#

Здравствуйте, это команда КрайСвета. Мы постепенно планируем редактировать данную новеллу. Мы так же хотим извиниться за огромное количество опечаток (У нас нет редактора на данную новеллу (исправление грамматических и орфографических ошибок)), потому мы просим вашего понимания.

Так же если вы найдете ошибку в тексте, напишите в комментарии, а мы исправим.

Спасибо всем комментаторам за отзывы. Это очень помогает и вдохновляет нас.

*Это надпись будет повторяться и в последующих главах и исчезнет, как только глава будет отредактирована.

==

Той ночью лорд устроил прием. Казалось, он потерял рассудок от волнения и не мог провести церемонию приветствия должным образом.

Лорд был пожилым человеком, чей род управлял этой провинцией на протяжении поколений.

Масштаб банкета был скромнее, чем во дворце Императора, но столы ломились от изысканных блюд и алкоголя.

Однако я не притронулась к спиртному, ограничившись едой — слишком устала.

[Бог искусства, Монд, смотрит на алкоголь и облизывается.]

Я улыбнулась, увидев это сообщение перед глазами.

Когда на сцену вышли танцовщицы с необычным цветом кожи, атмосфера на банкете стала еще оживленнее.

— Если бы не Святая, случилось бы нечто ужасное, — лорд, сидевший напротив, поднял бокал и поблагодарил меня.

Я ответила легкой улыбкой.

— Хотя повод не самый радостный, для меня большая честь встретить Святую при жизни.

— Это честь для меня.

Меня осыпали похвалами вассалы лорда, которых я видела впервые. Мне было неловко, но я старалась быть вежливой и ела в меру.

— Простите, Святая…

Музыка на мгновение стихла, когда лорд обратился ко мне.

«Что он хочет сказать?»

Я вопросительно посмотрела на него.

Лорд начал говорить с мрачным выражением лица, будто подбирая слова.

— Если Святая сочтет возможным оказать мне честь и остаться здесь на семь дней после восстановления врат, чтобы я мог выразить свою благодарность…

— Благодарю, но у меня много дел в храме.

Я сразу пресекла его предложение.

Отдых был бы неплох, но задерживаться здесь слишком долго я не хотела.

Лорд, заметив мою усталость, кивнул.

— Жаль, но ничего не поделаешь.

— Я ценю ваши чувства.

Музыка снова заиграла, и через несколько минут танцовщицы сменили наряды и продолжили выступление.

Кстати… Я думала, Касс точно придет. Где же он?

С тех пор как я очнулась, я его больше не видела, и мне стало любопытно, где он пропадает.

Оглядев зал, я спросила лорда:

— У меня есть вопрос, но жрецы упорно молчат и не отвечают.

— Что вас интересует?

— Когда я впервые потеряла сознание при восстановлении врат, а потом снова их осмотрела, они были такого же размера.

— А… Жрецы, должно быть, сделали все возможное, чтобы поддержать их.

— Если так, то я понимаю, что жрецы, присланные сюда, уже исчерпали свою божественную силу. А новые еще даже не прибыли.

Лорд покрылся холодным потом при моих словах.

— Кроме того, все дни, пока я была без сознания, жрецы даже не охраняли шахту. В замке лорда ведется график смен жрецов, но ни один из них не появлялся в шахте. Есть только свидетельства о солдатах лорда, которые ее охраняли.

— Это… Дело в том…

Выражение лица лорда стало напряженным.

Может, здесь есть тайный храм Ареса?

Обычно жрец среднего ранга обладает силой десяти низших жрецов, а старший жрец — силой десяти средних.

Верховные жрецы превосходят старших по силе, но во всей Империи их меньше десяти.

В Арес прибыли четверо верховных жрецов, включая Райхауcда, но все они, как и он, были сейчас не в состоянии действовать — все получили ранения.

Чтобы поддерживать врата несколько дней в таком состоянии, потребовалась бы сила верховного жреца или, возможно, старшего жреца, сравнимого с верховным…

Но в списках таких жрецов не было.

— Ладно, если вам трудно ответить, я не настаиваю.

Я доела и поднялась.

Музыка снова стихла, и все взгляды устремились на меня.

— Блюда были восхитительны. Но, пожалуй, мне пора. Я уже не справлюсь с таким количеством еды.

Лорд и его вассалы вскочили со своих мест.

— С-Святая!

— Я не собираюсь задавать трудных вопросов. Однако я рисковала жизнью, чтобы помочь Аресу, и мне неприятно думать, что лорд скрывает важную тайну.

Лица вассалов и лорда исказились от замешательства.

Вскоре лорд подошел ко мне и опустился на колени.

— То, что вы подумали… Это точно не то, что Арес припрятал силы храма.

— Хм…

— Если я расскажу, люди Ареса могут сильно пострадать. Пожалуйста, поймите мою позицию как лорда.

В его дрожащем голосе звучала тревога.

Из этого я сделала вывод, что какой-то верховный жрец помог и пригрозил лорду не разглашать его участие.

Мне было интересно, кто это мог быть, но я решила отступить.

«Возможно, как и я раньше, у этого человека есть причины скрывать свои силы.»

— Хорошо.

Я кивнула.

Затем развернулась, чтобы уйти, но лорд снова остановил меня.

— С-Святая.

— …?

— Я слышал, что Его Высочество кронпринц прибудет сюда через пять дней. Я планирую устроить грандиозный банкет в его честь и хотел бы пригласить и вас…

Кайл?

Я нахмурилась.

Если он прибудет через пять дней, значит, выехал десять дней назад.

«Сейчас во дворце наверняка хаос после уборки.»

Отказывать дважды было неудобно, и в итоге я согласилась.

Покидая банкетный зал, я чувствовала на себе множество взглядов. Жизнь святой очень утомительна.

«И почему он сообщает мне о прибытии Кайла?»

Тут мне вспомнились слова лорда о том, что он хотел бы принимать меня еще семь дней.

Я остановилась.

«Погодите. Неужели эти чертовы слухи дошли и сюда?»

Речь о слухе, который теперь не имел ко мне отношения — будто Святая влюблена в кронпринца.

Поэтому они так старались устроить нам время вместе, чтобы выразить благодарность?

Меня охватило желание развернуться и все опровергнуть.

Но если я переусердствую, могут пойти новые слухи — мол, сильная негативная реакция означает сильные чувства.

В конце концов, я вышла из зала.

— Святая. Вы возвращаетесь?

Ко мне подбежали паладины.

Я покачала головой и назвала цель.

— Пойдемте в торговый дом Ллойда.

— Простите?

Они выглядели озадаченными.

— Мне просто любопытно и немного тревожно.

Все потому, что я так и не увидела Касса на банкете.

Войдя в покои Касса, я почувствовала странное волнение.

— Маркиз…

Я схватила за руку одного из его подчиненных, с которым была знакома, и спросила, что происходит. Тот смущенно поклонился.

— Не знаю, можно ли говорить, но он пролежал в постели последние два дня.

— В постели? Он спит?

— Да. Он потратил слишком много сил… Вам вряд ли удастся его увидеть.

[Бог знаний, Хесед, беспокоится о Кассе.]

— Но раз уж я пришла, хотела бы взглянуть на него.

Я прошла мимо них и остановилась у двери Касса.

Увидев меня, служанки поспешно отступили.

Войдя в комнату, я ощутила тонкий аромат, наполнявший помещение. Он успокаивал разум и тело.

В просторной комнате стояла огромная кровать, и оттуда доносилось тихое сто