Пошёл дождь.

[Оставаться в саду больше не имело смысла.]

Седрик Кембридж глубоко вздохнул, снял пиджак и, расправив его, накрыл им и себя, и Элиссу.

Они стояли совсем близко - под проливным дождём.

Под узким укрытием их тёплое дыхание смешивалось с холодной влажностью воздуха. Сквозь намокшую ткань проступали линии тела Седрика. Не зная, куда смотреть, Элисса в конце концов отвернулась.

Её уши вспыхнули румянцем - ярким, заметным на фоне бледной шеи.

Седрик молча смотрел на неё.

Кап.

Дождь заглушил все остальные звуки. Остался только его ровный шум.

Капли стекали с волос Элиссы, скользили по её шее.

Седрик задержал дыхание и отвернулся.

«…Похоже, нам придётся где-то укрыться.»

Элисса осторожно высунула руку из-под пиджака.

Холодные капли тут же обрушились на ладонь.

[Казалось, будто дождь смывает её грехи - болезненно, безжалостно.]

[Все мои грехи…сейчас падают к нему.]

[То, что они стоят здесь вдвоём.]

[То, что её тело дрожит рядом с ним.]

[Это было её грехом.]

[И всё же…]

Элисса не хотела терять это мгновение.

Поэтому она не отстранилась.

Она просто стояла рядом, наблюдая за дождём под его пиджаком.

«Здесь есть укрытие? Домик Гилберта слишком далеко.»

«Есть заброшенная вилла, вон там.»

«…Она принадлежит Кембриджам? Мы можем туда войти?»

«Её давно не используют. Её строили для Гилберта и Моны, но они отказались.»

Чувство вины в душе Элиссы немного ослабло.

Корни деревьев, обнажённые дождём, цеплялись за ноги.

Она едва не споткнулась, но Седрик поддержал её.

«…Эти туфли совсем не подходят для такого дня.»

«Я ведь не знала, что он будет таким.»

Дождь словно стирал границы между ними.

Даже их ложь, ту, что они говорили друг другу, он будто скрывал.

Элисса слабо улыбнулась.

«Когда дойдём, там, наверное, есть сухая одежда. И обувь. Возможно…даже горячая вода.»

«Это хорошо.»

После этого наступила тишина.

Они просто слушали дыхание друг друга.

И тепло.

Седрик поддерживал её, и даже через тонкую ткань ощущалось это обжигающее тепло.

[Этого было достаточно, чтобы почувствовать присутствие друг друга.]

[Мгновение, одновременно короткое и бесконечное.]

Перед виллой лежали влажные поленья.

[Слова Сида о том, что дом давно заброшен, оказались правдой.]

«Заходи первой, Лиса.»

Седрик пропустил её вперёд, а сам взял сухие дрова из-под навеса и вошёл следом.

Внутри Элисса растерялась, будто хотела что-то сделать, но не знала, что именно.

«Лиса?»

«А…я подумала, нужно немного протереть пол…»

Она держала в руках тряпку, собираясь вытереть пыль.

[Выбор был не самым плохим…но в такой просторной комнате маленькой тряпки было явно недостаточно.]

Седрик слегка улыбнулся, кивнул и сложил дрова у камина.

«Иди сюда.»

Элисса колебалась, но всё же подошла и села рядом.

Седрик разжёг огонь и вложил полено ей в руки.

«Клади по одному. Вот так.»

«А нельзя сразу все?»

«…Огонь ещё слабый. Потухнет. Когда разгорится, тогда добавишь.»

«…Хорошо.»

Элисса неловко улыбнулась.

Он быстро привёл всё в порядок и достал сухое одеяло.

Накинув его ей на плечи, Седрик тихо сказал:

«Просто сиди спокойно.»

«Но, Сид…»

«Так лучше. Лиса…не заставляй меня говорить ещё более жёстко.»

В его голосе прозвучала такая серьёзность, что она замолчала.

Элисса кивнула.

«…Я просто буду сидеть и смотреть на огонь.»

«Хорошо.»

Она повернулась к камину.

Словно пытаясь вложить все свои мысли в пламя.

[За эту неделю, проведённую в комнате, она написала рукопись, рассчитанную на три недели.]

[Сценарий смерти, который она подготовила для истории «Клемора», назывался просто: Болезнь.]

[Болезнь, разъедающая Клемору изнутри.]

[Снаружи казалось, что всё контролирует разум…]

[Но на самом деле, это было сердце.]