#

Здравствуйте, это команда КрайСвета. Мы постепенно планируем редактировать данную новеллу. Мы так же хотим извиниться за огромное количество опечаток (У нас нет редактора на данную новеллу (исправление грамматических и орфографических ошибок)), потому мы просим вашего понимания.

Так же если вы найдете ошибку в тексте, напишите в комментарии, а мы исправим.

Спасибо всем комментаторам за отзывы. Это очень помогает и вдохновляет нас.

*Это надпись будет повторяться и в последующих главах и исчезнет, как только глава будет отредактирована.

==

«…!»

Попала?

Я встала и посмотрела на надсмотрщика с самым невозмутимым выражением лица.

Говорят, даже если войдешь в логово тигра, останешься жив, если сохранишь спокойствие. Я прожила жизнь без страха, так чего мне бояться?

— Вы про меня?

Надсмотрщик нахмурился, подошел ближе и окинул меня оценивающим взглядом.

— К какому отряду принадлежите?

Мускулистый надзиратель выглядел крайне подозрительно.

Я не знала, что ответить, но, когда мой взгляд на секунду задержался на его плетке, он снова заговорил:

— Ваше лицо кажется знакомым… Вы та заключенная со стройки №7841, которая сбежала вчера?

— Что?

— Ее преступление — питаться, не платя, всю жизнь.

Он указал на меня плеткой, держа ее обеими руками.

— Питаться… не платя?

И за такое пустяковое дело ее отправили в трудовой лагерь?

Я слегка удивилась, но он добавил, самодовольно ухмыляясь:

— Если точнее, 1 352 случая неуплаты. Моя память очень точна и поразительна.

Какой бред… Достойно рабского труда.

Кто бы она ни была, эта похожая на меня женщина явно забывала кошелек слишком часто.

Немного подумав, я открыла рот. Если так пойдет дальше, меня примут за ту самую преступницу, и мне придется строить гаражи и башни где-то вдалеке.

— Я не та преступница, о которой вы думаете. Я жи…

И тут откуда-то раздался детский голос:

— П-Подождите!

Надсмотрщик и я одновременно обернулись.

Там я увидела хорошо одетого мальчика лет тринадцати, запыхавшегося.

У ребенка были темно-зеленые волосы, карие глаза и лицо аристократа.

— Ах, сэр Рави.

Надсмотрщик тут же склонил голову.

— Директор прибыл. Я как раз наводил порядок среди грешников.

Судя по почтительному тону, ребенок явно был выше его по статусу.

— И вот, как раз поймал ту самую воровку еды.

Надсмотрщик бросил на меня взгляд.

Как только он закончил, мальчик по имени Рави резко встал передо мной.

— Назвать ее воровкой еды?! Это гостья сэра Кайроса!

Похоже, Кайрос уже предупредил их о моем визите.

«Беглянку точно нашли.»

Я почувствовала облегчение.

Тем временем надсмотрщик замер.

— Э-этот грех… То есть, вы говорите, это гостья сэра Кайроса?

— Да. Извинись, если был груб с гостьей.

Надсмотрщик поклонился мне.

— Прошу прощения. Видимо, я ошибся.

Благодаря Рави атмосфера мгновенно изменилась.

Я приняла извинения с улыбкой. Было неприятно, что меня полностью неправильно поняли, но, возможно, у него просто строгие рабочие принципы.

— Ошибки случаются. Идите и работайте. Не теряйте времени.

А то эта парочка работорговцев уже успела передохнуть, пока вы тут разбирались.

Даже после смерти им нет покоя.

— Благодарю за прощение, гостья сэра Кайроса. Мир вам.

Через мгновение надсмотрщик вернулся к своим обязанностям.

— Вы, черви, совсем разленились?!

Его громовый голос снова прогремел.

Тем временем мальчик по имени Рави представился с улыбкой:

— Добро пожаловать в Салериум. Я Рави, заместитель управляющего 72-го района Салериума. Сэр Кайрос уже рассказал мне о причине вашего визита.

72-й район — значит, я попала куда нужно.

В записях Дрейва упоминался именно 72-й район, где, по словам той женщины, она работала.

— Ах, меня зовут Ариэль. Как вы уже слышали от сэра Кайроса, я ищу одного человека.

Ребенок кивнул, словно знал об этом, и продолжил:

— Сначала я проведу вас в суд.

Я последовала за Рави через величественные храмы.

— Здесь очень просторно.

— Чтобы вместить всех умерших мира, нужны бесчисленные зоны. Строительство никогда не останавливается.

— И для этих проектов используют преступников?

— Да. В зависимости от тяжести греха, одни выполняют простую работу, а другие — такую тяжелую.

Хорошая система, если подумать. Грехи прошлого должны быть оплачены сполна.

Ведь многие уходят, так и не понеся должного наказания.

— А они тоже грешницы?

Я указала на женщин в синих платьях до икр, держащих уборочный инвентарь.

— А, нет. Работают не только грешники. Здесь есть своя экосистема: магазины, рабочие места, города и деревни. Даже среди мертвых работа в Салериуме считается почетной. Условия хорошие.

— Тогда, выходит, тот надсмотрщик тоже нанят.

— Да. Надзиратели за грешниками отбираются по особым критериям. Мы нанимаем тех, кто при жизни был добродетелен, но умел быть строгим с другими.

Как раз то, что понравилось бы Оману.

— Что сказать…

Раньше я представляла мир мертвых мрачным, подобно миру демонов.

— Салериум… Совсем не такой, как я ожидала. Светлее, что ли?

— Все новички говорят так. Процветание Салериума — заслуга сэра Кайроса.

Здесь было почти как в мире живых. Только тише, словно на рассвете.

Возможно, за пределами храма было шумнее. Как в настоящем городе.

Пройдя немного дальше, мы оказались у огромных ворот. Рави протянул руку, дверь открылась, и я увидела внутреннее убранство храма.

— Это резиденция 72-го района, где обычно останавливался сэр Кайрос. В последнее время он не возвращался — занят важным делом.

Знает ли Рави, что это «важное дело» — охрана моего оракула?

И что Кайрос счастлив, видя свое имя на спинке кресла каждый день.

— А что вообще представляет собой район?

— Поскольку мертвых бесчисленное множество, мы разделили Салериум на 198 районов. В каждом есть такие храмы, но в последнее время сэр Кайрос чаще бывал в 72-м. Говорил, что отсюда удобно подглядывать за «комнатой доверия», но я не понял, что он имел в виду.

«Я знаю, но ради достоинства Кайроса промолчу.»

Мы поднялись по винтовой лестнице наверх. Вдоль стен стояли плотные ряды книг.

Это были «Книги мертвых», и мне стало интересно, что в них.

Но времени читать такие толстые тома сейчас не было.

— Рави, пожалуйста, соберите всех женщин, работавших в отделе управления одеждой 4-го храма три года назад. Без исключений.

Согласно записям Дрейва, Камилла упоминала, что работала именно там.

Вероятно, здесь у нее было другое имя.

Из прочитанных мной книг я знала, что, попадая в Салериум, умершие получают новые имена.

— Хорошо. Если подождете в кабинете, я все подготовлю.

Когда я вошла в кабинет Кайроса вслед за Рави, глаза у меня округлились от изумления. И я схватила его за руку, прежде чем он ушел.

— Погодите… Рави, это что…?

Вид был ошеломляющий.

Потолок и стены были увешаны картинами. Проблема была в том, что персонажи на них были мне знакомы. Кайл, Касс, Рейхаусд…

Судя по качеству, работали профессионалы.

Но позы у них были… странные. И почему они все без рубашек?

— Ах, эти изображения?

Рави огляделся и улыбнулся.

— Это вкус сэра Кайроса. Работы лучших художников Салериума.

— Его вкус…

Глядя на них, я вдруг подумала:

«Кайрос… Не потому ли он так рвался в мой оракул…?»

Тут мой взгляд упал на книги на полке.

Я начала читать названия.

[Кронпринц узурпирует Верховного Жреца]

[Лорд-торговец снова покупает Верховного Жреца]

[Тайная сделка Кронпринца и Повелителя Демонов]

[Он фальшивый Верховный Жрец, но Кронпринц и Маркиз одержимы им.]

«Так вот в чем дело…»