— Я… простите… П-прошу прощения. Я показал вам постыдное зрелище прямо посреди тренировочного плаца…

Расплакавшись посреди тренировочного плаца и наконец придя в себя, я низко поклонился Серене.

Ну да, я рыдал как ребёнок, так что это стыдно.

— Не нужно стесняться. Напротив, я искренне рада, что прикоснулась к вашим настоящим чувствам.

Серена, которая всё это время присматривала за мной, вытерла слёзы, оставшиеся у меня в глазах, и улыбнулась.

— Важнее другое: веки у вас припухли, так что лучше бы их охладить. И потом у вас ведь ужин с лордом Крисом, верно?

— Ах… точно.

Нет, я совсем забыл об этом, пока она не напомнила. На ужин мне совсем не хочется, но если я не пойду, похоже, будут проблемы.

Но…

— Элисион, мой господин?

Серена посмотрела на меня с любопытством.

Если я признаюсь, что мне не хочется с ней расставаться, да ещё с учётом того, что я только что плакал, это прозвучит жалко.

— Т-тогда, эм… Я провожу вас до выхода.

— Да. Большое спасибо.

Сдерживая настоящие чувства, я наклонился, взял её за руку и вышел с тренировочного плаца. Разумеется, потому что хотел побыть рядом с ней ещё немного, я шёл как можно медленнее.

И затем…

— Большое спасибо.

— Ах…

Когда Серена поднялась в карету, она мягко высвободила свою руку из моей.

Мне не хотелось отпускать её, и я почти потянулся остановить, но не смог задержать. Надо было с самого начала отказаться от этого ужина, на который я не хотел идти. Чёрт.

И затем…

— Лорд Элисион. Тогда… Я с нетерпением буду ждать нашей встречи завтра…

Серена, тепло улыбаясь, махнула рукой, и карета медленно поехала прочь.

Пока карета не скрылась из виду, я всё махал рукой… Точно.

— Ах…

Если подумать, я напрочь забыл о Мэри. Что мне теперь делать, если Серена выгнала её?

Да и ладно.

Вообще-то я решил держаться подальше от главного героя и героинь, чтобы избежать плохой концовки и жить спокойно с моей любимой Сереной. Так что уход Мэри из дворца как раз привёл к тому, что она оказалась подальше. Так даже лучше.

…Хотя после этого случая меня, похоже, будут ненавидеть ещё сильнее.

Стараясь ни о чём лишнем не думать, я поспешно вернулся в комнату, чтобы переодеться.

---

— Простите, что заставил ждать, и прошу прощения!

Поспешно переодевшись, я с силой распахнул дверь в обеденный зал, где проходил ужин.

— Ты опоздал.

Тихо сказал мужчина с золотыми волосами и серыми глазами, уже сидевший на месте, посмотрев на меня.

Он — родной брат Элизиона и первый принц королевства Сильверкрест.

— Крис Сильверкрест.

По описанию в «100 помолвок» он уже участвует в государственных делах, и благодаря своей компетентной работе заслужил доверие короля Эйвала. Как первый принц, он считается самым вероятным кандидатом на следующий трон.

Однако характер у него холодный и лишён человеческого тепла. Из-за этого многие поддерживают второго принца, Рафаэля, который популярен не только среди знати, но и среди простолюдинов.

Ну, с характером Криса всё постепенно станет лучше, когда в борьбе за трон с главным героем и героинями он будет возвращать себе человечность.

По способностям он обладает силой, сопоставимой с главным героем, и использует особый навык королевской семьи, навык светлой стихии «Герб Сильверкрест», чтобы противостоять главному герою.

Кстати, хоть у меня тоже есть «Герб Сильверкрест», моя стихия, к сожалению, тёмная. Разумеется, я не могу его использовать, и он занимает ячейку навыка как совершенно бесполезная обуза.

А оценка Криса обо мне — «бесполезный брат». Это слово звучит не только в сценарии «100 помолвок», оно глубоко выжжено в воспоминаниях Элизиона.

И всё же Элисион, как верный подчинённый Криса, без конца подлизывался к нему, потому что хотел, чтобы его существование признали. Не только мать Маргарет, но и брат Крис.

В прошлой жизни я знал лишь описание и сценарий игры, но если к нему так относились с детства, неудивительно, что характер Элизиона исказился. Я не могу не сочувствовать.

Тем более что у меня в груди живёт такое же искривлённое чувство, и потому мне ещё тяжелее.

Однако нынешний я… и Элисион, и я из прошлой жизни. Я не собираюсь идти по сценарию к плохой концовке, а зная игру, я понимаю, что Маргарет и Крис никогда не посмотрят на меня благосклонно.

Значит, с этого момента я прекращаю быть прихвостнем, держусь от Криса подальше и живу тихо.

— Брат Крис. Почему ты вдруг решил поужинать со мной?

Я намеренно спросил с лёгкой насмешкой.

Ужинать с «бесполезным братом» — такого не происходило ни разу даже в воспоминаниях Элизиона. Лучше немного спровоцировать его, чтобы понять, чего он добивается.

— Нет, я услышал, что Элисион помолвлен с дочерью герцога Рейвенхерста. Поэтому я устроил тебе праздничный ужин.

— Понятно.

Я понял. Иначе говоря, я-прихвостень, помолвленный с Сереной, думал, что сможет получить поддержку дома Рейвенхерст, и потому устроил праздник. Поддержка крупнейшей силы, дома Рейвенхерст, сильно помогла бы Крису в наследовании трона.

Но увы.

На деле герцог Рейвенхерст, который яростно против моей помолвки с Сереной, не станет это поддерживать.

Ну и ладно.

Поначалу я хотел «передать» ему Мэри, но раз это уже не цель, я просто побуду дружелюбным, немного поулыбаюсь и уйду, когда придёт время.

Я так думал, но…

— Лорд Крис…

— Да?

К Крису подошёл распорядитель и что-то прошептал.

Хоть выражение лица у него не изменилось, похоже, новости были не слишком хорошими.

— …Пусть войдёт.

— Понял.

Крис произнёс это торжественно, и распорядитель, поклонившись, направился к двери.

— Эй, Элисион. Поздравляю с помолвкой.

В тот же миг, как человек, с такими же золотыми волосами и серыми глазами, как у Криса, вошёл в обеденный зал, сразу тепло улыбнулся, и непринуждённо сел напротив меня.

— Второй принц, Рафаэль Сильверкрест.