Слуги забрали их рано утром и отвели в то крыло резиденции, куда они еще не входили — в ангар.

Ангар не был огромным, но он был большим и внутри него стояло несколько транспортных средств. Там было четыре или пять летательных аппаратов в форме боба — те, которые они видели передвигающимися по горе, а также там стояли другие типы машин, такие как парусная лодка и четырехвинтовой вертолет.

В задней части ангара, возвышаясь на платформе, словно на пьедестале, стоял вояджер. Ванн, Лиза и Лепохим заметили его с первого взгляда, а также заметили Джусерина, облокотившегося на его корпус из полированного оникса.

— Здравствуйте, Путешественники, — тепло поздоровался он. — Следуйте за мной. — Он положил руку на дверцу, и та плавно скользнула вверх и внутрь корабля. Он вошел в проем, и вскоре за ним последовали остальные.

Вояджер был довольно большим кораблем, размером примерно со школьный автобус, только чуть короче и шире. На борту уже находились двое слуг, готовых помогать группе из четырех человек на протяжении всего путешествия.

Корабль был в основном состоял из пустого пространства, что, казалось, подразумевало его предназначение — транспортировка грузов между мирами, разделенными опасными вратами. В довольно непрозрачной попытке заполнить пустое пространство, Джусерин приказал своим слугам установить бар с едой и развлекательную зону с кругом больших плюшевых подушек.

— Какой прекрасный корабль, — дипломатично заявил Ванн, усаживаясь в одно из вращающихся кресел в передней части каюты. — Как вы им управляете?

— О, не я этим занимаюсь, — глаза Джусерина прищурились, и он показал вердорский эквивалент улыбки. — Корабль оснащен автоматической навигационной системой. Конечно, я могу взять ручное управление, если захочу, но если у нас такой плотный график, лучше всего просто позволить навигационной системе идти самым эффективным маршрутом.

Ванн понимающе кивнул:

— Лиза, иди сюда, — сказал Ванн, взмахнув рукой.

— Джусерин, — начал он, многозначительно глядя на мужчину. — Это моя напарница Лиза. Она — могущественный курси, занимающийся исследованиями того, как курси из других миров используют свои способности.

Ванн холодно усмехнулся:

— Она хотела бы задать вам несколько вопросов.

— А? Вопросы? — задумчиво произнес Джусерин. — И что это за вопросы?

Лиза бросила на Ванна убийственный взгляд краешком глаза, прежде чем обратиться к Джусерину:

— Как вы представляете себе оболочки вокруг людей, которые попадают в зону вашего влияния? — робко спросила Лиза, положив руку на подбородок, который, как она надеялась, придавал ей ученый вид. С другой стороны, откуда ей было знать, какое поведение вердора истолковывают как научное?

— Большой пузырь. Разве это не у всех видов так?

Лиза глубокомысленно кивнула:

— Виды, как правило, смотрят на оболочки по-разному. Например, я смотрю на оболочки как на сияющие полярные сияния, плавающие вокруг людей.

— Очаровательно. Что заставило вас заинтересоваться такого рода исследованиями?

Ванн решил вмешаться:

— Она надеется добиться больше прогресса в ускорении увеличения своей силы курси.

Джусерин окинул Ванна и Лизу недоверчивым взглядом:

— Увеличить скорость...Ну, чудесно, если вы сможете этого добиться, — усмехнулся он. — А вы не думаете, что кто-нибудь уже догадался бы об этом, если бы это было возможно?

Глаза Ванна сверкнули:

— Кто сказал, что никто до сих пор не догадался и просто держал это знание при себе? В конце концов, Вселенная — это огромное пространство. Представьте себе, какой силой обладал бы тот, кто смог бы добиться большого могущества, будучи курси?

Лицо Джусерина стало задумчивым, или, по крайней мере, Лиза и Ванн предположили, что оно выглядело задумчивым. Нижняя половина его лица все еще была закрыта тканью.

— Это не кажется невозможным, — признал он. — У вас уже есть какие-нибудь успехи?

Ванн покачал головой, затем выжидающе посмотрел на Лизу, чьи глаза расширились, а губы сжались в сердитую линию.

Она повернулась к Джусерину и мило улыбнулась:

— До сих пор мы проводили большую часть нашего времени, исследуя курси на Земле, которая является лишь одной из многих планет с одним разумным видом. Мы многому научились у человеческих разумных существ и считаем, что, объединив эти знания с изучением других разумных существ в разных мирах, мы сможем лучше понять, что такое симбионт курси и как он влияет на разум.

— Интересно. Итак, правильно ли я понимаю, что вы все решили покинуть Землю, чтобы набраться знаний о других носителях курси?

— Нет, мы путешествуем еще и по другой причине, — весело ответил Ванн. — Как вы и сказали, это исследование кажется осуществимым, но есть большая вероятность, что из него ничего не выйдет. У нас есть свои мотивы для путешествий.

— У вас есть еще вопросы ко мне? — спросил Джусерин.

Лиза дернулась:

— Ну конечно! Другой вопрос: как вы визуализируете то, что происходит, когда вы воздействуете на оболочку другого человека?

— А, хм. Их оболочка меняет цвет, и на ней появляются небольшие возмущения и водовороты. и небольшие возмущения, как водовороты, струятся по их скорлупе. Но это быстро унимается.

— Это довольно распространенный ответ, — объяснила Лиза, кивнув головой. — Каждый курси, которого я спрашивала, видит оболочки в цветах, соответствующих эмоциональному состоянию. Когда эмоциональное состояние человека изменяется, его оболочка, соответственно, тоже меняет цвет.

Лиза даже не попыталась обратиться к той части, которая беспокоила ее больше всего. Иногда она видела, как оболочки людей становятся ярче или тусклее после того, как она манипулировала их разумом: она просто предполагала, что это был визуальный эффект, созданный ее мозгом, чтобы то, что она делала, соответствовало ее ожиданиям.

— Как меняются оболочки сущностей, когда они собираются большой толпой на одном месте? — спросила Лиза, теперь уже искренне заинтересовавшись различиями между ее собственными способностями и способностями этого инопланетного курси.

— А они должны меняться? — Джусерин выглядел озадаченным. — Независимо от количества, оболочки выглядят как пузыри.

— А они когда-нибудь взаимодействуют друг с другом? Если, например, есть два близких человека, особенно если они связаны любовными или семейными узами, изменяются ли их оболочки? — Лиза была невероятно удивлена предыдущим ответом Джусерина. Оболочки людей постоянно воздействовали друг на друга, особенно заметно это было, когда они собирались в огромные группы и объединялись в одну гигантскую групповую ментальную оболочку.

Взгляд Джусерина стал серьезным.

— О чем вы говорите? Есть ли другие виды курси, которые видят то, что вы описываете?

Лиза решила немного поспорить с Джусерином из-за того, что тот, когда она задавала ему вопросы, внезапно прервался и начал говорить с Ванном. Лиза знала, что она не была ровней Ванну, по крайней мере, с точки зрения грубой силы, но чувствовала, что Джусерин обязан относиться к ней уважительно.

— Видеть такие вещи — норма для земных курси и других курси, с которыми я сталкивалась до этого момента, — печально сказала Лиза. Она понятия не имела, правда ли это. — Как же тогда вы можете воздействовать на оболочки целых толп? Какими вы их видите?

Пока Лиза задавала этого вопрос, Лепохим, который до этого возился с эквивалентом земного телевизора, оглянулся и бросил на Лизу довольно озадаченный и резкий взгляд.

Джусерин начал выглядеть немного расстроенным и нервно хихикнул:

— Я просто касаюсь всех их оболочек сразу. Не то чтобы это было трудно после сотен лет наращивания моих способностей, — ответил он, защищаясь. — Но так или иначе, какой смысл во всех этих вопросах?

Глаза Лизы внезапно сузились, когда она придумала план. Определенно, не такой безмозглый, как план Ванна, а скорее, тот, который действительно мог бы немного раскрыть секреты того, что, по утверждению Ванна, она пыталась исследовать.

— Джусерин, я хочу, чтобы мы сравнили свои техники визуализации, — медленно произнесла Лиза, наблюдая за реакцией Хозяина врат.

— Что вы имеете в виду?

Лиза посмотрела на двух слуг:

— Вы можешь их позвать? — с надеждой спросила Лиза.

— Конечно. Аорун, Пилфам, идите сюда, — позвал Джусерин без малейшего колебания.

Затем на лице Ванна появилось сложное выражение. Он был весьма впечатлен тем, что этот Хозяин врат знал имена своих слуг. Учитывая гостеприимство Джусерина и общее дружелюбие до сих пор, Ванн начинал чувствовать себя немного...неловко относительно того, что он придумал.

— Окей. Сейчас, когда я смотрю на этих двоих, и они стоят далеко друг от друга, — двое слуг были в трех футах друг от друга. — Я вижу, что обе их оболочки полностью отделены друг от друга. Если я хочу прикоснуться к их оболочкам, я должна прикоснуться к ним обоим одновременно.

Джусерин кивнул:

— Я делаю то же самое.

Лиза кивнула в ответ:

— Главное отличие заключается в том, что происходит, когда они сближаются. Слуги, пожалуйста, подойдите близко друг к другу, пока вы не окажетесь всего в футе друг от друга. — они посмотрели на Джусерина, тот кивнул, и они быстро выполнили приказ.

— Когда я смотрю на них сейчас, их оболочки перекрываются. Когда они накладываются друг на друга, маленькие кусочки оболочек из одной медленно перетекают в другую, и наоборот.

Глаза Джусерина потемнели:

— Я вообще не вижу такого взаимодействия.

Лиза улыбнулась:

— Я думаю, это происходит из-за того, как именно вы визуализируете их оболочки, — объяснила Лиза. — Когда я вижу оболочки в форме полярных сияний, то они могут накладываться друг на друга и смешиваться. Если, как вы, представлять их пузырями, они не смогут так смешиваться, иначе они лопнут. Это зависит от вашего разума, который знает, что если столкнуть два пузыря, то они лопнут.

Лиза помолчала и добавила:

— Я считаю, что это ограничивает вас.