Королева холодно улыбнулась.

[Наконец-то пришли хорошие новости.]

[Из гильдии наёмников поступил ответ.]

[Она выбрала самого дорогого наёмника из всех возможных.

А в их мире цена означала одно, почти гарантированный успех.]

Королева действительно хотела убить Короля.

[Прошла неделя, а синяк на её подбородке, оставленный его жестокой хваткой, всё ещё не сошёл.]

Она стиснула зубы.

[Такого унижения она не испытывала никогда.]

[И самое страшное, что она поняла: Король без колебаний способен угрожать даже собственным детям.]

[Он не шутил.]

[Для него не существовало ни жены, ни семьи.]

[Был только один человек, который имел значение.]

[Он сам.]

«И когда они прибудут?» - холодно спросила Королева.

«Подобные дела не терпят спешки…им нужно действовать осторожно…»

«Ха…дерзкие. Передай им, пусть отрабатывают полученные деньги. А…»

Губы Королевы изогнулись.

Она уже слышала слухи.

[Толпы безумцев кричали, что Элисса должна стать Королевой.]

[И эта глупая девчонка…даже не пыталась остановить это.]

[Наоборот, будто бы принимала.]

[Ей донесли, что Элисса не ограничилась унижением Ванессы на балу, она осмелилась появиться на публике в фиолетовом платье.]

[Она совсем лишилась рассудка…]

[Как она смеет претендовать на трон, который должен принадлежать Круно?]

[Этого Королева не могла ни понять…ни простить.]

Все беды, обрушившиеся на неё, теперь она связывала с Элиссой.

[Если бы не она…]

[Если бы Элисса просто вовремя отдала деньги…]

[Если бы не встала на сторону Кембриджей…]

[Если бы не возомнила о себе лишнего…]

Глаза Королевы холодно сверкнули.

[Она также слышала, что Элисса арендовала экспресс-судно для людей Кембриджей, отправляющихся в Бельгию.]

[Если у неё были деньги, она должна была отдать их короне.]

[Но куда важнее было другое.]

[Откуда у Элиссы вообще такие средства?]

[Это интересовало её куда больше.]

«Пожалуй…придётся сделать ей ещё одно предложение.»

Королева поманила служанку.

***

Элисса решила довести историю «Клеморы» до конца.

Но теперь она могла публиковать главы лишь раз в неделю.

[Её собственная жизнь и жизнь Клемора слишком разошлись.]

[Элисса, это Элисса.]

[Клемор, это Клемор.]

[Она обрела себя.]

[Осознала свою самостоятельность.]

[Иногда ей даже казалось удивительным, как далеко она продвинулась за столь короткое время.]

[И тогда она начала оглядываться назад.]

Элисса поняла:

[Она спряталась внутри вымышленного героя по имени Клемора, потому что не могла вынести этот мир в одиночку.]

[Ей нужен был союзник.]

[Кто-то, кто пойдёт с ней до конца.]

[Я боялась остаться одна…]

С губ сорвался тихий, почти горький смешок.

[Но теперь всё иначе.]

[Даже если Клемора обречёна на трагический конец, это не значит, что её судьба будет такой же.]

[Она шла к своей гибели.]

[Но она…]

[Она не хотела разрушать Королевскую семью.]

[Ей было достаточно того, что есть.]

«Саша, пожалуйста.»

Элисса передала рукопись.

«Да, госпожа.»

Саша бережно прижала её к груди.

[В последние годы книги Элиссы стремительно набирали популярность.]

[Их читали не только простолюдины, но и аристократы, и богатые купцы.]

[Всё началось с благородных дам…а затем охватило всю страну.]

[Мир «Клеморы», в котором не было Королевской власти, помог людям принять саму Элиссу.]

[Они перестали мечтать о падении монархии.]

[Вместо этого…они начали мечтать о новом Королеве.]

[И увидели в Элиссе ту самую фигуру.]

[С каждым днём пресса всё больше говорила о ней.]

[Но теперь тон изменился.]

Если раньше её критиковали…то теперь считали:

[Если уж править, то пусть такая, как Клемора.]

[Просвещённая. Сильная.]

[Лучше, чем нынешняя Королевская семья.]

[Всё шло именно так, как задумала Элисса.]

[Даже слишком легко.]

[Насколько же слаба Королевская власть…]

День подошёл к концу.

И вдруг, её мысли снова вернулись к Седрику.

[Что он делает сейчас…в Бельгии?]

[Незаметно для себя он стал частью её повседневной жизни.]

[Наверное, потому что каждый день присылал письма…словно напоминая о своём существовании.]

Элисса открыла ящик стола.

Он был заполнен письмами.

Её взгляд затуманился.

[Седрик…медленно, но верно…расшатывал её сердце.]

[Я больше ничего не понимаю…]

Она закрыла глаза.

[И приняла решение.]

[Оставить всё…на волю времени.]