Афины, Греция

28 января 1051 года

-

Эрик и Селена возвращались домой после очередной поездки по стране, когда Эрик остановился в дверях своей виллы и нахмурился.

"Что случилось, Эрик?"

Спросила Селена с его стороны.

"У нас гость".

Просто ответил Эрик. Селена, которая обнимала одну из его рук, сделала шокированное выражение лица.

"Гость? Как это возможно? Наша защита должна была заблокировать любого".

Селена сказала Эрику, все еще с шокированным выражением на лице.

"Да, она сильна. Но не совершенна. Единственный способ проникнуть сюда, не предупредив нас, это быть желанным гостем и не иметь злых намерений против нас".

Ответил Эрик, готовясь к возможной схватке.

"Или быть очень сильным".

Добавила Селена. Ее вопрос на самом деле не был вопросом. Это было скорее выражение ее шока. Эрик кивнул головой.

"Да, но я сомневаюсь, что такое могущественное существо будет заботиться о том, чтобы не сбить наши охранные системы".

Добавил Эрик. Селена отпустила руку Эрика и тоже приготовилась. Кивнув ей, Эрик медленно открыл дверь. Пара осторожно вошла на виллу, оглядываясь по сторонам и напрягая все органы чувств, чтобы обнаружить нарушителя. Почти одновременно они обнаружили незваного гостя и почувствовали его силу. Нарушитель находился на кухне, его сила была велика, но она была... теплой, даже приветливой.

Воспоминания Эрика тут же вернулись в то время, когда он был еще маленьким ребенком, когда он проводил весь день вне дома, играя, тренируясь или и то, и другое, а когда он возвращался, его мать, Ария, была там, чтобы приветствовать его.

У Селены было похожее воспоминание. Ей было семь лет, и она вместе с сестрой провела выходные в доме своих бабушки и дедушки, а когда вернулась домой, их обеих встречала мать.

Именно такое ощущение передала им сила этого "незваного гостя". Она приветствовала их возвращение домой. Пара почти сразу расслабилась и медленно прошла в кухню. Войдя туда, они увидели красивую девушку, которая сидела у кухонного очага, поглаживая огонь длинной заостренной палкой из железа, сделанной только для этой цели.

"Привет. С возвращением."

Сказала женщина паре, повернувшись к ним и улыбаясь. У нее были длинные вьющиеся рыжевато-коричневые волосы до середины спины и огненно-красные глаза, которые, казалось, могли заглянуть в самую глубину души. Она была одета в белую тогу, и на вид ей было не больше двенадцати лет.

"Я дома".

Эрик и Селена ответили одновременно автоматически, заставив девочку улыбнуться им. Пара посмотрела друг на друга, и после очень короткого молчаливого разговора к ним пришло осознание того, кто эта девочка. Вероятно, они находились в присутствии Гестии, первенца Реи и Кроноса, старшей из олимпийцев и богини очага, означающей дом, семью и огонь.

Затем Эрик подошел к одному из шкафов, так как ничего странного не произошло, и стал доставать из него посуду. Затем он подошел к кухонной раковине, открыл кран и начал наполнять водой медный чайник. Он подошел к столу, за которым уже сидела Селена, и, взмахнув рукой, принесенная им ранее посуда полетела на стол, а медный чайник начал испускать водяные пары. Затем Эрик положил несколько листьев на керамический горшок и осторожно наполнил его горячей водой из медного чайника.

Они стояли в тишине, как подобает англичанам, даже если этикет для этого еще не был создан, и ждали, пока чай/настой будет готов, положив немного меда в три чашки. Когда все было готово, Эрик разлил чай в три чашки и, поставив две из них для Селены и Гестии, присел рядом с женой и спокойно потягивал чай, наслаждаясь его вкусом. В наше время качественный чай было трудно достать. Лишь много позже, когда будут налажены торговые пути с некоторыми восточными странами, чай станет более популярным и будут найдены лучшие листья.

Гестия потягивала напиток с небольшой улыбкой на лице. Она ожидала, что ее тут же засыплют вопросами, но пара, насколько она могла судить, уже имела представление о том, кто она такая.

'Хорошо иногда удивляться~'.

Подумала богиня. Иногда божественность может быть скучной вещью.

"Во-первых, я бы хотел поприветствовать тебя в нашем доме, богиня Гестия. Я бы спросил, как тебе удалось войти, не потревожив ни одной из наших сигнализаций, но я подозреваю, что это как-то связано с одним из твоих божеств".

Сказал Эрик. У него было достаточно времени подумать о том, как богиня могла получить доступ в их дом, пока он готовил чай.

"Спасибо. И да, вы правы насчет того, как. Кстати, хороший чай. Не близок к тому, что готовит Аматерацу, но все равно хорош".

Ответила девушка Эрику.

"Да. У меня не было бы возможности приготовить что-то такого уровня... Пока. Мне просто нужно раздобыть саженцы или семена различных чайных листьев".

Эрик ответил богине, а сам улыбнулся в ответ. Гестия на это хихикнула.

"Хорошо!"

Сказала Гестия в ответ.

"Я поговорю об этом с Аматерацу, когда увижу ее в следующий раз. Но мед идеален".

Добавила Гестия и отпила еще немного чая. Трио стояло в тишине, наслаждаясь чаем.

"Итак, леди Гестия. Чем мы обязаны этому визиту?"

На этот раз вопрос задала Селена.

"Я просто хотела встретиться с парой, которая стала предметом обсуждения на Олимпе в последние недели, и встретиться с человеком, который выбрал меня в качестве своего "любимого" олимпийца".

Гестия ответила паре с улыбкой на лице. Эрик и Селена потрясенно переглянулись. Их головы бежали со скоростью километр в секунду, пытаясь понять, как их нашли. У них были приняты некоторые меры безопасности, чтобы избежать подобной ситуации. И тут на мысли Селены пролился свет.

"Конечно! Храмы!"

Сказала она и повернулась к Эрику, который смотрел на нее. Изменения в его выражении лица подсказали ей, что он тоже сейчас работал над тем, как они были обнаружены.

"Мы посетили много храмов, пока были здесь, в Греции. И храмы, даже если некоторые из них сейчас в руинах, все равно могут быть продолжением твоих владений".

Сказала Селена, закончив свою мысль. Гестия кивнула головой.

"Да. Именно так мы и заметили вас обоих. Уважительные посетители - редкость в наше время".

Сказала Гестия с грустной улыбкой на лице. От этого Селене захотелось посадить девушку к себе на колени и обнять ее.

"И мы, в нашей бесконечной скуке, решили следить за тем, когда вы оба посетите следующий храм, потому что мы не могли найти вас больше, когда вы выходите из них. Это было четыре дня назад, когда вы оба посещали храм Гекаты, и она, вместе с Афиной и Герой, узнала, кто вы оба, благодаря вашему разговору."

Гестия обратилась к паре. Она до сих пор ясно помнила разговор по душам, который вела с ней Гера. Ее младшая сестра пришла к ней домой, обняла ее и, плача, начала говорить "спасибо". Это был милый семейный момент, который наполнил ее душу счастьем. Успокоившись, Гестия выведала у Геры всю историю случившегося и почувствовала необходимость встретиться с человеком, который, как ей казалось, мог ее понять. Эрик и Селена понимающе кивнули головами. Они ничего не могли сделать в этом случае, потому что технически они вошли в "дом" бога.

"Итак, леди Гестия, не хочешь ли ты остаться и поужинать с нами? Эрик готовит, и у него это очень хорошо получается".

Сказала Селена, приглашая богиню сердца поужинать с ними. Эрик усмехнулся на это.

"Как будто ты можешь что-то приготовить".

Прокомментировал Эрик низким голосом, но, находясь в присутствии другого высокородного человека и богини, его услышали обе женщины.

"Хмф."

Селена "хмыкнула" и повернулась лицом в другую сторону, не отрицая слов Эрика. Она действительно не умела хорошо готовить. Она была отличной мастерицей зелий, но готовить съедобную пищу? Не-а. В этом было что-то такое, что заставляло ее "саботировать" собственную еду тем или иным способом. Гестия хихикнула над шуточками этой парочки.

"Конечно, я бы хотела поужинать с вами обоими".

Ответила Гестия, принимая приглашение. С этими словами Эрик встал и пошел обратно к шкафам и начал доставать из них некоторые ингредиенты, раскладывая их на столе возле плиты.

Спустя почти три часа троица наслаждалась десертом, который приготовил Эрик. Это был холодный крем из фруктов, который он назвал "мороженым", вместе с медовым печеньем. Это был идеальный финал для замечательного "говяжьего веллингтона" с печеным картофелем и овощами на пару, который он приготовил в качестве основного блюда.

"Хммм..."

Гестия издала стон, наслаждаясь мороженым и печеньем. Мягкость, холод, сладость и фруктовый вкус смешивались в идеальной гармонии, тая во рту. Теперь это определенно было ее любимым лакомством. Весь ужин был восхитителен. Мясо с идеальной корочкой. Золотистый печеный картофель с маслом. Даже овощи, приготовленные на пару, были идеально прожарены и приправлены. Все было идеально для нее.

Съев пятую порцию "мороженого", Гестия вздохнула.

*вздох*

"Все было так вкусно".

Сказала Гестия, подтверждая то, о чем она уже думала.

"Я знаю, верно? Эрик очень хорошо готовит. Ты должна попробовать его другие сладост. Они просто бесподобны".

Селена обратилась к Гестии. Она была большой любительницей сладостей Эрика. Мужчина улыбался, наслаждаясь комплиментами богини и своей жены. Это были обычные рецепты из его прошлой жизни, но ему пришлось адаптировать некоторые ингредиенты. Сахар, например, было невозможно найти, поэтому ему пришлось заменить его на какой-нибудь эквивалент, например, на мед в виде пудры или фруктовый сахар. А мясо для веллингтона из говядины? Это было мясо кабана, поскольку коровы в этот раз были скорее "молочными" животными. Некоторые рецепты работали, а другие нет. Это была процедура проб и ошибок, чтобы найти правильную замену.

"Будет лучше, если я тоже уйду сейчас. Пора дать супругам насладиться жизнью".

Сказала Гестия с довольной улыбкой на лице. Во время ужина они много говорили на самые разные темы, и Гестия могла с уверенностью сказать, что, если бы это зависело только от нее, она приобрела двух новых друзей.

Эрик улыбнулся на это и махнул рукой, отправляя всю посуду в раковину, где скребок начал автоматически ее мыть. Затем он встал и начал готовить дополнительные вещи. Через пятнадцать минут, пока Селена еще немного поговорила с Гестией, Эрик приготовил две дополнительные керамические банки с крышками, наполненные новой порцией мороженого и печеньем, которое он уже приготовил. Спасибо магии за замораживающие заклинания. Затем он поставил два керамических горшочка с крышками перед Гестией, которая в замешательстве склонила голову набок.

"Я заметил, что тебе очень понравилось, поэтому я приготовил еще мороженого, чтобы ты могла взять его домой. Есть и медовое печенье. Ты просто должна поддерживать заклинание заморозки достаточным количеством магии, чтобы мороженое оставалось замороженным. Оно потеряет свою мягкость, если ты позволишь ему растаять".

Эрик сказал Гестии, объясняя богине, как сохранить лакомство в идеальном состоянии для употребления. У Гестии, казалось, зажглись глаза, и она сделала то, что удивило супругов. Она вскочила со стула и обняла Эрика.

"Спасибо!"

Сказала она, поблагодарив его за жест.

"Без проблем."

Ответил Эрик Гестии, обнимая ее в ответ. Затем она отпустила Эрика и подошла к Селене, тоже обняв ведьму.

"Мне пора идти".

Сказала Гестия, отпустив Селену и взяв в руки горшки с угощениями.

"Счастливого пути, Гестия, и помни: тебе всегда рады в нашем доме. В любом из них".

Сказала Селена Гестии, которая широко улыбнулась паре и вскоре исчезла с того места, где стояла.

-------------