Когда она повернула голову, то знала — его взгляд будет прикован только к ней, а не к чему-то еще. Но вместо бури волнения или радости она почувствовала лишь смущение.

Она не понимала, почему.

Горячий источник окружали густые деревья и пышная зелень. Воздух был наполнен плотным туманом, создавая ощущение сказочного мира.

Мяомяо поспешно вышла из оцепенения.

Она надеялась, что присутствие Чжоу Юаня смягчит неловкость ситуации, но, вопреки ожиданиям, стало только хуже.

Цзинцзин, совершенно не чувствуя атмосферы, продолжала болтать с Чжоу Юанем:

— Это почти как судьба. Вы были соседями по парте в начальной школе, и теперь снова вместе. Каково это — воссоединиться с друзьями детства?

Мяомяо схватила Цзинцзин за руку и быстро сменила тему:

— Цзинцзин, посмотри. Дэн Фэн сегодня вообще не разговаривает.

Даже беспечная Цзинцзин заметила эту нарочитую попытку уйти от темы.

Чжоу Юань, конечно, тоже. Он видел, как взгляд Мяомяо то и дело скользит к Дэн Фэну, и как она упоминает его.

Сам Дэн Фэн выглядел подавленным. С момента приезда он был явно не в духе, хотя сейчас оказался в центре внимания.

— Э-э, — пробормотал он, стараясь не заикаться перед своей возлюбленной.

Цзинцзин замерла на секунду, затем рассмеялась:

— Дэн Фэн, ты что, весь день молчал, чтобы казаться крутым? Иди сюда. Сестра тебя обнимет. Каким бы крутым ты ни был, для меня ты всегда останешься милым заикающимся братишкой.

Мяомяо уже начала этот разговор, и Цзинцзин не могла сделать вид, что ничего не замечает. Но ее слова прозвучали крайне небрежно.

Дэн Фэн посмотрел на нее с безрадостной болью в глазах и покачал головой.

Он вышел из источника и, повернувшись к Мяомяо, сказал:

— Поговорим.

Мяомяо кивнула. Она не могла отказать ему — ведь они выросли вместе.

В будущем, если у нее самой будут проблемы в отношениях, она поклялась замучить этих двоих в отместку.

Выйдя из теплой воды, Мяомяо ощутила холодный горный воздух. Она вздрогнула, когда ледяной ветер обжег кожу, но тут же услышала голос Чжоу Юаня:

— Я взял полотенце. Оно чистое.

Мяомяо обернулась и встретила его пронзительный взгляд. Его лицо было бесстрастным.

— Спасибо, но оно тебе самому пригодится, — покачала головой Мяомяо.

Она была здорова и могла потерпеть холод пару минут. А вот его организм был слабее — он легко простужался. Она не хотела, чтобы он выходил на холод.

Затем она поспешно ушла с Дэн Фэном, не заметив, как чей-то взгляд провожал ее.

Чжоу Юань наблюдал, как они удаляются. Мяомяо даже не надела обувь — они просто направлялись к другому источнику.

Цзинцзин подплыла к нему и дразняще прошептала:

— Чжоу Юань, похоже, у тебя проблемы~

Он повернулся к ней, но промолчал.

— Я расскажу Мяомяо, — продолжила Цзинцзин.

— У тебя есть доказательства? — серьезно спросил Чжоу Юань.

— А разве для сплетен нужны доказательства? — рассмеялась она.

Чжоу Юань: «...»

Тем временем Мяомяо и Дэн Фэн сидели в другом источнике.

Она чувствовала, что обязана утешать этого страдающего юношу — словно все вокруг должны успокаивать беременных школьниц.

Мяомяо задумалась: а вдруг однажды и Чжоу Юаню понадобится ее утешение?

Она представила, как гордый и уверенный в себе Чжоу Юань вдруг падает перед ней на колени и рыдает:

— Разве я недостоин ее? Почему она не смотрит на меня? Я знал ее первым! Мы дружили с детства, я выполнял все ее прихоти...

Дэн Фэн произнес нечто подобное, и сердце Мяомяо сжалось:

— Дэн Фэн, успокойся. Ты еще ничего не сделал. И Цзинцзин тоже. Не расстраивайся из-за ее слов. Попробуй поговорить с ней — скажи, что тебе не нравятся ее шутки.

Она понимала: его юношеское сердце страдало от любви, заставляя действовать нелогично. Но главное — она верила, что у Дэн Фэна есть шанс с Цзинцзин.

— За-забудь, — прошептал Дэн Фэн.

— Мы выросли вместе, — вздохнула Мяомяо. — Ты должен понимать ее характер. Цзинцзин всегда была легкомысленной. А ты — полная противоположность.

— Помнишь, что говорил наш классный руководитель на выпускном?

Дэн Фэн покачал головой — прошло слишком много времени.

— «Если сосредоточишься на себе, весь мир пойдет за тобой».

— Это значит, ты не сможешь расти, зациклившись на одном. Вместо того чтобы страдать, стань лучше — и тогда все, включая ее, увидят твой свет.

Мяомяо не была уверена, поможет ли ее совет, но искренне переживала за Дэн Фэна.

— Когда вернешься, веди себя с Цзинцзин как обычно, — добавила она.

Изначально они планировали, что Дэн Фэн намекнет Ляо Цзинцзин о своих чувствах, но теперь Мяомяо поняла — ему не хватало уверенности. Лучше просто работать над собой.

Когда они вернулись, Цзинцзин, развалившись у края источника, лениво пошутила:

— Вы двое в этой поездке стали как-то особенно близки. Раньше мы были втроем, а теперь вы меня исключили...

Мяомяо едва не дернулась.

Она заметила, что Чжоу Юаня нет, но его большое белое полотенце осталось лежать на камнях.

— Где Чжоу Юань? — спросила она.

— Не знаю. Но выглядел он недовольным, — зевнула Цзинцзин.

— Горячие источники такие расслабляющие, но все вокруг грустят. Если у меня когда-нибудь не сложится личная жизнь, я буду приходить сюда каждый день.

Мяомяо: «...»

— Кстати, — добавила Цзинцзин, — он сказал, что полотенце для тебя.

Мяомяо подняла его и отправилась искать Чжоу Юаня.

Он был недалеко — сидел в одиночестве в другом источнике с закрытыми глазами.

Решив не мешать ему, Мяомяо тихо зашла в воду с другой стороны.

Тепло источника окутало ее, смывая усталость последних дней. Она закрыла глаза, позволяя себе расслабиться.

Чжоу Юань открыл глаза и смотрел на нее.

Он прочел множество книг и понимал, что означает это учащенное сердцебиение.

Сначала он думал, что это просто любопытство — каким станет тот робкий ребенок из прошлого. Но чем больше он наблюдал, тем сильнее она его притягивала.

Когда она организовывала мероприятия или смеялась с одноклассниками, весь класс зачарованно смотрел на нее.

Он ловил себя на том, что думает о ней перед сном и сразу после пробуждения.

А теперь, узнав, что она влюблена в того, с кем выросла, он почувствовал странную горечь.

«А что, если бы я не уехал?»

Но эти мысли были бессмысленны.

Вдруг он увидел, как Мяомяо резко скользнула под воду.

Не раздумывая, Чжоу Юань нырнул и поплыл к ней.

(Примечание:

Китайская поговорка «горшок риса уже сварен» означает, что изменить прошлое нельзя — можно лишь изменить свое отношение.

«Тащить горшок за спиной» — страдать из-за чужих ошибок.)