Том 1. Пролог. Часть 2.

Княжество Ква-Тойн, правительственное заседание.

Старейшина Каната был обеспокоен. На заседании присутствовали представители страны, собравшиеся для обсуждения одного вопроса.

Три дня назад маршал обороны, курировавший военные вопросы княжества Ква-Тойн, доложил о том, что неопознанный летающий объект вторгся в воздушное пространство над Майхарком. После того как объект, казалось, осмотрел город, он развернулся и покинул территорию.

Объект передвигался с такой скоростью и на такой высоте, что даже летающие драконы не могли сравниться с ним.

На корпусе объекта была изображена красная окружность, однако в этом мире не существовало стран с красным кругом на национальном флаге.

Каната начал заседание.

— Господа, что вы думаете об этом докладе? Как вы это объясните?

Начальник отдела анализа информации поднял руку и выступил с заявлением.

— Согласно анализу, проведённому нашей группой, объект напоминает летательный аппарат, разработанный в одной из крупных стран Второй Цивилизованной Зоны, в государстве «Му». Однако даже новейший аппарат Му имеет максимальную скорость 350 км/ч. Этот объект явно двигался со скоростью свыше 600 км/ч. Но есть ещё кое-что…

— Ещё кое-что? Что именно?

— Да. Поступило тревожное сообщение: далеко на западе от Му, за пределами Цивилизованных Зон, появилась новая страна, называющая себя «Восьмая Империя». Она начала завоевание соседних наций, используя подавляющую мощь. Вчера пришёл доклад от разведывательного отдела о том, что Восьмая Империя объявила войну Альянсу Континентальных Наций Второй Цивилизованной Зоны.

Однако оружие, применяемое ими, совершенно неизвестно.

В зале заседаний раздались приглушённые смешки.

Новая страна на краю Цивилизованных Зон объявила войну всей Второй Цивилизованной Зоне, где находилась вторая по силе держава из Пяти Великих Держав Трёх Великих Цивилизованных Зон. Даже у безрассудства должны быть границы.

— Однако Восьмая Империя находится далеко на западе от Му. Даже расстояние от нас до Му превышает 20 000 км. Как бы велика ни была их военная мощь, сложно представить, что этот объект связан с ними.

Заседание снова оказалось в затруднительном положении.

В конце концов, никто не обладал полной информацией. В условиях нарастающего напряжения, вызванного постоянной угрозой со стороны королевства Лоурия, поступало слишком много докладов с неопределёнными сведениями — «неподтверждённое это», «неопознанное то». Это вызывало у глав серьёзное беспокойство.

Если другая сторона была настроена дружелюбно, то они, вероятно, вышли бы на контакт. Но так как другая сторона намеренно совершила враждебное действие, нарушив воздушное пространство, княжество не могло не проявлять настороженность.

Когда атмосфера в зале начала накаляться из-за тупика, в конференц-зал внезапно ворвался молодой сотрудник дипломатического отдела, тяжело дыша.

Такое случалось редко, значит, произошло что-то экстраординарное.

— Что произошло?! — громко спросил глава иностранных дел.

— Докладываю!

Молодой сотрудник начал свой отчёт. Если кратко, его содержание было следующим:

Этим утром, в море к северу от княжества Ква-Тойн, появился крупный корабль длиной 250 метров.

Во время проверки на борту был установлен контакт с дипломатом из страны под названием Япония, который заявил, что их намерения не являются враждебными.

В результате опроса были выяснены следующие факты. Более того, это были слова самих представителей.

Страна Япония внезапно перенеслась в этот мир.

Полностью отрезанная от своего прежнего мира, страна отправила патрульные отряды для исследования окрестностей. Во время одного из таких полётов они обнаружили континент Родениус, на котором расположено наше княжество. Они глубоко извиняются за нарушение воздушного пространства нашего государства в ходе патруля.

Они хотят провести дипломатическую конференцию с княжеством Ква-Тойн.

Это была абсолютно невероятная история, в которую никто на заседании правительства не мог поверить.

Целая страна, перенесённая в другой мир? Даже если такое встречается в мифах, в реальной жизни это невозможно. Однако страна под названием Япония демонстрировала вежливость, предложив извинения и дипломатическую конференцию.

Было решено пригласить так называемого дипломата в амбасаду старейшины.

Княжество Ква-Тойн, столица Ква-Тойн, официальная резиденция старейшины.

Старейшина Каната был напряжён, стоя перед комнатой для приёма, где его ожидали иностранные гости.

Обычно переговоры с другими странами начинались с предварительных встреч, которые проводил глава министерства иностранных дел. После этого он устанавливал дипломатические отношения. Затем следовало длительное наблюдение и тщательная подготовка. И только после этого глава правительства княжества Ква-Тойн, Глава иностранных дел, объявлял о заключении договора с лидером другой страны.

Однако в условиях полусрочной чрезвычайной ситуации, сложившейся из-за постоянной напряжённости с Королевством Лоурия, главной задачей было установить дружественные отношения с любой сильной страной. Если Япония окажется государством, стремящимся к гегемонии, им придётся до последнего избегать любых чрезмерных требований. Но если такая страна всё же навяжет им заключение неравноправного договора, то у них не останется другого выбора, кроме как подчиниться.

Было жалко, что глава государства так нервничает, но неопознанные воздушные аппараты и крупное судно, продемонстрировавшие передовые технологии, ясно показывали, что мощь Японии реальна. Даже если он будет иметь дело с простым представителем их правительства, избавиться от волнения было невозможно.

«…Пора входить?»

Совсем недавно японский посланник — дипломат — был проведён в комнату. Как только Каната открыл дверь и вошёл, они поднялись и поклонились ему.

— Как поживаете? Меня зовут Танака, я дипломат из Японии. Несмотря на наш внезапный визит, мы очень рады, что представитель вашей страны согласился нас принять. Для нас это огромная честь, и мы выражаем вам искреннюю благодарность.

Представителем японской стороны был Танака, который выступил с приветствием, сопровождаемый двумя мужчинами.

— Да, это для нас честь, — ответил Каната.

Со стороны княжества Ква-Тойн, во главе с Старейшиной Канатой, присутствовали глава иностранных дел Ринсуй и пять сотрудников Глава иностранных дел.

— Я буду председательствовать на этой встрече. Меня зовут Ринсуй, я глава иностранных дел княжества Ква-Тойн. Рад познакомиться с вами… Это может прозвучать неожиданно, но, уважаемые господа из Японии, могу ли я спросить, какова цель вашего визита?

Ринсуй кратко поприветствовал гостей и сразу же перешёл к сути дела.

— Да, позвольте сначала передать вам документы.

Один из японских дипломатов раздал бумаг. Глава иностранных дел нахмурился, взглянув на документ.

— Простите, но я совершенно не могу прочитать, что здесь написано…

— Удивительно! Поскольку вы говорите по-японски, я подумал, что вы сможете это прочесть. Кстати, мы тоже не смогли прочитать вывески в вашем городе. Но почему ваш язык — это японский язык?

— Нет, с нашей точки зрения, вы говорите на общем языке континента, — ответил Каната, обменявшись взглядами с главой иностраных дел.

Это могло быть правдой. Подобные загадочные явления вполне могли случиться.

— Тогда позвольте мне устно объяснить содержание документа. Мы представляем страну под названием Япония, которая находится примерно в тысяче километров к северу от вашей страны… Вы понимаете эту единицу измерения?

— Конечно. Но позвольте уточнить. В том месте не может быть никакой страны. В этом морском районе есть группа островов с хаотическим морским течением. Некоторые из островов действительно населены деревнями. Эти деревни объединились в страну?

— Нет, наша страна — это островное государство с общей площадью суши 378 тысяч квадратных километров, так что её нельзя назвать деревней.

Ринсуй был поражён размером территории, которую упомянул Танака. Это достаточно большая страна, но он никогда не слышал об открытии островов такого размера. Каната и остальные тоже были ошеломлены.

— Возможно, это сложно объяснить, но мы прибыли с планеты под названием Земля и каким-то образом перенеслись в этот мир. Причина этого явления пока неизвестна.

Ринсуй воспользовался этой возможностью, чтобы задать уточняющий вопрос.

— Мы действительно получили подобный доклад на правительственной конференции. Но чтобы целая страна перенеслась… Сколько маны для этого потребуется, даже представить сложно. Простите, но это больше похоже на сказку, чем на реальную историю.

— Это естественно, если вы не можете поверить в феномен переноса страны. Даже с нашей стороны мы бы не поверили без объективных доказательств. Возможно, чтобы лучше узнать друг друга, как насчёт того, чтобы ваша страна направила дипломатическую миссию в нашу страну? Если они составят доклад на основе своих наблюдений, ваша страна сможет в это поверить, вы согласны?

— Однако…

Ринсуй естественно проявил сомнение. Даже если сотрудники Министерства иностранных дел — государственные служащие, они всё равно граждане. Если что-то случится во время их отправки на территорию подозрительных гостей и они погибнут, будет ясно, кто за это ответственен.

Не в силах наблюдать за колебаниями Ринсуя, Каната вмешался в разговор.

— Я понимаю вашу обеспокоенность. Однако они уже посетили Майхарк на своём воздушном аппарате и прибыли на большом судне. Даже если островные деревни объединились, они не смогли бы так быстро построить крупное судно. Они обладают способностями, которых у нас нет, но предложили отправить миссию, чтобы мы убедились в этом своими глазами. К тому же, они ведут себя вежливо. В зависимости от обстоятельств, установление дипломатических отношений может быть для нас выгодным, вы не находите?

Каната внимательно оценивал ситуацию. Затем он обратился к Танака:

— Господа из Японии, какова ваша цель в установлении дипломатических отношений с нашей страной? Вы ведь не просто хотите совершить экскурсию.

После короткой паузы Танака медленно начал говорить:

— В первую очередь это продовольствие. Затем природные ресурсы. Кроме того, мы ничего не знаем об этом мире. Поэтому мы надеемся получить как можно больше информации.

— Ого! Значит, продовольствие!

— Да, мы хотели бы, чтобы вы предоставили как можно больше продовольствия. Потребности нашей страны в еде огромны. Конечно, мы не думаем, что ваша страна сможет полностью их удовлетворить, поэтому мы также будем вести переговоры о закупке продовольствия с другими странами.

— Понятно. Каков уровень самообеспеченности продовольствием вашей страны?

— Простите, но я не могу ответить на этот вопрос.

Ответ Танаки было трудно понять по выражению его лица. Для человека на нижней позиции он был весьма искусен. Ринсуй незаметно восхитился им и решил поделиться информацией о своей стране.

— Вы сказали, что наша страна — это первый контакт после переноса вашей страны?

— Да. Этот визит — первая дипломатическая деятельность нашей страны после переноса.

— Тогда вашей стране повезло. Нет, возможно, её благословили боги. Наша страна получила благословение Богини Земли. Все виды зерновых и овощей растут у нас без особого ухода. Независимо от того, насколько велики потребности вашей страны, я думаю, наша страна сможет удовлетворить их в значительной мере.

Лица японской делегации просветлели. Даже Танака заметно расслабился.

— В таком случае, Япония немедленно приступит к подготовке миссии. Мы встретимся в назначенный день.

— Ясно. Глава иностранных дел, пожалуйста, подготовьтесь как можно скорее. Миссия будет наделена полномочиями, схожими с полномочиями посольства.

— Да, глава иностранных дел.

Княжество Ква-Тойн решило отправить дипломатическую миссию, чтобы лично ознакомиться с Японией.

Приказ иностранных дел княжества Ква-Тойн.

Это место представляло собой здание, где официальные лица, отвечающие за внешние дела, занимались дипломатическими вопросами или работали с послами других стран. В настоящее время здесь кипела работа по подготовке к установлению дипломатических отношений с Японией. Документы и манакомы летали туда-сюда в хаотичном темпе, решались вопросы по подбору персонала для дипломатической миссии, уточнялись полномочия, которые будут предоставлены послу, а также другие связанные с этим задачи.

— Ягоу! Слышал, ты отправляешься в составе делегации в новую страну, которая называется Япония! Завидую, я бы тоже хотел поехать, — позвал Ягоу один из его коллег.

Отправка дипломатической миссии в другую страну не была чем-то необычным. В этом мире, где существовало множество государств, смена правителей и взлеты или падения стран происходили каждый день, особенно для средних по размеру государств. Часто крупные державы распадались на множество мелких и средних стран, что было доказательством нестабильности мировой обстановки.

Были земли, где ухудшение общественного порядка сопровождалось перестройкой национальной политики, а условия жизни становились хуже, чем в княжестве Куа-Тойн. Нередко в таких местах плохая санитария приводила к высоким потерям среди членов делегации. Поэтому работа в составе дипломатической миссии была не самой желанной.

Уровень жизни и общественный порядок в княжестве Ква-Тойн были заметно выше, чем у других отдаленных стран.

С точки зрения главной державы — Империи Парпальдия, соседние страны на континенте Родениус, такие как северное королевство Топа, королевство Фуэн и теократия Гахара, казались варварскими землями. Однако Куа-Тойн отличалось изобилием продовольственных ресурсов и развитой кулинарной культурой, не уступающей цивилизованным землям. Поэтому местные жители не особо стремились участвовать в дипломатических миссиях.

Но цель миссии в этот раз была действительно исключительной.

Ягоу просматривал документы, которые предварительно раздали членам делегации, и в них содержалась невероятная информация. Высокоскоростной летательный аппарат, который мог подниматься на высоту, недостижимую даже для виверн, или огромный корабль длиной 250 метров — всё это демонстрировало невероятный уровень технологий.

В документе даже был примечательный комментарий: «Не стоит недооценивать неизвестную страну. Ни в коем случае не проявляйте неуважение». Это указывало на необходимость осторожного подхода к текущей задаче.

— Невероятно… — пробормотал Ягоу, размышляя.

Виверны считались дорогостоящим оружием. Рыцари-виверны были элитой среди элиты, верховными хозяевами небес, о которых мечтал любой солдат. Подобно тому, как кавалерийский рыцарь превосходит пехотинца, рыцарь-виверн был невероятно сильнее кавалериста.

Один виверн мог легко справиться с целым батальоном кавалеристов 1 000 человек.

Виверны могли летать со скоростью 230 км/ч на высоте, недостижимой для лука, а также использовать ману для создания огненных шаров с разрушительной силой, которая превосходила любое оружие, созданное человеком. К тому же их прочная чешуя была настолько сильной, что могла выдержать стальные стрелы и защитить от клинков.

Если и существовало существо сильнее виверна, то это были только Лорды Вивернов, которых удалось вырастить в небольшом количестве в Трёх Великих Цивилизованных Землях. Хотя если включить неконтролируемых существ, то элементальные драконы, старшие драконы и божественные драконы также были значительно сильнее.

Однако чтобы «объект» мог соперничать с этими природными катастрофами, при этом будучи летательным аппаратом огромного размера, это было немыслимо даже для великой державы Му с её Вторыми Цивилизованными Землями.

Из-за таких невероятных данных Ягоу начал проявлять сильный интерес к стране под названием Япония.

— Делегация, отправляемая в этот раз… Возможно, моё имя войдёт в историю княжества Ква-Тойн.

— Начинаем собрание. Участники, собирайтесь, — неожиданно прозвучал приказ, отвлекая его от размышлений.

В небольшой конференц-зале начальник дипломатической миссии начал объяснение.

В состав миссии в этот раз вошли пять человек. Все они, кроме генерала Ханки, временно переведённого из Министерства военных дел, были чиновниками Министерства иностранных дел.

Начальник начал свою речь.

— Наша основная цель на этот раз — определить, представляет ли Япония угрозу для нашей страны. Как вам известно, металлический дракон Японии легко прорвал нашу систему противовоздушной обороны. На данный момент у нас нет средств противодействия этому металлическому дракону. Хотя они заявляют, что хотят установить дипломатические отношения, не исключено, что они скрывают свои гегемонистские амбиции или разделяют крайнюю дискриминацию деми-людей, как это делает Королевство Лоурия. Нам необходимо понять их истинные намерения.

Все участники кивнули.

— Нам неизвестно, насколько развита Япония, но несомненно, что у неё высокий уровень технологий и, соответственно, высокая военная мощь. Уверен, вы понимаете, что нужно не только взаимодействовать с ними уверенно, но и тщательно следить за своими словами и действиями, чтобы не спровоцировать их. Кроме того, важно выяснить сильные и слабые стороны Японии, а также найти область, где мы можем иметь преимущество. Теперь, пожалуйста, взгляните на раздаточный материал.

Члены миссии опустили глаза на вновь выданные документы, и их лица приобрели озадаченный вид.

— …«Вся страна была перенесена?»

Убедившись, что все обратили внимание на эту информацию, начальник начал объяснение.

— Согласно их словам, однажды вся их страна внезапно оказалась перенесённой в наш мир. Правда этого заявления ещё не подтверждена, но, как я уже говорил, воздержитесь от выражения сомнений, чтобы не провоцировать их.

Ягоу кивнул, размышляя про себя.

— Вся страна перенесена… Это похоже на миф Му.

Великое государство Вторых Цивилизованных Земель, Му, имело миф, передаваемый из поколения в поколение: «12 000 лет назад континент был полностью перенесён». Так как официальные правительственные записи того времени сохранились, жители Му верили в этот миф, но другие народы считали его всего лишь сказкой.

— Как указано в инструкциях, на этот раз Япония предоставит судно для путешествия. Отправление назначено на полдень через неделю, поэтому завершите подготовку к этому времени. На вечер второго дня после отправления вы прибудете в западный японский город «Фукуока», где проведёте две ночи. За это время вас обучат японскому этикету и общим знаниям. Сообщается, что если вы будете ходить по городу, как вам заблагорассудится, то есть вероятность погибнуть под колёсами транспортного средства под названием «автомобиль». На третий день после прибытия в Фукуоку вы отправитесь на транспортной системе «Синкансэн» и к вечеру прибудете в столицу Японии

— Токио, а на следующий день состоится конференция с представителями японского правительства.

— «…?»

В расписании явно было что-то странное.

Расстояние между Японией и княжеством Ква-Тойн превышало 1 000 км. Это не расстояние, которое можно преодолеть всего за два дня на корабле. Кроме того, дорога от города Сидзуока до Токио также составляла более 1 000 км. Как можно отправиться в полдень и прибыть вечером?

Это могло бы быть понятно, если бы использовался металлический дракон, который уже появлялся в их стране. Но в объяснении указывалось, что Синкансэн — это наземное транспортное средство. Возможно, оно потребляет огромное количество маны?

— Похоже, это страна, где наши привычные представления просто не работают.

Столкнувшись с множеством вопросов, начиная с Ягоу, члены миссии прекратили попытки понять происходящее.

Так завершилось совещание.

Недел. спустя,

Центральный Календарь, 1639 год, 2-й месяц, 3-й день.

Порт Майхарк.

Стояла прекрасная погода.

Облака парили высоко в небе, голубая ширь раскинулась перед глазами, а воздух был прохладным. Делегация дипломатической миссии собралась в порту Майхарк.

Перед зданием Министерства иностранных дел, выбранным местом встречи, с делегацией беседовал аккуратно одетый мужчина.

— Господа, собравшиеся здесь, для меня большая честь сопровождать вас в вашей миссии в Японию. Меня направили помочь сделать вашу поездку максимально комфортной. Я Танака из Министерства иностранных дел Японии. Если вас что-то будет беспокоить, пожалуйста, сообщите мне без колебаний.

Члены делегации были несколько озадачены доброжелательной улыбкой Танаки. Среди них был один человек, выглядевший особенно подавленным.

— Путешествие на корабле…

— Генерал Ханки, у вас не самое радостное выражение. Что-то случилось?

— Ах, Ягоу-доно… Меня временно перевели в Министерство иностранных дел. Прошу, перестаньте добавлять «генерал» к моему имени.

— Понял. Тогда что вас беспокоит?

— Просто мысль о том, что нам предстоит путешествие на корабле, вызывает у меня тоску… Морское путешествие — это далеко не радость. Никогда не знаешь, когда судно может перевернуться, внутри темно, потому что свет почти не проникает, влажно и пахнет плесенью. Люди часто страдают от морской болезни на долгих переходах, еда — сплошь солёные запасы. А главное, с водой тяжело. Даже если мучает жажда, приходится её экономить…

Подобно вздоху Ханки, Ягоу тоже уныло опустил голову.

Как сотрудник министерства, он нередко отправлялся в морские путешествия. Каждый раз это был крайне неприятный опыт, и на этот раз он уже морально готовился к трудностям.

— Ну, говорят, что на этот раз мы доберёмся до Японии за два дня. Если это всего два дня, то, если потерпеть, всё быстро закончится… Хотя, честно говоря, я думаю, это какая-то ошибка в коммуникации между нашим министерством и японцами. Преодолеть такое расстояние за два дня невозможно.

— Я тоже считаю этот график странным. Но, учитывая, что Япония может запускать стальные драконы, возможно, они способны на что-то, что выходит за рамки нашего понимания.

Вскоре настало время отправления. Делегация переместилась от места встречи в порт, где вдали, на фоне очертания острова, показался огромный белый корабль, размером с сам остров.

— Ч-что это?!

— Огромный! И, что удивительно, у него нет парусов!

Большой корабль остановился у берега. Пока члены делегации в изумлении наблюдали, Танака начал объяснять:

— На этот раз мы отправимся в Японию на этом корабле. Мы хотели пришвартоваться в этом порту, но, к сожалению, глубина воды здесь слишком мала, поэтому нам предстоит добраться до него на более мелких судах.

Из-за корабля показались три небольших судна, которые с невероятной скоростью направлялись к порту. На них тоже не было парусов.

Увидев это, Ханки засыпал Танаку вопросами:

— Танака-доно, Танака-доно! Эти… этот корабль! Почему на нём нет парусов, но он всё же движется? Откуда появились эти малые суда? У них нет вёсел, но они так быстро идут! Это что-то вроде магических кораблей из Центрального региона?

— Я не в курсе, о как таких магических кораблях из Центрального региона вы говорите, но этот корабль движется благодаря дизельному двигателю.

— Дизельный двигатель?

— Да, это устройство, называемое двигателем. Проще говоря, оно использует силу воздуха, нагнетаемого сгоревшим топливом, чтобы вращать лопасти турбины. Через несколько валов это вращение передаётся на винт, который и приводит корабль в движение.

— Хм… Я не всё понял, но звучит впечатляюще.

Малые суда пришвартовались у пирса, и делегация поднялась на борт. После этого они направились к большому пассажирскому кораблю.

Когда делегация оказалась на борту и вошла внутрь, все её члены остолбенели от удивления.

Внутри было светло. Возможно, Япония сумела приручить собственных духов света.

— Эт-тот… Этот корабль сделан из металла… Как он вообще держится на воде? И ещё внутри так светло и просторно. Это же настоящий дворец!

Каждому участнику делегации выделили отдельную комнату, и они с комфортом провели время на борту.

Из дневника Ягоу. Запись того дня.

Как это описать? Я не могу скрыть своего удивления.

Я никогда не видел и не слышал о таких больших кораблях. Я также ничего подобного не встречал в книгах.

Кроме того, внутри корабля приятно светло, а в комнатах поддерживается постоянная температура.

Несмотря на огромный размер, судно движется по океану, как стрела. Кажется, они не преувеличивали, говоря, что можно преодолеть 1,000 км за два дня.

Что же это за страна — Япония, способная построить такое?

В Министерстве иностранных дел были те, кто утверждал: «Нет сомнений, что новая страна — варварская». Но сейчас, — хотя я и не хочу этого говорить, а тем более принимать, — с их точки зрения, варварами выглядим мы.

Возможно, Япония обладает мощью, сопоставимой с великими державами Цивилизованных земель.

Два дня спустя.

Центральный Календарь, 1639 год, 2-й месяц, 4-й день.

— Господа, впереди виден город Фукуока. Фукуока — крупнейший город региона Кюсю, Чугоку и Сикоку. Если посмотреть прямо перед нами, вы увидите порт Хаката. Мы отправимся оттуда на шаттл-бас ── большой автомобиль, который доставит нас в отель «Шинникко», где вы получите базовые знания о Японии.

От переполняющего волнения Ягоу и остальные проснулись рано и стояли на палубе, наблюдая за движением корабля.

Когда появился Танака, он снова напомнил о расписании на день.

Только они заметили очертания суши на горизонте, как, будто в мгновение ока, перед ними возникли очертания города. Прямо перед ними действительно находился порт Хаката, как и говорил Танака, а рядом можно было увидеть белые, серые, бежевые и красные здания, выстроившиеся в ряд. Когда корабль подошел ближе, стало видно огромные мосты, перекинутые через воду, и две или три пешеходные галереи, расположенные друг над другом.

После прибытия в порт Хаката, как и объяснил Танака, делегация пересела на шаттл-бас и отправилась в отель «Шинникко».

Они уже слышали, что автомобиль — это транспортное средство, движущееся с помощью «внутреннего двигателя сгорания», но никто из них не мог представить себе, что по дорогам будет двигаться столько автомобилей. Согласно полученной информации, практически каждая семья владеет хотя бы одним транспортным средством, и даже двадцатилетний разнорабочий может позволить себе приобрести машину, пусть и разного уровня.

Такой уровень достатка поражал воображение.

Прибыв в отель, делегация приступила к обучению основам знаний о Японии.

Светофоры, автоматы по продаже напитков, турникеты, железнодорожная система.

Множество непонятных устройств, упомянутых Танака, казались продуктами науки. Он пояснил, что, если понять механизм их работы, любой человек сможет создать нечто подобное.

Кроме того, делегации объяснили закон, известный как «Закон о дорожном движении», и члены группы осознали, что без светофоров, при таком количестве машин, перемещающихся в хаотичном порядке, транспортная сеть просто парализовалась бы.

Им также рассказали об основах криминального права, например, если кто-то нашел чужую вещь и оставил её себе, это может быть расценено как незаконное присвоение потерянного имущества или иное правонарушение.

— Танака-доно, Танака-доно! — окликнул его Ханки.

— Да, что случилось, Ханки-сама?

— Этот город довольно развит. Значит ли это, что столица ещё более развита?

— Да, население столицы намного превышает население Фукуоки, поэтому жилые дома, то есть многоквартирные здания, там стоят намного плотнее. Многоэтажные здания также выше, чем в городе Фукуока, а дороги и железнодорожные линии организованы таким образом, чтобы максимально эффективно использовать пространство, распространяясь, словно паутина. Однако, признаюсь, мне кажется, что городская панорама Фукуоки намного красивее. Даже стыдно это говорить, но каждый раз, когда я приезжаю из Фукуоки в Токио, у меня возникает впечатление: «Какой же это хаотичный беспорядок, как всегда…»

— Хм… Значит, столица ещё более развита, чем Фукуока.

Этот ответ был ожидаем, но Ханки, казалось, был несколько озадачен. После небольшой паузы он задал новый вопрос.

— Танака-доно, я хочу осмотреть японские военные силы. Это возможно?

— В нашей стране нет армии. Вместо этого у нас есть так называемые Силы самообороны… Позвольте, пожалуйста, минуту.

Танака достал небольшую доску с сияющей поверхностью и начал говорить сам с собой. Возможно, это устройство для магической связи? Но размер слишком мал…

— Прошу прощения за небольшую паузу. Нам повезло: завтра на авиабазе Сил самообороны Цуики будет проходить авиашоу. Хотя это мероприятие рассчитано на гражданских лиц и организовано как встреча для обмена между гражданами и Силами самообороны, при желании мы можем организовать ваш визит.

— Ах, я искренне благодарен. Пожалуйста, сделайте это.

Настроение Ханки заметно улучшилось, ведь у него появилась возможность наблюдать за военной силой… или, точнее, за Силами самообороны Японии.

— Кто-нибудь ещё хочет присоединиться?

— Я хотел бы поучаствовать, — поднял руку Ягоу.

Поскольку остальные три члена делегации решили осматривать город, на авиашоу отправились только Ханки и Ягоу.