Том 5. Глава 2. Часть 1.

Центральный календарь, 14-й день, 1-й месяц, 1643 год. Город Микал, Му, Второй цивилизационный регион

Береговая линия была заполнена людьми, пришедшими проводить главные ударные силы флота. Семьи военнослужащих, входящих в состав ударной группы, с тревогой наблюдали за уходящими кораблями. Матери, жены, сыновья и дочери плакали безутешно, не в силах справиться с тревогой. На палубах пяти авианосцев ровными рядами стояли Marin — самые современные морские истребители государства Му.

Состав флота:

{

"type": "bulletList",

"content": [

{

"type": "listItem",

"content": [

{

"type": "paragraph",

"content": [

{

"type": "text",

"text": "1 \u0430\u0432\u0438\u0430\u043d\u043e\u0441\u0435\u0446 \u043a\u043b\u0430\u0441\u0441\u0430 "

},

{

"type": "text",

"marks": [

{

"type": "italic"

}

],

"text": "La Vania"

}

]

}

]

},

{

"type": "listItem",

"content": [

{

"type": "paragraph",

"content": [

{

"type": "text",

"text": "5 \u0430\u0432\u0438\u0430\u043d\u043e\u0441\u0446\u0435\u0432 \u043a\u043b\u0430\u0441\u0441\u0430 "

},

{

"type": "text",

"marks": [

{

"type": "italic"

}

],

"text": "La Costa"

}

]

}

]

},

{

"type": "listItem",

"content": [

{

"type": "paragraph",

"content": [

{

"type": "text",

"text": "4 \u043b\u0438\u043d\u043a\u043e\u0440\u0430 \u043a\u043b\u0430\u0441\u0441\u0430 "

},

{

"type": "text",

"marks": [

{

"type": "italic"

}

],

"text": "La Kasami"

}

]

}

]

},

{

"type": "listItem",

"content": [

{

"type": "paragraph",

"content": [

{

"type": "text",

"text": "8 \u0431\u0440\u043e\u043d\u0435\u043d\u043e\u0441\u043d\u044b\u0445 \u043a\u0440\u0435\u0439\u0441\u0435\u0440\u043e\u0432 \u043a\u043b\u0430\u0441\u0441\u0430 "

},

{

"type": "text",

"marks": [

{

"type": "italic"

}

],

"text": "La Delta"

}

]

}

]

},

{

"type": "listItem",

"content": [

{

"type": "paragraph",

"content": [

{

"type": "text",

"text": "1 \u043b\u0438\u043d\u043a\u043e\u0440 \u043a\u043b\u0430\u0441\u0441\u0430 "

},

{

"type": "text",

"marks": [

{

"type": "italic"

}

],

"text": "La Glista"

}

]

}

]

},

{

"type": "listItem",

"content": [

{

"type": "paragraph",

"content": [

{

"type": "text",

"text": "12 \u043b\u0451\u0433\u043a\u0438\u0445 \u043a\u0440\u0435\u0439\u0441\u0435\u0440\u043e\u0432 \u043a\u043b\u0430\u0441\u0441\u0430 "

},

{

"type": "text",

"marks": [

{

"type": "italic"

}

],

"text": "La Hotus"

}

]

}

]

},

{

"type": "listItem",

"content": [

{

"type": "paragraph",

"content": [

{

"type": "text",

"text": "16 \u044d\u0441\u043c\u0438\u043d\u0446\u0435\u0432 \u043a\u043b\u0430\u0441\u0441\u0430 "

},

{

"type": "text",

"marks": [

{

"type": "italic"

}

],

"text": "La Sikve"

}

]

}

]

},

{

"type": "listItem",

"content": [

{

"type": "paragraph",

"content": [

{

"type": "text",

"text": "5 \u044d\u0441\u043c\u0438\u043d\u0446\u0435\u0432 \u043a\u043b\u0430\u0441\u0441\u0430 "

},

{

"type": "text",

"marks": [

{

"type": "italic"

}

],

"text": "La Mogue"

}

]

}

]

}

]

}

50-корабельный флот одной из сверхдержав Второго цивилизационного региона, государства Му, вышел из порта города Микал, чтобы встретиться с объединённым мировым фронтом у самой южной точки Магикарайча.

У побережья Лейфора. Специальный оперативный флот и Восточный флот Имперского военно-морского флота Гра-Валкас

Объединённая армия мирового фронта, собранная Священной Империей Миришиаль и включающая мощнейшие страны Центрального мира и Второго цивилизационного региона, направлялась к Лейфору. Недавно захваченная Империей Гра-Валкас, эта территория бывшей сверхдержавы имела стратегическое значение, сопоставимое с метрополией, как плацдарм для завоевания остальной части континента Му.

Имперский флот, уже определивший курс и предполагаемую цель наступления «иноземцев», собрал силы у западного побережья Лейфора, готовый вступить с ними в решающее сражение с использованием линкоров и мобильных ударных сил авианосцев.

На мостике супердредноута Атластар, самого мощного боевого корабля империи, капитан Лукстал пристально смотрел на бескрайнее море перед собой.

— Захватывающе.

Перед ним простиралась столь огромная флотилия, что она, казалось, покрывала весь океан. Это была объединённая мощь Восточного флота и Специального оперативного флота Империи, состоящая из 10 линкоров, 9 авианосцев, 18 тяжёлых крейсеров, 20 лёгких крейсеров, 112 эсминцев, а также 64 подводных лодок, невидимых невооружённым глазом. Всего — 233 боевых корабля. Если учесть также вспомогательные и снабженческие суда, то численность флота становилась поистине колоссальной. Даже для Луксталя, привыкшего к зрелищу огромных кораблей, вид объединённых сил Восточного и Специального флотов был потрясающим. Это была действительно устрашающая сила, способная сокрушить любого, кто осмелился бы её увидеть.

Над флотом в безупречном строю летали истребители — острейшее и дальнобойное оружие флота, демонстрируя высочайший уровень подготовки лётчиков империи.

Имперская мощь была продемонстрирована во всей красе: безукоризненная, непоколебимая и внушающая трепет.

— Объединение Восточного флота и Специального оперативного флота… Это выглядит как избыточные меры даже против огромной армады иноземцев, — пробурчал вице-капитан, обращаясь к Луксталю.

— Эта битва — способ показать иноземцам силу империи. Если спросить кого-нибудь из наших, думаю, они сказали бы, что этого недостаточно, — даже сдержанный Лукстал почувствовал лёгкую усталость.

— Но всё же, Западный флот и оборонительные силы должны оставаться на своих позициях. Если считать, что метрополия абсолютно защищена, то такой состав флота как раз подходит для текущей задачи.

Без учёта вспомогательных судов общее количество боеспособных кораблей Имперского флота достигало 790. Таким образом, собранный для этой операции флот составлял примерно треть от общей численности военно-морских сил империи.

— Да, ведь наша цель — не уничтожение местных жителей.

Лукстал усмехнулся.

— Хотя уверен, что найдётся парочка тех, кто мыслит именно так.

— Да уж, если позвонят, думаю, никто не сможет отличить вас друг от друга, — прозвучал чей-то комментарий, вызвавший сдержанный смех на мостике.

— Ну что ж, давайте уничтожим этих глупцов, которые осмелились направить свои клинки против нас.

— Давайте!

После формирования у побережья Лейфора 233 корабля (вместе с вспомогательными судами) Специального оперативного флота и Восточного флота Имперского военно-морского флота Гра-Валкас взяли курс на Балтийское море, где, вероятно, должно было состояться решающее морское сражение.

Секретная база №48, Департамент анализа и эксплуатации древнего супероружия, Министерство мер противодействия Магической Империи , регион Ванета, Священная Империя Миришиаль

Группа массивных зданий возвышалась над обширной, пустынной равниной. Эти сооружения впечатляли своей шириной и длиной, однако были сравнительно низкими по высоте; их внешний вид напоминал гигантские палатки, словно сделанные из папье-маше. Подобное впечатление создавалось также из-за отсутствия поддерживающих колонн, которые обычно требуются для таких конструкций; казалось, стоит добавить ещё один этаж, и всё здание обрушится под собственным весом.

Внутри этих зданий хранились два древних супероружия. С земли они выглядели как круговая стена диаметром более 260 метров, словно парящая в нескольких метрах над поверхностью. Однако это была не стена, и она вовсе не парила. В центре располагалась цилиндрическая структура, от которой расходились три толстые «руки», соединяющие центральную часть с внешним кольцеобразным объектом. Если смотреть сверху, конструкция напоминала более футуристичную версию логотипа Mitsubishi или Mercedes-Benz — трёхлучевую звезду, окружённую внешним кольцом. Для постороннего наблюдателя эта конструкция выглядела непостижимо, но на деле эти супероружия являлись летательными аппаратами. На вершине круглой центральной части находился мостик, установленный подобно короне.

Это были воздушные линкоры «Пал Химера», так называемые «древние супероружия». Согласно императорскому указу, оба аппарата готовились к полёту.

Тихо паря над поверхностью, «Пал Химеры» медленно выкатывались из своих огромных ангаров и устремлялись в небо. Громкие раскаты безветровых реактивных двигателей линкоров постепенно стихали, когда аппараты удалялись. Хиркане, наблюдавший за их развертыванием с базы, с облегчением вздохнул, видя, что оба корабля успешно отправились в путь.

— Сэр Хиркане, я понимаю, что выходцы из иного мира — крайне непристойный и варварский народ, но созывать глобальный объединённый фронт, не говоря уже о развёртывании супероружия, предназначенного для будущей войны против древней магической империи … Я не хочу ставить под сомнение стратегию Его Величества, но мне кажется, что это перебор.

— Я тоже считаю это излишней реакцией, но Его Величество, вероятно, хочет продемонстрировать мощь магической цивилизации в этой битве. Я слышал, что другая развивающаяся научная цивилизация, Япония, в настоящее время набирает влияние среди нецивилизованных наций. Подобно тому, как игнорирование провинций может ослабить государство, мы должны учитывать интересы таких народов, даже если они находятся за пределами цивилизованных территорий. Поэтому абсолютная победа над Гра-Валканами становится абсолютной необходимостью.

— Хм, понятно.

Для молодого сотрудника базы такие рассуждения были трудны для полного понимания.

— И всё же…

Хиркане посмотрел в небо. Вид двух огромных дисков радиусом 130 метров, парящих высоко в воздухе и устремляющихся в бой, захватывал дух. Привыкший видеть эти аппараты неподвижно стоящими в ангарах, он ощущал трепет, наблюдая их движение. Воздушные линкоры, являющиеся вершиной достижений магической цивилизации, своим пугающе плавным парением внушали страх.

Слухи об их существовании широко распространились в армии и разведывательном бюро, но лишь немногие видели их собственными глазами. Оснащённые мощной, толстой бронёй, способной выдерживать магические противовоздушные снаряды, они могли развивать максимальную скорость в 200 км/ч, что делало их практически недосягаемыми для корабельной артиллерии. Если бы они столкнулись с державами уровня Лейфора или Парпальдии, одних этих двух кораблей было бы достаточно для гарантированной победы.

Эти два «Пал Химера», вероятно, в мгновение ока догнали бы продвигающийся глобальный объединённый фронт, прибыли бы на поле боя к началу сражения, подавляюще уничтожили бы вражеский флот и вызвали бы шок не только у противника, но и у всего остального мира. По приказу императора Миришиаля VIII два воздушных линкора «Пал Химера», супероружия Равернальской империи, отправились в закатное небо, чтобы гарантировать полное уничтожение флота Империи Гра-Валкаса, развёрнутого у побережья Лейфора.

Министерство обороны, Токио, Япония

Разведывательные спутники Министерства обороны неустанно работают, защищая страну от угроз, исходящих от других государств. По сравнению с Землёй, эта планета значительно больше, что требует больше времени для полного оборота спутников вокруг неё, чем на Земле. При текущем количестве спутников на орбите невозможно постоянно следить за враждебными странами, но они делают всё возможное, чтобы анализировать их географию, активность и военные объекты.

Ёкота изучал фотографии, сделанные одним из спутников, и обнаружил нечто поразительное в серии снимков, сделанных с интервалом в 20 секунд в одном и том же месте. Он не мог поверить своим глазам, думая, что это ошибка в изображении ландшафта или неисправность самого спутника. Но затем...

— Н-Не может быть! Эй! Смотри! Взгляни на это!

Он взволнованно закричал своему коллеге, Хорияме.

— Чёрт возьми, что с тобой такое?

Когда Хорияма взглянул на снимок, который показал ему Ёкота, он тоже застыл в шоке.

— Что... что это за чертовщина?!

На снимках было запечатлено странное, необъяснимое явление. Объект был явно искусственного происхождения, но...

— Сравни это с этим!

Когда Хорияма посмотрел на два снимка, которые показал Ёкота, всё стало на свои места.

— Ч-Что?! Да что за—?! Но тогда...!!!

Ошеломление было вполне естественным.

Три снимка запечатлели базу в Священной Империи Миришиаль: на первом изображении видно, как из одного из больших зданий базы появляется огромный объект в форме диска; на втором снимке, сделанном через 20 секунд после первого, тот же объект уже полностью покинул здание; а на третьем, сделанном ещё через 20 секунд, объект оказался высоко на вершине горы. И таких объектов было не один, а два.

— Эти штуки двигаются. К тому же, судя по их теням, они парят примерно на высоте 100 метров над землёй.

Но это было далеко не самое тревожное, и Хорияма уже понял это.

— А их размеры…

— Примерно 260 метров в диаметре. То есть здесь два объекта, которые больше, чем эсминцы класса «Идзумо», и они парят и двигаются. Это вообще хоть как-то укладывается в голове?

— Нет, но они здесь, так что нам придётся в это поверить. Чем в мире они заставляют такие штуки держаться в воздухе? Это точно не просто аэродинамика, судя по их форме.

— Мы же находимся в мире, где существует магия! Конечно, это не укладывается в наши стандарты!

Слова, которые нельзя было назвать ни отчаянием, ни смирением, слетели с губ Ёкоты.

— Есть ли данные, куда они направляются?

— Они, похоже, направляются к континенту Му, так что, скорее всего, они собираются принять участие в боевых действиях против Гра- Валкас.

— Как чёрт возьми такая громадина может летать? Это же как НЛО… Что за безумный мир...

Япония уже получила информацию о существовании летающих боевых кораблей класса «Пал Химера» Священной Империи Миришиаль. Министерство обороны, оценив эти объекты как крайне серьёзную угрозу для Сил самообороны, ускоряет разработку программных изменений для противокорабельных ракет, чтобы те могли поражать воздушные цели.

Центральный календарь, 28-й день, 1-й месяц, 1643 год. Воды примерно в 100 км к востоку от континента Му, на борту эскортного корабля «Кага», 4-й эскортной флотилии Морских Сил Самообороны Японии.

— Флот Му скоро прибудет в нашу точку расположения.

Офицер связи доложил Миуре, командиру эскортной флотилии.

После отплытия из Японии «Ла Касами Кай» и корабли сопровождения преодолели путь без происшествий и достигли моря в 100 километрах к востоку от Му. Офицеры на мостике с помощью биноклей внимательно осматривали окрестности, так как получили сообщение, что четыре корабля Му вышли для встречи с ними. Легкий туман немного ограничивал видимость, поэтому экипаж был на чеку, чтобы предотвратить любую возможность аварии.

— Корабли прямо по курсу!

Как заметил наблюдатель на палубе, силуэты четырех кораблей начали вырисовываться из тумана. С японской точки зрения, корабли выглядели крайне устаревшими и были гораздо меньше, чем их эскортные суда.

— Говорит «Ла Касами Кай». Благодарим вас за сопровождение нас домой. Станьте нашими гостями и отдохните в Маэкале, пока вы будете пополнять запасы топлива и провизии. Желаем вам безопасного плавания обратно в Японию.

Миура улыбнулся.

— Передайте им: „Желаем вашему кораблю всего наилучшего!“

После встречи с приветственным флотом в 100 километрах к востоку от Му, «Ла Касами Кай» продолжил путь на северо-запад, в столицу Отахейт, а 4-я эскортная флотилия продолжила курс на запад, где её должны были встретить представители правительства Му в экономическом городе Маэкале. Там экипажу предоставлялась возможность отдохнуть.

Фактически, отдых 4-й эскортной флотилии в Маэкале был запланирован японским правительством заранее. В то время как Священная Империя Миришиаль вела крупномасштабное наступление против Гра Валканов, чтобы вернуть Лейфор, их тылы оставались крайне уязвимыми. Если Гра-Валканы захотят расширить свои территории из Лейфора, то следующим логичным шагом будет Му. Понимая, что участие Му в операции объединенного мирового фронта ослабило их оборонительные позиции, было вполне вероятно, что Гра-Валкасы попытаются воспользоваться этой возможностью и нападут. Учитывая, что они уже совершили внезапный рейд на Картальпас, это казалось вполне возможным. Так как в Маэкале находилось множество японских гражданских предприятий и производств, японское правительство решило разместить эскортную флотилию в этом регионе для отражения возможной атаки. Однако сами военнослужащие Сил Самообороны об этом не знали.

Как и планировалось, 4-я эскортная флотилия направилась к городу Маэкалу.

Центральный календарь, 5-й день, 2-й месяц, 1643 год. Балтийское море, западнее континента Му. Раннее утро.

Армада из более чем 200 кораблей направлялась на юг из Лейфора — Специальный флот и Восточный флот Имперского флота Гра- Валкаса.

Новые завоеватели Запада. Беззаконные чужаки. Беспощадные деспоты. Воплощение насилия. Множество прозвищ было придумано для Гра-Валканов, но ни одно из них не рисовало положительной картины. Однако, несмотря на насмешки местных жителей, мужчины флота исполняли свои обязанности с гордостью, готовясь встретить основные силы тех, кого они называют «чужаками».

К счастью, небо в этот день было исключительно ясным, и видимость была превосходной.

На мостике крупнейшего и самого мощного линкора империи, знаменитого Атластара, стоял капитан Лукстал, смотрящий вдаль. Войдя в Балтийское море, он почувствовал тревожное предчувствие, сильнее любого, что у него было раньше.

— Первый офицер, усиливайте наблюдение! У меня предчувствие, что эта битва не будет такой простой, как мы ожидаем.

— Разумеется. На войне осторожность никогда не бывает лишней. Однако я все же считаю, что наше превосходство в этой битве неизменно… Что-то вас насторожило?

— Просто интуиция. Эта интуиция, основанная на десятилетиях войн, подсказывает мне что-то.

— Ужасно. Такие вещи обычно сбываются.

Пока они разговаривали, офицер связи подал голос.

— Поступил доклад! Вражеская армада замечена в 250 километрах от флота на час! Первая волна атакующих докладывает о готовности к взлету!

— Значит, битва наконец началась…

Взгляд Луксталя стал ещё острее.

Имперский флот Гра-Валкаса засек армаду объединенного мирового фронта в Балтийском море.

Битва на Балтийском море, позже описанная в учебниках истории как «великолепное сражение высочайшего уровня», началась.

Огромная армада, настолько масштабная, что покрывала весь океан, огибала южную оконечность Союза Ниграт и теперь двигалась на север. Под знаменем и руководством Священной Империи Миришиаль эта объединённая армия мирового союза собралась, чтобы вершить правосудие над зловещей Империей Гра Валкас. С точки зрения коренных жителей этого мира, Империя Гра Валкас представляла угрозу существующему мировому порядку и, другими словами, была воплощением зла. Таким образом, они шли вперёд с высоко поднятыми головами, чтобы низвергнуть пришельцев.

Армада включала корабли из множества стран с различным уровнем технологического развития, создавая впечатление, будто перед вами выставка морского музея. Одни суда выпускали густой чёрный дым и плыли под полностью раскрытыми парусами, другие двигались за счёт сверкающих на солнце частиц. Это был поистине удивительный и эклектичный зрелищный пейзаж.

Однако среди этой внушительной армады не было кораблей главного флота Миришиаль. Вместо них в армадах присутствовали восемь кораблей из более слабых региональных подразделений. Миришиаль утверждали, что их основная ударная сила была удержана позади из-за более медленных темпов движения объединённого флота, но некоторые прозорливые люди начали подозревать, что истинные мотивы были иными. Тем не менее, поскольку возражать никто не мог, все молчали и исполняли приказы.

Командир мобильной группы Му, Райдер, был одним из таких людей. Стоя на мостике флагмана группы, линкора класса «Ла Касами» под названием «Ла Эрдо», он сдержанно прокомментировал происходящее.

— Какая у нас тут армада! Прямо-таки не могу поверить, что мы можем проиграть врагу... ага…

— На первый взгляд — да, — согласился капитан «Ла Эрдо», Тенал, тихим тоном.

— Мы знаем о том, что произошло у Картальпаса, только из докладов, но если они правдивы, то эти магические линейные корабли окажутся просто неподвижными мишенями для Гра Валканов. Я уверен, что Миришиаль тоже осознаёт эту неприятную правду.

Му — страна, страстно увлечённая исследованиями, и это проявляется как в её научной деятельности, так и в армии. После изучения ужасающих итогов предыдущей битвы с Империей Гра Валкас стало очевидно, что всё, что технологически менее развито, чем их собственные корабли, бесполезно. Иными словами, сотни более слабых кораблей в армадах явно были жертвенными пешками.

— Я тоже так думаю. Если учитывать основной флот Миришиаль и 500-сильный объединённый отряд виверн из Второй Цивилизации, собранный на юге континента, то теоретически, даже с Гра-Валкасами, мы должны победить чисто числом…

— Другими словами, мы отвлекающий манёвр. Пока основные силы врага тратят боеприпасы, топливо и внимание на нас, наша главная армия нанесёт решающий удар. Они, конечно, оставили себе самые выгодные позиции, а нас попросили «не умирать слишком быстро».

В отличие от других офицеров, Райдер и Тенал не скрывали своего разочарования.

— Всё будет хорошо! Мы изучили дополнительные материалы из японских военных документов и разработали новые тактики, чтобы дать врагу достойный бой! Ещё у нас есть новое оружие!

Тенал указал на некоторые участки линкора; вдоль всего края палубы были установлены 20-мм автоматические орудия — новейшие зенитные пушки разработки Му.

— А, ну… скоро узнаем, насколько они полезны, — Райдер снова обратил взгляд на армаду и мысленно пересчитал её состав.

Состав объединённой армии мирового союза:

{

"type": "bulletList",

"content": [

{

"type": "listItem",

"content": [

{

"type": "paragraph",

"content": [

{

"type": "text",

"text": "8 \u043a\u043e\u0440\u0430\u0431\u043b\u0435\u0439 \u0440\u0435\u0433\u0438\u043e\u043d\u0430\u043b\u044c\u043d\u044b\u0445 \u0441\u0438\u043b \u0421\u0432\u044f\u0449\u0435\u043d\u043d\u043e\u0439 \u0418\u043c\u043f\u0435\u0440\u0438\u0438 \u041c\u0438\u0440\u0438\u0448\u0438\u0430\u043b\u044c"

}

]

}

]

},

{

"type": "listItem",

"content": [

{

"type": "paragraph",

"content": [

{

"type": "text",

"text": "82 \u043b\u0438\u043d\u0435\u0439\u043d\u044b\u0445 \u043a\u043e\u0440\u0430\u0431\u043b\u044f \u041a\u043e\u0440\u043e\u043b\u0435\u0432\u0441\u0442\u0432\u0430 \u0422\u043e\u0440\u043a\u0438\u044f"

}

]

}

]

},

{

"type": "listItem",

"content": [

{

"type": "paragraph",

"content": [

{

"type": "text",

"text": "70 \u043c\u0430\u0433\u0438\u0447\u0435\u0441\u043a\u0438\u0445 \u043a\u043e\u0440\u0430\u0431\u043b\u0435\u0439 \u0412\u0435\u043b\u0438\u043a\u043e\u0433\u043e \u041c\u0430\u0433\u0438\u0447\u0435\u0441\u043a\u043e\u0433\u043e \u0421\u043e\u044e\u0437\u0430 \u0410\u0433\u0430\u0440\u0442\u044b"

}

]

}

]

},

{

"type": "listItem",

"content": [

{

"type": "paragraph",

"content": [

{

"type": "text",

"text": "98 \u043c\u0430\u0433\u0438\u0447\u0435\u0441\u043a\u0438\u0445 \u043b\u0438\u043d\u0435\u0439\u043d\u044b\u0445 \u043a\u043e\u0440\u0430\u0431\u043b\u0435\u0439 \u041a\u043d\u044f\u0436\u0435\u0441\u0442\u0432\u0430 \u0413\u0438\u043b\u043b\u0438\u0441\u0435\u0439\u0440\u0430"

}

]

}

]

},

{

"type": "listItem",

"content": [

{

"type": "paragraph",

"content": [

{

"type": "text",

"text": "2 \u0431\u043e\u043b\u044c\u0448\u0438\u0445 \u043c\u0430\u0433\u0438\u0447\u0435\u0441\u043a\u0438\u0445 \u043a\u043e\u0440\u0430\u0431\u043b\u044f \u0426\u0435\u043d\u0442\u0440\u0430\u043b\u044c\u043d\u043e\u0433\u043e \u041c\u0430\u0433\u0438\u0447\u0435\u0441\u043a\u043e\u0433\u043e \u041a\u043e\u0440\u043e\u043b\u0435\u0432\u0441\u0442\u0432\u0430"

}

]

}

]

},

{

"type": "listItem",

"content": [

{

"type": "paragraph",

"content": [

{

"type": "text",

"text": "50 \u043a\u043e\u0440\u0430\u0431\u043b\u0435\u0439 \u043c\u043e\u0431\u0438\u043b\u044c\u043d\u043e\u0439 \u0433\u0440\u0443\u043f\u043f\u044b \u041c\u0443"

}

]

}

]

},

{

"type": "listItem",

"content": [

{

"type": "paragraph",

"content": [

{

"type": "text",

"text": "28 \u0431\u0440\u043e\u043d\u0438\u0440\u043e\u0432\u0430\u043d\u043d\u044b\u0445 \u043b\u0438\u043d\u0435\u0439\u043d\u044b\u0445 \u043a\u043e\u0440\u0430\u0431\u043b\u0435\u0439 \u0438\u0437 \u0421\u043e\u043e\u0431\u0449\u0435\u0441\u0442\u0432\u0430 \u041c\u0430\u0433\u0438\u043a\u0430\u0440\u0430\u0439\u0447"

}

]

}

]

},

{

"type": "listItem",

"content": [

{

"type": "paragraph",

"content": [

{

"type": "text",

"text": "30 \u043a\u043e\u0440\u0430\u0431\u043b\u0435\u0439 \u0438\u0437 \u0433\u0440\u0443\u043f\u043f\u044b \u0414\u0440\u0430\u043a\u043e\u043d\u043e\u043d\u043e\u0441\u0446\u0435\u0432 \u041d\u0438\u0433\u0440\u0430\u0442\u0430"

}

]

}

]

},

{

"type": "listItem",

"content": [

{

"type": "paragraph",

"content": [

{

"type": "text",

"text": "115 \u0441\u043a\u043e\u0440\u043e\u0441\u0442\u043d\u044b\u0445 \u043a\u0430\u0442\u0435\u0440\u043e\u0432 \u041a\u043e\u0440\u043e\u043b\u0435\u0432\u0441\u0442\u0432\u0430 \u041f\u0430\u043c\u0438\u043b\u043b"

}

]

}

]

}

]

}

Отдельная ударная группа:

{

"type": "bulletList",

"content": [

{

"type": "listItem",

"content": [

{

"type": "paragraph",

"content": [

{

"type": "text",

"text": "500 \u0432\u0438\u0432\u0435\u0440\u043d \u0438\u0437 \u0412\u0442\u043e\u0440\u043e\u0439 \u0426\u0438\u0432\u0438\u043b\u0438\u0437\u0430\u0446\u0438\u0438"

}

]

}

]

},

{

"type": "listItem",

"content": [

{

"type": "paragraph",

"content": [

{

"type": "text",

"text": "3 \u0444\u043b\u043e\u0442\u0430 \u0421\u0432\u044f\u0449\u0435\u043d\u043d\u043e\u0439 \u0418\u043c\u043f\u0435\u0440\u0438\u0438 \u041c\u0438\u0440\u0438\u0448\u0438\u0430\u043b\u044c, \u043a\u0430\u0436\u0434\u044b\u0439 \u0438\u0437 \u043a\u043e\u0442\u043e\u0440\u044b\u0445 \u0432\u043a\u043b\u044e\u0447\u0430\u0435\u0442:"

}

]

}

]

},

{

"type": "listItem",

"content": [

{

"type": "paragraph",

"content": [

{

"type": "text",

"text": "2 \u043c\u0430\u0433\u0438\u0447\u0435\u0441\u043a\u0438\u0445 \u043b\u0438\u043d\u043a\u043e\u0440\u0430"

}

]

}

]

},

{

"type": "listItem",

"content": [

{

"type": "paragraph",

"content": [

{

"type": "text",

"text": "2 \u0430\u0432\u0438\u0430\u043d\u043e\u0441\u0446\u0430"

}

]

}

]

},

{

"type": "listItem",

"content": [

{

"type": "paragraph",

"content": [

{

"type": "text",

"text": "4 \u0442\u044f\u0436\u0451\u043b\u044b\u0445 \u043a\u0440\u0435\u0439\u0441\u0435\u0440\u0430"

}

]

}

]

},

{

"type": "listItem",

"content": [

{

"type": "paragraph",

"content": [

{

"type": "text",

"text": "8 \u043a\u0440\u0435\u0439\u0441\u0435\u0440\u043e\u0432"

}

]

}

]

},

{

"type": "listItem",

"content": [

{

"type": "paragraph",

"content": [

{

"type": "text",

"text": "20 \u043c\u0430\u043b\u044b\u0445 \u0431\u043e\u0435\u0432\u044b\u0445 \u043a\u043e\u0440\u0430\u0431\u043b\u0435\u0439"

}

]

}

]

}

]

}

К этому добавлялись два воздушных линкора класса «Пал Химера», хотя о них не знали даже сами бойцы Миришиаль.

При входе в Балтийское море их марш должен был подойти к концу. Райдер и остальные готовились к неизбежному столкновению с врагом; уровень боевой готовности был уже повышен до второго по высоте. Скоро должна была начаться битва, не имеющая прецедентов в истории.

— Срочное сообщение! Третья эскадрилья Второго авиаполка на патруле обнаружила вражеский самолёт! Расстояние — 108 километров, курс на нас!… Срочное сообщение! Они слишком быстрые, чтобы их перехватить!

Все на мостике «Ла Эрдо» напряжённо замерли.

— Итак, они прибыли. Поскольку это только один самолёт, вероятно, это разведчик. Поднять уровень готовности флота до максимума! Выпустить все 12 истребителей первой эскадрильи первой группы! Им приказано сбить вражеский самолёт! Сообщите остальным флотам, что приближается разведчик!

Райдер громко отдал приказ.

— Слушаюсь!

Если бы приближающаяся сила состояла из целого авиакрыла, истребители, находящиеся на патрулировании, были бы первыми отправлены на перехват, но это был не тот случай. Чтобы сохранить лучших и более опытных пилотов для настоящего боя, в воздух подняли одну из обычных групп, хотя она всё же была лучше подготовлена, чем остальные.

Единственный авианосец класса «Ла Вания» начал ускорение. Через десять минут после приказа Райдера палубные истребители Марин уже поднимались в лазурное небо, удаляясь от флота.

Спустя несколько десятков минут после вылета они уже должны были увидеть противника, учитывая их относительную скорость и последнее известное местоположение врага. Двенадцать истребителей эскадрильи Мелтимы продолжали лететь в строю.

— И всё-таки, мне сложно в это поверить… — пробормотал командир эскадрильи Мелтима, крепко удерживая ручку управления.

В этом мире, где магические цивилизации доминируют, Му выделяется как единственная механическая цивилизация. Их технологии были невероятно развиты, что подтверждалось высоким глобальным статусом, которого они достигли; их истребители «Марин» превосходили любые старые самолёты или виверн по ускорению, радиусу поворота и даже максимальной скорости. Он помнил, как впервые сел в кресло пилота «Марина», и как тогда его поразило это чудовище, созданное его родной страной.

Но затем на западе внезапно появилась страна под названием Империя Гра-Валкас. Во время нападения на Картальпас, как говорят, их оружие продемонстрировало устрашающие возможности. Это касалось не только их истребителей: их боевые корабли, пушки, автопушки и даже бомбы оказались невероятно мощными. Однако Мелтима верил, что, каким бы сильным ни был их враг, благодаря их безжалостным тренировкам и отточенным навыкам они не проиграют. На последнем инструктаже им подробно рассказали о характеристиках самолётов Гра-Валкаса, но даже тогда он ни разу не подумал, что они могут потерпеть поражение.

Тем не менее, когда он услышал детали о производительности этих машин, ему пришлось признать, что это было пугающе. По своей угрозе они были схожи с эйморианскими ветряными драконами, и его «Марин» не имел шансов в одиночной схватке, если не опираться на численное преимущество.

— Самолёт обнаружен на 12 часов! Летит низко! — доложил по радио один из его подчинённых с острым зрением.

С момента взлёта они поднимались на большую высоту. В воздушных боях, чем выше самолёт, тем больше потенциальной энергии он может накопить. Если они превзойдут свои пределы, битва склонится в их пользу. Учитывая максимальную скорость «Марина» и кинетическую энергию, полученную при пикировании, 12 их машин против одного вражеского самолёта обязательно принесут победу.

Мелтима усмехнулся, довольный таким благоприятным развитием событий.

Они приближались к противнику всё ближе, но…

— Разве враг ещё нас не заметил? — задал он вопрос.

— Похоже, что нет…

Вражеский разведчик продолжал движение по прямому курсу с той же скоростью. Он должен был заметить присутствие эскадрильи «Марин», и, понимая, что бой против 12 вражеских самолётов невозможен, он должен был либо развернуться, либо маневрировать уклончиво, либо предпринять что-то ещё.

— Нет, не может быть, чтобы они нас не заметили… Они не могут быть настолько глупыми, — подумал Мелтима, отгоняя от себя наивные мысли. Беспечность — величайший враг на войне.

Они наблюдали за разведчиком, приближаясь к нему и гадая, какой манёвр он совершит.

— Что? У этого самолёта… только одно крыло?

Вражеский самолёт, который он видел бесчисленное количество раз на документах, был прямо перед ним. Его конструкция была необычной, отличавшейся от привычной схемы биплана, что только усиливало пугающую «чужеродную» ауру врага.

Нет! Мы справимся!!!

В монопланах обычно используются тяжёлые материалы для укрепления крыльев. Из-за этого воздушное судно становится тяжелее, и хотя его максимальная скорость может быть выше, радиус поворота страдает. Возможно, именно поэтому вражеский разведчик всё ещё двигался по прямой.

Тревожные сигналы, подаваемые его инстинктами, были заглушены доводами разума.

Они продолжали сокращать расстояние до разведчика. Как только они преодолели определённый порог, Мелтима закричал:

— Всем подразделениям, атаковать!!!

Ведя атаку, Мелтима перевернул свой истребитель и начал пикировать на врага; его люди последовали за ним. Расположившись позади вражеского разведчика, они были уверены, что собьют его. Согласно документам, максимальная скорость «Марина» составляла 380 км/ч, но при пикировании он мог разгоняться ещё сильнее. Достигнув скорости, для которой он не был рассчитан, корпус самолёта начал вибрировать, а ветер становился всё более свирепым.

— Что?!

Пока его уши адаптировались к резкому изменению высоты, Мелтима заметил что-то странное; его подчинённые тоже это заметили. Несмотря на скорость их пикирования, вражеский разведчик опередил их и уже оставил позади. Разница между ожиданиями и реальностью была прямо перед ними.

— Чёрт побери!!!

— Командир! Мы не можем его догнать!

Когда они наконец осознали огромную разницу в скорости, было уже слишком поздно. Единственный вражеский разведчик сумел уйти от погони.

— Чёрт!… Он уходит! — Это первый взвод первой эскадрильи! Мы не можем перехватить врага! Повторяю…

Раздражение начало проступать на его лице. Он недооценил скорость вражеского разведчика, из-за чего попытка перехвата провалилась. Это была, в конечном итоге, его ошибка. Даже увидев разницу своими глазами, он всё ещё не мог в это поверить, но это было фактом. Они продолжали погоню, а он сжимал зубы от гнева и унижения.

— «Это Первый Рейс Первой Эскадрильи! Мы не можем перехватить противника! Повторяю: мы не можем перехватить противника!»

— «Понял. Приступайте к патрулированию в этом секторе».

— «Принято».

— «Прикажите патрулям на высоте перехватить разведывательный самолет противника!»

— «Есть, сэр!»

Разведывательный самолет Гра Валканов сумел достичь воздушного пространства над объединенной армадой мирового фронта. Летая неспешно, будто это его территория, он словно насмехался над попытками истребителей Мю перехватить его. Врагу удавалось легко уклоняться, создавая впечатление, что он играет с ними. Однако пилоты Мю продолжали попытки сбить его, но безуспешно.

— «Он выставляет нас на посмешище», — Райдер мрачно смотрел на происходящее с моста «Ла Эрдо».

Характеристики вражеского разведчика казались схожими с летающими кораблями Миришиаля — возможно, даже лучше.

— «Хм?»

Световые пули начали вырываться из кораблей Миришиаля, находящихся впереди флота Мю, в сторону разведчика.

— «Ничего себе! Они достают его оттуда?!»

Небо наполнилось бесчисленными линиями света, исходящими из магических зенитных пушек восьми кораблей Миришиаля. Истребители Мю отошли, чтобы избежать попадания. Под интенсивным огнем разведчик Гра Валканов попытался покинуть район.

— «Теперь они знают, где мы…»

Понимая, что большая группа вражеских самолетов прибудет в течение часа, Райдер снова подготовился к худшему.

Эскадрилья Мелтима, не сумевшая догнать разведчика, решила направиться в сторону, откуда он появился, предполагая, что там может находиться вражеский флот. Поскольку разведывательный самолет еще не пересек их, был шанс обнаружить вражескую эскадру до того, как она достигнет их. Даже если они не найдут основной флот, раннее обнаружение основной воздушной группы противника могло дать их силам время подготовиться.

Мелтима осматривал море, когда поступил доклад.

— «Командир!!! Впереди вражеские самолеты!!!»

Его сердце подпрыгнуло от неожиданного крика подчиненного. Он прищурился, вглядываясь в небо впереди.

— «Что—?!»

Множество черных точек начали появляться вдали. Они увеличивались в числе, напоминая чуму на чистом голубом небе. Их стало настолько много, что они достигли сотни буквально в мгновение ока.

— «Что за черт?! Их больше сотни!!!»

— «Ты хочешь сказать, что в этом вылете у них больше сотни высокотехнологичных истребителей?!»

Страх быстро распространился среди пилотов эскадрильи.

Высота противника практически совпадала с их собственной, что, вероятно, указывало на схожую тактику.

Двенадцать против сотни. Бой казался абсолютно безнадежным. Это была практически смертельная миссия.

Инстинкты Мелтимы подсказывали ему развернуться и бежать, когда перед его глазами мелькнули лица семьи. Но если он, один из лучших пилотов, управляющий самым современным истребителем армии, повернет назад, остальные сделают то же самое. А бегство перед лицом врага — серьезное преступление на военном суде. Даже зная, что здесь он встретит свою смерть, у него не было выбора, кроме как вступить в бой.

Ради Мю и своей семьи он подавил свои инстинкты.

— «За мной, парни! В атаку!!!»

Он закричал, словно пытаясь избавиться от гнета, и выжал газ до максимума. Двигатель заревел, пропеллер закрутился быстрее, и дистанция до вражеской формации быстро сократилась.

— «Еще немного…!!!»

Скоро они окажутся в зоне действия их 7,92-мм пулеметов. Но как только он представил себе тактику ударить и уйти…

Тра-та-та-та-та!

— «Черт—!!!»

Одновременно с грохотом пулеметной очереди по радио раздался крик, который тут же оборвался. Позади него самолет одного из подчиненных уже пылал.

— «Что?!»

Трассеры, казалось, вырывались под почти вертикальным углом сверху, поражая еще несколько союзных самолетов и поджигая их.

— «Черт!»

— «Они атакуют из-под солнца!!!»

Кто-то закричал.

Мелтима резко потянул штурвал в сторону, когда самолет врага в его прицеле внезапно уклонился. Его истребитель «Марин» послушался, уходя в почти вертикальный разворот. На небе остались белые полосы от крыльев самолета. В ту же секунду его прежнее положение накрыла вспышка света. Он обернулся к направлению вражеского самолета, который стрелял в него.

— «Черт! Почти попал!»

Тем временем его подчиненных сбивали, словно мух. К его ярости, некоторые вражеские самолеты игнорировали его, пролетая мимо, чтобы атаковать других.

Какая скорость! И огневая мощь у них просто чудовищная!!!

Его эмоциональная сторона кипела, но более рациональная была впечатлена противником. С таким огневым потенциалом, чтобы сжечь целый самолет за пару выстрелов, и скоростью, позволяющей мгновенно выходить из боя, враг был слишком силен. Тем не менее он продолжал маневрировать, уклоняясь.

Вражеские самолеты были оснащены 20-мм автопушками — мощным оружием, которое Мю еще не смогли установить на свои самолеты. Эти пушки были не слишком точны, но смертельно эффективны, способные разорвать самолет всего за пару попаданий.

Мелтима продолжал уклоняться, не имея возможности ответить. Через некоторое время он осознал, что остался один — все его подчиненные уже были сбиты.

— «Они не только быстрые, но и маневрируют отлично… Пока сам не столкнешься с ними, этого не поймешь…»

Собравшись с духом, он направил штурвал в сторону врага, готовясь атаковать. Его самолет откликнулся, нацелив нос на один из вражеских. Но тот находился слишком далеко для его пулеметов, и каждый раз, когда он пытался прицелиться, враг легко уклонялся.

— «Ну же… Дайте мне хоть один шанс!!!… Ах—!»

Его самолет затрясло. Он обернулся и увидел, что горизонтальный и вертикальный стабилизаторы были уничтожены. Полностью потеряв управляемость, его «Марин» начал крутиться в смертельном штопоре прямо в океан.

— «Вот и все…»

Его самолет разваливался на части, прежде чем врезался в воду. Но перед этим Мелтима успел катапультироваться и открыть парашют, что позволило ему безопасно спуститься в море и, каким-то чудом, выжить в этом бою.

Двенадцать истребителей Мю под руководством Мелтимы столкнулись со 108 самолетами первой ударной волны флота Восточного флота Гра Валканов, примерно в 130 километрах к северу от объединенной армадой мирового фронта; они были полностью уничтожены.

— Вв-у-у-у-у-у-у-у!!!

Механические сирены мобильных сил Му разнеслись по некогда тихому океану. Истребители Му с пяти авианосцев и лорды-виверны с четырёх дракононосцев Ниграта взмыли в небо. Моряки и солдаты спешили к своим боевым постам, готовясь к предстоящему сражению. Каждая нация приводила в готовность свои уникальные, самостоятельно разработанные средства противовоздушной обороны, чтобы продемонстрировать свою мощь.

— Противовоздушные батареи, к бою!!!

Флагман Му, Ла Эрдо, завершил подготовку к бою.

— Сколько времени до прибытия объединённых сил виверн? — спросил Рейдер капитана Тенала.

— Они уже вылетели с баз в Ниграте сразу после того, как отряд Мелтима сообщил, что вступил в контакт с врагом. Но… противник движется быстрее, чем ожидалось. Думаю, они прибудут только после того, как мы уже начнём сражение.

Наблюдатели подтвердили взрывы в направлении, где находился Мелтим с его отрядом. Они запросили поддержку у объединённых сил вайвернов сразу после обнаружения врага, но, учитывая расстояние между ними и базами в Ниграте, потребуется время, прежде чем они появятся.

И вот, наконец, небо начало заполняться бесчисленными чёрными точками. Патрулирующие истребители тут же взмыли, чтобы встретить пикирующие вражеские бомбардировщики. Люди за новыми 20-мм зенитными орудиями на борту Ла Эрдо с тревогой смотрели в небо. Рейдер, с волнением наблюдая надвигающийся шторм, обратился к Теналу:

— Капитан… Объединённые силы вайвернов базируются на континенте, верно? Может быть, Гра-Валкасцы вторглись в Ниграт и уже уничтожили их?

Авиационные базы было особенно легко обнаружить. Поскольку вайверны и самолёты регулярно садятся и взлетают с этих баз, как только разведка определяет их расположение, артиллерия легко может уничтожить взлётные полосы. Именно поэтому для защиты авиации обычно используются морские и наземные силы, а сами воздушные силы применяются для наступательных операций. Однако Ниграт находится близко к Лейфору, по другую сторону Сонала. Не было бы ничего удивительного, если бы Гра-Валканы обнаружили базы в Ниграте, особенно учитывая явное различие в силах.

— Несмотря на то, что на базах есть взлётные полосы, они были замаскированы, так как вероятность атаки врага предусматривалась. Кроме того, мы не получили никаких уведомлений о нападении, так что можно предположить, что они всё ещё целы.

— Хм…

Битва только начиналась.

В конце концов, авиационные базы Нигратского Союза остались неповрежденными, хотя точнее было бы сказать, что поскольку Гра Вальканцы посчитали их «бесполезными», они не стали утруждать себя их атакой.

Езда на своем виверне, командир корпуса вивернов Нигратского Союза Мореноль начал свое пикирование с максимальной высоты в 4200 м. Они заметили врага, наступавшего на высоте 3000 м, но так как те не показывали никакой реакции, было вероятно, что они их не заметили. Заняв более выгодную позицию выше них, Моренолл улыбнулся, уверенный в успехе их атаки.

«Подлые имперские ублюдки!!! Время показать вам вашу же медицину!!!»

В отличие от других лорд-виверн, лорды-виверн Ниграта имели синие чешуи, которые позволяли им сливаться с небом, что неоднократно помогало им одерживать победу благодаря внезапным атакам.

Под ними было около 20 вражеских самолетов; хотя их было только 15, но больший шанс на победу был у той стороны, которая первой нанесет удар. По его сигналу все виверны расправили крылья и вытянули шеи в сторону врага — они приняли боевую стойку. Виверны раскрыли пасти, в которых заворачивался шар огня.

«Хмм?!»

Один из вражеских самолетов вдруг свернул, и вскоре вся формация распалась. Видимо, это был истребитель-эскорт.

«Слишком поздно!!!»

«Огонь!! Магическими огненными пулями!!!»

По его приказу 15 огненных шаров были выпущены в небо. Его расчет должен был быть безупречным, и все же...

«Ч-чего—?!»

Истребители Гра-Валкасцев легко уклонились от приближающихся огненных шаров. В отличие от их коллег из Му, эти механические истребители были маневренными и быстрыми.

«Черт! Какой у них радиус поворота?!»

Не переставая удивляться, он перестроил стойку. Как раз когда он и его силы были готовы к новому выстрелу, враги уже оказались далеко за пределами их досягаемости.

«Они быстрые!!!»

Желая выстрелить снова, он уже собирался отдать приказ о новом залпе, когда...

«Командир! Слева!!!»

Повернув голову влево, он обнаружил вражеский истребитель, который прямо смотрел на него.

«Нгх!!!»

Он прижался к седлу, и его виверн начал пикировать. Почти сразу же после этого лучи света пронеслись там, где он находился еще мгновение назад, а сухой звук повторных выстрелов эхом разнесся по воздуху.

Он мог бы погибнуть, если бы не среагировал так быстро. Почувствовав, как смерть приближается с каждой секундой, спина Мореноля начала покрываться потом. Как только он немного отдохнул от боя, он понял, что враг переключился на его подчиненных.

«Ч-черт! Черт возьми! Насколько быстры эти твари?!»

Вражеские самолеты не только были быстрее их виверн-лордов, но и ускорялись быстрее, а также обладали лучшими характеристиками по маневренности.

Лучей света становилось все больше и больше. Его товарищи и их любимые виверны разрывались на куски один за другим. Вскоре вся его сила была уничтожена в ходе жестокой бойни.

«Ааа—»

15 виверн-лордов корпуса вивернов Нигратского Союза, под командованием Мореноля, вступили в бой с истребителями Антарес из первой волны атаки авианосной ударной группы Империи Гра-Валкас. Все они были сбиты.