«Ух ты, выглядишь просто шикарно.»

«Вы тоже ничего, Ваше Высочество.» - ответила Адалин с невозмутимым лицом.

«…»

Эдвин сузил глаза. По сравнению с тем, как он выглядел несколько дней назад, сейчас его лицо просто сияло, будто изнутри лился свет. И дело была не только в еде и сне.

[Самим «комплиментом» это назвать было трудно, прозвучало уж больно обыденно. А улыбка его была подозрительно лучезарной. Даже раздражающе.]

Эдвин бросил выразительный взгляд на Шейна, стоящего за Адалин.

Эдвин: «Что с ней? Что происходит?»

Шейн: «Понятия не имею.»

Эдвин: «Ты серьёзно? Думаешь, я поверю, будто ты ничего не знаешь о том, что с ней? Брось, выкладывай.»

Шейн: «А мне так даже удобнее.»

Шейн усмехнулся, лениво пожал плечами. Эдвин, глядя на его наглую ухмылку, фыркнул и произнёс вслух:

«Ничего особенного», Адалин? Прямо-таки? Ты хотела сказать «ослепительно прекрасен», так ведь?»

«Вот это ты решил выцепить из всего разговора?»

«Ну а что? Такой комментарий, слишком слаб для такой неземной красоты.»

«Подожди…Ты сейчас сам себя так назвал?»

«Ну а что? Если уж раздавать комплименты, так по-настоящему.»

Адалин едва сдержала гримасу отвращения, отстранилась и передёрнула плечами. Шейн рассмеялся - звонко и искренне. Эдвин был ошеломлён этим звуком.

«Адалин, ты что, кормила мужа ядовитыми грибами? Сколько времени вы вообще женаты?»

«Если бы я и травила его, то уж чем-нибудь надёжным, а не какими-то там грибочками. Уж убила бы наверняка.»

«Ты говоришь это с такой серьёзностью, что становится не по себе…Ну правда, что ты с ним сделала?»

[Я просто его обняла.]

Адалин бросила взгляд на Шейна и вместо ответа лишь пожала плечами. Эдвин, решив не настаивать, прикрыл глаза и потер переносицу.

«Ну вот, только стало легче на душе, и вы всё испортили.»

«Я же просто хотела тебя приободрить…О, Боже мой, Ваше Высочество, какой вы красивый мужчина! Ах, ах!» - издевательски воскликнула Адалин.

«Оставь. Даже звучит неискренне.»

[Похоже, Эдвин как наследный принц был способен принимать лишь комплименты высшего сорта, иначе не считал их достойными.]

«Ладно, хватит болтовни. Шейн, раз опасность миновала, оставайся с Адалин во дворце на время.»

«Нет, отказываюсь.»

«Тогда оставь её одну в особняке.»

«И это тоже нет. С ней всё будет в порядке, даже без меня.»

«Ты - её официальный хранитель. И именно ты должен возглавить команду следователей. Ты же и распускать её будешь.»

Эдвин сменил цель.

«Другого выхода нет. Адалин, оставайся тогда со мной во дворце. Это будет самое безопасное место.»

«Фу, гадость какая.» - буркнула она, морщась.

«…Ты сегодня явно в отличном настроении, вообще все отключила.»

«Прости…» - Адалин виновато потупилась.

[Настроение у неё действительно было лёгкое, и язык, похоже, тоже стал быстрее.]

Затем, посерьёзнев, она добавила:

«Тогда можно мне комнату рядом с Женевьевой?»

«Используй мою, Адалин. Нам всё равно спать вместе.» - вставил Шейн.

Эдвин метнул в него испепеляющий взгляд.

«Как знаешь. Зато я хоть время с Женевьевой проведу, или с матушкой, Императрицей. Так что не переживай.»

«Я буду часто навещать, и охрану назначу.» - примирительно добавил Шейн.

«Я поняла…»

[Так мило говорит, что будет следить за нами. Какой заботливый…наблюдатель.]

«Можешь глаз с меня не спускать, Шейн, только работай нормально.»

«Я и так работаю. Ну, более-менее.»

«Работай как следует. Всё равно, если я сбегу - поймаешь.»

[А, говорить «я никуда не убегу» - звучало бы как очередная ложь.] Адалин вспомнила, сколько их уже было.

[Я не сбегу, просто отпусти.]

[Я ничего не сделаю, просто уйди.]

[Что я вообще могу теперь? Мне даже некуда бежать.]

[Если он в это поверит, значит, совсем дурак.]

[Всё возвращается. Всё - карма.]

[Теперь, когда она свободна, и убегать не нужно. Да и желания такого уже не было. Но как объяснить это?]

«У меня слишком короткие ноги, чтобы далеко убежать.» - вздохнула она. «Так что просто приходи, иногда проверяй, как я. Загляни, и увидишь меня. Нормально?»

«…»

«Когда придёшь, я тебя обниму.»

«Каждый раз, как увижу тебя - обнимай.»

[Каждый раз?]