Глава 2 Бессмертный титул "Плювательница"

Лин Чжицзы усмехнулся:

— Не вспоминай всякие гадости из прошлого! После того, как ты испортил старшему брату его любимый летающий меч, ему пришлось очищать его настоящим пламенем Самадхи целый год, прежде чем тот восстановился. Даже сейчас, вспоминая тебя, он говорит: «Этот обмочившийся Малыш Одиннадцатый втянул меня в большие неприятности».

Сказав это, Лин Чжицзы скопировал беспомощное выражение лица старшего брата, и остальные тут же разразились смехом.

Через некоторое время смех стих, и Лин Тунцзы сложил руки, произнеся заклинание:

— Небо и земля вечны, вселенная указывает путь, мантра Брахмы чиста, а сердце моё преодолеет всё.

На кончике его пальца вспыхнуло зелёное свечение, которое раздвоилось и двумя лучами вошло между бровей Хай Луна и Чжан Хао.

Их тела вздрогнули. Хай Лун и Чжан Хао задышали, медленно приходя в себя. Всё, что случилось раньше, казалось сном, и, увидев перед собой Лин Тунцзы и остальных, оба одновременно ущипнули себя за бедро.

— Ай! —

— Айо… —

Два вскрика боли подтвердили, что это вовсе не сон. Их забавная выходка вызвала у наставников новый приступ смеха.

Чжан Хао дёрнул Хай Луна за рукав, и оба опустились на колени:

— Ученики приветствуют четырёх почтенных наставников!

Лин Тунцзы махнул рукой и улыбнулся:

— Не спешите с поклонами. Сначала мне нужно задать вам несколько вопросов.

Они почувствовали мягкую волну силы, которая подняла их на ноги. От этого выражение их лиц стало ещё более почтительным.

— Спрашивайте, учитель, — сказал Чжан Хао.

— Прежде всего, — мягко сказал Лин Тунцзы, — хочу, чтобы вы знали: мы не бессмертные, а лишь даосские культиваторы. Откуда вы пришли и зачем хотите стать нашими учениками?

Чжан Хао ответил:

— Мы братья, из маленькой деревни примерно в ста ли отсюда. Несколько лет назад слышали, что здесь бессмертные принимают учеников, вот и решили попытать удачу. Что же до того, почему хотим стать вашими учениками… — он почесал голову и с мольбой посмотрел на Хай Луна.

Тот усмехнулся:

— Не смотри на меня. Я пришёл сюда только ради трёх приёмов пищи в день, желательно с бататом. Разве не ты говорил, что у тебя великие цели? Так расскажи им.

Чжан Хао вздохнул:

— Великая цель у меня есть — хочу учиться у мастеров. Но… я не знаю, зачем вообще нужно культивировать.

Лин Тунцзы кивнул:

— Достаточно. Даже если не знаешь смысла, желание учиться уже неплохо. Я могу принять вас в ученики, но прежде вы должны кое-что понять. Наш Ляньюньцзун — одна из семи великих сект, основанная на подлинном наследии Патриарха Лян Юня. Если решитесь вступить, вам придётся отказаться от мирской жизни. В течение целого шестидесятилетнего цикла вы не сможете увидеть своих родных. Сможете ли вы это вынести?

Хай Лун кивнул:

— Мои родители умерли, когда я был маленьким. Мне важно только, чтобы было что есть. Если учителя будут кормить, я согласен. — Он повернулся к другу: — А ты, росток, как же твои родители?

Чжан Хао не ожидал такого вопроса. Он был единственным сыном, и, услышав слова Лин Тунцзы, замялся. Если он не вернётся, кто позаботится о его семье?

— Почтенные учителя, — неуверенно произнёс он, — разве за несколько лет нельзя закончить обучение?

Лин Чжицзы рассмеялся:

— Конечно нет. Чтобы достичь успеха, нужно не меньше тысячи лет! Культивация — не игра.

— Тысяча лет?! — Чжан Хао округлил глаза. — Разве человек может прожить так долго?

Лин Чжицзы мягко вздохнул:

— По мере культивации тело очищается от скверны, и жизнь постепенно удлиняется. Мальчик, если беспокоишься о семье, возвращайся домой, а через сто лет приходи снова. Тогда сможешь спокойно учиться.

Разочарование отразилось на лице Чжан Хао. Он тихо сказал:

— Я… я пойду домой. Учителя, дайте мне немного еды на дорогу. Хоть я и ленивый, но не могу заставить родителей страдать из-за меня. — Он посмотрел на Хай Луна. — Брат Лун, оставайся. У тебя ведь нет дома, только я друг. После ста лет я вернусь за тобой.

Хай Лун покачал головой:

— Нет, росток, я пойду с тобой. Вернёмся вместе.

— Не переживай, — улыбнулся Чжан Хао. — Учись у наставников. Когда вернусь, ты и мне поможешь. Да и еда тут получше, чем в деревне.

Лин Янцзы взглянул на Лин Тунцзы. Тот всё понял и сказал:

— Не расстраивайся, мальчик. Мы не позволим, чтобы твой путь был напрасен. Возьми этот свиток — это основная техника нашей секты. Можешь тренироваться дома. Когда родителей не станет, возвращайся в Ляньюньцзун. К тому времени Хай Лун сможет наставлять тебя сам.

Он вложил свиток в руки Чжан Хао. Естественно, они не могли отпустить обоих. Пусть это и нарушение правил, но ради того, чтобы появился ученик пятого поколения, они были готовы на всё.

Хай Лун колебался. Он не хотел расставаться с другом, с которым прошёл детство.

Лин Юцзы подошёл ближе, в глазах его вспыхнул свет бессмертного.

— Маленький брат, тебе не нужны припасы. Я сам отведу тебя домой. На моём летающем мече долетим за час.

Не дожидаясь ответа, он поднял Чжан Хао, взмахнул рукой — и меч, вспыхнув голубым светом, взмыл в небо.

Лин Тунцзы лишь покачал головой:

— Этот младший брат вечно торопится… — подумал он и послал духовное послание: — Лин Юцзы, возвращайся скорее, духовная формация скоро закроется!

— Ростооок!.. — крикнул Хай Лун.

Из неба донёсся голос Чжан Хао:

— Старший брат! Жди меня! Я обязательно вернусь!

Слёзы застлали Хай Луну глаза.

— Росток… возвращайся скорее… — прошептал он.

Лин Тунцзы положил руку ему на плечо:

— Не печалься. Для нас, культиваторов, десятилетия пролетают, как мгновение. Если хочешь помочь другу в будущем, сосредоточься на практике и достигни успеха.

Хай Лун молча кивнул.

— Хорошо, — сказал Лин Тунцзы. — Подождём возвращения Лин Юцзы, а потом отправимся на Пики Облачного Пера, чтобы представить тебя Великому Наставнику и завершить обряд посвящения. Только ученики третьего поколения — поколение твоего Великого Наставника — могут принимать учеников в секту. А пока расскажу тебе немного о нашем положении.

Он улыбнулся:

— Ляньюньцзун — одна из семи великих сект, и её сила немала. Семьдесят два пика гор Ляньюнь — наша обитель. Благодаря защитной духовной формации, созданной Патриархом, никто из внешнего мира не может попасть сюда. Поэтому посторонние знают лишь гору Ляньюнь, но не весь хребет, состоящий из семидесяти двух вершин.

Хай Лун, всё ещё ребёнок, слушал с широко раскрытыми глазами:

— Значит, это не гора Ляньюнь? Почему же здесь столько вершин? Семьдесят две?!

— Да, — усмехнулся Лин Тунцзы. — Сейчас мы находимся на Пике Дилин — одном из двенадцати внешних пиков. Обычно мы сюда не выходим. Не переживай, со временем всё поймёшь. В нашем мире существует семь Великих Сект: Секта Сердца Брахмы, Секта Лотоса, Школа Вопроса Неба, Школа Полной Луны, Долина Тысячи Мудростей, Пещера Пяти Сияний и наша Секта, Соединяющая Облака.

Секты Брахмы и Лотоса следуют пути Будды, а мы с остальными четырьмя — пути бессмертных. В нашей секте всего пять поколений учеников, хотя первое поколение существует лишь формально — в честь Патриарха. Самые сильные принадлежат второму поколению, самые молодые — пятому. Ты, как новичок, станешь учеником пятого поколения. Но если достигнешь достаточной силы, сможешь перейти в четвёртое, а потом, возможно, даже в третье. Чем выше сила, тем выше положение. Таков замысел Патриарха, чтобы стимулировать стремление к совершенству.

Хай Лун слушал, не отрываясь, и вдруг спросил:

— Тогда если меня напрямую примут в учителя мастера второго поколения… разве я стану вашим старшим дядей?

Лин Янцзы рассмеялся, услышав вопрос Хай Луна:

— Мысль у тебя недурная, но ты думаешь, мастера второго поколения так легко принимают учеников? Без пятисот лет культивации в запасе тебе даже не позволят предстать перед ними.

— В нашем втором поколении всего девять человек, — продолжил он. — Запомни их. На вершине Пика Небесного Взлёта обитает наш Патриарх, которого мы называем Почтенный Небесный Взлёт. Все ученики поздних поколений обращаются к старшим по названию их пиков. Есть Почтенный Облачного Саммита, Почтенный Элизиума, Почтенный Вознесения, Почтенный Каменного Неба — он, кстати, наш Великий Наставник, а значит и твой пра-пра-наставник, — Почтенный Безграничности, Почтенный Узловой Петли, Почтенный Пылающего Разрушения и, наконец, Почтенный Останавливающей Воды.

— Ты теперь принадлежишь к пятому поколению, — добавил Лин Тунцзы. — Поэтому твоё даосское имя будет начинаться со слова «Тан». Моё имя — Лин Тунцзы, называй меня Шестым Младшим Наставником. Это — Восьмой Младший Наставник Лин Чжицзы, и Девятый Младший Наставник Лин Янцзы. Всех учеников твоего учителя Даомина ты можешь звать младшими наставниками.

Хай Лун слушал, будто ему зачитали императорский указ. Столько всего он не мог переварить сразу — ведь он был всего лишь мальчишкой.

— Значит, — пробормотал он, — я должен звать вас Младшими Наставниками… Шестым, Восьмым и Девятым. А вот Росток…

Лин Тунцзы вздохнул:

— Судьба связывает всех нас. Не думай слишком много. Если твой младший брат не утонет в мирских заботах, судьба всё равно сведёт вас вновь.

Он сделал паузу и добавил:

— В нашей секте сила ученика определяется уровнем его культивации. Всего существует двадцать один уровень: Посвящение, Раннее Постижение, Скрытый Тигр, Парящее Облако, Устойчивое Дао, Формирование Зародыша, Просветление, Пронзание, Вознесение Вершины, Несравненный, Бремя, Сияющее Дао, Рождение Зародыша, Вознесение Рассвета, Безупречный, Великий Даос, Многоликий, Звёздное Вращение, Формирование Бедствия, Вознесение Бессмертного и, наконец, Первозданный Небесный.

Хай Лун почесал голову:

— Шестой Младший Наставник, вы так быстро говорите… ничего не понял!

Хотя он учился у старого учителя в деревне несколько лет, по большей части он был дровосеком. Читать он умел, но понимал не всё.

Лин Тунцзы лишь добродушно улыбнулся:

— Ничего, со временем разберёшься. Каждое название имеет свой скрытый смысл. Все ступени ведут к вознесению, каждая выше предыдущей.

Например, стадия Посвящения — это первое понимание пути. Раннее Постижение — когда знание проявляется. Скрытый Тигр — когда сила позволяет побеждать тигров. Парящее Облако — когда можешь парить над небом. Устойчивое Дао — когда твоё Дао становится твёрдым, как скала. Формирование Зародыша — когда внутри зарождается семя Дао…

— Подождите! — вскрикнул Хай Лун. — Шестой Наставник, вы сказали — зародыш? Это что, нам потом детей рожать?!

Трое наставников едва не рухнули от смеха. Лин Янцзы с улыбкой покачал головой:

— Нет, нет. Зародыш Дао — не человеческий младенец. Это внутреннее формирование силы, особая стадия культивации.

В этот момент облака, окутывающие середину горы, вдруг заклубились и начали подниматься, образуя плотный туман. Воздух наполнился невидимым давлением, и Хай Лун, собравшийся задать очередной вопрос, осёкся.

Лицо Лин Тунцзы изменилось.

— Плохо! Духовная формация снова активируется, а Младший Одиннадцатый ещё не вернулся! — сказал он тревожно.

Если формация закроется, Лин Юцзы не сможет попасть обратно в течение пяти лет, пока старшие мастера второго поколения не снимут печать.

Все трое переглянулись, на лицах отразилось беспокойство.

— Всевидящее око, внемли моему зову! Взор Небес! —

Голубой свет вспыхнул в глазах Лин Тунцзы, когда он довёл свою технику до предела. В его зрачках промелькнула золотая искра. Лин Чжицзы и Лин Янцзы встали позади, передавая ему свою духовную силу, усиливая эффект техники.

Хай Лун с тревогой смотрел на клубящиеся облака. Он тоже надеялся, что Лин Юцзы вернётся — ведь только так он узнает, добрался ли Чжан Хао домой. Он уже давно восхищался этой магией и теперь видел её во всей силе.

Туман сгущался всё быстрее, и над вершиной завыли холодные ветра. Хай Луна пробил озноб. Голубое сияние вокруг Лин Тунцзы стало тускнеть. Его лицо посерьёзнело.

— Братья, — произнёс он низким голосом, складывая пальцы в жесты, — Лин Юцзы уже на пути. Пойдём навстречу.

Небо и земля вечны, вселенная указывает путь, Великое Дао рождается из небес, дорога открыта для достойных!

Зелёное сияние вспыхнуло вокруг его тела. Из ножен вырвался летающий меч, вспыхнув изумрудным светом. Лин Чжицзы и Лин Янцзы синхронно направили духовную энергию в свои мечи. Под управлением Лин Тунцзы зелёные клинки взвились в небо, пробивая облака — они освещали путь возвращения Младшему Брату.

Прошли минуты. Трое старших уже дрожали от усталости, их духовная сила была на исходе.

Вдруг Хай Лун заметил, что туман у края пропасти закружился в гигантскую воронку. В её центре открылось узкое отверстие, и оттуда вырвались два светящихся луча. Они плавно опустились на землю.

Увидев знакомые очертания меча и силуэт Лин Юцзы, Хай Лун радостно вскрикнул.

Лин Юцзы был бледен и тяжело дышал. Трое наставников поспешили к нему, но Хай Лун оказался быстрее:

— Одиннадцатый Наставник! Ты доставил Ростка домой?

Лин Юцзы кивнул:

— Да. Хотел убедиться, что он добрался до дома, вот почему чуть не опоздал. Благодарю вас, Шестой, Восьмой и Девятый Братья.

Лин Тунцзы покачал головой:

— Ты, как всегда, спешишь. Хорошо хоть успел. Если бы формация усилилась второй волной, мы бы уже ничем не смогли помочь. Пошли, возвращаемся. Хай Лун, я подниму тебя.

Четыре меча вспыхнули зелёным светом и взвились в небо, прорывая облака и направляясь к внутренним пикам гор Ляньюнь.

Во второй раз ощущая полёт среди облаков, Хай Лун наконец привык к этому чувству, но холод пронизывал его до костей. Он был одет лишь в тонкую рубаху, и вскоре его тело задрожало, губы посинели.

Лин Тунцзы заметил это и быстро передал ему поток внутренней Ци, согревая изнутри. Хай Лун почувствовал мягкое тепло, словно его укутали в одеяло. Он расслабился и, чувствуя себя в безопасности, незаметно заснул прямо в полёте.

Когда они достигли вершины, их встретил мужчина лет двадцати с прямой осанкой и доброжелательной улыбкой. Белое одеяние струилось, как облака.

— Шестой Младший Брат, вы вернулись! — сказал он радостно.

Лин Тунцзы и остальные трое тут же поклонились:

— Второй Старший Брат!

— Мы все братья, — махнул тот рукой. — Не нужно формальностей. Кстати, старший брат вчера ушёл в уединённую медитацию. Если ему удастся прорваться к стадии Пронзания, придётся уже звать его Наставником. Эх, завидую ему!

Лин Вайс — так звали человека, которого Лин Тунцзы и остальные называли Вторым Старшим Братом. Хотя внешне он выглядел как мужчина лет двадцати, на самом деле ему было уже сто пятьдесят. Благодаря тому, что он достиг стадии Формирования Зародыша, он мог замедлять старение и сохранять молодость. Среди одиннадцати учеников Мастера Даомина его сила уступала лишь старшему брату — Лин Сюцзы.

Лин Вайс никогда не был жаден и всегда делился своими открытиями с младшими братьями, поэтому со временем те невольно начали относиться к нему как к наставнику. В глубине души они уважали и почитали его даже больше, чем старшего брата Лин Сюцзы.

— Шестой Младший Брат, на этот раз у тебя неплохой результат! — улыбнулся он. — Ребёнок, которого ты несёшь, должно быть, и есть избранный ученик. Прошло двадцать лет, и вот впервые… Дай-ка посмотрю.

Он вытянул руку, сделал лёгкий хватательный жест, и невидимая сила окутала Хай Луна. Тело мальчика плавно поднялось в воздух и перелетело прямо в объятия Лин Вайса. На его ладонях вспыхнул зелёный свет — он прощупывал духовную основу мальчика своей культивацией.

Через некоторое время Лин Вайс вернул Хай Луна в руки Лин Тунцзы и нахмурился:

— Этот ребёнок не привык к лишениям. В теле слишком много скверны, дух слаб — вряд ли он добьётся больших успехов. Шестой Младший Брат, боюсь, вкус у тебя не самый лучший.

Лин Юцзы нахмурился и возразил:

— Ну, даже если у него слабый талант, главное, что у нас наконец будет ученик пятого поколения. Хоть кто-то займётся повседневными делами.

Он сказал это без злого умысла, но слишком прямо — именно так, как думал.

Лицо Лин Вайса сразу потемнело.

— Глупости! — прогремел он.

Мгновенно по пику пронеслась волна духовного давления, заставившая всех четверых братьев опустить головы. За десять лет совместной службы это был первый раз, когда Второй Старший Брат так разгневался.

Он посмотрел на них сурово и сказал низким голосом:

— Вы же знаете, что для культиватора важнее всего — состояние сердца. Раз уж приняли ребёнка, ваша обязанность — воспитать его как следует. Если бы наш учитель тогда проявил такую небрежность, как вы сейчас, разве дошли бы вы до нынешнего уровня?

Да, он — ученик пятого поколения, и ему положено проходить через низшие обязанности. Но в душе вы не должны видеть в нём лишь прислугу. Лин Тунцзы, ответственность за формирование его духовной основы ложится на тебя. Если через десять лет он не достигнет стадии Скрытого Тигра, можешь забыть, что я твой Старший Брат.

Сказав это, он немного смягчился и добавил:

— Наш Старый Мастер любит чистоту. Отведи ребёнка к Источнику Небесной Росы, искупай его и дай чистую одежду. Я возвращаюсь. Когда обряд посвящения завершится, зайди ко мне — я дам простую пилюлю культивации, чтобы очистить тело мальчика.

Вспыхнул свет, и Лин Вайс, встав на свой летающий меч, взмыл в небо.

Четверо наставников переглянулись, не решаясь ничего сказать.

Лин Юцзы высунул язык:

— Вот это да! Никогда бы не подумал, что Второй Старший Брат может быть таким страшным, когда злится. Похоже, он и правда ценит этого мальца. Для начинающего культиватора нет ничего лучше, чем пилюля, созданная лично Вторым Старшим.

Лин Тунцзы вздохнул:

— Похоже, мы ошиблись. Второй Брат прав: главное в культивации — сердце. Мы слишком эгоистично думали лишь о своих удобствах.

Хай Лун с любопытством рассматривал новое одеяние. Его тело было совершенно чистым, кожа — прохладной и свежей, а воспоминание о кристально чистом источнике, где он только что купался, вызывало улыбку. Он думал, что эти наставники относятся к нему с добротой, но чувствовал лёгкую неловкость в новой одежде.

Фрукты, которые он попробовал после купания, были восхитительны, хоть он и не знал, что это за плоды. «Главное, — подумал он, — чтобы при встрече с Мастером я случайно не... ну, не испортил воздух».

Чистый и причёсанный, он выглядел совсем другим человеком. Хотя его маленькие глаза придавали лицу немного простоватый вид, в просторной даосской робе он выглядел даже забавно.

— Хай Лун, — сказал Лин Тунцзы, — когда увидишь Мастера, следи за словами. Он не терпит дерзких учеников.

— Не волнуйся, Шестой Наставник, — хитро усмехнулся Хай Лун. — Я ведь был самым умным парнем в деревне. Вежливость — пустяки, притворюсь примерным.

Лин Тунцзы стукнул его по голове:

— Болван! Уважение к старшим должно идти от сердца. Притворство — это ложь. Мастер легко почувствует фальшь, его сила слишком велика.

Хай Лун испуганно потрогал голову. Лин Тунцзы нахмурился — ведь ударил он совсем легко.

— Что с тобой? Болит?

Но мальчик просто покачал головой. Дело было не в ударе — этот жест напомнил ему, как когда-то точно так же шутливо бил его по голове Чжан Хао. В груди защемило от воспоминаний.

— Всё хорошо, Шестой Наставник. Просто вспомнил о Ростке, — тихо сказал он.

Лин Тунцзы мягко улыбнулся:

— Доброе сердце у тебя, Хай Лун. Но не печалься — мы уже пришли.

Они шли по извилистой тропе, ведущей к Пику Облачного Пера. Перед ними открылась пещера — Облачная Обитель, место, где жил Мастер Даомин.

Остановившись у входа, четверо учеников сложили руки и, усилив голоса духовной энергией, произнесли:

— Ученики Лин Тунцзы, Лин Чжицзы, Лин Янцзы и Лин Юцзы завершили задание на Пике Дилин и приняли ученика. Просим позволения войти!

Из глубины пещеры послышался спокойный голос:

— Войдите.

Они вошли, и перед глазами Хай Луна открылся удивительный вид. Всё пространство пещеры было наполнено зеленью. Яркие цветы источали лёгкий аромат, от которого очищались нотки блаженства. Повсюду сверкали кристальные фрукты, покрытые капельками росы. Хай Лун, не удержавшись, сглотнул слюну.

Потолок пещеры был открыт для солнечного света, который золотыми лентами ложился на сад. Всё выглядело естественно и спокойно, как будто сама природа вырастила это место.

Посреди стояла каменная хижина, простая и гармоничная, будто сама выточена ветром. Хай Лун, ожидавший увидеть дворец, был поражён — его будущий Мастер жил в скромном жилище.

Лин Тунцзы заметил удивление на лице мальчика и тихо сказал:

— Культиваторы не гонятся за роскошью. Мы живём в согласии с природой. Даже этот дом — бывший камень, который Мастер преобразил своей духовной силой. В этих местах духовная энергия особенно чиста, потому Мастер и выбрал это место для уединения.

Пройдя по тропинке сквозь сад, они подошли к хижине.

Дверь заскрипела, и изнутри вышел мужчина огромного роста. Хай Лун протёр глаза. Перед ним стоял его Мастер.

Мастер Даомин был выше семи футов и довольно плотного сложения. Ему на вид было не больше тридцати, глаза — крошечные, почти щёлочки. Если бы не заметно выпирающий живот, он выглядел бы совершенно обычно.

Лин Тунцзы потянул Хай Луна вниз. Все четверо вместе опустились на колени:

— Ученики приветствуют Мастера!

Даомин слегка нахмурился, взмахнул рукавом — и мягкая волна силы подняла их с земли.

— Довольно церемоний, — сказал он. Его взгляд упал на мальчика. — Значит, это и есть ученик, которого вы привели с Пика Дилин? Лин Тунцзы, ты уверен, что он подходит?

— Да, Мастер, — ответил тот поспешно. — Главное испытание нашей секты — испытание сердца. Этот ребёнок… — и он кратко рассказал историю Хай Луна и Чжан Хао.

Даомин кивнул, задумчиво почесал пухлый подбородок.

— Раз он прошёл испытание, пусть будет так. С этого дня ты — ученик пятого поколения секты Ляньюньцзун.

Хай Лун поспешно опустился на колени:

— Благодарю Мастера за милость! — сказал он, а про себя буркнул: «Толстяк, ещё и ворчит. Сразу видно, важный, будто ему до нас есть дело…»

Даомин вдруг странно улыбнулся, а из его глаз вырвались две тонкие струи света.

— Мальчишка, ты что, ругаешь меня про себя? — спокойно спросил он.

Хай Лун похолодел. Вспомнив предупреждение Лин Тунцзы, он покрылся холодным потом.

— Нет! Нет, Мастер, я и подумать бы не посмел! — Он торопливо поклонился, стараясь очистить мысли.

Лин Тунцзы и остальные оцепенели. С тех пор как они сами стали учениками, никто ещё не видел, чтобы Мастер читал мысли вслух.

Даомин спокойно произнёс:

— Одно из главных табу для культиватора — лицемерие. Никогда не разделяй слова и мысли.

Ты — ученик пятого поколения, а значит, твоё даосское имя должно начинаться со слова «Тан». Я дарую тебе имя «Юй».

С этого дня твоё имя — Тан Юй. Учись у своих младших наставников, совершенствуйся, и, возможно, однажды займёшь место среди учеников четвёртого поколения. Понял?

Примечания переводчика

1. Лин Вайс (Ling Wise, 灵智子) — имя буквально означает «сын духовной мудрости». В даосской традиции «мудрость духа» (灵智) — это внутреннее просветление, очищенное от страстей и чувств. Такое имя намекает, что персонаж достиг уровня, близкого к «озарению», и неслучайно выступает нравственным противовесом остальным братьям, думающим утилитарно.

2. Формирование Зародыша (Fetal Formation Stage, 胎息期) — не просто метафора. В даосской алхимии «胎息» («дыхание зародыша») — это древняя медитативная практика, восходящая к ханьскому периоду. Считалось, что мудрец, достигший этого состояния, «возвращается к первородному дыханию» — дышит как младенец во чреве, замедляя старение и обретая долголетие. Автор явно обыгрывает именно эту идею.

3. «Испытание сердца» — термин, связанный с концепцией 心魔 (синьмо) — «демон сердца» в даосской и буддийской традициях. Он символизирует борьбу человека с собственными страстями и сомнениями. Поэтому слова Лин Вайса о «чистоте сердца» — не просто нравоучение, а напоминание о важнейшем принципе внутренней алхимии.

4. Источник Небесной Росы (Sweetdew Springs, 甘露泉) — «甘露» (гань лу) буквально переводится как «божественная роса» — термин из буддийских сутр, означающий нектар бессмертия, способный очищать тело и душу. В Китае это символ духовного очищения и возрождения.

5. Имя Тан Юй (Tan Yu, 澹玉) — корень «Тан / 澹» означает «спокойствие, чистоту, безмятежность». Это общая приставка для учеников пятого поколения и отражает даосский идеал недеяния (无为). Второй иероглиф «Юй / 玉» — «нефрит», символ чистоты и совершенства духа. Таким образом, имя Тан Юй можно понимать как «Спокойный, как нефрит» или «Нефрит безмятежности».

6. Мастер Даомин (道明) — его имя буквально означает «Ясный Путь» или «Дао, что проясняет». В китайских новеллах и трактатах слово 明 (мин) часто обозначает как «свет», так и «понимание». Вероятно, автор выбрал имя, чтобы показать внутреннюю гармонию между учением и личностью.

7. Принятие имени с префиксом «Тан» — традиция передачи определённого иероглифа в имени ученика восходит к школам Чань и ранним даосским орденам. Такой префикс не только указывает на «поколение», но и создаёт духовную преемственность, напоминая монашеские «постриги» в буддийских школах.