Глава 12: Сага о Конане 2

Бульварные рассказы считаются низшей точкой литературы.

Особенно когда они выпускается по частям в дешевых журналах вроде «Полцены — полдела», это именно то, что нужно: короткая передышка, приличное развлечение, немного дофамина. Бульварное чтиво — это развлечение для тех, у кого мало времени на досуг и которое во многом похоже на клипы, заполонившие Ютуб в моей прошлой жизни.

В результате их содержание также является простым, понятным и легким для понимания.

«Сион».

«Да, мой господин».

«С этого момента мы будем проводить сеансы чтения писем от фанатов».

"…Да?"

Таким образом, «легкие на вид» рассказы естественным образом привлекают критиков.

Результатом стал волшебный мешок, полный писем поклонников.

«Прочитай их и отдели те, которые предлагают рациональную критику, последовательность и обоснованные советы, от тех, которые несут в себе безосновательные обвинения».

"…Понял."

Сион выглядел озадаченным, но не стал спрашивать почему так нужно сделать, а начал просто читать письма одно за другим.

По хмурому выражению лица, которое время от времени появлялось у него на лице можно было понять, что обвинений было довольно много, и они были беспочвенными.

"Сэр."

"Что?"

«Вот… «Не плагиат ли это Дон Кихота?» Куда мне девать это письмо?»

«Вы считаете, что это плагиат?»

«Вовсе нет, сэр».

«А значит это надо отправить прямой дорогой в стопку беспочвенных обвинений».

"Понял."

Критика действительно имеет разные формы.

Обвинения в плагиате были еще относительно вежливыми. Были письма, которые были почти личными нападками.

Собрав все такие письма, я и Сион смогли отсортировать значительное их количество.

«Милорд. Вы собираетесь подать в суд на читателей, которые написали эти обвинительные письма?»

«Нет. У меня на уме нечто гораздо более интересное».

«Что-то интересное, сэр?»

"Да."

В серии «Конан-варвар» появляется много злодеев.

Жадные, трусливые дворяне, воры, укравшие ключи, жестокие пираты, хулиганы, бросающие вызов цивилизации... все обречены быть побежденными главным героем. Для таких второстепенных ролей нужны были имена.

К счастью, всë обошлось.

«Разве не было бы для них высшим унижением сыграть роль дешёвого злодея в романе, который они так отчаянно высмеивали называя тот дешёвым и отвратительным?»

«…Действительно. Это было бы для них настоящим безумием».

«Это будет весело, правда?»

"Пожалуй соглашусь."

«Хе-хе…»

Хорошо.

Придумывать имена для второстепенных персонажей, перебирая списки имен, было мучительно, но теперь у нас были идеальные козлы отпущения.

Я стану таким же, как тролли из моей прошлой жизни.

Станьте пищей для того самого романа, который вы всем сердцем презирали!

* * *

«В последнее время, похоже, журналов с интересными романами становится все больше».

«А, да. Большинство из них, похоже, являются подражателями «Конана-варвара», но есть и удивительно новаторские романы. Например, гм, такой роман, как «Варвар на краю обрыва», тоже интересен».

«А был ли такой роман? А что еще важнее, посмотрите на это. У злодея в этом романе такое же имя, как у вас. Я был потрясен, когда впервые его увидел».

"Что."

Новые книги о Конане, продолжали набирать популярность, собирая овации читателей.

Использование имен некоторых откровенных критиков для второстепенных злодеев оказалось весьма эффективным маркетинговым ходом. Некоторые из этих критиков были настолько встревожены, что исчезли, в то время как другие чувствовали странную сентиментальность по поводу того, что их имена появлялись в романах, и продолжали читать главы, хотя уже и не так охотно.

«Не кажется ли вам, что в последнее время на улицах стало больше пыли? Каждый раз, когда я иду, белая пыль летает вокруг».

«Это не пыль… это пульпа. Это все клочки бумаги».

"Что?"

Журнал «Половинка», известный тем, что его легко рвут, собирал рваные и потёртые обрывки, которые скапливались на улицах, словно снег.

Это была катастрофа, вызванная непрерывным чтением журнала, который изначально предназначался для однократного прочтения, а затем использования в качестве туалетной бумаги Оли под топки для печи.

«Ха-ха, я Конан-варвар, клянусь богами! Убирайся!»

«Ааа, я тоже хочу быть Конаном!»

«Я тоже хочу сыграть Конана!»

«Слишком много Конанов! Пухаха!»

Кроме того, сага о Конане стала чрезвычайно популярной среди детей.

«Полцены — полдела» был журналом, доступным даже при карманных деньгах родителей, а жанр «героического фэнтези» зажигал искру приключений и героизма в сердцах мальчиков.

Мальчики с ветками в руках бродили по улицам, притворяясь варварами.

«Ааа! Это металлический монстр!»

"Бежим!"

«Нет! Варвары не убегают!»

И вот дети, ставшие варварами, столкнулись с любопытным существом.

На осле сидел старик в шлеме из бумаги и жести, одетый как средневековый странствующий рыцарь.

Между детьми, вооруженными ветками, и стариком на осле возникло странное напряжение.

Древняя встреча варваров и средневекового странствующего рыцаря!

Первым заговорил старик в облике странствующего рыцаря.

«Дети─».

«Сейчас! Атакуйте все сразу!»

Когда старик открыл рот, дети, погруженные в свои храбрые варварские роли, замахали ветвями. Это была трусливая внезапная атака, но ни один из ударов не достиг старика.

Легким движением руки дети опустили ветки и сделали шаг назад.

Тупо уставившись на свои руки, не в силах понять, почему они уронили ветки.

Старик спросил их странным, но добрым тоном.

«Где находится издательство Киндересли?»

Когда-то его называли Железнокровым Герцогом, он являлся почëтным дворянином империи.

Герцог, известный как Безумный Молот, оставил управление своими герцогскими делами своему сыну и отправился в рыцарское путешествие.

Дюк Энди Карпентер.

Сойдя с ума от чрезмерного чтения «Дон Кихота», он теперь отправился на поиски издателя «Дон Кихота».

И на такой вопрос старика дети ответили:

«Аааах─!!!»

«Беги!!! Железный монстр приближается!!!»

Не оглядываясь, они бежали, словно безумные.

Казалось, Дюку Карпентеру понадобится много времени, чтобы найти издательство президента Дорлинг Киндересли.

* * *

Принц неустанно приезжал в гости.

«Прошло много времени, Ваше Высочество».

«О? Разве мы не встречались на церемонии награждения?»

"Ах, мне очень понравился ваше произведение "Доктор Джекилл и миссис Хайд". Жаль, что мы не смогли подробнее поговорить о работе на церемонии".

«Ха-ха, это так? Мне очень приятно слышать это от Вас».

Теперь он уже привык беседовать с принцем.

Раньше он бы уже был весь в холодном поту, дрожал и у него бы пересыхало во рту. Теперь же это была просто сухость во рту.

Это был значительный прогресс.

«Но что привело вас сюда сегодня?»

«У нас такие отношения, что я не могу приехать без особой причины? Это немного обидно».

«Ха-ха…»

Принц лукаво прищурился, словно обиделся.

Каковы были наши отношения?

Покровитель и бенефициар*? Без конкретной причины, действительно, казалось, не было повода для встречи.

«Если вы почувствовали себя оскорблëнным, я приношу свои извинения».

«Ха-ха, шучу. У меня есть причина для визита».

«Ах, что это?»

«Заканчивать наш разговор так быстро, как будто ты рад, — это тоже обидно».

«Ха-ха…»

Нет, похоже, он вообще не привык.

Холодный пот потек по его спине, одежда стала влажной.

«Ну, мы можем обсудить этот вопрос не спеша, после того, как я расскажу цель своего визита».

"Хорошо."

Принц, который говорил отрывисто, накручивая на палец волосы, вдруг посуровел и заговорил серьезным тоном.

«Лекарство, которое я получила на церемонии награждения второго конкурса творений... Я хочу его ещë».

«Лекарство… вы имеете в виду?»

«Да. Мне оно абсолютно необходимо».

Принц спокойным голосом объяснил, зачем ему нужно это лекарство.

Услышав его объяснения, я невольно почувствовал легкое изумление и дрожь.

Это была действительно странная история — принц, обладавший женской душой, превратился в женщину, приняв это лекарство.

«Итак, я хочу ещë этого зелья. Я также хотела бы узнать о его создателе».

"…Да."

Однако вскоре ему пришлось с этим смириться.

Само существование зелья, материализующего форму души в тело, было фантастически абсурдным.

Неудивительно, что это зелье могло изменить пол.

«Осталось еще много зелий, поэтому я дам вам несколько».

«Уф… Спасибо, автор».

«А с создателем я поговорю отдельно. Я не буду ничего говорить о Его Высочестве».

То, что Третий принц был женщиной, было неизвестной тайной.

Это была тайна, которую нельзя было разглашать.

«Тогда я позже спрошу новости у тебя, автор».

«Да, Ваше Высочество».

* * *

«А, так ты говоришь, что мужчина с женской душой превратился в женщину, выпив зелье?»

«Да, это произошло».

«Это захватывающий случай!»

Я пошёл к алхимику и сразу же объяснил ему ситуацию, сохранив в тайне, что речь идёт о принце.

Алхимик хлопнул в ладоши и внимательно прислушался.

«И есть простое решение! Если выпить зелье, которое исправляет форму тела, находясь под действием оригинального зелья, то оно подойдёт!»

«Есть ли такое зелье?»

«Обычно его используют в алхимических экспериментах, чтобы предотвратить несчастные случаи... Ну, главное, что это возможно! Я смешаю для вас блестящую смесь!»

«А, да».

«Какой вкус вы бы хотели получить? Лично я рекомендую клубничный!»

«Все в порядке».

«Тогда как насчет вкуса шпината─»

«Клубника, так клубника».

«Отличный выбор!»