После того, как демон дал указание , Го Ланьин и Мо Ци пошли бок о бок. Слугой, задавшим вопрос демону, была Го Ланьин, высокая и красивая женщина. Даже по ее простому платью видно, что она из богатой семьи.

Каждый ее сантиметр излучал уверенную ауру и очарование умной женщины.

С другой стороны, Мо Ци казалась омраченной присутствием Го Ланьин. У нее было холодное выражение лица, лишенное каких-либо эмоций, из-за чего все неосознанно сосредоточились исключительно на Го Ланьин.

Тем не менее Мо Ци обладала уникальной красотой, от нее исходила аура холодного и недостижимого очарования, завораживающая всех, кто на нее смотрел.

Они продолжали идти, пока не добрались до пустой комнаты в коридоре - дворца Небесного Демона. Естественно, большую часть времени коридор оставался незанятым.

Закрыв за ними дверь, Мо Ци кивнула Го Ланьин.

"Эта новость крайне важна для нашего господина. Если бы не эти лицемерные праведники и ненормальные демоны, Господь бы лично разобрался с этим вопросом".

Го Ланьин посмотрел на Мо Ци понимающими глазами.

"Ты права. Поэтому мы должны сделать все, что в наших силах, чтобы выполнить эту миссию для нашего Господа".

Мо Ци говорила искренне, хотя выражение ее лица оставалось неизменным.

"Итак, кто пойдет?" спросил Го Ланьин, обдумывая варианты, пока они шли к комнате.

"Тебе лучше остаться. Учитывая мой низкий статус в секте, мое отсутствие не привлечет особого внимания. Даже если мой заместитель будет вынужден принять меры, ты сможешь справиться с ним, прежде чем что-то произойдет".

"Мне приятно знать, что мы придерживаемся одного мнения", - добавил Го Ланьин. "Однако одни ваши усилия не гарантируют успеха этой миссии. Вам следует взять несколько экспертов из Пещеры Неземного Демона".

Пещера Небесного Демона занимала особое место в Культе Небесного Демона, сродни кувшину гу, и служила питательной средой для новых членов, где они могли без труда получить выгоду.

"Пещера Небесного Демона?" риторически повторила Мо Ци. "Это жизненно важное место для нашего Культа Небесного Демона, и его члены следуют только приказам Владыки".

Не успела она договорить, как Го Ланьин вмешалась. "Владыка, должно быть, уже подумал об этом. Если не веришь мне, сходи туда и спроси".

Не сомневаясь в словах Го Ланьина, Мо Ци продолжила разговор. "Я навещу их после. Пусть небесный демон осветит твой путь".

"Пусть небесный демон осветит твой путь", - ответил Го Ланьин, повторяя уникальную молитву секты.

...

Тем временем в другой части Южного региона.

В одной из семи основных сект, Секте Верховного Неба, находилась вершина, известная как Пик Наблюдения Небес. Одинокое строение, расположенное среди живого леса, сочетало в себе величие и простоту.

Вместо того чтобы вздыматься ввысь, здание расширялось в ширину.

В спокойствии ночи подул легкий порыв ветра.

"Ты прибыл", - раздался старческий, но все еще энергичный голос старика, готовившего чай.

Он сидел по одну сторону стола, выходящего на открытое небо.

Мужчина, одетый в даосский халат, грациозно материализовался, подхваченный ветром, и занял место. Красивый, без следов возраста на лице, его глаза обладали остротой сродни мечу, а между бровями лежал знак удачи.

"Старина Цзян, как поживаешь?" Тон мужчины был непринужденным, как будто он приветствовал старого друга.

"Как всегда, ни хорошо, ни плохо", - ответил Старый Цзян, приподняв бровь и разглядывая стоящего перед ним человека. "А ты? Почему ты выглядишь моложе, чем в прошлую нашу встречу?"

"Я?" Выражение лица мужчины слегка изменилось, и он ответил: "Все как обычно, ни хорошо, ни плохо. На самом деле, все было слишком хорошо. Хахаха!"

Он хихикнул в конце своего заявления.

"Не могу понять твою одержимость внешностью. Сколько веков ты прожил, что до сих пор беспокоишься о таких пустяках?" спросил старый Цзян, его любопытство было искренним и лишенным злобы.

"Хех, - ухмыльнулся мужчина. "Сколько раз ты уже спрашивал меня об этом? Неужели ты до сих пор не понял? Путь боевых искусств долог и бесконечен. В нашей долгой жизни вполне естественно иметь хобби, которые заполняют наше повседневное существование".

Поскольку Старый Цзян уже задавал этот вопрос в прошлом, мужчина быстро сменил тему, основываясь на их прошлом общении.

"Итак, что же такого важного вы узнали сегодня, что побудило тебя тайно вызвать меня сюда?"

Старый Цзян закончил готовить чай и налил себе чашку. Однако он не поднес ее к губам, а уставился на неподвижную поверхность чая и сказал: "Огненная звезда проявляет признаки смуты".

"Смуты?" Внимание мужчины было приковано. "Это хорошее или плохое предзнаменование?"

"И то, и другое", - ответил Старый Цзян, его голос был ровным, но взгляд стал еще глубже.

Внезапно мужчина понял, что имел в виду старый Цзян. Его лицо мгновенно изменилось, серьезность сменилась прежней добротой и привлекательностью. Его обаяние теперь излучало остроту, сродни остроте обнаженного меча.

"Дитя божественного огня? Неужели появился новый?" спросил мужчина у Старого Цзяна, хотя казалось, что он спрашивает самого себя. "Учитывая время, прошло уже больше века, так что появление нового вполне возможно".

"Но как это возможно?" - недоверчиво спросил он.

Старый Цзян промолчал, подняв взгляд к ночному небу.

"Это путь небес. Никто не может предсказать, что произойдет".

"Если то, что ты говоришь, правда, то Южная область будет охвачена еще одной великой войной", - посетовал мужчина.

"Но..." Он посмотрел на слегка подавленного Старого Цзяна. "Почему ты так себя ведешь? Появление второго ребенка божественного огня не должно так на тебя повлиять. Так что... скажи мне, какие еще выводы ты сделал?"

Старый Цзян вздохнул, опустив взгляд, чтобы встретиться с глазами мужчины.

"Звезда бедствия".

Глаза мужчины расширились, когда он услышал эту поразительную новость. Он заговорил тихим голосом: "Ты уверен?"

"Я не знаю", - открыто признался Старый Цзян. "Хотя мои способности со временем улучшились, есть еще много вещей, которые мне не под силу".

"Не говори ерунды. Скажи мне, что ты имеешь в виду", - призвал Старого Цзяна мужчина.

Старый Цзян поднял свою чашку и сказал: "Я не смог разглядеть внешний вид звезды бедствия. Однако я чувствую ее присутствие, скрывающееся в тени ночного неба и ждущее... ждущее своего часа, чтобы показать свою истинную форму".

"Это..." Мужчина растерялся, его мысли метались, пока Старый Цзян спокойно потягивал чай.

"Ты уверен?" Отвлекшись от своих мыслей, он невольно усомнился в способностях Старого Цзяна.

"Я не могу быть уверен. Мои способности ограничены, и есть много вещей, не поддающихся моему пониманию", - ответил Старый Цзян, ставя чашку обратно на стол.

"Тем не менее, подготовка к дождю никогда не бывает ошибочной в сезон дождей".

Мужчина принял слова Старого Цзяна, усвоил их и принялся размышлять на месте.

Тем временем Старый Цзян не стал наливать еще одну чашку чая, а стал наблюдать за своим другом, который, казалось, наконец-то занялся своими мыслями, а не предавался пустяковым занятиям.

"Эпоха мира действительно притупила разум и меч", - размышлял Старый Цзян. Даже прославленный Верховный Небесный Меч поддался умиротворению".

В конце концов человек, известный как Верховный Небесный Меч, принял решение. Когда он поднялся со своего места, его аура снова изменилась, сбросив остатки мягкости.

"Раз уж ты так говоришь, мы должны подготовиться", - объявил он. Сделав небольшую паузу, он добавил: "Если кто-то скрывает звезду бедствия, может быть, это происки демонических фракций? Не пытаются ли они взрастить свою собственную?"

Он озвучил самую опасную возможность.

"Я не смог разглядеть их участие среди звезд, но я уверен, что вокруг скрытой звезды бедствия нет следов крови. Однако мои способности улучшились с момента нашей последней встречи. Возможно, те призраки из демонических фракций превзошли меня за это время".

"То есть ты хочешь сказать, что мы узнали об этом первыми?" Верховный Небесный Меч попросил подтверждения.

"Да", - кивнул Старый Цзян. "Я также принял меры, чтобы скрыть любые знания об этом, но мои возможности ограничены. Это лишь вопрос времени, когда демонические фракции поймут, что появилось новое дитя божественного огня".

"Если это не тайный заговор демонических фракций, то это хорошая новость для нас. Однако в качестве меры предосторожности у нас есть только один вариант действий".

Наблюдая за тем, как Верховный Небесный Меч предпочитает идти шагом, а не использовать свои навыки передвижения, Старый Цзян почувствовал себя уверенно.

"Наступила эпоха потрясений. Интересно, сколько бессмертных падет на этот раз", - размышлял Старый Цзян. "Если конфликт ограничится Южным регионом, то его можно будет уладить. Однако если к нему присоединятся и другие регионы, кровопролитие усилится".