После того случая несколько последующих дней были наполнены скукой.

Все это время я посещала библиотеку, прогуливалась по храму, запоминая то, что меня окружает, и продумывала пошаговый план, как пополнить мой опустевший после пожертвования кошелек.

В любом случае «окно уведомления» о Божественной силе больше не появлялось. А драгоценное пожертвование в размере 500 франков теряло свою силу.

Я вывела Дейзи в сад подышать свежим воздухом.

Я всегда ходила по этой дорожке в библиотеку, но сегодня мне захотелось пойти в другом направлении, так как погода была прекрасной.

— Знаете, я стала достаточно популярной среди прислуги. Из-за того, что прислуживаю Вам, святая, они то и дело засыпают меня вопросами.

Дейзи болтала без умолку, следуя за мной, пока я осматривала пейзаж окрестностей.

— Даже старшие священники из среднего класса интересовались Вашими предпочтениями в еде. Хотя они прекрасно знают правила храма! Конечно, я ничего им не рассказывала! Так что… если по храму будут расползаться слухи о Вас, то знайте: они начались не с меня.

Дейзи была надежным, но чересчур робким ребенком. Она чрезмерно беспокоилась о несущественных вещах.

— Дейзи, я доверяю тебе. И в будущем будет так же, так что не переживай.

— Простите. Я имею в виду… — резко сказала Дейзи, — святая действительно великий человек. Я расстроена тем, что люди не знают об этом.

Я понимала, что чувствовала Дейзи.

Монарший устрой и религия – два столпа, на которых стоит империя.

Святая была Божественным и авторитетным существом, подобно религиозному лидеру нации.

Однако Ариэль отказывалась участвовать практически во всех официальных мероприятиях, ссылаясь на слабое здоровье. Она не обладала ни популярностью, ни влиянием, как у предыдущей святой, потому, естественно, у всех в храме начали появляться сомнения.

Но независимо от количества возникших проблем, Рейхаус, приведший фальшивую святую, со всем всегда разбирался.

— Что ж, если величие человека заключается в том, чтобы люди признали его, тогда оно мне и не нужно. — Глаза Дейзи дрогнули при моих словах. — Плевала я на то, что говорят другие.

Я продолжила, глядя на нее:

— Так что, Дейзи, тебе нет необходимости волноваться по этому поводу.

Услышав мои слова, она кивнула головой со слезами на глазах.

Дейзи служит мне всего неделю, но, казалось, уже заботится о моей репутации.

— Прошу прощения, что сказала такую глупость.

Я мягко улыбнулась ее словам и снова пошла вперед.

Сад при храме был действительно просторным и украшен яркими цветами. Но мне особенно понравилась местность, по которой я прогуливалась, поскольку здесь царила тишина: обычные священники не могут сюда попасть.

Я шла медленно, слушая шелест листьев…

И внезапно краем уха уловила странные звуки.

Когда перевела взгляд на землю, что-то снова зашуршало. Тогда я почувствовала, что в кустах что-то есть, и наклонилась посмотреть.

— Ах, святая…

Когда я раздвинула кусты, Дейзи вздохнула, увидев, как беспомощно извивалась синяя птица. Жалкое зрелище: ее крылья были сломаны.

Она пыталась пошевелиться, но не могла подняться.

— Это синекрылка. Редкая птица. Эх, какая жалость…

Увидев птицу, которая тщетно пыталась взмахнуть крыльями, я невольно протянула руки, взяв ее в ладони.

— Ах, святая, она же вся в крови!.. — я услышала голос Дейзи, но мои глаза были прикованы к птице.

Я вспомнила маленького попугая ара, которого растила до самой смерти в своей прошлой жизни.

«Встретил ли он другого владельца? Все ли с ним хорошо?»

Птица, лежавшая на руках, снова попыталась взмахнуть крыльями, но ей это давалось с трудом и она просто извивалась.

«Бедняжка».

Пока я была погружена в раздумья и испытывала сострадание к птице, мои руки внезапно начало окутывать облако света.

Я широко раскрыла глаза, почувствовав нежное тепло в своих ладонях, словно грелась у камина.

Мне было трудно поверить собственным глазам.

— Святая!.. — послышался испуганный голос Дейзи.

Птица, на которую пролился свет с моих ладоней, через мгновение расправила свои сломанные крылья.

— !..

Я широко раскрыла глаза.

Крылья, которые еще недавно были сильно повреждены, исцелились, а растрепанные перья блистали на солнце.

Глаза птички, в которых угасала жизнь, засветились так, словно в них никогда не было отчаяния.

*щебет*

Она посмотрела на меня черными глазами и защебетала.

Возможно, мне показалось, но синекрылка словно благодарила меня.

Я уставилась на нее, затем подняла ладонь еще выше.

Синекрылка пару раз взмахнула крыльями и улетела. Она взмыла в воздух и, сделав два или три круга около меня, скрылась в кустах.

Какое-то время я смотрела в ту сторону, куда улетела птица, а потом перевела взгляд на свои пустые руки. Вес птицы все еще отчетливо ощущался.

«Быть может, свет от моей руки… излечил ее?..»

Затем появилось «окно»:

ㅤㅤㅤㅤㅤ[Желаете получить награду за первое применение Божественной силы?]

ㅤㅤㅤㅤㅤ[Да/Нет]

Я скрыла «окно», потому что знала, что можно не сразу делать выбор. Затем я обернулась на шум.

— Боже мой! Святая!..

Взгляд Дейзи искрился от восторга.

—  Я же сейчас увидела исцеление Божественной силой, да? Боже-Боже-Боже!!!

Я кивнула головой со спокойным лицом.

—  Действительно… Это огромная честь – видеть, как святая использует свою Божественную силу прямо у меня на глазах!..

Она была так тронута, что у нее на глаза навернулись слезы.

— Это всего лишь птичка.

Конечно, мой спокойный ответ прозвучал не так громко, как голос в моей голове и как сама Дейзи.

Это действительно была Божественная сила.

Сила, которой обладала только первая святая… вот-вот открылась мне, владелице тела фальшивой святой.

Кроме того, огромная жизненная мощь, которую я ощутила в своих руках, была поистине удивительной.

Такой странный опыт – спасти птицу, что уже потеряла всякую надежду вновь взлететь…

— Многие священники исцеляют больных, но, даже если читать молитвы с листа бумаги, вылечить кого-то все равно непросто! Действительно, Божественная сила святой поражает воображение!

О том, что я лишь читала в книге, сейчас говорила Дейзи.

Одной из главных функций священника является лечение пациентов.

Однако, в отличие от святой, которая пользовалась покровительством многих Богов, каждый жрец почитал кого-то одного. И Божественные силы различались в зависимости от характеристик Богов или личных способностей жрецов.

Даже священнику, обладающему огромной мощью, пришлось бы молиться более пяти минут, чтобы исцелить больного со сломанной ногой.

— К тому же Вы даже не молились!

На самом деле Божественная сила святой сильнее по дальности действия и выпускаемому объему, чем у простых священников. Молитвы же были необходимым ритуалом, поскольку считалось, что Божественная сила – та сила, которую можно использовать, только заучив молитву наизусть и спросив разрешения у Бога.

— Дейзи…

— Птица была почти мертва. И вот она только что взлетела ввысь! Боже мой!!!

Я положила руку на плечо Дэйзи, чтобы успокоить ее. Я примерно понимала, насколько велика Божественная сила.

В отличие от силы священников, которая требовала молитвы, у святой она проявляется просто при мысли о ней.

Быть может, весь храм встанет на уши, когда узнает, что я обладаю такой силой…

Ведь подобной обладала только первая святая.

— Ты никому не должна об этом рассказывать.

— А?! То, что я только что видела… нужно держать в секрете?..

Дейзи, которая только что была столь воодушевлена, широко раскрыла глаза.

— Да. Непременно.

Я уставилась на нее спокойным, подавляющим взглядом.

Мой разум был в смятении, но одно я знала точно.

Я не главная героиня этой новеллы. Если бы прознали о том, что я могу использовать Божественную силу, – оригинальная история полностью бы изменилась.

Я завладела телом фальшивой святой, которая играет роль злодейки. Но причина, по которой я шла на риск, заключалась в моем знании содержания и концовки оригинала.

Если из-за Божественной силы начнет меняться первоначальная история – мне придется самой определять свою судьбу в мире, где я действительно не знаю, как все сложится.

Любви Богов и тех способностей, что я приобрела как фальшивая святая, было уже достаточно.

Но это не значит, что я хочу стать настоящей святой.

Моя цель – передать должность настоящей главной героине и зажить обычной счастливой жизнью.

— Ты сможешь сдержать обещание?

— Конечно!..

Дейзи посмотрела на меня дрожащими глазами и опустила голову.

— Я беспрекословно последую Вашему приказу и никому не скажу о произошедшем.

Хотя и будучи чересчур жизнерадостной, она все еще обладала терпением и умением мирно существовать в храме, поэтому не спрашивала о причине моего поведения.

Через некоторое время я снова зашагала, как ни в чем не бывало.

— Дейзи, ты не против прогуляться по саду роз?

— Да. Слышала, здесь посадили новый сорт, — ответила она мне, словно ничего и не происходило.