Внутри линкора наёмнического отряда «Далия».

Золотого енота, доставленного в ангар, подключили кабелем к кокпиту.

Сирена, переодевшаяся в пилотский костюм, возвращается в ангар.

— Сколько минут до вылета?

Механик подлетел к ней в невесомости ангара, и она поймала его, пока он отвечал:

— Можете вылетать в любой момент.

— Спасибо.

Когда Сирена забралась в кокпит, механик посмотрел на неё с тревогой.

— Вы правда собираетесь продолжать?

Сирена ответила без выражения на лице:

— Я не собираюсь говорить что-то вроде «за убитых подчинённых». Но если перед отступлением немного не пошуметь, это плохо скажется на будущей работе.

Она собиралась сражаться не ради мести.

Всё это — лишь ради работы.

Однако, по её мнению, немного отплатить за убитых подчинённых всё же не помешает.

К тому же…

— Хочу заодно провести испытательный вылет этой штуки.

Механик покачал головой с удивлением.

— Как ни посмотри на внешний вид, это всё равно потрясающий мобильный рыцарь. Для кастома серийной машины в него вложили слишком много денег.

— Интересно, для кого вообще он изначально предназначался.

Когда люк закрылся, механики начали отходить от «Золотого енота».

После завершения подготовки машина была запущена с катапульты.

— На этот раз я тебя точно убью.

Даже больше, чем Атланта, её занимал рыцарь по имени Эмма.

Сирена сама не заметила, как в её миссию начали вмешиваться личные чувства.

◇

Кокпит «Аталанты».

Эмма, переодевшаяся в седьмой пилотский костюм, села в кресло и крепко сжала штурвал.

Перси, выступая оператором, объясняла Эмме обстановку:

— Что бы ни случилось с машиной, программная часть собрана наспех. Не рассчитывай, что она будет работать как надо.

— Поняла.

— Лейтенант, думай только о том, чтобы соединиться с союзниками. Если встретите врага — убегайте.

— Да.

— Хорошо, тогда разблокируй ангар.

По словам Перси, «Аталанта», закреплённая в ангаре, была освобождена.

Убедившись, что машина может двигаться, Эмма начала управлять «Аталантой».

Движения были неловкими.

— Всё в порядке. Нужно только соединиться с союзниками.

Говоря это самой себе, она направилась к люку, ведущему наружу — в космос.

Люк открылся, и снаружи её ждала седьмая оборонительная часть.

Похоже, они будут сопровождать «Аталанту», чтобы помочь ей уйти.

— Лейтенант, седьмая оборонительная часть будет вас сопровождать. Идите прямо к союзникам.

Эмма подумала, что теперь она сможет безопасно соединиться с флотом семьи Банфилд, как вдруг в кокпите зазвенела тревога.

— Враг!? Прямо сверху!?

Подняв взгляд, она увидела приближающиеся малые мобильные рыцари.

Они начали атаковать огнестрельным и энергетическим оружием, осыпая их выстрелами.

Кроме того, были видны и корабли противника.

Эскадренный миноносец седьмой оборонительной части был пробит лучом и взорвался.

«Аталанту» подбросило ударом, управление давалось с трудом.

Эмма крутила штурвал и нажимала на педали, но «Аталанта» всё ещё металась в космосе.

— Пока не придут союзники…

Попытки уйти пресекли малые мобильные рыцари, летящие прямо к «Аталанте».

Игнорируя седьмую оборонительную часть, они шли прямо к цели, значит, «Аталанта» действительно была целью.

Включив твин-бустеры на реактивном ранце, в кокпите возникла искусственная гравитация.

Когда «Аталанта» попыталась уйти, малые машины начали преследование.

Но из-за неустойчивого управления «Аталанта» лишь зигзагом летала в космосе.

В итоге враги её догнали.

И тут появились…

— «Ха! Мелкие твари!»

Это были массовые мобильные рыцари.

На них был герб семьи Банфилд, сразу понятно, что это союзники.

Возглавлял их капитан, знакомый Эмме.

— «Капитан!»

— «Эмма, как ты? Подожди немного, мы быстро всё решим».

Три отделения по четыре машины — двенадцать мобильных рыцарей — напали на малые машины противника.

Хотя маленькие машины были умелыми, по мощности они уступали массовым.

Когда один малый был уничтожен, остальные отступили.

Эмма облегчённо вздохнула:

— «Спасибо».

— «На поле боя нельзя расслабляться. До прибытия флагмана оставайся начеку».

С двенадцатью рыцарями, сопровождающими её, Эмма была спокойна — оставалось дождаться прибытия флота.

Но тут сенсоры «Аталанты» зафиксировали врага.

— «Капитан, враг!»

— «Эй, наша машина ещё не реагирует на…»

Сразу же капитан заметил приближение врага.

Массовые машины приготовили оружие и направили корпус вниз.

— «Прямо снизу! — Что?»

Но врага там не было.

Эмма была поражена.

— «Нет! Враг…»

Одна из массовых машин была пробита сзади и взорвалась.

Союзники обратили внимание туда, и перед ними стоял «Золотой енот», окрашенный в золотой цвет.

Сообщение о том, что он был захвачен у седьмой части, уже числился как враг.

— «Откуда вылез?!»

Капитан нацелил винтовку, но снаряды прошли сквозь «Золотого енота».

— «Не может быть…»

Союзники пытались атаковать, но световые системы тоже его не задели.

В этот момент раздалась связь с Перси:

— «У него есть функция обманки сенсоров. Если не хочешь умереть — двигайся!»

Услышав это, капитан сразу отдал команду подчинённым:

— «Разбегаемся!»

Массовый рыцарь капитана схватил «Аталанту» и ушёл с места.

Вскоре раздались крики союзников:

— «Сспасите —»

— «Не подходите! Не подходите!»

— «Куда вы, этот енот!»

В кокпите Эмма видела взрывы и слышала крики.

Ситуация была ужасной — она не знала, как справиться.

Остались только Эмма и капитан.

Капитан бросил «Аталанту» в сторону союзников и приготовился к бою:

— «Эмма, пусть союзники тебя подберут».

— «Капитан?»

— «Надо хоть отомстить за подчинённых».

В этот момент появился «Золотой енот», перехватив связь.

— «Ты не цель, так что могу тебя пропустить».

Эмма узнала голос:

— «Неужели это та самая?»

Она вспомнила женщину из магазина моделей, которая её предупреждала.

— «Наконец-то заметила? Ужасно медлительная. Рыцарство — это не для девочек».

Капитан бросился на «Енота», но тот легко уклонился и начал отбиваться.

— «Твоя цель — я!»

— «Почему ты идёшь на меня, вместо того чтобы убегать?»

— «Я рыцарь!»

Хотя это был странный ответ, противнику его хватило.

— «Я не понимаю. Месть за подчинённых оправдана. Но рыцарь ли ты, если идёшь на проигрышную битву? Цени свою жизнь».

— «Отвали!»

Массовая машина капитана оставила винтовку и атаковала лазерным клинком.

«Золотой енот» отбил удар и разрушил руку, затем срубил руки и ноги капитана, вбив левую руку в кокпит.

Б-лигт рыцарь капитан оказался бессилен.

— «Капитан!!»

Эмма закричала, но ответа не было.

Ответил враг:

— «Рыцари? Как же глупы эти твари. Они лишь пешки дворян, а гордость и упрямство заставляют их рваться. Полное непонимание».

Женщина, сбившая капитана, направила винтовку на «Аталанту»:

— «Ты тоже так думаешь, верно?»

Голос был низкий, несогласие — смертельно опасно.

— «Нет…»

— «Тогда гордо умри!»

В этот момент враг готовился выстрелить, но на экране появился Майор Ниас.

— «Лейтенант Эмма Родман!»

«Аталанта» начала странно двигаться. Появились окна с информацией об обновлении системы.

— «Майор Ниас!?»

Эмма нажала педаль, «Аталанте» закрутилась, увернувшись от снарядов, а враг преследовал.

— «Нет времени, я скорректирую программную часть прямо в бою».

— «Что!?»

Эмма и Перси были шокированы.

— «Переписать систему в бою!?»

— «Только для лейтенанта».

— «Невероятно».

— «Я лучше тебя, лейтенант. Сможешь?»

Эмма кивнула:

— «Сделаю. Позвольте!»

— «Хороший ответ».

Монитор исчез, появилась временная версия системы.

— «Эта система…»

— «Основой будет система для спецмашины. Сейчас адаптируем для «Аталанты»».

Система запустилась — «Аталанта» изменилась:

Два глаза загорелись, закрученная полётная траектория стала прямой.

Эмма удивилась:

— «Невероятно… совсем иначе».

Чувства Эммы идеально совпали с машиной.

Враг тоже это заметил:

— «Переписала систему в бою!? Вот зачем ненавижу гениев!»

Теперь Эмма остановила бегство и направила «Аталанту» на врага, взяв лазерный клинок сбоку.

Враг попытался увернуться:

— «Эх ты!»

Скорость Эммы оказалась выше ожиданий.

— «Как посмел с капитаном!»

Теперь ситуация изменилась — «Золотой енот» вынужден убегать.

Враг стрелял, но не успевал за «Аталантой».

— «Чёрт!»

Судя по всему, машина была не полностью настроена после поспешного выхода.

Эмма приблизилась и ударила лазерным клинком, но затем отступила, держа дистанцию.

— «Аха, ахахаха! Да что же это за машина?! Я слышала про спецброню, но чтобы остаться невредимой после удара — невероятно!»

Женщина смеялась, потому что лазер Эммы не повредил броню.

Броня «Золотого енота» осталась нетронутой.

— «Считай это пробным вылетом, но я тебя быстро разнесу!»

—————————————————————————

Символов:8235

Слов:1251