Чжоу Юань пропал на четыре урока. Миаомяо волновалась — его телефон лежал в парте, и дозвониться было невозможно.

Хотя она знала, что с ним ничего не случится (он куда опытнее и умнее её), тревога грызла её изнутри.

Когда Чжоу Юань так и не вернулся, Миаомяо вызвали к директору.

Тот сидел с каменным лицом. Конечно, школа не посмеет её наказать — после всего, что произошло, да ещё с поддержкой мамы.

— Директор? — спокойно села Миаомяо.

Вспомнила своего старого директора из начальной школы — тот хоть и выглядел сурово, но мог запросто поболтать с учениками. Нынешний же...

— Хуа Миаомяо, ты третья по успеваемости в городе. Должна понимать: «Умный слухам не верит». Это ты распространяла слухи на форуме?

Миаомяо на секунду остолбенела. Ясно — они решили, что это она намеренно вредит репутации школы, раз не удалила пост и выступила на собрании.

— Директор, — она собралась, — сегодня я услышала одну верную мысль: проблемы надо решать быстро. Школе стоит последовать этому совету. Не ищите того, кто поднял вопрос.

Она посмотрела ему прямо в глаза:

— Да, я могу выглядеть наивной, но большинство людей видят — тут что-то не так. Нет, они **знают**, что что-то не так.

Школа явно хотела, чтобы она помогла замять историю. Наверное, ожидали, что она распространит «правильные» слухи.

Гнев клокотал в груди, но опыт подсказывал: злиться сейчас — глупо.

Директор мрачно отпустил её.

У выхода её ждали одноклассники.

— Староста, ты жива!

— Не бесит вся эта ситуация?

— Мы тоже постили в сети...

Миаомяо: «...»

Оказалось, они, переживая, что её «казнят», дежурили у кабинета.

Она растрогалась. В худшем случае её бы отругали — если бы школа решила давить на неё, а она, не дай бог, прыгнула с крыши... репутацию не спасти.

Ребята проверили телефон.

В сети уже клеймили руководство школы как «продажных чинуш», которым важнее деньги, чем жизни.

Официальный аккаунт школы в Weibo собрал тысячи гневных комментариев.

— Если вызовут снова — выложим всё, что знаем, — бурчали одноклассники.

— Кстати, тот класс — полное дно. Они обыскивают общежитие, ищут, кто мог написать пост.

— Да будь я автором, спрятался бы так, чтобы не нашли.

Миаомяо поняла: школа подозревает её, а значит, обвиняемый класс тоже.

Но это не страшно — она в другом классе. Даже если захотят травить — не выйдет.

Управление образования пока молчало.

По дороге в класс кто-то прочитал новость: семье погибшей предложили 600 000 юаней компенсации за молчание.

Утром все ещё бурлили, но теперь страсти поутихли.

— Вернёмся к учёбе, — сказала Миаомяо. — Мы точно решим эту проблему.

Хотя как — она не знала.

И снова подумала о Чжоу Юане. Он куда лучше разбирался в людях.

Где же он?

Вернувшись в класс, она увидела его у окна.

Дождь стучал по стёклам. В полутьме его лицо было плохо видно, но взгляд скользнул по ученикам и остановился на ней.

Миаомяо выдохнула с облегчением.

— Ты меня напугал, — села рядом. — Исчез без слов, телефон бросил.

Чжоу Юань достал телефон из парты:

— Торопился, забыл. В следующий раз возьму.

Его спокойный тон удивил её. Она даже смутилась — он извинялся так искренне.

— Ладно, главное — больше так не делай.

Она не стала спрашивать, где он был. Это его личное дело.

— Вс ещё переживаешь за ту девушку? — спросил он.

Миаомяо кивнула. Честно говоря, она не знала, как поступить.

— Сегодня говорила с директором. Они хотят замять историю. Разве семья того парня так влиятельна?

Чжоу Юань протянул ей бутылку йогурта:

— Дело не в влиянии. Школа просто не хочет признавать ошибки. Проще откупиться, чем извиниться. Думают, можно скрыть, как раньше.

Миаомяо вздохнула.

Проблемы взрослых такие сложные...

— Не переживай, — он улыбнулся. — Завтра что-нибудь да произойдёт.

Его мать работала в Управлении образования. Он убедил её разобраться.

Школа всегда списывала подобные случаи на «стресс» или «слабость» учеников, не вдаваясь в подробности.

Обычно о таких инцидентах докладывают. Если скрыли — будут последствия.

Миаомяо подумала, он просто утешает её.

Вечером, после самоподготовки, они вышли из школы.

И вдруг к ним подошёл он.

Миаомяо узнала это лицо — ещё бледнее, чем на фотографиях.

Тао Мин.

Тот самый парень, из-за которого погибла Цзи Хао.

Она видела его фото на форуме, но вживую он казался... другим. Будто окружённый каким-то мрачным ореолом.

Чжоу Юань сразу встал между ними.

— Это вы написали тот пост? — спросил Тао Мин. — Можно поговорить наедине?

Первое желание Миаомяо — плюнуть ему в лицо.

Но любопытство перевесило.

Они отошли за здание — туда, где прыгнула Цзи Хао.

Вчера это место пугало её. Сегодня — нет.

Как говорил Чжоу Юань: «Люди страшнее призраков»

— Телефон Цзи Хао у тебя? — спросил Тао Мин.

На самом деле, у Миаомяо ничего не было.

— А если есть? — резко ответила она. — Не отдам!

Парень нервно взъерошил волосы:

— Она специально... Я признался ей в чувствах... Я действительно любил её... Хотел вместе поступать... Она тоже меня любила...

Миаомяо вдруг осенило.

В посте повторялась одна фраза: «Терпеть осталось всего три года»

Цзи Хао говорила это снова и снова.

Миаомяо думала, что Тао Мин довёл её до отчаяния.

Но теперь поняла: девушка терпела, потому что верила — скоро всё закончится.

Она выдержала бы ещё год... если бы не этот день.

Горечь сдавила горло. Миаомяо схватила Чжоу Юаня за руку.

— Нет, — прошипела она. — Она **не** любила тебя. Она мертва из-за таких, как ты. Она просто хотела пережить школу... а ты отнял у неё даже это.

Она утащила Чжоу Юаня прочь, не слушая воплей Тао Мина.

Дома Миаомяо зашла на форум и анонимно написала:

«Новые данные. Тао Мин пытается оправдаться, говорит, что „любил“ Цзи Хао и „не знал, как выразить чувства“. Не верьте ему».

Было ли это правдой — не важно. Главное, чтобы все узнали.