Горничную, которая тогда, услышав слова Элиссы, навестила её, звали Лира.

«Я собираюсь прожить здесь всю свою жизнь…и умереть в этом особняке.»

Горничная мягко улыбнулась. И не только Лира, всё больше людей начинали думать так же. Чем больше Элисса отдавала, тем сильнее росло уважение к ней. А вместе с ним, и преданность дому Кембриджей.

Старшая горничная невольно вспомнила себя в прошлом, ту, что когда-то ненавидела Элиссу.

[Кстати…]

[Элисса сказала, что хочет сама приготовить блюда к годовщине смерти Кендрика. Для этого ей нужно было подробно обсудить всё с шеф-поваром. И при этом - действовать осторожно, чтобы госпожа Джулиана ничего не заподозрила.]

[Чтобы всё прошло так, как хочет Элисса.]

«Думаю, всё получилось хорошо, не так ли?»

«Конечно, госпожа.» - кивнула Саша.

Элисса сделала несколько записей в своём дневнике и поднялась. Долгое сидение, пока она слушала рассказ Лиры, явно утомило её.

Мир Элиссы был огромен.

Благодаря навязчивому образованию, которое дала ей Королева, не осталось ни одной непрочитанной книги. К тому же она многому училась, читая газеты и документы.

Для неё подобные вещи уже давно перестали быть чем-то особенным.

Мысль о том, что за пределами привычного мира есть люди, нуждающиеся в помощи, формировалась у неё на протяжении двадцати лет.

[Пока деньги способны спасать жизни…]

Элисса открыла ящик стола.

[Сегодня - рукопись.]

Каждый день, скрывая это от окружающих, она сжимала сердце и писала. Ей нужно было выразить свои мысли так точно, чтобы читатели смогли уловить их истинный смысл.

[Она лишь недавно начала осознавать необходимость перемен в Королевской семье, и путь впереди был ещё долгим.]

[Потребуется время, чтобы объединить людей, поднять их против короны и заручиться поддержкой храма.]

[Кто-то должен сделать первый шаг…]

Элисса тяжело вздохнула.

[Кто сможет взять на себя эту роль? Если это будет она, люди не поверят. Назовут обманщицей. Скажут, что за её действиями скрывается иной умысел.]

[И особенно, из-за её фамилии. Эйвери.]

«…Отправить рукопись?» - тихо спросила Саша.

Она знала, что Элисса занимается чем-то через свои тексты, хотя и не понимала до конца, что именно.

«Да.»

Элисса передала ей рукопись. Тяжёлые страницы покинули её руки.

Она ещё долго смотрела вслед Саше.

[Пусть хотя бы в конце этой истории…мне удастся добиться желаемого.]

***

Пока они наблюдали за Королевской семьёй, отчёты о каждом их шаге приходили к Седрику.

[Даже о самых незначительных вещах, вроде того, что Круно отправился на Королевскую охоту, или Норфе беседовал с Королевой.]

[Что всё это значит, Джеральд?]

[Неужели они не понимают, какую боль смерть Кендрика принесла Кембриджам? Или же Королевская семья просто сошла с ума.]

«Хоо…»

«Что случилось?»

«Печально осознавать, что именно эта Королевская семья правит нашей страной.»

«Вот именно. Я продолжу внимательно следить за их действиями. Кстати…почему Король тратит такие деньги на еретическую веру?»

Седрик горько усмехнулся.

«Он боится смерти. Говорят, эта вера обещает своим последователям вечную жизнь. Поэтому храмов становится всё больше. Он просто не хочет умирать.»

«Что?»

«Похоже, если построить достаточное количество храмов, Бог наконец обратит на тебя внимание, и ты не умрёшь.»

«Ты серьёзно? Он в это верит?»

Седрик кивнул. Он был уверен.

[Любой, кто хоть раз говорил с Королём, понимал причину его одержимости.]

[Он говорил странным, будто загипнотизированным голосом и постоянно пытался склонить знать к этой вере.]

[И при этом считает смерть других чем-то незначительным…]

[Вот почему Король почти не привязан к своим детям. Он искренне верит, что будет жить вечно.]

«Ничего себе…Они действительно безумны.»

Паулина тут же замолчала и огляделась по сторонам. [Если кто-то услышит, это будет считаться оскорблением короны.]

«Да. Среди них нет ни одного здравомыслящего.»

«Но тогда…почему они всё ещё у власти?»

«Потому что этот безумец, Король этой страны.»

«Ах…»

Паулина лишь тихо согласилась.

И добавила:

«Выхода нет…»

В графство Джеральд прибыла телеграмма от Королевы.

После случившегося с Кендриком именно Дания первой прочитала её в опустевшем особняке.

«Они совсем сошли с ума?»

Она с силой провела рукой по губам.

[Конечно, больше всех она ненавидела Элиссу. А теперь, ещё сильнее, ведь та принадлежала к проклятой Королевской семье.]

[Им было мало того, что они отняли у неё любимого Кендрика…Они довели его до смерти.]

[И теперь, телеграмма, в которой всю вину перекладывают на неё. На Элиссу.]

[Более того, Королева ловко сваливала ответственность на Кембриджей. Мол, всё произошло из-за их жадности.]

[Иными словами, Джеральд должен объединиться с Королевской семьёй……чтобы уничтожить Кембриджей.]