«Ох…голова…»

Элисса тихо простонала и коснулась висков.

[Раньше её изматывали люди, которые отворачивались от неё. Теперь же всё было наоборот, слишком много взглядов было приковано только к ней.]

[И всё же…это уже не казалось таким тяжёлым.]

[Скорее наоборот.]

[Мне нравятся люди, которым я нужна…]

«Даже во время отдыха ты не можешь отложить бумаги?»

Голос Седрика прозвучал с лёгким недовольством, когда он вошёл в спальню.

Он заметил, как Элисса снова принесла работу с собой.

[Она не могла уснуть, пока не доведёт начатое до конца.]

«Плохая привычка.»

Седрик фыркнул и сел рядом.

[Теперь такие прикосновения уже были обычными.]

[Ничего особенного…правда ведь?]

Элисса вздрогнула, когда Седрик вдруг улёгся головой ей на колени.

Она застыла.

Седрик рассмеялся, заметив её реакцию.

«Продолжай. Не обращай на меня внимания.»

[Он прекрасно знал, что она не сможет.]

Пальцы Седрика лениво перебирали её длинные волосы, словно он вовсе не думал о её смущении.

Он избегал её взгляда и медленно проводил рукой по мягким локонам.

«…Седрик.»

Элисса поджала губы.

[Она понимала, что ему не нравится её привычка…но если не закончить работу, как она сможет спокойно спать?]

«Разве ты сама не говорила мне слушаться врача?»

Седрик произнёс это тихо, почти лениво.

«Но ты постоянно нарушаешь его рекомендации.»

«Это…»

Элисса кашлянула.

[Возразить было нечего.]

[Врач действительно говорил, что ей нужно больше отдыхать. И она…почти никогда этого не соблюдала.]

[Ну…пару раз…до того, как он появился…]

Она неловко улыбнулась.

«Мне нужно только закончить вот это.»

«В деревне Хайдель сильная засуха…придётся реквизировать урожай…»

«Тогда воспользуйся южными амбарами.» - спокойно перебил Седрик.

«Завтра утром просто поручи южной знати организовать поставки, Ваше Величество.»

Он подмигнул.

[Теперь Седрик снова частично взял на себя дела Кембриджа.]

[Но, в отличие от Элиссы, он не был одержим работой.]

[Он занимался важным проектом - выстраивал новую медицинскую систему совместно с Бельгией…но даже он не приносил документы в спальню.]

Щёки Элиссы вспыхнули.

[После восшествия на трон все обращались к ней «Ваше Величество».]

[Но Седрик…никогда раньше так её не называл.]

«Ваше Величество, пожалуйста, прекратите смотреть бумаги.»

Он сказал это нарочито мягким, игривым тоном и потянул её за рукав.

Лёгкое движение…но всё её внимание сосредоточилось на нём.

Его пальцы касались её волос…края одежды…

И вдруг...

Седрик легко забрал бумаги из её рук.

[Слишком естественно.]

Элисса подняла на него взгляд.

Он наклонился и коротко поцеловал её в губы.

«Что такое, Ваше Величество?»

От того, как он нарочно подчёркивал её титул, по её спине пробежала дрожь.

«Ч-Что с тобой?! Ты…Ты издеваешься надо мной!»

Седрик лишь рассмеялся и обнял её.

[Раньше её тело было болезненно худым…теперь же она стала заметно здоровее.]

[Тьма, которая когда-то окружала её, исчезла.]

[И на её месте остался только мягкий свет.]

Седрик провёл рукой по её волосам.

«И только сейчас ты это заметила?»

«Ты ужасный человек…»

Элисса надулась.

Она и сама не понимала, почему её лицо так горит.

Она сморщила нос.

«Значит, плохая тут Элисса?»

«Ты собираешься читать бумаги, пока я рядом?»

«Это не…»

«Если так продолжится, я расскажу Дании.»

«Ох! Ты правда ужасный!»

[Дания…]

[Она была строгой помощницей.]

[Почти как старшая сестра.]

[В этом дворце для неё не было ничего важнее Элиссы.]

[Она снова и снова повторяла: здоровье и счастье Элиссы - на первом месте.]

[Если она узнает, что я тайком работаю в спальне…]

«М-м…Дания немного страшная…» - пробормотала Элисса.

Седрик обнял её крепче.

«Ай!»

«И что мне делать, если ты боишься только Дании?»

«Сейчас рядом с тобой я.»

Он аккуратно уложил её на кровать.

Элисса широко раскрыла глаза.

Седрик навис над ней, его взгляд стал мягким, почти игривым.

«Что выберешь?»

«Закрыть глаза и уснуть…или…»

Элисса тут же зажмурилась, сжав пальцы ног.

Она даже дышать боялась.

Тихий смешок Седрика растаял в воздухе…и медленно проник в её сердце.