Том 2, Глава 3, часть 2

Центральный календарь, день 18, месяц 1, год 1640, Нишиномияко, Королевство Фенн

В случае вторжения Парпальдии Нишиномияко станет передовым форпостом. С тех пор как три месяца назад обстановка накалилась, город был в состоянии повышенной боевой готовности, и более 2000 воинов были размещены по всей его округе.

В трех километрах к западу от Нишиномияко находится небольшой необитаемый остров, окруженный морем. На этом острове была установлена хижина, где постоянно дежурили двое воинов, чтобы следить за горизонтом.

Сегодня был ясный день: соленый морской бриз дул с берега, а волны были почти неподвижны. В этой тихой местности, где звучали лишь ветер и море, иногда можно было услышать крики пролетающих чаек.

Но караульные не позволяли себе расслабиться и продолжали внимательно наблюдать за океаном. Там, за горизонтом, они заметили несколько маленьких черных точек, которые постепенно превращались в силуэты. Сторожевые осознали, что их время пришло.

«Они... Они здесь! Это парпальдийские военные! Зажигай сигнальный огонь!» — вскричали они.

Они сразу же зажгли красный сигнальный огонь — сигнал высшей степени тревоги, используемый только при непосредственной угрозе нападения.

«Э-э-это…? Свистите тревогу!»

Стражники, патрулирующие Нишиномияко, заметили клубы дыма, поднимающиеся от извивающегося красного пламени, исходящего с острова в море. Они незамедлительно начали дуть в свои сигнальные свистки, предупреждая горожан о надвигающейся опасности.

Фьюююю! Фьюююю!

Услышав тревожный сигнал, другие воины подхватили его, разнося по всему городу, чтобы все знали о надвигающейся угрозе. В замке, расположенном в пяти километрах от моря, к западу от города, и в самом порту начались приготовления к битве.

С тех пор как они услышали, что Король Мечей отклонил требования Парпальдии уступить территорию, все были готовы к неизбежному. Теперь же парпальдийская армия пришла. Они понимали, что враг невероятно силён, но не могли не противостоять имперцам, которые посмели их унизить.

И вот, воины Фенна продолжали готовиться к битве, используя сигнал тревоги, который обычно применялся только в случае непосредственной угрозы нападения.

Командир Сиус, глядя на Фенн через подзорную трубу, внимательно слушал доклады своих подчинённых.

Их повелители-виверны уже поднялись в воздух с драконьих кораблей и кружили в небе над Нишиномияко, собирая разведданные. Не было видно никаких признаков регулярной армии, только замок к западу от города и несколько постов в порту. На пути в Фенн после экспедиции в Альтарас они не встретили ни одного военного корабля этой страны. Если верить отчёту Надзорной армии, возможно, у феннцев действительно не осталось военных судов.

— Приступайте к захвату плацдарма и начинайте высадку, — отдал приказ командир Сиус.

Каким бы слабым ни был противник, он не был настолько наивен, чтобы позволить им причалить к своему порту. Поэтому высадиться можно было только в одном месте — на огромном, неразвитом пляже рядом с гаванью, который идеально подходил для высадки крупного войска. По словам наездников на повелителях-вивернах, пляж был окружён высокомерно построенной деревянной оборонительной стеной.

— Для начала пусть половина орудий флота обстреляет порт, чтобы уничтожить вражеские посты поблизости. Попросите лордов-виверн отчитаться о нанесённом ущербе. Поскольку речь идёт о деревянных сооружениях, виверны не будут участвовать в обстреле — тушить пламя от оставшихся пожаров будет слишком хлопотно. Вторая половина орудий флота должна уничтожить деревянную стену на пляже. После того как мы убедимся, что она разрушена, высадите первую тысячу пехотинцев, чтобы они закрепили плацдарм. Затем высадите Линтвурмов (наземных драконов), а после них — регулярную пехоту.

— Принято! — ответили ему.

Так командир Сиус отдал свои приказы.

Вспышки света непрерывно вырывались с линейных кораблей, за которыми следовали раскаты пушечной стрельбы. Флот численностью более 100 кораблей, включая линейные суда с сотней пушек, одновременно открыл огонь, знаменуя начало войны между Парпальдией и Фенном.

Разрывные снаряды летели прямо на сушу, взрываясь при контакте. Тихий город моментально превратился в ад, охваченный хаосом и разрушениями. Посты на побережье были стерты с лица земли всего за шесть выстрелов.

Взрывы продолжали поглощать город.

— Аааааа!!!

— Нет!!!

— Спасите нас!!!

Крики раздавались повсюду, и люди в панике бежали, пытаясь спастись, пока пушечные ядра дождем обрушивались на город, безжалостно разрушая всё на своем пути. Обстрел Парпальдии унёс множество жизней, разрушив как их существование, так и их спокойную жизнь.

Простая деревянная ограда на пляже была превращена в прах.

С моря казалось, что ничего не осталось, кроме горящих развалин и столбов дыма, поднимавшихся над ними.

Арма, командир 4-го отряда, 3-го взвода, 1-го пехотного батальона Имперской армии Парпальдии, с удовлетворённым выражением лица смотрел на берег с десантного судна.

1,000 пехотинцев на 100 десантных судах направлялись, чтобы закрепить плацдарм.

Не было причин бояться нецивилизованной страны, такой как Фенн. 1-й пехотный батальон состоял из стрелков. В ходе завоевания Альтарас они шли позади линтвурмов, уничтожая альтаранских всадников, которым удалось прорваться мимо наземных драконов, с помощью мушкетных ружей. Спустить курок на таких врагов было ощущением, которое трудно было повторить. Одним движением пальца можно было лишить жизни противника. Ружья, дарованные Его Высочеством, были чрезвычайно удобными.

На этот раз всё будет так же легко, как и всегда.

От оборонительного барьера на пляже остались лишь щепки и пепел. На побережье не было врагов, и лес, который находился впереди пляжа, не извергал градов стрел. Хотя их повелители-виверн подтверждали наличие требушетов на постах у гавани, их магические пушки уже расправились с ними.

— Какая весёлая работа...

Большинство военных Парпальдии, как и Арма, полагали, что победа будет безупречной и без потерь.

Десантные суда достигли песчаного берега Фенна, позволив первым 1,000 солдатам Парпальдии ступить на землю королевства. Признаков нападения не было, но противники славились своим упрямством в защите родной земли. Развернувшись в боевые порядки, солдаты огляделись.

И тут Арма заметил, что некоторые участки песка были другого цвета.

— Что за...?!

Внезапно что-то появилось перед ним.

Свист!

200 солдат, одетых в шлемы цвета песка и вооружённых изогнутыми мечами, внезапно возникли из ниоткуда.

— Солдаты Фенна!

Арма направил ружьё на одного из врагов, но перед ним оказался его товарищ, загородивший линию огня.

Они слишком близко!!!

— Хияааа!!!

Солдат Фенна с криком устремился на Арму.

— Чёрт!

Он отбросил ружьё и схватился за меч, пытаясь заблокировать удар.

— Аргх!!!

Солдат Фенна обрушил удар сверху.

Звон!

Меч Армы заблокировал вражеский клинок, разлетелись искры.

Время для Армы словно замедлилось, когда он принял на себя всю силу удара, и потому не успел среагировать, когда враг нанёс следующий удар.

— Что–?!

Он отчаянно пытался блокировать следующий выпад, но его тело оказалось открытым для атаки. Солдат Фенна, восстановив форму после парирования, нанёс удар снизу справа.

Он слишком быстрый!!!

Вшик!

— Ах–!!!

Клинок разрезал бедро Армы, оставив рану, из которой хлынула кровь.

Бой перешёл в ожесточённую рукопашную схватку, и парпальдийский строй распался.

Командир взвода Фенна, изучив японские книги по тактике пехоты, включил эту тактику в подготовку. Чтобы избежать обстрела, они зарывались в землю, носили стальные шлемы для защиты от осколков и избегали возведения построек, чтобы ядра пролетали дальше. Таким образом, войска Фенна не понесли потерь при первом обстреле.

Парпальдийцы никогда ранее не сталкивались с подобной тактикой, и их войска оказались в смятении. Тем не менее, это было сражение 1,000 против 200. На открытой местности, где было мало укрытий, воины Фенна, даже несмотря на своё мастерство в ближнем бою, не могли победить численно превосходящие силы Парпальдии. Постепенно ряды войска Фенна редели, пока последний воин не был повержен.

Парпальдия потеряла 400 пехотинцев, однако ей удалось достичь своей цели — захватить плацдарм, и дальнейшая высадка прошла без осложнений.

Лорд Годан из западного замка уже отправил гонца с вестью о вторжении, который мчался на лошади прямо в столицу.

В их первом сражении они смогли нанести противнику лишь 400 потерь. Все их форпосты и оборонительные рубежи были уничтожены. Он послал 600 всадников, но они были безжалостно уничтожены перед строем 2,600 бойцов Парпальдии. Враг уже направляется к западному замку и может прибыть в любую минуту.

Западный замок был прочной и надёжной крепостью. С тех пор, как стало известно о возможности вторжения, его готовили к долгой осаде. Поэтому они не собирались пасть так легко.

Надеюсь, что силы поддержки прибудут вовремя...

Годан готовился к осаде уже много месяцев, и через несколько минут его опасения начали сбываться.

Фуууш… Бам!!!

Удар потряс весь замок.

Казалось, что что-то врезалось в конструкцию и взорвалось.

— Что, чёрт возьми, происходит?!

Дым поднялся от главных ворот замка, выходивших на юго-запад, к морю.

— В-Ворота замка разрушены...

— Как?! Неужели у них есть переносные магические пушки?! Чтобы ворота замка были разрушены одним выстрелом… Какова мощь!!!

Они увидели, как перед строем парпальдийцев продвигаются линтвурмы. Над ними повелители-виверн начали обрушивать магические огненные снаряды. Замок вспыхнул, его крыша и укрепления рухнули.

В этот день армия Фенна потеряла 1,500 солдат, а Парпальдия понесла потери в 420 человек в ходе первой битвы войны. В конечном итоге пал и западный замок Нишиномияко.

Замок Парадайз, Эстирант, Империя Парпальдия

Ремилла отправила уведомление японскому послу, сообщив, что теперь делами с ними будет заниматься Первое управление иностранных дел, а также приказ немедленно явиться во дворец. Вместо того чтобы пройти через департмент Третьего управление иностранных дел, приказ был направлен напрямую в отель, где остановились японские дипломаты.

Получив письмо, Асада и Синохара быстро приготовились к выезду.

— «Немедленно явиться!» Как грубо. Интересно, что происходит...

— Неужели сменилось ведомство, занимающееся нами? Никто в этой стране, кроме господина Ка́йоса, не выглядит хотя бы немного приличным. Но формат письма... Приказывать другому суверенному государству... это неприемлемо.

Со своими беспокойствами они покинули отель.

Сев в карету, предоставленную им, они выехали. Поскольку дороги были вымощены брусчаткой, как в Европе, карета сильно тряслась. Хотя карета и была оборудована рессорами, они всё равно не были столь качественными, как независимые подвески современных автомобилей. Поэтому дипломаты чувствовали, как их бёдра страдали от боли.

Мы могли бы продать им наши системы подвески...

Погружённый в эти мысли, Асада заметил, как карета проехала через ворота замка Парадайз, где проживал император. Оба дипломата решили, что их новые оппоненты находились в императорском дворце. Однако это была всего лишь Ремилла, приглашавшая их в свою резиденцию, так как она сама была представительницей королевской семьи.

Пройдя через ворота, они вошли на территорию замка.

Как и другие правительственные здания, замок Парадайз был красивым белым сооружением, окружённым садами. Только взглянув на количество построек на территории, они почувствовали величие и гордость империи, а также её мощь.

Наконец, карета остановилась перед одним из зданий на углу территории.

Придворные слуги встретили их при выходе из кареты и провели внутрь здания. Пройдя через коридор с видом на великолепные сады, их подвели к тяжёлым, чёрным дверям. Слуги постучали и попросили подождать, прежде чем впустить их внутрь.

— Сюда.

Интерьер был невероятно просторным и украшен сверкающими красно-золотыми орнаментами. В центре зала находился великолепный стол, за которым сидела красивая женщина с серебряными волосами, на вид в возрасте около тридцати лет. Она была стройной, а на её голове виднелась золотая диадема. Видя её острый взгляд, направленный на них, Асада и Синохара напряглись. Под руководством слуг они сели на диван в центре комнаты.

— Я Ремилла, аудитор по иностранным делам. Отныне я буду заниматься вами вместо Ка́йоса, так как за вас теперь отвечает Первое управление. Я буду разбираться с вами.

Несмотря на то, что это была их первая встреча, властное поведение Ремиллы вовсе не походило на дипломатическое, но Асада и Синохара уже привыкли к этому.

— Я Асада из Министерства иностранных дел Японии. Это Синохара. Зачем вы нас вызвали?

Ремилла лишь криво улыбнулась в ответ.

— Я собиралась показать вам кое-что интересное... Это также от имени Его Высочества.

— Что это?

Ремилла повернулась к слугам, которые позвонили в колокольчик. Затем двери открылись, и вошли слуги, неся кристаллический прибор размером 20 на 30 сантиметров. Органоподобное устройство установили перед Ремилла. Асаде и Синохаре предложили подойти ближе.

— Это эволюция нашей системы манокомов, питаемой магическими камнями. Теперь это устройство передаёт не только звук, но и движущиеся изображения — продвинутая магическая технология. Это продукт разработок Священной Миришиальской Империи, а также нашей собственной.

— Ох...

Асада спокойно отреагировал.

Это было чем-то вроде видеотелефона. Его массивный корпус придавал ему архаичный вид. Полагая, что их вызвали только для того, чтобы похвастаться национальной мощью, Асада и Синохара почувствовали разочарование.

— Прежде чем включить это, я дам вам шанс.

После звонка колокольчика слуги вручили им листы бумаги низкого качества, на которых были написаны требования на языке Филадес:

{

"type": "bulletList",

"content": [

{

"type": "listItem",

"content": [

{

"type": "paragraph",

"content": [

{

"type": "text",

"marks": [

{

"type": "italic"

}

],

"text": "\u0418\u043c\u043f\u0435\u0440\u0438\u044f \u0434\u043e\u043b\u0436\u043d\u0430 \u043d\u0430\u0437\u043d\u0430\u0447\u0438\u0442\u044c \u0441\u0432\u043e\u0435\u0433\u043e \u043f\u043e\u0434\u0434\u0430\u043d\u043d\u043e\u0433\u043e \u043d\u0430 \u0434\u043e\u043b\u0436\u043d\u043e\u0441\u0442\u044c \u043f\u0440\u0430\u0432\u0438\u0442\u0435\u043b\u044f \u042f\u043f\u043e\u043d\u0438\u0438."

}

]

}

]

},

{

"type": "listItem",

"content": [

{

"type": "paragraph",

"content": [

{

"type": "text",

"marks": [

{

"type": "italic"

}

],

"text": "\u0418\u043c\u043f\u0435\u0440\u0438\u044f \u0434\u043e\u043b\u0436\u043d\u0430 \u0438\u043c\u0435\u0442\u044c \u043f\u0440\u0430\u0432\u043e \u043a\u043e\u043d\u0442\u0440\u043e\u043b\u0438\u0440\u043e\u0432\u0430\u0442\u044c \u0432\u043d\u0443\u0442\u0440\u0435\u043d\u043d\u0438\u0435 \u0437\u0430\u043a\u043e\u043d\u044b \u042f\u043f\u043e\u043d\u0438\u0438 \u0438 \u0438\u0437\u043c\u0435\u043d\u044f\u0442\u044c \u0438\u0445 \u043f\u043e \u0441\u0432\u043e\u0435\u043c\u0443 \u0443\u0441\u043c\u043e\u0442\u0440\u0435\u043d\u0438\u044e."

}

]

}

]

},

{

"type": "listItem",

"content": [

{

"type": "paragraph",

"content": [

{

"type": "text",

"marks": [

{

"type": "italic"

}

],

"text": "\u0412\u043e\u043e\u0440\u0443\u0436\u0435\u043d\u043d\u044b\u0435 \u0441\u0438\u043b\u044b \u042f\u043f\u043e\u043d\u0438\u0438 \u0434\u043e\u043b\u0436\u043d\u044b \u043f\u043e\u0434\u0447\u0438\u043d\u044f\u0442\u044c\u0441\u044f \u0418\u043c\u043f\u0435\u0440\u0438\u0438 \u0438 \u043e\u043a\u0430\u0437\u044b\u0432\u0430\u0442\u044c \u0435\u0439 \u043f\u043e\u043c\u043e\u0449\u044c \u043f\u043e \u0442\u0440\u0435\u0431\u043e\u0432\u0430\u043d\u0438\u044e."

}

]

}

]

},

{

"type": "listItem",

"content": [

{

"type": "paragraph",

"content": [

{

"type": "text",

"marks": [

{

"type": "italic"

}

],

"text": "\u042f\u043f\u043e\u043d\u0438\u044f \u0434\u043e\u043b\u0436\u043d\u0430 \u0432\u044b\u043f\u043b\u0430\u0447\u0438\u0432\u0430\u0442\u044c \u0435\u0436\u0435\u0433\u043e\u0434\u043d\u0443\u044e \u0434\u0430\u043d\u044c \u0440\u0430\u0431\u0430\u043c\u0438 \u043f\u043e \u0442\u0440\u0435\u0431\u043e\u0432\u0430\u043d\u0438\u044e \u0418\u043c\u043f\u0435\u0440\u0438\u0438."

}

]

}

]

},

{

"type": "listItem",

"content": [

{

"type": "paragraph",

"content": [

{

"type": "text",

"marks": [

{

"type": "italic"

}

],

"text": " \u0418\u043c\u043f\u0435\u0440\u0438\u044f \u0434\u043e\u043b\u0436\u043d\u0430 \u043e\u0433\u0440\u0430\u043d\u0438\u0447\u0438\u0432\u0430\u0442\u044c \u0434\u0438\u043f\u043b\u043e\u043c\u0430\u0442\u0438\u0447\u0435\u0441\u043a\u0443\u044e \u0434\u0435\u044f\u0442\u0435\u043b\u044c\u043d\u043e\u0441\u0442\u044c \u042f\u043f\u043e\u043d\u0438\u0438 \u0438 \u0437\u0430\u043f\u0440\u0435\u0449\u0430\u0442\u044c \u0435\u0439 \u0432\u0441\u0442\u0443\u043f\u0430\u0442\u044c \u0432 \u0434\u0438\u043f\u043b\u043e\u043c\u0430\u0442\u0438\u0447\u0435\u0441\u043a\u0438\u0435 \u043e\u0442\u043d\u043e\u0448\u0435\u043d\u0438\u044f \u0441 \u0434\u0440\u0443\u0433\u0438\u043c\u0438 \u0441\u0442\u0440\u0430\u043d\u0430\u043c\u0438."

}

]

}

]

},

{

"type": "listItem",

"content": [

{

"type": "paragraph",

"content": [

{

"type": "text",

"marks": [

{

"type": "italic"

}

],

"text": "\u042f\u043f\u043e\u043d\u0438\u044f \u0434\u043e\u043b\u0436\u043d\u0430 \u043f\u0435\u0440\u0435\u0434\u0430\u0442\u044c \u0432\u0441\u0435 \u0441\u0432\u043e\u0438 \u043f\u0440\u0438\u0440\u043e\u0434\u043d\u044b\u0435 \u0440\u0435\u0441\u0443\u0440\u0441\u044b \u0418\u043c\u043f\u0435\u0440\u0438\u0438 \u0438, \u043f\u043e \u0442\u0440\u0435\u0431\u043e\u0432\u0430\u043d\u0438\u044e, \u043e\u0442\u043f\u0440\u0430\u0432\u0438\u0442\u044c \u0438\u0445 \u0432 \u0418\u043c\u043f\u0435\u0440\u0438\u044e."

}

]

}

]

},

{

"type": "listItem",

"content": [

{

"type": "paragraph",

"content": [

{

"type": "text",

"marks": [

{

"type": "italic"

}

],

"text": "\u042f\u043f\u043e\u043d\u0438\u044f \u0434\u043e\u043b\u0436\u043d\u0430 \u043f\u0435\u0440\u0435\u0434\u0430\u0442\u044c \u0432\u0441\u0435 \u0441\u0432\u043e\u0438 \u043c\u0430\u0433\u0438\u0447\u0435\u0441\u043a\u0438\u0435 \u0442\u0435\u0445\u043d\u043e\u043b\u043e\u0433\u0438\u0438 \u0418\u043c\u043f\u0435\u0440\u0438\u0438."

}

]

}

]

},

{

"type": "listItem",

"content": [

{

"type": "paragraph",

"content": [

{

"type": "text",

"marks": [

{

"type": "italic"

}

],

"text": "\u0413\u0440\u0430\u0436\u0434\u0430\u043d\u0430\u043c \u0418\u043c\u043f\u0435\u0440\u0438\u0438, \u043d\u0430\u0445\u043e\u0434\u044f\u0449\u0438\u043c\u0441\u044f \u043f\u043e\u0434 \u0432\u043b\u0430\u0441\u0442\u044c\u044e \u0415\u0433\u043e \u0412\u044b\u0441\u043e\u0447\u0435\u0441\u0442\u0432\u0430, \u0440\u0430\u0437\u0440\u0435\u0448\u0430\u0435\u0442\u0441\u044f \u0443\u0431\u0438\u0432\u0430\u0442\u044c \u044f\u043f\u043e\u043d\u0441\u043a\u0438\u0445 \u0433\u0440\u0430\u0436\u0434\u0430\u043d \u043f\u043e \u0441\u0432\u043e\u0435\u043c\u0443 \u0443\u0441\u043c\u043e\u0442\u0440\u0435\u043d\u0438\u044e."

}

]

}

]

},

{

"type": "listItem",

"content": [

{

"type": "paragraph",

"content": [

{

"type": "text",

"marks": [

{

"type": "italic"

}

],

"text": "\u041f\u043e\u043b\u043e\u0436\u0435\u043d\u0438\u0435 \u044f\u043f\u043e\u043d\u0441\u043a\u0438\u0445 \u0433\u0440\u0430\u0436\u0434.."

}

]

}

]

}

]

}

Замок Парадайз, Эстирант, Империя Парпальдия

Ремилла отправила уведомление японскому послу, сообщив, что теперь делами с ними будет заниматься Первое управление иностранных дел, а также приказ немедленно явиться во дворец. Вместо того чтобы пройти через Третье управление иностранных дел, приказ был направлен напрямую в отель, где остановились японские дипломаты.

Получив письмо, Асада и Синохара быстро приготовились к выезду.

— «Немедленно явиться!» Как грубо. Интересно, что происходит...

— Неужели сменилось ведомство, занимающееся нами? Никто в этой стране, кроме господина Ка́йоса, не выглядит хотя бы немного приличным. Но формат письма... Приказывать другому суверенному государству... это неприемлемо.

Со своими беспокойствами они покинули отель.

Сев в карету, предоставленную им, они выехали. Поскольку дороги были вымощены брусчаткой, как в Европе, карета сильно тряслась. Хотя карета и была оборудована рессорами, они всё равно не были столь качественными, как независимые подвески современных автомобилей. Поэтому дипломаты чувствовали, как их бёдра страдали от боли.

Мы могли бы продать им наши системы подвески...

Погружённый в эти мысли, Асада заметил, как карета проехала через ворота замка Парадайз, где проживал император. Оба дипломата решили, что их новые оппоненты находились в императорском дворце. Однако это была всего лишь Ремилла, приглашавшая их в свою резиденцию, так как она сама была представительницей королевской семьи.

Пройдя через ворота, они вошли на территорию замка.

Как и другие правительственные здания, замок Парадайз был красивым белым сооружением, окружённым садами. Только взглянув на количество построек на территории, они почувствовали величие и гордость империи, а также её мощь.

Наконец, карета остановилась перед одним из зданий на углу территории.

Придворные слуги встретили их при выходе из кареты и провели внутрь здания. Пройдя через коридор с видом на великолепные сады, их подвели к тяжёлым, чёрным дверям. Слуги постучали и попросили подождать, прежде чем впустить их внутрь.

— Сюда.

Интерьер был невероятно просторным и украшен сверкающими красно-золотыми орнаментами. В центре зала находился великолепный стол, за которым сидела красивая женщина с серебряными волосами, на вид в возрасте около тридцати лет. Она была стройной, а на её голове виднелась золотая диадема. Видя её острый взгляд, направленный на них, Асада и Синохара напряглись. Под руководством слуг они сели на диван в центре комнаты.

— Я Ремилла, аудитор по иностранным делам. Отныне я буду заниматься вами вместо Ка́йоса, так как за вас теперь отвечает Первое управление. Я буду разбираться с вами.

Несмотря на то, что это была их первая встреча, властное поведение Ремиллы вовсе не походило на дипломатическое, но Асада и Синохара уже привыкли к этому.

— Я Асада из Министерства иностранных дел Японии. Это Синохара. Зачем вы нас вызвали?

Ремилла лишь криво улыбнулась в ответ.

— Я собиралась показать вам кое-что интересное... Это также от имени Его Высочества.

— Что это?

Ремилла повернулась к слугам, которые позвонили в колокольчик. Затем двери открылись, и вошли слуги, неся кристаллический прибор размером 20 на 30 сантиметров. Органоподобное устройство установили перед Ремиллой. Асаде и Синохаре предложили подойти ближе.

— Это эволюция нашей системы манокомов, питаемой магическими камнями. Теперь это устройство передаёт не только звук, но и движущиеся изображения — продвинутая магическая технология. Это продукт разработок Священной Миришиальской Империи, а также нашей собственной.

— Ох...

Асада спокойно отреагировал.

Это было чем-то вроде видеотелефона. Его массивный корпус придавал ему архаичный вид. Полагая, что их вызвали только для того, чтобы похвастаться национальной мощью, Асада и Синохара почувствовали разочарование.

— Прежде чем включить это, я дам вам шанс.

После звонка колокольчика слуги вручили им листы бумаги низкого качества, на которых были написаны требования на языке Филадес.

Требования:

{

"type": "bulletList",

"content": [

{

"type": "listItem",

"content": [

{

"type": "paragraph",

"content": [

{

"type": "text",

"marks": [

{

"type": "italic"

}

],

"text": "\u0418\u043c\u043f\u0435\u0440\u0441\u043a\u0438\u0439 \u0433\u0440\u0430\u0436\u0434\u0430\u043d\u0438\u043d \u0434\u043e\u043b\u0436\u0435\u043d \u0441\u0442\u0430\u0442\u044c \u043a\u043e\u0440\u043e\u043b\u0451\u043c \u042f\u043f\u043e\u043d\u0438\u0438."

}

]

}

]

},

{

"type": "listItem",

"content": [

{

"type": "paragraph",

"content": [

{

"type": "text",

"marks": [

{

"type": "italic"

}

],

"text": "\u0418\u043c\u043f\u0435\u0440\u0438\u044f \u0434\u043e\u043b\u0436\u043d\u0430 \u0438\u043d\u0441\u043f\u0435\u043a\u0442\u0438\u0440\u043e\u0432\u0430\u0442\u044c \u0432\u043d\u0443\u0442\u0440\u0435\u043d\u043d\u0438\u0435 \u0437\u0430\u043a\u043e\u043d\u044b \u042f\u043f\u043e\u043d\u0438\u0438 \u0438 \u043e\u0431\u043b\u0430\u0434\u0430\u0442\u044c \u043f\u0440\u0430\u0432\u043e\u043c \u0438\u0437\u043c\u0435\u043d\u044f\u0442\u044c \u0438\u0445 \u043f\u043e \u0441\u0432\u043e\u0435\u043c\u0443 \u0443\u0441\u043c\u043e\u0442\u0440\u0435\u043d\u0438\u044e."

}

]

}

]

},

{

"type": "listItem",

"content": [

{

"type": "paragraph",

"content": [

{

"type": "text",

"marks": [

{

"type": "italic"

}

],

"text": "\u0412\u043e\u043e\u0440\u0443\u0436\u0451\u043d\u043d\u044b\u0435 \u0441\u0438\u043b\u044b \u042f\u043f\u043e\u043d\u0438\u0438 \u043e\u0431\u044f\u0437\u0430\u043d\u044b \u043f\u043e\u0434\u0447\u0438\u043d\u044f\u0442\u044c\u0441\u044f \u0418\u043c\u043f\u0435\u0440\u0438\u0438 \u0438 \u043f\u0440\u0435\u0434\u043e\u0441\u0442\u0430\u0432\u043b\u044f\u0442\u044c \u043f\u043e\u043c\u043e\u0449\u044c \u043f\u043e \u0437\u0430\u043f\u0440\u043e\u0441\u0443."

}

]

}

]

},

{

"type": "listItem",

"content": [

{

"type": "paragraph",

"content": [

{

"type": "text",

"marks": [

{

"type": "italic"

}

],

"text": "\u042f\u043f\u043e\u043d\u0438\u044f \u043e\u0431\u044f\u0437\u0430\u043d\u0430 \u0435\u0436\u0435\u0433\u043e\u0434\u043d\u043e \u043f\u0440\u0435\u0434\u043e\u0441\u0442\u0430\u0432\u043b\u044f\u0442\u044c \u0440\u0430\u0431\u043e\u0432 \u0432 \u043a\u0430\u0447\u0435\u0441\u0442\u0432\u0435 \u0434\u0430\u043d\u0438."

}

]

}

]

},

{

"type": "listItem",

"content": [

{

"type": "paragraph",

"content": [

{

"type": "text",

"marks": [

{

"type": "italic"

}

],

"text": "\u0418\u043c\u043f\u0435\u0440\u0438\u044f \u0434\u043e\u043b\u0436\u043d\u0430 \u043e\u0433\u0440\u0430\u043d\u0438\u0447\u0438\u0442\u044c \u0434\u0438\u043f\u043b\u043e\u043c\u0430\u0442\u0438\u0447\u0435\u0441\u043a\u0438\u0435 \u0434\u0435\u0439\u0441\u0442\u0432\u0438\u044f \u042f\u043f\u043e\u043d\u0438\u0438 \u0438 \u0437\u0430\u043f\u0440\u0435\u0442\u0438\u0442\u044c \u0435\u0439 \u0432\u0441\u0442\u0443\u043f\u0430\u0442\u044c \u0432 \u0434\u0438\u043f\u043b\u043e\u043c\u0430\u0442\u0438\u0447\u0435\u0441\u043a\u0438\u0435 \u043e\u0442\u043d\u043e\u0448\u0435\u043d\u0438\u044f \u0441 \u0434\u0440\u0443\u0433\u0438\u043c\u0438 \u0433\u043e\u0441\u0443\u0434\u0430\u0440\u0441\u0442\u0432\u0430\u043c\u0438."

}

]

}

]

},

{

"type": "listItem",

"content": [

{

"type": "paragraph",

"content": [

{

"type": "text",

"marks": [

{

"type": "italic"

}

],

"text": "\u042f\u043f\u043e\u043d\u0438\u044f \u043e\u0431\u044f\u0437\u0430\u043d\u0430 \u043f\u0435\u0440\u0435\u0434\u0430\u0442\u044c \u0432\u0441\u0435 \u0441\u0432\u043e\u0438 \u043f\u0440\u0438\u0440\u043e\u0434\u043d\u044b\u0435 \u0440\u0435\u0441\u0443\u0440\u0441\u044b \u0418\u043c\u043f\u0435\u0440\u0438\u0438."

}

]

}

]

},

{

"type": "listItem",

"content": [

{

"type": "paragraph",

"content": [

{

"type": "text",

"marks": [

{

"type": "italic"

}

],

"text": "\u042f\u043f\u043e\u043d\u0438\u044f \u0434\u043e\u043b\u0436\u043d\u0430 \u043f\u0435\u0440\u0435\u0434\u0430\u0442\u044c \u0432\u0441\u0435 \u0441\u0432\u043e\u0438 \u043c\u0430\u0433\u0438\u0447\u0435\u0441\u043a\u0438\u0435 \u0442\u0435\u0445\u043d\u043e\u043b\u043e\u0433\u0438\u0438."

}

]

}

]

},

{

"type": "listItem",

"content": [

{

"type": "paragraph",

"content": [

{

"type": "text",

"marks": [

{

"type": "italic"

}

],

"text": "\u0413\u0440\u0430\u0436\u0434\u0430\u043d\u0430\u043c \u0418\u043c\u043f\u0435\u0440\u0438\u0438 \u043f\u043e\u0434 \u0432\u043b\u0430\u0441\u0442\u044c\u044e \u0415\u0433\u043e \u0412\u044b\u0441\u043e\u0447\u0435\u0441\u0442\u0432\u0430 \u043f\u0440\u0435\u0434\u043e\u0441\u0442\u0430\u0432\u043b\u044f\u0435\u0442\u0441\u044f \u043f\u0440\u0430\u0432\u043e \u0443\u0431\u0438\u0432\u0430\u0442\u044c \u044f\u043f\u043e\u043d\u0446\u0435\u0432 \u043f\u043e \u0441\u0432\u043e\u0435\u043c\u0443 \u0443\u0441\u043c\u043e\u0442\u0440\u0435\u043d\u0438\u044e."

}

]

}

]

}

]

}

— Что за чушь это?! — глаза Асады расширились от шока, и он закричал в ярости. Синохара, не находя слов, был потрясён. Эти требования превращали Японию не в вассальное государство, а в колонию.

«Мы — демократическая страна, стремящаяся к миру. Мы никогда не были под внешним управлением и готовы защищать свою свободу. Я настоятельно рекомендую вам пересмотреть свою позицию».

«Это всего лишь возмущение человека, который не осознает истинной мощи империи. Ваша нация не может сравниться с нашей, и, тем не менее, вы знаете об этом лишь поверхностно. Неважно, кто они, варвары всегда будут испытывать страх перед нашей столицей. И вот вы здесь, отказываете нам в правах экстерриториальности, требуете, чтобы мы установили внешние обмены, а затем поднимаете вопрос о «восстановлении отношений»? Не слишком ли вы самоуверенны?»

«С глубочайшим уважением, я считаю, что это естественные требования, которые следует выдвигать между зрелыми и развитыми народами».

«Вы — развитая нация? Хотя вы находитесь в нецивилизованных регионах? Мы даже не применяем такие требования к странам, которые окружают нас в Третьих Цивилизованных Областях! Вы, кажется, считаете себя супердержавой, но вы явно не осознаете своего места в мире».

“…”

Асада и Синохара были в полном шоке от услышанного.

Они осознали, что империя не шутит и действительно полна решимости поглотить Японию. Более того, они, похоже, даже не считают нужным отправлять к ним делегацию. Их воспринимали как неразумную развивающуюся страну.

Ошибочно полагая, что молчание двух дипломатов свидетельствует о том, что они начинают испытывать страх, она усилила свою риторику.

«Вы не можете представить себе силу империи. Возможно, наша дипломатическая воля еще не достигла вашей страны. Однако даже если бы она и достигла, вы бы все равно не смогли ее по-настоящему понять».

Синохара не сидел сложа руки в те месяцы, когда ему было отказано в встрече для установления дипломатических отношений. Он наблюдал за империей, отправляя точные отчеты обратно в министерство.

«Конечно, вы отбросили нашу армию надзора. Однако это произошло лишь из-за организационной ошибки. Наш командир той силы страдал от психического заболевания и не мог правильно командовать. Больше ничего. Мы даже не понесли ни одной потери. Так что вы ничего не выиграли. Они просто отступили из-за этих проблем».

На самом деле ситуация была иной.

Согласно отчету Сил самообороны Японии, они уничтожили их мачты, тем самым не дав им продвинуться дальше. Министерство иностранных дел осудило этот поступок как «неосторожный», и Асаде тоже показалось так, но он также учитывал замечание Шимады о том, что Парпальдия опасна.

Империя действительно была грубой и опасной нацией, полной амбиций.

«Позвольте задать вам вопрос. Вы собираетесь выполнить эти требования или позволите вашей стране быть уничтоженной?»

Они не могли выполнить эти требования, но это не означало, что им позволено развязать войну. Асада был отправлен лишь для установления отношений и исправления ущерба, причиненного сражением в Фенне. В случае, если им будет трудно прийти к пониманию, им не нужно будет насильно устанавливать дипломатические отношения. Поэтому он считал оптимальным поступать так, как может, спокойно.

«Я всего лишь делегация, отправленная сюда для открытия дипломатических отношений. Я не посол, уполномоченный диктовать нашу внешнюю политику, поэтому не могу принимать никаких решений. Что касается ваших приказов, я полагаю, что японское правительство не примет их, но я сообщу об этом и буду ждать их реального ответа».

Услышав это, Ремилла усмехнулась с ехидцей.

«Хо… Я знала, что вы это скажете. Оказывается, вам, варварам, действительно нужно обучение, как и повелел Его Высочество. Печальные, варварские японцы. Его Высочество обратил на вас внимание, но он все еще милосерден и щедр. Он дал вам шанс на реабилитацию, на переосмысление ваших варварских поступков».

Услышав слова «печальный» и «варвар», Асада и Синохара открыто продемонстрировали свое отвращение.

«Что вы говорите?»

«Посмотрите».

При щелчке пальцами перед ними включилась кристаллическая доска, показывающая ужасную сцену. Увидев это, они были абсолютно шокированы.

«Что–?!»

«Имперская армия только что сообщила, что они захватили город Нишиномияко. Эти люди, смешанные с местным населением, могут причинить вред нашим людям. Есть даже сомнения, что они шпионы».

Ряд из около 200 человек, связанных веревками за шеи. Пожилые, молодые, мужчины, женщины — все были связаны, без исключений. Их одежда и черты лиц поразили Асаду. Каждый из них трясся от страха.

«Это японцы!»

«Да. В зависимости от вашего ответа, они будут освобождены».

«Как подло! Эти люди всего лишь туристы!!! Как вы смеете попирать их права человека, безосновательно связывая их! Я требую, чтобы вы их освободили!»

Сначала от шока от ярости Асада, Ремилла впала в ярость.

«“Требовать”?! Вы, варвары, требуете от империи?! Узнайте свое проклятое место!»

Ремилла взяла манакомм и отдала приказ.

«Казни их».

«Что?!»

Нет, нет, нет!!!

Первый в очереди, левый человек, был срублен на месте ударом меча по шее. Женщина рядом с ним закричала в слезах, но ее тоже срубили.

Мама!!! Нет, нет!!! Пожалуйста, остановись–

Маленький ребенок рядом с ними тоже был убит.

Палач, лицо которого было скрыто в капюшоне, исполнял их один за другим, как будто это была просто еще одна задача. Их мольбы о милосердии беспощадно игнорировались. Японские туристы могли только стоять, пока им не была систематически преподнесена ранняя смерть, о которой они не просили.

Крики. Вопли. Кровь. Трупы. Это был настоящий ад.

«Стоп! ОСТАНОВИТЕ!!! Прекратите это сейчас!»

«Это слишком…»

Асада закричал, в то время как Синохара не смог сдержать слез горя.

«Вы понимаете, что вы делаете?!»

«Как вы смеете, варвары, говорить с нами в таком тоне?!»

Нет, нет, нет! Пожалуйста, остановите это!

«Вы всё ещё считаете нас варварами, не так ли? На самом деле, это вы не можете увидеть нашу страну такой, какая она есть! Но даже если вы это осознаете, ваша глупость не изменит ситуацию!»

Пока на экране продолжалась резня, Асаду выпалил свои резкие замечания. Ремилла глубоко вздохнула.

«Интересно, почему Его Высочество решил проявить милосердие к вам, варварам… Впрочем, в этот раз вам остаётся только возмущаться. Я слышала, что в Нишиномияко было 200 ваших соотечественников. Интересно, сколько их в столице…»

«…»

Асаду сжал кулак с такой силой, что из него начала литься кровь.

«Вам лучше осознать горькую правду: вы и ваша страна не в силах остановить нас, и своими действиями вы лишь ставите существование своей страны под угрозу».

Демократическая нация отстаивает волю своего народа в своих законах. Поэтому Асаду в одиночку не может ничего решить, так как ему не хватает полномочий вести переговоры от их имени. Как и сказала Ремилла, он бессилен.

«Прежде чем Аманоки падёт, независимо от того, выполнит ли ваша нация эти требования, ваш король — подождите, вы сказали, что у вас демократическая страна, верно? Мне всё равно, будет ли это совет старейшин или конгресс, они должны принять решение! Не переживайте, я дам вам время, ведь решение судьбы тех, кто в Аманоки, и всей вашей нации должно быть трудным».

«Асаду…»

Последний человек был казнен, и на экране больше не отображалось ни одного японца.

«Я не говорю от имени Японии, но позвольте мне сказать вот что».

Голос Асаду дрожал от гнева, когда он заставил себя произнести эти слова.

«Вы не только вызвали гнев японского правительства, но и всех 120 миллионов людей, населяющих нашу страну».

«И что?»

Ремилла наклонила голову, а Асаду пристально смотрел на неё из-за очков. Однако он всё равно не мог сделать много, так как это повредило бы его гордости как японца.

«Вы можете этого не понимать, но мы не будем игнорировать этот варварский акт убийства невинных, обычных граждан! Япония не отступит от этого злодеяния! Я требую, чтобы вы сообщили всем, кто в этом участвует!»

«Фух… Называть дисциплину Его Высочества резнёй и варварскими актами… Вот почему вы всего лишь обезьяны! Я оставлю вас, дураков, в живых. Возвращайтесь, но убедитесь, что в следующий раз, когда мы увидимся, вы будете на коленях!»

Их встреча завершилась.

Пока японское правительство погрязло в спорах о юридических тонкостях, 200 японских граждан, которых они должны были эвакуировать, были убиты. Резня в Нишиномияко распространилась через средства массовой информации по всей Японии, вызвав бурю недовольства. Слишком много людей потеряли свои жизни. В их ярости против Империи Парпальдия что-то пробудилось в них, то, что дремало более 70 лет. Когда это было в последний раз пробуждено, оно толкнуло их на войну с сильнейшей державой мира, которая превосходила их в десять раз по силе, но также толкнуло их не поддаваться, даже когда пламя войны опустошало их родину. Впервые за 70 лет японцы жаждали крови.

Центральный календарный день 21 месяц 1 год 1640, Токио, Япония

«В ближайшее время состоится пресс-конференция с премьер-министром».

Послы из всех стран с волнением наблюдали за телевизионными экранами, установленными в их посольствах. Они были в курсе варварского акта, совершенного Империей Парпальдия в отношении японских граждан в Фенне. Многие страны за пределами цивилизованных территорий, столкнувшись с угрозой от сверхдержавы, могут пренебречь потерями в 200 человек и надеяться, что противник отступит.

Однако на этот раз жертвой стала Япония. Неужели Империя не понимает, что имеет дело с великой державой? Неужели она допустила ошибку в своих суждениях?

Когда на экране появился нынешний премьер-министр Японии, ослепительные вспышки и звук бесконечных щелчков камер заполнили экран. Он стоял перед трибуной, его лицо было холодным и безэмоциональным. Когда он начал говорить, шум в зале стих.

«Как вы, возможно, уже слышали, несколько дней назад город Нишиномияко в Королевстве Фенн пал под натиском Империи Парпальдия. Там они захватили более 200 японских граждан, которые не смогли эвакуироваться. Министерство иностранных дел просило своих коллег из империи освободить их, указывая на то, что они были лишь невинными людьми. Однако в беспрецедентном акте жестокости они не прислушались к доводам и убили всех захваченных японских граждан».

Премьер-министр опустил взгляд с мрачным выражением на лице, и камеры снова начали щелкать. Когда он вновь поднял лицо, на нем отразилось выражение гнева.

«Мы абсолютно не можем простить такие варварские преступления! Зачинщики этой резни должны быть привлечены к ответственности!»

«Империя Парпальдия объявила, что они собираются атаковать столицу Фенна, Аманоки. Если мы позволим парпальдицам делать, что они хотят, они также обратят свои мечи против оставшихся 3000 японских граждан в столице, а затем направят их на японский материк. Мы в правительстве обязаны защищать Японию и, следовательно, жизни ее народа! Мы также имеем социальную обязанность поддерживать мир в нашем союзнике Фенне, а также стабильность всего Третьего цивилизационного региона!»

«Мы — нация, которая любит мир, и мы стремимся к мирным решениям наших проблем, поэтому мы просили о диалоге между нашими странами. Однако империя выбрала насилие, принуждая Японию стать ее колонией и требуя порабощения японского народа. Против этих агрессоров мы должны быть тверды в нашем решении и вытеснить их во имя самообороны!»

«Чтобы защитить нашу страну и нашего союзника Фенн, мы согласились сотрудничать для изгнания захватчиков из их земель. С теми полномочиями, которые я имею, я приказал всем подразделениям Сил самообороны принять меры для защиты нашего народа!»

Снова раздался гул затворов, и премьер-министра засыпали различными вопросами. Вскоре пресс-конференция завершилась.

Аманоки, Королевство Фенн

«Да! Да!» — радостно воскликнул Шихан, его улыбка была широкой, словно лучи солнца.

Он принял решение присоединиться к Японии в борьбе против могущественной империи Парпальдия. Только что во время встречи с японскими дипломатами он сообщил о своем намерении.

Фенн, оставшийся один, не мог бы выстоять против такой силы, но с помощью Японии, особенно с её магическими кораблями, которые с лёгкостью сбивали повелителей - виверн, у них появилась надежда на победу.

Королевство спасено!

Король меча Шихан дал указание всем своим чиновникам, как гражданским, так и военным, полностью сотрудничать с японцами в этой борьбе.

Тормеус, Королевство Топа

«Срочные новости! Срочные новости!» — разносчики новостей бегали по всему городу, раздавая газеты. Люди, заинтригованные, собирались в разных местах, и когда они читали заголовки, их глаза расширились от удивления.

«Япония и Империя Парпальдия наконец столкнулись!» — кричали заголовки.

«Ого, как вы думаете, кто победит?» — спрашивали друг друга люди.

«Это та самая Япония, да? Вы видели их железных драконов, которые разгромили Повелителя Демонов Носгората? Если они будут использовать эти мощные оружия, то могут легко выиграть!» — говорили одни.

«Но с другой стороны, это сверхдержава. Я слышал, что они не потерпели ни одного поражения при захвате Альтарас!» — возражали другие.

«Я вижу, что Парпальдия будет в выигрыше в полномасштабной войне, но я хочу, чтобы победила Япония!» — высказывали свои желания люди.

«Здесь говорится, что их «премьер-министр» заявил, что они «изгонят армию Парпальдии из Фенна». Разве это не просто локальная война?» — удивлялись некоторые.

«Тем не менее, это же Парпальдия. Они так высокомерны, что могут начать полномасштабную войну, если потерпят поражение в локальной!» — возражали другие, вспоминая историю.

«Нет, это невозможно. В любом случае, если один японский взвод смог отразить Армию Демонов, то я ставлю на Японию!» — говорили люди, вдохновленные силой и отвагой этой страны.

Увидев мощь Японии, топанцы в основном верили, что Япония победит в этом противостоянии.

Где-то под землей, в Ле-Бриасе, Оккупированном Альтарасе.

После вторжения и свержения правителей, когда королевство фактически стало колонией Империи Парпальдия, здесь не смогли полностью подавить недовольство. В результате возникло подпольное сопротивление.

Однажды через третью сторону было передано сообщение:

— Командир! У нас есть что-то важное!

Бывший солдат Альтараса передал лист бумаги с сообщением человеку, которого он называл командиром, Рялу.

— Две союзные нации, находящиеся за пределами цивилизованных территорий, объединились, чтобы сразиться с империей. Как ты думаешь, кто победит?

Прочитав бумагу, Рял вернул её и пожал плечами:

— Империя, конечно. Даже если их двое. Хотя мы тоже были бы вне цивилизованной зоны, мы всё же относимся к числу цивилизованных стран. И, как ты знаешь, так и произошло. Но, честно говоря, я был бы рад, если бы они смогли хоть как-то навредить империи. Однако в итоге мы получим только две новые территории, которые будут принадлежать империи.

— Ты знаешь эту страну, Японию?

— Нет.

Когда Рял снова повернулся к своему подчинённому, тот сиял от счастья:

— Мне кажется, это будет интересно. Эта Япония — та самая, что спасла Ква-Тойн от вторжения Лоурии.

— Так это они? Ну, победить Лоурию — это похвально, но мы ведь говорим об империи, верно? Они будут разбиты, как и все остальные.

В подпольном движении почти никто не питал надежд на предстоящую борьбу.

Некий трактир, Картальпас, Священная Империя Миришиаль

Священная Империя Миришиаль, расположенная в самом сердце мира, была известна как самая могущественная страна. Её южный порт Картальпас являлся крупнейшим торговым узлом на планете. В одном из трактиров, разбросанных по всему городу, посетители, под воздействием алкоголя, оживлённо обсуждали последние события.

«Похоже, две нецивилизованные нации объединились, чтобы противостоять Империи Парпальдия».

«Это уже третья страна, которую сокрушила империя. В последнее время Парпальдия ведёт себя очень рискованно. Война за войной, за войной… Неужели они действительно хотят поглотить всю Третью Цивилизацию?»

«Для них это вполне возможно. Видишь ли, они — третьестепенная сверхдержава, уступающая лишь Священной Империи Миришиаль и Му. Вероятно, у них какой-то комплекс».

«Хмм, эти две нации определённо храбры. Они знают, какая судьба ждёт их народ, и решили не сдаваться».

«Эти две — королевство мечей, Фенн, и та новая нация, Япония, верно?»

«Япония? Эта Япония? Хох… Возможно, на этот раз они дадут империи по носу».

«Что ты имеешь в виду?»

Примерно половина посетителей трактира считали, что империя с лёгкостью одержит победу над двумя нациями. Однако некоторые, кто знал больше о молодой стране, могли поделиться своими мыслями.

Таверна «Драконий Эль» в Джин Харке, Королевство Лоурия

После поражения в войне королевство Лоурия пережило раскол среди своих лордов, что привело к сокращению его территории. Королевская династия утратила реальную власть, став чем-то вроде аналога Японии, а правительство фактически превратилось в республику. Хаос продолжается и по сей день, но с появлением надежды на светлое будущее люди начали возвращаться к обычной, счастливой жизни.

Хотя королевство и уменьшилось в размерах, оно стало стратегически важным местом для Третьей Цивилизации и превратилось в торговый узел. В результате столица Джин Харк наполнилась купцами со всех концов.

В одной из таверн под названием «Драконий Эль» пьяницы оживленно беседовали друг с другом.

«Похоже, Империя Парпальдия вторглась в Королевство Фенн», — сказал худой человек одному из толстых купцов.

«Действительно… Обычно это означает, что Фенн обречен», — ответил тот.

«Я много раз ездил в Фенн по торговым делам, и, черт возьми, мне будет не хватать атмосферы этой страны. Так грустно», — поделился своими чувствами первый.

«А, вы не в курсе?»

«Не в курсе чего?»

«Империя, как всегда, казнила несколько сотен пленников в качестве предупреждения. Однако эти пленники были японскими туристами. В ответ японцы и их правительство в ярости, в отличие от того, когда они…»

Слова мужчины заставили всех в таверне задрожать от страха.

«Я помню эти японские железные драконы, которые сбивали виверн, как будто они были ничем… Я никогда этого не забуду», — произнес кто-то.

«Бррр…»

Воспоминания о японских железных драконах были свежи. Появляясь под гремящий звук грома, они летали быстрее всего, что когда-либо видели.

«Как ты думаешь, могут ли повелители-виверн справиться с этими созданиями?»

«Нет, невозможно», — ответил другой.

Повелители-виверн, гордые виверны Империи Парпальдия, — это особая порода, выведенная так, что они больше не могли размножаться. Обладая большей скоростью и боевой мощью, чем обычные выверны, эти существа стали символом страха империи для многих нецивилизованных наций.

Однако никто не верил, что даже эти превосходные выверны могут противостоять японским железным драконам. На собственном опыте они поняли, как опасен японский террор, запечатлев этот страх глубоко в своих душах.

«Империя собирается противостоять Японии… Разве они не понимают, с кем сталкиваются?»

«Они стали слишком большими и слишком сильными. Они уже подавили любое сопротивление на своей периферии. Их мощь, должно быть, значительно ухудшила их способность принимать решения… Ха, не так чтобы нам есть что сказать!»

«Япония собирается произвести фурор в этом мире. Они, вероятно, станут первой нецивилизованной нацией, которая свергнет сверхдержаву», — предсказывал кто-то.

«Сверхдержава, движущаяся к гибели… Как грустно», — соглашались пьяницы, в основном сочувствуя империи.

«Что, черт возьми, вы говорите? Это вы не можете видеть нашу национальную мощь!»

Довольно толстый человек в полосатом костюме, который недавно стал последним модным трендом в империи, закричал на них. Судя по красноте его лица, он, вероятно, уже был пьян.

«Эй, ты был здесь, когда японская армия атаковала Джин Харк?»

«Не особо, я был дома», — ответил один из пьяниц.

«Тогда ты ничего не знаешь! Иди в угол и плачь!»

«Я — сотрудник одной из уважаемых компаний империи! Вы, ребята, знаете, насколько сильны повелители-виверн империи, верно? Эта Япония может быть страшной для вас, но они все равно такие же нецивилизованные варвары! Мы не можем проиграть варварам! Хахаха!»

«Слушай, мистер, я ненавижу вас, граждан империи, за то, что вы все время говорите о нас как о варварах, но на этот раз вам нужно узнать правду», — ответил ему кто-то.

«Ты смеешь так говорить со мной?»

Изначально это было просто сплетнями, но в конце концов простой разговор перерос в драку. Типично для пьяниц.

Космический центр Танаэгава, префектура Кагосима, Япония

Ракета уже готова к запуску на стартовой площадке.

Сразу после того, как были получены данные о новом мире, был составлен план его исследования. И вот, наконец, настал долгожданный день запуска, всего лишь за мгновение до начала военных действий с империей Парпальдия.

Обратный отсчет уже начался.

Ракета H-IIB — это настоящее воплощение японской технологической мощи. Её высота составляет 56,6 метра, а полезная нагрузка, которую она может вывести на геосинхронную орбиту, весит восемь тонн. В обтекателях этой ракеты находятся два спутника: один для оптического наблюдения, а другой — для связи. Они помогут нам узнать больше об этом загадочном мире.

«…35, 34, 33, 32»

«Запускаем систему подавления звука воды.»

«…15, 14, 13, 12»

«Режим полета включен.»

«…7, 6, 5, 4»

«Зажигание основного двигателя.»

«3, 2, 1—»

«Зажигание SRB-A! Старт! Старт!»

С оглушительным ревом ракета оторвалась от стартовой площадки, устремляясь в небо, чтобы раскрыть тайны этого мира.

Му

У Му есть тесные связи как с Японией, так и с империей Парпальдия. В настоящее время правительство страны проводит заседание, чтобы обсудить, к какой из сторон отправить своих наблюдателей.

Если выбранная сторона потерпит поражение, существует риск, что наблюдатель окажется в опасности. Поскольку потеря наблюдателя может означать утрату для всей нации, крайне важно тщательно обдумать, к кому направить своего представителя. Если Му запросит разрешение на отправку наблюдателя, велика вероятность, что одна из сторон согласится.

На заседании были представлены отчеты военно-воздушных сил и Майруса, людей, которые взаимодействовали с японцами, а также документы с мнениями офицеров. Среди них были фотографии вертолета EC225LP, патрульного катера "Акицусима" и эскортного корабля "Мёко".

"Учитывая все это, становится очевидно, что Япония представляет собой крайне развитую механическую цивилизацию и обладает технологиями, которые превосходят наши. Поэтому будет в наших лучших интересах отправить наблюдателя в Японию", — заявил один из участников заседания.

Начальник штаба армии поднял руку: "Я сам много раз изучал эти отчеты, и то, что привлекло мое внимание, — это достоверность этих данных. Это действительно так? У них действительно лучше технологии, чем у нас? Значит, их военные возможности превосходят возможности империи Парпальдия?"

В отношении национальной мощи нет никаких сомнений. Отчеты наших дипломатов, находящихся в Японии, и заявления конгрессменов, которые там побывали, все говорят об одном и том же. Разве армия не отправляла своих сотрудников туда?"

"Да, отправляла... Они тоже говорят то же самое, но в это просто трудно поверить..."

В конце концов, правительство Му приняло решение отправить своего наблюдателя в Японию.

На следующий день

Майрус снова был вызван на аэродром ВВС в аэропорту Айнанк.

«…Итак, вы, технический офицер Майрус, вместе с тактическим офицером Лассаном, будете направлены в Японию в качестве наблюдателей», — объявил командир.

После официального назначения начался брифинг.

{

"type": "bulletList",

"content": [

{

"type": "listItem",

"content": [

{

"type": "paragraph",

"content": [

{

"type": "text",

"text": "\u042f\u043f\u043e\u043d\u0438\u044f \u043d\u0430\u0445\u043e\u0434\u0438\u0442\u0441\u044f \u0432 21 000 \u043a\u0438\u043b\u043e\u043c\u0435\u0442\u0440\u0430\u0445 \u043e\u0442 \u041c\u0443 \u2014 \u044d\u0442\u043e \u043e\u0433\u0440\u043e\u043c\u043d\u043e\u0435 \u0440\u0430\u0441\u0441\u0442\u043e\u044f\u043d\u0438\u0435, \u043a\u043e\u0442\u043e\u0440\u043e\u0435 \u043d\u0435\u0432\u043e\u0437\u043c\u043e\u0436\u043d\u043e \u043f\u0440\u0435\u043e\u0434\u043e\u043b\u0435\u0442\u044c \u043d\u0430 \u043f\u0430\u0441\u0441\u0430\u0436\u0438\u0440\u0441\u043a\u0438\u0445 \u0441\u0430\u043c\u043e\u043b\u0435\u0442\u0430\u0445. \u041e\u0434\u043d\u0430\u043a\u043e \u0431\u044b\u043b \u0432\u044b\u0431\u0440\u0430\u043d \u043f\u0430\u0441\u0441\u0430\u0436\u0438\u0440\u0441\u043a\u0438\u0439 \u0441\u0430\u043c\u043e\u043b\u0435\u0442 "

},

{

"type": "text",

"marks": [

{

"type": "italic"

}

],

"text": "\u041b\u0430 \u041a\u0430\u043e\u0441"

},

{

"type": "text",

"text": ", \u0438\u0434\u0435\u0430\u043b\u044c\u043d\u043e \u043f\u043e\u0434\u0445\u043e\u0434\u044f\u0449\u0438\u0439 \u0434\u043b\u044f \u0434\u0430\u043b\u044c\u043d\u0438\u0445 \u043f\u0435\u0440\u0435\u043b\u0435\u0442\u043e\u0432: \u043e\u043d \u0440\u0430\u0437\u0432\u0438\u0432\u0430\u0435\u0442 \u0441\u043a\u043e\u0440\u043e\u0441\u0442\u044c 280 \u043a\u0438\u043b\u043e\u043c\u0435\u0442\u0440\u043e\u0432 \u0432 \u0447\u0430\u0441 \u0438 \u0438\u043c\u0435\u0435\u0442 \u0434\u0430\u043b\u044c\u043d\u043e\u0441\u0442\u044c \u043f\u043e\u043b\u0435\u0442\u0430 7000 \u043a\u0438\u043b\u043e\u043c\u0435\u0442\u0440\u043e\u0432."

}

]

}

]

},

{

"type": "listItem",

"content": [

{

"type": "paragraph",

"content": [

{

"type": "text",

"text": "\u041f\u043e \u043f\u0443\u0442\u0438 \u0432 \u042f\u043f\u043e\u043d\u0438\u044e \u043e\u043d\u0438 \u0441\u0434\u0435\u043b\u0430\u044e\u0442 \u043e\u0441\u0442\u0430\u043d\u043e\u0432\u043a\u0438 \u0432 \u0442\u0440\u0435\u0445 \u0441\u043e\u044e\u0437\u043d\u044b\u0445 \u0433\u043e\u0441\u0443\u0434\u0430\u0440\u0441\u0442\u0432\u0430\u0445, \u0433\u0434\u0435 \u0435\u0441\u0442\u044c \u0430\u044d\u0440\u043e\u043f\u043e\u0440\u0442\u044b, \u043f\u043e\u0441\u0442\u0440\u043e\u0435\u043d\u043d\u044b\u0435 \u041c\u0443, \u0434\u043b\u044f \u0434\u043e\u0437\u0430\u043f\u0440\u0430\u0432\u043a\u0438. \u042d\u0442\u0438 \u043e\u0441\u0442\u0430\u043d\u043e\u0432\u043a\u0438 \u0431\u0443\u0434\u0443\u0442 \u043b\u0438\u0448\u044c \u0432\u0440\u0435\u043c\u0435\u043d\u043d\u044b\u043c\u0438, \u043d\u0435\u043e\u0431\u0445\u043e\u0434\u0438\u043c\u044b\u043c\u0438 \u0434\u043b\u044f \u0434\u043e\u0437\u0430\u043f\u0440\u0430\u0432\u043a\u0438. \u041f\u0443\u0442\u0435\u0448\u0435\u0441\u0442\u0432\u0438\u0435 \u0437\u0430\u0439\u043c\u0435\u0442 \u043f\u044f\u0442\u044c \u0434\u043d\u0435\u0439."

}

]

}

]

},

{

"type": "listItem",

"content": [

{

"type": "paragraph",

"content": [

{

"type": "text",

"text": "\u041a\u043e\u0433\u0434\u0430 \u043e\u043d\u0438 \u043f\u0440\u0438\u0431\u043b\u0438\u0437\u044f\u0442\u0441\u044f \u043a \u044f\u043f\u043e\u043d\u0441\u043a\u043e\u043c\u0443 \u0432\u043e\u0437\u0434\u0443\u0448\u043d\u043e\u043c\u0443 \u043f\u0440\u043e\u0441\u0442\u0440\u0430\u043d\u0441\u0442\u0432\u0443, \u0438\u0445 \u0431\u0443\u0434\u0435\u0442 \u0441\u043e\u043f\u0440\u043e\u0432\u043e\u0436\u0434\u0430\u0442\u044c \u044f\u043f\u043e\u043d\u0441\u043a\u0438\u0439 \u0438\u0441\u0442\u0440\u0435\u0431\u0438\u0442\u0435\u043b\u044c. \u041e\u043d\u0438 \u043f\u0440\u0438\u0437\u0435\u043c\u043b\u044f\u0442\u0441\u044f \u0432 \u0430\u044d\u0440\u043e\u043f\u043e\u0440\u0442\u0443 \u0432 \u0437\u0430\u043f\u0430\u0434\u043d\u043e\u043c \u0433\u043e\u0440\u043e\u0434\u0435 \u0424\u0443\u043a\u0443\u043e\u043a\u0430."

}

]

}

]

},

{

"type": "listItem",

"content": [

{

"type": "paragraph",

"content": [

{

"type": "text",

"text": "\u042f\u043f\u043e\u043d\u0441\u043a\u043e\u0435 \u043f\u0440\u0430\u0432\u0438\u0442\u0435\u043b\u044c\u0441\u0442\u0432\u043e \u043f\u0440\u0435\u0434\u0443\u043f\u0440\u0435\u0434\u0438\u043b\u043e, \u0447\u0442\u043e, \u0432\u0435\u0440\u043e\u044f\u0442\u043d\u043e, \u043a \u043c\u043e\u043c\u0435\u043d\u0442\u0443 \u0438\u0445 \u043f\u0440\u0438\u0431\u044b\u0442\u0438\u044f \u0433\u0440\u0430\u0436\u0434\u0430\u043d\u0435 \u042f\u043f\u043e\u043d\u0438\u0438 \u0443\u0436\u0435 \u0431\u0443\u0434\u0443\u0442 \u044d\u0432\u0430\u043a\u0443\u0438\u0440\u043e\u0432\u0430\u043d\u044b \u0438\u0437 \u0424\u0435\u043d\u043d\u0430. \u041f\u0440\u0430\u0432\u0438\u0442\u0435\u043b\u044c\u0441\u0442\u0432\u043e \u041c\u0443 \u0443\u0436\u0435 \u043f\u0440\u0438\u0437\u043d\u0430\u043b\u043e \u044d\u0442\u043e. \u0423\u0447\u0438\u0442\u044b\u0432\u0430\u044f \u044d\u0442\u043e, \u0441\u043a\u043e\u0440\u0435\u0435 \u0432\u0441\u0435\u0433\u043e, \u043e\u043d\u0438 \u0441\u043c\u043e\u0433\u0443\u0442 \u043d\u0430\u0431\u043b\u044e\u0434\u0430\u0442\u044c \u0437\u0430 \u0431\u043e\u0435\u0432\u044b\u043c\u0438 \u0434\u0435\u0439\u0441\u0442\u0432\u0438\u044f\u043c\u0438 \u0442\u043e\u043b\u044c\u043a\u043e \u043f\u043e\u0441\u043b\u0435 \u0438\u0445 \u043d\u0430\u0447\u0430\u043b\u0430."

}

]

}

]

}

]

}

После завершения брифинга Майрус и Лассан сразу же отправились в аэропорт и сели на борт Ла Каоса. Через час, загруженный запасами, самолет, на котором летели Майрус и Лассан, взмыл в воздух, направляясь на восток, в Японию.

Учитывая это, вполне вероятно, что они смогут увидеть боевые действия только после их начала.

После завершения брифинга и подготовки к вылету они направились прямо в аэропорт и сели на самолёт Ла Каос. Через час, загруженный припасами, самолёт, на борту которого находились Майрус и Лассан, взмыл в небо, направляясь на восток, в сторону Японии.

Министерство обороны Японии

В присутствии премьер-министра чиновники министерства обороны начали свою презентацию.

«Силы Империи Парпальдия в городе Нишиномияко Королевства Фенн в настоящее время готовятся к выходу. Мы подтвердили, что их наземные силы состоят примерно из 2600 человек в двух пехотных дивизиях, включая 32 "линтвурма" — четвероногих наземных драконов, хотя пока нам не известно, как именно они используются.»

На большом экране перед всеми присутствующими была показана подробная карта. Это стало возможным благодаря спутниковым снимкам, полученным со спутников, запущенных на днях. На карте Нишиномияко был изображен в черных и коричневых тонах, что иллюстрировало ужасающие разрушения, произошедшие в этом районе. В соответствии с объяснением, на карте появлялись диаграммы и текстовые наложения.

«Что касается их военно-воздушных сил, мы полагаем, что у них более 240 единиц повелителей виверн, распределенных по 12 дракононосцам, каждый из которых может перевозить до 20 виверн. Эти повелители виверн сейчас регулярно используются в воздушном пространстве Фенна для обеспечения воздушного превосходства, ведения разведки и поддержки наземных войск.»

Карта затем увеличилась и показала нижний левый угол.

«Теперь о их военно-морских силах. В общей сложности это 324 корабля, из которых 211 — канонерские лодки, оснащенные большим количеством орудий, 12 дракононосцев и 101 десантный катер, размещенные у побережья Нишиномияко. К счастью для нас, все 12 дракононосцев и их эскорт из восьми канонерских лодок были перемещены на 30 км дальше на запад, вероятно, в ожидании внезапной атаки с суши.»

Премьер-министр поднял руку.

«Мы знаем противника и его возможности. Как же нам его прогнать?»

«Мы должны сначала сообщить, что в настоящее время у нас нет средств для быстрой транспортировки большого подразделения Сил самообороны Японии (GSDF) в Фенн. Даже если мы задействуем все три наших амфибийных транспортных дока класса Ōсуми, переброска GSDF в Фенн займет значительное время, поэтому пока что мы можем отправить только небольшое подразделение для остановки врага.»

Премьер-министр, министр обороны и другие министры некоторое время осмысливали полученную информацию.

Затем карта изменилась, показывая силуэты деревянных парусных кораблей, виверн, истребителей и эскортных судов.

«Теперь перейдем к сути операции. Для обеспечения воздушного превосходства в регионе вражеские дракононосцы и их эскорт, размещенные на 30 км к западу от Нишиномияко, будут атакованы первыми с помощью противокорабельных ракет, запущенных истребителями F-2. В то же время истребители F-15J Kai вступят в бой и собьют всех повелителей виверн, находящихся над Нишиномияко и флотом. Мы считаем, что этого будет достаточно, чтобы уничтожить их воздушные силы.»

Экран снова изменился. На этот раз он показал равнину с двумя отдельными городами, а рядом с ними силуэты линейных пехотинцев, линтвурмов, пехотинцев GSDF и вертолетов.

«Поскольку большая часть вражеских наземных сил находится в Нишиномияко, существует вероятность, что при воздушных ударах по ним могут быть жертвы среди гражданских. Однако, как упоминалось ранее, вражеские наземные силы готовятся к выходу, и они могут двигаться на восток к этой равнине. Тем временем небольшое подразделение GSDF будет переброшено на восток от столицы, Аманоки. Если это подразделение не успеет подготовиться к атаке на наземные силы противника, мы направим бронетанковые подразделения, самоходные артиллерийские установки, авиационные кавалерийские подразделения и специальные силы. Кроме того, мы эвакуируем как можно больше японских граждан, используя те же шаттлы, которые будут перевозить подразделения GSDF. Мы полагаем, что возможно эвакуировать более 90% граждан за первый рейс.»

Амфибийный транспортный док класса Ōсуми способен вместить 1000 человек. С тремя кораблями они смогут надежно эвакуировать всех 3000 человек, по крайней мере, на бумаге.

«Морские силы самообороны займутся вражескими морскими силами. Поскольку их слишком много, использование противокорабельных ракет будет слишком дорогостоящим и неэффективным, поэтому вместо этого они будут использовать свои главные орудия для уничтожения кораблей.»

Наконец, на экране появилась фотография Нишиномияко.

«После уничтожения основных наземных сил противника мы поддержим Фенн в возвращении Нишиномияко. В итоге, мы зачистим остатки сил Парпальдии.»

Чиновники Сил самообороны завершили свою презентацию.

Начальник штаба объединенного штаба добавил:

«Мы не будем накладывать ограничений на ведение боевых действий против военнослужащих Парпальдии; за исключением тех, кто сдастся, все они будут уничтожены. Это приемлемо, господин Премьер-министр?»

С прямым и однозначным ответом Премьер-министр одобрил это.

«Это все по операции в Королевстве Фенн. Мы пока еще разрабатываем планы по атаке на саму Империю Парпальдия, так что обсудим это позже.»

Премьер-министр и другие министры кивнули с серьезными выражениями на лицах.

Центральный календарь, день 23, месяц 1, год 1640, Министерство иностранных дел, Касумигасэки, Токио, Япония

Принцесса Люмиес из Альтараса, которая в настоящее время живёт в Японии как студентка по обмену под защитой этой страны, была вызвана в Министерство иностранных дел в здании Касумигасэки.

Проведя большую часть последнего месяца в японском университете, она уже привыкла к жизни в Японии и выглядела гораздо оживленнее, чем в день прибытия. Её однокурсники показали ей город и подружились с ней, и теперь она носила бежевое пальто-пиджак поверх кружевной блузки и юбку с высокой талией.

То же самое можно было сказать и о Лилсайде. Работая на полставки преподавателем в одном из университетов, она ведёт курс по континентальному общему языку. После того как её заинтересовали костюмы, она постоянно носит их, даже в свободное время, проводимое с Люмиес.

Сотрудник Министерства иностранных дел провёл их в гостевую комнату. Там их уже ждали официальные представители японского правительства, которые встали, чтобы поприветствовать их поклоном.

«Пожалуйста, присаживайтесь.»

Двум девушкам указали на места во главе стола, и заместитель министра иностранных дел начал встречу.

«Приносим извинения за то, что вызвали вас с таким коротким уведомлением.»

«Это самое меньшее, что мы могли сделать для тех, кто принял меня под защиту. Это мы должны быть благодарны. Но перейдём к делу: что вам от меня нужно?»

«Я — Янагида из Министерства иностранных дел. Вы знаете о случае, когда Империя Парпальдии устроила массовое убийство японских туристов?»

«Знаю. Примите мои искренние соболезнования народу вашей страны.»

Люмиес и Лилсайда приложили левые руки к сердцу и закрыли глаза — традиционный духовный ритуал Альтары.

«Спасибо. В настоящее время мы направляем наши Силы самообороны для изгнания армии Парпальдии из Королевства Фенн.»

«Я тоже слышала об этом по новостям. Я думаю, что ваше правительство поступило действительно смело, но будет ли всё в порядке?»

«Вам не стоит беспокоиться. На самом деле у японского правительства есть просьба к вам в связи с этим. Сразу после того, как мы изгоним парпальдийскую армию из Фенна, вы согласитесь принять на себя роль королевы Альтары как главы правительства Альтары? Мы признаем вас и ваше правительство законными правителями Королевства Альтара и попросим все страны, с которыми у нас есть дипломатические отношения, признать вас также.»

Люмиес и Лилсайда не смогли скрыть своего удивления.

«Я… Я очень благодарна за ваше предложение, но… Но если я приму это, Империя Парпальдия воспримет меня как мятежного подданного и начнёт наступление на меня здесь, в Японии. Я не хочу принести ещё больше несчастий вам и вашей стране…»

Королевство Альтара было очень могущественным для страны за пределами цивилизованных регионов. Более того, они долго и тщательно изучали военную силу Империи Парпальдии, но даже при этом они были подавлены вражескими силами без каких-либо потерь со стороны Парпальдии. Люмиес понимала, что Япония сильна, но у неё всё ещё оставался страх перед этой сверхдержавой.

«Правительство Японии не боится полномасштабной войны с Империей Парпальдия. Вы можете принять решение после того, как увидите результаты нашего боя в Королевстве Фенн. Мы намерены оказывать военную помощь в освобождении Королевства Альтара.»

Затем вице-министр взял на себя дальнейшее объяснение.

«Мы хотим, чтобы освобождение Альтараса стало примером в деле освобождения колоний от Империи Парпальдия. Это также будет первым шагом к разборке самой империи.»

«!!!»

В своём гневе из-за убийства граждан Япония намерена уничтожить сверхдержаву, которой была Империя Парпальдия. Это было немыслимым для народов этого мира.

Могут ли они действительно сделать нечто столь эпохальное и достойное учебников истории?

Люмиес и Лилсайда оба сомневались в этом. Поэтому Люмиес воздержалась от окончательного ответа, и на этом их встреча завершилась.

Нишиномияко

Имперская армия Парпальдии завтра выступит из Нишиномияко и направится в столицу Аманоки, расположенную примерно в 100 километрах к юго-востоку. Так как они собираются взять с собой линтвурмов, было решено идти через равнину Коут, избегая горных районов.

Генерал Бертран, хоть и был уверен в победе, испытывал беспокойство. Это был первый раз, когда он почувствовал нечто подобное. Он командовал пехотными дивизиями во время захвата Нисиномияко, и после того как в плен были взяты граждане Фенна и японцы, аудитор Министерства иностранных дел Ремилла приказал казнить некоторых из них. Ходили слухи, что японцы были в ярости из-за этого и, возможно, собирались напасть на них. Обычно страна не осмеливается атаковать сверхдержаву после того, как убивают всего лишь 200 человек, — незначительное количество. Именно поэтому этот слух и распространился среди солдат.

Когда Бертран взглянул на вещи, которые носили японцы, казнённые ими, его беспокойство усилилось. В руках у него были трофеи — самозаводящиеся наручные часы. Он вспоминал, как был поражён, когда его богатые друзья подарили ему механические часы с ручным заводом из Му. Он тогда прокомментировал, что такое чудо механической технологии могло быть создано только сверхдержавой Му, ведущей в мире страной в области механики.

Но что это за чертовщина?!

Наручные часы, которые он забрал у казнённых японцев, были намного более изящными, легче и лучше обработаны, чем те, что он видел в Му. Что ещё больше его беспокоило — каждый из казнённых японцев имел такие же часы. И, что самое странное, секундные стрелки на всех этих часах двигались синхронно.

Одна мысль об этом заставляла его содрогаться. Неужели они случайно нажили врага, с которым не стоило связываться?

Тем не менее он не мог себе позволить повернуть назад.

Затаив это чувство тревоги в своём сердце, Бертран продолжил подготовку.

Центральный Календарь, 27-й день 1-го месяца 1640 года, 500 км к юго-западу от Кюсю

Путешествие было долгим.

Если бы они летели на виверне, она бы не выдержала такой физической и моральной нагрузки, которую они преодолели. Даже если бы это было возможно, на виверне они потратили бы больше времени, чем на самолёте.

На утро пятого дня после вылета из Му, «Ла Каос» наконец приближался к Японии. Вскоре они войдут в так называемую «зону опознавания противовоздушной обороны», и вскоре их встретит японский истребитель для сопровождения.

— Интересно, какой истребитель прилетит? — размышлял Майрус.

Согласно тому, что ему рассказывал японский дипломат, их истребители приводятся в движение двигателем, который выдаёт гораздо больше мощности, чем поршневой двигатель. Майрус с трудом сдерживал волнение в ожидании их появления.

С другой стороны, офицер по тактике Лассан не разделял его восторга.

— Ставлю, что это ничего впечатляющего. В конце концов, мы ведь говорим о нецивилизованном регионе, глуши!

— Разве ты не видел те фотографии? Этот истребитель явно выглядит куда более продвинутым, чем наши! Не стоит игнорировать это как просто предположение!

— Хмф.

Похоже, для Лассана было невыносимо находиться в миссии за пределами цивилизованных регионов. Хотя для Майруса, который сам видел японские технологии, это было естественным, Лассан оставался человеком рассудительным, и потому Майрус всё же уважал его мнение.

— Ну, не будь таким занудой... А? — начал было Майрус, но внезапно их прервали два громких звука, похожих на раскаты грома, которые были слышны даже внутри их самолёта. Инстинктивно оба взглянули в окно.

—?!

Мимо них пролетел самолёт, похожий на наконечник стрелы, без пропеллеров.

— О-он быстрый! — воскликнули они в один голос.

Их взгляды были прикованы к окнам. Это, должно быть, тот самый японский истребитель, о котором им рассказывали.

Самолёт быстро развернулся и выровнялся с ними по скорости.

Оба были ошеломлены.

— У него нет пропеллеров? Как это вообще летает? — воскликнул Лассан, потрясённый видом самолёта, который явно выходил за пределы его понимания.

В сопровождении японского истребителя F-15J Kai, «Ла Каос» медленно продолжил путь к своей цели.

Наконец они вошли в воздушное пространство Японии и теперь совершали окончательный заход на посадку в аэропорт Фукуоки.

Наконец-то они увидели Японию своими глазами. Внизу раскинулся передовой мегаполис с населением более 1,5 миллионов человек.

Они приземлились на великолепной взлётно-посадочной полосе, ровность которой не имела равных даже в Му. По бокам стояли несколько огромных, красивых самолётов, выстроенных в идеальном порядке. На их фоне «Ла Каос», их передовой пассажирский самолёт, продукт технологических инноваций сверхдержавы Му, выглядел комично устаревшим.

— Мы попали в невероятную страну... — Майрус содрогнулся от осознания ответственности, которая теперь легла на его плечи.

Замок Парадайз, Эстирант, Империя Парпальдия

Император Людиус находился в императорском дворце, центре накопленного богатства и национальной мощи Империи Парпальдия, которая, в свою очередь, являлась сердцем Эстиранта, имперской столицы.

Рядом с ним в его покоях находилась ещё одна персона — женщина.

— Ремилла... Как ты думаешь, что собой представляет этот мир и какое место в нём занимает Империя Парпальдия?

Людиус нарушил тишину своим вопросом.

— Как вы и спрашиваете меня, Ваше Величество. Среди всех этих разнообразных, ссорящихся стран Третьего Цивилизованного Региона империя стоит над всеми. Мы держим их в узде, внушая им страх перед нами, и пока это, на мой взгляд, даёт отличные результаты.

— Действительно. Управлять через страх необходимо для нашего роста как державы. Когда Священная Империя Миришиаль и Му, страны, которые следуют слабой политике мирного сосуществования, смотрят на нас сверху вниз как на недостойных, меня охватывает нетерпение.

Хотя Людиус и был диктатором, его диктатура выглядела вполне логичной, учитывая уровень их цивилизации. Даже среди стран Третьего Цивилизованного Региона ментальная стойкость Людиуса и его твёрдое правление стояли на высшем уровне. Однако...

— Империя станет великой — нет, супердержавой, когда мы поглотим весь Третий Цивилизованный Регион под наше владычество, и я буду стоять над всем этим. Вскоре Первые и Вторые Цивилизованные Регионы тоже падут под наше правление, и мир будет объединён под Парпальдией. Тогда не будет больше войн, и мы достигнем истинного мира... Всё это ради блага всех... Разве ты не согласна?

Ещё не достигнув продвинутых идеологий, таких как признание расового разнообразия и свобода слова, их мышление оставалось довольно отсталым. Естественно, как член императорской семьи, Ремилла согласилась с ним в льстивом восхищении.

— Какое у него большое сердце... Ах…

— Никогда бы не подумала, что вы настолько заботитесь о мире и его народах... Я тронута...

Слова Людиуса настолько растрогали её, что на глаза навернулись слёзы. Не изменяя выражения лица, Людиус затем расплылся в зловещей ухмылке.

— Придётся пролить кровь ради объединения мира, но это малая жертва ради такого грандиозного дела; неизбежные потери в борьбе за истинный мир.

Разумеется, те, кто осмелится причинить вред народу империи, должны заплатить эту малую цену — уничтожение.

— Безусловно!

Ремилла в своём сердце поклялась держаться за такого решительного человека.

— Кстати. Что насчёт Фенна и Японии? Я хочу услышать это прямо от тебя…

— Мы сейчас в процессе захвата Королевства Фенн. После того как мы несколько дней назад взяли Нишиномияко, мы захватили 200 японских граждан. Когда я вызвала японского посла, чтобы он принял наши условия, он дал мне уклончивый ответ, поэтому я приказала казнить всех 200 человек.

Людиус улыбнулся в ответ.

— Хорошо... Мы дали им шанс. Сейчас они наверняка паникуют. Каковы были их реакции?

— Они пришли в ярость и набросились на нас, как и подобает варварам. Интересно, Ваше Величество... Я думаю, что лучше всего было бы просто истребить таких людей, но почему вы настаиваете на необходимости преподать им урок?

— Я лично считаю, что мы должны дать им все шансы избежать разрушения, преподнося такие уроки, какими бы варварскими или дикими они ни были, потому что даже варвары могут быть полезны как ресурс. Государственный деятель, который убивает без причины, — плохой правитель. Одного лишь знания, что у них есть возможность избежать уничтожения, достаточно, чтобы они захотели выжить, и тогда мы сможем эффективно использовать их для наших целей. Если они этого не признают, они не лучше диких зверей. В действительности, они ниже зверей! Они похожи на демонов, которые не приносят ничего, кроме бедствий и проблем для людей!

— Понимаю. Когда Аманоки станет нашим, и японцы там будут захвачены, я дам им ещё один шанс. Если даже тогда они не увидят наших праведных намерений, я снова прикажу казнить их. После этого, думаю, Вам, Ваше Величество, придётся решить, стоит ли начинать их истребление.

— Великолепно. Я оставляю это на твое усмотрение.

Бип-Бип-Бип

Браслет на левой руке Ремилла начал мигать и издавать сигнал.

— Твои обязанности зовут тебя. Этот разговор останется между нами, неофициально. Можешь отвечать.

Людиус уверил её, когда на её лице появилось подозрительное выражение. Поклонившись ему, Ремилла ответила на звонок по манакому.

— Что такое?

— Дипломаты из Японии прибыли и просят аудиенции.

— Хорошо. Я иду.

Закончив разговор, она обернулась к Людиусу с широкой улыбкой.

— Ваше Величество! Японцы пришли с просьбой о встрече. Возможно, они пришли умолять о пощаде. Я отправляюсь к ним.

— Хотя они варвары, у них достаточно логики, чтобы осознать угрозу уничтожения своей нации. Надеюсь, ты простишь меня за то, что отвлёк твоё время.

Кивнув в знак прощания, Ремилла уже собиралась выйти, но в последний момент повернулась обратно.

— У Вас, Ваше Величество, есть ещё встречи на сегодня?

— Нет, нет.

— Тогда могу ли я вернуться сюда, как только разберусь с ними?

— Хорошо.

Услышав это, Ремилла вышла из комнаты с широкой улыбкой на лице.

Первый департамент иностранных дел, Эстирант, Империя Парпальдия

Асада и Синохара, представители Министерства иностранных дел Японии, с нетерпением ожидали в приёмной Первого департамента иностранных дел Парпальдии. На этот раз они решили приехать сюда, а не во дворец. Когда Ремилла вошла, они встали, чтобы поприветствовать её.

— Вы, конечно, вернулись с такой поспешностью, как и подобает представителям нации, которая вот-вот исчезнет с карты. Мы проявим щедрость и не станем обращать внимания на это оскорбление в виде встречи без предварительной записи.

Асада и Синохара сохранили спокойствие, их глаза были холодными и безжизненными. Вероятно, их правительство уже сообщило им, что нужно сдаться, подумала Ремилла, с удовольствием занимая своё место.

— Итак, сообщите мне ваше решение относительно условий, которые мы вам предложили.

Без тени эмоций Асада начал говорить:

— Прежде всего, позвольте извиниться за то, что мы запросили аудиенцию без предварительного уведомления. Правительство Японии уже приняло решение, и мы пришли сюда, чтобы сообщить его вам.

— О? Значит, вы наконец-то осознали, насколько мы могущественны? Как мудро с вашей стороны.

Они пришли, чтобы попытаться договориться? Это было бы разумным шагом с их стороны.

— Вот наше предложение для вас и для Империи Парпальдия.

Асада передал Ремилле лист бумаги высокого качества.

{

"type": "bulletList",

"content": [

{

"type": "listItem",

"content": [

{

"type": "paragraph",

"content": [

{

"type": "text",

"marks": [

{

"type": "italic"

}

],

"text": "\u041d\u0435\u043c\u0435\u0434\u043b\u0435\u043d\u043d\u043e \u0432\u044b\u0432\u0435\u0441\u0442\u0438 \u0432\u0441\u0435 \u0438\u043c\u043f\u0435\u0440\u0441\u043a\u0438\u0435 \u0432\u043e\u0435\u043d\u043d\u044b\u0435 \u0441\u0438\u043b\u044b, \u043d\u0430\u0445\u043e\u0434\u044f\u0449\u0438\u0435\u0441\u044f \u043d\u0430 \u0442\u0435\u0440\u0440\u0438\u0442\u043e\u0440\u0438\u0438 \u041a\u043e\u0440\u043e\u043b\u0435\u0432\u0441\u0442\u0432\u0430 \u0424\u0435\u043d\u043d."

}

]

}

]

},

{

"type": "listItem",

"content": [

{

"type": "paragraph",

"content": [

{

"type": "text",

"marks": [

{

"type": "italic"

}

],

"text": "\u0421\u0434\u0435\u043b\u0430\u0442\u044c \u043f\u0443\u0431\u043b\u0438\u0447\u043d\u044b\u0435 \u0438\u0437\u0432\u0438\u043d\u0435\u043d\u0438\u044f \u0438 \u0432\u044b\u043f\u043b\u0430\u0442\u0438\u0442\u044c \u0440\u0435\u043f\u0430\u0440\u0430\u0446\u0438\u0438 \u0437\u0430 \u043d\u0430\u043d\u0435\u0441\u0451\u043d\u043d\u044b\u0435 \u0440\u0430\u0437\u0440\u0443\u0448\u0435\u043d\u0438\u044f \u0432 \u041a\u043e\u0440\u043e\u043b\u0435\u0432\u0441\u0442\u0432\u0435 \u0424\u0435\u043d\u043d, \u0440\u0430\u0437\u043c\u0435\u0440 \u043a\u043e\u0442\u043e\u0440\u044b\u0445 \u0434\u043e\u043b\u0436\u0435\u043d \u0432 \u0434\u0432\u0430\u0434\u0446\u0430\u0442\u044c \u0440\u0430\u0437 \u043f\u0440\u0435\u0432\u044b\u0448\u0430\u0442\u044c \u043f\u0440\u0438\u0447\u0438\u043d\u0451\u043d\u043d\u044b\u0439 \u0443\u0449\u0435\u0440\u0431."

}

]

}

]

},

{

"type": "listItem",

"content": [

{

"type": "paragraph",

"content": [

{

"type": "text",

"marks": [

{

"type": "italic"

}

],

"text": "\u0421\u0434\u0435\u043b\u0430\u0442\u044c \u043f\u0443\u0431\u043b\u0438\u0447\u043d\u044b\u0435 \u0438\u0437\u0432\u0438\u043d\u0435\u043d\u0438\u044f \u0438 \u0432\u044b\u043f\u043b\u0430\u0442\u0438\u0442\u044c \u043a\u043e\u043c\u043f\u0435\u043d\u0441\u0430\u0446\u0438\u044e \u0437\u0430 \u043c\u0430\u0441\u0441\u043e\u0432\u043e\u0435 \u0443\u0431\u0438\u0439\u0441\u0442\u0432\u043e \u044f\u043f\u043e\u043d\u0441\u043a\u0438\u0445 \u0433\u0440\u0430\u0436\u0434\u0430\u043d. \u0418\u043c\u043f\u0435\u0440\u0438\u044f \u0434\u043e\u043b\u0436\u043d\u0430 \u0432\u044b\u043f\u043b\u0430\u0442\u0438\u0442\u044c \u043f\u043e 100 \u043c\u0438\u043b\u043b\u0438\u043e\u043d\u043e\u0432 \u043f\u0430\u0441\u043e (\u043e\u0444\u0438\u0446\u0438\u0430\u043b\u044c\u043d\u0430\u044f \u0432\u0430\u043b\u044e\u0442\u0430 \u0438\u043c\u043f\u0435\u0440\u0438\u0438) \u043a\u0430\u0436\u0434\u043e\u043c\u0443 \u0438\u0437 \u0440\u043e\u0434\u043d\u044b\u0445 \u043f\u043e\u0433\u0438\u0431\u0448\u0438\u0445 \u044f\u043f\u043e\u043d\u0441\u043a\u0438\u0445 \u0433\u0440\u0430\u0436\u0434\u0430\u043d."

}

]

}

]

},

{

"type": "listItem",

"content": [

{

"type": "paragraph",

"content": [

{

"type": "text",

"marks": [

{

"type": "italic"

}

],

"text": "\u0412\u0441\u0435, \u043a\u0442\u043e \u0431\u044b\u043b \u043f\u0440\u0438\u0447\u0430\u0441\u0442\u0435\u043d \u043a \u043c\u0430\u0441\u0441\u043e\u0432\u044b\u043c \u0443\u0431\u0438\u0439\u0441\u0442\u0432\u0430\u043c, \u0434\u043e\u043b\u0436\u043d\u044b \u0431\u044b\u0442\u044c \u044d\u043a\u0441\u0442\u0440\u0430\u0434\u0438\u0440\u043e\u0432\u0430\u043d\u044b \u0432 \u042f\u043f\u043e\u043d\u0438\u044e \u0434\u043b\u044f \u0441\u0443\u0434\u0430 \u043f\u043e \u044f\u043f\u043e\u043d\u0441\u043a\u0438\u043c \u0437\u0430\u043a\u043e\u043d\u0430\u043c."

}

]

}

]

}

]

}

— Что за чушь это? — взорвалась Ремилла.

— Если империя не согласится на все условия, Япония силой вытеснит имперские войска из Королевства Фенн. И это ещё не всё. Поскольку Его Величество, император Людиус, также является подозреваемым в разрешении на массовые убийства, мы просим выдать его для суда.

— Вы всё-таки варвары, да? Вы не видите милосердия Его Величества! Хотите, чтобы ваша страна сгорела дотла?

— Нет, ведь мы — миролюбивая нация. Однако в отношении тех, кто в одностороннем порядке убил наших невинных граждан, мы лишь решительно намерены привлечь их к ответственности.

— Как вы смеете быть такими дерзкими… примитивные обезьяны!

— Экстрадиция виновных — это ради спасения ваших собственных граждан. В противном случае мы вступим в открытую войну, что поставит под угрозу их жизни.

— Ты что, придурок? Может, ты и более самоуверен, чем обычный варвар, но ты точно не понимаешь, почему мы — сверхдержава, а вы — нет!

Ремилла содрогнулась от раздражения, обнажив зубы в ярости.

— Что ж, вам нужно преподать урок. Как только Аманоки падёт, японские граждане там тоже будут казнены.

— Значит, вы не собираетесь отводить свои войска?

— С какой стати?

Хм. С нетерпением жду нашей следующей встречи. Она пройдёт точно так же, как и в прошлый раз, с тем же магическим экраном. Знайте к тому времени, что вы бессильны нас остановить. Вы живы только благодаря великодушию Его Величества. Если он захочет, он объявит вам войну на уничтожение. И тогда все ваши люди окажутся под мечом палача.

— В самом деле? Позвольте мне тоже высказать своё мнение. К нашему следующему заседанию Япония уже силой вытеснит все имперские войска, вторгшиеся в Королевство Фенн. Наше единственное и абсолютное требование — передача всех виновных в массовых убийствах. Предупреждаю вас: мы не отступим от этого.

— Ладно. Убирайтесь отсюда.

— И ещё кое-что. Если вы захотите сдаться, поднимите белый флаг. Япония не настолько безжалостна, чтобы убивать всех без разбора. Обязательно передайте это своим подчинённым, особенно тем, кто сейчас находится в Фенне.

— Сдаться? Вы говорите нам сдаться? Вы что, идиоты? В следующий раз, когда мы встретимся, вам лучше ползать у моих ног и умолять о пощаде!

После того как японцы озвучили свои требования, встреча завершилась.

Первый департамент иностранных дел

Ремилла внимательно изучала отчёты и документы, предоставленные её секретарём.

— Эти варвары… Неужели они так сильно жаждут погибнуть? — произнесла она с лёгким недоумением.

Элто, сидевшая рядом, также погрузилась в изучение документов.

— С этими нецивилизованными народами очень трудно иметь дело, — сказала она. — Похоже, Япония не осознаёт, насколько серьёзно её положение… О? Ты не предоставила нашим войскам инструкции по капитуляции?

— Недооценивать империю — это серьёзное преступление. В Фенне это не потребуется, — ответила Ремилла с уверенностью.

— Хм… Кажется, дела у них обстоят не лучшим образом, — заметила Элто с некоторым сочувствием.

Она вспомнила, как прежде, до того как стать главой Первого департамента иностранных дел, ей приходилось работать с дипломатами из нецивилизованных регионов. В её памяти всплывали образы варваров, уничтоженных без лишних страданий.

— Тук-тук.

— Войдите.

Ханс стремительно вошёл в комнату, держа в руках одобренные документы. Его лицо было бледным, а в глазах читалась тревога.

— Что случилось? — спросила его Элто с нескрываемым беспокойством.

Ханс сделал глубокий вдох, прежде чем заговорить.

— Мы связались с другими сверхдержавами, чтобы узнать, будут ли они направлять наблюдателей на войну в Фенн. Как обычно, Священная Империя Миришиаль отказалась присылать своих представителей, — произнёс он.

— Как обычно… А что насчёт Му?

Ханс замялся, опустив взгляд на документы в своих руках.

— В чём дело? — нахмурилась Элто, чувствуя беспокойство.

— Эм… Му сообщили нам, что на этот раз они не будут направлять наблюдателей, — произнес он, с трудом подбирая слова.

— Странно. Разве они не всегда стремятся получить "критическую" информацию о войнах? — произнесла Элто с недоумением.

— …

Глаза Ханса метались по комнате, пока он подбирал слова. Элто почувствовала неладное и потянулась за документами.

— Что-то произошло? — спросила она с тревогой.

— Му… Они сообщили, что вместо этого отправят своих наблюдателей в Японию… — тихо произнёс Ханс.

— Что?

Центральный календарь, день 28, месяц 1, год 1640, океан к югу от королевства Фенн

Десять истребителей F-2 Воздушных сил самообороны Японии, окрашенные в различные оттенки синего, чтобы слиться с бескрайним океаном, летели в строю на малой высоте над поверхностью моря. Их скорость составляла трансзвуковую — 0,9 Маха.

Цель этих самолётов — уничтожить все вражеские дракононосцы и их эскорт, которые находились в 30 километрах к западу от Нишиномияко, столицы королевства Фенн. Каждому из десяти истребителей были назначены цели среди 20 вражеских кораблей.

На каждом самолёте было установлено по четыре крылатые ракеты Type 93 класса «воздух-корабль» (ASM-2). Всего 40 ракет было более чем достаточно для гарантированного уничтожения всех целей, но эта мера была необходима для обеспечения полного разгрома вражеского флота.

Вдалеке за ними летел самолёт дальнего радиолокационного обнаружения и управления E-767, который уже точно засёк 12 повелителей-виверн, патрулирующих небо над флотом империи Парпальдии. Эскадрилья истребителей F-15J Kai, летевшая на некотором расстоянии позади F-2, должна была заняться нейтрализацией этих виверн.

Постепенно приближаясь к вражескому флоту, истребители вошли в зону досягаемости своих ракет. Когда до целей оставалось чуть более 100 километров, командир отдал приказ:

— Начать атаку!

Сорок ракет Type 93 одновременно сорвались с креплений и устремились к кораблям флота империи Парпальдия.