Люди хмурились и отворачивались.

Элисса смотрела на Ванессу холодным, пронизывающим взглядом.

[Этому учили бесчисленное количество раз в Королевской семье.]

[Королевская семья не извиняется.]

[Не склоняй голову, ты рождена в положении, где тебе прощают любые проступки.]

[Ванесса, ты понимаешь?]

[Ты - принцесса этой страны.]

[Тебе дозволено всё.]

[Так будь смелой. Не позволяй себе сломаться.]

[Ванессу воспитали именно так, как того желала Королева. Она не знала, что такое стыд. Она привыкла давать волю своему нраву, делать всё, что захочет и когда захочет, не задумываясь о последствиях. Ведь её уверенность в себе не знала границ.]

[И сегодня всё было так же.]

Люди не преграждали Ванессе путь, но их взгляды были полны осуждения и насмешки. [Они словно ждали…ждали, когда Элисса поставит её на место.]

[Как стая волков, раскрыв пасти в ожидании добычи.]

Элисса это заметила.

[В этом кругу именно она была лидером. Вожак стаи, имеющий право решать чужую судьбу.]

[Стоило ей отдать приказ, и эти люди вцепились бы в Ванессу без колебаний.]

По позвоночнику пробежало неприятное, горькое ощущение удовлетворения.

[ …И ты тоже не сможешь, Элисса. ]

Она насмешливо укорила саму себя.

Ванесса подошла вплотную и резко вскинула руку.

«Ты, дрянь, разрушила Королевскую семью! Мама была права! Такие, как ты, должны были сдохнуть ещё раньше!!!»

Но у Элиссы больше не было причин терпеть её.

Она перехватила занесённую руку.

«А-а-а!!! Отдай! Верни всё обратно!!! Верни Королевскую семью! Верни Королевский указ! Верни деньги! Верни всё!!!»

[Что именно Элисса у них отняла?]

[Всё это время именно её использовала Королевская семья. Всё, что она зарабатывала, всё, чего добивалась, она была вынуждена отдавать им.]

[У неё больше ничего не осталось.]

[Ни семьи.]

[Ни друзей.]

[Да…дело было не в том, что они её любили.]

[Она так и не получила от них того, чего жаждала. Любовь, к которой она стремилась, была словно вода, льющаяся в бездонную яму.]

[И Элисса больше не хотела оставаться в этой грязи.]

[Она давно уже выбралась.]

Элисса отпустила руку Ванессы, словно отбрасывая её прочь.

«Ванесса, уходи.»

Её голос был спокойным, почти равнодушным.

[Ванесса даже не понимала, в чём её вина. И Элисса это знала.]

Фиолетовые глаза Элиссы сверкнули холодом, будто были сотканы из льда.

«Я ничем не могу тебе помочь. Уходи.»

Она повторила это снова.

[На самом деле всё, что произошло с ними, было лишь результатом их собственных поступков.]

[Разве это случилось бы, если бы они сохраняли достоинство и исполняли свои обязанности?]

[Они требовали ответственности от других, но сами брали только права.]

Поэтому Элисса могла сказать лишь одно:

«Хватит вести себя так. Уходи.»

[В третий раз.]

[Даже несмотря на то, что Ванесса не понимала.]

Ванесса оглянулась, выхватила поднос у слуги и швырнула его. Бокал шампанского покатился по полу, раздался звон разбитого стекла.

Слуга пострадал, но Ванессе было всё равно.

«Ты-Ты сумасшедшая тварь!!!»

Элисса нахмурилась и ловко уклонилась от летящего подноса.

Графиня, услышав приказ Элиссы, подала знак рыцарям, охранявшим зал. Те должны были вывести Ванессу.

Рыцари схватили её за руки и потащили, несмотря на сопротивление.

«А-а-а! Да вы хоть знаете, кто я такая?! Хватайте её! Не меня, а её!!!»

Некоторое время Элисса молча наблюдала за происходящим, а затем достала платок и протянула его слуге.

«У вас кровь.»

«С-Спасибо…»

Она повернулась к графине:

«Полагаю, вся эта сцена произошла из-за меня. Я хотела бы компенсировать ущерб.»

«Нет, герцогиня. Это моя вина, я не обеспечила должную охрану.»

«Если гость устраивает беспорядок, это не вина хозяев.»

Элисса мягко улыбнулась.

[На самом деле подобное ей было привычно.]

[Если уж возмещать ущерб, то так, чтобы заглушить сам повод для скандала.]

[Так она жила всё это время, в тени Ванессы.]

[Где бы ни появлялась Ванесса, там неизбежно возникал хаос. И если случалась беда, виноватой всегда становилась Элисса.]

[Даже если Ванесса не могла учиться, виновата была Элисса.]

Поэтому она просто улыбалась.

[Это в последний раз.]