После того как падение Королевской семьи стало окончательно неизбежным, Дания снова начала общаться со своими родителями.

[Впрочем, это оказалось несложно, ведь раньше она лишь временно прервала с ними связь, чтобы не привлекать лишнего внимания Королевского двора.]

После вчерашнего ливня воздух казался особенно свежим и прозрачным.

Сад ещё не успел полностью высохнуть, но графиня Эрдан распорядилась вынести небольшой столик на балкон для Дании.

Тёплый солнечный свет мягко разливался по саду и заполнял всё вокруг.

Графиня молчала, пока Дания не закончила завтрак, и только тогда, слегка наклонив чашку с чаем, произнесла:

«У тебя усталое лицо.»

Она давно не видела свою дочь.

[После того как Дания получила отдельные покои во дворце и начала служить Королеве, встречаться стало ещё сложнее.]

[И всё же…перед ней сейчас стояла её драгоценная дочь, и на её лице лежала тень.]

Дания улыбнулась, словно понимая её тревогу.

«Не волнуйся, мама. Да, у меня есть беспокойства…но они не касаются меня напрямую.»

«Раз ты так переживаешь из-за чужих проблем…значит, дело в Королеве?»

Дания тихо вздохнула и кивнула.

«Да, мама…»

Она опустила взгляд.

«Я…беспокоюсь за неё.»

Её голос был тихим, почти шёпотом.

«Она никогда не жила так, как хотела…»

«Всегда - ради кого-то…или из-за кого-то…»

«Но это был первый выбор, который она сделала сама…»

Дания сжала чашку, согревая пальцы.

«Через пять лет…она не захочет оставаться на троне. »

«Она говорила, что хочет жить своей жизнью…»

Она сделала глоток чая.

[Элисса была человеком, который всегда жертвовал собой.]

[Она не могла измениться в одно мгновение.]

[Сейчас…казалось, её снова уносит течение обстоятельств. Как когда-то, когда она была вынуждена взойти на трон.]

[Пять лет казались коротким сроком…но Дания не хотела, чтобы Элисса провела всю жизнь там, где не хотела быть.]

«Но…всё не так просто…»

«Люди уже считают, что она останется править навсегда…»

«Хотя она ясно дала обещание и знати, и Храму…»

Дания нахмурилась.

«Но стоит начаться собранию, и все говорят с ней о будущем, словно забыв об этом…»

«А что думает сама Королева?»

«Элисса…»

Дания задумалась.

[Люди не скрывали своих ожиданий.]

[Хотя она сама заняла трон…их надежды всё равно давили на неё.]

[Но...вспомнились её слова.]

[«В последнее время…жить стало легче.»]

[«Это возможно.»]

[«Не так уж и плохо.»]

[«Важно моё собственное желание…»]

[«Пока рано…в стране ещё слишком много проблем.»]

[«Мне станет спокойнее, когда я всё это закончу.»]

[Она была…слишком хорошей.]

«Она всё время говорит, что всё в порядке…» - тихо сказала Дания.

«И именно поэтому я переживаю…»

«Сейчас она счастлива…»

«Я боюсь, что она может потерять даже это счастье…»

Графиня Эрдан мягко улыбнулась.

«Твоя Королева…сильный человек, Дания.»

Дания подняла глаза.

«Она прошла через многое…и всё же сама выбрала этот путь.»

«Да, на неё давили…но разве она пришла сюда только из-за этого?»

Дания задумалась.

[Революционеры.]

[Храм.]

[Рыцари.]

[Давление было.]

[Элисса не была тем, кого можно просто подтолкнуть.]

[Нет…]

[Это было не давление.]

[Это было… её собственное чувство долга.]

«Значит…всё-таки не одно и то же?»

«Ведь это чувство вины тоже возникло из-за других людей…»

«Всё зависит от того, как на это смотреть.» - спокойно ответила графиня.

«Если она будет лишь избегать и отрицать, она потеряет себя.»

«Но если примет это и попытается искупить…она станет сильнее.»

Она сделала паузу.

«И твоя Королева выбрала путь силы.»

[Путь…вперёд.]

«Если бы она не хотела, она бы не пошла по нему.»

«Разве она не знает, как справляться со своими чувствами?»

«Какой бы путь она ни выбрала…она найдёт в нём счастье.»

Графиня посмотрела на Данию мягко.

«Я ведь говорила тебе. Она сильная.»

[Поверь в того, кому служишь.]

Дания долго молчала.

А затем…в её памяти всплыла улыбка Элиссы.

[Да, после восшествия на трон она выглядела уставшей.]

[Но…была ли она сломлена?]

[«Жить стало легче…»]

Дания медленно выдохнула.

И покачала головой.

«Да… мама.»

«Думаю, ты права.»

[Её сердцу стало легче.]