Том 1. Глава 4. Часть 1.

Столица Джин-Хаарк. Вечер.

В одном из районов столицы находился паб под названием «Драконий Эль». Это заведение пользовалось большой популярностью и служило местом сбора для самых разных людей: торговцев, фермеров, рыбаков, авантюристов и даже чиновников.

Своей известностью бар обязан мясным блюдам, щедро приправленным пряностями, и холодному пиву, которым можно насладиться даже в разгар лета благодаря льду, собранному и сохранённому с зимы.

Как место, где подавали освежающие напитки, вкусную еду и собирались люди самых разных национальностей, это заведение давно стало источником новостей и информации.

Обычно подвыпившие посетители обменивались слухами в приподнятом настроении, но сегодня атмосфера была совсем иной.

Все разговоры крутились исключительно вокруг неопознанных объектов, уничтоживших военно-морской флот и эскадроны драгоних-наездников, охранявших столицу.

Даже мужчины, выглядевшие как купцы, хотя и покрасневшие от алкоголя, говорили с суровыми выражениями лиц.

— В любом случае, ты видел, что сегодня творилось на поле боя? — сказал один. — Я был неподалёку от гавани — там такие взрывы были, будто это проекции магии взрыва какой-то немыслимой мощности. Если подумать, сколько маны для этого требуется — это просто за пределами понимания…

— Что вообще сделало Королевство Лоурия? Неужели оно навлекло на себя гнев самих богов?

Мужчина в военной форме тяжело вздохнул, подняв плечи и покачав головой:

— Да бросьте вы. Это просто невозможно. То, что летело с такой безумной скоростью — это наверняка какое-то оружие.

— Эй, ты ведь солдат, да? Если это и правда оружие — есть ли вообще хоть одна страна, у которой есть такие «легендарные» штуки? Если да, то и нам бы не помешало раздобыть пару таких.

К разговору с горящими от любопытства глазами подключились авантюристы.

Солдат фыркнул и, не скрывая раздражения, повысил голос:

— Вам, искателям приключений, такие супероружия могут казаться забавой, но для нас, простых жителей столицы, это вопрос жизни и смерти. Верхушка молчит, как рыба, но судя по разрушениям, которые Лоурия понесла после последней атаки, и по объёму маны, что был затрачен на те взрывы — враг, с которым сейчас воюет Королевство, как минимум — одна из Великих держав. А в худшем случае — это может быть даже Древняя Магическая Империя. Кто бы они ни были, у поверженной стороны всего два варианта: смерть или рабство. Даже у этого эля, которое обычно казалось таким вкусным, сегодня какой-то горький вкус.

— Тем не менее, мне очень любопытно, кто же на самом деле наш враг. У них явно колоссальная сила, верно? Это будоражит во мне купеческую жилку... Может, у меня даже получится восстановить своё разваливающееся дело.

— Сейчас Лоурия воюет с тремя странами: Княжеством Ква-Тойн, Королевством Квила и новым государством на северо-востоке — Японией. Я бывал и в Ква-Тойне, и в Киле раньше — ни у одной из них нет такой мощи, какую мы сегодня увидели. Их военная сила заметно уступает Лоурии. Значит, остаётся… Япония?

— Чепуха! — резко возразил другой. — По информации, что я получил через свои каналы из региона, где находится Япония — это просто цепочка островов! До недавнего времени у них даже понятия о государственности не было, да и культурный уровень крайне низкий. По сравнению с Королевством Лоурия — это просто дикари с окраин! Да не может наша великая страна проиграть кучке островитян!

— Тогда кто же это был? Откуда они пришли?

Разговор пьяных продолжался до самой глубокой ночи.

Сухопутные Силы Самообороны Японии. База Сил помощи Ква-Тойну.

Прошло несколько часов с тех пор, как солнце скрылось за горизонтом. Без электрического освещения на землю опустилась густая тьма.

Однако эту темноту разрезали холодные, неестественные огни, освещавшие колонну транспортных средств.

Машины выстроились в порядке. Их двигатели уже были заведены, экипажи заканчивали последние приготовления к выдвижению.

Перед ними стояла опасная задача: операция по отвлечению сил противника. Её основной целью было способствовать поимке короля

Лоурии, Хаарка Лурия XXXIV — он же «вооружённый предводитель мятежников».

Эта миссия считалась крайне рискованной, ведь им предстояло в одиночку отвлекать внимание вражеских сил, наступающих с разных направлений. Но именно им, 7-й дивизии Сухопутных Сил Самообороны Японии, было поручено это задание — ведь они были единственной бронетанковой дивизией и считались сильнейшими во всём японском войске.

Из радиоприёмников в каждой машине доносился голос командующего дивизией, генерал-лейтенанта Утиды:

— Господа. Сила помощи Ква-Тойну приступает к выполнению крайне сложной операции. Для её успеха вы, джентльмены, получили не менее трудную задачу: сыграть роль приманки, чтобы на себя отвлечь основную массу вражеских сил. Прошу вас помнить: если мы потерпим неудачу, эта война может затянуться и превратиться в настоящее болото, наносящее огромный урон нашей стране. Без преувеличения скажу: Княжество Ква-Тойн — это продовольственная артерия Японии. Это может быть первое настоящее боевое развертывание с конца Второй мировой, но это — сражение за Японию. Помните об этом. Всё.

Фары машин зажглись. Подняв облака пыли, колонна тронулась в сторону Джин-Хаарка — столицы Королевства Лоурия.

Раннее утро, город Джин Харк, Королевство Лоурия.

Сторожевые башни, расположенные вдоль крепостных стен и находящиеся под контролем Рыцарей Обороны Столицы, теперь круглосуточно охраняются усиленным составом. Обычно в ночное время охрана работала посменно и некоторые башни вовсе пропускались, но после внезапного налёта на столицу и порт несколько дней назад, режим наблюдения был ужесточён. Чтобы не допустить повторной засады, теперь в каждой башне несут дежурство минимум один, а чаще — несколько наблюдателей, без перерыва, 24 часа в сутки.

Когда подошло время его смены, наблюдатель по имени Малпанеус покинул комнату отдыха и направился к северной дозорной башне, расположенной на внешнем кольце крепостной стены.

— Фуааа... Спать всё равно охота...

На востоке едва заметно светлело. Начиналось то утреннее мгновение, когда здания, башни и стены начинают отбрасывать длинные тени, хотя пение птиц ещё даже не начиналось.

Окинув взглядом окрестности, Малпанеус заметил силуэты домов, возвышающихся на холмах, но низины вдоль прямых участков стены были плотно окутаны туманом.

— Сегодня видимость отвратительная...

Для дозорного, утренний туман, скрывающий горизонт, — худший из возможных сценариев.

Этот туман образовался из-за резкого охлаждения воздуха, температура которого опустилась ниже температуры воды в реке, протекающей у подножия стены, что вызвало интенсивное испарение. Когда взойдёт солнце и воздух снова прогреется, туман рассеется естественным образом, но ближайшие два-три часа он сохранится.

По какой-то неуловимой причине у Малпанеуса появилось гнетущее предчувствие.

— Ай! Уже почти время! Надо поторопиться, а то старший рассердится!

Он поспешно взбежал по лестнице на вершину дозорной башни.

Оказавшись наверху, он сменил своего напарника и начал осматривать равнину. Благодаря отличному зрению, его назначили на эту должность, и Малпанеус вполне оправдывал ожидания. Учитывая, что нападения особенно ждали с севера и востока, он был полон решимости не пропустить врага.

Лёгкий утренний бриз наконец-то начал разгонять туманный воздух, как вдруг…

— Ммм? — он резко замер.

На мгновение ему показалось, что он заметил нечто зелёное. Цвет почти сливался с травой на равнине, и всё же — это «нечто» казалось чужеродным. Он сосредоточился, вглядываясь туда, где заметил странное движение.

Примерно в четырёх километрах от стены, объект наконец проявился.

Он имел угловатую форму и был увенчан чем-то, напоминающим рога. Повозка без лошади — только таких повозок было множество, и все они были выстроены в аккуратные ряды, направленные прямо на столицу.

— Н-неужели...?! Чёрт побери!!!

Малпанеус тут же вспомнил о разгроме восточных лордов, вторгшихся в княжество Ква-Тойн, а также об атаке неизвестных существ, обрушившихся с неба на порт и столицу и нанесших страшные потери флоту и рыцарям.

Он с силой нажал кнопку на своём манакомме и закричал в микрофон:

— Семнадцатая башня докладывает штабу Обороны Столицы! Обнаружено несколько неопознанных объектов примерно в четырёх километрах к северу от первой северной стены! Повторяю...

Оператор связи в штабе, до этого дремавший на посту, резко проснулся, услышав тревожный доклад. Он немедленно поднял дежурного командира и приказал начать подготовку всех казарм к выдвижению.

Тем временем 7-я дивизия Сухопутных Сил Самообороны Японии, за исключением 7-го артиллерийского полка, уже заняла позиции в четырёх километрах от северной стены столицы.

— Я понимаю, что нам нужно подойти ближе к противнику, чтобы отвлечь его внимание... но чёрт возьми, мысль о том, что мы всего в четырёх километрах от них, действует мне на нервы...

Полковник дивизии пробурчал это молодому офицеру, стоящему рядом.

— Ещё бы, — кивнул тот. — Будь это Земля, мы бы уже были в зоне поражения.

— Если бы у них были миномёты, нас бы давно накрыли. Кстати, если уничтожить вон ту дозорную башню, они, скорее всего, все глаза обратят на нас, нет?

Полковник указал на одну из башен, выступающую из внешней стены.

— Хрен его знает, насколько прочны их каменные стены. Если стрелять из танковой пушки по башне с этой дистанции, снаряд вполне может прошить стену и угодить прямо в город. А вот гаубица или любое другое оружие с навесной траекторией, возможно, смогло бы снести башню, не задев остальной город.

— Правительство сказало использовать силу, достаточную для захвата вдохновителя мятежа — Хаарка Лурия Тридцать Четвёртого. Нам фактически разрешено устранять всё, что мешает. Но если в результате попадания танкового снаряда погибнет мирный житель — нас потом сожрут живьём…

Перед мысленным взором у обоих офицеров возникла стопка тонких, серых папок. И у полковника, и у младшего офицера по спине пробежал холодок.

— Может, сделать так: пусть они нападут первыми? Подведём один Type 90 к стене и позволим врагу пострелять по нему из луков. Понимаю, трудно будет доказать «необходимую самооборону», но хотя бы какой-то аргумент в нашу защиту появится. Стрелы танку не страшны, но как отвлекающий манёвр сработает.

Полковник уже думал об этом — и хотя основания для самообороны были слабыми, другого варианта просто не просматривалось. Команда на выполнение плана была отдана.

Малпанеус, продолжая наблюдать за происходящим с башни, заметил, как один из вражеских объектов приблизился к стенам, издавая зловещий рёв. Приглядевшись, он увидел, что из корпуса машины торчал некий стержень, похожий на таран, используемый в осадах для пролома ворот и стен. Но этот стержень казался слишком тонким для тарана, и это внушало тревогу.

Увидев приближение, Малпанеус вновь связался с командованием:

— Что он сказал?! Один из объектов, похожих на осадную машину, начал движение?! А сколько солдат с ним?! — закричал дежурный командир, обращаясь к оператору.

С момента, как был замечен враг, прошло всего несколько минут, и офицеры Рыцарей пока не вышли на связь. Солдат ещё только начинали поднимать по тревоге, и до готовности к бою было далеко.

Посреди всех приготовлений поступил доклад: одна из вражеских «осадных машин» начала движение. Командир нервничал.

— Согласно наблюдениям башен 17, 16 и 18, рядом с машиной нет ни одного солдата. Идёт только одна.

— Ч-что???

Командир даже не сразу поверил услышанному. В Королевстве Лоурия основным орудием осады был таран, и без прикрытия пехоты он становился лёгкой мишенью. Отправлять одну машину — абсурдная ошибка, будто допущенная дилетантом. Всё поведение врага казалось несуразным.

— На северных стенах ведь есть баллисты, верно?

— Да, сэр.

— Уничтожьте эту машину, когда подойдёт.

— Слушаюсь.

Солдаты уже собрались на стенах. Баллисты были подготовлены, к ним подтаскивали груды стрел. Ожидая, что враг попытается штурмовать стены, в бойницах приготовили огромные валуны для сбрасывания на лестницы и осадные машины.

Услышав, что приближается всего одна машина, солдаты недоумённо переглянулись, занимая позиции. Обычно тараны шли в атаку одновременно несколькими группами, чтобы повысить шанс на пролом стены. Без прикрытия пехоты этот объект выглядел почти неугрожающе.

Однако по мере того как странная машина приближалась, среди солдат на стенах нарастало напряжение.

Неизвестный объект издавал глухое, вибрирующее рычание, приближаясь к крепости. Он был заметно быстрее любых осадных орудий, знакомых им ранее, и — что пугало больше всего — полностью покрыт металлом. Его гул зловеще разносился по утренней тишине, отзываясь в каждом сердце тревожным эхом.

— Баллисты 18 по 22 готовы к стрельбе!!!

Уже заряженные баллисты, выстроившиеся на вершине крепостных стен, разом повернули свои снаряды в сторону противника. Противник подошёл уже на расстояние всего лишь ста метров от стен и находился глубоко в пределах зоны их эффективной стрельбы.

— Огонь!!! — раздалась команда.

С громким свистом пять массивных баллистических болтов вырвались из направляющих и полетели в сторону основного боевого танка Type 90, принадлежащего 7-й дивизии Сухопутных сил самообороны Японии.

Однако снаряды, выпущенные со стен, вонзились в землю, оказавшись бесполезными.

— Какого чёрта вы творите?! Всё мимо!!! — взревел командир гарнизона.

— Они слишком быстрые! Попасть из баллисты по такой штуке — это уже слишком, да? — огрызнулся один из артиллеристов. Слушавшие рядом лучники согласно закивали.

— Ладно, черт с вами! Посмотрим, насколько она прочная! Готовьте луки!!!

Лучники одновременно натянули тетивы.

— Огонь!!!

С вершины стен взмыли в воздух пятьдесят стрел.

Свист их полёта оказался куда резче, чем у баллист, и стрелы одна за другой вонзались в цель. Однако к разочарованию защитников, они лишь стучали по металлической обшивке осадной машины, не нанося ей никакого урона — лишь лёгкие глухие удары эхом отдавались поблизости.

Сразу после этого осадная машина резко сдала назад и быстро ускорилась, выходя из зоны досягаемости их луков.

— Она... убегает? Постойте, это что, живая штука? — растерянно произнёс один из солдат.

— Наверное, ей всё же было больно от стрел. Но ты только посмотри, как быстро она несётся!

Лоурийские солдаты не могли понять — то ли это был живой организм, то ли неведомая осадная машина. Но «штука» развернулась и умчалась обратно к своим, с такой скоростью, которая напрочь опровергала всё, что они знали о логике и физике.

7-й артиллерийский полк, 7-я дивизия Сухопутных сил самообороны Японии.

7-й артиллерийский полк расположился лагерем примерно в 7 километрах позади позиции танкового подразделения.

Они получили приказ от командования.

— На нас совершено нападение. Мы применяем право на самооборону. Произведите одиночный выстрел по башне, выступающей за пределы внешней стены, на расстоянии 11 километров от нашей позиции!

Командир полка, криво усмехнувшись, передал приказ на открытие огня расчёту одного из своих артиллерийских орудий.

Ствол 155-мм самоходной гаубицы Type 99 медленно поднялся вверх, направляясь в небо.

— Подготовить к стрельбе!... Огонь!!!

155-мм гаубица с длиной ствола в 52 калибра ожила, исторгнув пламя и оглушительный рёв в момент выстрела, когда снаряд вылетел из канала ствола.

Снаряд, обладающий скоростью и массой, способными уничтожить здание одним попаданием, взмыл высоко в небо, устремляясь точно к башне, соединяющей внешние стены, защищающие сердце Королевства Лоурийцев.

Малпанеус, дежурный на Сторожевой башне 17, внезапно почувствовал, как внутри него зазвучали тревожные колокола инстинкта.

Предчувствие неминуемой смерти.

Однако он не мог просто так бросить свой пост и убежать лишь из-за странного предчувствия. Пока он размышлял, почему его охватило такое чувство, ему вдруг показалось, что его тело сдавливает чем-то невидимым.

Малпанеус, рыцарь Столичного гарнизона Королевства Лоурии, был мгновенно убит прямым попаданием 155-мм артиллерийского снаряда, выпущенного 7-м артиллерийским полком 7-й дивизии ССО Японии. Его сознание было навсегда стёрто этим ударом.

Когда снаряд вонзился глубже в стену крепости, внутри него высвободилась вся его разрушительная сила. Во вспышке ослепительного света добротные каменные стены были с лёгкостью разрушены взрывом. От взрыва полностью уничтожена только Сторожевая башня 17 и прилегающий участок стены.

Взрывная волна, пробившаяся наружу, устремилась вверх, вырываясь в небо. Громоподобный грохот рушащейся стены сопровождался плотными клубами дыма, вырывающимися из-под обломков.

Звук артиллерийского удара разнёсся по всей столице Джин Харку, возвещая приближение опасности и пробуждая жителей ото сна. По городу загудели тревожные колокола, предвещая надвигающуюся угрозу, и люди начали выбегать на улицы, ввергая столицу в панику.

— Что за...?! Что происходит?!

Генерал Патаджен, командующий рыцарями Столичного гарнизона, вскочил с постели в тот же момент, как услышал взрыв, и выбежал в коридор ещё в домашней одежде. Донесение Малпанеуса до него так и не дошло. Ни командиры батальонов, ни их подчинённые не знали, удалось ли этим донесениям разбудить старших офицеров, ушедших на отдых.

Абсолютно не зная, что происходит, Патаджен побежал по коридору на север — туда, откуда доносился грохот. Выбежав на балкон, он остолбенел от увиденного.

— Что за…

Из участка внешней стены поднимались густые клубы дыма.

— Столицу атакуют?! Почему?! Они что, обошли Бидсур и направились прямо сюда?!

До королевского замка донёсся звон колоколов, возвещающий о том, что рыцари гарнизона вступают в состояние полной боевой готовности.

Патаджен стремительно переоделся в военную форму и облачился в жёлтые доспехи, подаренные ему королём. Закончив приготовления, он бросился в экстренный командный зал.

Когда он распахнул двери, то увидел, что офицеры со всех округов уже собрались внутри.

Все лихорадочно бегали по комнате, принимая сообщения со стен через офицера манасвязи и пытаясь срочно вызвать лордов из всех доменов.

— Сэр Патаджен!

Юный офицер, только что принявший командование у дежурного начальника, подбежал к Патаджену, как только увидел его.

— Какова обстановка?!

— Д-д-да, сэр! Сегодня на рассвете, Наблюдательная башня 17 заметила вражеские машины, развернутые на полях к северу от стены.

Поскольку ночью стоял туман…

Слушая доклад, Патаджен нахмурился, недоумевая, что это за странные осадные орудия такие.

Молодой офицер продолжил:

— Наблюдательная башня 17 полностью уничтожена. Секция стены, примыкающая к ней, тоже рухнула. Судя по силе взрыва, их мощь сопоставима с ударом целой роты магов, использующих осадные заклинания.

— Что?! То есть в стене теперь огромная брешь?!

— К сожалению, да... После атаки этот участок стены больше невозможно эффективно защищать.

Такого, конечно, можно было ожидать, но Патаджен все же стиснул губы от тяжести случившегося.

— Сколько солдат мы можем немедленно отправить?

— Мы еще только начинаем вызывать пехоту, понадобится время. Однако в резерве находятся 400 всадников из подразделения быстрого реагирования — они готовы выступить по первому приказу.

— Я хочу знать, насколько силён противник. С четырьмя сотнями подвижных всадников это вполне возможно... Хорошо!! Немедленно отправляйте этих рыцарей в бой — пусть сеют хаос в рядах врага! Я предоставляю им свободу действий — пусть сражаются, как сочтут нужным. Главное — выяснить, с кем мы имеем дело. Но только 400 — предупредите, чтобы не переоценивали свои силы! Проведут несколько боевых столкновений и отступят! Пусть наши тактики поднимутся на стены и врежут себе в память всё, что увидят! Мы не имеем права упустить ни малейшей детали — внимательно следите за врагом, ищите уязвимости!

— Есть, сэр!!

400 рыцарей из 32-го подразделения Столичного гарнизона готовились к вылазке. Это были исключительно кавалеристы, превосходно владеющие искусством мобильного боя — их сила заключалась в умении быстро атаковать, дезорганизовать противника и наносить урон в его тылу.

Командир подразделения, Хиз, с досадой подумал о том, что эта атака пришлась именно на его дежурство. Тем не менее, он нашёл в себе силы ободрить своих бойцов:

— Мы, 32-е подразделение, получили честь быть первыми, кто вступит в бой с врагом. Наша задача — определить силу противника, а потому, немного сражавшись, мы отступим! Всё ясно?! В атаку!!!

Лошади заржали, и северо-восточные ворота раскрылись, выпуская четыреста всадников за стены. Копыта били по земле, поднимая облака пыли, когда отряд разогнался до полной скорости. До противника было 4 километра. Первый этап — спровоцировать врага на реакцию стрелами, выяснив, как тот отреагирует. Все бойцы потянулись к колчанам за спинами.

На таком расстоянии они достигнут вражеских позиций за 5–6 минут. Хиз, ведомый своими товарищами, двигался зигзагами, чтобы не попасть под дальнобойную атаку — такую же, что разрушила стену. Пересекли отметку в 2 километра — и прибавили ходу.

— Хм?

Коробчатые конструкции, укреплённые на холме в 2 километрах от них, вдруг начали извергать светящиеся снаряды, устремляющиеся прямо в сторону всадников.

Эти снаряды — световые пули, выпущенные с укреплённых позиций, с ужасающей силой и точностью поражали и рыцарей, и их лошадей, превращая их в кровавые ошмётки. Хиз, шедший впереди, успел нырнуть в сторону, укрывшись от смертоносного огня. Но те, кто был рядом с ним и позади, были просто разорваны на части.

Даже рыцари, прикрытые железными щитами, были буквально испещрены этими пулями, сброшены с седел и уничтожены.

Поток светящихся снарядов чертил алые линии в воздухе, легко пробивая броню кавалеристов и выбивая осколки скал из-под земли.

— Чёрт!!! Что за чудовищная мощь!!!

За считаные минуты отряд потерял более сотни бойцов под непрекращающимся смертоносным огнём.

Перед глазами Хиза возник образ сослуживца, который всего пару дней назад с радостью рассказывал о рождении ребёнка… Другого — того, кто целый день не мог сдержать улыбку, потому что скоро женится… Люди, с которыми он делил пот и слёзы, плечом к плечу оттачивал боевые приёмы… Все они были убиты, не успев даже применить те тактики, которым их так тщательно обучали.

«Ублюдки!!!»

Пылая яростью, командир отряда Хиз бросился к ближайшему укреплению. В следующее же мгновение его вновь накрыла серия сверкающих пуль света.

— Что?.. — выдохнул он.

Когда волна света прошила его тело, из спины вырвались кровавые брызги, и он рухнул на спину.

Это было последнее, что он увидел в этом мире.

Всего за две атаки 32-й отряд потерял уже три сотни человек. Потеряв своего командира и столкнувшись с ужасающей мощью противника, оставшиеся всадники охватил страх — в панике они обратились в бегство, стремглав мчась назад, к городским стенам.

Основные боевые танки Тип 90 из 7-й дивизии Сухопутных сил самообороны Японии одновременно открыли огонь по наступающим рыцарям Столичной стражи Лоурийского королевства — из пулемётов калибра 7,62 мм и крупнокалиберных 12,7 мм. Потеряв более трёхсот кавалеристов, отряд оказался практически полностью уничтожен.

Патаджен и остальные стратеги наблюдали за этим в полном шоке.

Когда немногие выжившие, которым посчастливилось вернуться за стены, наконец пришли в себя, они начали говорить:

— Это что… легендарные магические звери?.. Какой мощный магический выдох… Поверить не могу!

— Наши рыцари должны были разгромить их… а вместо этого сами угодили под ураган магии…

— Я знаю, мы уже называли их монстрами, но… с таким чудовищем невозможно сражаться…

— Если судить по количеству магии, которую они высвобождают, можно попробовать применить тактику «человеческой волны» — может, у врага просто закончится магия. Но потери при этом будут чудовищными.

— Если хотим заставить их выжечь всю магию, нужно наступать плотными рядами… но это будет самоубийство. Эти световые пули косят всё на своём пути. Чем плотнее мы выставим строй, тем больше будет трупов.

— А если растянуть линии? Тогда их просто перебьют по одному…

— Врагов немного. Если растянуть строй и сблизиться, можно добиться эффекта.

— Тяжёлые пехотные щиты наверняка отразят их световые снаряды…

— Не думаю, что это сработает. Они же пробили щиты тяжёлой кавалерии насквозь…

— Тем не менее это должно быть эффективнее. Конные рыцари были легко экипированы, и на лошадях даже не было брони…

— Как бы то ни было, только тяжёлая пехота сможет выполнить такую задачу. Она специально обучена действовать в плотных боевых порядках. Они подойдут к врагу в строю, а другие пехотинцы атакуют, приближаясь с разных сторон.

Стратеги продолжали горячо обсуждать варианты.

Пока Патаджен слушал их спор, он подозвал связного.

— Бидсур понёс потери?

— Нет, сэр. Мы недавно связались с ними — сообщают, что весь отряд в полном составе.

— Пусть немедленно выступают и возвращаются в столицу! Передайте: атаковать вражеские силы, расположенные к северу от столицы, с левого фланга! Раз они идут из Бисшура, даже с подготовкой дорога займёт не более трёх дней!

— Есть, сэр!

Связной поклонился и побежал обратно к своему манакому.

— Чёрт… Неужели они собираются взять столицу?.. Что ж, если хотят войны — я им её устрою!

Пока стратеги ломали головы в поисках решения, Патаджен всё сильнее ощущал тяжесть ответственности — на его плечах лежала судьба целого королевства.

Если вам нравятся мои переводы и вы хотите поддержать мои работу.

Поддержать перевод: Aльфа: 2200 1523 2892 2997

Это поможет мне продолжать радовать вас новыми материалами! Спасибо за внимание! :D