Глава 2: Я просто хочу увидеть её улыбку.

"Она здесь!" - взволнованно зашептали друг другу одноклассники.

Маленькая девочка последовала за учителем Солей в класс.

Её серебристо-белые волосы, которые, должно быть, когда-то были прекрасны, были ужасно повреждены, и смесь старых и свежих синяков украшала остальную часть ее бледного тела.

Я сразу понял, что она не человек.

Она была слишком красива, чтобы ее можно было назвать человеком.

Ее малиновые глаза обвели всех нас, а затем ее маленький рот изобразил страдальческую улыбку.

"Здравствуйте, все, приятно с вами познакомиться. Я - безымянный или же бродячий Бог." - сказала она.

Ее голос эхом разнесся по классу, как звон колокольчика.

В классе воцарилась полная тишина, полная противоположность прежней суете.

Но это тоже длилось всего мгновение. Мои одноклассники переглянулись и начали шёпотом подшучивать над ней.

"Этот бог довольно знаменит в некотором смысле этого слова, так что многие из вас, вероятно, уже слышали о ней. Теперь она сама объяснит вам о контрактах с Богами. Будьте внимательны, потому что такая возможность выпадает нечасто." - сказал мистер Солей, затем посмотрел на девушку с красными глазами - "Предоставляю слово бродячему Богу."

Вот тогда-то у меня и появилось дурное предчувствие.

И я был совершенно прав.

"Все, вы слышали о существах, подобных мне… о бродячих Богах..."

"Да! Я знаю о них! Вы безымянные, слабые Боги!" - сказал Маро, и мои одноклассники ухмыльнулись вместе с ним. Я этого не сделал.

"Совершенно верно. Мы - безымянные Боги. Заключая контракт с одним из нас, вы получите не так уж много благословений, если вообще получите их. Поэтому, чтобы вас не обманули заблудшие Боги вроде меня, я научу вас правилам, которым мы следуем" - сказал нам безымянный Бог с мимолетной улыбкой.

Очевидно, у Богов были свои правила, которые они абсолютно не могли нарушить.

Одна из них состояла в том, что если их спросят, как их зовут, они должны будут ответить.

"Поэтому, пожалуйста, не забудьте спросить у Бога его имя, прежде чем заключать с ним контракт. Таким образом вы сможете избежать нежелательных контрактов."

"У меня вопрос! Как тебя зовут?"

"...У меня нет имени."

В этот момент все мои одноклассники расхохотались, начиная с Маро.

Во всем этом смехе было довольно много презрения.

"...Это был... хороший пример. Мы, заблудшие боги, не можем назвать тебе своих имен, потому что у нас их нет. Итак, все… пожалуйста, не забывайте, что я вам сказала." - закончила она с грустной улыбкой.

...Какого черта.

Чёрт возьми, свидетелем чего я только что стал?

"Простите меня! У меня есть вопрос! Я слышал, что если вы заключаете контракт с бродячим богом, то можете назвать его как угодно. Это правда?" - спросил Маро, все еще ухмыляясь.

"Да, всё верно."

Услышав это, ухмылка Маро стала на несколько градусов злее.

"Тогда я позволю тебе заключить со мной контракт." - сказал Маро, подходя к ней.

Это была ложь. Это знали все присутствующие.

Однако реакция Богини была иной.

"А? П-правда?"

Ее малиновые глаза сверкнули. В них было слишком много ожиданий, чтобы их можно было назвать надеждой.

Прекрати, Маро. Пожалуйста.

Я не мог пошевелиться. Было очевидно, что произойдет дальше.

Другой вариант был менее вероятен, чем чудо.

"Конечно. Итак, как мне заключить контракт?"

"Т-точно! Т-ты опускаешься на одно колено и... целуешь мою руку."

Ее лицо покраснело, и она начала плакать.

"Я должен встать на колено… верно?" - сказал Маро, и как-будто неохотно, но все же опустился на одно колено. Он напоминал рыцаря в присутствии короля.

"Э-э-э, вы уверены насчет этого? У меня нет имени, и благословений, которые ты получишь, тоже почти нет..." - сказала она, глядя на Маро глазами, полными надежды.

И тут лицо Маро расплылось в злобной улыбке.

"О чем ты говоришь? У тебя ведь есть имя."

"...А?"

"Бесполезный Бог. Разве это не твое имя? Знаете, вы довольно знамениты. Хм, теперь, когда я думаю об этом, поскольку у тебя уже есть такое замечательное имя, у меня нет причин утруждать себя и давать тебе новое, не так ли?" - смеясь и вставая сказал Маро.

Ее надежды рухнули.

Ее сияющие глаза погасли.

"Однако это была хорошая практика. Благодаря Бесполезному-Богу-сама, мой настоящий контракт пройдет идеально."

(III Примечание: Суффикс «сама» добавляют, когда обращаются с уважением, оно примерно равно слову «достопочтенный».)

Она должна была рассердиться. Это было нечто такое, из-за чего можно было разозлиться.

Может, у нее и не было имени, но она все равно была Богом.

"...Не за что..." - сказала она с грустной улыбкой.

Я сжал кулаки.

Какого черта. Как может простой человек оскорблять Бога?

"Эй, вы, ребята, тоже должны прийти попрактиковаться. Пусть только номинально, но она все равно Богиня, так что это будет хорошей практикой" - сказал Маро, и несколько других вышли вперед с ухмылками на лицах.

Мистер Солей не шевельнулся. Он просто смотрел на происходящее с бесстрастным лицом.

И это лучшая академия? Неужели здесь есть только такие люди, как они?

Нет, более пристальный осмотр класса показал мне, что Алиса (конечно же) и несколько других смотрели в сторону с неловкими выражениями на лицах.

Но они тоже не двигались. Почему?

Почему они молчат, когда что-то подобное происходит прямо у них на глазах?

Собравшись с духом, я встал, но в тот момент, когда я собирался выйти, Алиса протянула руку, чтобы остановить меня.

"Что ты делаешь?"

"Ты знала об этом?"

Она слегка кивнула в ответ на мой вопрос.

"Она здесь знаменита. Она известна как бродячий Бог, который не мог заключить контракт ни с кем за последние двенадцать лет."

Двенадцать лет… она была здесь с тех пор, как мы родились.

"Просто не обращай внимания..."

"Какого черта."

"На этот раз я не смогу тебя прикрыть. Я же говорила тебе, что если тебе удастся записаться сюда и заключить контракт с известным Богом, то ты как-будто заново родишься. Она не такой Бог, так что не сочувствуй ей. Единственное, что мы можем для нее сделать - это молчать и ничего не делать."

Алиса моя подруга детства и знает меня почти так же хорошо, как я сам.

Вот почему она сказала, что будет лучше, если я этого не увижу.

"Спасибо, Алиса. Ты единственная, кто остался моим другом, каким бы некомпетентным я ни был."

"Конечно! Пожалуйста, Юно... Не уходи. Я...

Я ушёл.

Я оттолкнул идиотов, толпившихся вокруг Бога.

"Эй, ты! Не забегай вперед, там очередь, знаешь ли..."

О, они заметили, что это был я. Меня это вполне устраивает. Они просто должны были следить за тем, чтобы не разозлить меня еще больше.

Первоначально они стояли в линию, но эта линия разделилась в обе стороны, образуя посередине тропинку.

И я пошел по этой тропинке.

Однако они не были настолько идиотами, чтобы просто стоять и смотреть.

"Охохохо, что это? Ты так злишься и из-за этого ты стал таким серьезным, Юно? Это просто практика. Она даже позволила нам это сделать. Вы испытываете сострадание к своим коллегам «некомпетентным»?" - рассмеялся Маро, но никто не последовал его примеру.

"...Проваливай."

"...А? Что ты мне только что сказал? Ты только что..."

Я ударил его кулаком в живот.

"У-гх..."

Он рухнул, из уголков рта потекла слюна.

Затем я продолжил идти к Богине.

Я опустился на одно колено.

"...А?"

Она удивилась. Но опять же, кто бы не удивился.

Она, должно быть, чувствовала, что что-то принципиально отличается от того, что было раньше.

Я посмотрел на нее, мои глаза были полны решимости.

"Пожалуйста, заключите со мной контракт."

Сначала она выглядела удивленной, но ее лицо быстро стало счастливым.

"...П-п-правда? Ты же не просто придираешься ко мне?"

"Хочешь я докажу?" - спросил я, улыбаясь, и ее малиновые глаза наполнились слезами.

Она протянула руку.

Я осторожно взял её и поцеловал тыльную сторону ее ладони.

И вот так был заключен контракт.

В этот момент ее охватил ослепительный свет.

Ее белые волосы развевались на несуществующем ветру, исходящем от меня.

"Пожалуйста, дайте мне имя."

Имя... Как ни странно, мне не пришлось долго думать.

"...Афина. Твоим именем будет Афина."

"Афина… Меня зовут... Афина."

Она – Афина улыбнулась улыбкой, красота которой не уступала окутывающему ее свету, и крупные слезы выступили из ее малиновых глазах.

Именно это лицо я и хотел увидеть.

Слезы ей не шли. Я решил, что отныне останусь рядом с ней и буду защищать ее.

И ради этого...

"...Могу я спросить, как вас зовут?"

"Меня зовут Юно. Юно Астарио."

...я стану немного серьезнее.