Имперская столица Рагна, Империя Гра Валкас

Автомобили заполонили улицы, а вокруг них стояли однообразные здания. Если бы это увидели жители этого мира, они бы сочли это высшим проявлением механизации цивилизации. А если бы на это взглянул японец, он, возможно, увидел бы в этом облик старого городка.

В одной из комнат императорского замка, который находился в центре города, двое мужчин вели беседу. Рядом с ними стоял мужчина средних лет, выполнявший роль посредника.

— Отец, я думал отправиться на проверку наших передовых баз. Если я, кронпринц, произнесу там слова поддержки, а самое главное, если член императорской семьи отправится на передовую, это значительно поднимет боевой дух наших войск!

Кронпринц Империи Гра Валкас, Гра Кабал, просит разрешения у своего отца, императора Гралукса, посетить передовую.

— Кабал... Передовая сильно отличается от того, что ты о ней думаешь. Чтобы принять кого-то из императорской семьи, потребуются приготовления. Эти приготовления, а также ответственность за безопасность императорской семьи лягут на плечи солдат на передовой.

Кроме того, существует возможность неожиданной атаки со стороны врага, которая застанет нас врасплох. Передовая — это место, где безопасность не гарантирована.

Император Гралукс, хорошо понимающий ситуацию на передовой, предупреждает не слишком умного кронпринца. Для таких напряжённых мест, как передовая, визит людей, требующих охраны и защиты, крайне затруднителен.

— Отец! Влияние императорской семьи на граждан невообразимо! Если кто-то из императорской семьи приедет, если солдаты услышат об этом, их моральный дух возрастет! Разве это не то, что обычно пишут в газетах?

Кабал хорошо запоминает цифры и события, но у него есть привычка принимать всё, что написано, за истину, отвергая всё остальное. Короче говоря, он плохо разбирается в информации и не понимает разницы между идеалами и реальностью.

— ...Я не в курсе того, что происходит там... на передовой... поэтому, думаю, тебе следует посетить Министерство иностранных дел в Лейфоре.

В конце концов, император Гралукс отправляет его в место, где он не будет мешать людям на передовой.

— Отец, место, куда я поеду, — это не лейфорский филиал Министерства иностранных дел. Место, куда я должен поехать, — это передовая с Му, база Валькирий. Отец, я воспользуюсь своей властью кронпринца, чтобы поехать туда.

Используя свою власть кронпринца для снятия ограничений, сдерживающих его, он также может обойти необходимость получения разрешения императора и вместо этого отчитаться перед ним постфактум.

Было решено, что он отправится на передовую базу Валькирий для инспекции.

После переговоров кронпринц Гра Кабал пробормотал в своих покоях:

— Отец не понимает! Империя Гра Валкас была направлена Богом для правления этим миром! Неравный баланс сил между империей и варварами этого мира очевиден... Нам не нужно бояться таких стран, как Му!

Когда отец умрет, я стану королем мира!! Король мира не должен бояться таких вещей, как поездка на передовую!!

Это были не единственные тревоги, которые испытывали другие люди. Но Кабал не обращал на них внимания и продолжал подготовку к инспекции на передовой.

Передовая база Валькирии, восточный сектор Лейфора, Империя Гра Валкас

На аэродроме, организованном на базе, новейшие истребители Антарес запускали двигатели и готовились к вылету. Помимо истребителей Антарес, в строгом порядке выстроились бомбардировщики Сириус и двухмоторные бомбардировщики Вега, которые являются эксклюзивными для Воздушного корпуса армии.

Проводя несколько крупномасштабных бомбардировок с участием 150 самолетов, Воздушный корпус армии был в приподнятом настроении, готовясь к операции по захвату города Кильсеки в Му. Ответственные за проведение операции Воздушного корпуса армии, Перт и верховный командующий Армии, командующий Гаоггель, наблюдали за открывающимся перед их глазами зрелищем.

— Какое мощное зрелище...

Пейзаж был величественным... То, что разворачивалось перед их глазами, представляло собой воздушную мощь, с которой не мог сравниться никто в этом мире, кроме их собственных ВВС. Они чувствовали себя настолько уверенно в этой мощи, что независимо от того, сколько сил было бы собрано против них, враг никогда не смог бы изменить ход войны.

— Когда 4-я дивизия Императорской армии, наш авангард, начнет штурм города, с нашей высокомотивированной воздушной мощью мы сможем уничтожить армию врага, развернутую в Кильсеки... Боргу даже не придется выступать на передовой.

Генерал с многими сражениями за плечами, Перт, возлагал огромные надежды на боевую силу своих подчиненных.

— Для надежности мы ослабим их наземные силы, отправив наш воздушный корпус бомбить вражескую базу. После этого механизированные силы 4-й дивизии пройдут через полые горы и выйдут на равнины к западу от Кильсеки. После того как они уничтожат остатки основных сил врага и проведут дополнительные бомбардировки, пехотные силы войдут в город для захвата... Я прав?

— Да, в точности.

— Этот Му, который называет себя второй по силе в мире... Они не ровня империи.

— Действительно.

Истребители Антарес начали взлетать. Их подавляющая воздушная мощь, включая бомбардировщики, развернулась в небе и выстроилась в боевой порядок, направляясь на восток.

Небо к югу от базы Рюсей, Му

Над головами жителей Му пролетает самолёт, незнакомый им. Его два винтовых двигателя вращаются, а огромный дискообразный объект вращается на вершине фюзеляжа. Высококлассный 3D-радар захватывает несколько самолётов, взлетающих с базы Валькирии Империи Гра Валкас в секторе бывшего Лейфора.

— Ух ты!! Их так много!!

Это была крупная формация из более чем 80 самолётов. На радарном экране отразилась формация самолётов, число которых не было видно в современных войнах. Их количество не удивило бы персонал, участвовавший в войнах с Лоурией и Парпальдией, но для сотрудников, наблюдающих за разворачивающейся сценой на радаре, это было первое столкновение с конфликтом.

Учитывая курс, который они держат, их целью, вероятно, является город Кильсеки, где находится станция железной дороги, соединяющей север и юг континента.

Собранные данные с E-2C Hawkeye были надлежащим образом переданы на базу Рюсей.

База Рюсей

Пронзительный сигнал раздается по всей базе. Силы самообороны Японии, почувствовав приближение вражеского вторжения, уже подготовили свои 12 F-15 и 15 F-2 к вылету. Истребители медленно катятся по земле к взлетной полосе. Данные радара также были переданы военно-воздушным силам Му, и для защиты своей страны они тоже начали подготовку к взлету.

Пилот Палтерим, гордость Му и оператор новейшего истребителя «Марин», заметил японский истребитель, который готовился к взлёту.

— Хм? Значит, армия Японии тоже начала действовать, да? Я благодарен за поддержку, но ни за что на свете не позволю вам занять главную роль в этом бою!

Будучи опытным пилотом, он вышел на взлетную полосу, предназначенную для самолетов Му. Он включил двигатель на полную мощность, увеличивая обороты пропеллера. Его тело прижалось к сиденью.

— Я... Я защищу Му!!!

Он слышал слухи об Империи Гра Валкас. Это была армия из другого мира, обладавшая абсурдно огромной силой. Однако моральный дух и любовь Палтерима к своей стране были сильнее, чем у большинства, поэтому он возложил свои надежды на плод технологического развития Му, истребитель Марин, и не думал больше откладывать вылет.

Марин благополучно ускорился и взлетел.

— Я буду первым копьем, которое поразит этих захватчиков!!!

Звук двигателя вместе с ветром, бьющим по фюзеляжу, создавал громкий шум в кабине. В это время...

ВВВУУУШШШШШ!!!

Один из японских истребителей пролетел мимо него. Самолёт стремительно поднимался в небо под крутым углом. Это был самый резкий набор высоты, который он когда-либо видел. Скорость, с которой самолёт пронёсся мимо, была невероятной.

— Не может быть! Неужели это монстры? Наши скорость слишком разная!

Аппарат, скорость которого была явно на другом уровне по сравнению с его самолетом, оставил два пламени позади и исчез в ясном, голубом небе.

Первая атакующая группа Кильсеки, Империя Гра Валкас

Неорганические объекты летят в небе над великими горными хребтами.

Тяжелые звуки, издаваемые двигателями 85 самолётов из первой атакующей группы Кильсеки, эхом разносились по округе, создавая странную и зловещую атмосферу.

Бомбардировочная формация, состоящая из 19 истребителей Антарес, 41 бомбардировщика Сириус и 25 двухмоторных бомбардировщиков Вега, уверенно продвигалась к городу Кильсеки. Внизу облака, оплетавшие полые горы, образовали океан облаков.

Командир взвода Спетз осматривает окрестности из своего истребителя Антарес. Враг — вторая по силе сверхдержава мира, которая, несмотря на принадлежность к цивилизованным районам, явно слаба. Скорее всего, они просто пролетят, сбросят бомбы на свои цели и вернутся на базу без каких-либо проблем.

Из-за угрозы, исходящей от зенитной артиллерии, его взгляд преимущественно был прикован к земле, когда внезапно яркий свет с направления неба ниже левой стороны их формации сверкнул на мгновение.

— Что?

Он поднял голову, пытаясь понять, что произошло в этот момент.

— Ч-что!!!

В тот же момент, когда он посмотрел, до его ушей донесся звук взрыва. После яростного взрыва один из двухмоторных бомбардировщиков Вега раскололся на четыре части и, горя, упал в море облаков.

Радио внезапно заполнилось взволнованными сообщениями от всех.

— Что, чёрт возьми, только что произошло?!

— Не знаю!!!

— Проверьте сво...

Они понятия не имели, что произошло. Дружественные самолёты начали взрываться один за другим, и вся формация погрузилась в панику и хаос из-за быстрой гибели десятков их товарищей. В конце концов, их формация распалась.

Всего 48 управляемых ракет средней дальности AAM-4, выпущенных 12 истребителями F-15J Kai (MSIP config) Воздушных сил самообороны Японии, направились прямо к своим целям, сокрушая воздушный корпус Имперской армии Гра Валкас. Одна из отечественных ракет AAM-4, способная перехватывать даже крылатые ракеты, имела дефект в полёте, но остальные 47 ракет достигли своих целей.

— Ч-что, чёрт возьми, происходит?! Откуда атакует враг?!

Им было трудно понять, что происходит. Единственное, что они видели, это силуэты дружественных самолётов, которые один за другим превращались в пылающие обломки и падали с неба.

Кроме момента запуска, ракеты AAM-4 невозможно заметить напрямую, так как они даже не оставляют белых следов на терминальном участке наведения и летят со скоростью от Маха 4 до Маха 5.

Разбивая формацию, чтобы избежать атаки неизвестного происхождения, каждый самолёт летел в своём направлении. Атака не ограничивалась только бомбардировщиками, истребители Антарес были уничтожены без исключения.

— Черт!!!

Поняв, что полёт на большой высоте опасен из-за плохой видимости, пилот решил развернуться и начать снижение. Взрывы продолжали греметь позади него, унося жизни людей. Он не знал, что происходит под облаками, но понимал, что если продолжит полёт на большой высоте, то станет лёгкой мишенью для противника. Поэтому он нырнул вниз, прямо через море облаков.

— Ух ты!!!

Он летел сквозь облака, а затем, после небольшого промежутка, увидел перед собой полые горы.

— Н-нет пути вперёд, кроме как через них!!

При такой скорости я врежусь в землю!!

Его голова работала на пределе возможностей. Уже находясь на почти вертикальном пикировании, он поднял нос самолёта и успел проскользнуть под туннелеобразное образование, созданное длинным камнем над полыми горами. Как только он проскользнул мимо...

Бум!!!

Столб в полой горе, возле которого проскользнул, похоже, был разрушен вражеской атакой. Оглянувшись назад, он увидел, что каменная колонна рухнула после взрыва.

— Это было близко... С кем, чёрт возьми, мы сражаемся?!

На мгновение его охватил страх, но, преодолев его, он начал подниматься в небо, чтобы связаться с группой.

Время от времени раздавались оглушительные взрывы, которые было слышно даже в кабине. Огненные сгустки падали на горные вершины.

Когда самолёт приблизился к морю облаков, пилот начал слышать громкие хлопки, похожие на раскаты грома. В эфире зазвучали голоса, которые он не мог разобрать: были ли это доклады или крики, он не понимал. Казалось, что они звучали хаотично.

— Кто смеет обращаться с Имперской армией, как с детьми?!

Борясь со своими страхами, он продолжал подниматься, чтобы выполнить свои профессиональные обязанности, и в конце концов он проскользнул через море облаков.

— Ч-что?! Что, чёрт возьми, происходит?!

Гордость империи — истребители Антарес и многие их высокопроизводительные бомбардировщики, которые в прошлом мире и в этом демонстрировали подавляющие боевые возможности. Высокая скорость, обеспечиваемая их мощными двигателями, не позволяла врагу догнать их, полностью сокрушая другие самолёты своими яростными манёврами. Дружественные самолёты перед его глазами определённо не были слабыми и без сомнения являлись значительной силой.

По крайней мере, так должно было быть.

Их воздушный корпус, обладающий выдающимися характеристиками самолётов и исключительными навыками, полученными в адских тренировках, был беспомощно уничтожен и превращен в огненные шары, падающие в облака.

И затем появились неопознанные враги, которые летали с невероятной скоростью, намного превышающей скорость самолётов империи. Их фюзеляжи были острыми, как наконечники стрел, и имели стреловидные крылья, вытянутые назад. Более того, они летали без использования пропеллеров. Их абсурдная скорость полёта не может быть объяснена одним словом, и это можно выразить только как что-то, находящееся за гранью их собственных измерений.

Истребители Антарес, оставшиеся в строю, развернули свои носы в направлении врага, чтобы попытаться сбить его, но разница в скорости была слишком велика, и вместо этого они сами были легко сбиты.

— Ч-что это такое?!

Оружие, которое сбивало его товарищей, было похоже на ракеты. Самолёты союзников пытались уклониться от них, но казалось, что ракеты меняли курс, чтобы следовать за ними. Вражеские пулемёты также обладали большой дальностью и огневой мощью, разрывая их бомбардировщики на части.

— Этого не может быть! С такими темпами империя... Что?

На фюзеляже были нарисованы небольшие красные круги поверх больших белых кругов, обозначавших их контуры.

— Э-это эмблема... Это японская армия?!?!

Страна Япония также была получателем объявления войны от империи. Будучи той же самой перенесенной нацию, они объединились с Му и считались не обладающими большой военной силой. Однако, судя по тому, что он видел, существовал огромный разрыв в их боевой мощи по сравнению с японскими истребителями. Более того, судя по количеству врагов, которые он мог видеть в пределах досягаемости, их было всего чуть меньше 10 истребителей... Их сила в 85 самолетов почти уничтожалась всего 10 истребителями. Неравенство в производительности оружия было безнадежно ошеломляющим.

Если война будет продолжаться в таком темпе, империя понесет огромный удар. Он интуитивно потянулся к своему радио.

— Штаб! Штаб! Мы подверглись атаке! Мы подверглись атаке! Враг невероятно быстр!!

Это японские истребители!! Враг — это страна Япония!!! Нас уничтожают!!

Когда Спетз сообщал обратно, линия света пронзила небо в его направлении. Выстрелы из 20-мм роторной пушки истребителя F-15 задели правое крыло его истребителя Антарес, уничтожив кончики крыльев и отправив самолет в штопор.

Истребитель Антарес Спетза снова погружался в море облаков, вращаясь неконтролируемо.

— Нггггггх!! Я не дам тебе упасть!!! Я не дам тебе упасть!!!

Фюзеляж самолета сильно трясся, поскольку самолет продолжал вращаться из-за повреждений правого крыла. Пламя вспыхнуло из правого крыла. Лица его жены и детей, которые только что пошли в начальную школу, появились в его сознании.

— Неужели я... умру?!

Он отчаянно пытался восстановить контроль над самолетом. Элерон на правом крыле не двигался... Полностью используя левый элерон, руль направления и высоты, он в конечном итоге смог выровнять полет самолета.

— Штаб!!! Штаб!!! Черт!!!

Как только он попытался использовать радиооборудование, оно почему-то сломалось и перестало функционировать вовсе. Беспокоясь о топливе, он сосредоточил все свои нервы на возвращении на базу.

85 самолетов первой атакующей группы Кильсеки Имперского армейского воздушного корпуса Гра Валкас были перехвачены и уничтожены 12 истребителями F-15 Воздушных сил самообороны Японии в небе над полыми горами.

Командный центр воздушных операций, передовая база Валькирии, Империя Гра Валкас

— Ч-что, черт возьми, произошло?!

По лбу Перта стекали капли пота.

Внезапно участок экрана радара, где находилась первая атакующая группа, стал белым. Это не была неисправность радара, так как только эта часть экрана была покрыта чем-то вроде белых металлических фрагментов. Они пришли к выводу, что это может быть какой-то вид глушения.

Они считали, что для низкоразвитой цивилизованной страны проведение радиопомех невозможно, но вскоре получили радиопередачу, которая повергла штаб в ужас.

— ...нас атакуют!! Мы... атакованы... Они быстры... японские истребители... страна Япония... нас уничтожают...

Вскоре после этого радар снова заработал нормально, но точки света, которые должны были обозначать их дружественные самолеты, больше не отображались на экране радара.

— Первая атакующая группа полностью исчезла с радаров в небе над полыми горами.

Один из офицеров сообщил печальным голосом: «Ситуация, в которой была уничтожена славная Имперская армия воздушного корпуса Гра Валкас, не должна была произойти. Они уничтожили виверн, принадлежащих воздушным силам некультурных стран. Селекционно выведенные повелители-виверн не могли сравниться с их истребителями. Даже воздушные силы страны, которая называет себя второй сильнейшей в мире, оказались бессильны перед ними. Мы даже слышали, что истребители самой сильной страны в мире, Священной Империи Миришал, уступают истребителям Антарес нашей империи».

Несмотря на все это, первая атакующая волна их славного воздушного корпуса была уничтожена. Их потери были не 25%, не 50% и даже не 90%... Они были полностью уничтожены.

— Это... это абсурд! — невольно вырвалось у Пёрта.

— П-подождите... Неужели Священная Империя Миришал снова послала свои воздушные линкоры?

Он слышал о них из слухов. Воздушные линкоры Священной Империи Миришал, кажется, нанесли катастрофические потери воздушному корпусу Имперского флота. Если бы они были их врагами, то могли бы уничтожить их атакующую группу.

— Нет... Если бы они столкнулись с воздушным линкором Священной Империи Миришал, мы должны были бы получить радиопередачи о том, с каким врагом они столкнулись и какой атаки подверглись.

То, что произошло на этот раз, было уничтожением без возможности передать сообщение... Я не могу придумать других объяснений тому, что произошло. Наши радиопередачи также могут быть подвержены помехам, которые отключили наш радар.

Они не могли понять, что происходит. Страх перед неизвестным распространялся по всему командному центру.

— В любом случае, пока мы не выясним личность врага, я советую воздержаться от отправки второй атакующей группы!!

— М-можем ли мы действительно так поступить?! Мы координируем эту атаку с наземными войсками!! Если мы не сократим боевые возможности врага воздушными ударами... Более того, нам нужно достичь превосходства в воздухе!! Если мы позволим врагу захватить контроль над небом, они могут нанести неописуемый ущерб нашим наземным войскам!!

Перт погрузился в размышления.

— Также существует возможность, что они атакуют базу. Отправьте около 30 истребителей на патрулирование и оборону базы!!

— Да, сэр!!!

— Приведите вторую атакующую группу в состояние готовности к вылету, а затем...

— Д-донос!!! Сэр, экран радара!!!

Один из подчиненных прервал приказы Перта и доложил. Это явно была чрезвычайная ситуация.

— Что случилось?!

Перт взглянул на экран радара.

Экран полностью побелел и ничего не отображал; даже их собственные следы радаров.

— Черт!!! Поднимите истребители немедленно!!! У нас надвигается атака!!!

Чувствуя предчувствие надвигающейся атаки, Перт выкрикнул приказы.

Экран был абсолютно белым и не отображал ничего, даже следов работы радаров.

«Вот дерьмо!!! Поднимайте истребители, немедленно!!! На нас надвигается атака!!!»

Предчувствуя приближение атаки, Перт выкрикивает приказ.

Несколько воздушных судов, с конструкциями, которые сливаются с небом, движутся со скоростями, которые не имеют себе равных в мире. Эти аппараты с синей камуфляжной раскраской летят на высоте более 17,000 метров над уровнем моря, далеко за пределами воздушного пространства, доступного для самолетов Империи Гра Валкас.

Из-за электронных помех, проведенных заранее, они не ожидали никаких перехватчиков от империи, но нервозность охватила пилотов из-за того, что их враг обладает зенитной артиллерией уровня Второй мировой войны. Звук их дыхания смешивался с громкими шумами, отражающимися внутри самолета. Ситуация становилась напряженной.

Когда воздушная угроза была нейтрализована, пятнадцать истребителей F-2 взяли курс на цель. Внешне они были похожи на американские F-16 Fighting Falcon, но имели свои особенности.

Изначально этот самолёт создавался как истребитель поддержки или истребитель-бомбардировщик по международной классификации. Однако теперь его называют просто истребителем F-2. Он был спроектирован для атак на корабли, но также может успешно использоваться в качестве истребителя для достижения превосходства в воздухе.

— Мы приближаемся к точке сброса...

Произносит один из пилотов. В данный момент они летят в радио-тихом режиме.

— 3... 2... 1... Сброс!!!

После войны с империей Парпальдия японское правительство, которое болезненно осознало в ходе конфликта нехватку точных управляемых боеприпасов, активно заказало массовое производство таких боеприпасов.

Атака, которая приведет империю к гибели...

Управляемые бомбы LJDAM, выпущенные истребителями F-2, следуют за отражением лазера, излучаемого самолётом-родителем. Они летят к точкам лазерного излучения, которые находятся на вершине базы «Валькирия» империи Гра Валкас.