Глава 16: Маленький принц 3

Продажи товаров с изображением персонажей «Маленького принца», переданные в благотворительные учреждения, такие как детские дома, сняли ограничения на закупки и вызвали широкий интерес и массовую поддержку общества.

Издательство получало бесчисленные письма от поклонников Гомера.

Имперское почтовое отделение даже запустило акцию по переводу почты на экспресс-доставку, если она отправляется с маркой «Маленький принц», хотя на самом деле этим никто не пользовался.

«Маленький принц» теперь стал символом любви в Империи.

И.

«Я хочу выразить благодарность от имени зверолюдей. Автор Гомер, вы благодетель для всех нас».

«О, вы мне льстите. Это был просто бизнес».

Среди богатых покровителей, поддержавших бизнес по созданию персонажа «Маленького принца», были известные личности.

Зверолюдям также удалось несколько улучшить свой имидж.

Грей, зверочеловек с грубой серой шерстью, несколько раз поклонился, выражая благодарность с почти обременительной вежливостью.

«Как вы знаете мистер Гомер, нас преследуют уже много веков. Полулюди, полузвери, не умеющие скрывать свои животные инстинкты… таково предубеждение против нас, и, действительно, это правда. Я тоже поддаюсь импульсу, когда чувствую запах крови. Наши клыки и когти слишком остры, чтобы сосуществовать с людьми».

«Вы кажетесь очень умным для своего вида».

«Если импульс не находится под контролем разума, то какая польза от светлого интеллекта? Личность человека определяет не светлый интеллект, а доброе сердце. Однако нам, зверолюдям, этого не хватает».

Грей само уничижительно усмехнулся.

Поскольку его горло и морда не были приспособлены для смеха, это звучало почти как рычание.

«Большинство людей считают бесчестным даже получать нашу поддержку. Они говорят, что это все равно, что брать золото у дьявола. Но Гомер, вы научили нас, как преобразовывать наши деньги с благословенным сердцем. Мудрость направлять желания в добрые дела! Как мы можем не считать это благодатью?»

«вы слишком меня хвалите. Но, кажется, вы верный своим убеждениям».

Грей, зверочеловек, носил на шее чётки в качестве ожерелья.

Из-за его толстой шеи он выглядел почти как крепкий ошейник, настолько тугой, что можно было забеспокоиться, не мешает ли она ему дышать.

«Разве странно, что мы, простые полузвери, верим в Бога людей?» — спросил Грей, зверочеловек, голосом, в котором звучало скорее любопытство, чем обвинение.

«О, я не это имел в виду. Это просто, ну, немного необычно», — ответил я, пытаясь сгладить непреднамеренную обиду.

«Даже среди благословленных Богом есть равнодушные; а среди лишенных благословения есть набожные. Это совсем не странно», — твердо заявил он.

«Это правда», — признал я, чувствуя себя просвещенным его точкой зрения.

Какова жизнь тех, кого Бог отверг в мире, где Он действительно существует?

Я не осмелился предположить.

Было бы самонадеянно и невежливо даже попытаться это сделать.

«Патрон Грей, вы когда-нибудь читали «Маленького принца»?» — спросил я, переводя разговор на другую тему.

«Конечно», — ответил он, кивнув.

Хотя сложность эмоций ускользает от меня, я знаю о существовании литературы, которая может заполнить такие пробелы. Написанный с мудростью и вдумчивостью Антуаном де Сент-Экзюпери, «Маленький принц» околдовывает своих читателей искренностью.

«Мне бы очень хотелось услышать ваше мнение по этому поводу», — настоятельно просил я его.

Перед «Маленьким принцем» никто не может обманывать себя. Да и незачем.

Вот в чем заключалась магия этой книги.

«Если вы чувствуете себя в долгу, то достаточно вернуть этот долг», — сказал он. «Вы спрашиваете мои мысли о книге? Хм…»

Грей потер лицо мохнатыми, похожими на желе руками, словно умывающийся щенок, собираясь с мыслями.

Затем он медленно начал: «Лис, он был действительно милым».

Его неожиданно сентиментальный отзыв меня удивил.

Я неудержимо расхохотался.

«Ах, извини. Вот я спросил твои мысли, а теперь грубо смеюсь», — извинился я, пытаясь взять себя в руки.

"Нет, все в порядке. Возможно, все зверолюди могли бы влюбиться в этого лиса", - задумчиво размышлял он.

"Это так?"

«Действительно, преданная собака всегда ищет хозяина, к которому можно привязать свой поводок», — добавил он, и его заявление прозвучало странно глубокомысленно.

Его обзор был на удивление интригующим.

* * *

Удивительно, но имя «Гомер» продолжало пользоваться все большей популярностью по всей империи.

«Гомер действительно мудрый и вдумчивый человек… Я уже собрал все его открытки, но, чтобы почтить его намерения, я продолжаю жертвовать деньги в детский дом», — с восхищением заметил кто-то.

«Если бы я только мог встретиться с ним хоть раз, у меня не было бы других желаний!» — вмешался другой.

Гомер приобрел почти религиозную популярность, особенно среди молодых девушек, любящих романтику и фэнтези.

На «Конкурсе фанфиков» отзывы тех, кто видел Гомера воочию, подогревали интерес.

«Леди Изольда, вы действительно имели честь видеть автора Гомера на церемонии награждения? Хотел бы я иметь ваш писательский талант! Я так завидую».

«Хе-хе, мне просто повезло».

«Каким он был? Был ли он таким нежным и внимательным, как предполагают слухи?»

«Я помню, как он хвалил мои сочинения. Он указал на сильные стороны моей работы голосом, гладким как шелк… Я так нервничал, что запинался. Это немного смущает».

«Как он выглядел?»

«У него был немного экзотический вид, очень благородный… и несколько хрупкий. Он мог бы быть принцем из далекого восточного королевства, таким он казался».

«Кьяа!»

«А потом он взял меня за руку…»

«Вздох! Рука, говоришь?! Боже мой─».

«Хе-хе, я остановлюсь здесь».

«О, боже мой! Леди Изольда, пожалуйста, расскажите мне всю оставшуюся историю!»

Большинство этих рассказов были похожи на вымышленные романы, наполненные дикими фантазиями.

Беспочвенные слухи и преувеличенные свидетельства накапливались, делая Гомера чем-то большим, чем просто писателем среди народа.

Идол литературы. Святой литературы. Отец литературы.

Люди по-своему восхищались и почитали Гомера, и это восхищение существенно влияло на общество в целом.

«Главный священник!»

"Хе-хе, сестра. К чему такая спешка? Сначала отдышись".

«Вот это да! Анонимный благодетель ─ ах. Кхе-кхе».

«Успокойся, не торопись. Опять хлеб пожертвовали? Если получим слишком много, придется поговорить с приютом и организовать столовую для нищих…»

«Они пожертвовали здание для детского дома!»

"…Что?"

Помимо простой жертвы хлеба, чтобы получить талоны в приюте.

Возникла конкурентная атмосфера обещаний пожертвований и поддержки детским домам.

«…Это чудо».

«Это чудо…»

«Давайте вместе помолимся Богу».

Создание системы социальной защиты за счет частного капитала.

До «Маленького принца» приюты едва выживали за счет религиозного рвения, и часто из-за нехватки средств детям приходилось просить милостыню или работать.

Однако все изменилось с приездом Маленького принца.

Общественный интерес, сдвиг в общественном восприятии, созревание гражданского сознания. Сила культуры вызвала непрерывные и мощные изменения.

«А! Главный священник!»

«Да, сестра…»

«А как насчет того, чтобы мы помолились за мистера Гомера вместе со всеми детьми приюта? Хе-хе».

«Кажется, это хорошая идея».

«Я позову детей!»

Пока «Маленький принц» остается символом любви,

И пока есть дети, которым нужны сказки, и взрослые, которые когда-то были детьми,

Даже если помешательство на тренде угаснет,

Тепло тлеющих углей всегда будет светиться в сердцах людей.

[Если есть кто-то среди бесчисленных звезд, кто любит розу, цветущую в одиночестве,]

[Простой взгляд на звезды сделает их счастливыми.]

[«Моя роза где-то там, среди этих звезд», — подумают они с улыбкой.]

[Но если овца съест эту розу, это будет похоже на то, как если бы все звезды внезапно потеряли свой свет.]

[И сказать, что это не важно?!]

Каждый раз, когда они увидят «Маленького принца», они будут вспоминать своё детство.

И они смогут улыбаться.

* * *

Как преданная собака на картине смотрит на лису, надеясь, что еë приручат,

А девушка, любящая розы, молится звездам.

«Слуга империи приветствует Ваше Высочество принца».

«О, он больше не принц, ты не знаешь?»

«… Приветствую Ваше Высочество принцессу».

Гомеру (Эду) показалось, что он стоит перед гадюкой.

«Я тоже больше не принцесса».

"…Да?"

* * *

«Благодаря лекарству, предоставленному вами я стала женщиной, не так ли?»

"Да."

«Поэтому Его Величество был немного обеспокоен этим».

"…Я понимаю."

Это было всего лишь незначительное неудобство?

Увидев ее улыбающиеся глаза и добродушное настроение, все подобные вопросы, казалось, отпали сами собой.

Да.

Должно быть, ей это как-то удалось.

«Так что теперь утверждать, что принц на самом деле был принцессой, было бы только запутанно... поэтому мы использовали традиционный метод!»

«Традиционный метод… говоришь?»

«Меня усыновил Енох!»

"Да?"

Имя тени, защищавшей принца, было Енох.

И принц был им усыновлен?

«Енох становится принцем Идрисом, а я вхожу как его приемная дочь! Это традиционный способ сохранить королевскую родословную, решая при этом вопросы родословной королевской семьи, не так ли?»

«Э-э, это да? Извините, я не совсем понимаю…»

«Теперь имя Идрис и титул Его Высочество принадлежат Еноху!»

Это было ошеломляюще.

Принц больше не был принцем.

«…Тогда что же теперь будет с Его Высочеством?»

«А, да ладно, уже не Его Высочество. Разве это не кощунство?»

Она игриво упрекнула меня.

И с детской, чистой улыбкой она представилась голосом, полным уверенности.

«Пожалуйста, называйте меня Леди Эс!»