Ван Ю не стал жаловаться: он с самого начала так и планировал. Он хорошо знал характер своей младшей сестры.

Он знал, что, прочитав обычную лекцию, она почувствует себя задушенной и попытается перевести разговор на что-то более интересное.

Если же Вэй Хун напрямую рассказать о своих умозаключениях, она будет сопротивляться и стараться избегать таких скучных уроков. Вместо того чтобы заниматься бесполезным делом, он решил сначала предложить кнут, а потом пряник.

"След свирепого зверя был обнаружен недалеко от деревни, настолько близко, что даже маленький ребенок мог найти его отпавшую чешую".

"Если бы чешуя была обычного размера или чуть больше, это свидетельствовало бы о незнании обычного зверя. Однако, судя по описанию жителей деревни, чешуя была слишком велика для обычного свирепого существа. Обладатель такой чешуи, естественно, не стал бы совершать подобных ошибок, ведь с возрастом у свирепых зверей повышается интеллект, и они стараются избегать человеческих поселений без видимых причин".

Уклонившись от утомительной лекции Ван Ю, Вэй Хун теперь с нетерпением ждала объяснений по поводу случая с демоническим зверем.

"Но, старший брат, если то, что ты говоришь, правда, то как же тогда чешуйчатые могли появиться возле деревни?"

Ван Ю удовлетворенно кивнул. Его младшая сестра вовсе не была медлительной или скучной, ей просто надоела однообразная жизнь мастера боевых искусств.

Будучи заботливым и серьезным старшим братом, Ван Ю не упустил бы такую редкую возможность. "Почему бы тебе не попробовать погадать? Если ты сможешь дать мне правильный ответ, я лично помогу тебе решить все проблемы с боевыми техниками, которые могут возникнуть, когда мы вернемся в секту".

Поначалу Ван Ю хотел предложить более заманчивое вознаграждение, но он усвоил урок, что нельзя давать обещания, которые не собираешься выполнять.

Вместо того чтобы давать бесполезное обещание, он решил, что лучше предложить Вэй Хун свои личные наставления по технике культивирования. Это было бы выгодно им обоим.

Вэй Хун почувствовала что-то неладное. "Почему мой старший брат вдруг перешел к глубокому обучению? Эта... эта улыбка... Я помню, что видела ее раньше..."

Люди были такими же. Когда они сталкивались с чем-то, что им не нравилось, они делали все возможное, чтобы избежать этого, даже если альтернатива была более обременительной, чем прямое столкновение с этим.

В мыслях Вэй Хун всплыла хитрая натура. Она чувствовала, что что-то не так, но не могла определить причину своего беспокойства.

Будучи близкой со старшим братом, она решила высказаться прямо. "Старший брат... Ты задумал что-то плохое?"

Вместо того чтобы показать себя слабой и уязвимой, она открыто высказала свои мысли.

Ван Ю легонько постучал указательным пальцем по лбу младшей сестры. Он не прикладывал особых усилий, но преувеличенно сильная Вэй Хун использовала свои собственные силы, чтобы откинуть голову назад.

"Старший брат, ты подлец!"

Вэй Хун в явной агонии жаловалась, держась за лоб, словно испытывая сильную боль.

"Сохраняй свой образ", - предупредил ее Ван Ю.

"Хмпф". Не желая подчиняться, Вэй Хун, не понимая, что сделал старший брат, мотнула головой и надулась.

Дав Вэй Хун необходимое время, чтобы успокоиться, Ван Ю перестал быть приветливым. Он окликнул ее, давая понять, что тренировка окончена.

"Младшая сестра, может, закончим на этом наши тренировки? Мы отдохнем в деревне и вернемся после ночного отдыха".

Уловив тонкую угрозу со стороны Ван Ю, Вэй Хун прекратила свои выходки и с кислым лицом принялась обдумывать вопрос, заданный старшим братом.

Поразмыслив некоторое время, Вэй Хун наконец дала ответ. "Ну, поскольку такая большая змея - не обычный свирепый зверь, она не стала бы покидать лес без определенной цели. Учитывая ее размеры, она должна понимать, какую опасность представляют мастера боевых искусств".

Она бросила взгляд на Ван Ю, но не заметила изменений в выражении лица старшего брата.

"Хмпф, деревяшка", - игриво высунула язык Вэй Хун.

"Кроме того, тщательно обыскав место, где была найдена змеиная чешуя, и даже зайдя в лес, мы не смогли найти никаких следов, оставленных такой огромной змеей".

Это был неоспоримый факт, который они обнаружили вскоре после того, как вошли в лес и стали искать местонахождение чешуи.

"Значит, либо змея умеет летать, либо кто-то специально поместил эти чешуйки в такое место, где их легко найдут жители деревни".

Прежде чем Ван Ю успел похвалить ее вывод или добавить к нему что-то еще, Вэй Хун продолжила.

"Старший брат, как ты думаешь, большая змея умеет летать?"

Ван Ю замолчал, пытаясь расшифровать скрытое намерение, скрытое за вопросом Вэй Хун. Притворяется ли она или ей действительно интересно?

Чем дольше он наблюдал за выражением лица Вэй Хун, тем сильнее хмурился.

В конце концов, он не смог разгадать истинный мотив младшей сестры и ответил на вопрос. "Это не невозможно, но крайне необычно. Чтобы змея могла летать, она должна либо претерпеть мутацию, дающую ей крылья, либо преодолеть ограничения смертных и перейти на следующую ступень культивации".

"Независимо от того, какой из этих сценариев выбрать, и того, и другого достичь крайне сложно. Однако из-за их редкости многие мастера боевых искусств и даже гроссмейстеры спускались с гор, чтобы поохотиться на этих существ".

"Мутировавший зверь обладает особыми качествами, которых лишены обычные свирепые звери, а зверь, вышедший за пределы своих смертных ограничений, может принести огромную пользу любому мастеру боевых искусств или гроссмейстеру боевых искусств".

Вэй Хун не могла больше сдерживать свое волнение и с нетерпением спросила: "Итак, старший брат, значит ли это, что мы станем богатыми?"

Вэй Хун, движимая собственными интересами, больше заботилась о мирских делах, чем о мире боевых искусств, благодаря безопасности и укрытию, предоставляемым сектой.

Кто сказал, что мастерам боевых искусств не нужны деньги?

Ван Ю на мгновение задумался, прежде чем заговорить. "Ты не ошибаешься, но с нашей нынешней силой мы можем справиться только с мутировавшим типом. Ни один мастер боевых искусств, не достигший стадии мастера, не сможет противостоять свирепым зверям, достигшим второй ступени культивации".

Ван Ю был пиковым мастером, а Вэй Хун - мастером первого уровня. Оба были молоды и перспективны, но их характеры сильно различались. Если бы Вэй Хун могла полностью посвятить себя культивированию, она бы быстрее Ван Ю достигла стадии мастера. Однако из-за ее таланта многие в секте восхищались ею и баловали ее, что способствовало ее озорному и проблемному характеру.

Понимая, что на пути к богатству ее старшего брата подстерегает серьезная опасность, Вэй Хун сразу же поинтересовалась: "Старший брат, сможем ли мы спастись, если встретим такого свирепого зверя?"

По ее вопросу было понятно, что она все еще надеется на встречу с мутировавшей змеей, совершенно забыв об их главном разговоре. Оставалось неясным, существует ли вообще этот свирепый зверь.

Ван Ю терпеливо потакал увлечению Вэй Хун свирепым зверем, не замечая, что время ускользает от них.

Когда они приблизились к опушке леса, завывание ветра, несущего песню тьмы и таинственной ночи, внезапно прекратилось. Вэй Хун и Ван Ю, будучи мастерами боевых искусств высшей и первой ступени, быстро почувствовали необычные изменения в окружающей обстановке.

Словно сам лес стал пугливым и скрыл свое ночное очарование от непрошеного гостя.

Не нуждаясь в указаниях Ван Ю, Вэй Хун быстро выхватила меч и приготовилась к любым резким движениям.

Как опекун своей младшей сестры, Ван Ю был очень осторожен и внимательно следил за окружающей обстановкой.

Хотя они оба были гениями в своей секте, в конечном счете они все еще находились в царстве смертных.

Ци тех, кто находится на стадии мастера, не может покинуть их тело и поэтому уязвима для любой засады на большом расстоянии.

Самая большая разница между мастер-стадией и пиковой стадией заключалась в их владении ци. Мастер-стадия мог контролировать ци даже после выхода из тела, хотя и ограниченно, но все же лучше, чем многие мастера боевых искусств пиковой стадии.

В лучшем случае, с помощью глубокой боевой техники или навыка, мастера боевых искусств пиковой стадии могли стрелять своей ци в качестве дальнего наступательного метода с большей легкостью, чем те, кто находился на более низкой стадии культивирования.

Циркулировал следственный тип боевого навыка их секты. Их слух и зрение значительно усиливались.

Это было преимуществом учеников секты: их методы культивирования и боевые навыки можно было легко получить, а их качество было довольно высоким.

Обычные боевые навыки были похожи на те, что Ниу Чанг создал путем тяжелых проб и ошибок, прося проверить систему. Но даже после всего этого его боевые навыки ограничивались лишь оптимальным использованием физического тела без применения и усиления ци.

Из глубины леса доносился приглушенный свет. Лунный свет, служивший источником освещения, был отодвинут к небу, оставив лишь загадочную темноту под деревьями.

"Старший брат..." Вэй Хун почувствовала сильное давление на плечо.

Даже на первой ступени культивации ее разум все еще не соответствовал ее уровню. Лишь наблюдение за странностью, сопровождаемое отсутствием каких-либо звуков, поколебало ее уверенность.

"Не бойся, я здесь". Голос Ван Ю был спокойным и уверяющим. Его внимание было сосредоточено на силуэте, окутанном тьмой, а левой рукой он поглаживал голову Вэй Хун, чтобы придать ей больше уверенности.

Ван Ю довел боевой навык следственного типа до предела, но все равно не смог ничего услышать от приближающегося незнакомца.

Но холодной и безжизненной ауры, исходящей из темноты, ему хватило, чтобы догадаться о личности этого незнакомца.

"Демонический культиватор, практикующий злые техники культивации, или дух", - заключил Ван Ю, по его мнению, это был не просто незнакомец, а враг.

"Назовите свое имя!" заявил Ван Ю, следуя своему инстинкту и понимая, что эта встреча может перерасти в битву.

"Старший брат, может, нам просто бежать?" робкий голос Вэй Хун донесся до слуха Ван Ю с его стороны.

Он тоже обдумывал этот вариант. Между ними не было никакой вражды, а враг открыто заявлял о своем присутствии. Однако он также понимал, что враг должен быть уверен в своих силах, ведь демонические культиваторы часто прибегают к грязным трюкам, чтобы достичь своих целей.

Если бы они позволили запугать себя, это дало бы врагу возможность нанести удар первым.

В ответ на крик Ван Ю силуэт, окутанный тьмой, поднял голову. Темные глаза, казалось, были возбуждены и устремлены на него.

Ван Ю почувствовал, что совершил серьезную ошибку. До сих пор этот незнакомец в темноте не замечал их присутствия.

В этот момент он понял, что перед ним враг - дух с низким духовным интеллектом.

Ван Ю подумывал о бегстве, но не знал, куда бежать. Проблема духов с низким духовным интеллектом заключалась в их упрямстве: стоило им нацелиться на добычу, как они вцеплялись в нее, словно навязчивое привидение.

К тому же этот дух уже достиг внушительного уровня культивации, о чем свидетельствовали особые явления, окружавшие его тело.