***

Поздно ночью в темноте летел белоснежный Чонсогу.

Это была не та птица, которую обычно можно увидеть в тропических лесах Юга. Чисто-белая птица кружила над лагерем и в какой-то момент приземлилась на землю.

Большая тень приближалась к Чон Согу, который поправлял клювом перья на крыльях.

«Шшш, шшш».

Повелитель теней Брамс Смир осторожно подошел к испуганной птице, опасаясь, что она убежит.

Птица, расправлявшая перья на крыльях, вдруг подняла голову на звук шагов человека. Однако, хотя он и был тренированным Чон Согу, он не убежал.

Осторожными руками он взял тело птицы и вставил верёвку-букву, привязанную к ноге.

Хотя я совершал это много раз, каждый раз я чувствую раскаяние. Но он покачал головой и смыл свою вину. У него больная дочь.

Чтобы вылечить болезнь моей дочери... … Нет, для продления жизни дочери нужна была огромная сумма денег.

Так что ты ничего не можешь сделать, да? Так что я ничего не могу с собой поделать... … .

Он пробормотал несколько раз, поднимая птицу в руке в небо.

Это был неизбежный выбор. У меня не было выбора,

Брамс тревожными глазами смотрел, как белоснежная птица летит в темное ночное небо.

Но затем птица, которая удалялась, словно просачиваясь в черное небо, внезапно упала. Это было вызвано полетевшей откуда-то стрелой.

«?»

Но времени даже посмотреть на происходящее не было. Потому что стрела сразу пронзила ему спину.

«Аааа!»

Он закричал и катался по земляному полу.

Было ли это внезапным нападением варваров? Нет, это не так.

— Видишь, я сказал, что ты можешь мне доверять.

«Хм… … ».

Внезапно рядом с упавшим мужчиной послышалось несколько шагов.

Ты попался. Лицо Брамса побледнело.

«Миллер. «Принеси мне птицу и письмо».

"ага."

Обладатель этого холодного голоса принадлежал человеку, которого он хорошо знал.

Первый принц Цезарь, насколько вы были удивлены, когда узнали, что ребенок, которого вы знали с детства, был членом королевской семьи?

И сколько мук ты испытал, когда предал его?

Особенный.

Пропитанная кровью птица упала рядом с его лицом, когда он уткнул голову в грязь. Письмо, висевшее на мосту, уже было в руках Цезаря.

— О чем речь, принц?

«Я же говорил тебе учиться писать, да?»

"О, верно. Если мы вернемся живыми, то будем действовать медленно".

Я слышал крики моих коллег, нет, моих старых коллег, кричащих у меня над головой.

«Речь идет о ране на моем плече».

"Ага? — Вы ранены, Ваше Величество?

«Пожалуйста, прекратите поднимать большой шум».

Это были голоса Сезара, Миллера и Раи, один за другим. Брамс не мог поднять голову.

«Миллер, тот факт, что я был ранен, является совершенно секретным, поэтому, пожалуйста, никогда не раскрывайте его. — Если варварская сторона узнает, я буду считать это твоей виной.

"Почему ты так со мной поступаешь? «Лорд Беонхильд тоже здесь!»

«… … — Это потому, что ты самый ненадежный.

Сезар разорвал письмо на куски и нахмурился.

Травма плеча была информацией, о которой Брамс Смир не должен был знать.

За последние несколько дней я много бродил, интересно, было ли это по этой причине.

Цезарь горько рассмеялся. Хотя я не был человеком, который доверял другим, ощущение удара в спину от подчиненного, который был со мной долгое время, никогда не было приятным.

«Йо, пожалуйста, прости меня. Его Королевское Высочество... … ».

Я почувствовал тупое ощущение в пальцах ног. Пропитанные кровью руки держали его военные ботинки.

— Вы сказали, что в вашем родном городе есть дочь с неизлечимой болезнью?

Я бы солгал, если бы сказал, что не до конца понимаю, что это за чувство.

Понятно, кому он отдаст приоритет: своей драгоценной семье и своему начальнику, который всего лишь чужой человек.

Но он пообещал вернуться живым. Я не мог оставить после себя фактор риска, который мог снова меня выдать в любой момент.

"Величие!"

Цезарь вытащил меч и тут же схватил предателя за волосы.

Затем он отрубил ему голову одним мечом. Кровь, хлынувшая из моей шеи, залила мне лоб. Вы можете услышать крик Беонхильд.

Когда он отпустил волосы, голова Брамса покатилась, как мяч. Голова, которая даже не могла закрыть глаза, перестала двигаться только после удара о скалу.

«Давайте приведем это в качестве примера. Преступление заключалось в сговоре с врагом».

— О каком враге ты говоришь?

«… … «На данный момент мы должны быть на стороне варваров».

Обвинять императрицу без доказательств было невозможно. — приказал Цезарь, кладя меч обратно в ножны.

«Миллер, я оставлю тебе сделать мою прическу. «Позаботьтесь о теле сами».

"да? "Мне?"

— Тогда мне стоит это сделать?

"Ах, да… … . Я сделаю это."

Миллер взял отрубленную голову одной рукой, а тело другим плечом и побежал в сторону лагеря.

Тогда на темной горной тропе остались только Цезарь и Рая.

"Что я говорил? — Я сказал, что ты можешь мне доверять.

«Хм… … ».

Лицо Раи, естественно, покраснело, когда она вспомнила, как страстно выплевывала кровь, и, должно быть, это был план, чтобы разделить нас.

— Ха, но еще слишком рано чувствовать себя спокойно.

"хм?"

«Неужели они не использовали этот мазок как приманку? «Возможно, это было использовано как одноразовый комментарий, чтобы завоевать доверие Вашего Величества».

Хотя он был падшим аристократом, он происходил из аристократической семьи. Рая, которая кое-что знала об обстоятельствах императорского дворца, не могла принять доводы Цезаря.

Почему леди Истер, которую императрица привела во дворец, встала на сторону принца вместо того, чтобы пойти более безопасным путем?

Сколько бы я ни думал об этом, причин для этого не было. Более того, в мире сложилось мнение, что она была приспешницей императрицы.

«Сколько раз мне нужно сказать тебе, чтобы ты понял? "Ты можешь доверять мне."

— Но Ваше Высочество.

«Я провел пять лет, встречаясь с ней лицом к лицу. «Вы когда-нибудь смешивали слова?»

Да, я пробовал смешивать несколько раз.

Мы даже гуляли по саду и долго разговаривали. Но он чувствовал, что его отругают, если он скажет это сейчас, поэтому он перевел разговор в другое русло.

«Итак, я говорю…» … Не исключено, что он продолжал действовать с целью завоевать расположение... … ».

"что?"

При этих словах выражение лица Сезара заметно напряглось. — добавила Рая, словно оправдываясь.

«Разве не сказано, что он также активен в социальных кругах как слуга императрицы?»

«Ну невозможно не заметить Евгению, живя в императорском дворце. «Вы должны это понять».

«Итак, я хочу сказать, что я не подвергаю сомнению ваше суждение, но осторожность не помешает».

«Нет, это не может быть актерством. «Он слишком прост, чтобы сделать что-то подобное».

"но… … ».

Продолжая опровергать, Цезарь стиснул зубы и отругал.

«Рая Беонхильд, если ты еще раз оскорбишь мою жену, мне это не сойдет с рук. «Это последний раз, когда я терплю это».

— Итак, мне очень жаль.

Даже титул сэра, который ему всегда давался, был опущен. Рая склонила голову и извинилась.

Даже если вы скажете еще несколько слов, чтобы убедить его, это будет иметь только неприятные последствия. В данном случае было правильно сделать шаг назад.

Цезарь прошел мимо него, даже не взглянув на него, опустив голову. Нахмуренное лицо было полно недовольства и гнева.

«Это не может быть актерством».

Слова, которые она сказала ему, этот голос. Эти действия.

Такие вещи, как теплое дыхание, которое я все еще чувствую в ушах.

— Это невозможно.

Не было никакой возможности, что все это было фальшивкой, и не должно было быть.

Это тоже не сработало.

'Ни за что… … .'

Одно слово моего подчиненного вновь разожгло тревогу, о которой я давно забыл.

***

Прошло шесть месяцев с тех пор, как я начал управлять своим дворцом и дворцом Цезаря одновременно, и в моей повседневной жизни не произошло никаких изменений. Просто количество времени, проводимого бездельничанием, немного сократилось?

Даже за короткий период в шесть месяцев стабильно приходили вести о победе.

Не так давно пришло известие, что клан Амазонок истреблен. Эмм, вымирание... … . Хотя это немного страшно, я думаю, что с этим ничего не поделаешь.

Вполне естественно, что эта новость еще больше исказила суждение хозяйки дворца. Я все еще воздерживался от выхода на улицу.

«Я хочу пойти погулять».

О, я хочу покататься на лошадях. Если бы вас поймала императрица во время скачки верхом по дворцу, вас бы действительно отругали, верно?

В конце концов, мне ничего не оставалось, как развеять скуку, прогулявшись по большому саду.

Надев верхнюю одежду, которую приготовила для меня Эни, я пошел в сад. Когда наступило начало лета, цветущие деревья в саду стали еще ярче, чем когда-либо.

А что, если сад красивый? Мне не с кем погулять и пообщаться.

Ной сейчас настолько занят, что даже не показывается в моем дворце.

На самом деле Ною было уже семнадцать лет. Наверное, для тебя странно флиртовать со мной, как ты это делал в детстве.

Принц занят, но сможет ли принцесса поиграть?

В заключение, да. Как ни странно, это бесплатно.

Видя, как Императрица была занята, не похоже, что все знатные дамы во дворце были свободны.

На самом деле среди принцесс я исключительно раскрепощенный человек. Повторяю, я временная принцесса.

Конечно, это не значит, что я просто бездельничал в пустой день, но у меня были дела, например, устроить чаепитие или поучаствовать в различных мероприятиях. И все же я бы сказал, что это не так уж и сильно.

— Вы собираетесь похитить Харви?

Не думаю, что кто-нибудь откажется, если я предложу позаботиться о них вместо них... … .

Я нахожу время, чтобы подумать, и выхожу на прогулку один или два раза. Было бы неплохо иметь однополого друга, с которым можно было бы поболтать всласть.

Я подумал о некоторых женщинах, с которыми общался в социальных кругах.

Треть из них относились ко мне враждебно, треть были как языки у меня во рту, а остальные мной не интересовались.

Я также хочу найти настоящих друзей. Не дети, которые пытаются как-то связаться с Императрицей.

Я вздохнул и оглянулся.

«Эни, пожалуйста, приготовь прохладительные напитки во внутреннем саду. "Я скоро буду."

"да."

Если я буду есть и кататься вот так каждый день, я могу превратиться в свинью.

Я неторопливо пошел во внутренний сад, беспокоясь без всякой причины.