«Генерал Чон! Вы должны немедленно отдать приказ об отступлении!»

​«Даже если мы сможем победить этого высшего демона… наши войска понесут огромные потери!»

​«Пожалуйста, дождитесь лучшей возможности! Генерал Чон!»

​Как раз в тот момент, когда он собирался отдать приказ о наступлении на высшего демона, обосновавшегося на вершине горы, помощники собрались вместе, чтобы преградить путь вице-генералу Чон Со Тхэ.

​Чон Со Тхэ стиснул зубы, глядя на гигантского высшего демона.

​«Если мы отступим сейчас, ущерб региону Анхян будет катастрофическим».

​«Если мы пойдем в атаку… погибнет много солдат. И даже если мы это сделаем, нет никакой гарантии, что мы сможем победить этого высшего демона».

​Выражения лиц помощников, стоявших на коленях и преграждавших путь вице-генералу Чон Со Тхэ, были мрачными.

​«Генерал Чон, пожалуйста, цените свою жизнь превыше всего».

«…….»

«Мы знаем, что вы тоже не вполне уверены в победе, генерал. Пожалуйста, примите этот искренний совет близко к сердцу».

​Помощники склонили головы перед вице-генералом.

​Был ли это страх смерти? Или страх отправить товарищей на погибель?

​Перед ними вице-генерал Чон Со Тхэ… мог только покачать головой.

***

​Дзынь!

Дзынь!

​Проклятье, такое чувство, что моя рука сейчас сломается!

​Каждый раз, когда он обменивался ударами с Солнечным Демоном Пхён Ряном, Соль Тхэ Пхён чувствовал, будто его руку отрывают. Это был удар, который мог выдержать только Соль Тхэ Пхён. Будь на его месте любой другой воин, он не пережил бы и одного обмена ударами и был бы разрублен пополам.

​Фью-у-у-ух!

​Он отпрыгнул назад широким шагом, уклоняясь от взмаха, прорезавшего дождь сбоку. Соль Тхэ Пхён быстро перехватил меч и бросился вперед, чтобы сократить дистанцию и войти в зону досягаемости Солнечного Демона.

​Однако Солнечный Демон двигался так, словно для него не существовало законов физики. В разгаре замаха мечом обеими руками он отпустил одну руку и изменил направление удара, отбросив тело Соль Тхэ Пхёна прочь.

​Бах!

— Ургх!

​Ему едва удалось заблокировать удар мечом, но твердая кожа и мощный импульс создавали ощущение, будто он блокирует катящийся валун. Кончик меча задрожал, и тело Соль Тхэ Пхёна едва не отбросило назад.

​Соль Тхэ Пхён развернул тело в полном круге и уперся в землю, чтобы восстановить равновесие. Однако Солнечный Демон не упустил эту краткую возможность. Крепко сжав меч, Солнечный Демон нанес следующий удар. Это был восходящий взмах слева направо, нацеленный на то, чтобы разрубить тело Соль Тхэ Пхёна вместе с сердцем надвое.

​Благодаря своему безупречному чувству дистанции, он едва успел выйти из зоны поражения, но удар меча Солнечного Демона последовал вновь. На этот раз демон сделал выпад широким горизонтальным ударом; в его движениях чувствовался опыт человека, десятилетиями оттачивавшего мастерство меча. В его последующей атаке не было лишних движений, а острие клинка ни капли не дрогнуло.

​Фью-у-у-ух!

​Однако меч Солнечного Демона так и не коснулся Соль Тхэ Пхёна. Меч рассек ветер и разбросал капли дождя, но Соль Тхэ Пхёна там больше не было.

​Фью-у-у-ух!

​С развевающимися рукавами Соль Тхэ Пхён пригнулся и запрыгнул прямо на лезвие меча Солнечного Демона. Тяжелый Меч Холодного Железа в его руке источал леденящую ауру, готовую обрушиться в любой момент.

​Удар!

​Меч Соль Тхэ Пхёна пронзил грудь демона. Он надеялся, что если холодный клинок сможет заморозить его сердце, даже это чудовище удастся усмирить на время. Однако Солнечный Демон издал громкий рев и снова ударил Соль Тхэ Пхёна кулаком.

​Дзынь!

​Хотя ему удалось заблокировать удар Тяжелым Мечом Холодного Железа, он не смог удержаться на месте — его подбросило в воздух и отшвырнуло прочь.

​Грохот! Бах!

​Соль Тхэ Пхён несколько раз перекувырнулся по грязи, прежде чем восстановить равновесие и снова встать на ноги.

​— Это становится по-настоящему грязным… Фух…

​Он сплюнул грязь, попавшую в рот, и заметил в ней примесь крови. Приняв низкую стойку, он крепче сжал меч и глубоко выдохнул. Его дыхание, смешанное с холодным воздухом, исходящим от клинка, поползло по холодной земле дворца Чхондо.

​— Противостоять этому монстру в одиночку слишком сложно! Нам нужно заманить его туда, где находятся офицеры генеральского ранга!

​— Генералы, вероятно, заняты. Важно убить Солнечного Демона, но не менее важно минимизировать потери…!

​Соль Тхэ Пхён перевел дух и быстро ответил на слова Чан Рэ. Верховный Генерал Сон Са Ук был тем, кто в такие времена принимал взвешенные решения ради спасения большинства. Как бы ни был силен Солнечный Демон Пхён Рян, он не мог убивать людей быстрее, чем тысячи других демонов, нападающих одновременно. Общая оборона дворца была в приоритете, поэтому рассчитывать на помощь генералов не приходилось. Генерал Сон Са Ук, вероятно, и разработал эту стратегию, и, поразмыслив, Соль Тхэ Пхён признал её мудрой.

​Этого Солнечного Демона нужно было уничтожить имеющимися силами.

​— И… мы не сможем сразить этого Солнечного Демона обычными средствами…

​Хотя Небесная Дева А Хён дала ему подсказку, регенеративная способность твари превзошла все ожидания. Шею, руки и сердце можно было пронзать многократно, но это не убивало её. Более того, её сила была подавляющей, а скорость — поразительной; даже один пропущенный удар мог стать фатальным. Это даже не был сам Демон Чумы; лишь создание, порожденное им, обладало таким уровнем мощи.

​Внезапно Соль Тхэ Пхён снова осознал, насколько чудовищным был монстр, пытавшийся пожрать Небесного Дракона.

​— Беги пока, Хан-а! Тебе лучше направиться в район Хвальсон!

— А?

— И вы, Командир Воинов, отведите выживших из Красного Дворца в Зал Небесного Дракона! Небесная Дева будет ждать вас там!

— З-Зал Небесного Дракона? Почему вдруг Зал Небесного Дракона?

​Соль Тхэ Пхён встряхнул меч и зафиксировал взгляд на Солнечном Демоне. Тварь также была готова в любой момент разрубить его. После нескольких обменов ударами стало ясно, что этот противник — не из рядовых.

​— Идите и выполняйте приказы Небесной Девы А Хён. Это всё, о чем вам нужно помнить сейчас!

— Вы хотите сказать, что встретите этого монстра в одиночку? Даже если вы продержитесь несколько раундов, эта штука не умрет, сколько бы вы её ни резали. В конце концов ваши силы иссякнут!

— У меня есть план! Просто следуйте моим указаниям!

​Чан Рэ стиснул зубы под дождем. Воин Красного Дворца не бежит от врага. Однако казалось разумным довериться Соль Тхэ Пхёну. У него явно была какая-то задумка, и было бы удачей, если бы Чан Рэ удалось избежать бессмысленной смерти, присоединившись к общему плану. Чан Рэ усмирил свою гордость и быстро приготовил меч.

​— Хан-а! Ступай в район Хвальсон! Одна из моих помощниц будет там, в правительственном здании! Её зовут Ха Си Хва из клана Инбон! Объясни ей ситуацию… и скажи готовиться к бою!

— Да, я понял!

​Ван Хан принял приказ еще стремительнее. Он был юношей с исключительной способностью схватывать ситуацию на лету. Быстро оказав помощь раненой горничной, он погнал лошадь в сторону района Хвальсон. Он даже не выказал беспокойства, оставляя друга, которого знал полжизни. Такое действие было возможным только потому, что он слишком хорошо знал Соль Тхэ Пхёна.

​Тяжелый удар!

​Хотя Чан Рэ и Ван Хан скрылись в разных направлениях, Солнечный Демон не проявил ни малейшей обеспокоенности. В конце концов, одной из целей монстра было убийство Соль Тхэ Пхёна. Теперь, когда цель была прямо перед ним, остальные его не волновали.

​— Ра-а-а-а-ах!

​Солнечный Демон снова взревел, заставляя вибрации расходиться кругами. Гигантский клинок в его руках излучал темно-красную энергию. Одного удара этого оружия хватило бы, чтобы расколоть человека надвое. Соль Тхэ Пхён оторвал окровавленный рукав и отбросил его в сторону. Глубоко вздохнув, он поудобнее перехватил меч.

​— Ладно… давай сделаем это, ублюдок.

​Дзы-ы-ы-ынь!

​Звук их столкновения разнесся по всей округе. Соль Тхэ Пхён был тем, кого отбросило назад силой удара.

​Как ни невероятно, Солнечный Демон превосходил Соль Тхэ Пхёна в чистой физической силе. С самого начала ходили слухи, что чудовищная мощь вице-генерала Чон Со Тхэ намного превышала пределы человеческих возможностей. К тому времени, когда он поглотил силу Демона Чумы, попытки одолеть его грубой силой были чистым высокомерием.

​Дзынь!

​Тело Соль Тхэ Пхёна отлетело, но он успел выровняться в воздухе и приземлиться на пол веранды здания библиотеки.

​Вжух!

Бах!

​Однако следом прилетел огромный валун. Отшвырнув Соль Тхэ Пхёна, Солнечный Демон схватил статую тигра у входа в библиотеку и швырнул её в него. Чтобы сдвинуть эту статую, требовались десятки сильных мужчин и специальное снаряжение, но Солнечный Демон метнул её одной рукой.

​Грохот! Тяжелый удар!

​Гигантская статуя тигра врезалась в землю, обрушив вход в здание. Соль Тхэ Пхён попал под ударную волну, но успел откатиться в сторону, избежав прямого попадания.

​— Кха! Кха!

​Однако он ничего не мог поделать с пылью, поднявшейся от обломков, и фрагментами рушащегося здания. Черепица сыпалась вокруг него, а ставшие нестабильными опорные балки начали проседать. Пробираясь сквозь хаос, он едва уклонялся от падающих обломков, стремясь выбраться в сад, где лил дождь.

​Свист.

​Но, возможно, Солнечный Демон бросил статую лишь для того, чтобы закрыть Соль Тхэ Пхёну обзор? Когда он попытался прийти в себя и выбраться из-под завалов, Солнечный Демон уже был рядом, и его гигантское тело двигалось с пугающей скоростью.

​Вжух!

Шлеп! Грохот!

​Соль Тхэ Пхён быстро пригнулся и бросился за толстую колонну, поддерживающую карниз библиотеки. Но меч Солнечного Демона прорубил колонну насквозь и несся к Соль Тхэ Пхёну со смертоносной силой.

​Дзынь!

​Соль Тхэ Пхён воспользовался тем, что импульс удара был ослаблен колонной, и сумел отбить клинок вверх. Кости в его правой руке заныли, но Соль Тхэ Пхён тряхнул головой, преодолевая острую боль.

​Грохот! Крах!

​Когда рухнула последняя опорная колонна, всё здание начало оседать. Среди падающих обломков Соль Тхэ Пхён пригнулся и стиснул зубы.

​Треск! Крах! Бах!

​Здание полностью обрушилось, и из одного угла Соль Тхэ Пхён прорвался сквозь крышу.

​— Гра-а-а-а-ах!

​Он закричал, вскакивая на вершину рухнувшей конструкции, и глубоко вдохнул. Не успел он даже поудобнее перехватить меч под проливным дождем, как Солнечный Демон раскидал обломки и поднялся из-под завалов. Это выглядело как воскрешение трупа из могилы. Сколько бы раз его ни «убивали», этот монстр продолжал вставать.

​Бах! Бах!

​При каждом шаге его тяжелого тела земля содрогалась. Его выносливость была бесконечной. Каким бы искусным ни был Мастер Меча, если он столкнется с бесконечными ударами без отдыха, он неизбежно погибнет.

​Вжух!

​Расчистив обломки, демон снова бросился на Соль Тхэ Пхёна с мечом. Он пригнулся, перехватил рукоять и двигался как опытный мечник. Его грубая внешность была обманчива; не стоило полагать, что его атаки будут прямолинейными.

​Вжух!

​Это финт!

​Он притворился, что рубит горизонтально, но внезапно сделал резкий выпад вперед. Движение было настолько искусным, что даже Соль Тхэ Пхён с его острым зрением на мгновение едва не упустил его.

​Дзынь!

​Отразив атаку своим Тяжелым Мечом Холодного Железа, Соль Тхэ Пхён резко развернул тело и прыгнул к грунтовой дороге за пределами библиотеки.

​Грохот!

​Он не смог приземлиться правильно и был вынужден перекатиться по земле, прежде чем снова вскочить на ноги. Солнечный Демон также спрыгнул с обломков и приземлился на дорогу.

​Бах!

​Сильная дрожь земли длилась лишь мгновение, прежде чем он снова бросился в атаку, прыгая сквозь дождь. Он не собирался давать Соль Тхэ Пхёну передышки. Он четко знал, что нужно делать для победы.

​Вжух! Дзынь!

​Меч Соль Тхэ Пхёна был с силой отбит назад, но он не ослабил хватку. Используя отдачу как импульс, он развернул тело по широкой дуге и прыгнул прямо на запястье Солнечного Демона. Используя центробежную силу вращения, он вытянул руку и ударил пальцами в глаза существа.

​Шлеп!

​Но даже его веки невозможно было пронзить. Для обычного человека глаза были бы фатальной уязвимостью, которую невозможно натренировать или закалить. Но глаза этого монстра были твердыми, как сталь.

​— Серьезно… это за гранью безумия!

​Пока Соль Тхэ Пхён быстро менял стойку и приземлялся на землю, произошло нечто неожиданное.

​Дзынь! Вжух!

​Внезапно по воздуху пролетели железные цепи и начали обвиваться вокруг рук Солнечного Демона. Затем появились пять ассасинов, одетых в черное, и туго натянули цепи. Они сковывали движения существа. Еще один ассасин появился из обломков рухнувшего здания; сжимая меч обратным хватом, он вогнал его в шею Солнечного Демона. Оттолкнувшись от спины демона, он разорвал дистанцию и приземлился рядом с Соль Тхэ Пхёном.

​— Гра-а-а-а-ах!

​Однако, несмотря на то, что его шея была пронзена мечом, Солнечный Демон Пхён Рян яростно взмахнул руками и разорвал все железные цепи. Ассасинов отбросило силой удара.

​Грохот! Бах!

Бах!

​Хотя это длилось недолго, этого времени хватило Соль Тхэ Пхёну, чтобы восстановить стойку. Это были охотники на демонов. Отряд Черной Луны.

​Лидер Черной Луны Чхон Джин Мён приземлился рядом с Соль Тхэ Пхёном и склонил голову.

​— Мы прибыли, как вы и приказывали.

— А миссия, которую я вам поручил?

— Внутренние покои дворца в безопасности. Мы направили пять групп во Дворец Наследного Принца, но отчетов от них пока не получали.

— Хорошо. Сделайте всё возможное, чтобы сковать движения этого существа, сводя потери к минимуму.

​Под усиливающимся проливным дождем Соль Тхэ Пхён спокойно наблюдал за тем, как Солнечный Демон снова ревет, стряхивая воду с меча. Холодный воздух всё еще сочился от лезвия Тяжелого Меча Холодного Железа.

​— Мы должны улучить момент, чтобы отрубить ему голову.

​«Мы не можем убить Солнечного Демона Пхён Ряна внутри этого дворца Чхондо. Пока он находится в пределах четырех великих врат дворца Чхондо, его демоническая энергия будет бесконечно восстанавливаться».

​Так сказал Генерал Сон Са Ук, тяжело дыша. Военные офицеры, собравшиеся на временном сборном пункте внутри дворца, не могли не сглотнуть, видя, что у него отсутствует правая рука. Тот факт, что даже Сон Са Ук, величайший генерал дворца Чхондо, потерял руку, заставил их осознать, насколько ужасен враг на самом деле.

​Среди поспешно собравшейся толпы Сон Са Ук принимал отчет от Белого Даоса Ан Чхона. Под наспех возведенным тентом были отчетливо видны хлещущий дождь и ветер.

​«Он не умрет, пока находится во дворце Чхондо? Я никогда не слышал о столь абсурдной даосской магии».

​«Такая магия существует. Чем сильнее обида умерших в этом месте, тем могущественнее она становится».

​«Вы хотите сказать, что это существо таит какую-то обиду, связанную с дворцом Чхондо?»

​Когда Ан Чхон кивнул, Сон Са Ук медленно закрыл глаза. Он был тяжело ранен и потерял много крови. Но, несмотря на шок от потери части тела, генерал оставался спокоен.

​«Единственное, что мы знаем наверняка: если мы вытащим его за пределы дворца Чхондо, мы сможем его убить. Чем дальше он будет от него, тем слабее будет становиться его сила».

​«Значит, всё проще, чем я думал. Нам просто нужно выманить его наружу и покончить с ним, верно?»

​«Да, но… проблема в том, что Солнечный Демон тоже это знает».

​«…Это усложняет дело».

​Он не умрет, пока остается внутри дворца Чхондо. Зная это, у него не было причин добровольно покидать дворец. Будь это безмозглый низший демон, это было бы одно, но Солнечный Демон был разумным существом, способным думать самостоятельно и командовать ордой демонов-солдат как своими подчиненными. Какая причина была бы у него выходить из дворца Чхондо, где он мог быть убит?

​«Есть… способ выманить его из дворца».

«…Какой?»

«…Это сложно объяснить, но процесс уже запущен. Честно говоря, у нас нет времени вдаваться во все подробности».

​С серьезным выражением лица Белый Даос Ан Чхон докладывал Верховному Генералу Сон Са Уку.

​«Генерал Ясной Луны Соль Тхэ Пхён. Он уже должен был сделать все необходимые приготовления».

​Лицо ослабленного Сон Са Ука посуровело еще больше.

​«Отправляйтесь в район Хвальсон. Именно туда… направится Солнечный Демон Пхён Рян».

​«Вы хотите, чтобы я покинул дворец Чхондо и отправился в район Хвальсон в такой ситуации? Когда жизнь Императора висит на волоске?»

«……»

​Слова генерала Сон Са Ука всегда были прямыми и по существу. Несмотря на это, у Белого Даоса Ан Чхона не было выбора, кроме как высказать свое убеждение.

​«Пожалуйста, верьте в людей дворца Чхондо чуть больше, Верховный Генерал».

«……»

«Они не умрут. Мы должны сделать то, что должно».

​….

​Вжух.

Бах! Бах!

​Дождь и молнии обрушились на дворец Чхондо. Бесчисленные здания в огромном императорском дворце были осаждены демонами. Дворцовая стража сжимала мечи и прорубалась сквозь низших демонов. Войска Террасы Истинного Прозрения продвигались вперед, пробиваясь к Императору. Офицеры генеральского ранга, дислоцированные в каждом дворце, выкрикивали приказы и командовали солдатами. Земля была пропитана кровью павших, и проливной дождь смывал багровую волну.

​— Ва-а-а-а-а!

— Не бойтесь! Это всего лишь низшие демоны!

— Берегитесь крови демонов! Вытирайте её!

​Бах! Бах!

​Внезапная атака унесла немало жизней, но даже в таких условиях солдаты начали перегруппировываться вокруг оставшихся генералов и крепнуть духом. Хотя рухнувший Красный Дворец стал логовом демонов, остальные дворцы каким-то образом удерживали позиции. Как только ситуация стабилизируется, Красный Дворец тоже можно будет отвоевать. На данный момент приоритетом было уничтожение кишащих низших демонов.

​Ш-ш-ш-а!

Дзынь! Дзынь!

​— Сюда! Прорывайтесь в эту сторону!

​Возглавляя оставшиеся силы Красного Дворца, Чан Рэ заметил вдали средние ворота Зала Небесного Дракона. В обычных обстоятельствах это было священное место, к которому нельзя было даже приближаться, но чтобы выполнить приказ Генерала Ясной Луны, он должен был выбить ворота и войти. Он повел солдат внутрь, шагая в обуви, покрытой грязью.

​Это был акт кощунства, который никогда не был бы позволен в обычное время. Проломив бумажные двери такого сакрального места, Чан Рэ продолжал рваться вперед. Когда он, наконец, достиг самой глубокой части, входа в Павильон Небесного Нефрита… глаза Чан Рэ расширились от шока.

​Горничные Зала Небесного Дракона и Небесная Дева А Хён собрались под павильоном у входа. Казалось, они кого-то ждали.

​— Вы пришли.

— Вы знали… что я приду…?

​Небесная Дева А Хён тихо встала и заговорила серьезным тоном.

​— Мы должны отправиться в район Хвальсон. Вы сопроводите меня?

​Бах! Бах!

Дзынь! Дзынь!

Скри-и-и-ич!

​….

​Битва против демонов кипела во дворе перед Дворцом Наследного Принца. Капитан стражи, возглавлявший солдат в бою, стискивал зубы. Убивать низших демонов было несложно, но их число было подавляющим и казалось бесконечным. Сколько бы проливной дождь ни смывал кровь тварей, беспощадный натиск изматывал солдат. Это был лишь вопрос времени, когда их силы иссякнут. Если бы это случилось, не осталось бы никакой возможности защитить наследного принца Хён Вона, скрывающегося внутри дворца.

​— Сражайтесь усерднее! Мы должны защитить Его Высочество Наследного Принца!

​Он кричал во всю глотку, когда…

​Бах!

​Соль Ран ворвалась через главные ворота Дворца Наследного Принца. Молодая девушка, всё еще выглядевшая дерзко и пламенно, быстро сбежала по каменным ступеням и вскочила на лошадь, стоявшую рядом с капитаном стражи.

​И-го-го-о-о-о!

​Испуганная и возбужденная лошадь встала на дыбы от неожиданности, но Соль Ран крепко вцепилась в поводья и взяла её под контроль.

​— С-Специальная горничная Соль?!

— Мне нужно одолжить эту лошадь! А-а! Успокойся!

— Что за безумие? Это боевой конь! Как бы искусно вы ни ездили, думаете, сможете так легко с ним управиться?

— Ого! Он определенно полон энергии!

​Смахнув дождевую воду с лица, Соль Ран уверенно закричала:

​— Мне нужно немедленно отправиться в район Хвальсон!

— Прекратите нести чушь и слезайте оттуда!

— Простите! У меня нет времени всё объяснять и убеждать вас!

​Соль Ран быстро взмахнула поводьями и своими крошечными руками подчинила коня, после чего ударила его пятками по бокам. При этом её красивые шелковые туфли упали в грязь, но она, казалось, совсем не заботилась об этом. Бросаясь обратно в рой низших демонов, Соль Ран закричала:

​— Я Соль Ран, специальная горничная Дворца Наследного Принца!

​Хотя её голос был напряженным и слабым, то, как она кричала во всю мощь легких, казалось почти отчаянным. Демоны, казалось, откликнулись на её голос. Эти монстры, которые обычно двигались только по команде Солнечного Демона Пхён Ряна, редко реагировали на человеческие голоса. В конце концов, они не были особенно умны. Однако имя Соль Ран было четко запечатлено даже в их сознании, сведенном к простым инстинктам. Причина, по которой они восстали, заключалась в том, чтобы поймать и убить эту горничную. По приказу Солнечного Демона Пхён Ряна эта цель была навечно высечена в их сути.

​Цок, цок, цок!

​Соль Ран скакала сквозь спотыкающихся низших демонов. Твари разворачивались в её сторону и пускались в погоню.

​….

​Грохот!

​Ван Хан прибыл к зданию района Хвальсон, промокший до нитки. Он нес на спине раненую горничную. Когда он ворвался в двери и рухнул на пол, Ха Си Хва, охранявшая помещение, вскочила от неожиданности.

​— Ч-Что это?! Кто вы…?!

— Ситуация экстренная, я не могу долго объяснять! Я Ван Хан, давний друг Генерала Ясной Луны Соль Тхэ Пхёна!

​Ван Хан, тяжело дыша, с трудом поднялся с пола и серьезно обратился к Ха Си Хва, которая охраняла здание под дождем.

​— Я слышал, вы помощница Генерала Ясной Луны. Нам нужна ваша помощь.

— …Что именно сейчас происходит во дворце?

— Появился гигантский демон и убивает всех подряд. Генерал Ясной Луны планирует заманить его в этот район Хвальсон и уничтожить.

​Ван Хан, быстро и лаконично передав суть дела, с трудом встал на ноги. Он пошатываясь подошел к столу, заваленному чертежами и картами, и начал пристально их изучать. Капли дождя стекали с его подбородка на бумаги.

​— Это полная карта центральной улицы района Хвальсон?

— …Да.

— Нам нужно место, где мы сможем заманить демона в ловушку. Если судить по этой карте…

​Даже когда всё его тело дрожало и он был на грани обморока, Ван Хан стиснул зубы и сосредоточился на карте. Он был стратегом. Он не мог помочь силой, поэтому должен был использовать свой разум стратега. Пока он пытался запечатлеть сложную карту в своей памяти, Ха Си Хва подошла ближе и склонила голову.

​— Эту карту нарисовала я.

— Вы нарисовали всё это?

— Да.

​Ха Си Хва на мгновение закрыла глаза, сделала глубокий вдох, а затем широко их открыла.

​— Как я уже сказала, я помощница Генерала Ясной Луны Соль Тхэ Пхёна и управляющая этим районом Хвальсон. Я знаю географию лучше кого бы то ни было.

— ……..»

— Эта улица — мое творение.

​В этой отчаянной ситуации глаза двух закаленных стратегов встретились в серьезном взгляде. Оба понимали, что терять время нельзя.

​— Если вам нужно подходящее место, просто скажите мне. Похоже, у нас осталось не так много времени.

​….

​Грохот! Бах!

Дзынь! Дзынь!

​Дождь лил на Дворец Белого Тигра. В этом месте не было ни одного стражника, поэтому не было бы ничего удивительного, если бы его захватили в мгновение ока. Однако там находилась группа ассасинов. Они кромсали демонов, нападавших на здание.

​Эти ассасины… они из отряда Черной Луны?..

​Белая Принцесса Ха Воль видела группу Черной Луны, когда бежала по веранде Дворца Белого Тигра. Из ниоткуда отряд Черной Луны появился, чтобы защитить Дворец Белого Тигра. Они тщательно поддерживали строй, обеспечивая безопасность дворцовых горничных и Белой Принцессы. Когда дело доходило до убийства демонов, отряд Черной Луны был гораздо искуснее даже самых прославленных воинов.

​Было странно, что такие элитные силы явились защищать Дворец Белого Тигра в такое время, но в тот момент приоритетом Белой Принцессы была безопасность её горничных.

​Отряд Черной Луны… разве они не под началом Генерала Ясной Луны?.. Они пришли… ради…. ради меня?!

​Белая Принцесса бежала к задним воротам вместе со своей старшей горничной Йе Рим. В любом случае им нужно было обезопасить тыл Дворца Белого Тигра и выиграть время для возведения оборонительной стены. Как раз в тот момент, когда Белая Принцесса, стиснув зубы, бросилась к задней чайной комнате дворца, это случилось.

​— Ха Воль-а… Ха Воль-а….!!!! Пожалуйста… пожалуйста, спаси меня…!

— …! Г-Глава клана?

— Я наконец-то… наконец-то в безопасности…! Помоги мне, Ха Воль-а. Ситуация ужасная…! Место кишит демонами, а этот безумец Соль Тхэ Пхён потерял рассудок…! Я едва спасся с помощью командира воинов Красного Дворца…!

​Там, промокший под дождем и перепачканный грязью, был глава клана Ха Ган Сок, перелезающий через подоконник. Он выглядел как мокрая крыса. Его одежда была местами порвана, а рукава пропитаны кровью… Это было жалкое зрелище для того, кто когда-то почитался как глава знатного клана.

​«…….»

​Взгляд Белой Принцессы стал холодным. Те самые глаза, уникальные для людей клана Инбон… проявили себя, когда они начали по-настоящему просчитывать и взвешивать ситуацию.