Гайден. 2 Глава 4. Часть 2

Район Судампаро

Прибыв в район Судампаро раньше батальона Гриуса, Ока и Альфа столкнулись с шумными резервистами.

— Ах! Это тот самый управляемый воин!

— Как обстоят дела здесь?

— Говорят, что численность вражеских сил, направляющихся сюда, составляет около 20 000.

— 20 000? Уверены, что не 25 000?

— Да, говорили, что 20 000... Ах! С ними идут три зверя Горуаус!

— Но я уверен, что мы подтверждали, что их пятеро... Это странно. Что-то не сходится.

Однако, удержание южных ворот оказалось непосильной задачей для одного лишь батальона Гриуса. Силы в 1 000 регулярных солдат и резервистов было недостаточно.

— Забир! Враги действуют необычайно хитро, но мы должны сосредоточиться на удержании южных ворот. Займи позицию, с которой можно будет справиться с этими зверями Горуауса! Когда прибудут Гриус и его люди, тогда разберёмся с ограми!

— Понял! Но сможем ли мы спасти всех...

— Давайте сначала позаботимся о себе. Если придется выбирать между собственной жизнью и ранением противника, не сомневайся и выбирай первое.

— Принято!

Оставив Забира у южных ворот, Ока и Саффин направились к долине, расположенной в 3 км южнее ворот.

Долина была лишена растительности, и единственными приметными элементами были редкие неровности и валуны. Пепельно-серая земля покрывала весь разлом, создавая ощущение, будто они оказались в аду. В процессе расширения они расчищали долину, простирающуюся от Судампаро до этого места, используя её как дорогу, которая, к сожалению, также стала удобной магистралью для атакующих магических тварей. Из-за увеличившейся частоты нападений они полностью прекратили её освоение.

Сойдя с мотоцикла и спрятав его в тени камня, чтобы враг не заметил, они начали подготовку. Они откопали спрятанные ранее провода и ящик и достали оттуда оборудование.

— Мы будем использовать то, что закопали вчера. Когда звери Горуаус и тёмные рыцари займут свои позиции, делай так, как я тебя учил.

— Хорошо!

Голос Саффин слегка дрожал.

— Нервничаешь?

— Ах, ну... Немного.

Они разошлись и укрылись на вершине горы. Сильный ветер, дующий в долине, высушивал пот на их шеях и губах. Несмотря на лето, было довольно прохладно. В этом болезненно тихом окружении они слышали только свист ветра. Но спустя некоторое время...

Бум!... Бум!...

До них донеслись зловещие звуки бьющих барабанов.

— Они идут...!

С помощью бинокля Ока посмотрел в сторону, откуда шёл звук. Там он увидел несколько зверей Горуаус и тёмных рыцарей, возглавлявших строй, за которыми следовали гоблины, лорды гоблинов и другие высшие твари. Звери Горуаус были массивными, похожими на собак созданиями с тонкими телами, которые передвигались на четырёх лапах. Рога торчали у них на головах, а то, что напоминало рудиментарные крылья, было покрыто серебристым мехом, сиявшим на солнце.

— Они действительно похожи на монстров...

Продвижение монстров оставалось неизменным, и они приближались с каждой секундой. Если бы их обнаружили, план, который они разработали, был бы обречён на провал, что привело бы к падению южных ворот, а затем — к уничтожению королевства. Для них напряжение достигло своего пика.

Наконец, три зверя Горуаус и 50 тёмных рыцарей достигли назначенной метки. Ока посмотрел в сторону Саффин и включил фонарик на телефоне, многократно закрывая его рукой, создавая мигающий сигнал. Через пять секунд...

Ба-бах!!!

Мощные взрывы вспыхнули над продвигающейся армией монстров, разрушая землю, валуны и деревья, которые затем обрушивались на зверей внизу.

— Гхах–!

Гоблины и орки оказались раздавлены, не успев даже понять, что произошло.

Несколько дней назад Ока при помощи свободных рыцарей закопал огромное количество взрывчатки С-4 на склонах долины. Поскольку они привезли столько взрывчатки, что её хватило бы, чтобы взорвать в клочья даже С-2, который их доставил, количество обрушившихся на армию тварей обломков было достаточно, чтобы перекрыть долину.

— Аааа!

Неприятные крики разносились по окрестностям. Не понимая, что произошло, многие твари начали разбегаться в разные стороны. Звери Горуаус и тёмные рыцари также были охвачены паникой и бросились к южным воротам.

— Они бегут! Звери Горуауса!

Заметив огромных зверей, чьи шаги сотрясали землю, защитники охватила тревога. Сжав в руках 84-мм безоткатное орудие, Забир вылез из крыши высокомобильного транспортного средства и навёл его на одного из зверей Горуаус. Таймер взрывателя снаряда HE441B был установлен на срабатывание на расстоянии 400 м.

— Лишь бы попал...

Забир вложил молитву в снаряд, который готовился выпустить. Транспортное средство трясло, и он сосредоточил усилия на том, чтобы свести к минимуму движение ствола безоткатного орудия. Наведя прицел туда, где ожидал появление цели, он нажал на спусковой крючок.

Кр-пам!

Высокоскоростной взрывной снаряд, достаточно мощный, чтобы уничтожить старые модели танков, вылетел из ствола. С другой стороны орудия под высоким давлением вырвались газы, компенсируя отдачу от выстрела. Снаряд попал прямо в цель, высвобождая всю свою мощь в мощном взрыве, который потряс воздух. Мгновение — и массивное существо превратилось в кровавые клочья. Всё произошло так быстро, что оно, должно быть, даже не успело понять, что умерло.

— Всего один выстрел?!

Ружейники, наблюдавшие за происходящим из высокомобильного транспортного средства, остолбенели от увиденного.

— Один из них убит! Осторожно, они приближаются! Уходите от них!

Забир в панике кричал..

Заметив, что случилось с их сородичем, оставшиеся звери Горуаус увидели в высокомобильном транспортном средстве угрозу и нацелились на него. Затем они выпустили взрывные заклинания, заряженные молниями.

Ба-бах! Кер-плам!

После вспышек света молнии с грохотом ударили в землю, разметая её и поднимая клубы пыли.

— Черт, черт, черт, черт, черт!

Водителем был оружейник, и он в панике вертел руль, стараясь избежать нападения зверей Горуауса.

— Что это за атаки?! Даже это железное чудовище не выдержит таких ударов!

— Господин Забир! Пожалуйста, поторопитесь со следующим выстрелом!

За двумя преследующими высокомобильное транспортное средство зверями Горуаус следовали Ока и Саффин на разведывательном мотоцикле.

— Саффин!

— Погнали!

Саффин встала на сиденье мотоцикла, несмотря на его скорость в 80 км/ч, и прицелилась в одного из зверей Горуаус из своей винтовки Тип 89. Смотря через прицел сквозь защитные очки, она без колебаний начала стрелять.

Тратататататата!

Пули дождем обрушились на спину зверя Горуауса. Множество светящихся линий вонзались в его тело, и из ран начала хлестать кровь. Зверь рухнул мордой вниз на землю.

— Гроаа!

Упавшего зверя затем добил выстрел из безоткатного орудия Забира.

— Ещё один — А, черт!

Непрерывный поток пуль обрушивался на зверя Горуау. Бесчисленные светящиеся линии пронзали его спину, а из ран вырывались такие же бесчисленные потоки крови. Затем зверь рухнул на землю, ударившись головой.

— Гроаа!

Поваленное существо было добито выстрелом из безоткатного орудия Забира.

— Ещё один — Чёрт!

Огненные шары, выпущенные последним зверем Горуаус, пролетели мимо высокомобильного транспортного средства и направились к стенам, причём некоторые из них попали в цель. Огненные шары высвободили свою взрывную силу, нанося урон мощным стенам, на которых начали появляться трещины.

— Ещё немного, и это будет конец! Заставьте их отступить от стен!

— Отступаем! Отступаем!

В тот же момент, когда командир батальона Гриус приказал отступать, часть стен обрушилась, раздавив несколько солдат внизу.

— Чёрт!

Ока с досадой прикусил губу.

— Ока! Тёмные рыцари наступают!

— Держитесь!

Батальон Гриуса мог направить лишь 200 тяжёлых пехотинцев против 1 100 солдат противника. Соотношение сил против примерно 50 огров было довольно пугающим.

Ока направил взгляд на одного из огров, бежавшего к тяжёлым пехотинцам, и на полной скорости рванул к нему на мотоцикле.

Бам!

— Прости!

Огр упал, и Ока ударил его прикладом винтовки по голове, уничтожив магический обруч и приведя огра в бессознательное состояние.

— Защищайте ведомого воина!!!

— В АТАКУ!!!

Батальон Гриуса выбежал из ворот и устремился в атаку на оставшихся огров, началась яростная схватка. Саффин, используя свою подвижность, ловко и точно уничтожала или срывала обручи с голов огров, которые были слишком заняты боем с тяжёлой пехотой. Она напоминала бабочку, порхающую от одного огра к другому с невероятной скоростью. Позади них стрелки на высокомобильном транспортном средстве вступили в бой с оставшимся зверем Горуау, используя пулемёт MINIMI.

Тратататататата!

— Гррр…

Получив град пуль в голову, последний зверь Горуаус рухнул на землю, испуская последний вздох.

— Это все?

Гриус подбежал к Оке.

Несмотря на то, что все огры, направленные на атаку южных ворот, были побеждены, средние и низшие твари продолжали наступление. Без основной силы теперь всё сводилось лишь к численности.

— Как только с этими покончим, возможно, всё закончится.

— Но это странно, не так ли? Тёмные рыцари и звери Горуаус побеждены. А эти ублюдки всё ещё наступают!

Обычно низшие твари следуют за высшими. После того как тёмные рыцари были нейтрализованы, а звери Горуаус уничтожены, низшие твари не должны были осмеливаться продолжать сражение.

Пока они разговаривали, к ним подъехало высокомобильное транспортное средство. Забир спустился и с обеспокоенным выражением обратился к Оке.

— Всё это слишком странно, господин Ока. Даже если где-то на западе остались огры, они не должны оказывать влияние здесь. Но эти твари всё ещё идут на нас! Возможно, где-то всё ещё есть высшие твари!

— Нет... С северо-востока?!

В этот момент к ним подбежал посыльный.

— Ч-чрезвычайная ситуация!!!

— Этот знак... Вы из района Мальново?

— Да! Из 7-го оборонительного отряда Мальново! Противник появился там! Сейчас они атакуют стены!

Ока, Забир и остальные быстро сели в свои машины.

— Я оставляю этот район на тебя, Гриус!

— Не беспокойся! Мы справимся!

Округ Окинпарро

— Силы, наступающие с северо-востока, должны начать атаку с минуты на минуту.

— Точно. Скоро там должна рухнуть стена...

Предположение Бахары подтвердил его помощник, орк-король.

Позади атакующей армии зверей стоял огр Бахара, назначенный Даксильдом командовать всей армией. Поскольку сам он не был особо сведущ в боевых делах, командование он в основном оставил на плечах Бахары, за исключением разведывательных отрядов.

Для этого последнего наступления с целью уничтожения Эсперанто Бахара разделил армию на три части. Первая должна была атаковать южный вход из двух западных ворот, являясь основной ударной силой. Чтобы создать видимость, что он не хотел бы подвергать свои силы фланговой атаке со стороны другого отряда Эсперанто, выходящего с севера от двух западных ворот, он сосредоточил основную часть своих войск на этом участке.

Вторая часть должна была атаковать южные ворота, играя роль отвлекающего манёвра. Хотя ожидалось, что королевство будет пристально следить за их действиями, если бы у них стояли силы перед западными воротами, им пришлось бы пройти через горы, чтобы добраться до юга. Таким образом, им потребовалось бы время для занятия позиции.

Третью и последнюю часть отправили на северо-восток королевства, чтобы они вышли из гор. Им пришлось продвигаться по сложной горной местности, чтобы ударить по недоукомплектованным участкам обороны королевства. Как только они нападут, это приведёт королевство в панику, и тогда как южные, так и западные ворота падут.

В любом случае, он уже ожидал, что у них есть планы на этот случай, и что они собираются противостоять атаке. С его основной армией, наступающей на западные ворота, операция уже была наполовину выполнена.

— Время для кульминации. Ну что, Эсперанто, как долго ты продержишься?

Бахара пробормотал, глядя на стены королевства, безо всяких эмоций.

Округ Мальново

— Чёрт! Чёрт!

Клинк! Диньг!

— Это невозможно! Нужно немедленно уходить отсюда!

— Где же подкрепление?

Прошло уже два часа с начала сражения у западных ворот, когда звуки столкновений раздались у небольшого участка стены между округами Мальново и Норунпарро. Поскольку Ока упомянул, что нужно держать здесь охрану, на этом участке было размещено больше людей, но резервисты не ожидали, что сюда придёт атака. Не имея возможности сдерживать нападающих, резервисты отправили гонцов к западным и южным воротам.

Однако вскоре стена рухнула.

Когда стена разрушилась, на другой стороне их встретили 50 тёмных рыцарей, два зверя Горуаус и около 5000 гоблинов и орков.

— Аааааааа!!!

— Бегите!!!

300 защитников, прикреплённых к этому сектору, были уничтожены в мгновение ока, открыв путь зверям, которые хлынули в район.

Округ Центуро

Звери, прорвавшиеся в округа Норунпарро и Мьново, также устремились к округу Центуро.

— Нет, неееет!!!

— Ааааа!!!

Жители города кричали, убегая от наступающих тварей. Военная полиция и резервисты самоотверженно бросались, чтобы встать на пути вторгшихся зверей и защитить мирных жителей. Звери Горуаус обрушивали на город свою взрывную магию, сжигая дома целыми рядами, разрушая их и убивая десятки, если не сотни людей. Джастид и его отряд, прибывшие в округ Новальво, услышав крики, наблюдали за превращённым в зону боевых действий округом Центуро.

— Чёртовы магические твари!

Среди врагов, прорвавших оборону, были высшие твари. Как ни посмотри, их боевые силы были явно не на их стороне, что ещё больше подогревало страх перед неминуемой смертью.

— Я... я...

Для Джастида, хотя он и не был новичком в сражениях, но, глядя на устрашающих высших зверей, с которыми он никогда не сталкивался раньше, его ноги не могли перестать дрожать. Он должен был быть готов отдать свою жизнь, когда дело дошло бы до этого. Ведь он не лгал, когда давал клятву, вступая в ряды рыцарей. Но, оказавшись в гуще настоящего боя и чувствуя неземную ауру, исходящую от зверей, его ноги замерли на месте. Страх перед безжалостной смертью рос в его сердце. Несмотря на то, что он стоял перед своими подчинёнными, он не мог даже пошевелить руками или ногами.

Не должно было быть так. Неужели он и вправду такой трус? Противоречивые эмоции терзали его сердце, пока крики продолжали раздаваться в его ушах. И всё же, он лишь дрожал от осознания своей слабости.

Затем он краем глаза заметил женщину. Она не могла встать по неизвестным причинам, и казалось, что её вот-вот поглотит надвигающееся насилие и хаос.

— Нет!!! Кто-нибудь, пожалуйста! Помогите мне!

Её полные слёз глаза и отчаянные крики достигли его ушей.

Вот оно! Я вступил в ряды рыцарей, чтобы помогать людям! Как тот человек...

Сжав рукоять меча, он в одиночку бросился в гущу сражения, чтобы спасти жизнь женщины перед ним.

— Грррраааа!!!

Лязг!

Джастид прыгнул перед женщиной и, выплеснув накопленные эмоции и обострённые чувства, отбил удар меча нападающего тёмного рыцаря, что под силу лишь самым выносливым тяжеловооружённым пехотинцам.

— Я — Джастид, Священный Меч! Я не позволю вам творить, что вздумается, в моём королевстве!!!

Поскольку его меч не мог полностью остановить огромную силу прямого удара меча тёмного рыцаря, он был вынужден лишь отклонить атаку в сторону.

— Эй! Почему ты всё ещё здесь?! Беги!!!

Женщина всё ещё не могла встать.

— Н-но... А как же вы—

— Не думай обо мне, просто беги!!!

— Х-хорошо...

Ему предстояло сразиться с тёмным рыцарем; вероятность того, что он погибнет, была велика. Остальные военные полицейские были заняты борьбой с другими зверями, и если он умрёт, то эта женщина также будет обречена. Джастид, который тренировался с мечом, не пропуская ни дня, смог достичь того, что сейчас происходило.

Во время обмена ударами взрывная магия, выпущенная одним из зверей Горуаус, попала неподалёку, разметав обломки вокруг. Тёмный рыцарь споткнулся о кусок щебня и потерял равновесие. Увидев свой шанс, Джастид вонзил свой меч в грудь тёмного рыцаря, пробив его доспехи и пронзив его тело.

— Грх–!!!

— Сэр Джастид!!!

Один из его подчинённых крикнул ему.

— !!!

За телом павшего тёмного рыцаря он заметил огненный шар. Зверь Горуаус формировал сверкающий шар пламени в своей пасти и целился прямо в их сторону.

— Ах–!

Обернувшись, он увидел, что женщина всё ещё была там. Она пыталась уползти, но явно не успевала. Тогда, подсознательно, Джастид встал между надвигающимся огненным шаром и женщиной, раскинув руки, пытаясь сделать из себя большую мишень.

— Ну давай же!!!

Вдруг он почувствовал мощный рывок в сторону.

Ока и Сафинь прибыли на мотоцикле и вытащили женщину из-под удара, а Забир и его подчинённые в своём быстром транспортном средстве спасли Джастида. Огненный шар пролетел мимо них и врезался в здание, разметав его в эффектном взрыве.

— Джастид! Я поручаю тебе спасение и эвакуацию жителей города!

— П-понял!

Всё ещё дрожа от того, что Ока и Забир спасли их от неминуемой смерти, он заикаясь ответил. Получив важное поручение от Ока, Джастид уже собирался отправиться в путь, когда женщина схватила его за рукав.

— И-извините...

— Хм?

— Спасибо, что спасли меня, сэр... Джастид?

Она была симпатичной женщиной с примесью дворфийской крови. Он хотел было что-то сказать, но слова застряли у него в горле.

— Я-я просто выполнял свой долг... В любом случае, вам нужно бежать отсюда!

— Да! Пожалуйста, возвращайтесь живым!

Джастид подбадривал себя, чтобы выжить ради себя и ради этой женщины.

«Забир! Уничтожь этих тварей Горуас!»

«Принял!»

Два зверя Горуас, разорявших район Центуро, превратились в предвестников бедствия, хаотично выпуская свои взрывные заклинания на город. Четыре стрелка в высокомобильном транспортном средстве не могли просто так открыть огонь из автоматического оружия, так как среди зверей Горуас все еще могли находиться жители города. Чтобы исправить это, они решили использовать свои винтовки Type 64 калибра 7.62 мм НАТО, чтобы снайперски уничтожить зверей с дальнего расстояния.

«Справишься?»

«С этого расстояния? Я не промахнусь».

Приказав водителю остановить транспорт на расстоянии всего 500 метров от цели, Забир прицелился в голову зверя. Как только тот начал формировать новый огненный шар, он нажал на спусковой крючок.

Швух!…Бах!

Пуля пробила голову зверя, и огненный шар во рту взорвался, убив тварь.

«Если я остановлюсь на три секунды, мне нет ничего невозможного».

Пробормотал Забир и приказал водителю возобновить движение.

Остался еще один зверь Горуас.

«Простите. Мы сделаем все, чтобы спасти вас!»

Ока и Саффин использовали свои винтовки Type 89, стараясь не убивать захваченных разумом огров, а нейтрализовать их, разрушая или снимая с них обручи. Сделав это более чем с 20 ограми, они, наконец, достигли середины задания.

«Ааааааа!!!»

Орки и гоблины, захватившие район Мальново, теперь ворвались в район Центуро.

«Черт… Их слишком много!»

С 50 000 у западных ворот и 20 000 у южных, оставшиеся 5 000 были здесь. Сила Оки и Забира была слишком мала, чтобы справиться с таким огромным количеством зверей.

«Что делать, Ока?!»

«Держись рядом! Соединимся с Забиром и остальными!»

«Понял!»

Но Забир и его команда были немного далеко. Окруженные несколькими темными рыцарями, они были прижаты к углу.

«Черт… Если так и дальше…»

У него осталось всего два магазина. Он мог бы пополнить их, если бы добрался до своей разведывательной мотоциклеты, но это только если им удастся отбиться от окруживших их темных рыцарей. Он чувствовал, как смерть медленно подступает.

«Сэр Ока!»

Забир и его команда, возможно, как-то справились с последним зверем Горуас, но Ока заметил, что они попали в затруднительное положение.

«Постой, я — что?!»

Они вдруг почувствовали энергию мощного атакующего заклинания. Не зная, откуда оно исходит и является ли оно вражеским или союзническим, они начали оглядываться в поисках источника.

«АРКАННЫЙ ВЗРЫВ!!!»

Громкий голос нескольких людей разнесся по всему району Центуро. Затем из ниоткуда появился огромный тройной магический круг, после чего в центре толпы гоблинов и орков взорвалась мощная магия.

БА-БАААААХ!!!

Ока и не думал, что маги, которым было поручено лечить раненых, смогут также использовать атакующую магию. Хотя это и было неожиданным, но в их критической ситуации, подобный ход оказался спасением. Темные рыцари, окружавшие его и Саффин, пошатнулись от ударной волны взрыва, дав им возможность обойти их и разрушить обручи.

«Ты не ранена, Саффин?»

Спокойный голос разнесся по полю боя. Чувствуя, что голос доносится сверху, Ока и Забир посмотрели наверх.

«М-Мама?!»

На стенах, окружающих королевский замок, стояло несколько силуэтов. Один из них был полуэльфом, как и Саффин; даже черты лица были поразительно схожи. Одета в благородные одежды, напоминающие магические мантии, она произносила заклинания на языке, которого Ока не мог понять, обрушивая огненные шары и лезвия ветра на приближающихся тварей.

«Это твоя мать, Саффин?»

«Сэр, доблестный воин! Сейчас не время разговаривать! Враг еще не побежден!»

Его голова не успевала за хаотичными событиями. Однако он понял, что «враг» был чем-то гораздо более устрашающим, чем они могли себе представить. Внезапно земля под ногами начала угрожающе вибрировать, как будто они переживали землетрясение. Магические звери и темные рыцари, даже те, что были у западных и южных ворот, остановились.

Гора Ваглар

На склонах вулкана, далеко от кальдеры, Даксильд и его подчиненные подходили к завершающим строкам заклинания.

«О, великий, воплощение ужаса из мира за гранью реальности, владыка драконов, повелитель всех мук, страданий, унижений и печалей! Ты создаёшь тысячи строк зла и десятки тысяч слов жестокости, уничтожая всё счастье, превращая в лёд всё сострадание и заточая души в вечное чистилище!»

Бесчисленные магические круги двигались, как будто что-то освобождая. Вскоре появился магический круг, более огромный, чем даже кальдера, и начал разрушать печать.

«<<...На земле не будет спокойствия, ведь твоя злоба будет терзать небеса, заставляя земных богов отдать тебе свои жилища. Ты принесёшь смерть живым и подчинишь себе мёртвых. Благослови их всех; наполни их жизнь болезнями, страданиями, зловонием и всевозможными ядами.

Земля начала мелко дрожать, камешки и мелкие камни начали прыгать. Затем, как только магический круг распался, цепи света появились одна за другой, а затем растворились в воздухе. Высококлассная магия печати, примененная крылатыми людьми света для заключения дракона зла в этих землях, была нарушена.

«Явись, о тиран... Аждхак!»

Закончив свою долгую, долгую мантру, застывшая кальдера спящего вулкана начала нагреваться. В тот же миг здание, где находились Даксильд и его подчиненные, а также логово магического зверя растворились в стремительно расплавляющейся кальдере.

«Ну что ж... Давайте убираться отсюда. Находиться здесь слишком опасно».

«Через несколько дней здесь будет бесплодная пустошь».

«Да, пройдет время, прежде чем все утихнет, так что давайте отдохнем дома».

«Наконец-то! Несколько дней без работы!»

Аннориальские крылатые люди, забрав с собой только самое ценное, покинули окрестности горы Ваглар верхом, эвакуируясь с континента Грамеус.

Сразу после их ухода из окрестностей, трехголовый дракон Аждахак, известный как «бедствие гор» и «воплощение разрушения», зло, с которым не смогла справиться даже древняя магическая империя, вырвался на поверхность после десятков тысячелетий заключения.

Оперативный штаб, пересечение стен между Новальво, Мальново и Эксерго, Королевство Эсперанто

«Что, черт возьми, это такое?!»

Из штаба Занзас указал на север. Там они могли наблюдать мощное извержение.

Ба-бах!!!

«Грааааааааа!!!»

После того как до них дошла запоздалая ударная волна от взрыва, они заметили устрашающего дракона с телом, переливающимся черными и красными оттенками, извивающегося по гребню горы.

«Дракон?! Откуда он взялся, черт возьми?!»

«Он смотрит в нашу сторону! Нет... Неужели враг его призвал?!»

«Значит, они решили использовать такого монстра, чтобы нас уничтожить?!»

Лицо Заменхофа XXVII покрылось потом, когда на него внезапно легла ответственность за принятие решения. Должен ли он оставить королевство и попытаться спастись бегством, или остаться и разделить ту же участь? Даже если у них был на стороне такой человек, как направляемый воин, противостоять неожиданно появившемуся дракону оказалось слишком сложно. Несмотря на большое расстояние, они могли различить, что у дракона три головы.

«М-Можем ли мы вызвать сэра Ока?»

«Конечно!»

Используя радиопередатчик, который Ока оставил им на случай необходимости, Занзас вызвал его.

Спустя некоторое время Ока, Саффин, Забир и мать Саффин прибежали в оперативный штаб. Разобравшись с темными рыцарями и зверями Горуаус, которые бесчинствовали в районе Центуро, они передали задачу по укреплению западных ворот батальону Пэнтси военной полиции и резервистам. Ока, уже заметивший медленно приближающегося с севера дракона, сразу же начал задавать вопросы, как только они добрались до штаба.

— Ваше величество! Что это за дракон там снаружи?!

Однако внимание Заменгофа было сосредоточено на лице матери Саффин.

— Т-Ты...! П-Постой! Поговорим позже! К сожалению, я тоже ничего не знаю об этом! Земля вдруг затряслась, а затем там, в горах, произошло извержение, и он появился оттуда!

— Черт возьми!

Он не мог как следует осмыслить происходящее. Судя по расстоянию и его видимым размерам, одно лишь тело дракона должно было достигать 100 метров в длину.

Дракон расправил крылья и медленно поднялся в небо. Затем, словно зная, где находятся большие скопления людей, он полетел прямо к королевству. У них не было оружия, способного справиться с таким огромным существом. Ока подумал, что, возможно, его можно уничтожить прямым попаданием из 120-мм буксируемого миномета, но вероятность попасть по живому существу с непредсказуемыми движениями была катастрофически низкой. К тому же, тех, кто мог бы эффективно использовать это оружие, было слишком мало.

— Эй, Ока. Что это такое?

— А?

Саффин указала на небо на юге. Там они заметили пять объектов, летящих высоко в небе.

ВШшшшшшшшууххх...

Они походили на лазурных змей, прилетевших из небесной синевы. Это были гордость Японских Сил Самообороны — истребители F-2, с ярко-красными солнцами, нарисованными на их крыльях.

— А?! Что теперь?! Новые звери, с которыми нам придется сражаться?!

— Какая скорость!

Все вокруг выражали шок от появления истребителей F-2.

— Это мои друзья! Они прибыли нам на помощь, Ваше величество! Это истребители моего государства — наши небесные воины!

Ока с явным удовольствием в голосе ответил на вопрос, в то время как король и канцлер с облегчением расширили глаза.

— Д-Друзья?! Хм! Та штука, на которой ты пришел, уже была достаточно загадочной, но эти…

— Смотрите! Красные круги! Неужели это посланцы бога солнца из легенд?!

Ока быстро поспешил к своему коммуникационному оборудованию. Подключив его к батарее, он настроил частоту, используемую ВВС.

— Это сержант Ока Синдзи, гарнизон Итами, Сухопутные силы самообороны! Благодарю вас за помощь!

— Это подполковник Фукуи, база Мисава, ВВС. Хорошая работа, сержант Ока. Пока мы будем зачищать зверей, оставшихся по всей округе. Что касается этого огромного ублюдка, о котором вы нам ни слова не сказали… Ну, что-нибудь придумаем.

— Прошу вас! Я сам только сейчас его увидел!… Мортес! Отведи все свои войска и займись формированием оборонительных позиций!

— П-Понял! Всем подразделениям — перестроить ряды! Отступаем к стенам!

Войска, сражавшиеся в ближнем бою по всему периметру западных и южных ворот, незамедлительно отступили к передовой линии стен и перегруппировались. Подозревая внезапное отступление войск Эсперанто, магические звери также отступили и перегруппировались. А тем временем высоко над ними трое задних истребителей F-2 начали сбрасывать свои 500-фунтовые бомбы Mk. 82 на скопления зверей.

Бум! Бум!

Раздались несколько мощных взрывов. От прямой взрывной силы 500-фунтовых бомб звери стремительно исчезали, так же как и их ряды.

— Ч-Что это за… Это сила государства сэра Ока...?!

Их отточенные техники владения мечом, недавно разработанное огнестрельное оружие, модернизированная организация — все это казалось детской забавой по сравнению с подавляющей мощью, продемонстрированной перед ними. С этими мыслями все потеряли дар речи.

— Невероятно… Такова сила посланников бога солнца!

— Нам удалось стать свидетелями воплощения древних легенд в действии… Это определенно зарождение новой легенды!

Западные ворота

— Чего–?! Что происходит?!

— Я не знаю! Как-то появился трехголовый дракон с севера, а теперь с юга летят маленькие синие драконы!

— Драконы?! С севера и с юга?!

Глаза Бахары метались из стороны в сторону от внезапных и неожиданных событий. Как только он почувствовал странную вибрацию земли, раздался оглушительный грохот извержения на севере. Затем с юга на невероятной скорости прилетели неизвестные объекты и начали атаковать их силы. Продолжавшиеся взрывы, нестерпимая жара огня, испаряющая пот с его тела, куски и ошметки зверей, разлетавшиеся во все стороны. Его монстры метались в панике и кричали, пока божественные снаряды света, выпущенные синими драконами, разрывали их на куски.

— Эй! Соберитесь! Ну же!!!

Их командная цепочка уже рухнула. Восстановить боевой порядок в разорванной на части формации было почти невозможной задачей.

— У нас до сих пор нет связи с южными воротами?!

— Сейчас не самое подходящее время для это–Ах!

Его помощника, короля орков, внезапно настиг один из снарядов света, сбив его с ног. Вскоре должна была настать и его очередь.

— Что делать… Что нам делать… Сир Даксильд… Пожалуйста, дайте мне прика–Ааа!

Бум!

500-фунтовая бомба взорвалась рядом с Бахарой, отправив его в полет. Вернувшись на землю, сила удара сбросила демоническое устройство контроля с его головы. Лишившись его, он остался лежать без сознания.

Высоко над небом Эсперанто

Два ведущих истребителя F-2 летели прямо навстречу приближающемуся Аждахаку, но пилоты почувствовали что-то зловещее в его фантастических размерах.

— С такой фантастической внешностью этот дракон наверняка умеет стрелять огненными шарами, да?

— Если бы он был золотым, возможно, даже мог бы выпускать луч света. Но всё же... Чёрт, он поднимается!

Перед мордами всех трёх голов дракона появились магические диски, выстроившиеся в одну линию. Диски постепенно увеличивались, пока, наконец, не охватили истребители F-2. Как только пилоты успели вывернуть самолёты из-под дисков, Аждаха запустил свою атаку.

Бам... Треск!!!

Внутри дисков из линии исходили ударные волны, уничтожая облака, оказавшиеся на их пути.

— Что за чёрт это было?!

Это была атака, разрывающая пространство, с невероятно мощными последствиями. Если бы истребители F-2 остались в дисках, их бы разорвало и сплющило в лепёшки. Осознав, что дракон представляет серьёзную угрозу, оба истребителя сбросили свои 500-фунтовые бомбы на его головы.

— Бомбы сброшены!

Они ждали результата. Две бомбы попали в цель, ранив дракона в корни шеи и спину, но это не стало для него смертельным ударом. Сбросив оставшиеся шесть бомб и попав во все цели, они окутали дракона облаком дыма от взрывов.

— Грааааааааах!!!

Один из его голов и крыло были оторваны, и дракон упал на горы внизу.

Злой дракон, властитель страданий, завыл от боли. Из его ран текла ярко-красная, словно лава, жидкость, создавая впечатление мучительной агонии. Он продолжал извиваться в муках на склоне горы, катаясь от истощения.

— И всё это ради одной головы? Этот дракон — настоящая заноза в заднице!

— Да. Мы прилетели с боекомплектом для ударной операции и взяли всего по две ракеты «воздух-воздух» каждый, так что не можем тратить их впустую... Подожди!!!

Тон-тон-тон-тон-тон...

Только они подумали, что голова дракона рассыпалась в пыль, как на её месте начала расти новая. Как в ускоренной съёмке, его мышечные волокна быстро разрастались и вытягивались, словно растущее дерево. Порванное крыло тоже медленно восстанавливалось. В конце концов, как будто ничего не произошло, дракон, полностью регенерировав, снова взлетел в небо и направился в сторону Эсперанто.

— ЧТО ЗА...?!

— Чёрт! Это плохо! Попробуем атаковать его ракетами «воздух-воздух»! Запуск ракеты, Фокс-2!

Подчинённый Фукуи выпустил управляемую ракету Type 90, а затем его примеру последовал и сам Фукуи.

Бум! Бум!

Ещё одна голова дракона была оторвана, а взрывы внутри его тела срезали значительную часть его тела. Однако и на этот раз он восстановил утраченные части, как ни в чём не бывало. Как только он открыл глаза, Аждахак снова выпустил атаку из всех трёх полностью регенерированных голов. На этот раз горы частично заблокировали атаку, но огромные склоны были уничтожены оглушительными ударными волнами.

— Чёрт! Этот дракон — настоящее чудовище! Да это вообще хоть живое существо?!

— Получай, тварь!!!

Оба истребителя F-2 начали обстреливать Аждахака из своих орудий, пробивая бесчисленные дыры в его шее, теле и крыльях. Но, как только они увидели, что светящаяся кровь брызнула из ран, они снова зажили, и дракон восстановился.

— Сержант Ока! Вы меня слышите?! Наши атаки ничего не дают! Отрубаешь голову — она снова отрастает!

Королевство Эсперанто

«Они отрастают?! Даже если их отрубить?!»

Услышав это, Ока начал паниковать.

Их атаки не приносили эффекта: даже когда отрубаешь головы, даже когда сбрасываешь на него 500-фунтовые бомбы, даже когда изрешетишь пулями — все это не убивает его. Фактически, атаки причиняли урон, оставляя раны, но казалось, что любое потерянное тело восстанавливается в мгновение ока.

Дракон тирании теперь приблизился к самым границам королевства. Необходимо было как можно скорее найти способ избавиться от него, иначе все их усилия пропадут впустую.

«Что нам делать… Что же делать…»

«Успокойся, Ока! Неужели не помнишь?! Это должно быть то самое существо с картины!»

«Картина?! Ах, да! Та, что написала твоя бабушка! Если нам удастся отрубить все три головы одновременно, мы сможем его победить!»

На картине две из его голов были пронзены копьями, а оставшаяся — стрелой. Держа в руках рацию, Ока закричал в нее.

«У кого-нибудь остались управляемые ракеты класса «воздух-воздух»?!»

«Д-Да. Но у нас осталось всего две!»

Три F-2, занимавшиеся зачисткой наземных существ, уже израсходовали свои управляемые ракеты Type 90 класса «воздух-воздух». Единственные оставшиеся были у других двух F-2, по одной ракете на каждом истребителе.

«У нас есть две метафорических копья… Что же использовать?!»

Не было времени выяснять. Пока Ока продолжал паниковать, к нему обратился голос.

«Сэр Ока…»

«Да?! Ах–!!!»

Тот, кого не должно было быть рядом, Зелим, стоял перед ним. В его руках был мешок с взрывчаткой C-4, которую Ока оставил в мастерской на случай необходимости.

«Это чрезвычайно мощная взрывчатка, верно? По крайней мере, я слышал об этом от вас вчера...»

«Постой… Ты был среди тех, кто помогал закладывать ее?»

Хотя ему и было приказано не уничтожать и не снимать демоническое устройство управления, ничего не говорилось о том, что он не может его спрятать. Когда Ока и несколько рыцарей занялись закладкой C-4 в долине на юге, похоже, он изменил свой облик на другого человека и помог им. На его голове был шлем, скрывающий обруч.

«Постой! Что ты собираешься делать с этим?»

«Я использую это, чтобы отрубить одну из голов этого чудовища. Я уверен, что вы собираетесь отрубить остальные две, верно?»

«Да, но… Почему ты готов пойти на такие жертвы…»

«Я демон. Этот Аждахак там — предвестник бедствий даже для демонов, и когда крылатые запечатали его, мы смогли вздохнуть спокойно. Однако со временем придет момент, когда печать ослабнет. Раньше моей обязанностью было поддерживать и обновлять печать. В прошлом был случай, когда печать чуть не сорвалась, вызвав сильное землетрясение. Когда я пришел проверить состояние печати, именно тогда Даксильд захватил меня».

Хотя в настоящем времени никто об этом не знал, землетрясение, описанное основателем Дома Арязель в Главе 2, известное как Великое Парасориэльское Землетрясение, было тем самым событием, о котором упоминал Зелим. Поскольку общество демонов было местом, где каждый действовал по своему усмотрению, обязанность такой обременительной задачи возложили на слабого Зелима, который не мог постоять за себя. Именно поэтому его пленение на горе Ваглар было просто невезением.

«Я, возможно, пережил ужасные моменты в этой стране людей, но я вечно благодарен за то, что встретил вас, Сэр Ока… Поскольку мой последний приказ был умереть в этом сражении, я могу выполнить его, погибнув от этого дракона».

«Нет! Ты не должен! Ты…»

«Я демон, Сэр Ока! Демон, который поедает людей! Вы не должны жалеть демона, которого считаете своим врагом! Я не особо умный, так что не знаю, как использовать эту вещь, которую вы называете “фюз”, но, пожалуйста… Пожалуйста, помогите мне быть полезным для вас. Времени мало!»

С этими словами Зелим–или, скорее, Зельсмалим–расправил свои крылья и взмыл ввысь. Поскольку Даксильд и его подчиненные уже покинули территорию, сигналы, отправляемые в демоническое устройство управления на его голове, исчезли, и вместе с ними исчез приказ скрывать свою истинную сущность. Теперь он мог свободно действовать, если бы захотел.

Однако Зельсмалим уже принял решение. Ради Ока, который относился к нему как к равному, он был готов пожертвовать собой ради его безопасности.

«Зелим! Зелим!!! Вернись сюда!!!»

«Сержант Ока! Времени мало! Что делать?!»

Смахнув слезу в тишине, он вновь взял рацию.

«Фукуи! Мы собираемся выпустить ракету из нашего МПМС, чтобы уничтожить среднюю голову! А затем, одновременно, вы подорвите оставшиеся две головы своими ракетами класса «воздух-воздух»!»

«Принял!»

Ока, Забир и Сафин спустились со стен и побежали в район Эккерго. Там они развернули многоцелевую ракетную установку Type 96, направив ее на север.

Аждхак уселся на вершине высоких скал к северу от районов Фоннольво и Норстомино. Зельсмалим, крепко сжимая груз из взрывчатки C-4, полетел прямо к средней голове чудовища.

«Хе-хе… Ты, должно быть, проголодался за это долгое время сна, не так ли? Я ведь демон, так что если съешь меня, получишь много магической силы!»

Средняя голова устремила взгляд на назойливого Зельсмалима, появившегося у неё перед глазами. Тем временем две другие головы наблюдали с завистью.

«Да! Смотри на меня! Съешь меня, если хочешь!»

Тогда средняя голова Аждахака широко раскрыла свою пасть.

Сэр Ока… Если нам когда-нибудь суждено встретиться снова… Пусть мы будем на одной стороне, как друзья…

Забир взял управление многоцелевой ракетной установкой и прицелился прямо в Зельсмалима. Осталось только дождаться сигнала от Оки.

«Сэр Ока! Готов, как только дадите команду!»

«Ока!!!»

Он не мог позволить себе упустить эту возможность из-за своих текущих эмоций. Если бы он замешкался и упустил шанс, погибли бы десятки тысяч людей.

Он знает, что нужно делать. Ради всех он должен взять себя в руки.

Но он все равно чувствовал, как слезы текут по его лицу. И все же он нажал на кнопку запуска ракеты.

«Ты был хорошим другом, Зелим…»

Пуф! Свист…

Ракета, выпущенная из многоцелевой ракетной установки, устремилась прямо и точно к своей цели.

«Сейчас!»

С задержкой два истребителя F-2 выпустили свои последние управляемые ракеты «воздух-воздух» тип 90.

В тот момент, когда Зельсмалим оказался во рту средней головы Аждахака, ракета из установки достигла своей цели. Взрыв охватил как демона, так и среднюю голову вспышкой света. В это же время две ракеты, выпущенные F-2, попали в оставшиеся головы, разорвав их в столь же впечатляющих взрывах.

Эти три оглушительных взрыва ознаменовали гибель Аждахака, и их леденящие душу мгновенные раскаты эхом разнеслись по всему королевству. Вскоре после этого злобный дракон медленно рухнул на землю. Его гигантское тело безжизненно покатилось по склонам, поднимая клубы пыли.

Солдаты смотрели на происходящее, став свидетелями, возможно, самой легендарной битвы в истории Эсперанто.

«Мы...»

«Мы сделали это!!!»

«Чёрт да!!!»

«Ведомый-воин и посланцы бога солнца победили злобного дракона!!! Мы стали свидетелями новой легенды?!»

«Не может быть!!!»

По всему королевству разразились ликования. С гибелью Аждахака, орды чудовищ начали поспешно покидать поле боя.

Из-за успешного вторжения чудовищ в районы Центуро и Мальново число погибших жителей Эсперанто превысило 10 000, но поскольку эта цифра была гораздо ниже ожидаемой, королевское правительство и граждане радовались. Были те, кто оплакивал утрату своих близких, но также были и те, кто радовался, что выжил в этой ужасной схватке.

После того как было подтверждено, что Аждахак действительно мёртв, пять истребителей F-2 развернулись и отправились домой, обратно в Японию. По пути они дозаправились с ожидавших их танкеров, что позволило им без происшествий добраться до материка.

— Всё кончено…

— Ока тяжело вздохнул. Саффин, стоявшая позади него, похлопала его по спине.

— Эй… Всё это время ты не говорил нам радоваться или гордиться тем, что ты сделал. И всё же позволь мне сказать, что благодаря тебе мы всё ещё здесь. По крайней мере, я хочу, чтобы ты был рад этому и гордился этим.

Забир, стоявший рядом с ними, тоже хотел что-то сказать, но предпочёл не смотреть им в глаза.

«Она права. Если бы не ты, мы бы проиграли эту битву. Так что… позволь мне поблагодарить тебя, сэр Ока. От всего сердца».

«Я…

Ока, не в силах вымолвить ни слова, упал на колени. Прежде чем они успели поднять его на ноги, издалека до них донесся радостный шум. Вдалеке они заметили приближающихся Заменгофа, Кей и мать Саффин.

“Сэр Ока! О, великий герой эсперанто! Благодаря тебе в королевстве теперь царит мир! От имени королевства я выражаю тебе свою благодарность!”

Услышав приближение короля, Ока немедленно встал, решив, что оставаться на коленях было бы неуважением. Он хотел ответить с уважением, но из его рта вырвались только слезы.

“Сэр Ведомый-воин - нет, сэр Ока. Спасибо вам за то, что защищаете наше королевство. Я с болью понимаю ту печаль, которую ты сейчас испытываешь. Если ты хочешь поплакать, то мы не возражаем”.

Услышав слова утешения от матери Саффин, он разрыдался.

- Верно.… Почему ты здесь, мама?

Удивилась Саффин.

“Кризис, который обрушился на это королевство, наступил и миновал. Теперь, когда мне больше не нужно прятаться, мы вернулись”.

“Я так и знала. Вы Ариазель, не так ли?”

“Почему бы и нет. Меня зовут Ровиса Ариазель, я мать Саффин Ариазель”.

Услышав её имя, все были ошеломлены.

«Ариазель…? Разве это не один из королевских домов?»

«Так значит, мадам Саффин — принцесса?!»

«Хм. Вот это да».

Пока все были в шоке, Саффин оставалась более или менее невозмутимой.

«Хм…»

«Но почему… Всё это время…?»

Затем король вышел вперёд.

«Позвольте мне объяснить. Некоторое время назад Дом Ариэзеля исчез».

До этого момента на протяжении многих поколений три королевских дома по очереди сажали своих представителей на трон. После Заменхофа следующим на трон должен был взойти Ариэзель, затем Левий, а затем снова Заменхоф. Благодаря такой системе престолонаследия они могли защищать королевство. Однако несколько сотен лет назад Дом Ариэзелей внезапно исчез. Вместо того чтобы исчезнуть все сразу (это было бы заметно), исчезали по два-три Ариэзеля за раз. Вскоре исчезла вся семья.

«Если бы они залегли на дно и спрятались где-нибудь в королевстве, кто-нибудь обязательно их нашёл бы. Но ни одна душа так и не узнала, куда делись Ариэзели. Ни Заменхофы, ни Леви не прилагали никаких усилий, чтобы их найти». Это потому, что мы отправили им послание.

— Послание?

— М-м-м. «Когда-нибудь случится кризис, упомянутый в седьмой главе пророческих Евангелий. Пока он не минует, наши потомки не вернутся в королевство».

— Итак, Саффин… Ах! Может, мне следует называть вас мадам Саффин?

— Нет, не совсем. Я… Ну, вы знаете. Просто называй меня так, как ты всегда меня называл, Ока».

«Хорошо. Но почему?»

«Моя бабушка тоже оставила мне послание. Она сказала, что даже если появится воин-проводник, я не должен раскрывать, кто я такой…»

«Сэр Ока. Позвольте мне извиниться за то, что Саффин скрыла от вас этот факт. Всё это было ради того, чтобы скрыть её истинный статус и личность».

Многие люди, обладавшие могущественной магией, достаточной для написания пророческих трудов, таких как Евангелия, родились в Доме Ариэзеля. Даже с течением времени Ариэзели, обладавшие могущественной магией, равной той, что была у них до рождения бабушки Саффин, появлялись на свет. Был даже Ариэзель, который предсказал судьбу Саффин и ведомого ею воина. Когда это пророчество было сделано, вся семья исчезла в глубине лесов на востоке. Если бы они вмешались в это пророчество, существование королевства могло бы оказаться под угрозой. Прошло время, и Саффин родилась. Её доверили человеку, который работал на Ариэзелов, и он привёз её обратно в королевство, чтобы вырастить.

«Она должна оставаться в том доме в районе Новальво, потому что мы, Ариэзеловы, не выполнили свой долг перед троном. Однако, если королевству действительно грозила опасность, мы, естественно, не могли просто стоять в стороне и наблюдать».

“Что с моим отцом?”

“В настоящее время он занят оказанием помощи раненым, эвакуированным из района Центуро. Сходи к нему, как только обо всем позаботишься”.

“Но Вальсас не твой...”

- Да, именно он вырастил и дал мне образование. И все же для меня он еще и отец”

Ока кивнула в знак признательности.

“Ах, какого черта. Теперь, когда пророчество Ариэзелей сбылось, я, пожалуй, должен уступить трон вам, ребята.

— Ваше величество?!

— После Заменхофа следующим на трон должен взойтиАриэзель… По крайней мере, так гласит старый обычай. Конечно, мы должны принять во внимание мнение Левис, но, учитывая действия Саффин по спасению ведомого воина, её доводы должны быть убедительными.

Среди рыцарей широко распространено мнение, что именно Саффин организовала быстрое спасение Оки из-под обломков разбившегося С-2. Несмотря на то, что никто из них не доверял ему, чьё местонахождение и личность в то время были им неизвестны, она всё равно предоставила ему кров у себя дома. Ей было позволено сделать это ещё и потому, что она была командиром ударного отряда.

Короче говоря, она спасла его. Тогда можно сказать, что Ариэзели спасли королевство, пусть и косвенно.

«Знаете, дворяне тоже наверняка могли бы что-то сказать по этому поводу».

Канцлер был обеспокоен.

«Бах! Я не против. Мы могли бы вообще упразднить аристократическую систему. Эти ублюдки, которые день и ночь ведут наглую борьбу за власть, не имеют никаких достоинств».

Ока смотрит на Кея с таким видом, будто из него получился бы отличный дядя. Кей смотрит на него со зловещим выражением лица, словно что-то задумал.