— Да почему эта дура выбрала его?! Да он же кретин, которого свет не видывал! Джастин, ты придурок!!! — сидела над телефоном девушка лет пятнадцати и буквально посылала всевозможными матами одного из самых противных персонажей визуальной новеллы — Джастина Олдринста. — Бет, ты дура, дура, дура!!! — зарылась девушка в подушку и начала орать именно в неё, чтобы её родители не упекли в причинное лечебное место.

Эта немецкая девушка по имени Анастасия Бетриан, пятнадцатилетняя девятиклассница, наконец-то прошла свою любимую игру, о которой она узнала от одноклассниц. «Принцесса Элизабет и сила света» — вот имя этого необычного в плане сюжета симулятора свиданий. Сюжет в том, что игрок выбирает, что дальше делает героиня.

Конечно же, Анастасия была уверена, что Бет останется с Амато Энгельсом, милым и очаровательным, а самое главное, любящим герцогом. Но звёзды не сошлись на её желании.

Бет выбрала Джастина Олдринста, кронпринца империи Шайнелло. Полнейшего психа, жестокого человека, который и бровью не поведёт, если убить перед носом Бет самого близкого ей человека.

После трёхчасовой истерики Анастасия всё же пришла в себя.

— Не, ну Бет вообще без мозгов! Выбрать вместо такого очаровашки, как Амато, этого психа!..

Её крики прервал пронзительные звуки, похожие на крики матери.

— Кто это?! — прошептала Анастасия от ужаса и увидела пламя на первом этаже подъезда через окно. — Нужно куда-то срочно бежать!

Девушка попыталась открыть дверь, но она оказалась запертой.

— Да чтоб подавился Рион со своими приколами!

Рион, старший брат девушки, постоянно любил запирать Анастасию в комнату, отчего у неё появился боязнь замкнутых пространств. Он не любил свою сестру и всячески желал её смерти.

— Неужели... я... умру..? — обессиленно упала Анастасия в обморок и не очнулась.

***

Спустя некоторое время Анастасия открыла глаза и увидела бледные стены комнаты.

«Хм... Где я вообще..? Похоже, что больница...»

Анастасия огляделась по сторонам, не поднимая головы с подушки, и увидела, что это не очень уж и смахивает на больничную палату: нет специального оборудования. Да и проводов связи за окном нет. Окошко явно было слишком большим для большинства зданий Берлина.

Вдруг она услышала голоса, а в них — слова:

“Принцесса Элизабет пришла в себя!”

“Какое облегчение!”

“А ну разошлись по сторонам!!!”

“Ваша Светлость?!!”

«Что здесь за чертовщина происходит?!» — У Анастасии была немая оценка реакции. Такое ощущение, будто она в древний мир попала, без телевизоров и техники.

— Ты как, Бет? — без стука торжественно вошёл герцог Ашет, отец Элизабет.

«Б-Бет?!!! — кричал голос внутри девушки. — Всмысле Бет?! Я — Бет?!! Но я же ведь Анастасия Бетриан! Простая школьница Берлина! Я сейчас немедленно ущипну себя, проснусь от этого сна и увижу своих родителей!»

Анастасия быстро подскочила с постели и подошла к зеркалу, которое висело в данном помещении.

«Если здесь по какой-то причине связь с миром отрезана, значит, можно воспользоваться зеркалом, чтобы проверить, действительно ли я Элизабет!»

— Элизабет Абелиана Ашет, немедленно ложись обратно! — скомандовал герцог. — Постельный режим — вот, что для тебя сейчас важнее!

Она увидела перед собой девушку лет семнадцати с каштановыми короткими волосами и голубыми глазами. Но телосложение было стройнее, чем у Анастасии. И она это заметила.

— Я... Элизабет..? А? — непонимающим взглядом окинула её Анастасия.

«Похоже, придётся смирится с тем, что меня теперь зовут не Анастасия Бетриан, а Элизабет Ашет... Я попала в мир визуальной новеллы. С ума сойти!»

— Врача! — выбежал из комнаты герцог Ашет. — У принцессы амнезия!!!

«Кстати, а почему Элизабет кличат как принцессу, хотя по титулу она дочь герцога? — Анастасия ещё раз огляделась и повертелась вокруг своей оси около зеркала. — Хм... А мне идёт! Но всё же... Если мне не изменяет память, вокруг Элизабет вертелось четверо парней. Знать бы, какой это год... Будем поддерживать такую теорию, что я потеряла память...»

Через пять минут в её комнату зашёл врач: Анастасия уже лежала на кровати, чтобы не доводить герцога Ашета до инфаркта.

Ещё через несколько минут врач сделал умозаключение:

— Амнезия.

Анастасия упорно сохраняла выражение невинной дурочки. На самом же деле её тараканы в голове устроили вечеринку со шведским столом, вплоть до музыки в голове.

«Да!!! Этот олух не догадался, что я их всех надула!»

— Как же это могло произойти?

— Не могу точно утверждать, Ваша Светлость, — высказал свои догадки врач. —Возможно, это произошло, когда она потеряла сознание на балу у Его Высочества кронпринца Джастина Олдринста.

«То есть, это та самая арка первой встречи с Джастином? Я попала в самое начало игры, а значит, есть шанс что-то изменить».

— Ежедневно исследуйте её состояние. Ни дня не пропускать. Докладывать о её любых улучшениях и ухудшениях, — отдал ему приказ герцог Ашет.

— Да, Ваша Светлость, — низко поклонился ему врач, встав со стула и поспешив к выходу.

«Мне нужно выбрать из трёх оставшихся кандидатов одного... И этот кто-то будет Амато Энгельс. Я сближусь с ним, лишь бы его не ждал трагичный финал! Не бывать трагичному финалу этой истории, пока я не попробую сблизиться с Амано!» — твёрдо решила Анастасия и легла спать.

— Спокойной ночи, отец, — нежно проговорила она и укрылась одеялом.

«Не думала, что мои актёрские навыки так хороши. Но не стоит терять бдительности. Кто знает, какие черти у них в голове...»

— Отдыхай, Элизабет, — ответил хладнокровно герцог и покинул её комнату.

«Помнится мне, Флойен Агрен Ашет, он же мой отец, если можно так выразиться, всегда был хладнокровным. Всё же, он лучше, чем Рион. По крайней мере, он не будет пытаться меня убить...»

***

На следующий день Анастасия проснулась и увидела кучу писем на столе.

— Э-это что ещё за..?! — указала неприлично она пальцем на пачку писем с печатями.

— Эти письма пришли на Ваше имя, госпожа, — улыбнулась ей её личная горничная, Лилит Дайджет, девушка, практически её ровесница, только чуть помладше, с длинными тёмными волосами, заплетёнными в длинную широкую косу. — Наверняка, это письма о предложении? — Лилит была воодушевлена этой новостью. — Вы же такая изумительная! Будь я мужчиной, я бы тут же упала к Вашим ногам, госпожа!..

Дальше уже Анастасия не стала слушать её плоды воображения.

«Если я начну действовать наобдум, финал будет трагичным. А если он будет печальным, то зачем я вообще здесь? — Вдруг в голову к девушке пришла одна мысль, и она не знала, гениальная она или блестяще идиотская. — Если среди этих писем не окажется письма от поместья Энгельс, то я буду уверенно и решительно отказываться!»

— Можешь мне их не присылать, Лилит, — безэмоционально проговорила Анастасия. — Передай всем моим «поклонникам», что я не планирую выходить замуж.

— Н-но... совсем скоро Ваш дебют, леди! — запереживала горничная. — О Вас распустят самые пренеприятнейшие слухи!

— Они же мне на руку, Лилит... — невинно улыбнулась Анастасия, погрузившись в свои мысли:

«Раз уж на то пошло, то совсем скоро будет дебют, посвящённый возвращению Амано Энгельса с войны. Если мне не изменяет память, Амано стал величайшим мечником и получил статус эрцгерцога. То есть, если Джастин умрёт, то следующим наследником престола станет Амано, так как Энгельс является родственной семьёй по отношению к императорской».

— В наше время мужчинам лишь одно нужно от девушки. Я же хочу найти такого человека, который будет любить меня за мой внутренний мир, а не внешность, — пояснила девушка.

На следующий день ситуация с письмами продолжилась. Им не было конца и края.

— Это уже перебор! — Уже и герцог Ашет стал получать письма о благосклонности жениха на кандидатуру будущего мужа его дочери. — Каждый день по восемнадцать писем приходит! Это уже ни в какие рамки!..

— И каковы твои идеи, отец? — спросила встревоженно Анастасия, попивая чай в компании своего отца в саду. — Это не может более продолжаться. Я не хочу заключать помолвку ради политических целей.

— Справедливо, Бет, — согласился герцог, отпив чая с безупречным ароматом роз. — Каковы же тогда твои предложения?

— Позволь мне пойти на приём герцога Амано Энгельса, — склонилась Анастасия учтиво перед Ашетом.

«Отлично! В империи начнут распускаться слухи о том, что я без памяти влюбилась в Амано, и тогда письма от меня отстанут!» — Анастасия была на седьмом небе от счастья.

— И ещё кое что, Элизабет, — добавил Ашет. — Наше поместье посетит императосркая семья Олдринст, как бы это прискорбно не звучало. В связи с проведением инспекции по нашим землям.

— Ха? — Анастасия была шокирована подобным заявлением. — И кронпринц тоже будет здесь?!

— Разумеется.

«Хреново складывается дальнейший сюжет. Как бы я хотела, чтобы мне не пришлось лишний раз пересекаться с Джастином...»

***

Спустя долгое время Амано Энгельс наконец-то прибыл в родное поместье. Будучи главнокомандующим имперской армии, он показал себя превосходно.

— Добро пожаловать, Амано, — крепко обняла его мать, Аделаида. — Эти четыре года наконец-то закончились!!!

— Я тоже рад тебя видеть, — нежно улыбнулся парень с платиновыми волосами и карими глазами.

«Поле битвы... Ужасное место, о котором и вспоминать жутко...»

— Привет, Амано. Встреча с императором прошла гладко?

— Даже очень, — «Я бы сказал: слишком гладко. Этот паршивец явно что-то замышляет. Даю зуб, что он готовит государственный переворот».

— Вот список невест. Амано, я понимаю, что ты ещё не освоился в светском обществе, но найти жену очень важно для продолжения рода, — вручил ему герцог Кенний список.

«Герцогиня Элизабет?!! Та самая леди, прозванная «Нежной розой»?» — Амано больше ни на кого из списка не смотрел. Кроме Элизабет.

— Отец, ты можешь собрать сведения о Элизабет Ашет?

— Зачем же их собирать? Я сейчас же отправлю весточку герцогу Ашету, и завтра сможешь собственноручно с ней познакомиться.

— Тебя заинтересовала эта леди, малыш? — начала умиляться Аделаида.

— Я... не знаю... Я её мельком видел пять лет назад на балу во время празднования дня рождения императора, — покраснел Амано. — Я хочу увидеть её.

***

На следующий день герцогу Ашету пришло письмо с печатью семьи Энгельс:

«Ожидайте нас, герцог Ллойз Атеро Ашет. Мы к Вам и Вашей дочери с визитом, чтобы представить своего совершеннолетнего сына, чтобы официально заключить помолвку.

Кенний Шир Энгельс»

— Да уж... Лучше новости не сыщешь...

— Что-то случилось, отец? — тревожно спросила Анастасия.

— К тебе пришли свататься Энгельсы.

«Я уверовала или надо мной Бог потешается? — Анастасия не знала, радоваться ей или плакать: два главных интереса симулятора свиданий посетят её, да ещё и со своими семьями. Вот уж замечательная новость! — Главное, чтобы Джастин не лез. Остальное меня не волнует. Главная цель — сблизиться с Амано. И точка!»

— Элизабет, приготовься. Императорская семья на подходе, — мрачно произнёс герцог.

«Хотелось бы оттянуть этот момент подольше. Бет, моя крошка, — опечаленно посмотрел на неё отец, — как же я сильно не хочу, чтобы ты оставляла меня... Будь на то моя воля, запер бы тебя на всю жизнь в этом поместье. Чтобы ни один паршивец до тебя даже не дотронулся!»

***

— Боже ж ты мой! Герцог Ашет, собственной персоной! — Император сразу же натянул приветливую, но не искреннюю улыбку.

«Как же он уже достал меня! Поскорее бы сгнил в канаве!»

— Я тоже рад видеть Его Величество, — учтиво и очень низко поклонился ему Ашет, опустившись на одно колено.

«Пх, заебал. Ради тебя тут корячусь сижу, а ты только и умеешь, что рожу давить бесцеремонную свою» — Мысли герцога были аналогичными.

— Приветствую Нежную розу империи, — подошёл Джастин Олдринст к Анастасии и поцеловал её руку.

Как ещё сдержался герцог? — одному Богу известно.

«Тошнит от этого жеста, — Как же прекрасно видеть то, что дочь полностью пошла в отца! — О. Что это?»

Анастасия увидела над Джастином иконку:

“Встреча с первым интересом симулятора свиданий. Джастин Олдринст. Желаете ли Вы проверить любовный интерес?”

«А, ну да... — разочарованно проговорила про себя Бет. — Это же симулятор свиданий, а не тарелка с пельменями. Если любовный интерес достигает 100 процентов, то игра пройдена. Всего лишь-то нужно, чтобы у Амано было сто процентов, и готово!»

— Похоже, у Вас гости, герцог Ашет? — распахнулась дверь, и в здание поместья зашла чета Энгельсов. Это был голос Аделаиды.

Амано следом зашёл за ней и увидел то, как Джастин коснулся своими губами её руки. И его это ни на шутку разозлило. Ему хотелось разрушить это поместье к чертям, медленно и постепенно убить Джастина, чтобы тот помучился, и закопать его в землице сырой.

— Герцог Ашет, леди Элизабет, от всей семьи Энгельс приношу свои искренние извинения за вторжение в Ваше поместье, — поклонился он отцу девушки и грозно покосился на Олдринста.

“Встреча со вторым интересом симулятора свиданий...” — Дальше Анастасия уже не стала читать: и так всё стало понятно, о ком идёт речь. О её несравненном Амано Энгельсе, величайшем мечнике империи.

«Он действительно очень красивый... Мой Амано... — Анастасия не могла отвести от него взгляда и буквально в него влюбилась. — Но... Будет сложно объяснить всем сразу же, что я, как полная дурочка, влюбилась в человека, которого я плохо знаю. Хотя и знаю, вторую жизнь же Бет проживает, как-никак».

«Элизабет... Милая моя... — Амано поднял взгляд и устремил его на Анастасию, которая не смотрела на него, сильно смущаясь. — Как же она... прекрасна... И от неё исходит такая приятная магическая сила. По-настоящему светлая магия. Раньше я злился на этого придурка Олдринста, но, когда я увидел Элизабет, все мои тревоги улетучились. Сами по себе...»

«Хм... — радостно нахмурилась Аделаида, увидев смущение на лице своего сына. — Слава Гипократу, Амано наконец-то влюбился! — Воображение женщины рисовало смелые образы их будущего. — Сколько же у меня будет внуков? Четверо, пятеро? Или же все тринадцать?» — Исходя из её мыслей, герцогиня Энгельс, в общем-то, и не была против такого расклада.

«Интересная магическая сила исходит от неё, — умозаключил Кенний. — Она своим присутствием может заставить сердца людей засиять новыми красками. Как и произошло с Амано. Что ж, отличная кандидатура на роль будущей герцогини Энгельс», — мгновенно оценил её способности герцог Энгельс.

— И почему именно ко мне все черти..? — тяжело вздохнул Ллойз. — Я же не храню наркотики, так зачем вся эта инспекция?

— Под предлогом женитьбы, — ответил император, зубоскаля герцогу Энгельсу. — Я бы хотел заключить помолвку между леди Элизабет и моим сыном. Что скажете, герцог?

— Исключено! Мой сын женится на ней! — Аделаида взяла своё слово.

— А меня спросить не желаете, как её отца?!! — завопил на них Ашет.

— А меня лично спросить не желаете?!! — ещё сильнее завопила на них всех вместе взятых Анастасия. — Мне противны и Амано, и Джастин! — «Что же ты творишь, дура ты, Анастасия!» — ругала сама себя девушка.

«Я ей... противен..?» — Было видно, что Амано огорчился.

— Ты совсем идиотка?! — схватил Джастин её за волосы и начал сильно дёргать до такой степени, что Анастасия вскрикнула от боли. — Смеешь относиться ко мне так небрежно?! Я же тебя унтчтожу! Тебя и всю твою семью!!!

«Сказал тот, кто слабее отца этой девушки в разы», — Герцогу Ашету слабо верилось в то, что этот сопляк его убьёт.

— Немедленно отпусти её, сволочь!!! — Амано вынул свой меч и провёл им по шее парня, не коснувшись и миллиметра тела девушки, чтобы не ранить её. — Я не позволю тебе её обижать в моём присутствии! — Лицо Амано было полно ненависти.

«Он ранил ту, которая мне дорога. Ему прощения за это не будет!» — вот и были его мысли.

Но Анастасия не то, что не испугалась, — она вообще даже не плакала, ведь её план по соблазнению Амано прошёл более чем лучше:

«Господи, он такой романтик!!! Амано, любимый мой, я схожу с ума по тебе!» — смотрела она на него влюблённым взглядом.

— Значит так, товарищи герцог и император, — встал в повелительную позу Ашет. — Вы остаётесь здесь на полгода, как раз до дебюта моей дочери. Пока моя дочь не примет решение, я не подпишу согласие на помолвку.