Цзе Тяньгун скрывал свою изможденную фигуру за густой листвой леса, наблюдая за Ниу Чангом со смесью интриги и отчаяния. Время ускользало из его дрожащих рук, каждый миг болезненно напоминал о его смертельной ограниченности.

Понаблюдав за Ниу Чангом из укрытия, Цзе Тяньгун пришел к выводу, что этот парень не проявляет никаких странностей, кроме самоуверенных выходок.

Когда Цзе Тяньгун приготовился сделать ход, чтобы помешать этому невежественному мальчишке, он заметил, что тот вдруг повернул голову в сторону его укрытия.

"Невозможно, - подумал Цзе Тяньгун. Я явно скрываю свое присутствие с помощью Искусства Сокрытия. Должно быть, это одна из его выходок!"

Цзе Тяньгун, как мастер боевых искусств с глубокой культивацией, чуть меньше, чем до стадии грандмастера, считал, что его улучшенного Скрывающего Искусства достаточно, чтобы оставаться скрытым от тех, кто ниже стадии мастера.

На стороне Ниу Чанга, с напряженными нервами ожидающего внезапной атаки, внезапно раздалось системное уведомление, но оно исчезло, прежде чем он смог увидеть его содержание.

Автоматический ответчик системы не разочаровал ожидания Ниу Чанга в отношении своей функции.

Зная, что это его собственный пассивный навык в действии, Ниу Чанг перевел взгляд в определенную сторону. Это была связь с его скрытым противником. Кроме того, система давала Ниу Чангу возможность беспрепятственно общаться с теми, кто установил с ним карму.

Сначала Ниу Чанг был спокоен, но уже через несколько мгновений почувствовал, как огромное количество ци входит в его тело, словно наводнение после прорыва плотины.

Из-за низкого уровня контроля над ци тело Ниу Чанга окружил бушующий ветер. Но этот ветер имел цвет ци Энергии Трансформации, который был тускло-белым, что доказывало слишком большое количество ци и вызывало визуальные эффекты из-за ее низкого уровня.

Чувствуя удушье от переполняющей его тело ци, Ниу Чанг беспомощно отпустил контроль над ней. Он знал свои пределы: если бы он попытался насильно контролировать и сдерживать её в своём теле, то взорвался бы, не справившись и с четвертью.

"Это какой же уровень культивации?" Ниу Чанг изумился, почувствовав, что его одолевают, и усилил взгляд.

Это был уже не обычный враг, как те разбойники. Уровень культивации этого человека был за гранью его понимания.

"Стадия мастера? Грандмастер? Или что-то выше?" Ниу Чанг нахмурил брови, не в силах удержаться от недовольства. "Что такая важная шишка делает в этой бедной захолустной деревушке?"

Пока он был озадачен таким поворотом событий, Ниу Чанг увидел пожилого мужчину, вышедшего из-за деревьев.

На его обветренном лице и серебристых волосах лежал груз времени. В его пронзительных глазах таилась мудрость бесчисленных сражений, а грациозные движения выдавали скрытую силу. Облаченный в струящиеся одежды, он опирался на посох и носил кулон, символизирующий его духовное просветление. В его присутствии чувствовался неукротимый дух мастера боевых искусств, прошедшего через все сферы культивации.

Поразмыслив некоторое время, Цзе Тяньгун решил повнимательнее присмотреться к этому странному мальчику. "Я уверен, что он всего лишь обычный боевой мастер третьего уровня, а тут вдруг становится мастером стадии грандмастера на основе одного лишь количества ци. Неразумно!"

Основная разница между стадией мастера и стадией гроссмейстера по-прежнему заключалась в количестве и качестве, но когда дело доходило до использования, гроссмейстеры могли предотвратить ослабление своей ци после выхода из тела. Об этом можно было судить по цвету ци.

Чем ярче цвет, тем сильнее гроссмейстер.

Что касается текстуры и других качеств, то они в основном зависели от метода культивирования, который практиковал гроссмейстер.

Вырабатывая план, Ниу Чанг настороженно наблюдал за стариком, который шел не менее осторожно, чем он сам.

Оба внимательно изучали и прощупывали глубины друг друга.

"Кто вы?" без эмоций произнес Ниу Чанг, не сделав ни одного лишнего движения, он был похож на неприкасаемого эксперта.

Цзе Тяньгун нахмурился: он чувствовал, что что-то не так, но не решался делать поспешные выводы.

Неважно, насколько небрежным было актерское мастерство Ниу Чанга, но то, что он обладал ци, сравнимой со стадией грандмастера, вызывало у Цзе Тянгуна большие сомнения.

"Он что, играет со мной?" Прожив долгое время и почти дожив до конца, Цзе Тяньгун успел повидать многое. Часто встречались люди с высоким уровнем культивирования, но эксцентричным умом.

Существовала вероятность, что Ниу Чанг просто дразнит его в данный момент. Он всю жизнь оттачивал мастерство, чтобы ослабить бдительность противника.

Отойдя на некоторое расстояние, Цзе Тяньгун смог лучше разглядеть состояние Ниу Чанга.

Бушующая ци, вытекающая из тела Ниу Чанга, была несколько слабой, что указывало на низкий уровень культивации. Более того, ци свободно выходила из его маленького тела.

"Неужели это все еще притворство? Как может гроссмейстер не контролировать свою ци?"

Снисходительно посмотрев на него, Ниу Чанг фыркнул.

"Простой юнец смеет бросать взгляды на великого меня? Тебе что, жизни не хватило?!"

Его тон был суровым, как у человека, обладающего огромной властью, когда он отчитывает тех, кто имеет низкий статус. В этот момент Ниу Чангу даже не нужно было действовать, ведь он давно хотел это сделать.

В его костях укоренилось желание вести себя более претенциозно, чем император, и более ханжески, чем бог.

В то время как внутри он был занят проведением различных тестов, которые он не мог выполнить в первую очередь из-за недостатка ци и низкого уровня культивирования ци.

'О, так вот как можно разделить ци на две части и управлять ими независимо друг от друга'.

'О, это правильный метод, позволяющий легко трансформировать мою обычную ци в другой тип ци'.

'О, о, вот как...'

За короткий промежуток времени Ниу Чанг узнал много нового о ци и способах ее контроля.

Медленно, но верно его контроль над ци немного усилился. Однако по сравнению с тем количеством, что было на стадии гроссмейстера, его контроль был медленным, как у улитки.

Цзе Тянгун тоже ничего не предпринимал: чем больше он наблюдал за Ниу Чангом, тем больше обнаруживал ошибок, невозможных для гроссмейстера.

Позволить ци беспрепятственно покидать тело очень просто, даже мастер боевых искусств первой ступени может сделать это без проблем. Но те микроошибки, которые он допустил, были просто невозможны.

Вместо того чтобы управлять своей ци, разделяя ее на ветви, чтобы получить более точный и мощный контроль, Ниу Чанг мог полностью контролировать свою ци только с помощью единичного контроля.

Кроме того, при циркуляции ци происходило неравномерное распределение ци, что было одним из основных условий для тех, кто хотел достичь пиковой стадии.

У Ниу Чанга было слишком много мелких, но крайне важных ошибок. Цзе Тянгун сузил глаза, внимательно наблюдая за основой Ниу Чанга.

Причина, по которой мастера называли мастерами, заключалась в их общем контроле над ци. Те, кто не имел отношения к боевым искусствам, могли думать, что мастер контролирует ци вне тела, но те, у кого был учитель и секта, знали, что речь идет о ци внутри тела.

Глаза Цзе Тяньгуна засияли, когда он заметил недостающую основу в теле Ниу Чанга. Опытный Цзе Тяньгун увидел, что ци внутри его тела, которой мешал бушующий поток ци, была насквозь пропитана.

В его теле не было ни одного правильного пути и конструкции! Как такое может быть? Цзе Тяньгун был скорее шокирован, чем рассержен тем, что его обманули.

'Невозможно! С таким количеством ци ему не выжить. Только впустив ци в свое тело, он сможет задержать огромное давление внутри".

Придя к такому выводу, Цзе Тяньгун снова посмотрел в глаза Ниу Чангу. Его взгляд был острым, и, даже не осознавая этого, он вступил в смертельную схватку с маленьким мальчиком.

"Этот мальчик просто притворяется! Какая ненависть!" Цзе Тяньгун выругался под нос.

Усиливая хватку посоха, Цзе Тяньгун циркулировал ци в своем теле. "Мальчишка, как ты смеешь играть со мной. Похоже, твой старейшина не научил тебя правильно жить".

Преисполненный гнева, Цзе Тяньгун слегка приподнял посох и со скоростью, не слишком быстрой и не слишком медленной, стукнул им о землю.

Цзе Тяньгун не спеша собрал в кулак все обиды, крысиные поэмы и претенциозные поступки.

С тупым звуком энергия, заключенная в посохе, выпустила невидимую звуковую волну, которая с огромной скоростью достигла Ниу Чанга.

Не ослабляя бдительности, Ниу Чанг призвал ци в своем теле застыть, чтобы защитить его от любой атаки, которую он не мог увидеть или услышать.

Тусклая белая ци, вытекающая из тела Ню Чэна, зашевелилась, но не полностью. Они начали менять направление и задерживаться вокруг Ню Чанга, словно свернувшаяся змея или обхватившая его броня.

Бах. Громкий звук внезапно вырвался из тела Ню Чанга. Ци, защищающая его тело, в одно мгновение была разрушена и вернулась к своему неконтролируемому поведению, а сам человек отлетел назад.

У Ниу Чанга помутилось зрение, он не смог уследить за тем, что произошло, и в следующий момент понял, что его отправили в полет, а дерево не дало ему улететь дальше. * ( Вот ты и получил, гадёныш! )

"Ци защищает меня от прямого столкновения, но физическое тело играет более важную роль. Без усиления Невозможной Идеи первого уровня, боюсь, я в лучшем случае останусь полумертвым".

Пока Ниу Чанг пытался наблюдать за окружающей обстановкой и планировать контратаку, его острый нюх уловил изменения давления ветра перед ним.

Его глаза расширились, и он стиснул зубы в ожидании удара.

Цзе Тяньгун выкладывался на полную, но все же не терял осторожности по отношению к Ниу Чангу. В конце концов, количество ци у Ниу Чанга все равно было выше, чем у него, сравнимо с теми грандами боевых искусств.

Но из-за этого атаки Цзе Тяньгуна были очень яростными.

Если бы это были обычные первоклассные мастера боевых искусств, они бы в лучшем случае умерли от первой же атаки, а так - висели бы на волоске.

Стук, стук, стук, стук.

Цзе Тянгун непрерывно постукивал посохом по земле и наблюдал за реакцией Ниу Чанга.

Получив болезненные удары от Цзе Тяньгуна, Ниу Чанг пострадал, но не телом, а гордостью.

"Проклятый старик!" громко прорычал Ниу Чанг, но не успел он сказать что-то более провокационное, как получил еще несколько звуковых ударов от Цзе Тянгуна.