Тот факт, что у Чжоу Юаня была подруга детства, оказался интересным поворотом событий.

Мяомяо взглянула на Чжоу Юаня, сидящего рядом, и, кажется, отчасти поняла дилемму Дэн Фэна.

Тогда Дэн Фэн каждый день вел себя жалко. Его страдания и горе поразили ее, ведь она не могла понять, от чего он так мучается. Но теперь она знала, каково это, потому что сама оказалась в похожей ситуации.

У нее по-прежнему были прекрасные отношения с Чжоу Юанем. А Дэн Фэн, напротив, после своих вспышек гнева все больше отдалялся от Цзинцзин.

По какой-то необъяснимой причине Мяомяо потеряла всю энергию и больше не хотела резвиться с Чжоу Дуном. К счастью, его внимание было приковано к телевизору.

Мяомяо не чувствовала уныния, наблюдая за передачей вместе с ним, но в ее сердце поселилось беспокойство.

Когда Чжоу Юань вышел из комнаты, чтобы посмотреть телевизор с братом, она даже не взглянула на него. И он это заметил.

— Что хочешь на обед? — спросил Чжоу Юань.

Чжоу Дун, увлеченный передачей, не ответил.

— Я пойду домой поесть, — сказала Мяомяо.

— Ты так мне помогла, что я хочу пригласить тебя на обед. Не стоит быть слишком вежливой и отказываться, — Чжоу Юань естественно уселся рядом с ней, так близко, что их плечи почти соприкасались.

В школе они сидели за одной партой, но там между ними было расстояние, а сейчас на диване они оказались гораздо ближе.

Мяомяо уставилась в телевизор, будто это была самая интересная вещь в доме.

Чжоу Юань слегка удивился, размышляя, что могло так увлечь ее в этой передаче.

Он потянулся за фруктами, как вдруг его брат выскочил из комнаты и закричал:

— Братик, братик! Расскажи мне про свою подругу детства!

— Хватит нести этот бред, — раздраженно ответил Чжоу Юань.

Но брат, следуя своему принципу «если мне запрещают говорить, я все равно скажу», передразнил отца:

— Слишком много переживаешь, сынок. Уверен, у тебя все сложится с твоей соседкой по парте.

Щеки Чжоу Юаня слегка порозовели. Он подумал, что Мяомяо избегает разговора из-за шуток отца в их детстве, и поспешил объяснить:

— Мой отец любит пошутить. В детстве мы были близки, поэтому он иногда подкалывал. Не принимай это всерьез.

В душе Мяомяо стало сложно.

Значит, та самая «подруга детства» — это она?

Она не осталась на обед, так как мама позвонила и спросила, когда она вернется.

Дома Мяомяо застала Цзинцзин, которая ела соленые огурцы на диване. Она обожала их и всегда лакомилась ими в гостях у подруги.

Но возникла проблема: уходя, Мяомяо сказала маме, что идет к Цзинцзин. Теперь ее обман раскрылся.

Мама Хуа не стала ругать ее за ложь.

— Иди, попробуй огурчиков! — позвала Цзинцзин.

Мяомяо устроилась рядом, и подруга спросила:

— Где ты была с утра?

— Гуляла.

Лучше было не рассказывать Цзинцзин — та была слишком болтлива и могла разнести новость по всей школе.

— Хотела к тебе зайти, но по пути увидела мероприятие и задержалась, — плавно соврала Мяомяо. — А ты почему одна пришла?

Раньше Цзинцзин всегда приходила с Дэн Фэном.

— Он участвует в каком-то конкурсе. Дэн Фэн сильно изменился. Даже не сказал мне об этом! Я узнала от одноклассницы. Ты знала?

Мяомяо тоже не знала.

Увидев ее реакцию, Цзинцзин расстроилась еще больше:

— Мы же выросли вместе! Никогда не скрывали ничего друг от друга. Даже про любимого учителя в начальной школе рассказывала! А он…

— Он же мальчик, — задумчиво ответила Мяомяо. — Когда-нибудь у него появится девушка, и он будет делиться всем с ней. Мы дружим, но не сможем быть близки вечно. Он женится, и самой важной для него станет его жена.

Цзинцзин вздохнула и положила голову подруге на плечо:

— Вот бы остаться детьми навсегда. Чтобы мы вместе ходили в школу, играли после уроков, делали домашку…

Мяомяо погладила ее по голове:

— Так не бывает.

— Тогда как нам остаться лучшими подругами? Давай так: после родителей мы будем самыми близкими людьми друг для друга, хорошо? — настойчиво спросила Цзинцзин.

Мяомяо кивнула, но мысли ее были заняты другим:

— В каком конкурсе участвует Дэн Фэн?

Раз он учился на спортсмена, она предположила, что это что-то связанное с атлетикой.

— Он проходит отбор на «Голос Китая». Говорят, победитель сможет записать сингл и подписать контракт с продюсерской компанией.

Мяомяо никогда не слышала, как поет Дэн Фэн, и не знала, подходит ли ему этот конкурс.

Вечером она спросила его, почему он ничего не сказал им.

— Потому что я запинаюсь, когда представляюсь на сцене, — быстро ответил Дэн Фэн. — Люди будут смеяться надо мной. Я не хочу, чтобы она это видела.

Мяомяо... Ей стало невыносимо грустно.

Она представила себя на его месте и поняла, что тоже не хотела бы, чтобы Чжоу Юань видел, как над ней смеются.

— Мяомяо, поможешь? Там будет голосование... Боюсь, за меня никто не проголосует... — сказал Дэн Фэн, теряя уверенность.

Мяомяо, конечно, согласилась.

Но она не знала, пойдет ли Цзинцзин. Та уже знала о конкурсе, но это не значило, что придет.

И тут Мяомяо осознала проблему: Дэн Фэн не знал, что Цзинцзин в курсе. Она не могла просто запретить подруге прийти. Он не хотел ее присутствия, но и убедить его передумать она тоже не могла.