Глава 7

Имперская столица в огне

Центральный календарь, день 6, месяц 8, 1640 год, Эстирант, Империя Парпальдия, 6 утра.

20 виверн-повелителей из 2-й эскадрильи 18-го Рыцаря-Дракона Столичных Сил Обороны проводили обычное патрулирование к югу от Эстиранта. Они летели в форме ромба, каждая точка которого состояла из пяти виверн, летящих в V-образной форме. Впереди летел командир эскадрильи Делиус, который разговаривал с ветераном Пекалете, одним из командиров звена, который ехал слева от него.

«Никаких признаков врага. Давай проверим местность дальше на запад.

"Роджер."

Следуя за ними, повелитель виверн идеально сохранил строй — свидетельство их элитной подготовки и мастерства.

«Насчет врага-с…»

"Что это такое?"

«Если следовать директиве, принятой несколько дней назад, мы должны ожидать их на механических самолетах с Мю. Но с другой стороны, оглядываясь назад на наши потери в последние два раза, когда мы столкнулись с ними, не слишком ли мы страдали?

«…»

«Когда я попытался спросить об этом наше начальство, они не дали мне прямого ответа. И… Ну… Почему вся наша эскадрилья в бою, если это обычное патрулирование? Я хотел бы услышать ваши мысли по этому поводу, сэр.

Информация, предоставленная Му относительно Японии, была передана высшему военному руководству, но, чтобы предотвратить потерю морального духа в войсках, они намеренно не сообщали об этом остальным военным, за исключением некоторых офицеров.

«Я согласен с вами, что в этой войне слишком много вещей, которые просто не имеют смысла… Наше начальство что-то скрывает, но я понятия не имею, что именно. Если то, против чего мы выступаем, сильнее Му... но есть ли кто-нибудь сильнее их?

«Миришиалы? Древняя колдовская империя? Ну, последнее просто невозможно.

Делиус со смехом упрекнул Пекалет за неудачную шутку.

— Ах, черт возьми…

«Что это за чертовщина?!»

Их болтовню прервал крик одного из товарищей. Затем все посмотрели на того, кто кричал, а тот указал на, казалось бы, пустой участок неба. Там, прямо перед быстро светлеющим восточным небом, было несколько темных пятен, которые казались грязью перед великолепной картиной. Однако эти точки постепенно становились все больше и больше, пока все не признали, что это летающие объекты.

«Э-они быстрые…! Все, рассредоточьтесь!»

Летающие объекты приближались к их строю с ужасающей скоростью. Делиус, взглянув на эти вещи, почувствовал, как в его голове зазвенели тревожные колокольчики. Несмотря на все их попытки рассредоточиться, летающие объекты явно следовали за ними.

— Ч-что за…?!

Одетые в ударные волны, исходящие от их заостренных наконечников, ракеты преследовали виверн.

Бам! Бабабабам! Бабам!

Рыцари-драконы, предположительно сильнейшие в Третьей зоне цивилизации, были отправлены из этой жизни в следующую, даже не сумев произнести свои последние слова. 20 ракет типа «воздух-воздух» Тип 99, выпущенных десятью истребителями F-15J Kai JASDF, все безошибочно нашли свои цели.

——————————————————————————————————————————————————

С тех пор, как Империя Парпалдия стала всемирно признанной сверхдержавой, она никогда не видела, чтобы война пришла на ее материк. Однако на этот раз все было иначе. Его столица, Эстирант, наполнилась жутким эхом взрывов. Для некоторых это было проявлением страха, в то время как другие видели в этом пробуждение разрушения. Граждане империи, уже проснувшиеся ото сна и вставшие на ноги, смотрели в небо, где разыгралась невероятная сцена. Силы обороны столицы были сильнейшими во всей Парпальдии, особенно их отряды виверн, которые даже прославлялись как оплот обороны столицы. Это были те самые виверны, которые падали с неба, словно птицы, сбитые охотниками. Более того, это была не одна виверна, их было двадцать, и все они были зверски убиты своими неприглядными изуродованными трупами, обрушившимися на город дождем. Крыши, мощеные дорожки и даже люди были залиты красной кровью павших.

«Эээээээ!!!»

“Руууууууу!!!”

Не в силах переварить ужасающее зрелище, жители кричали и паниковали; Вскоре столица была в волнении. Те, кто не знал, что происходит, выбегали из дверей и открывали окна. Подняв глаза к небу, они увидели десять объектов в форме наконечников стрел, пронесшихся над городом на такой огромной скорости, что их глаза даже не могли уследить за ними. Что они действительно видели, так это две струи пламени, вырывающиеся из задней части этих объектов. Как только они проходили мимо, столицу сотрясали оглушительные раскаты грома, от которых тряслись полы и стены зданий, а стеклянная посуда разлеталась вдребезги.

Их глаза, уши, носы, а теперь и все их тела чувствовали, что что-то ужасно неправильно.

"Что происходит?!"

«Что это за штуки?!»

"Почему это происходит?!"

Когда жители Парпальдии съеживались перед огромными объектами, которые задели их город, рев истребителей F-15J Kai эхом разносился по всему городу.

База Имперской Армии, к северу от Эстиранта

На первом этаже красивого каменного здания, украшенного всевозможными украшениями, Пай, офицер связи, в настоящее время обслуживал датчики магической подписи. Это был своего рода радар, который имел более широкую дальность обнаружения, чем противовоздушные варианты, установленные на кораблях, и его можно было использовать не только для обнаружения угроз в воздухе, но и для обнаружения угроз на земле. К сожалению, из-за его высокой выходной мощности он не способен обнаружить магическую сигнатуру чего-то вроде мага, использующего магию. Глядя на кварцевый монитор, там были только повелители виверн, которые находились в обычном патрулировании, и больше ничего.

"Хм?"

Она внимательно посмотрела на экран. В одну секунду виверны летели в идеальном строю, а теперь летели во всех направлениях. Они как будто пытались убежать от чего-то. Как только Пай собиралась встать, чтобы сообщить об аномалии своему начальнику, 20 световых точек, представляющих виверн, ярко вспыхнули, прежде чем полностью исчезнуть — хрестоматийный пример выстрела виверны с неба.

Затем она щелкнула выключателем своего манакомма, что позволило ей говорить по системе громкой связи базы.

«У нас чрезвычайная ситуация! Повторяю: у нас чрезвычайная ситуация! Мы потеряли связь со всеми 20 гонщиками 2-й эскадрильи! Входящие вражеские сигнатуры не обнаружены; к нам приближается вражеский механический самолет! 3-я эскадрилья, поднимитесь и перехватите любой вражеский самолет в непосредственной близости от столицы! Я повторяю-"

Затем в комнату ворвался ее начальник с бледным выражением лица.

«Все 20 пропали?!»

"Да! Не прошло и 20 секунд! Они все просто исчезли один за другим!»

«Мы говорим о 20 повелителях виверн! Ебать! Мы даже отправили их первыми, чтобы увеличить шансы на успешный перехват! Я говорю о повелителях виверн!!! Как, черт возьми, они все исчезли за 20 секунд?!

"Но это правда!"

— Ты уверен, что это не датчики?!

«Два дня назад его отремонтировали! Работает нормально!»

«Черт возьми! С кем, черт возьми, мы сражаемся?!

Пока эти двое спорили взад и вперед, эхо взрывов достигло базы, заставив тех, кто на базе, почувствовать, что что-то необъяснимо не так.

——————————————————————————————————————————————————

«2-я эскадрилья уничтожена?!»

«Ублюдок! Теперь я действительно хочу увидеть, против кого мы выступаем!»

Пока Пай и остальные паниковали в комнате связи, рыцари-драконы 3-й эскадрильи уже начали взлетать со взлетно-посадочной полосы. Выстроившись в шахматном порядке, виверны бросились бежать одна за другой.

«Вражеские истребители!»

"Хм?!"

Когда кто-то закричал, было уже слишком поздно. К тому времени, как всадники посмотрели на небо, весь строй был охвачен взрывами. Те же истребители F-15J Kai, которые уничтожили 2-ю эскадрилью, продолжили свой путь на север к базе имперской армии. Увидев, как повелители виверн взлетают, они выпустили по ним свои ракеты воздух-воздух Тип 4 (AAM-5), уничтожив каждую виверну до того, как они смогли подняться в воздух.

——————————————————————————————————————————————————

Генерал-лейтенант Имперской Армии Мейга, командующий Силами Обороны Столицы, почувствовал ударную волну зловещих взрывов на своей груди и выглянул в окно. Вскоре после этого в командный пункт вбежал второй лейтенант, даже не остановившись, чтобы постучать.

"Общий! Мы потеряли связь со 2-й эскадрильей! Ты нужен нам в ситуационной комнате!

"Иду."

Следуя за младшим лейтенантом, они побежали к оперативной комнате через три комнаты. Их ждала карта базы и ее окрестностей, окруженная со всех сторон штабными офицерами, подтверждающими расположение их сил. Как только они увидели Мейгу, они подошли к нему.

«2-я эскадрилья, которая совсем недавно патрулировала воздушное пространство к югу от Эстиранта, исчезла с экранов наших радаров. Незадолго до того, как они это сделали, оператор увидел, как вспыхнули их подписи, что, как мы полагаем, является признаком того, что они были сбиты. В настоящее время мы отправили 3-ю эскадрилью, чтобы заменить их».

Офицеры указали глазами на внешнюю сторону окна, откуда они могли видеть, как виверны-повелители 3-й эскадрильи движутся к взлетно-посадочной полосе, готовясь к взлету. Они были выстроены в шахматном порядке, чтобы максимально увеличить пространство, когда они начали взлетать.

«Как могли быть уничтожены наши лучшие и последние повелители виверн? Насколько силен наш враг?

— пробормотал Мейга, его лицо было белым, как песок.

"Что это такое?!"

— крикнул кто-то в ситуационной комнате. Сразу после этого несколько ярких, похожих на стрелы объектов полетели с огромной скоростью с высоты к взлетающим повелителям виверн. Не промахнувшись, каждый из них нашел свою метку в повелителях виверн, превратив их в куски плоти во время взрыва прямо на глазах Мейги.

«!!!»

Он был так поражен, что забыл закричать.

Сразу же после этого механические летательные аппараты, подобных которым он никогда не видел, пронеслись над головой на колоссальной скорости, выпустив за собой две струи пламени. Ударная волна от их прохода прокатилась по базе, заставив все сотрясаться. Десять летательных аппаратов начали быстрый подъем в небо, исчезая в великой синеве со скоростью, на фоне которой их виверн-повелитель выглядит медлительным.

уууууууууууу

Аварийные сирены, используемые только в самых тяжелых случаях, завыли по всей базе, заставляя тех, кто застыл от увиденного, бежать к своим позициям, не дожидаясь приказа.

"Приготовьтесь к битве! Поднимите в воздух всех наездников на драконах, которые у нас есть!» — завыла Мейга.

Эстиран

Горожане Эстиранта, увидев взрывы и сбитие их виверн, разговаривали друг с другом.

— Какого черта это было только что?

«Я видел, как наших всадников убивали, когда они летели на юг! Затем какие-то существа — я точно знаю, что они не наши друзья — пришли и напали! Мы должны выбраться отсюда, это слишком опасно!

«Но уже слишком поздно для этого?… И все же, кто будет нападать на нас? Только не говорите мне, что мы воюем с Японией?!

«Псссс! Они просто нецивилизованные варвары, не так ли?

«Очевидно, что ни один нецивилизованный варвар не может напасть на великую сверхдержаву Парпальдию, не говоря уже о столице!»

"Тогда кто?!"

«Другие сверхдержавы?… Подождите, может быть, это древняя колдовская империя?»

— Это не воз…

Именно в этот момент их разговор прервал тот же оглушающий звук, что и недавно. 20 истребителей F-2, летящих на околозвуковых скоростях и несущих Mk. 82 бомбы пролетели над головой на сверхмалой высоте 50 м.

— П-п-п-что это?!

— Те же, что и раньше?!

«Нет, они окрашены по-другому!»

Люди, слишком напуганные, чтобы двигаться, и те, кто слишком напуган, чтобы перестать бежать, заполнили улицы, вызвав еще большую панику, чем когда виверны были впервые сбиты. Вторгнувшись в воздушное пространство имперской столицы, F-2 сбросили бомбы, быстро набирая высоту. Сброшенные бомбы следовали по баллистической траектории, мягко вращаясь, когда падали на цель без наведения. Свист падающих бомб первым достиг поверхности, заставляя тех, кто находился на земле, чувствовать, что смерть идет за ними, загоняя их обратно в свои дома и подвалы, пытаясь уйти как можно дальше. Сбросив полезную нагрузку, F-2 поднялись выше в небо, полностью исчезнув.

Имперская армейская база, к северу от Эстиранта

Буоооооооооо…

"Что это такое?! Они вернулись?!

Тот же самый звук, издаваемый механическим самолетом, который уничтожил их виверн, снова достиг их ушей, толкая Мейгу еще дальше на грань. Однако, в отличие от предыдущего, он не слышал никаких последующих взрывов.

«Не уверен, но прямо на нас падает несколько предметов!!!»

Услышав об этом, Мейга снова посмотрела на небо и увидела большое количество лопатообразных объектов, быстро спускающихся на них. Затем…

БУМ!!!

Оглушающие взрывные волны. Всепоглощающий адский огонь. Бомбы, сброшенные истребителями F-2, приземлились на всю взлетно-посадочную полосу базы, отклонившись от цели на пару метров. Они производили взрывы один за другим, повреждая волшебные драгоценные камни, встроенные в шоссе, и те, что хранились в хранилищах после критической точки, заставляя их взорваться эффектным образом. База была окутана бежевыми облаками пыли и оранжевым свечением магических взрывов, а военнослужащие и персонал базы были уничтожены с криками. Даже Мейга не была в безопасности. Стеклянное окно, рядом с которым он стоял, было разбито на куски и осколки ударной волной, которая затем пронзила его глаза.

«ГАААААААААА!!! МОИ ГЛАЗА!!! МОИ ГЛАЗА!!!»

Он катался по полу от сильной боли, сжимая область вокруг глаз, из-за чего почти потерял себя; но прежде чем он это сделал, он собрал всю свою энергию, чтобы сохранить сознание.

«Какая ситуация?! ОТЧЕТ!!!"

Кровь текла из его глаз — окружающим было видно, что он ослеп. Даже тогда он не утратил способности руководить.

«Мы считаем, что взрывы были вызваны бомбами, сброшенными с неба, генерал! Взлетно-посадочная полоса все еще горит, поэтому мы не можем определить ее текущее состояние! Что касается самих взрывов…

Его штабные офицеры ответили на его приказ о донесении о ситуации. Даже когда он был весь в грязи, он цеплялся за сознание.

«Бомбы?! С неба упал?! То, что было бы возможно с такими способностями!… Мало того, что их бомбы невероятно мощные, они также могли сбросить так много! Ебать! Эти механические летательные аппараты из Му просто монстры!!!»

Парпалдия также использует фугасные бомбы, но они предназначены для корабельных пушек; не существует способа вооружить ими виверн, так как они могут нести только вес человека и некоторого оборудования. 50-килограммовая бомба может помочь, но вряд ли даст какие-то значимые результаты. Вивернам этого мира отведены роли, которые подчеркивают маневренность и способности к атаке, а не способности к бомбардировке. Не только это, но также не так много случаев, когда им нужны такие возможности в первую очередь. По этим причинам, а также из-за того, что виверны способны атаковать волшебными огненными пулями, никому и в голову не пришло сбрасывать с них бомбы. Таким образом, все в комнате были озадачены и поражены существованием такой новой тактики.

"Генерал! Пыль рассеялся!»

Когда по поверхности пронесся порыв ветра, облака пыли, нависшие над базой, были сметены, что позволило хорошо увидеть то, что осталось после атаки. Незнакомый запах горящего пороха, земли, дерева, плоти и железа проник в оперативную комнату и задержался.

"Что за-?! Как это возможно?!"

"В чем дело?! Скажи мне!"

То, что раньше было взлетно-посадочной полосой, теперь превратилось в землю, усыпанную кратерами, которые делали ее похожей на поверхность Луны. Волшебные драгоценности, которые были похоронены вдоль взлетно-посадочной полосы, теперь были почти растерты, как и магическая схема между ними.

«Взлетно-посадочная полоса разрушена! Мы больше не могли поднять наших виверн в воздух!

Услышав это, Мейга сломалась.

"ЧТО?! Что мы делаем?! Небо над столицей открыто!!! Есть ли другой путь?!"

«Боюсь, что нет, генерал… Окружающая местность может быть плоской, но магической энергии слишком мало, чтобы взлететь. К сожалению, на данный момент мы, возможно, утратили способность проецировать авиацию на столицу».

Равнины, окружающие имперскую столицу, с самого начала были лишены природной магической энергии, что делало это место очень неудобным для взлета виверн. Зверям требуется большое расстояние только для того, чтобы взлететь, и они потребляют много энергии в этом процессе. Более того, единственные породы, размещенные на базе имперской армии, — это виверны-повелители и виверны-лорды, которые потребляют гораздо больше магической энергии, чем базовая порода виверн, и требуют специальной взлетно-посадочной полосы, чтобы позволить им взлететь.

Отчаяние охватило Мейгу и его штабных офицеров.

Эстиран

"Смотреть! Вон там!"

Любопытный горожанин указывает на север, но остальные не стали ждать, пока он это сделает, так как до них уже донеслись звуки мощных взрывов, заставившие их все равно рефлекторно оглядываться. Массивные столбы огня и дыма поднялись над базой имперской армии, в которой должно было разместиться более половины оборонительной мощи города. Видя кризис, нависший над их империей прямо у них на глазах, горожане не находили слов. Некоторые женщины и дети начали плакать от страха перед тем, что должно было произойти. Однако, словно для того, чтобы жестоко посмеяться над их бедственным положением, на горизонте маячила новая волна нападавших.

Вроооооооо…

Они огляделись вокруг, чтобы найти, откуда доносился зловещий звук. Низкий рокочущий звук, похожий на тот, что издавали таинственные объекты, пролетевшие мимо, играл вокруг них, как ансамбль.

"Там! Вон там!"

И на этот раз он пришел с юга.

— Что…?!

«Неееет!!! Не более!!!"

По их небу пронеслись большие белые самолеты; на этот раз их было намного больше, чем раньше. Их неподвижные кончики крыльев чертили в небе белые линии, а низкий грохот, который они производили, сводил горожан с ума. В отличие от тех, что были раньше, эти механические летательные аппараты двигались гораздо медленнее — чем дольше они находились в воздухе, тем больше горожане начинали чувствовать, что это конец.

«Нет… неужели это боги-драконы?!»

"Это невозможно! Смотреть! Их крылья застыли на месте, как у механического самолета из Му!

«Но разве они не намного больше, чем Ла Каос?!»

Следуя по следу, расчищенному более ранними истребителями F-15J Kai, группа бомбардировщиков BP-3C теперь летела над небом имперской столицы. Огромное количество газовых следов, оставленных 70 BP-3C, изменило небосвод, и, поскольку у парпалдийцев больше не было противодействия этой угрозе, граждане могли только наблюдать, как марш бомбардировщиков разрушает их империю.

Поместье Ремиля

Лежа в своей постели и глядя в потолок с пустым выражением лица, Ремилла укрыла все свое тело одеялами. Поскольку кошмары ждут ее, как только она заснет, она провела всю ночь бездумно бодрствуя — своего рода бегство от реальности. То ли из-за этого, то ли она просто ужасно себя чувствовала, но перед самым рассветом она вышла из постели на балкон. В этот отрезок времени, как раз когда солнце начало выглядывать из-за горизонта, темная ночь начала раскрываться, обнажая мягкое голубое небо. Дул ветерок, и она в ночной рубашке дрожала. Сделав глубокий вдох, она выдохнула, словно пытаясь удалить плохие вибрации из своего тела, словно они были отходами; она начала чувствовать себя лучше.

Взглянув в небо на юг, она заметила группу виверн-повелителей — последнее творение империи и сильнейшую породу — летающих в обычном патруле. Они казались мощными и могучими, подходящими для новейшего подразделения сверхдержавы Парпалдия для обеспечения господства в воздухе — символа их нового золотого века.

«Может быть, я просто слишком много думаю…»

Если подумать, возможно, она восприняла слова посла Му слишком серьезно. Воздушные боевые возможности повелителя виверн не вызывали сомнений — это было несомненно. Даже если бы они атаковали с помощью истребителей Марин, новейших, ультрасовременных истребителей Му, у них был бы шанс противостоять им. Какими бы развитыми они ни были как перенесенная страна из другого мира, они никогда не смогли бы их так легко сокрушить.

Величественный вид великолепных рыцарей-драконов Сил обороны столицы вызвал чувство гордости в сердце Ремиля.

"Хм?"

Внезапно виверны нарушили строй и начали беспорядочно летать повсюду. Однако врагов не было видно.

— Может быть, упражнение?

Сразу же после того, как она подняла этот вопрос, виверны одновременно окутались дымом. Поскольку все еще казалось, что они выполняют какую-то тренировку, Ремилль запутался в том, что происходит. Через несколько секунд до ее ушей донеслись звуки взрывов.

«Иэк!»

Издав женский крик, она рухнула на балкон, глядя в небо. То, что она видела перед собой, было обломками их виверн и их наездников, предположительно элитных и самых могущественных.

— Э-это не может быть… Япония?! Они сделали это?!

Пот стекал из каждой поры ведром, прежде чем она пришла в себя.

Нет… Нет, я не могу… Я не могу дрожать!!!

Ее руки, вцепившиеся в перила балкона, дрожали, как и ноги, из-за чего она не могла нормально стоять. Когда необычайно сильное чувство страха охватило ее, еще один удар грома достиг ее ушей. Подняв глаза, она увидела объект в форме наконечника стрелы, движущийся со скоростью, намного превышающей все, что она видела. Сразу же после этого ударная волна достигла ее, отбросив все ее тело назад и заманив ее в бесконечную спираль ужаса. Ремиль, который всего несколько секунд назад считал, что так легко не проиграет, теперь полностью потерял уверенность. Вернувшись к некоторому подобию самообладания, она проверила, куда направляется самолет.

«Они направляются к базе столичных сил обороны?! Неужели они собираются оставить столицу беззащитной?!

После серии оглушительных взрывов с базы раздались аварийные сирены, зарезервированные для самых серьезных чрезвычайных ситуаций. Эти взрывы были значительно мощнее. Должно быть, они нанесли серьезный ущерб. От основания поднялось несколько столбов густого темного дыма, но виверны, которые, как предполагалось, так и не появились. Могло ли быть так, что они уже были уничтожены — и всего за две атаки, если уж на то пошло?

Империя подверглась нападению.

Ей нужно немедленно отправиться в Первый отдел иностранных дел.

Они должны реагировать на это с поспешностью.

Ей хотелось пошевелиться, но непрестанно дрожащие ноги не позволяли.

Фууууууууууууу...!

После пронзительного визга японский самолет с грохотом исчез в небе. Затем…

Вроооооооо…

На их место наступала другая, другая волна самолетов. Звук, который они издавали, был похож на ансамбль низких грохотов. Большекрылые самолеты были не только крупнее, но и в большем количестве, чем предыдущие. Эти меньшие самолеты несли бомбы, которые имели значительную смертоносную силу; что еще могли сделать бомбы этих больших самолетов?

«Гх…! Что они пытаются сделать?!

Океаны к югу от Эстиранта

Было время.

Колоссальный стальной корабль продвигался по океану, мягко и легко расталкивая волны. Это был один из 20 кораблей, входивших в состав атакующих японских военно-морских сил, состоящих из двух эскортных флотилий. Оставив длинные кильватерные следы, они направились на север, в сторону империи. Их цель: нейтрализация Имперского Флота, другого бастиона, служившего защитой имперской столицы. После того, как база в Альтарасе сообщила им об успешном вторжении бомбардировщиков BP-3C в воздушное пространство над столицей, флот продолжил курс на столицу на полной скорости.

База Имперской Армии, к северу от Эстиранта

— Мы скоро достигнем точки сброса.

Капитан одного из BP-3C выглянул из своих окон, чтобы осмотреть привлекательный, потусторонний мегаполис под ними. К сожалению, это была столица высокомерной империалистической нации, которая активно завоевывает своих соседей. Объявив японскому народу войну на истребление, эта империя стала врагом, которого не следовало жалеть.

Даже тогда я никогда не думал, что я, обученный патрульным и противолодочным действиям, буду пилотировать бомбардировщик…

Офицеры SDF, летающие на BP-3C, даже когда они приближались к точке сброса, были заняты всевозможными сложными эмоциями.

«Готовься… Сейчас!»

Бомбардировщики BP-3C Морских сил самообороны Японии вовремя достигли назначенной точки сброса, сбросив бесчисленное количество неуправляемых бомб на свою цель, базу Императорской армии к северу от столицы.

——————————————————————————————————————————————————

На Базе Имперской Армии солдаты, инженеры и маги были лихорадочно поглощены работой, пытаясь восстановить разрушенные объекты базы, чтобы вернуть ее в боеспособное состояние. Взлетно-посадочная полоса все еще была усеяна кратерами, и повелители виверн сидели на земле, не в силах летать. У них нет оружия, способного достичь высот, на которых летают вражеские самолеты, поэтому на данный момент единственное, что они могут сделать, это попытаться восстановить свою оборону. Если они не поднимут своих виверн в воздух, они будут беззащитны против врага, идущего с севера.

«Приближаются!!! Приближаются новые вражеские самолеты!!!»

Солдат, заметивший группу бомбардировщиков BP-3C, закричал.

«Теперь они отправляют свои большие самолеты! Ебать! Их так много!»

«Что они собираются делать?!»

Почти все на базе смотрели вверх.

— Что…?!

"Те…?!"

«Они что-то кидают!»

Фуууууу…

Звук сброшенных ими бомб не был похож на звук тех, что разрушили взлетно-посадочную полосу, и их количество почти застилало небо.

На этот раз шум был намного громче, чем раньше, и самолеты летели намного медленнее. Однако, в отличие от этих граней, бомб, которые они сбрасывали, было непостижимо много. В какие-то мгновения этих бомб в небе было гораздо больше, чем самолетов, которые их сбрасывали.

«Мощные бомбы из прошлого!»

«Идет дождь из бомб!!! Укрыться!!! ПРИКРЫВАЙТЕСЬ!!!»

«Но их так много! Где нам вообще укрыться?!

База, которая уже погрузилась в состояние паники, была приведена в еще худшее состояние беспорядка, когда персонал побежал к зданиям, их теням, за пределы базы и туда, куда они могли убежать. К несчастью для них, бомбы не дождались, пока они уберутся. Очередная буря взрывных ветров сотрясла базу, когда облака пыли и пламени поднялись высоко в воздух, затмив окружающие здания на десятки метров. Дым окутал окрестности; однако взрывы продолжали беспощадно и без разбора разрывать все вокруг. Закончив бомбардировочный заход, строй бомбардировщиков БП-3С развернулся и вернулся на юг.

——————————————————————————————————————————————————

Самолет-разведчик RF-4E, которому было поручено оценить ущерб от бомбардировки, появился в небе над базой имперской армии всего через 20 минут после ухода BP-3C. Если ущерб, нанесенный базе, будет сочтен недостаточным, они вызовут вторую бомбардировку. Пока RF-4E кружил высоко над базой, штурман на заднем сиденье осматривал землю с помощью своей панорамной камеры. То, что он увидел, было разрушенными зданиями, усеянной воронками поверхностью и обгоревшими, искалеченными останками виверн и персонала базы; он был так основательно разбомблен, что не было никаких признаков движения.

«Подтверждено, что вражеская база уничтожена. Нет необходимости в дополнительной бомбардировке».

Отправив подтверждение обратно на базу SDF в Альтарасе, RF-4E повернул нос на юг, прежде чем покинуть этот район.

После того, как взлетно-посадочная полоса была выведена из строя истребителями F-2 из Сил самообороны Японии, база Имперской армии Парпалдии была полностью разрушена бомбардировкой BP-3C из Морских сил самообороны Японии, оставив Эстиран широко открытым для врага. атака.

——————————————————————————————————————————————————

Так темно... Все болит...

Задаваясь вопросом, что с ней сталось, Пай пришла в сознание. Хотя она не могла открыть глаза из-за корчащей боли, которую ощущала во всем теле, она попыталась спокойно вспомнить, как попала в это затруднительное положение. С неба донеслись бесчисленные громоподобные рев, прежде чем база была охвачена взрывами, один из которых сдул ее и заставил потерять сознание. Эти взрывы, должно быть, поразили командный центр, где она находилась. За всю свою карьеру офицера по связям с общественностью у нее много раз были близкие ситуации, но это был первый раз, когда она действительно столкнулась лицом к лицу со смертью. Когда здание вокруг нее рухнуло, она потеряла сознание в просвете между упавшими обломками, что и спасло ее. Наконец, сумев открыть глаза, она оказалась в маленьком пространстве, в котором могла двигаться только половина ее тела. Над ней сиял свет.

«Нгх…»

Возможно, в результате хлыстовой травмы, когда она пыталась двигаться, жгучая боль пронзала все ее тело. Тем не менее, ей повезло, что она все еще могла двигаться, и, похоже, у нее не было сломанных костей.

"Хорошо…"

Опустив свое тело на пол лицом вниз, она почувствовала что-то теплое вокруг своей нижней половины. Когда она проверила, то обнаружила, что это тело ее начальника, который отдал свою жизнь, чтобы защитить ее, когда бомбы вызвали обрушение здания. Затем она попыталась толкнуть обломки на спину, но безрезультатно.

"Кто-то…! Помощь…"

Поскольку приказ об эвакуации был отдан непосредственно перед падением бомб, возможно, больше никого не осталось. Хотя, учитывая, как долго она отсутствовала, обязательно найдутся люди, которые вернутся, чтобы проверить ситуацию.

«Пожалуйста… Я здесь… Помогите!»

Она могла просто дождаться возможной поисково-спасательной операции, но факт остается фактом: она все еще могла двигаться. Если ее спасут, она, в свою очередь, сможет помочь, что сделает работу более эффективной и быстрой. Как бы то ни было, казалось, что никто не придет. Возможно, в этом районе действительно никого не было.

"Отлично…"

Или они, вероятно, ожидали прихода новой волны и поэтому отложили поисково-спасательные работы на потом, чтобы подготовиться к следующей атаке. Она, по крайней мере, знает, что взлетно-посадочная полоса была разрушена, и она была в процессе передачи их состояния в штаб-квартиру в Эстиранте, когда командный центр подвергся бомбардировке, поэтому они, вероятно, пытаются ответить.

«Нгх… Ой-ой-ой…»

Она лихорадочно сменила позу и попыталась оттолкнуть обломки. Опустив талию на пол, ее спина вытянулась вверх, когда она вложила в нее всю свою силу. Лучи света, просачивающиеся сквозь щебень, начали увеличиваться в размерах, по мере того как звук рушащегося щебня становился все громче. Затем она прижала ноги к телу, чтобы попытаться включить их в усилие. Ее тело все еще было окружено обломками, поэтому, если она попытается выбраться одним махом, ее форма может порваться в некоторых местах, что может привлечь внимание всех, кто находится поблизости. В любом случае, это была лучшая альтернатива ее жизни.

«У-у-у!!! Еще один…!"

По мере того как все больше и больше мусора отталкивалось, вставать становилось намного легче. Через несколько секунд обломки прямо над ней отодвинулись в сторону, обнажив небо над головой. Затем она высвободила руки, которые затем использовала, чтобы выбраться из-под обломков. Ее лицо покраснело от усталости, а все ее тело было пронизано потом. Она оперлась плечами о какой-то щебень, пытаясь отдышаться. Затем она осмотрелась.

«Ч-что…»

Какой она была пейзаж, усеянный зданиями, настолько разрушенными, что она даже не могла их узнать. То, что было самой большой и мощной базой на всем континенте, превратилось в неузнаваемые руины. Кроме нее не осталось ничего движущегося — ни лошадей, ни виверн, ни наземных драконов.

— К-как… Как н-могло это…

Эта база была символом могущества и силы Парпальдии. Их гордые отряды наземных драконов хорошо известны своими подавляющими наступательными способностями; их волшебные артиллерийские батареи, разрушившие целые города; их элитные эскадрильи повелителей виверн, новейшие и самые мощные из всех известных пород виверн; все превратилось в пепел и щебень.

Никогда прежде она не видела столь полного разрушения. Стоя посреди всего этого, Пай в шоке не мог даже произнести ни слова.

Поместье Ремиля

Огромная группа больших механических самолетов обрушила на базу то, что казалось ураганом бомб, сбрасывая их так, будто завтра не наступит. Японский механический самолет издал ужасное рычание, когда с базы прогремели бесчисленные ожесточенные взрывы. Ничто на этой планете не могло пережить это. Если бы объектом такого нападения была имперская столица, империя, скорее всего, прекратила бы свое существование. Чувствуя, как энергия в ее ногах испаряется, она вцепилась в поручни и упала на колени.

Она не может перестать трястись.

Как тот, кто принимает решения, у нее были обязательства перед своей страной. Ей нужно было идти в Первый отдел иностранных дел. Тем не менее, японские военные демонстрировали непреодолимое насилие против империи: их ярость, так сказать. Они сделали врагом ужасающую могущественную страну, и все это испытание, произошедшее по ее вине, было холодной, суровой реальностью, которую она не может отрицать.

Они сумасшедшие... Я их разозлил... Они, наверное, ищут меня... Если я сейчас выйду, меня поймают и убьют за это...

Когда эти мысли пришли ей в голову, она оказалась в ловушке собственного страха, что не может двигаться. Ее пальцы похолодели, а сердцебиение резко участилось. В горле тоже пересохло. Она наблюдала, как город погружается в безумие, и отовсюду доносились гневные крики и крики ужаса. То, что она погрузила свою любимую империю в пучину ужаса, тоже было ее собственной ошибкой. На грани потери сознания она снова рухнула в свою кровать, желая уйти от всего этого.

«Леди Ремиль! Леди Ремиль!!!

Из-за дверей в ее покои доносился голос, сопровождаемый сильными ударами по нему. Боясь даже ответить на это, она продолжала в страхе погружаться в постель.

«Леди Ремиль!!! Пожалуйста, проснись!!!"

Она ни за что не собиралась предстать перед своими слугами в таком виде. Тем не менее, отстаивание своей гордости и достоинства как женщины власти дало ей толчок к ответу.

"ЖДАТЬ!"

Ремилла зарычала не только для того, чтобы ее слуги не беспокоили ее, но и для того, чтобы стряхнуть с себя остатки страха. Выйдя из своего безопасного места, она подошла к двери, все еще не в силах полностью сдержать дрожь.

"Что?!"

Отвечая, не открывая двери, она услышала ответ своей служанки чуть ли не сорвавшимся от слез голосом.

«Снова зазвонил сигнал тревоги из Первого отдела иностранных дел, и я ответил, думая, что вы еще спите. Они сказали, что хотят, чтобы вы приехали немедленно... Вы не против, миледи?

"Ладно ладно. Приготовь мне теплую воду и одежду; это чрезвычайная ситуация, поэтому не нужно украшений и тому подобного. Я скоро буду».

Она не могла придумать никаких конструктивных мер против этого, но, как достойный член императорской семьи, заставила себя переехать. Тем не менее, ее голова все еще была полна страха и страха перед Японией.

——————————————————————————————————————————————————

Военно-морская база, порт Эстирант

Служа аналогом базы Имперской армии к северу от столицы, военно-морская база в порту к югу от Эстиранта была одним из бастионов, защищавших город. Расположенный в крупнейшей гавани Третьей зоны цивилизации, порт Эстирант был разделен пополам: одна часть предназначалась для путешествий, торговли и других видов деятельности, а другая контролировалась военными. Многочисленные линейные корабли стояли у бесчисленных причалов базы, готовясь к решающей битве с Японией. Здесь присутствовал почти каждый действующий военнослужащий и боеспособный корабль ВМФ, и только экспедиционные силы, каждый из которых состоял из одного или двух кораблей или отрядов Надзорной армии, остались в различных морских районах у побережья своих отдаленных территорий. и холдинги.

Зрелище множества линейных кораблей и дракононосцев, выстроившихся вместе, лучше всего можно описать одним словом: невероятно. Сцены было достаточно, чтобы вызвать у любого смотрящего на нее различные трогательные эмоции. В центре военно-морской базы располагался штаб Имперского флота. Там адмирал Барт смотрел из окна на море. Получив сообщение из штаба о том, что база Имперской Армии на севере подверглась нападению, они также получили приказ всем флотам выступить в бою, поскольку они предполагают, что военно-морское вторжение неизбежно. Поскольку Имперский флот уже находился в чрезвычайном состоянии максимальной готовности, подготовка быстро завершалась.

Флот, который они потеряли в Фенне, был элитным подразделением, находившимся под непосредственным надзором императора и составлявшим треть всего флота. Было определенно больно терять 211 канонерских лодок и 12 авианосцев, но у них все еще осталось более 600 кораблей. Треть этих сил, 3-й флот, предназначенный для защиты имперской столицы, в настоящее время выстроен в боевом строю у побережья. Построенные на обширной территории и используя свое количество, они будут проводить контрмеры, которые они придумали, против дальних столкновений, которые придумали адмирал Барт и штабной офицер Марталь. Они уверены, что это сработает даже против нескольких вражеских боевых кораблей типа «Ла Касами».

Один за другим 1-й флот и 2-й флот вышли из гавани, чтобы иметь возможность развернуться строем. Корабли, которые проходили через вход в гавань, были намного мощнее, больше и быстрее, чем средний корабль этого мира. Медленно, но верно Имперский флот сверхдержавы Империи Парпалдия, сильнейшей в Третьей зоне цивилизации, готовился к возможному столкновению с японским флотом.

Океаны к югу от Эстиранта

Насколько хватает глаз, гигантский флот заполнил океан. Состоящие из 180 канонерских лодок и 20 авианосцев, они составляли треть всего Имперского флота Парпалдии. Они образовали линию длиной 90 км по два корабля в шахматном порядке, причем каждое судно находилось в километре друг от друга. Что касается авианосцев-драконов, то к ним в качестве сопровождения были прикреплены пять канонерских лодок, пока они шли в 70 км позади основного строя. Их миссия состоит в том, чтобы гарантировать, что превосходство в воздухе не будет легко потеряно, если японцы отправят свои механические самолеты.

Их план, по сути, состоит в том, чтобы продолжать совершать маневры уклонения, чтобы заставить противника сократить дистанцию. Как только они окажутся в пределах досягаемости, они сокрушат их численностью, когда линейные корабли через их построение присоединятся к линии огня. Этот план хорошо сработает против любого врага, имеющего такие же боевые корабли и в том же количестве. Если у их противника есть возможности дальнего действия, ожидается, что они понесут потери, но план также гарантирует, что у них будет достаточно численности для контратаки. Тем не менее, в этом случае это обойдется очень дорого. Для сверхдержавы Парпалдия, которая до этого момента постоянно превосходила всех в Третьей зоне цивилизации, принятие этого плана было не чем иным, как унизительным. Как бы то ни было, они ничего не могут с этим поделать; враг был слишком силен, и они не могут позволить себе смотреть на них свысока.

Адмирал Аркаон, командующий 3-м флотом, находился на борту «Диоса», 150-пушечного линейного корабля, которых в империи существует всего три. Он впился взглядом в горизонт впереди. Поскольку их воздушная мощь уже нейтрализована, противник должен прибыть, чтобы нейтрализовать свою морскую мощь. Это было разумно.

«Доклад приходит!»

— крикнул офицер связи с юта. Уже на грани, Аркаон и другие его офицеры немедленно повернулись, чтобы посмотреть на него.

"Что это такое?"

«Главная база столичных сил обороны была атакована японской механической авиацией; они были… уничтожены».

«Х-Хм?!»

«Штаб приказывает нашему флоту поднять нашу боевую готовность до максимально возможного уровня и приказал 1-му и 2-му флотам также выйти в море».

«Все выезжают? Это историческое первое…”

«Имперская столица подверглась нападению…»

Офицеры на «Диосе» не могли скрыть своего шока.

«Сейчас весьма вероятно, что японский флот предпримет атаку. Втрое больше виверн в патруле!»

"Да сэр!"

Приказы Аркаона были быстро доведены до всего 3-го флота, и вскоре виверны с драконьих носителей далеко позади них начали взлетать одна за другой. С ветром под крыльями они взлетели высоко в небо. Что же касается Аркаона, то, почувствовав приближение японского флота, его готовность сражаться с ними стала еще сильнее.

——————————————————————————————————————————————————

2-я и 4-я флотилии сопровождения JMSDF продолжали наступление на север от Альтараса. Вражеский флот уже отражался от экранов своих радаров, включая вражеские авианосцы-драконы. Судя по снимкам, сделанным их спутниками и самолетами-разведчиками RF-4E, они также знают, где находится военно-морская база противника. Во всех аспектах Имперский флот был полностью открыт для японцев.

«Конечно, это много кораблей. Это может быть первый раз в нашей истории, когда наши современные боевые корабли идут против такой огромной силы в открытом бою».

Вопреки его словам, контр-адмирал Учино не был ни впечатлен, ни удивлен. Вражеские авианосцы находились в 120 км от эскортных флотилий и находились в пределах досягаемости их противокорабельных ракет. Тем временем они также обнаружили несколько сигнатур, исходящих от носителей дракона; возможно, это взлетающие виверны.

«Готовьтесь к противокорабельной войне!»

«Цель: вражеский флот авианосцев-драконов! SSM!»

«Готовы стрелять!»

"Огонь!"

Загорелись твердотопливные ускорители противокорабельных ракет, и они взлетели в небо из диагонально расположенных пусковых установок на кораблях сопровождения, издав громоподобные звуки, эхом разнесшиеся по окрестностям. 25 ракет класса «корабль-корабль» Тип 90 (SSM-1B) взлетели с флотилий сопровождения, а затем развернулись и направились в сторону своих целей по мере их ускорения. Как только они набрали скорость, они сбросили свои ускорители и переключились на свои турбореактивные силовые установки, которые позволили им поддерживать скорость в 1150 км/ч. Теперь они были на пути к кораблям-драконам, каждый из которых был назначен на каждую ракету через канал передачи данных.

——————————————————————————————————————————————————

Всадник на драконе Раками из отряда виверн 3-го флота находился в патруле со своим повелителем виверн, когда почувствовал, что что-то не так. Сосредоточившись на море, он что-то замечает.

"Что это за фигня?"

Стреловидный объект, испускающий яркий свет из своего хвоста, летел на сверхвысоких скоростях прямо над поверхностью океана. Куда он направлялся, нервировало его.

«Команда! Мы заметили несколько сверхбыстрых летающих объектов, направляющихся к носителям драконов! Мы насчитываем не менее 20 объектов! Я повторяю-"

"Скопируй это. Вы можете их перехватить?

«Мы не можем! Это невозможно! Они уже пролетели мимо нас! Они слишком быстры, чтобы мы могли их преследовать!

"Хорошо. Продолжайте поиск врага!»

Их связь была прервана. Если бы они следовали в том направлении, откуда пришли объекты, они могли бы обнаружить врага. Решив найти их, Раками отправился на юг.

——————————————————————————————————————————————————

Ууууууууу

Сирены всех кораблей флота ревели на полную громкость, и, поскольку в море не было других препятствий, их можно было отчетливо слышать во всех направлениях.

«Бери каждую виверну, которая может взлететь!»

Крики перекрещивались на верхней палубе дракононосцев. 240 виверн-лордов из 20 дракононосцев, последние оставшиеся воздушные подразделения, способные сражаться в небе над столицей, взлетали со своих палуб один за другим, прежде чем слиться в соответствующие формации в небе. Как только они все взлетели, все они полетели на юг. По дороге наездники драконов приказали своим вивернам заранее приготовить свои волшебные огненные пули. Если бы сверхбыстрые неопознанные летающие объекты уже направлялись к авианосцам, они бы их увидели достаточно скоро; было бы лучше подготовиться, чтобы сбить их, как только они их увидят.

«Первый раз, кроме обзоров флота, я вижу так много виверн, отправленных в небо».

Берн, командующий флотом авианосцев-драконов, находился на борту флагманского корабля «Вагнер» и смотрел на виверн, летящих на юг.

"Действительно. А теперь давайте посмотрим, что приготовил для нас враг.

Его стратег Амор стоял рядом с ним, когда он ответил своему командиру, ощетинившись уверенностью.

"Ой? Похоже, они нашли врага».

Они наблюдали, как их элитный отряд виверн остановился в воздухе далеко от их позиции, прежде чем одновременно выпустить свои волшебные огненные пули в океан. По визуальному подтверждению они смогли сказать, что находятся примерно в 20 км от них, и даже слышали, как они кричали «огонь!». над манакоммуникациями. Все волшебные пламенные пули сверкали, как звезды, мерцая лишь вспышкой, когда они проводили свое короткое время, переходя от своих виверн к океану.

Амор широко раскинул руки и начал говорить с некоторым преувеличением.

— Взгляните на это, сэр Берн! Количество огневой мощи, которую они только что высвободили, было огромным! Ха! Позвольте мне сказать, что сила, которой обладает флот, уже превзошла то, чем может обладать человек! Черт, с тем же успехом мы можем обладать силой богов!»

«То, что мы обладаем «силой богов», — это чрезмерное преувеличение, но я согласен, что в этом мире нет ничего, что могло бы избежать всего этого. Даже если у нас нет повелителей виверн, то количество, которое высвободили эти повелители виверн, могло бы сразить даже воинов Марин Мю.

Берн удовлетворенно кивнул, но вскоре они узнают, насколько они тщеславны.

«Входящий отчет!»

Все на юте повернулись и посмотрели на кричавшего офицера связи.

«Все волшебные огненные пули не попали в приближающихся врагов! Они все еще приближаются к нам на высоких скоростях! Мы подтвердили наличие 25 вражеских объектов!»

«Хууу?! Это невозможно!"

Услышав то, чего он не ожидал услышать, лицо Амора побледнело, когда он начал терять рассудок.

Одна из противокорабельных ракет, пролетевших над поверхностью океана, нацелилась на авианосец-дракон «Авис» в непосредственной близости от «Вагнера», поднявшись высоко в небо, прежде чем опуститься, чтобы ударить и пробить палубу под диагональным углом атаки. Интенсивная вспышка света исходила от «Ависа», прежде чем гигантский огненный шар больше, чем сам корабль, поглотил его. Все больше виверн, пытающихся взлететь, экипажи, работающие на палубе, и маги, помогающие процессу взлета, были разобраны на кусочки, чтобы морская жизнь могла питаться. «Вагнер» был атакован взрывной волной, а обломки того, что раньше было «Ависом», с его экипажем были сбиты с ног этими ударными волнами. Не успели они даже встать, как страх овладел их телами.

«Ээээээ!!!»

Уже охваченный ужасом, Амор неприглядно закричал. Авис полностью исчез из океана, и единственными следами его существования были разбросанные повсюду обгоревшие куски дерева и железа.

«Авис, потопленный всеми руками…»

Офицер связи сообщил голосом, который звучал так, как будто он вынуждал его.

Бам!

Безнадежную тишину нарушил звук удара Берна кулаком по полу. Его костяшки пальцев и та часть палубы, которую он ударил, были окрашены в красный цвет.

«Как… Как это могло случиться?! К черту все!!! Скажи всем вивернам, которые у нас есть, даже тем, которые еще не взлетели, лететь на юг, найти врага и разнести этих дьяволов на куски!!!

"Да сэр!"

Пока всадникам передавались приказы, стрелы света продолжали лететь, взрывая каждого дракононосца, в которого они попали. Любая еще не взлетевшая виверна была обречена на ту же судьбу, что и их товарищи на борту кораблей. Непременно вспыхивали взрывы и пожары, что свидетельствовало о том, какой силой должны были обладать стрелы.

«Галгоун, затоплен всеми руками! Кейрен, потоплен всеми руками!»

«Черт… Так вот оно…»

Берн посмотрел на вражескую стрелу, летящую прямо на его корабль. Это было похоже на сияющее солнце, кричащее на него. Как и другие, стрела безжалостно попала в Вагнера, обрекая его — и Берна — на взрывную судьбу.

——————————————————————————————————————————————————

Стоя на юте «Диоса», флагмана 3-го флота Парпальдийского Имперского Флота, адмирал Аркаон смотрел на юг. Вскоре они столкнутся в бою с японским флотом. Некоторое время назад неопознанные летающие объекты, движущиеся на сверхбыстрой скорости с юга, только что пролетели мимо них, что является признаком того, что враг должен быть прямо впереди. Он задается вопросом, могла ли их повелительница виверн отразить такую быструю и далеко идущую атаку. Если даже повелители не могут, то что может? Такие опасения были чем-то, что Аркаон не мог отбросить.

«Входящий отчет!»

Его размышления прервали слова офицера связи.

"Что это такое?"

«Все наши дракононосцы потоплены неизвестной атакой! 250 лордов виверн, которые уже были в воздухе, когда началась атака, не смогли их перехватить, рассудив, что их магические огненные пули были слишком медленными…

"Что?!"

"Как это вообще возможно?! Носители драконов дальше нас! Враг не должен был атаковать их!»

«Как атака могла пройти мимо огненных пуль 250 виверн? Это еще труднее, чем продевать нить через игольное ушко!»

Офицеры своими выражениями лиц и вспышками дали понять, насколько невероятным для них был этот доклад. Когда Аркаон поднял руку, все замолчали.

«Таким образом, у врага есть не только далеко идущее оружие, но и смертельно точное. Однако имейте в виду, что они шли прямо на самые важные корабли нашего флота и не вступали в открытый бой с нашим строем; это просто означает, что у них нет свободных номеров. Успокойся и не теряй хладнокровия из-за этого».

Пока его офицеры возились, Аркаон дал им толчок, необходимый, чтобы снова поднять им настроение.

«А что насчет 250 виверн?»

«В настоящее время они направляются на юг; видимо, им приказано искать и атаковать врага. Тем не менее, со всеми нашими дракононосцами…

«Атака смертника? Возможно, после этого они намереваются совершить посадку на воду? Если мы прикажем им вернуться, у них может остаться достаточно магической силы, чтобы вернуться на материк… Я никогда не думал, что наши отважные наездники на драконах будут тратить свои жизни ради нашей славной империи, но теперь, когда мы здесь, давайте не позволим их жертве быть напрасной!»

Как только он сказал это, Аркаон повернул голову набок и зловеще улыбнулся.

«Как только мы победим японцев и спасем всадников драконов, мы подберем еще живых виверн и вернемся домой. К тому времени мы будем героями!»

Его улыбка стряхнула страхи с лиц его офицеров, прежде чем вернуться к своим обязанностям наблюдателя.

«Входящее сообщение от Адиса! Они заметили вражеские корабли примерно в 40 км к югу от них! Количество вражеских кораблей все еще проверяется!»

— Так они пришли!

Высоко подняв кулак, Аркаон галантно заявил остальным своим людям.

«Все корабли, приготовиться к бою! Мы атакуем вражеский флот! руль; пять градусов вправо!!

«Пять градусов по правому борту!»

«Скажи левому крылу увеличить темп и сохранить строй! Сообщите нашим всадникам о позиции врага и прикажите им тоже готовиться к бою! Как только мы встретимся с ними, скажи всем кораблям идти полным ходом! Мы собираемся атаковать их с воздуха и моря!»

"Да сэр!!!"

Приказы раздавались незамедлительно, поскольку каждый корабль плавно менял курс и ускорялся синхронно друг с другом.

«К счастью, наши виверны уже в воздухе. Никто в истории еще не сталкивался с комбинированной атакой с воздуха и моря в таком масштабе! Покажи нам, Япония… Сможешь ли ты выжить?»

Глаза Аркаона заблестели, когда он впился взглядом в горизонт.

——————————————————————————————————————————————————

20 кораблей 2-й и 4-й эскортных флотилий JMSDF уже были готовы к бою. Флотилии, построенные круговым строем, направлялись прямо к вражескому флоту. На Земле каждый корабль находился бы примерно в 30 км друг от друга, но в этом новом мире их противник использовал устаревшую — если не откровенно примитивную по отношению к ним — тактику, поэтому они были ближе друг к другу, заставляя их иметь пересекающиеся линии огня. В авангарде 2-й эскортной флотилии шел эсминец типа «Конго» «Киришима», а эсминец типа «Атаго» «Асигара» шел в арьергарде. В центре их кругового построения находился эсминец-вертолет класса «Хьюга» «Исэ», на котором находился командующий флотом. Между тем, в 4-й эскортной флотилии эсминец типа «Такадзе» «Симакадзе» шел в авангарде, а «Чокай», один из родственных кораблей «Киришимы», шел в арьергарде. В дополнение к четырем противолодочным вертолетам, которые нес Исэ, готовились к взлету семь ударных вертолетов AH-64D Apache и AH-1S Cobra из состава JGSDF.

Как только ближайший вражеский корабль к Кирисиме и Симакадзе оказался в 20 км, Исэ громко и ясно отдал приказ.

«Как только вражеские корабли окажутся в пределах досягаемости, начните атаку! Я повторяю-"

«Готовьтесь к противокорабельной войне!»

127-мм скорострельные орудия, установленные на «Киришиме» и «Симакадзе», были обращены на север. Их системы управления огнем FCS-2, обновленные информацией об окружающей среде Нового Света, начали вычислять точку попадания снаряда, учитывая относительную скорость их кораблей с их целями, скорость снаряда и траекторию снаряда, прежде чем вносить коррективы в возвышение орудия и горизонтальные углы.

«Готовься стрелять!… Огонь!»

Приказы в БИЦ дошли до наводчика. Как только он нажал на курок, снаряд с оглушительным хлопком отлетел в сторону. 127-мм снаряд, выпущенный «Киришимой», полетел прямо к Адису 3-го флота Парпалдианского императорского флота. Это был момент, который произвел большое впечатление на имя Японии в книгах по истории, а также стал началом того, что позже будет известно как морское сражение у Эстиранта.

——————————————————————————————————————————————————

«Вражеский корабль выстрелил!»

Несмотря на то, что японский военный корабль все еще находился примерно в 20 км от «Адиса», он произвел выстрел из своей пушки. Капитан и вице-капитан переглянулись, подняв брови.

«Какого черта они хотят добиться, стреляя на такое расстояние? Они хотят нас запугать или что?

«Я тоже не могу понять это действие… Даже если их пушки имеют больший радиус действия, чем наши, это слишком большое расстояние».

Внезапно он почувствовал какое-то внутреннее чувство. Это было ужасное предчувствие; такого, которого у него никогда не было за всю его карьеру на поле. Это было похоже на предчувствие смерти.

— Уклоняющиеся маневры, на всякий случай! Руль до полного правого борта!»

«Руль на полный правый борт!»

Как только «Адис» медленно повернул вправо, случилась катастрофа. Сильная ударная волна возникла из ниоткуда, и все, кто был на борту, упали на пол. Затем последовал оглушительный звук взрыва, вспышка которого временно ослепила всех. Морская вода и куски палубы, корпуса и агрегатов лились дождем по всей кормовой палубе — кое-где могли быть даже части тела.

«Мы попали! Ватерлинию в левой кормовой части полностью снесло!»

Пораженный выстрелом, который они никогда не думали, что попадет, «Адис» получил зияющую дыру вдоль ватерлинии, и он набирал воду с неприемлемой скоростью.

"Ебать! Мы не можем спасти ее! Все руки, покинуть корабль! Покинуть корабль!"

Прежде чем остальные успели понять, что произошло, «Адис» накренился на бок. Скорость, с которой развивались события, была слишком быстрой, чтобы большая часть экипажа покинула корабль. За очень короткое время Адис исчез под волнами, оставив водоворот морской воды на пути к дну океана.

"Нет! Я не могу… держаться… славы… империи…!»

Выразив на последнем издыхании свою горячую преданность империи, капитан был поглощен вихрем, погружённым на дно вместе с его кораблем.

——————————————————————————————————————————————————

«Адис потоплен! Мы подтвердили, что это произошло из-за действий противника! Это отличается от сверхбыстрых неопознанных летающих объектов, потопивших дракононосцы! Дальность оценивается в 20 км! Мы также подтвердили, что они произвели только один выстрел!»

Командуя флагманом «Диос», Аркаон не мог поверить своим ушам, когда услышал отчет офицера связи. Его офицеры снова вернулись к своему бледному, дрожащему состоянию.

«W-W-W-W-W-Whaaaaa-?!?! 20км?! Такие дальнобойные пушки существуют?!

«Это в десять раз больше максимальной дальности наших волшебных пушек… и они сделали так много всего одним выстрелом…!!!»

«Судя по нашей точности по движущимся целям, они в сто раз более точны, чем наши выстрелы на 2 км! Какое колдовство они используют?!

Губы Аркаона напряглись, когда на его лице выступили капли пота.

«Так что производительность их пушек в сотни раз выше нашей. Па! Это всего лишь один выстрел; мы не должны спешить с выводами, основанными на этом. Как только они окажутся в пределах досягаемости, независимо от того, какие уловки или стратегии они попытаются использовать, они проиграют из-за огромного количества оружия, которое у нас есть!

«У них есть огневая мощь, чтобы потопить линейный корабль одним выстрелом… Они могут быть более мощными, чем то, что нам показывают!»

Все моряки были искренне потрясены демонстрацией силы врага и начали ощущать безнадежную пропасть в возможностях между боевыми кораблями противника и их линейными кораблями. Пока они разговаривали друг с другом, на дно океана было отправлено еще семь линейных кораблей.

«250 виверн скоро достигнут неба над вражеским флотом!»

«Пожалуйста… Мы рассчитываем на вас!»

Все свои надежды Аркаон возлагал на то, что всадники драконов осуществят свою воздушную атаку на врага.

"Я вижу их!"

——————————————————————————————————————————————————

Получив корректировку курса от 3-го флота, 250 всадников на драконах и их виверны наконец увидели корабли на горизонте. Они были намного больше любого корабля, который они когда-либо видели, а скорость, с которой они путешествовали, была на много лиг выше, чем у любого линейного корабля. Никогда еще они так не нервничали. Когда они приблизились, вражеские корабли — на большом расстоянии в 20 км — уже начали стрелять по линии своих союзников, топя свои корабли с каждой секундой. Прежде всего, возможно, был тот факт, что они даже не использовали в этом бою чрезвычайно быстрые и высокоточные «стрелы света».

Авианосцы-драконы, на которые они должны были вернуться, уже потоплены. Как только их повелители-виверны устанут, им придется совершить бурную посадку на воду, прежде чем их спасут их корабли, но даже это уже требует многого. Взяв манакомм, командир соединения Дайрос уже приготовился.

"Атака!!! Сжечь японские корабли!!!»

«ДААААААААААА!!!»

250 всадников на драконах и их виверны-лорды, самые сильные воздушные силы из оставшихся в живых, поверили в свои силы, когда решительно бросились на японский флот. Они нацелились на два корабля, идущих в авангарде: «Киришима» и «Симакадзе». Однако в следующий момент Дайрос увидел, как японские корабли, казалось, вспыхнули из ниоткуда.

"Хм?! Они взрываются???”

К несчастью для них, это было нападение. Запущенные в воздух с огромной силой, «стрелы света», как только столкнулись с вивернами, полетели прямо к ним. Именно в этот момент Дайрос и другие поняли, что на них напали.

«ПВО?! Дерьмо! Эти направленные стрелы света идут за нами! Рассеивать!!! Увернись от них!!!»

250 виверн, которые двигались V-образным строем, немедленно и одновременно нарушили строй — но было слишком мало и слишком поздно. Меньше чем через мгновение стрелы света приблизились и вошли в контакт с вивернами позади Дайроса. В одном оглушительном взрыве дюжина виверн и их всадников-драконов разлетелись вдребезги до неузнаваемости.

"Ебать! Они слишком быстрые! Как, черт возьми, мы должны увернуться от них?!

"Дерьмо! Шииииииии!!!”

"Нет! Держись подальше! Оставайтесь на связи…

Сотни виверн танцевали в небе во всех направлениях, прежде чем были взорваны ужасным образом. Из-за того, что они были в беспорядке от полета по всему небу, они быстро теряли энергию и, следовательно, скорость. Те, кому удалось выбраться из беспорядка, продолжали лететь к флоту на максимальной скорости в 300 км/ч, но видя, как их товарищи были сметены с неба десятками за считанные секунды, казалось, что они были чрезвычайно медленными. Черт, они даже не могут попасть в зону досягаемости своих волшебных огненных пуль.

К несчастью для них, на этом их трагедия не закончилась. Не только корабли авангарда стреляли в них световыми стрелами; те, кто позади них, те, кто еще позади, и даже те, кого они не могли видеть, запускали эти мощные стрелы света. Ни одна из этих стрел света не промахнулась, и они не пересеклись друг с другом; каждый нашел свою метку на всаднике дракона.

«Да пошел ты!!! Да пошли вы, чертовы монстры!!!

Даже среди прославленной регулярной армии сверхдержавы Парпалдия авиация Имперского Флота была звездой. Говорили даже, что как только они взлетели, то запросто могли выкосить целых семь армий. Вот как боялись, что они были самыми сильными в Третьей зоне цивилизации. И теперь их сметали с неба, как мух, безжалостными атаками Японии.

Братья по оружию, созданные после бесчисленных войн…

Товарищи, с которыми делили радости и печали…

Лучшие друзья, которые у них были с детства…

Все они теряли свои жизни, как будто они вообще ничего не значили. Неузнаваемые куски и куски плоти продолжали падать с неба, как дождь малиновой крови. Привлеченные запахом мёртвой плоти, плотоядные рыбы и морские чудовища лакомились их останками, упавшими в море. Это была сцена прямо из кошмара.

«Ублюдки!!!»

Увидев летящую прямо на него зенитную ракету, командир Дайрос столкнулся с ней и заорал на нее со всей злостью в своем лице. Это были последние слова, которые он произнес.

——————————————————————————————————————————————————

«Войска виверн уничтожены… Нет сообщений о повреждениях вражеских боевых кораблей…»

Все на мостике молчали. К тому моменту они поняли, что все это было напрасно.

«Мальта, Регилль и Камьо затонули… Таллас попал под удар — и они затонули…»

Их голоса дрожали, как будто они больше не могли выполнять свои обязанности, но офицеры связи на палубе «Диоса» тем не менее продолжали докладывать о ситуации. Даже адмирал Аркаон, так называемый «Лев Победы», смотрел на палубу лицом вниз с мрачным выражением лица. Если бы их противником был Му, план битвы, придуманный Марталом, возможно, был бы эффективным. Однако против противника, который обладал идеальной точностью и сверхдальнобойными орудиями, способными потопить что-то вроде линейного корабля одним выстрелом, это было совершенно бесполезно — черт возьми, они просто жульничали. В этот момент все они будут потоплены, прежде чем они смогут даже пустить в ход свои собственные орудия. Если бы у противника были только точные и дальнобойные орудия, то у него могли бы быть шансы на победу; к сожалению, их скорость перезарядки также была богоподобной. На их максимальной скорости им потребуется более 40 минут, чтобы сократить расстояние, достаточное для того, чтобы направить свои орудия. Однако, даже если они попытаются подобраться поближе, высокая скорость, с которой двигались вражеские корабли, позволила бы им держать дистанцию, лишив их шансов. Конечно, если бы они столкнулись только с одним или двумя кораблями, они все равно могли бы обойти их количество, но, согласно силам виверн (до того, как они были уничтожены), их было 18; столкнувшись с 18 кораблями со скорострельными, точными и дальнобойными орудиями, они не продержались бы и 40 минут.

"Мне жаль. Мы не только не спасем наших товарищей-наездников на драконах, мы можем просто лишиться жизни.

Аркаон смирился с этой участью. Было неприемлемо, чтобы передовые войска империи сдавались или отступали прямо перед имперской столицей. Их судьба была обречена с самого начала. Офицеры и экипаж «Диоса», сдерживая слезы, приветствовали Аркаон.

«Все корабли, атакуйте японский флот!!! Покажите им, насколько мы преданы славному Флоту Империи!!!»

Волшебные драгоценные камни на Боге Слез Ветра, установленном на каждом линейном корабле, ярко сияли, когда создавался восходящий поток, изменяя атмосферное давление вокруг парусов. Когда Слезы Бога Ветра достигли своей максимальной силы, направление естественного ветра изменилось, чтобы соответствовать направлению их парусов. Порыв ветра разогнал линейные корабли на максимальной скорости к гигантским вражеским кораблям. Как бы то ни было, дружественные корабли продолжали тонуть. Выстроившись гигантской тонкой линией, парпальдийский флот был проколот на две части двумя японскими флотилиями, как вертелы, пронзающие лист бумаги. Японские флотилии продолжали уничтожать парпальдийские корабли в пределах досягаемости, уничтожая все, кроме оставшихся 20, между двумя флотилиями. Остальные корабли 3-го флота почти потеряли надежду на бой.

«Японский флот приближается с нашего фланга!»

Флотилии JMSDF имели линейный суперкорабль класса «Фишанус» «Диос», флагман 3-го флота Парпалдии, в двойном окружении. Вскоре флотилии оказались в пределах 20 км от нее.

"Адмирал! Я предлагаю изменить курс на север, чтобы попытаться держаться от них подальше! Флагман не должен затонуть раньше остальных!»

Капитан «Диоса» сделал предложение адмиралу.

"Нет! Полный руль на правый борт! Направьте нас на встречный курс к вражескому кораблю в центре приближающегося флота справа! Имперский флот не отступит!»

«Но адмирал!!!!»

«Вражеские пушки поворачиваются к нам!»

"Адмирал! Пожалуйста, позвольте нам изменить курс!!!»

"Замолчи!"

Аркаон взвыл. Именно тогда они услышали крики своих дозорных.

«Вражеские корабли открыли огонь!!!»

Все хотели паниковать.

«Полный руль влево!!! К нам приближается вражеский снаряд! Все руки, приготовиться к удару!!!»

Не обращая внимания на Аркаона, капитан отдавал приказы рулевому и остальной команде. В ответ на движение штурвала корабль развернулся, хотя и досадно медленно. К сожалению, было слишком поздно; взрыв потряс корабль, подняв его с огромной силой и сбив экипаж с ног. Вражеский снаряд пробил палубу, повредив бревна и стальной каркас корабля и сумев даже повредить киль. Аркаона швырнуло на палубу лицом вперед, из недавно открытой раны на лбу брызнула кровь.

«Черт возьми! Отчет о повреждениях!!!”

«Нам попали в кормовую часть правого борта! Вспыхнул пожар! Мы также подтвердили, что морская вода быстро заполняет поврежденную секцию!»

Диос уже был в списке; она собиралась упасть. Корабль-листинг заставил несколько волшебных мешков с порохом выпасть из их владений, а некоторые упали прямо на горящую секцию, куда попал 127-мм снаряд. Тепло и давление вызвали бурную реакцию волшебного порошка, создав огненный шар, который поглотил другие близлежащие мешочки с волшебным порошком, которые затем отреагировали, усугубив возникший взрыв. Огненный шар вырвался из корпуса, взорвав верхнюю палубу и вылетев наружу в виде гигантского столба огня.

«Диос», флагман 3-го флота Парпальдийского Имперского Флота, оставив после себя только этот столб пламени, раскололся надвое, прежде чем погрузиться в волны.

Оперативная комната, Штаб Имперского Флота, Эстирант, Парпальдия

Вице-адмирал Барт смотрел на гавань через окно. Корабли Имперского Флота, которые некоторое время назад один за другим покидали гавань, теперь нигде не было видно. 1-й и 2-й флоты теперь направлялись к полю боя.

Прошло 10 минут с тех пор, как от 3-го флота поступило сообщение о том, что они вступили в бой с японским флотом. В оперативной комнате штаба Имперского флота, где собрались важные командиры, можно было услышать только звук линий, проведенных на разложенной на столе карте, и голоса офицеров связи. Рядом с линиями на карте были нацарапаны крестики. Никогда еще атмосфера в комнате не была такой мрачной и депрессивной. Мартал присутствовал и просматривал карты, но даже он не мог скрыть тревогу, написанную на его лице; со всеми отчетами о битвах, поступающими к секунде, он даже не может думать о том, какие построения принять или какую тактику выбрать. Он никогда не сталкивался с ситуацией, когда их враги были бы настолько безнадежно сильны. Как будто они были нецивилизованной варварской нацией, сражающейся со сверхдержавой — черт возьми, возможно, это было даже намного, намного хуже.

«Диос… затонул».

Все стихло. Через несколько мгновений Мартал заговорил.

"Хорошо!"

Все офицеры смотрели на него взглядами, полными ожидания, что он придумал что-то значимое.

"Вице-адмирал! Я предлагаю, чтобы 1-й и 2-й флоты заняли плотное построение и атаковали прямо на японский флот! Я никогда не ожидал, что будет такое большое неравенство в возможностях; к счастью, оказывается, что мы превосходим японский флот почти в несколько десятков раз. Давайте раздавим этих ублюдков нашим превосходящим числом!»

«… Я даю свое согласие».

Ожидания офицеров были изящно перебиты Марталом, оставив им только молча вздыхать в унынии. Барт приказал привести план Мартала в действие, и приказы были отправлены 1-му и 2-му флотам. Сжавшись в плотный строй, два флота двинулись прямо на японский флот.

CIC, Исэ

Мгновенные изменения обстановки на поле боя в режиме реального времени собираются на БИЦ и докладываются капитану и командующему флотилией. На данный момент они успешно уничтожили первую волну врагов и в настоящее время перестраивают свой строй. Операция проходит гладко. Однако количества вражеских кораблей, покинувших гавань к югу от вражеской столицы, было достаточно, чтобы заставить персонал SDF на борту нервничать. Они только что потопили около 200 кораблей, и теперь их число приближается более чем вдвое.

Получив сообщение о построении вражеского флота, Учино застонал.

— Плотно упакованный строй, да? И это при том, что их много».

Первая волна приняла линейное построение, поэтому их движения было легко определить, но, поскольку они строятся плотным строем, как только они начинают отстреливать авангард, можно только догадываться, что парпалдийцы будут делать дальше. Если они попытаются зайти в тыл, чтобы попытаться окружить, вполне возможно, что их артиллерийская стрельба не будет достаточно быстрой, чтобы уничтожить вражеский флот, прежде чем они окажутся в пределах досягаемости вражеских орудий. Поразмыслив над этим, Учино повернулся к капитану, офицеру по вооружению и командиру авиационного подразделения GSDF.

«Могли бы вертолеты GSDF атаковать вражеский флот по нашему курсу? Конечно, из-за пределов досягаемости их пушек? Я хочу вызвать хаос во вражеском флоте. Чтобы сэкономить на снарядах, Kirishima и Shimakaze будут поражать цели только на максимальном расстоянии, а Harusame, Asagiri, Inazuma и Samidare слева будут поражать цели только в радиусе 6 км; 4-я флотилия сопровождения обеспечит курс, идущий вдоль правого фланга вражеского флота, а 2-я флотилия сопровождения находится сразу за ней. Мы уничтожим только половину флота, прежде чем отправиться в столицу.

«Сэр, если позволите… Я думаю, что это слишком рискованно; мы не можем исключить риск того, что вертолеты их не обеспокоят и начнут полномасштабную атаку на нашу линию».

«Но мы также должны экономить боеприпасы. Теперь, если у следующего флота есть свои авиационные части, то мы не сможем ответить им без достаточного количества боеприпасов.

«Я думаю, мы должны потопить весь флот, а затем атаковать вражеский штаб».

«Если мы сделаем это и потратим слишком много времени, они покинут базу до того, как мы туда доберемся. Не только это, но и то, насколько велика их формация, просто невозможно полностью потопить их всех; даже если они двигаются со скоростью 12 узлов».

«Вот почему мы должны топить только то, что можем. Хорошо, половина — это слишком мало, так что насчет 70 процентов?»

Предложения накапливались как короткая передышка, пока они не столкнулись с 1-м и 2-м флотами Имперского флота. В конце концов, они в целом согласились с планом Учино, когда корабли снова вступили в бой.

——————————————————————————————————————————————————

Оказавшись в пределах 200 км от штаб-квартиры имперского флота Парпалдии, флотилии MSDF продолжали топить парпалдийские военные корабли. Императорский флот, который должен был нанести самоубийственный удар прямо по японскому флоту, был застигнут врасплох неожиданным появлением ударных вертолетов AH-64D и AH-1S. Как и сказал Учино, ударные вертолеты наносят ущерб парпальдийскому флоту, обстреливая линейные корабли и носители драконов в их тылу из своих автопушек и ракет «Гидра». Стоит отметить тот факт, что, поскольку эти атаки могут быть нацелены прямо на мачты и рули вражеских кораблей, они гораздо более гуманны, чем артиллерийская стрельба эсминцев.

Звук выстрелов бесконечно доминировал над океанами, поскольку линейные корабли и авианосцы становились непригодными для боя, а разрушенные палубы последних означали, что их виверны больше не могли взлетать. Те, что горели, были заняты устранением повреждений, и, к счастью, многие члены экипажа были только ранены (а не убиты, скажем, 127-мм снарядом). Эти обстоятельства означали, что плотное построение, которое заняли флоты, было на самом деле крайне невыгодным. Не умея правильно маневрировать, они были легкой мишенью для 127-мм орудий эсминцев, которые легко и точно топили каждый корабль, по которому стреляли.

Несмотря на все это, парпальцы были храбрыми людьми. Они умирали сотнями, и их командная цепочка уже была нарушена, и все же каждый корабль, который все еще был способен сражаться, продолжал пытаться дать отпор — они оправдывали свое имя защитников Парпальдии. Как бы то ни было, они продолжали бы умирать, продолжая упорно сопротивляться.

Бесчисленные обломки и обломки военных кораблей Парпальдии были разбросаны по всему океану и либо тонули, либо дрейфовали. Даже если матросы этих кораблей были солдатами страны, убившей их соотечественников, они не могут не чувствовать сожаления по поводу своего участия. Военнослужащие группировки SDF молились, чтобы они хотя бы могли упокоиться с миром.

«Штаб вражеского флота теперь находится в пределах досягаемости ракет».

"Роджер. Приказать Таканами подготовиться к наземной войне; цель: военно-морской командный пункт противника; боекомплект: 3 ССМ; Стреляйте, когда будете готовы!»

«Готов к запуску!»

"Запуск!!!"

После мгновенного взрыва пламени и пронзительного визга с эсминца «Таканами» стартовали три противокорабельные ракеты «Тип 90».

Порт Эстиранта, к югу от Эстиранта, Парпальдия.

Селгая был мужчиной средних лет, работал дворником в порту и выполнял свою работу, когда…

"Эй, ты! Здесь мусор! Хотя бы притворись, что делаешь свою работу!»

"Мне жаль."

Даже когда солдат Имперского флота осыпал его ругательствами, он продолжал молча выполнять свои обязанности. Тем не менее, в каком жалком состоянии он находился. Селгайя посмотрела на штаб-квартиру Имперского Флота над ним.

«Проклятый ублюдок добрался до вершины… Ну ладно…»

Слезы навернулись на его глаза, когда он вспомнил воссоединение класса, которое состоялось в прошлом месяце. Одним из участников был вице-адмирал Барт, соперник Селгайи еще в школьные годы. И он, и Барт были плечом к плечу в учебе и физических способностях, хотя он был немного грубее. Однако по мере того, как шли месяцы, а затем и годы, пропасть между ними росла, и, прежде чем он это заметил, Барт оказался на совершенно другом уровне. Они были подобны наземному дракону и ящерице, небу и земле, богу и муравью. Его комплекс неполноценности снова начал брать над ним верх, поражая его чувством страданий. Он ясно помнит ответ Барта, когда бывший одноклассник спросил его, не боится ли он умереть в бою.

<<Я? Умереть в бою? ХАХАХАХА!!! Как я, вице-адмирал, который никогда не был рядом с полем боя, мог погибнуть в бою? Вы также игнорируете тот факт, что империя является сверхдержавой! Если я когда-нибудь умру от меча, за исключением убийства, то есть, и пришло время произнести мои последние слова, эти слова, вероятно, будут навязчивым призывом к тому, что конец сверхдержавы Парпалдия близок!>>

«Человек, у которого есть все, и человек, у которого никогда ничего не было…»

Он хотел сокрушаться о том, как абсурдна жизнь. Как бы то ни было, Барт, возможно, был его соперником, но он также помнит его как хорошего друга. Для него тот факт, что Барт так далеко продвинулся в жизни, был поводом для радости; даже если бы он стал человеком, которого, как он чувствовал, он не мог бы достичь; даже если бы он стал кем-то, кому он мог бы только завидовать, тот факт, что Барт никогда не забывал его, резонировал в сердце Селгайи.

<<Ого! Это ты, Селгайя? Прошло слишком много времени! У тебя сейчас все хорошо?>>

Одни только эти слова спасли его.

Внезапно Селгая почувствовал, что что-то не так — его чутье подсказывало ему смотреть в море.

"Хм? Что это такое…?"

Три объекта, двигавшиеся чуть выше поверхности океана, приближались с непостижимо высокой скоростью. Меньше чем через мгновение три объекта пролетели мимо него и направились к штаб-квартире Имперского флота. Одного этого было достаточно, чтобы убедить его, что это своего рода нападение на империю. На ум сразу же пришел Барт, заставив Селгайю рефлекторно выкрикнуть его имя.

«Барт!!!»

Прежде чем его голос успел достичь другой стороны гавани, противокорабельные ракеты одна за другой упали на штаб яркими вспышками света. Сразу после этого последовал страшный грохот взрывов. Его чувства были перегружены, Селгайя рухнул на колени.

Штаб, источавший достоинство и величие, был охвачен взрывами, в результате чего он рухнул. Это был момент, когда символ могущества могущественной Парпалдии, сверхдержавы, правившей столькими странами посредством страха, был стерт из этого мира. При этом Имперский флот фактически потерял свою цепочку подчинения.

——————————————————————————————————————————————————

Было ощущение, что прошло безбожно много времени. Все еще не оправившись от взрывов, Селгайя лежала на левом борту, не находя в себе сил подняться.

То, что когда-то было Штабом Имперского Флота, было в огне — его некогда красивая белая кладка теперь почернела. Граждане империи, доведенные до неудержимого страха из-за безжалостных атак на базу Имперской Армии ранее, нигде не были видны, потому что они заперлись в своих домах и закрыли окна и двери.

На руинах штаб-квартиры, должно быть, еще остались выжившие. Если бы он ушел сейчас, он все еще мог бы спасти их. К его огорчению, его тело не будет двигаться в соответствии с его желаниями. Увидев свое тело в таком состоянии, а также солдат вокруг него, замерших на месте с пустыми взглядами, Селгая почувствовал страх, не похожий ни на что, что он когда-либо испытывал раньше. Все еще не в силах стоять, он вдруг посмотрел в другую сторону – в ту сторону, откуда пришла атака. Там, на горизонте, он увидел какие-то аномалии, которые постепенно становились больше, знак того, что они приближались к ним. Они издавали странное, последовательное рычание, которого он никогда раньше не слышал. Они были окрашены в безжизненный серый цвет, массивные и быстрые. Им не потребовалось много времени, чтобы понять, что это корабли врага.

«Нет… Ты хочешь сказать, что они атаковали так далеко?! Что это за монстры?!

Вдохнув жизнь в свои ноги, Селгайя смог встать, даже несмотря на то, что его дрожь продолжалась. Он пошел прямо в город. Инстинкты подсказывали ему, что в порту небезопасно, особенно когда они рядом. Когда он отступил, он начал слышать еще один странный звук — звук ударов по воздуху в быстрой последовательности. Оглянувшись назад, он увидел странные летающие объекты, взмывающие в небо, их курс проходил через гавань, и было легко определить, куда указывали их «носы».

Солдаты побежали к своим позициям и начали спешно устанавливать батареи магических пушек по всей гавани, игнорируя летающие насекомоподобные объекты, которые, казалось, не атаковали. К несчастью для них, они не собирались атаковать. Поняв, что они делают, пушки на массивных кораблях начали извергать огонь, наголову и безжалостно уничтожая казармы, склады боеприпасов, волшебные артиллерийские батареи — все. Ни один из их выстрелов не попал в цель. Вскоре гавань сотрясли мощные взрывы — взорвались склады с боеприпасами. Бушующие пожары быстро распространились по порту, образовав клубы дыма, которые, казалось, затмили саму гавань.

«Какого хрена?! Как, черт возьми, вы ожидаете, что мы будем бороться с этими тварями?!

Атака JMSDF на объекты Имперского флота по всей гавани была яростной и тщательной. Порт, оружейные склады, склады боеприпасов, казармы — все было в огне. Из 600 кораблей Имперского флота Парпалдии в начале дня примерно 550 были либо потоплены, либо выведены из строя, в результате чего у флота осталось всего 50 кораблей, включая авианосцы-драконы. В этот день флот сверхдержавы Третьей зоны цивилизации Империи Парпалдия фактически прекратил свое существование.

——————————————————————————————————————————————————

Центральный календарь, день 13, месяц 8, 1640 год, замок Паради, Эстиран, Парпальдия

«Сейчас мы начнем эту экстренную встречу с Его Величеством».

Встреча без какой-либо предварительной подготовки, проводимая только в самых критических ситуациях, наконец, началась. Главной темой обсуждения была, конечно же, Япония. Атмосфера в комнате была серьезной и тяжелой, настолько, что ни у кого не было настроения для легкомысленных шуток или несерьезных вопросов.

Присутствовал Император, за которым следовал самый важный персонал империи:

• Аудитор по иностранным делам Ремиль (ответственное лицо по иностранным делам с Японией)

• Верховный главнокомандующий Арде

• Председатель первого департамента иностранных дел Эльто

• Второй председатель Департамента иностранных дел Риус

• Председатель третьего отдела иностранных дел Кайос

• Инспектор колониального правительства Перлас

• Председатель финансового отдела Меури

Среди ряда других…

У всех было одно и то же мрачное выражение лица, которое говорило о нынешнем затруднительном положении, в котором находилась империя. Перед собранием всем были розданы документы, подробно описывающие их положение на тот момент. Они были созданы Третьим отделом иностранных дел и перечисляли события в хронологическом порядке:

• В последней трети первого месяца 1639 года княжество Куа-Тойн на континенте Родениус вступило в контакт с Японией, став первой нацией, сделавшей это. До этого момента ни одна другая нация не знала о стране с таким названием. После их контакта Япония закупила у княжества большое количество еды.

• На четвертом месяце королевство Лурия, имевшее в то время самые большие вооруженные силы на континенте, вторглось в Куа-Тойн. Затем Япония вступила в войну на стороне Куа-Тойна. В Великой морской битве при Родениусе они потопили более 1400 лурианских кораблей и сбили почти все силы лурианских виверн.

• В битве, которая произошла к западу от ква-тойнианского города-крепости Эджеи, лурианская армия была уничтожена.

• После битвы с помощью средств, еще неизвестных им, Японии удалось взять и перевести лурианского короля Харка Луриа обратно на их материк.

• 22 виверн-лорда Имперской Армии Надзора, отправленные для карательного удара по королевству Фенн, были сбиты, а половина линейных кораблей флота приведена в негодность японцами. Это будет первая военная операция между двумя государствами.

• После успешного завоевания королевства Алтарас имперская армия сразу же направилась в атаку на Фенн. Они захватывают западный город Нисиномияко, где захватывают более 203 японских граждан. По приказу Ремиля все они были казнены. Нынешнюю войну можно отнести к этому единственному событию. В ответной атаке Японии вторгшаяся имперская армия была почти уничтожена, а более трети всего флота Имперского флота было потоплено.

• Его Величество официально объявил войну Японии. Позже он объявил войну на истребление японскому народу. В ответ Япония публично заявила о своем праве на индивидуальную самооборону.

• Затем Япония напала на имперские силы алтарского колониального правительства, уничтожив их так же, как силы, возглавляемые бывшими алтарскими военачальниками, подняли восстание. После того, как колониальное правительство сдалось им, они провозгласили независимость Альтараса.

• Затем японский флот начал атаку на основные флоты Имперского флота, уничтожив их. Как только это было сделано, они уничтожили штаб-квартиру Имперского флота в порту Эстиранта в дополнение к другим военным объектам.

• Япония назвала себя «нацией, перенесенной сюда с другой планеты». Поскольку в истории никогда не было страны, носившей их имя, можно сказать, что это страна, которая просто внезапно появилась из ниоткуда.

Когда все добрались до последних частей документа, то, что осталось от жизни на их лицах, испарилось.

«Я начну встречу с объяснения текущего состояния вооруженных сил».

Арде начал свое объяснение.

«Военно-морской флот практически прекратил свое существование, в составе 1-го флота осталось всего 50 кораблей, в том числе 12 авианосцев-драконов; 42 корабля Восточного флота Имперской армии надзора и 14 кораблей Западного флота; всего в составе ВМФ сейчас осталось всего 105 кораблей. Это даже меньше одной десятой того, что было у нас до войны с Японией».

Пот стекал с лица Арде. Даже если учесть количество оставшихся у них кораблей, они по-прежнему были самой сильной морской силой в Третьей зоне цивилизации. Но поскольку все они должны быть размещены рядом с материком для его защиты, у них больше не будет достаточно военно-морских сил, чтобы начать вторжение в другие страны. Особенно если учесть, что им все еще предстоит противостоять Японии, стране с силой, превосходящей их воображение, того, что у них осталось, было прискорбно недостаточно.

«На очереди армия. Одна из главных баз империи, принадлежащая Силам обороны столицы, была полностью уничтожена. Японские военные атаковали с воздуха, сбросив невообразимое количество бомб, обладающих невероятной разрушительной силой. Мы никак не могли ожидать, что они смогут организовать атаку такого масштаба. Двигаясь вперед, мы взяли за правило не концентрировать так много наших сил в одном месте, хотя эта политика может оказаться бесполезной в этой войне; даже если мы все еще сможем набирать рабочую силу из наших колоний, у нас недостаточно людей, чтобы выполнять роль надзирателей…»

В этот момент Людий ясно дал понять в лицо, что он не удовлетворен. Зная это, Арде не сводил глаз с документа, чтобы не испугаться кислого взгляда Его Величества.

«Более того, поскольку имперская столица теперь широко открыта, мы будем передислоцировать силы колониального правительства на другие наши территории…»

— Подождите, черт возьми, сэр Арде!

Перлас, куратор всех колониальных правительств, прервал его.

«Вы вытаскиваете наших людей из колоний?! Если мы это сделаем, нам будет трудно подавлять восстания! Неужели нельзя передумать и вместо этого привлечь больше сил с других военных баз?!

Арде покачал головой в ответ.

«Мы не можем. Эти базы слишком важны. Величайшая сила Имперской Армии заключается в том, как мы используем местность; предположим, что мы передислоцируем наши силы, размещенные на двух других базах, нам все равно придется вывести войска из колоний, чтобы увеличить их численность. Кроме того, наша оборонительная позиция будет слишком ослаблена. Эти базы слишком важны, чтобы мы могли их потерять. Как вы думаете, сможем ли мы удержать эти базы, если передислоцируем их гарнизоны?

Другими словами, силы колониального правительства представляют собой подразделения местного развертывания. Как и в Альтарасе, они больше похожи на силы безопасности, используемые колониальным правительством для осуществления власти в своих колониях. Они подпадают под юрисдикцию колониального правительства, но формально подчиняются имперским военным. Если колониальное правительство будет функционировать должным образом и справедливо, даже если его колониальные силы будут эвакуированы для передислокации, не должно быть никаких восстаний. Особенно, если с туземцами не обращались ужасно.

«А разве колониальное правительство не обязано прежде всего позаботиться о том, чтобы восстаний не было? Я имею в виду, что их вообще не должно быть; мы их полностью разоружили, и колонии не имеют никакой связи друг с другом. С учетом сказанного, нет необходимости для тревоги, не так ли? На случай, если будут восстания и мы потеряем колонии, пока у нас есть имперская столица, чаша весов уравняется. Вы не согласны?

— Но… Э-э…

Перлас был в растерянности. Арде упустил из виду тот факт, что колониальные правительства необоснованно заставляли туземцев работать больше, чем это было необходимо. Если когда-нибудь произойдут восстания, то Перлас должен будет справиться с ними, так что это не его проблема.

— Ну, где я был… Ах, да. Теперь я расскажу о самом насущном на данный момент вопросе: обороне столицы. Получив чрезвычайные полномочия от меня как от верховного главнокомандующего, я уже отдал приказ о передислокации колониальных войск. Как бы то ни было, даже с этими свежими подкреплениями мы не можем рассчитывать на то, что у нас будет такое же количество сил, какое было до атаки».

Затем Арде наконец повернулась и посмотрела на Людиуса.

«Я уже заранее сообщил об этом Его Величеству и Председателю Финансового Департамента и заручился их одобрением, но на этой встрече я отнесусь к этому легкомысленно: заказы на дополнительное вооружение и боеприпасы уже сделаны с наших промышленных комплексов в промышленном городе Дуро. Мы предпримем тщательные шаги, чтобы убедиться, что наши линии снабжения открыты».

Как только Арде закончил, он занял свое место. Затем председатель третьего отдела иностранных дел Кайос поднял руку и начал говорить.

«Судя по нынешнему состоянию наших вооруженных сил, я думаю, что все в этом зале теперь признают, что Япония представляет собой реальную угрозу и нацию, которую мы не можем воспринимать легкомысленно. Теперь вопрос…”

Сделав паузу, чтобы перевести дух, он продолжил.

«Как нам закончить эту войну и на какие компромиссы мы можем пойти?»

«?!?!»

По комнате пробежал шок. Этот сумасшедший выразил словами то, что ни один здравомыслящий человек не осмелился бы сказать перед Его Величеством.

«Сейчас я спрошу сэра Арде».

"Что?!"

«С оставшимися силами, которые у нас остались, возможно ли выполнить приказ Его Величества о вторжении на материковую часть Японии и их уничтожении?»

«Я позабочусь о том, чтобы в меру своих способностей и духа исполнилось желание Его Величества».

«Я не спрашивал, что ты будешь делать. Возможно ли это, учитывая имеющиеся у нас силы?»

Поставленный на место Кайосом, рука Арде была вынуждена.

«В нашем нынешнем состоянии это невозможно. Нам понадобится больше людей, больше кораблей и, особенно, больше времени.

— Одних кораблей будет недостаточно, ты согласен? Учитывая способности, которыми обладает наш враг, можем ли мы создать оружие, способное добиться против них сколько-нибудь существенного эффекта?»

«Ухх…»

«Независимо от того, что вы говорите, Япония без колебаний нападет на нас все время. Теперь я хотел бы спросить заведующего кафедрой, что вообще вызвало эту войну».

"Что?"

Эльто ответил ему.

«Какую резолюцию вы намерены принять для этой войны?»

Глаза Эльто метнулись к Людиусу и Ремилле, которые оба смотрели на стол и избегали ее взгляда.

«Учитывая, что мы уже заявили о своем намерении уничтожить Японию, если империя изменит свое намерение на полпути, это станет примером для других стран. Учитывая наши национальные интересы, лучший путь вперед — довести эту войну до конца».

— Но вы думаете, что это возможно, леди Эльто?

«Я приведу заявление сэра Арде о том, что со временем это станет возможным. Я не в том месте, чтобы делать заявления, касающиеся военных дел».

Во-первых, эту войну начал Ремиль, а не Первое министерство иностранных дел. Тем не менее, ее должность была лишь временным переводом, и Эльто по-прежнему несет за это ответственность. К этому моменту она стала персонажем, который, несмотря на то, что не имеет никакого отношения к тому, как началась война, должен взять на себя ответственность. Конечно, Кайос тоже это знает.

«Позвольте мне тогда спросить: чего Япония требует от нас? Мне сказали, что нам прислали список».

«Они требуют от нас публичных извинений за то, что мы казнили их людей в Фенне, возмещения ущерба скорбящим и передачи виновных в содеянном. Они также требуют, чтобы мы извинились перед Фенном и возместили им ущерб и материальный ущерб».

Выражение лица Ремиля стало еще более бледным.

«А теперь, леди Ремилл… Что вы думаете об этих терминах?»

«Я-я…»

Тишина.

"Достаточно!"

Разъяренный лай разнесся по всему залу. Это был Людий, уже закипавший гневом из-за заявлений Кайоса.

«Что ты пытаешься сказать здесь, Кайос?! Вы говорите мне, главе государства сверхдержавы Парпалдия, и Ремилю здесь сдаться Японии?! Ты хочешь сказать, что хочешь унизительного поражения для Парпальдии?!

"Нет. Я никогда не мог. Я только рассматриваю наши варианты, спрашиваю, чего Япония хочет от нас, и как лучше всего мы должны реагировать непредвзято, помня о наших любимых гражданах».

Зная, что одно неверное слово может привести его к казни, Кайос тщательно подбирал слова.

«Япония сильна. Я действительно чувствую, что они представляют угрозу для нас. Такими темпами империя может недолго продержаться против них. Просто слышать сообщения о беспомощном уничтожении наших великих армий, естественно, заставляет меня опасаться за наше будущее».

«Хм… Они действительно сильны. Они практически уничтожили наш флот и стерли с лица земли одну из наших военных баз. Однако у нас есть еще две базы, не так ли? Затем есть промышленный город Дуро, готовый поддержать наши военные действия. Пока они целы, недостатка в оружии и боеприпасах у нас не будет. Наконец, они не могут надеяться высадить свои войска на наши берега.

— А почему так, ваше величество?

«Чтобы получить полный контроль над материком сверхдержавы, нужно задействовать невероятное количество людей и ресурсов. Кроме того, у нас есть преимущество в обороне и знание местности. Если посмотреть на то, что есть у Японии… У них слишком мало кораблей. Само по себе качество не обеспечивает контроль над такой огромной территорией, как наша. Нам нужно только посмотреть, что произошло в порту: они разрушили там наши объекты, но никого из своих людей не высадили».

Все закивали головами в ответ на здравые утверждения Людиуса не только потому, что они были логичны, но и потому, что слово Его Величества не пошло бы наперекор.

Кайос все еще думает о том, что их территории и колонии могут одновременно восстать. Конечно, все еще существует вероятность того, что Япония действительно высадит свои войска на землю — если они это сделают, им конец, — но это будет означать, что у них есть намерение оккупировать и захватить империю. Это было ожидаемое поведение, но высшее руководство было сбито с толку тем, почему Япония продолжала атаковать только военные цели, а не гражданские. Зная, что любые дальнейшие действия с его стороны вызовут гнев Людиуса, Кайос решил держать рот на замке.

Встреча затянулась.

Куз, территория Империи Парпальдия

Прошло почти три месяца с тех пор, как Хаки начал собирать группу единомышленников, желающих независимого Kooze. Число людей, которые ненавидели колониальное правительство с положением, которое он собрал, теперь превысило 2500, намного больше любого количества, которое он мог когда-либо ожидать. Когда они завербовали своего сотого члена, они назвали себя Армией восстановления Козя. Только 1500 из них боеспособны, но это все равно немало. Их организация была рассредоточена по группам по десять человек, и они никогда не собирались все в одном месте. Благодаря этому они смогли полностью избежать внимания колониального правительства.

Сегодня Хаки завтракал, когда услышал серию стуков из своей двери: три стука подряд, секунда тишины, а затем два стука. Это был особый стук их организации. Открыв дверь, Хаки обнаружил запыхавшегося мужчину, которого быстро и быстро впустил. Этого человека звали Икия, он был заместителем командира Армии Восстановления Пьянки — по сути, правой рукой Хаки.

«Что привело тебя сюда так рано утром? Что-то случилось?"

Икия затаил дыхание, прежде чем ответить Хаки.

«Два дня назад войска колониального правительства начали марш из Кузе! Они все уйдут до полудня!

"Ты серьезно? Вы уверены, что нас не обнаружили, и они просто распространяют эту информацию, чтобы вывести нас на чистую воду?

"Я серьезно! Теперь то, что я собираюсь рассказать вам, это то, что говорили сами солдаты…»

Икия не мог сдержать волнения. Сделав глубокий вдох, чтобы успокоиться, он продолжил.

«Послушайте: похоже, Столичные Силы Обороны империи уничтожены. Причина, по которой колониальные армии передислоцируются, состоит в том, чтобы заполнить этот пробел».

«Ты трахаешься со мной прямо сейчас? Черт, это Япония делает?»

"Да. Несколько гигантских японских самолетов подошли с моря и начали массированную атаку на империю. Так они фактически стерли базу имперской армии с поверхности планеты… А, вот еще одна!»

"Есть больше?"

«Похоже, что японский флот и флот Парпалдии также столкнулись. Империя потеряла около 550 кораблей, а их военно-морская база недалеко от столицы также была полностью уничтожена. У японцев было всего 20 кораблей, ни один из которых не был потоплен».

Хаки не находил слов. Это действительно было невероятно. Походив взад и вперед некоторое время, он вернулся к Икии с вопросом.

«Хорошо, так что… Почему этого еще нет в новостях? Я уверен, что средства массовой информации других цивилизационных ареалов должны вещать об этом».

«Если то, что я вам сказал, правда, то это означает, что Япония уже далеко преодолела уровень сверхдержавы. Вот почему они не сообщают об этом. Они не могут позволить себе потерять доверие, сообщая о чем-то, в истинности которых они даже не уверены, поэтому они просто проявляют осторожность. Либо так, либо они еще не получили эту информацию».

С момента их потери от рук Парпалдии, сверхдержавы Третьей зоны цивилизации, королевство Куз пережило наихудшую из возможных итераций колониального правления. Они всегда хотели вернуть свое королевство, но имперская армия была настолько сильна, что даже если бы у них были военные из золотого века Кузе, они бы все равно проиграли им. Не говоря уже о том, что у них вообще нет ни оружия, ни снаряжения; даже если бы они подняли восстание небольшого масштаба, все, что их ожидало, - это быстрое подавление колониальными войсками и казнь за это самих себя.

Вот насколько могущественна Парпалдия по сравнению с ними. Это было верно и для других вокруг них. Пока из ниоткуда не появилась нация под названием Япония. Они успешно вытеснили парпалдийцев из их нового завоевания Альтараса, показав всем, что быть «сверхдержавой» не означает, что они самые сильные. Затем японцы обескровили парпалдийцев на невиданном ранее уровне, настолько сильно, что парпальдийцы прибегли к очистке ствола, отозвав свои колониальные силы для защиты столицы.

Хаки принял решение.

«Икия!»

"Да?!"

"Время пришло! Армия восстановления Kooze теперь сделает свой ход! Сегодня в 15:00 Куз поднимет восстание! Мы разрушим здание колониального правительства и вернем наше королевство!»

"Ты серьезно? Из оружия у нас только мечи и щиты! Если колониальные войска вернутся, нас убьют!»

«Они не вернутся. Если бы они это сделали, то оставили бы свою столицу открытой для нападения. На данный момент они не что иное, как бумажный тигр! Они не могут надеяться противостоять всем 1500 из нас! Куз снова воскреснет!»

Имея только неопределенную информацию и предположения, Хаки подстраховал свои ставки. Все, чем была заполнена его голова, — это освобождение от имперского желтка; он понятия не имел, что делать потом. Тем временем его сердце горело пламенем мести.

——————————————————————————————————————————————————

«Этот ублюдок Хаки! Он не знает, во что мы собираемся ввязываться!

Икия был недоволен внезапным решением Хаки начать восстание. Здесь на карту поставлены жизни людей. Мало того, у всех их членов есть семьи, к которым можно вернуться; им нужна веская, удовлетворительная причина, чтобы убедить их, что член их семьи уходит, чтобы поддержать восстание. Даже если бы им удалось добиться успеха в своем восстании и установить правительство, пока империя окончательно не проиграла войну и не утратила своих колониальных притязаний, все, что их ждало, это возвращение империи с силой.

Прежде чем он отправит зашифрованное манакоммуникационное сообщение, информирующее остальных о том, когда произойдет восстание, он хочет услышать мнение других их товарищей. Если они были против этой идеи, то он не будет отправлять сообщение и вернется к Хаки для повторного рассмотрения. Их база находится в подвале под обычным домом. Этот подвал был достаточно большим, чтобы его можно было соединить с другим домом. Там они перепрофилировали одну из комнат в свою операционную.

"…Так что да. По его словам, сегодня в 15:00 Куз поднимет восстание. Я должен отправить сообщение на три часа раньше, чтобы армия успела подготовиться».

Остальные почесали затылки, услышав объяснение Икии.

«Я вижу, что у нас есть шанс на победу, но когда-нибудь рассматривалось, что мы будем делать после этого? Если имперские силы вернутся, мы будем уничтожены в мгновение ока.

Они разделяли те же опасения, что и Икия. Когда дело доходит до оправдания чего-то столь радикального, слишком мало оснований, особенно когда на карту поставлены жизни. Пока мужчины молча размышляли, по комнате разнесся звонкий голос: манакоммы. Он отличался от того, что был у Haki, тем, что мог отправлять сообщения и отображать движущиеся изображения (хотя и черно-белые). Это была старая модель манакоммуникаций Миришиала, но она по-прежнему высоко ценилась.

Бип! Бип! Бип!

Приемник уловил сигнал из Зоны Первой Цивилизации и начал издавать звуковой сигнал, чтобы уведомить людей в операционной.

«Мы прерываем эту программу, чтобы сообщить вам последние новости! Королева Люмиес Альтараса, которая на днях была коронована, обратилась ко всему миру на пресс-конференции!

Затем видео изменилось на большой зал королевского замка в Альтарасе с Люми в качестве центрального элемента. Стоя прямо и гордо, новоиспеченная королева выглядела прекрасно в своем спокойном хладнокровии, которое, несмотря на черно-белый экран, чувствовали зрители.

«То, что я собираюсь объявить, получило зеленый свет на публикацию в Японии».

Ее чистый, ровный голос поразил сердца слушавших мужчин.

«Сегодня флоты Японии и Парпальдии столкнулись в морях, разделявших Альтарас и Парпальдию».

Это было первое подобное официальное заявление, подтверждающее то, что они слышали. Репортеры на пресс-конференции и те, кто смотрел трансляцию, наклонились ближе и напрягли слух, чтобы уловить каждую крупицу информации, которая должна была быть объявлена.

«Япония выставила для участия в этом сражении 20 кораблей Морских сил самообороны. С другой стороны, Парпальдия принесла всю свою военно-морскую мощь в виде 600 линейных кораблей и дракононосцев».

Похоже, то, что они услышали, было более или менее правильным. Осталось только то, что было потом.

«В этом сражении Япония не потеряла ни одного корабля или человека. С другой стороны, Парпальдия потеряла более 550 своих кораблей, остальные отступили из боя, потерпев поражение и опозорившись. В результате имперский флот Парпалдии практически прекратил свое существование. Сегодня это было не единственное действие: те же японские корабли атаковали штаб Имперского флота к югу от Эстиранта, уничтожив его. Они также подтвердили, что в этой атаке был убит вице-адмирал Парпалдийского имперского флота Барт.

Икия был ошеломлен — репортеры, услышавшие это, должно быть, тоже были ошеломлены этим. Успешное преодоление разницы в боевой мощи 30 к 1 было практически неслыханным делом. Что касается утечки информации о кончине Барта, то это дело рук не кого иного, как Кайоса.

«Также добавлю, что перед этим Япония нанесла удар с неба по базе Парпальдийской Имперской Армии Сил Обороны Столицы и полностью уничтожила ее. Я также с гордостью заявляю, что обе эти атаки были осуществлены с баз на алтарской земле и стали возможными благодаря им. Я уверен, что вы все можете сделать вывод из этого, что это значит для наших двух стран».

— Эм, что это значит?

«Это означает либо то, что Япония и Альтарас заключили союз, либо то, что они попали под их защиту. Как бы то ни было, теперь ясно, что Парпальдия больше никогда не сможет напасть на них».

— А, хорошо.

Эта вводящая в заблуждение информация была преднамеренной со стороны Lumies — разумеется, Япония дала на это свое согласие.

«Силы обороны столицы и штаб-квартира Имперского флота теперь лежат в руинах: Эстирант широко открыт для захвата. Мы узнали, что, чтобы компенсировать эти потери, парпальское правительство отозвало свои колониальные войска из своих колоний и территорий обратно в столицу.

Затем Люми подняла обе руки и громко закричала.

«Всем вам, кто пострадал под гнетом парпалдийской тирании: пора двигаться! Наконец-то взошло солнце, чтобы вывести Зону Третьей Цивилизации из эпохи тьмы! Вы должны встать на сторону мягкого солнечного света и использовать его для обеспечения светлого и мирного будущего! Объединяйтесь и возвращайте себе то, что принадлежит вам по праву: ваши свободы, вашу мирную жизнь, но больше всего страны, которые у вас несправедливо отняли!»

«Даже сама Парпальдия теперь знает о могуществе Японии! Теперь они знают, как безрассудно нажили себе врага и объявили войну на уничтожение своему народу! Теперь они знают, что никогда не победят!»

«Давайте бороться с тиранами вместе! Сейчас самое время сделать это — не раньше, — ибо враг зализывает свои раны! Вставай и сражайся, пока великан шатается! Их армия и флот сильно разбиты; у нас есть шанс победить! Примите участие в этом историческом моменте, когда мы свергнем завоевателя с его места в качестве сверхдержавы! Я обещаю вам следующее: Альтарас и Япония прикрывают ваши спины! Вперед!!!»

Как только она закончила, журналисты начали задавать ей вопросы. Какое нападение предприняла Япония? Сколько сил они развернули? Они начинают свою следующую атаку? Многие из важных деталей были оставлены воображению репортеров, когда трансляция, потрясшая Зону Третьей Цивилизации, подошла к концу.

Когда трансляция закончилась, Икия и остальные ненадолго замолчали. Теперь они знают, что услышанное было правдой: империи был нанесен сокрушительный удар. Если верить тому, что говорил Люмиес, то сидение на месте в этих обстоятельствах только позволит парпальдианцам вернуть себе инициативу. В конце концов, интуиция Хаки могла быть оправдана.

"Ладно. Давай сделаем это."

Мужчины и женщины Армии Восстановления Кузя теперь знают, что делать. В этот день они, наконец, решили поднять оружие против империи, чтобы вернуть себе то, что принадлежит им по праву.

База Имперской Армии, Дуро, Империя Парпалдия

Промышленный город Дуро, расположенный на дальнем востоке империи, можно считать промышленным сердцем Парпальдии. К востоку от побережья располагались многочисленные фабрики, а к северу и югу вдоль побережья располагались жилые районы. В глубине континента к западу находилась одна из трех больших баз Имперской Армии, где располагались гарнизоны Сил обороны Дуро. С лордами-вивернами, охраняющими небо, остальные наземные силы, размещенные на базе, играют важную роль в защите города от атак с севера и юга.

Прямо сейчас, в конференц-зале командного здания базы, должно было начаться собрание офицеров. Присутствовали:

• Командир Стрим

• Командир драконьих рыцарей Гаусс

• Генерал Имперской Армии Брем

• Командующий Восточным флотом Имперского флота Лютос

Среди присутствующих были их соответствующие помощники, начальник общих дел, начальник отдела кадров, начальник финансового отдела и другие официальные лица. Встреча должна была обсудить их оборудование, персонал и другие вопросы, требующие развертывания в ближайшие дни. Когда периодические отчеты были закончены, они уже собирались закрыть собрание, когда в дверь раздались громкие стуки. Как только все повернули головы, чтобы посмотреть на дверь, в комнату ворвался молодой человек из отдела связи.

«Приношу искренние извинения за то, что прервал встречу! Мы только что получили экстренное сообщение из столицы!»

«Ну чего ты стоишь?! Прочтите!»

Брем рявкнул на него.

"Конечно! Рано утром 6-го числа прошлой недели имперская столица подверглась нападению!»

Только сейчас им сообщили о нападении на Эстирант. Тем не менее, это определенно все еще было в пределах возможного, если атакующая страна направила всю свою мощь на внезапную атаку, поскольку им пришлось бы иметь дело с огромными обороняющимися силами. Атаковать столицу без массированной силы было бы просто невозможно, если только речь не шла о полноценном вторжении с Му или миришиалов; поэтому почти все в комнате не ожидали многого от отчета о повреждениях. До…

«База Имперской Армии вместе с Силами Обороны Столицы уничтожены! Имперский флот тоже сильно пострадал, потеряв большую часть своих кораблей и Штаб тоже был уничтожен! На данный момент столица совершенно беззащитна!»

Все в комнате замерли. Они повторяли то, что только что услышали, в своих головах, пытаясь осмыслить это.

"Это невозможно! Кто, черт возьми, это сделал?!»

«Мы действительно подвергаемся вторжению Му или миришиалов?! Неужели они думают, что мы позволим им пройти мимо нас?!

Если бы они высадили свои войска в столице, они не смогли бы предупредить их в Дуро; потеря Дуро — хотя это действительно большой удар для империи — не фатальна, но потеря столицы означала бы конец всему. Несмотря на то, что ему было трудно принять то, что было в сообщении, молодой офицер связи продолжил.

«Предполагается, что вражеской страной является… Япония».

Брем был ошеломлен. Учитывая их относительное расстояние и важность, Дуро должен был стать местом, откуда они начали свои атаки. Эстиран, для сравнения, находился на расстоянии более 2000 км. Количество сил, необходимых для атаки на столицу, и материально-техническое обеспечение, необходимое для такой атаки… Их расчеты просто не сходятся.

«Учитывая недавние сообщения о силе японской армии, мне трудно в это поверить. Я слышал, что они могут использовать оружие Му, но даже если бы вторгшимся был сам Му, такой результат был бы даже невозможен.

Информация о встрече Ремиля с послом Му была передана только некоторым ключевым лицам, в то время как остальные, включая командиров дальних баз, таких как база Дуро, держались в неведении. Они опасались, что если информация об истинной силе Японии станет известна, их колонии и территории быстро встанут на сторону японцев и поднимут восстание.

«Тем не менее, что-то не так. Чтобы действительно нанести такой ущерб флоту и армии, им потребуются настоящие вооруженные силы Му; за исключением того, что Му на самом деле не поддерживает такой массивный экспедиционный корпус. Если Япония действительно сделала это, то — я сам не хочу в это верить, но — у них действительно может быть гораздо более мощная армия. Возможно, даже больше, чем у Му.

Анализ Лютоса был точным. Брем согласился с ним, опустившись на свое место и сложив руки на груди.

"Действительно. Высшее начальство отклонило отчеты Имперской армии надзора и действия в Фенне как «абсурдные», но теперь они считают, что они на самом деле подлинные. Учитывая то, что произошло в Альтарасе, а теперь и в столице… Хм, теперь кажется довольно абсурдным, что мы назвали их варварами.

«Противник более сильный, чем Му… Мне бы очень хотелось узнать о них больше. На данный момент мы могли сражаться, только используя те стратегии и тактики, которые у нас есть на данный момент, и наша база не так уж отличается от Сил обороны столицы. И то, что мы больше не смотрим на врага свысока, не означает, что у нас есть шанс на победу. Черт, неужели у нас больше нет информации о них?»

На вопрос Стрима ответил молодой офицер связи.

«Это еще не точно, но, по свидетельствам очевидцев, японские механические самолеты были невероятно быстры и набирали высоту с такой скоростью, что позволяли им исчезнуть из поля зрения за считанные секунды. Они также сказали, что они производят удары грома. Некоторые очевидцы также подробно описывают одно из видов оружия, которое использовали японцы: магические пули, которые направляются к своей цели точно так же, как те, которые использовались древней колдовской империей в мифах. Другой очевидец говорит, что от них невозможно увернуться ни в воздухе, ни в море…»

«Ха, теперь они звучат все более и более фантастически! Продолжать!"

«Японские линейные корабли не имели парусов, но они были намного быстрее военных кораблей, использовавшихся Му; говорят, что наши корабли не смогли их догнать. Их волшебные пушки имеют дальность 20 км, и говорят, что они нечеловечески точны… Это все, что я знаю».

"Спасибо вам за это. Можешь идти — Япония близка к Дуро. Если они смогли атаковать Эстирант, то достаточно сказать, что Дуро находится в пределах их досягаемости; скорее, они нападут на нас. Командир! Давайте доведем уровень тревоги до уровня 2!»

Брем сделал предложение Стриму.

«Кто бы мог подумать, что страна, находящаяся за пределами цивилизованных территорий, сможет до такой степени нанести вред имперской армии… Хорошо, я позволю. Джентльмены, на этого врага мы не должны смотреть свысока, потому что это не просто маленькие сошки, это сама гидра.

В этот день Дуро перешел на более высокий уровень боевой готовности. Было развернуто больше наблюдателей, в течение 24 часов работали радары, были сформированы силы быстрого реагирования, и для подготовки к неизбежному нападению со стороны Японии на дежурство было поставлено больше людей.

——————————————————————————————————————————————————

После того, как собрание было прервано, командир драконьих рыцарей Гаусс отправился отдавать приказы своему подчиненному Магне.

— Половину отряда виверн оставьте здесь, а остальных отправьте на тренировочный аэродром на западе. Убедитесь, что они всегда готовы ответить, когда их позовут. Так как мы также ожидаем атаки с моря, поднимите в небо 20 всадников для патрулирования раннего предупреждения. Ах, точно! Удостоверьтесь, что в каждом полете одна виверна летит на высоте почти над поверхностью океана, а другая муха — на потолке своего полета».

"Понял. Пусть в каждом полете одна виверна летит на минимально возможной высоте, а другая — на максимально возможной».

Магне не понимал, почему это были его приказы, но он тут же передал их остальной части отряда виверн.

"Хорошо. Пора флоту делать свою работу!»

Лютос, командующий Восточным флотом Имперского флота, приказал своим кораблям выйти в море.

Центральный календарь, день 18, месяц 8, 1640 год, база Имперского флота, Дуро, Империя Парпалдия

Флотилия из 42 линейных кораблей, некоторые из которых принадлежали Имперской армии надзора, готовилась к выходу с базы Имперского флота в Дуро.

— Привет, Ренц. Почему славному Имперскому флоту приходится изо всех сил готовиться к нападению варварской страны? Мы даже дошли до того, что включили Армию Надзора в состав нашего флота, чтобы увеличить нашу численность…»

Недавно назначенный матрос по имени Хагельт выполнял свою часть подготовки, когда он сварливо спросил Ренца, другого матроса, но более высокого ранга. Среди пехотинцев распространился слух, что они собирались «избежать нападения Японии». абсурдно мощная сила. Тем не менее, они все еще были низкими варварами; особенно для Хагельта, который считал, что империя только потворствует им.

«Да, верно?… Что ж, я полагаю, что коммандер Лютос знает, что делает. В конце концов, самые свирепые и опытные командиры не должны быть беспечными».

Потеря имперского флота к югу от столицы была разделена только с высшими эшелонами вооруженных сил, поэтому низкоранговые пехотинцы, такие как Хагельт и Ренц, не знали об этом. Однако действия их командиров заставляют их поверить в то, что некоторые слухи, которые они слышали, должны быть правдой. Пока они работали, внутри их корабля прозвенела серия звонков: это была бортовая система громкой связи.

«Господа, это ваш капитан, Саккид. Мы покинем порт, как только все приготовления закончатся. Как только флот выйдет из гавани Дуро, мы возьмем курс на север, чтобы обойти Фенн и Гахару, прежде чем в конечном итоге отправиться в Японию и атаковать их. Хотя кажется, что некоторые из вас считают, что мы отправляемся в бой только для того, чтобы избежать нападения со стороны Японии, позвольте мне сказать здесь и сейчас, что это не так: мы собираемся наказать японцев за смелость смотреть свысока на империю! Мы отправимся в Майдзуру, город к северо-западу от них, в котором находится крупная военно-морская база, разнесем его вдребезги нашими волшебными пушками и превратим в море пламени!

Используя карту Японии, которую они получили от третьего лица, они искали ближайшую к Дуро крупную военно-морскую базу, которая, как они предполагали, должна была находиться там, где японцы меньше всего ожидали нападения. После недолгих раздумий остановились на Майзуру. Их цель в этой операции заключалась в том, чтобы начать атаку на Японию, в то время как они все еще были заняты атакой наиболее защищенных частей материковой части Парпальдии. Услышав сообщение своего капитана, команда отреагировала по-разному: у некоторых это подняло их боевой дух, а некоторые другие, которые уже устали от Японии, услышав о поражении Имперского флота при Фенне, забеспокоились.

«Как ваш старший, позвольте мне сказать вам кое-что, Хагельт: вы не должны считать японцев простыми варварами».

"Почему это?"

Увидев искренне серьезное выражение лица Ренца, Хагельт вспотел. Теперь, когда он был не в состоянии ответить высокомерным замечанием, Ренц продолжил изложение своих соображений.

— Никому не говори, слышишь? Это какие-то слухи от высшего начальства, которые они пока нам не рассказывают.

«Мой рот запечатан».

«Хорошо, очевидно… Япония может получить оружие от Му».

— Что…?!

Мощь и потрясающие возможности оружия Му широко известны даже на этом далеком востоке; и так же тот факт, что если бы они выступили против них, они, скорее всего, проиграли бы.

— Ну, в конце концов, это всего лишь слухи. Но подумайте об этом: как империя могла так много потерять за столь короткое время? Мы проиграли в трех битвах подряд: в Фенне, возле Фенна и совсем недавно в Альтарасе. Черт, может быть еще больше битв, в которых мы проиграли, о которых нам еще не сказали! Единственная причина, по которой можно было приехать, учитывая эту длинную череду сокрушительных поражений нецивилизованной страны, — это вот что!

Хагельт склонил голову набок, размышляя над тем, что сказал Ренц.

«Нет, я не могу думать об этом в таком ключе».

«Ну, есть также свидетельства очевидцев о том, что они использовали механические самолеты и боевые корабли, оснащенные вращающимися башнями, так что эта война будет жесткой! Не умирай от меня, ладно?

Это было столкновение военной мощи двух сверхдержав — зрелище, невиданное ранее в истории. Япония может и не считаться сверхдержавой с дипломатической точки зрения, но если они действительно использовали оружие Му, то это, несомненно, ставит их на один уровень со сверхдержавой. Они могут не знать, насколько на самом деле силен их противник, но Парпалдия — уважаемая и полноценная сверхдержава. Когда дело доходит до драки, они должны быть в состоянии выйти победителями. Помня слова Ренца, Хагельт приготовился к тому, что должно было произойти.

Рог, используемый для обозначения отплытия корабля, прозвучал через гавань, когда их Слезы Бога Ветра были активированы. Офицеры Восточного флота Имперского флота выстроились вдоль дамбы и провожали корабли прощальным салютом. Линейный флот из 42 кораблей храбро покинул гавань, которой суждено было поджечь город Майдзуру.

к востоку от Дуро

По великому голубому небу, очищенному от облаков, летели два лорда виверн из 2-го отряда (известного как отряд Магне) 1-й эскадрильи 11-го полка Рыцарей-драконов Сил обороны Дуро. Один из них взлетел высоко в небо, а другой подлетел как можно ближе к морю, как и приказал им Гаусс. Их противником была Япония, страна, которая, несмотря на то, что находилась в нецивилизованной зоне, была более могущественной, чем даже империя. В некотором смысле Магне испытывал к ним чувство восхищения; конечно, он умеет не допускать даже малейшей мысли о том, что империя проиграет кому-то вроде них. Тем не менее, он был немного сбит с толку тем, почему они внезапно погрузились в ненормально высокое состояние бдительности, но, к счастью для него, его наездники на драконах были на высоком моральном уровне.

«Наконец-то мы сможем сразиться с японцами, сэр!»

Его вспыльчивый и молодой подчиненный Саркар, который взлетел высоко, болтал с ним по манакоммуникациям. Им еще предстоит узнать о том, что произошло в имперской столице, чтобы не допустить, чтобы негативные новости повлияли на высокий моральный дух солдат Сил обороны Дуро. Приказы о кляпе, как оказалось, были даже более распространены, чем предполагалось.

«Теперь не позволяйте крови, бьющей через вас, ударить вам в голову: следите за тем, чтобы не ослабить бдительность! Думайте о враге как о такой же сверхдержаве!»

— Я не подведу вас, сэр! Будь то Му или миришиалы, я покажу вам, как легко их стрелять с неба!»

Ах, молодость…

Магне вздохнул, глядя на своего подчиненного, который был более чем самоуверен.

«Хм… я с нетерпением ждал этого».

— Но разве это не странно, сэр? Почему коммандер Гаусс приказал нам лететь вот так?

«Бьет меня».

Логика такого приказа все еще ускользала от него. Патрульный полет, состоящий из двух лордов виверн, не был редкостью, но им было специально приказано, чтобы один летал очень высоко, а другой - сверхнизко. Никогда раньше им не приказывали делать что-то подобное. Даже самого Магне не могла не смутить эта установка. Чтобы избежать случайного падения в океан, более опытный и опытный Магне взял на себя ответственность летать низко. Кроме того, если он позволит своему зеленому подчиненному летать низко, он может быть больше занят попытками правильно управлять своей виверной, что лишит его возможности должным образом следить за чем-либо необычным.

Все еще переполненный вопросами без ответов, Магне продолжал свой полет с предельной преданностью своему долгу.

——————————————————————————————————————————————————

Объект, такой же голубой, как сам океан, отбросил в сторону саму атмосферу, когда он летел со скоростью, невиданной прежде в этом мире. Истребитель F-2 сил самообороны Японии вместе с тремя другими летел прямо в парпальдийский промышленный город Дуро.

Взяв за основу истребитель F-16, F-2, построенный Mitsubishi Heavy Industries, был разработан совместно с Соединенными Штатами как его более мощная, улучшенная версия. Его основные задачи - противовоздушная оборона и противокорабельная война. Несмотря на сравнительно небольшой планер, он способен нести до четырех противокорабельных ракет и имеет боевой радиус 450 морских миль. Он также оснащен функциями квази-стелс и оснащен радаром с активной фазированной решеткой. Характеристики его планера уникальны для Земли, и его часто называют «копией F-16, но совершенно другим и лучшим зверем».

В 100 км за ними пролетели еще 12 истребителей F-2. Их цель: атаковать вражескую авиацию, патрулирующую небо над Дуро и рядом с ней. После предыдущей атаки на Эстирант авиация и противовоздушная оборона противника были бесполезны против ASDF, но, поскольку их бомбардировщики BP-3C могут иметь шанс быть атакованными, было решено, что способность противника защищаться от атак с воздуха должна быть снижена. нейтрализован.

Сразу за истребителями F-2 примерно в 100 км к востоку от Дуро пролетел самолет дальнего радиолокационного обнаружения E-767. На экранах их радаров отображались светящиеся точки с надписью «неизвестно», поскольку они не реагировали на свои системы идентификации «свой-чужой». Они посоветовали союзным и соседним странам избегать проникновения в обозначенное воздушное пространство на время войны. Было подтверждено, что ближайшая к этому воздушному пространству дружественная страна, у которой есть военно-воздушные силы, Гахара, не имеет поблизости ни одного из своих ветряных драконов. Принимая во внимание все эти соображения, эти неизвестные контакты могли иметь только парпалдийское происхождение. Приказы были немедленно переданы летчикам-истребителям.

«Все подразделения, начать атаку. Повторяю — всем подразделениям, начать атаку.

"Утвердительный. Начать атаку».

«Лис 1».

Once the medium range air-to-air missiles were armed, the pilots launched them. The solid rocket boosters of the Type 99 air to air missiles (AAM-4) ignited, boosting the missiles up to speed in mere moments. These weapons constructed with the power of science accelerated to Mach 4 destined to shoot down the magical flying beasts.

——————————————————————————————————————————————————

Молодой рыцарь-дракон Саркар летал высоко в небе ради защиты империи. Далеко внизу летел командир его подразделения Магне.

Я не знаю, как они получили оружие от Му, но как они смеют бросать вызов империи только потому, что они это сделали! Если они только недавно получили их в свои руки, это означает, что они еще не умеют с ними обращаться. С моими великолепными навыками наездника на драконах я не проиграю этим японским летунам!

Саркару не терпится встретиться с этими еще неизвестными врагами. Однако…

— Подожди, что-то не так…

Несмотря на хорошую круговую видимость, он чувствовал, что что-то не так. Чуть прищурившись, он заметил вдалеке маленькое мерцающее пятно.

«!!!»

Если бы это был кто-то более зеленый, они, возможно, не заметили бы этого, но Саркар был рыцарем-драконом: с его лучшим, чем обычно, зрением ему удавалось видеть то, что никто не мог видеть. Слабое пятно превратилось в различимый объект менее чем за мгновение, и в этот момент он понял, что оно идет за ним. Его инстинкты сработали, и его руки рефлекторно потянули свою виверну в попытке улететь.

"Дерьмо! Оно идет за мной!»

Он неосознанно включил манакоммуникацию. Его товарищи должны знать, что этот неизвестный, но явно опасный объект преследует его. Однако все было напрасно; объект приблизился прежде, чем он успел сообщить об этом, не говоря уже о крике.

Ракета класса «воздух-воздух» местного производства «Тип 99» точно нашла свою цель на повелителе виверн Саркара; сработал его неконтактный взрыватель, который затем взорвал боеголовку, в результате чего взрывом взрыва расцвел большой огненный цветок. Саркар, который все еще высоко ценил свою империю, был бесцеремонно убит взрывом, так и не сумев применить адские тренировки, которые он проходил годами.

Рядом раздался слабый звук взрыва. Услышав это, Магне посмотрел вверх, чтобы проверить своего подчиненного и посмотреть, что произошло.

— Что…?!

Все, что он видел, были изодранные куски плоти Саркара и его повелителя виверн, падающие с неба. Прежде чем он успел среагировать, он заметил несколько объектов, летящих на высоте, намного превышающей любую из их виверн, и на скорости, которая посрамила бы даже их повелителей. Он смотрел, как они пролетают мимо него, направляясь в сторону Дуро. Сразу сообразив, что это была долгожданная атака японцев, он взял свой манакомм и закричал в него.

«Приоритетное сообщение! Японцы атакуют! 8-я эскадрилья, будь начеку: они идут к тебе! Маневры уклонения!»

«Это 8-я эскадрилья. Пришлите больше данных…»

Громкий взрыв оборвал всадника на полуслове. Этого не может быть…

«Астал! Астаааал!!!! Это 8 эскадрилья!!! Ебать! Асталл был сбит! Это появилось из ниоткуда!»

Всего через 3 секунды после того, как Магне сообщил об этом, Асталл из 8-й эскадрильи погиб. Быстро движущиеся объекты, которые он видел некоторое время назад, казалось, все еще летали в воздухе. Должно быть, они нацелены на высоколетящих виверн.

«Они высоко в небе! Все рыцари-драконы, летящие высоко, спуститесь почти до уровня моря!!! Повторяю – опускайтесь почти до уровня моря!!!

«Это 3-я эскадрилья, подтверждаю…»

«Черт возьми! Нас тоже атакуют!»

«Это 5-я эскадрилья! Один из наших рыцарей был сбит!»

"Черт побери! У них есть Газар! ЕБАТЬ!!!"

Отчеты приходили один за другим. Менее чем за полминуты были сбиты семеро их товарищей. Никогда раньше драконьи рыцари не чувствовали себя такими беспомощными. Саркар, возможно, был вспыльчивым и дерзким, но он был хорошим парнем, который заботился о других. Асталл был немного мягковат, но когда в прошлом месяце у него родился сын, он сошел с ума от радости. Несмотря на то, что они были на передовой, рыцари-драконы должны были иметь самый низкий уровень потерь в армии. Так должно было быть.

«Черт возьми!!! Что, черт возьми, я говорю их семьям?! Ебать!!!"

Пока Магне вскрикивал от слез, неизвестные объекты продолжали описывать круги, а из манакоммов продолжали вырываться безнадежные крики. Охваченный чувством потери и бессилия, он продолжал летать в поисках японских кораблей.

——————————————————————————————————————————————————

База Имперской Армии, Дуро, Империя Парпалдия

Внутри штаб-квартиры Имперской Армейской Базы в Дуро, роскошного здания, сравнимого с зданием в Эстиранте, находилась комната, в которой находился отдел связи ПВО.

был расположен. Наряду с обычными сенсорными экранами сигнатур противовоздушной магии располагалось манакоммуникационное оборудование для связи с рыцарями-драконами вместе с их цепью командования, которая при использовании возможностей, присутствующих в комнате, позволяет рыцарям-драконам летать и выполнять миссии в организованном порядке. способ. На экранах радаров отслеживались мановые сигнатуры тех, кто летал в патруле над Дуро, и тех, кто патрулировал океан на востоке. Другая эскадрилья должна была патрулировать небо над горами на западе, но горная география мешала им обнаруживать сигнатуры маны. Последняя известная эскадрилья в настоящее время находится на земле на аэродроме к западу, готовая взлететь в любой момент.

На командирском кресле комнаты, прислушиваясь к манакомму, сидел Густейн, который, как всегда, демонстрировал отсутствие интереса к выполнению своих обязанностей.

«Нечего сообщать о небе над Дуро».

«Дуро… нечего сообщить… Скопируйте это. Возобновить патрулирование».

Возможно, они подняли уровень своей бдительности почти до максимально возможного уровня, но такое ощущение, что это был обычный день. Сейчас они воюют со страной под названием Япония, да, но чего им волноваться? Любая заурядная варварская страна может организовать атаку виверн, но у них подавляющее преимущество в численности — и их виверны также лучше с точки зрения качества! Мало кто сомневается — если вообще есть — в том, что империя выйдет победителем, но все же тревожно думать, что Дуро может подвергнуться нападению. По какой-то причине их начальство сегодня было в напряжении, зайдя так далеко, что проинструктировало нижестоящих командиров «обращать самое пристальное внимание на все подозрительное и действовать так, как будто они сражаются с такой же сверхдержавой», но почему они должны делать это, когда тот, с кем они столкнулись, - это скромный варвар? По крайней мере, так он думал.

"Что за-?! Прибытие!!!--”

Качик!

Громкий, оглушающий звук внезапно обрвавшейся передачи одного из их рыцарей-драконов был слышен по всей комнате. Мало того, что его последние слова были громкими и четкими, но яркость эмоций в его голосе можно было почувствовать даже за пределами манакоммуникаций.

Густейн сразу напрягся. Придя в себя, он взял в руки манакомм-передатчик, чтобы проверить, что произошло.

"Что это было?! Отчет! Что происходит?!?!"

Тот, кто кричал, был не Густейн: это был его начальник.

«Одна из подписей исчезла! Похоже, один рыцарь-дракон из 1-й эскадрильи под командованием Магне был сбит с неба!

Оператор радара доложил до того, как Густейн успел приказать ему проверить, подтвердив то, чего они опасались.

«Приоритетное сообщение! Японцы атакуют! 8-я эскадрилья, будь начеку: они идут к тебе! Маневры уклонения!»

Услышав интенсивный крик Магне, вся командная комната заволновалась. Увидев неизвестные быстро летящие объекты и осознав их опасность, он пытался предупредить 8-ю эскадрилью, предполагая, что эти объекты направляются к ним. Однако это не сразу было ясно тем, кто находился в командной комнате, которые только слушали все, что сообщалось.

"Что он сказал?! Блять, что происходит?! Что «движется» к ним?!»

«Мы не видим дополнительных подписей! Возможно, это механические летательные аппараты!»

Как только Густейн собирался спросить Магне, что происходит, они услышали рацию 8-й эскадрильи.

«Это 8-я эскадрилья. Пришлите больше данных…»

Качик!

«Астал! Астаааал!!!! Это 8 эскадрилья!!! Ебать! Асталл был сбит! Это появилось из ниоткуда!»

«Я-невозможно! Между Эскадрильей 1 и Эскадрильей 8 огромное расстояние!»

"Ждать! Если те, о которых сообщил Магне, были теми, кто атаковал 8-ю эскадрилью, то это означает, что они движутся с такой скоростью, что даже миришиалы не могли этого сделать!

— Значит, они атакуют с нескольких направлений! Если нет, то это просто невозможно, нет?!

— Что, черт возьми, происходит?!

Сказать, что в комнате царил переполох, — ничего не сказать; но пока они спорили о том, что происходит, череда плохих новостей не прекращалась. Даже сенсорные экраны повторяли одно и то же сбивающее с толку и удручающее сообщение, а их виверны исчезали с невероятной скоростью. Их достойные, славные, хорошо обученные, закаленные в боях, элитные рыцари-драконы мёрзли, как мухи.

«Это штаб-квартира для всех гонщиков: пришлите подробности о том, что происходит !!!»

У Густейна было достаточно: он транслировал по всей сети, прося всех сообщить об этом. Однако хаос уже охватил небо на востоке, и им было трудно просеивать поступающие сообщения, чтобы нарисовать картину того, что на самом деле происходит.

«Что это за хрень?! Они чертовски быстры!!!»

«Они целятся в тех, кто летит высоко! Они могут не…

Качик!

Словно сглаживая свои судьбы, рыцари-драконы, летящие близко к поверхности океана, теперь начали исчезать со своих экранов.

«Их сбивают на таком огромном пространстве… Нет… Не может быть! Крупномасштабное вторжение неизбежно?!

«Даже если мы скажем, что они используют механические самолеты с Му, они не должны быть в состоянии сбить столько наших виверн на такой скорости, что они даже не смогут доложить!»

"Верно?! Эти ублюдки должны использовать эти «пулеметы», по слухам, оружие следующего поколения! Несмотря на то, что их механические самолеты лучше, просто невозможно, чтобы они не могли уклоняться от их атак!»

«Это все еще может быть отдаленно возможно, если они застанут их врасплох, напав с солнцем за спиной. Как бы то ни было, учитывая масштабы этой одновременной тотальной атаки, мы действительно должны расценивать это как полномасштабное вторжение».

Было еще много аспектов этой атаки, которые они находят непонятными, но одного факта, что их виверны были сбиты с неба в таком масштабе, достаточно для них, чтобы оправдать это как предвестник полномасштабного вторжения.

уууууууууууу

По всей базе завыли сирены, использовавшиеся исключительно для экстренных ситуаций. Густейн переключил канал на тот, который использовался для экстренных случаев, прежде чем отдать приказы их подразделениям виверн, уже находившимся в воздухе, и тем, которые находились в режиме ожидания на земле. Приемники Manacomm по всему миру транслировали сигнал тревоги, побуждая тех, кто слушает, держать ухо востро, ожидая новых обновлений.

«Все отряды на станции первой очереди! Все юниты на станции 1-го этапа! Японцы начали вторжение! 1-й полет, защитите воздушное пространство над Дуро! 3-й полет, немедленно в небо! Повторяю: японцы начали вторжение!

Напряженные передачи продолжались.

«Все отряды на станции первой очереди! Подготовьте все зенитные батареи!

Персонал по всей базе вооружался, когда магические зенитные батареи и буксируемая магическая артиллерия были вытащены на позицию и развернуты лицом к небу. Силы обороны Дуро готовились к битве. Как только они закончили приготовления, все взоры были прикованы к огромному голубому небу, где покорители неба, их повелители виверн, безвкусно взлетели с базы. Даже жители Дуро заметили, что количество виверн в небе увеличилось, что заставило их задуматься о том, что что-то вот-вот произойдет.

Небо над Дуро

Командир Жанн из 1-го отряда 11-го Драконьего рыцаря приготовился к тому, что должно было произойти, когда он поднялся в небо для защиты города. Сегодня было солнечно, небо чистое, аномалий погоды практически не было. Они должны быть в состоянии видеть врага, идущего издалека. Более того, даже если противник не появляется на датчиках магической сигнатуры, они должны быть видны невооруженным глазом.

Он знает, что случилось с подразделением Магне. Они были вынуждены принять способ патрулирования, которому их никогда не учили. Жанн считает, что именно поэтому их так легко сбили: если бы враг слился с их окружением — так называемая тактика «маскировки», — то их всадники, летящие на максимально возможной высоте, никогда бы не заметили приближающегося врага.

"Хм?"

Он чувствовал, что что-то не так. Именно тогда он заметил что-то, летящее с невообразимой скоростью далеко перед ними. Инстинктивно поняв, что это угроза, он заорал на свои манакоммы, направленные на его подчиненных.

«Приход!!! Маневры уклонения!!!»

Он тоже начал маневры уклонения, отдавая приказы. Прежде чем он осознал это, подчиненные, с которыми он летел, исчезли в огненных цветах. Четыре объекта, которые он заметил, уничтожили четырех его товарищей в мгновение ока. Некоторые из них даже не осознавали этого, а некоторые спохватились и попытались уйти с дороги, но эти предметы летели прямо в них, даже когда они уходили с дороги. В результате взрывов, которые затмили даже мощные волшебные пламенные пули их виверн, его товарищи превратились в обугленные куски мяса. Незнакомые раскаты взрывов пронеслись по небу, а затем и по городу, предупреждая жителей Дуро о надвигающемся дожде крови и древесного угля на их головы.

— Ч-что, черт возьми?! Что, черт возьми, было?!»

Хаос охватил драконьих рыцарей, не в силах понять, что происходит.

"Сэр! Вон там!"

На крик своего подчиненного Жанна повернулась туда, куда он указывал. Там, в дальнем конце того, что он мог видеть, были два объекта, которые напоминали механические самолеты, летящие к ним со скоростью, которая была за пределами здравого смысла. Вражеский самолет приблизился до того, как они это поняли. Жанн приготовил свою «виверну» для выстрела по приближающемуся вражескому самолету; они все еще могут быть вне досягаемости, но он считал, что их сверхбыстрая скорость работает против них, поскольку она мгновенно поместит их в пределах досягаемости. Однако с учетом того факта, что у врага был больший радиус действия, чем у них, он знал, что ему нужно точно рассчитать время для своей атаки. Несмотря на то, что он не отдал приказа своим подчиненным, они тоже выстроились в очередь на выстрел.

Когда одиннадцать лордов виверн вытянули шеи в направлении вражеского самолета, внутри их открытых ртов начали формироваться огненные шары.

"Огонь!"

Когда огненные шары достигали определенного размера, их запускали в сторону врага. Оставляя за собой ярко-оранжевое пламя, когда они мчались по небу, магические огненные пули сокращали расстояние до быстро движущегося вражеского самолета. Зрелище, которое можно описать только как сказочное, десять огненных шаров очаровывали любого, кто их видел.

«Враг тоже что-то запустил!»

Истребители JASDF F-2 запустили ракеты воздух-воздух Тип 90 (AAM-3) в сторону рыцарей-драконов. Эти ракеты с тепловым наведением, предназначенные для отслеживания сверхгорячих реактивных двигателей, имеют особую слабость в том, что их обманывают огненные шары, запускаемые вивернами. Когда они узнали от Куа-Тойн, что это основная атака, используемая вивернами, Министерство обороны приказало перепрограммировать все ракеты с тепловым наведением, чтобы различать и игнорировать огненные шары, испускаемые вивернами незадолго до начала войны с Лурией.

«Маневр уклонения!!!»

Еще до того, как их огненные шары успели достичь вражеского самолета, выпущенные противником штуки успели сократить расстояние до них первыми. Виверны, которые только что выстрелили, все еще имели остаточное тепло от процесса создания огненного шара, благодаря которому ракеты смогли нацелиться на них. В мгновение ока взорвались неконтактные взрыватели на ракетах, охватив виверн огненными взрывами. Не в силах даже кричать от смерти, с неба падали обугленные куски виверн и их всадников. Все четыре ракеты, выпущенные двумя истребителями F-2, поразили свои цели, сбив четыре «виверны». С другой стороны, волшебные огненные пули, выпущенные вивернами, исчезли в небе, поскольку у них закончились импульс и мана, и все это не попало ни в одну цель. После своего успеха F-2 обрушили на виверн град пуль, разорвав в клочья двух из шести выживших виверн. Завершив атаку, истребители F-2 поднялись в небо над головой, а их реактивные двигатели издали громоподобный рев, разнесшийся по городу внизу.

«Они такие чертовски быстрые!!!»

Некоторые из них взлетели в небо, чтобы попытаться преследовать врага, но то, с чем они столкнулись, было действительно совершенно другого калибра. Это было похоже на то, как малыш пытается догнать взрослого, который хорошо бегает.

«Черт возьми… Это был не самолет с Му…!»

Жанн выместил свое раздражение, ударив себя по бедрам — два вражеских самолета смогли легко уничтожить десять своих «виверн», и они были практически беспомощны против них. Вероятно, так и случилось с Магне: на них напали эти твари прямо из сказки и вывели, прежде чем они успели даже сообщить подробности происходящего. Все остальные потеряли дар речи от того, насколько сильными на самом деле были их противники. К несчастью для них, боги были не на их стороне.

«Я вижу несколько приближающихся объектов!!!»

Кто-то закричал. К тому времени, когда Жанн повернулся и посмотрел на восток, несколько его людей были сбиты с неба взрывами.

"ЕБАТЬ!!! ПРОТИВ КОГО, ЧЕРТА МЫ?!»

В этот момент сам Жанн ощутил силу, настолько сильную, что она вырубила его. В этот день Жанна, командир 1-го отряда 11-го полка Рыцарей-Драконов, погибла в бою вместе со своей виверной.

База Имперской Армии, Дуро

Два вражеских самолета, летевшие на невероятной скорости, появились в воздушном пространстве над Дуро, уничтожив десять лордов виверн за чрезвычайно короткий промежуток времени, прежде чем исчезнуть в небе благодаря своей невероятной силе набора высоты. Сразу после этого неизвестные нападавшие напали на оставшихся виверн 1-го отряда, полностью уничтожив отряд. Было подтверждено, что в боях участвовали только шесть вражеских самолетов. 2-й дивизион, который патрулировал горы на западе, был отправлен на Дуро, чтобы разобраться с ними, но к тому времени, когда они прибыли, вражеский самолет уже покинул место происшествия. Также сообщалось, что на телах вражеских самолетов были красные диски, которые, как говорят, являются знаками отличия, используемыми Японией. Другими словами, нападавшие были никем иным, как страной, с которой они в настоящее время находятся в состоянии войны. В этот момент не только зрители на базе стали свидетелями боя: граждане Дуро наблюдали, как их предполагаемых защитников убивали с одной стороны. Больше не было возможности скрывать этот факт.

Прямо сейчас командиры Сил обороны Дуро собрались на экстренное совещание, чтобы обсудить стратегии против них.

«Значит, это были японские военные в действии? Черт возьми, даже те детали самолета Му, которые у нас есть, кажутся блеклыми по сравнению с ними! Теперь мы знаем, что доклады, которые присылает нам штаб, — чушь собачья!»

Губы Стрима дернулись в крайнем волнении.

«Эти самолеты намного опаснее, чем механические самолеты Мю. Лучше всего думать о нашем враге как о ком-то, кто обладает силой, которая далеко превосходит даже сверхспособности… Как будто мы сражаемся с ужасными плавучими небесными кораблями древней волшебной империи…»

Гаусса, который сегодня потерял больше всего людей, у которого на собрании было самое мрачное выражение лица, но было бы неправильно сказать, что и другие не были охвачены чувством безнадежности. Как бы то ни было, генералу Брему все еще удавалось обладать уравновешенностью, необходимой для того, чтобы по-настоящему увидеть, против кого они сражаются.

«Командир, мы все еще можем столкнуться с полномасштабным вторжением. Именно по этой причине мы еще не получили наземные атаки, которые, как описано, произошли, когда противник атаковал Эстирант. Враг может сначала попытаться завоевать превосходство в воздухе, поэтому они атакуют наших рыцарей-драконов.

— Так вы говорите, что полноценное вторжение не за горами?

"Да. Противовоздушные огненные шары с магическим усилением, используемые нашими магами, совершенно бесполезны против таких быстро летящих самолетов, поэтому я прошу разрешения использовать единственную имеющуюся у нас магическую зенитную пушку.

«Э-волшебная зенитка?!»

Речь шла о зенитных орудиях, разработанных и принятых на вооружение в Священной Миришской Империи, стране, признанной во всем мире сильнейшей. Надеясь продвинуть имперские технологии и изучить возможности Священной Мирисиальной Империи, которую они считают противником, с которым им однажды придется сражаться, Империя Парпальдия тайно импортировала волшебную зенитную пушку, которая затем была отправлена на Дуро, где большинство найдены инженеры и техники империи. Долгое время они анализировали это оружие и даже смогли воспроизвести его до определенной степени, но используемые им магические схемы были слишком сложны для того, чтобы они могли по-настоящему усовершенствовать свои копии. Они использовали его против своих виверн-лордов, чтобы проверить его возможности, и обнаружили, что он исключительно хорош в этом. Вероятно, это было лучшее оружие, которое у них было в регионе, если не во всей империи.

«Грр… Хорошо. Я полагаю, у нас нет другого выбора. С такой скоростью эта база будет атакована так же, как и база в Эстиранте; использовать это и иметь шанс дать отпор — гораздо лучшая альтернатива, чем беспомощное наблюдение за тем, как нас уничтожают. Кроме того, мы можем заставить их дважды подумать о том, что у нас самих есть мощное оружие.

Стрим одобрил просьбу Брема развернуть волшебную зенитку для боя.

Дуро

Многие граждане Дуро теперь боялись быстро летающих самолетов, которые ранее легко победили их элитных рыцарей-драконов, и теперь беспокойно сканировали небо, думая, что атака на сам город неизбежна. На тот момент в городе, вероятно, не было ни одного безопасного места. Враг должен быть готов их заполучить, и как только они их найдут, они, вероятно, совершат по отношению к ним ужасные действия. Как только они услышали самый слабый звук жуткого рычания, которое они слышали ранее, они лихорадочно просканировали небо в поисках признаков приближающегося врага.

«Ой! Вон там!"

«Что…?! Что это?!»

Далеко-далеко они заметили бесчисленные пятна, контрастирующие на фоне ясного неба, направляющегося к Дуро. Кляксы прочерчивали бесчисленные белые линии на огромной синеве. Казалось, что они двигались намного медленнее, чем сверхбыстрые самолеты, свидетелями которых они были некоторое время назад, но их было гораздо больше: это убедило жителей Дуро в том, что они боялись именно вторжения. Многие люди разбежались по домам и закрыли за собой двери, а некоторые безучастно смотрели в небо, парализованные страхом.

——————————————————————————————————————————————————

После успешной бомбардировки базы Имперской армии к северу от Эстиранта бомбардировщики BP-3C вернулись на базу в Альтарасе и дозаправились там, а затем вернулись на базы в Кюсю и Санин для перевооружения. Как только они были установлены, BP-3C вернулись в небо, чтобы лететь к своим следующим целям: базе Имперской армии рядом с Дуро и промышленным комплексам в городе, которые снабжали Имперскую армию оружием и боеприпасами. Поскольку у BP-3C была снята противовоздушная оборона, их сопровождали шесть истребителей F-15J Kai и два истребителя F-2. Сила турбовинтовых самолетов численностью в 70 самолетов издавала жуткий хор низкого ворчания, вселяя страх и тревогу в сердца тех, кто находился на земле. Армия белых самолетов неуклонно двигалась к своим целям, беспрепятственно входя в небо над Дуро.

——————————————————————————————————————————————————

Орудийную точку отбуксировали с некоего объекта в Дуро и установили посреди большого пустынного парка. Это было мощное оружие, которого не должно было быть в Зоне Третьей Цивилизации: магическая зенитная пушка. Харкас, начальник отдела разработки нового оружия Имперской Армии, наблюдал за установкой орудия, подключением магических камней к его системе и зарядкой магической энергии в оружии, когда увидел вражеский самолет, летящий в воздушное пространство над Дуро.

«Я вижу, что они летят с такой большой высоты… Их крейсерская скорость намного выше, чем даже у наших повелителей виверн, не так ли?»

Раздраженные замечаниями начальника разработки, его подчиненные, устанавливавшие оружие, ответили ему тем же.

«Не важно: этот малыш позаботится о них! Почему бы нам не сбить их с ног и не сбить с толку?

"Ты лучше! Но потом…"

Харкас взглянул на шесть гигантских стальных ящиков, в один из которых легко поместятся пятеро взрослых мужчин, соединенных с магической зенитной пушкой, радиальными датчиками, измеряющими ману, и хрустальными экранами компьютеров, и почувствовал себя крайне раздраженным.

«Мы уже настроили пушку, как только был отдан приказ готовиться к атаке, но процесс зарядки магической энергии еще не закончен. Я уже некоторое время думал об этом, когда говорят, что пушка потребляет «лодку» магической энергии, но сколько на самом деле «лодка»?

«Но миришианский инженер сказал, что процесс зарядки «занимает всего секунду», когда мы спросили его… Это, вероятно, просто означает, что до технологий питания и управления нашими магическими двигателями еще далеко; то, что империя может надежно питать машину, столь голодную до маны, только подтверждает тот факт, что они находятся на вершине мира».

Несмотря на то, что Парпалдия была сверхдержавой Третьей зоны цивилизации, она никоим образом не могла догнать миришиалов. Даже Харкас, носящий титул великого мага, не мог не признать эту истину.

«Магическая энергия на 98%… 99%… 100%! Зарядка магической энергией завершена!»

Когда его стволы уже были направлены в небо, их морды начали светиться ярко-красным, когда вокруг них начали собираться сферы магических частиц.

«Установка элементного состава на 14% молнии, 65% ветра и 21% огня… Начинается процесс автоматического пения…»

Начали воспроизводить песнопения на такой экстремальной скорости, что они кажутся тарабарскими и навязчиво жуткими.

«Пение завершено! Режим огня установлен на быстрый! Мы готовы стрелять!»

Харкас посмотрел в оптический прицел оружия, совместив видимый внутри крест с одним из летящих в воздухе гигантских самолетов. Он даже смог увидеть его вращающиеся пропеллеры, похожие на ветряные мельницы, в действии.

«Пусть это прояснит ситуацию: не стоит недооценивать империю!»

Словно высвободив всю свою силу воли, он нажал кнопку огня. Мгновение спустя по небу на сверхбыстрой скорости пронесся шквал полос света.

——————————————————————————————————————————————————

За группой BP-3C летел майор Хигути на своем истребителе F-2. Он осматривал землю в поисках возможных угроз бомбардировщикам, которые они сопровождали, но все, что он видел под собой, был город, полностью посвященный промышленному производству всех видов товаров. Именно тогда он мельком увидел вспышки света, исходящие из одного угла города.

"Дерьмо! Я так думаю?!

«Всем самолетам сообщать: приближающийся зенитный огонь! Подтверждаю местонахождение огневой точки ПВО!»

Как только Хигучи заговорил, шквал ярко-красных пуль пронесся мимо пролетевшего перед ним BP-3C. Прежде чем они успели среагировать, световые пули попали в крайний правый двигатель самолета, поджег его.

"Ебать!"

Несмотря на то, что его капитан громко ругался, ему удалось удержаться от слишком сильной тряски. Несколько световых пуль, попавших в двигатель, взорвались, но причинили лишь умеренный урон. Через несколько мгновений после того, как двигатель начал распространять огонь и дым, они резко уменьшились, поскольку пропеллер перестал вращаться.

«Повреждение четвертого двигателя подтверждено! Мощность двигателя снижена до 25%! У нас все еще есть контроль над самолетом. У нас течет топливо?

— Нет, я так не думаю.

Хигучи заговорил и приказал им вернуться на базу.

«Выйти из строя и вернуться в Ивакуни».

"Роджер."

Улетая вправо, поврежденный BP-3C нарушил строй и начал долгий полет обратно в Японию.

«Позиция вражеской ПВО подтверждена. Начинаем контратаку».

«Копировать. Будь осторожен."

Когда Хигучи толкнул ручку управления вперед, его F-2 в ответ опустил нос. Затем он приступил к атаке вражеской зенитной позиции. Экипаж улетающего БП-3С увидел его и отметил неприятную схему полета майора.

«Лис 3».

Произнеся краткий код, он нажал на курок.

Брррр!!!

Грохот вращающейся пушки F-2 заставил корпус вокруг Хигучи грохотать. Десятки выпущенных им снарядов обрушились на парк, в котором находилась зенитная установка, и менее чем за секунду 66 сверхбыстрых 20-мм пуль поразили намеченные цели, пробивая землю воронками и превращая зенитную установку Миришиал в металлолом. металл. Некоторые попали в волшебный двигатель, уничтожив его и его волшебные драгоценные камни, что привело к яркому взрыву.

Бомбардировщики, теперь зная, что у противника есть зенитные орудия, с сильным беспокойством и потными ладонями продолжали полет. Они ждали, пока второе орудие откроет огонь, но такого случая так и не произошло; вместо этого их приветствовали вражеские виверны-лорды. Отвечая на эту угрозу, сопровождающие F-15 и F-2 летели впереди бомбардировщиков, чтобы перехватить их, легко рассеяв около дюжины эскадрилий драконьих рыцарей. Некоторые из них летали по окрестностям, пытаясь обнаружить еще одну зенитную установку, но не нашли ее следов. Позже они узнают, что тот, с которым они столкнулись, был экспериментальным, поскольку другого примера они не встретили, даже при нападении на Эстирант.

——————————————————————————————————————————————————

Громкое эхо взрывающихся ракет нескончаемо разносилось по городу Дуро, а над ним в небе появлялись черные цветы дыма. Корнем этих черных цветов были доблестные рыцари-драконы империи, которые якобы поднимались в небо, чтобы перехватить врага, но вместо этого были сбиты с неба ярким зрелищем крови. Никто не знал, что происходит, только то, что на них напали, и так хаос.

«Волшебная зенитка не отвечает! Предположительно уничтожен!»

«Вражеские самолеты сейчас над Дуро!»

«Гаусс и его отряд уничтожены!»

«Враг скоро будет над базой!»

В комнате связи кричали направо и налево сообщения. Единственный цвет на лице Густейна был белым, когда он смотрел на небо из окна.

«Та… Это невозможно!!!»

Флот гигантских белых самолетов приблизился к ним. Кроме отдаленного эха взрывов, было непоколебимое, жуткое урчание чего-то, казалось, доносившееся со всех сторон и становившееся только громче. Когда вражеский самолет наконец поднялся в небо над ними, огромное голубое небо приветствовало сотни новых пятен на своем полотне.

Бум! Бум! Бум! Бум!

Черный дождь разразился огромными взрывами, как только они упали на землю, вызывая сильные землетрясения, которые ощущались у основания. Громкость всего становилась только громче.

«Бомбы!!! Они бросают их дерьмовую тонну !!!”

"БЕГИИИИИИИИИИИИИИИИИТЕ!!!

Несмотря на то, что он не знал, куда идти, ноги Густейна унесли куда-то — возможно, куда-то еще, кроме как сюда. Когда черный дождь, наконец, достиг базы, за ним последовал шквал взрывов, сровнявших с землей все и всех, кто все еще стоял под покровом адского огня. Со скоростью, равной скорости самолетов, сбрасывавших бомбы, база Имперской Армии возле Дуро превратилась из одной из крупнейших в империи в дымящуюся площадку, усеянную кратерами.

——————————————————————————————————————————————————

Гигантские белые драконы, которые неторопливо вальсировали и стерли с лица земли базу Имперской Армии и оружейные фабрики, развернулись и ушли так же внезапно, как и появились. Горожане, наблюдавшие за происходящим от начала до конца, не могли избавиться от потрясения, которое они испытали, увидев военную базу своей империи со статусом сверхдержавы в руинах.

— Что, черт возьми, только что произошло?!

«Это было… Это действительно Япония?!»

"Бред сивой кобылы! Не может быть, чтобы варварская страна сделала что-то подобное!»

«Может быть… Может быть, это была древняя колдовская империя…!»

"Ты прав! Это единственный возможный ответ на то, как они так быстро уничтожили базу Имперской Армии!

Вскоре Дуро впал в панику. Как и база к северу от Эстиранта, фабрики Дуро и огромная база Имперской Армии, построенная для его защиты, лежали в дымящихся руинах. Поскольку эти бомбардировки производились далеко от самого города, жертв среди гражданского населения почти не было.

Центральный календарь, день 20, месяц 8, 1640 год, Японское море

42 линейных корабля Сил обороны Дуро сейчас находятся более чем в 300 км к востоку от города. Некоторое время назад они не могли связаться ни с базой Имперской армии в Дуро, ни с их командирами на Восточном флоте. Руководство флота решило, что это результат нестабильности атмосферы, из-за которой их магические волны не могут достичь приемников на базе, и поэтому их операция по разрушению города Майдзуру остается в силе. Сегодня дул сильный ветер с запада, что позволило им приберечь свои Слезы Бога Ветра для важных тактических маневров.

Это был большой флот из более чем 42 сильнейших военных кораблей империи. Если бы их врагом была другая страна региона, их было бы более чем достаточно, чтобы уничтожить их и заставить замолчать. На борту 100-пушечного линейного корабля Мьюрайт находился его капитан Саксид, который качался вместе с качающимся кораблем, глядя вперед. Рядом с ним стоял его вице-капитан, хорошо сложенный мужчина, прошедший через бесчисленные сражения.

«Я слышал, что у врага может быть оружие от Му. Как вы думаете, мы сможем победить, вице-капитан?

В мире, где доминировали магические цивилизации, Му смог возвыситься над многими из них, оседлав то, что можно назвать аномалией этого мира: научную, механическую цивилизацию. Когда на ум пришла мобильная оперативная группа Му, вершина механического вооружения, они содрогнулись от страха. Когда министерство иностранных дел попросило Саксида представлять флот империи на прошлой конференции передовых одиннадцати стран, международной встрече сильнейших и наиболее развитых цивилизаций мира, которая проводится каждый год в Картальпасе в Священной Мирисиальной Империи, он смог получить возможность лично увидеть боевые корабли, развернутые Мю. По сравнению с линейными кораблями империи их военные корабли были намного крупнее. Их механические летательные аппараты были быстрее и маневреннее, чем их лучшие виверны.

«Капитан, даже если враг действительно обладал оружием Му, превосходство технологий не может легко превзойти мужество, честь и мастерство моряка. Нам нечего бояться. Когда Имперский флот столкнулся с ними в Фенне, они совершили ошибку, недооценив их. Если мы извлечем из этого урок и будем относиться к нашему врагу как к человеку на уровне Му, мы добьемся успеха».

Вице-капитан, человек, не имевший за плечами ничего, кроме побед, и построивший себе карьеру во флоте на этих достижениях, был, пожалуй, лучшим человеком, к которому можно было обратиться, имея дело со странами, находящимися за пределами цивилизованных зон, и изложить свои аргументы в разумной форме. , логическим образом. Увидев, что он тоже думает так же, Саксид кивнул и снова перевел взгляд на океан перед ними. Вскоре один из их дозорных закричал сверху.

«Корабль замечен на горизонте! Он приближается к нам!»

Услышав это, Сахид достал свой телескоп и направил его на горизонт. После некоторых поисков он наконец заметил очертания корабля на горизонте. Затем он отдал телескоп вице-капитану.

"Что это за фигня?"

— Я тоже в растерянности… Хм?

Ни с того ни с сего вице-капитан почувствовал, что что-то не так; так же поступил и Саксид. Постепенно стали видны все очертания серого корабля, но не это они сочли необычным.

— Прошу прощения, капитан, но это может быть только я, но… Этот корабль действительно такой… быстрый?

"Ты не единственный…"

«Неизвестный корабль идентифицирован как японский военный корабль! Расстояние: 20 км! Все корабли, приготовиться к бою!»

Как раз в этот момент манакоммуникационная передача с флагмана была отправлена на все корабли. Вскоре после этого гордые линейные корабли Империи Парпальдия начали готовиться к бою. Моряки на палубе и под ней бежали к своим постам, выполняя стандартные процедуры.

"Нет! Мы ничего не видим! Этот корабль действительно движется с такой скоростью!»

Саксид закричал. В то время как вражеский корабль может быть несколько маленьким, похожее на волшебную пушку орудие, установленное на его носовой палубе, начало вращаться. Из-за него появился еще один объект, который выбрасывал потоки воды. Корабль рассекал океаны на своей невероятно высокой скорости, в одиночку сокращая расстояние до флота за короткий промежуток времени. Пока они его изучали, была передана еще одна манакоммуникационная передача.

«Еще один вражеский корабль подтвержден! Он тоже движется с невероятно высокой скоростью!»

«Какая скорость… Они что, морские чудовища?!»

«Атакуйте их, как только они окажутся в пределах досягаемости!»

——————————————————————————————————————————————————

Увидев, что Империя Парпальдия отправила флот прямо к своим берегам, японское правительство приказало JASDF и JMSDF перехватить их. К сожалению, из-за последовательных атак ASDF в Фенне, Альтарасе, а затем и в самом Эстиранте, в дополнение к атакам на основные силы Имперского флота, им, похоже, не хватает критически важных противокорабельных ракет воздушного базирования. С учетом сказанного, только MSDF могли отреагировать на приближающуюся атаку Parpaldian. Тем не менее, элементы ASDF были переведены в режим ожидания, чтобы поддержать их с помощью средств, отличных от противокорабельных ракет. Для первой волны перехвата были развернуты два ракетных катера класса «Хаябуса», дислоцированных в Майдзуру, «Хаябуса» и «Умитака». Если они не смогут полностью потопить атакующий парпальдийский флот, четыре корабля 3-й эскортной флотилии, также дислоцированной в Майдзуру, в режиме ожидания в 350 км от побережья префектуры Тоттори, уничтожат отставших. Патрульные корабли Береговой охраны Японии находятся в режиме ожидания как последняя линия обороны.

Имея водоизмещение всего 240 тонн, ракетные катера класса «Хаябуса» также довольно малы: их длина составляет 50,1 м, а ширина — 8,4 м. Три газотурбинных двигателя обеспечивают водометную двигательную установку мощностью 4500 лошадиных сил, что позволяет ему развивать максимальную скорость в 44 узла. Два из этих самых быстрых боевых кораблей японского флота теперь на полном газу направлялись к флоту Парпалдии.

Как только они оказались на расстоянии 6 км друг от друга, две лодки «Хаябуса» начали атаку. Из-за их высокой скорости было неизбежно, что они испытают сильную тряску; как бы то ни было, бортовая СУО-2-31 позволяет им точно поражать цели.

«Главная пушка, огонь по желанию!»

Капитан отдал приказ.

«Стрельба!»

Повторяя отданные ему приказы, артиллерийский офицер нажал на курок.

Сухой хлопающий звук эхом разнесся по океану, когда 76-мм пушка Oto Melara извергла огонь и дым. Несмотря на большой калибр, орудие было скорострельным, способным вести скорострельность почти один выстрел в секунду. При максимальной дальности свыше 18,4 км пушка стреляла снарядами со скоростью 900 м/с, что позволяло преодолевать дальность прямого выстрела 6 км и наносить прямые удары по 80-пушечному парпальскому кораблю линейки Gelill. Пара снарядов пробила его антимагическую круглую обшивку, обрушив на моряков громкие звуки треска дерева и дробления металла. Мгновение спустя снаряды взорвались, взорвав магазин Гелилла. В результате взрыва огромный линейный корабль разорвало на части и на его месте образовалась гигантская огненная башня. За считанные секунды «Геллил» полностью исчез с поверхности океана.

— Э-это невозможно!

Один из гордых линейных кораблей сверхдержавы Империи Парпалдия был потоплен всего за несколько секунд. Увидев эту холодную, суровую правду — ту, которую они никак не ожидали — происходящую у них перед глазами, все матросы флота замерли. Образ силы, в которую они так уверенно верили, был разрушен полностью. Они не только были поражены безнадежностью, но и были охвачены непоколебимым страхом перед лицом такого могущественного врага.

«Вражеский корабль снова стреляет!»

«Райса утонула! Паталл затонул!

Безнадежные сообщения о потопленных кораблях эхом разносились по палубе «Мьюрайта».

«Все корабли, остановите вражеский корабль!»

Те, что еще оставались на плаву, устремились к быстро движущимся вражеским кораблям. Они развернули все паруса и установили свои Слезы Бога Ветра на максимальную мощность. Они сделали все, что в их силах, но вражеские корабли все еще были намного быстрее, чем они были — черт, они даже уходили от них! Как они двигались так быстро? Какие у них были волшебные двигатели?

Хагельт, который был матросом на борту «Мьюрайта», был ошеломлен маневренностью вражеских кораблей. Несмотря на то, что он слышал от Ренца, что у японцев может быть оружие с Мю, боевые корабли с Мю просто не могли двигаться так беспорядочно.

Империя победила и уничтожила бесчисленное количество варваров. Их ультрасовременные линейные корабли могли похвастаться мощными ультрасовременными магическими пушками, которые разрывали на части вооруженные щитами, вооруженные баллистой шестерни и галеры нецивилизованных варваров без затрат жизней или материальных средств на их сторона. После того, как они уничтожили все до единого вражеские корабли, их научили «закончить работу», и поэтому они убивали всех выживших, с которыми сталкивались. Даже в это критическое время он помнит полные страха лица вражеских моряков, павших по их милости, судьбы, которую, по их мнению, они заслужили, поскольку родились в слабой стране. Так обстоят дела — по крайней мере, для них. К сожалению, теперь они оказались на другом конце односторонней битвы; теперь они были поражены страхом. Враг, с которым они столкнулись, мог похвастаться точностью, скоростью и огневой мощью, которые превосходили даже их собственные. Теперь настала их очередь быть убитыми еще до того, как они успели войти в зону досягаемости своего оружия.

Это всего лишь сон… Это всего лишь сон… Ни за что, черт возьми, это не происходит на самом деле!!!

Звук взрывов продолжался независимо от его молитв. Корабли линейного плавания, идущие рядом с ними, исчезали в огненных могилах. Он открыл глаза на реальность двух вражеских кораблей, уничтожающих целый флот самых ценных военных кораблей своей сверхдержавной империи. На ум пришел только один возможный ответ на вопрос, почему это происходит: они на самом деле столкнулись с легендарной древней колдовской империей, чудовищем настолько ужасно могущественным, что о них следует забыть.

«Это Император Демонов!!! Он вернулся!!!»

«О чем, черт возьми, ты говоришь?! Убирайся отсюда и возмести ущерб!!! Мы все здесь на палубе!!!

Хагельт был далеко не убежден в обратном. Эти стремительные демоны древности наконец-то обратили свои убийственные взгляды на Мьюрайт.

«Иии!»

«Ой! Вернитесь сюда!"

Жалкий голос, которого он никогда раньше не слышал. Он пытался убежать от предвестника их гибели, но скорость взрывного разрушения Мьюрайта опередила его. Подброшенный с воздуха, он под действием силы тяжести был возвращен на поверхность планеты. Затем он поднял голову над водой как раз вовремя, чтобы увидеть, как Мьюрайт исчезает под волнами.

——————————————————————————————————————————————————

42 линейных корабля Сил обороны Дуро столкнулись с патрульными катерами «Хаябуса» и «Умитака» Морских сил самообороны Японии к востоку от Фенна и Гахары. Все 42 корабля были потоплены. Таким образом, единственная операция, предпринятая империей, чтобы угрожать самой Японии, закончилась провалом, оставившим след в истории.