Сначала она думала, что лучший друг презирает её из-за её детскости и навязчивости, и мысль о том, что её ненавидят, грызла её покой.

Для Миаомяо стало неожиданностью, что Чжоу Юань так легко поделился этим с ней.

Со слезами на глазах она быстро написала два слова: «Спасибо»

Спасибо за то, что заботился обо мне в детстве. И снова спасибо за слова, которые ты сказал мне, когда я выросла.

Классный руководитель вернулся в кабинет только после окончания самостоятельной подготовки.

Вечером, когда занятия закончились, Миаомяо вышла из класса, и Чжоу Юань подошёл к ней:

— Пойдём на спортивную площадку?

Она хотела прогуляться одна, чтобы отвлечься, но, подумав, сразу согласилась.

Они шли рядом по дорожке к площадке. Уже стемнело, золотистые лучи заката сменились тёмно-фиолетовыми оттенками ночи. На площадке никого не было, фонари не горели, но тропинку всё ещё можно было разглядеть.

— Спасибо за твои слова, — сказала Миаомяо.

— Не стоит благодарности, — ответил Чжоу Юань.

Она вспомнила слова матери и добавила:

— Мне нужно поблагодарить тебя за многое. Мама говорила, что в детстве ты подарил мне умные часы и починил экран планшета.

— Я купил их специально для тебя, — вдруг улыбнулся Чжоу Юань.

Его улыбка выдавала, как сильно он её баловал.

В детстве она была тем, кого нужно было защищать.

Теперь она больше не нуждалась в защите и даже сама стремилась оберегать других. Но он заметил, что воспоминания о ней становились только ярче — сильнее, чем когда он уехал в университет.

Её привлекла его милая улыбка. Она никогда не видела, чтобы кто-то улыбался так... Су.

Цзинцзин часто болтала о том, кто из знакомых мог бы быть «хорошим Су».

Раньше Миаомяо не видела в нём ничего подобного, но сейчас вдруг поняла, что это значит.

— Ты улыбаешься, как Су. Тебе стоит улыбаться чаще! — не сдержалась она.

Чжоу Юань не знал, что означает это слово, но по её тону догадался, что это что-то хорошее.

— Я улыбнусь снова, если ты расскажешь, что случилось сегодня, — сказал он, растягивая губы пальцами в глупой гримасе. — Обещаю, это будет самая искренняя улыбка.

Впервые видя его таким дурашливым, Миаомяо рассмеялась. Он так исказил лицо, что перестал выглядеть красивым, и она опустила его руки.

— Ладно, расскажу.

Она сделала вид, что ей всё равно:

— Классный руководитель устроил тираду, сказал, что я безответственная и нелогичная.

Выражение Чжоу Юаня резко изменилось, но она не заметила и продолжила:

— Честно, мне было очень неприятно. Я знаю, что он неправ, но всё равно...

Она доверяла ему и хотела узнать, права ли она. Чжоу Юань был умным, рассудительным и точно мог дать верный ответ.

— Всё началось с распределения субсидии для малоимущих... — подробно объяснила она ситуацию. — Я знаю, что права. Но его слова всё равно ранят.

Он взял её за руку:

— Ты права. Не принимай его слова близко к сердцу.

Она кивнула и потянула его, чтобы сесть рядом. Только тогда она осознала, что они держатся за руки, и покраснела.

Но потом вспомнила: даже сейчас, когда они выросли, их отношения остались такими же, как в первом классе.

Ей хотелось, чтобы рядом был кто-то, кто выслушает. Родителям она не рассказывала, чтобы не волновать их.

— Мне просто грустно. Я не должна ни перед кем извиняться — я не сделала ничего плохого. — Она посмотрела на него. — Кроме тебя. Мне нужно извиниться перед тобой.

— За что? — удивился он.

— За многое... — Например, за то, что обвиняла его и забыла.

— А компенсировать собираешься? — с интересом спросил Чжоу Юань.

Она не ожидала такого поворота.

— Говори, что хочешь. Если смогу — сделаю.

Он ненадолго задумался:

— Во-первых, если что-то расстроит тебя, решай это как можно быстрее.

— Это несложно. Конечно, я так и сделаю. — Она улыбнулась. — Ещё что-нибудь?

— Пока ничего. Давай вернёмся к твоей проблеме. Твой друг... уже сделал что-то?

— Что? — переспросила она, но тут же вспомнила, о ком речь. Чжоу Юань имел в виду влюблённость Дэн Фэна в Цзинцзин.

— Пока нет. Всё решится, когда мы поедем на горячие источники. Кстати, если у тебя есть советы, как увеличить шансы на успех, буду благодарна.

— Твой друг... действительно так её любит? — голос Чжоу Юаня стал тише.

— Не знаю. Они выросли вместе, разве это не должно значить, что между ними сильная привязанность?

Они всегда были втроём, знали всё друг о друге.

Но лично для Миаомяо Дэн Фэн никогда не был объектом симпатии. В детстве он плакал так часто, что это оставило в её памяти неизгладимый след.

Чжоу Юань: ...

— Пойдём, провожу тебя в общежитие, — предложил он, взглянув на часы.

Она тоже посмотрела на время — действительно пора.

Поднявшись, она не заметила неровность на дороге, споткнулась и чуть не упала, но Чжоу Юань схватил её за руку и подтянул к себе.

— Смотри под ноги.

Он отпустил её, как только она站稳лась.

Примечание:

«Су» — популярное в интернете слово, описывающее идеального, доброго, заботливого и красивого мужчину, главного героя романтических произведений. Аналог «Мэри Сью» для мужских персонажей.