Второй принц империи, Абель, был человеком, который не вëл себя как типичный карикатурный дворянин.

Проще говоря, он был обычным человеком.

Когда его младший брат, который в его глазах не мог сделать ничего плохого, неуклюже проливал еду, именно Абель доставал платок раньше служанки, чтобы вытереть его.

В действительности, в современном мире конституционной монархии и парламентской системы именно местная знать часто придавала большее значение «благородным манерам», например, герцоги.

С другой стороны, благородные члены парламента, которые кричали друг на друга в залах, были лишены достоинства.

Политики, если потребуется, могут без колебаний валяться в грязи.

Дворяне-чиновники, служившие императорской семье ради порядка в империи, были лишены утонченности.

Бюрократы просто служили нации, живя как слуги закона и порядка.

Что касается королевской семьи, которая правила над всеми этими дворянами, то им не нужно было придерживаться того же этикета.

Пока не происходило инцидентов, подобных тому, как принц внезапно переживал кризис идентичности и переодевался в женщину, разрушая репутацию королевской семьи, было достаточно просто существовать как «королевская особа».

Таким образом,

Опасения Абеля совпадали с тем, что могло бы волновать «обычных людей».

«…Идрис, это платье не слишком вычурное?»

«Ах, брат! Я же говорил тебе не называть меня Идрисом…»

Речь шла о его младшей сестре (?). Она была в откровенном платье и вышла на улицу на глазах у всех.

В период, когда она переодевалась в женскую одежду, леди Эс всегда носила наряды с оборками, скрывающими ее фигуру, а также украшения, покрывающие шею и запястья.

Но теперь, полностью преобразившись в женщину,

На ней было платье, подчеркивающее ее «женственность», словно она наслаждалась переменами.

Пока леди Эс выбирала пальто, чтобы надеть его поверх платья, Абель не мог не испытывать беспокойства и тревоги.

«Но Идрис, ты ведь изначально был мужчиной…»

«Почему Его Высочество Второй Принц не может прислушаться к своим словам?»

«……»

«Ваше Высочество, не могли бы вы выполнить одну небольшую просьбу вашей милой племянницы?»

«смотря какую»

«Когда будете говорить, пожалуйста, учитывайте положение человека, который может это услышать. В этом дворце не только мы вдвоём… Разве не будет неприятно, если мы будем неосторожны в своих словах?»

«О, ты права. Мне очень жаль».

В этот момент вошла служанка и сообщила леди Эс, что банкет скоро начнётся.

Леди Эс ярко улыбнулась и ответила.

«Я бы с удовольствием поговорила с Его Высочеством Принцем. Это возможно?»

"Понял."

Абель махнул рукой в сторону служанки.

Служанка поклонилась и ушла.

Леди Эс приветствовала принца с благородным видом.

«Ваше Высочество».

«…Да, леди Эс».

«Пожалуйста, проследите, чтобы Его Величество не взял в руки меч. Понятно?»

«……»

.

.

По пути в банкетный зал принц Абель вздохнул.

В последнее время его занимали многие дела. Его младший брат стал женщиной, восстановление дипломатических отношений с Харреном привело к многочисленным публичным мероприятиям, его собака родила детеныша, его комнатные растения увядали… Так много изменилось, и он чувствовал себя немного измотанным.

Вдобавок ко всему, ему было поручено подготовиться к императорскому банкету в честь новой эры для Империи, из-за чего он порой обижался на своего отца.

Тем временем его старший брат, наследный принц, был занят встречами с солдатами в северных регионах, чтобы лично охотиться на чудовищ, поэтому большинство дел, касающихся его, решал Абель. К счастью, замена Идриса, Енох, который теперь официально унаследовал титул принца Идриса, очень помогал, хотя их отношения все еще были несколько неловкими, и они почти не обменивались словами.

В любом случае,

По этим причинам Абель страдал от профессионального выгорания.

При желании он мог бы построить чайную комнату из золота и установить колонны, украшенные драгоценными камнями и фарфором.

Он мог приказывать всем одним пальцем, командуя бесчисленным множеством людей, и мог создавать реки алкоголя и леса из мяса. Но… всё это не имело для него никакой ценности.

Больше всего Абеля раздражало нынешнее истощение, беспомощность, чувство выгорания, то, как атомы его души, словно песок, ускользали, оставляя его совершенно обессиленным.

В последнее время он начал ослаблять контроль над своими обязанностями. Если он мог доверить это кому-то другому, этого было достаточно. Он даже не проверял, как продвигается работа.

Даже когда он поручил Гомеру приготовление императорского пира, он не проявил никакой заинтересованности.

Если кто и мог с этим справиться, так это благодетель, превративший его младшего брата в женщину, и «Повелитель литературы» Гомер.

Сегодня был день, когда нужно было проверить результаты.

Абель рассчитывал на пир просто. Он хотел спокойно провести время за колонной или на балконе, избегая внимания знатных людей, пытающихся завязать с ним разговор, и незаметно уйти до того, как ночной пир достигнет своего апогея.

Затем он бы крепко заснул в своей спальне.

Это было всё, чего он хотел.

"Что это?"

«О, это показательные выступления пилотажных групп истребителей, разработанных компанией Синей Башни».

Банкет, приготовленный Гомером, с самого начала был необычным.

«А пилотом самолета является Его Высочество наследный принц. Похоже, военные специально это организовали».

"…Мой брат?"

.

.

На пиру, приготовленном Гомером, действительно было много невообразимых и причудливых вещей.

Полеты истребителей, огромный баннер, висящий под дирижаблем Харрена с поздравительным посланием к новой эре, гигантский аквариум под их ногами, сверкающий ледяной туман, словно драгоценные камни, фейерверки, которые, казалось, взрывались, как звезды на небе, и герцог Капетер в своем рыцарском облачении, появившийся из ниоткуда, для того чтобы затем быстро исчезнуть…

Как ни посмотри, это был пир, который намного превзошел возможности казны.

Казалось, что проведение банкетов каждый день в течение года разорит императорскую семью. А если бы они проводили только один банкет в течение недели, то уже могли бы оказаться на грани банкротства.

Он не мог понять, как всё это было подготовлено.

Утвержденный им бюджет на это мероприятие никак не мог покрыть столь экстравагантные приготовления, так неужели здесь имело место какое-то чудо...? Возможно, Гомер, Трансцендент, смог бы это осуществить.

В любом случае,

Наблюдать за всем этим было захватывающе. Сначала Абель хотел лишь поскорее закончить и вернуться во дворец, но по мере того, как появлялось все больше и больше новых событий, он с нетерпением ждал, что будет дальше. Давно он не испытывал такого волнения.

Окончательно,

Благотворительный аукцион, который можно считать кульминацией банкета, начался в центре зала.

.

.

.

.

«Ах! Гомер!»

«Подданный Империи приветствует Его Высочество принца Абеля Второго».

«Спасибо! И правда… это был даже более великолепный банкет, чем я ожидал».

«Всё это стало возможным благодаря помощи многих людей. Сам я мало что сделал».

На самом деле я почти ничего не делал.

Я просто вспомнил события своей прошлой жизни и подумал: «А не было бы здорово иметь что-то подобное?» И тут, прежде чем я успел опомниться, маги и торговцы собрались вместе, чтобы воплотить это в реальность.

Когда я упомянул о необходимости в магических материалах, Вечный Король удивил меня, принеся одно из национальных сокровищ Харрена — драконью чешую. Я отказался, сказав, что в моей сокровищнице полно чешуек, подаренных «Трансцендентом Убийцей Драконов», но Вечный Король, увидев их, казался еще более пораженным. Я до сих пор не совсем понимаю, почему.

«Ты весьма скромен, Гомер».

"…Спасибо."

«Кстати, куда вы направлялись?»

«Ах, я как раз направлялся на благотворительный аукцион. В конце концов, разве не является кульминацией любого банкета благотворительный аукцион?»

«Благотворительный аукцион? Что это такое?»

«Ну… можно рассматривать это как сбор средств на благотворительные цели посредством аукционной продажи вещей. В конце концов, найдется немало людей, готовых заплатить высокую цену за ценные вещи известных личностей».

«Хм? У благотворительного фонда сейчас заканчиваются средства? При необходимости Императорский двор мог бы предложить спонсорскую помощь…»

«Нет, в этом не будет необходимости».

В общем, финансирования так много, что это начинает создавать определенные трудности.

Для ясности, средства, собранные на этом благотворительном аукционе, планировалось использовать для солдат (не для героев с мечами, а для настоящих солдат). Поскольку «Великий Гэтсби» получил широкую известность во время Второй мировой войны как часть военных литературных собраний в моей прошлой жизни, я посчитал уместным использовать вырученные средства и для солдат.

В этом мире многие солдаты получали ранения или погибали, сражаясь с монстрами на границах. Независимо от того, насколько совершенным было вооружение… факт оставался фактом: это работа, требующая от людей риска для жизни.

«Ваше Высочество, не было бы ли это прекрасной возможностью для Вас выставить на благотворительный аукцион одну из Ваших самых дорогих вещей? Это не обязательно должно быть что-то дорогое… главное, чтобы это имело для Вас значение».

«Значимый предмет…»

После недолгого раздумья принц кивнул головой.

.

.

.

«Рукописный вариант романа «Великий Гэтсби», написанный Гомером, был продан участнику торгов под номером 24 за 20 000 золотых монет».

«Ух ты!!! Я купил это!!!»

«Уф… если бы только я не переусердствовал, расширяя гильдию торговцев…»

Рукописный вариант романа «Великий Гэтсби» был продан за астрономическую сумму в 20 000 золотых монет.

В рукописи сохранились следы мыслей и правок Гомера, оставленные в неизменном виде. Конечно, эти следы на самом деле остались от кропотливой работы Эда в процессе «перевода», но никто, кроме самого Эда, не мог об этом знать.

«Поздравляю, Гомер».

«Ничего особенного. Наверное, все предложили очень высокую цену, потому что это делается в благотворительных целях».

Таким образом, к легенде о Гомере добавилась еще одна строка.

«Следующим был номер Его Высочества принца, не так ли?»

«Да, это перьевая ручка с выгравированной императорской печатью…»

«Ах. Если это именно тот экземпляр, то я тоже получила такой в подарок от леди Эс».

Принц Абель, правитель Империи, выглядел несколько взволнованным.

При одной мысли о том, что его вклад будет выставлен на аукцион, у него вспотели ладони.

«Следующий лот — «Золотая перьевая ручка», подаренная Его Высочеством принцем Абелем Вторым! Эта перьевая ручка, украшенная Императорской печатью, дарует своему владельцу привилегию останавливаться в качестве гостя во всех официальных резиденциях административного аппарата Империи. В частности, эта перьевая ручка была изготовлена во время правления нынешнего Императора, когда он взошел на престол…»

Золотая перьевая ручка, предоставляющая гостям привилегии во всех официальных резиденциях Империи.

Это был подарок, несколько экземпляров которого были у каждого члена императорской семьи.

Поскольку это был довольно редкий товар, цена быстро росла. Наблюдая за конкуренцией за свой экземпляр, Абель испытывал странное чувство удовлетворения.

Пока люди боролись друг с другом за то, чтобы заполучить его, в нем постепенно зарождалось извращенное удовольствие.

Но вскоре это чувство сменилось другим.

«21 000 золотых монет».

«Разве ты не слышал?»

«Ах! Ставка повышена до 21 000 золотых монет!»

Знакомый голос выкрикнул ставку выше, чем за «рукописный манускрипт Гомера», как будто это было совершенно естественно.

Этот голос, эхом разнесшийся по пещере, заставил Абеля обернуться с призрачным выражением лица.

"…Отец?"

«Если это предмет, символизирующий авторитет императорской семьи, то, безусловно, он должен продаваться дороже, чем просто пачка бумаг».

Там стоял не кто иной, как отец Авеля и нынешний император империи.

«…Приветствую Императора».

«Притворитесь, что не знаете меня. Это визит инкогнито».

«Похоже, все, кто мог бы знать, уже это поняли…»

«Одно из очарований визита инкогнито заключается в том, чтобы наблюдать, как люди делают вид, что ничего не знают, хотя на самом деле им все известно».

«Вижу, вы по-прежнему неприятны».

«И ты по-прежнему неуважительно относишься к своему отцу».

Это был « Счастливый Император» Авраам.

«Человек, стоящий рядом с вами… должно быть, знаменитый Гомер?»

«…Эд из дома Фриденов приветствует правителя Империи».