Когда Гарри Поттер садился в Хогвартс-экспресс, чтобы начать новый год обучения, его мысли вернулись к последним трем неделям лета. Поскольку Рон все еще был в Египте и написал ему, что вернется только в конце месяца, он был только с Гермионой.

И он совсем не жаловался. В каком-то смысле он предпочитал, чтобы они были вдвоем, особенно когда Гермиона начала быть более обидчивой с ним. Ему все еще приходилось как-то контролировать свои гормоны, но ему это нравилось. Именно в эти последние три недели началось продолжение его немагического обучения по естественным предметам. Гермиона и он купили книги и справочники для самостоятельного изучения, так как они "застряли" чуть больше чем на девять месяцев в горной Шотландии.

Путешествие на поезде было спокойным. Большую часть пути троица вместе с Невиллом Лонгботтомом, Джиневрой Уизли и ее подругой Полумной Лавгуд провела в разговорах о своих летних каникулах. Невилл ухаживал за новой теплицей, которую они купили. Джинни и Рон ездили в Египет. Полумна Лавгуд отправилась с отцом в Гренландию на поиски какого-то странного магического животного, и на этот раз им действительно удалось его найти благодаря тому, что они последовали совету лорда Рейвенкло и опубликовали свои находки в семейном журнале/газете.

Прибыв на станцию Хогсмид, прежде чем сесть в школьную карету, группа наблюдала, как Полумна подошла к ее передней части и начала гладить что-то невидимое. На вопрос, что она делает, маленькая блондинка ответила, что гладит Фестрала. Рон сказал, что там ничего нет, но Невилл сказал, что он тоже их видит.

Гарри, набравшись гриффиндорской храбрости, подошел к Полумне и тоже попытался погладить невидимое животное. Он был очень удивлен, когда почувствовал под рукой кожистую текстуру. Затем Гарри позвал Гермиону подойти и попробовать, что она и сделала. Гермиона подошла к Гарри, приблизила свою руку к его руке и дотронулась до существа, почувствовав кожаную текстуру под своей рукой.

Группа была поглощена поглаживанием невидимого существа, когда подошедший к ним преподаватель попросил их сесть в карету, потому что они мешали отъезду других карет. Группа быстро повиновалась и села в карету. В карете Полумна рассказала им, что такое фестралы и почему они не могут их видеть. Она сказала, что видит их, и Невилл признался, что тоже видит. Гарри не знал, как относиться к своим новым друзьям. Остаток пути до школы они провели в молчании.

Войдя в Большой зал, первое, что заметили Гарри и его друзья, - это количество людей, сидящих на возвышении. Пришлось изменить планировку стола для персонала и добавить к нему гораздо больше мест. Группа разделилась: Полумна пошла садиться за стол своего дома, а остальные - за стол Гриффиндора. Большой зал заполнился учениками, и когда все были готовы, началась сортировка, после того как Сортировочная шляпа спела свою песню. Когда сортировка закончилась и Гриффиндор получил еще одного Криви, Гарри увидел, как лорд Рейвенкло встал со своего места за столом Рейвенкло и пошел к возвышению. Он был импозантен, как всегда, передавая всем, кто смотрел на него, ощущения благородства и чистой силы. В Большом зале быстро воцарилась тишина.

Лорд Рейвенкло отметил, что в Хогвартсе появилось много новых профессоров, но он не будет представлять всех, иначе мы проведем здесь, в Большом зале, весь вечер. Затем он объявил новую директрису, Минерву МакГонагалл, и ее заместителя, Филиуса Флитвика. Лорд Рейвенкло передал слово новой директрисе, которая не стала терять времени и, приветственно встретив их возвращение в школу, приказала начать пир.

Гарри заметил, что на пиру было много новых блюд. Некоторые из них были для него новыми, и он решил попробовать их на вкус. И он должен был признать, что домовые эльфы Хогвартса умеют готовить, потому что новые блюда были потрясающими. Лазанья болоньезе была великолепна, и Рон не мог удержаться от того, чтобы не есть ее все больше и больше. Когда все наелись, директриса снова встала и начала говорить. Она объявила обычные правила и прокомментировала, что варды будут следить за тем, чтобы некоторые из них соблюдались. Затем директриса сделала объявление, которое потрясло весь Большой зал.

-А теперь о квиддиче. Обычный сезон был отменен.

Сказала она. Но прежде чем некоторые из более "фанатичных" поклонников квиддича выразили свое недовольство, она продолжила.

-Теперь в Хогвартсе будет два сезона квиддича в каждом учебном году. Первый будет называться Осенний Кубок, и в отличие от обычного сезона, официальные команды четырех домов НЕ будут играть в этом кубке, и любой студент сможет собрать свою собственную команду.

Директриса объявила об этом, сбросив бомбу на столы учеников. Но, как и в предыдущем случае, она не дала времени на крики и продолжила объявление более громким голосом, чтобы заставить учеников замолчать.

-Это означает, что студенты могут набирать членов команд четырех домов в свои собственные команды. Предельное количество команд в Осеннем кубке - шестнадцать, и кубок будет разыгран в формате одиночного выбывания, где проигравшая команда выбывает. На матчи отводится по три часа, и если по истечении этого времени ни одна из команд не поймает снитч, матч закончится, а победителем станет команда, набравшая больше очков. Если вы хотите зарегистрировать свою команду, пусть все семь членов присутствуют и поговорят с профессором Хорусом или профессором Хучем в нашем спортзале.

-Матчи начнутся в октябре, а финал состоится в первые выходные декабря. Лорд Рейвенкло сумел достать приз для победителей кубка. Команда-победитель получит по три VIP-билета на финал следующего Кубка мира по квиддичу, который пройдет в Англии следующим летом. Второе и третье места тоже получат билеты, но по одному, и не VIP-билеты.

Сказала директриса, к большому счастью учеников.

-Теперь о втором кубке. Он будет называться "Весенний кубок". И он будет таким же, как и наш оригинальный Кубок Дома по квиддичу. В этом кубке будут участвовать только официальные команды каждого Дома. Формат будет таким же, как и прежний - соревнование по очкам, где каждый играет против каждого, но у нас будет ограничение по времени - четыре часа на каждый матч, с теми же правилами - команда, набравшая больше очков, становится победителем, если лимит времени достигнут.

-Набор в команды Домов будет открыт в январе, матчи начнутся в феврале, а финальный матч состоится в последние выходные мая. Также было введено новое правило, согласно которому лимит членов команды дома по квиддичу был увеличен до десяти человек, семь из которых являются постоянными игроками, а три - запасными.

Сказала директриса, и ученики зааплодировали. Директриса подождала, пока ученики успокоятся, и продолжила.

-Кроме того, в дни матчей школа будет открыта для родителей играющих учеников, чтобы они могли прийти и посмотреть, как играют их дети. Книги правил для Осеннего и Весеннего Кубка капитаны смогут получить у профессоров Хоруса и Хуча. На этом, я думаю, на сегодня все. Следите за досками объявлений в Общих комнатах и у входа в Большой зал, потому что любая дополнительная информация будет размещена там, если не будет объявлена во время пира. Еще раз с возвращением и спокойной ночи.

Директриса МакГонагалл закончила, и помощники префектов призвали первокурсников собраться и проследовать за ними в Общий зал. В ней он и его товарищи по дому встретились с новой старостой, профессором Лорой Холмс. Поскольку профессор МакГонагалл приняла пост директора школы, ей пришлось отказаться от должности старосты, предоставив это место профессору Холмс. Его впечатление об этой женщине уже было хорошим, если верить тем нескольким студентам, которые в прошлом году проходили с ней Историю магии на уровне АА. (Академическая аттестация)

В течение следующей недели Гарри познакомился со своими новыми профессорами, и все они были новыми. Как ему удалось выяснить, все старые профессора, за исключением профессора дивинации, теперь преподают на курсе АА.

Профессор Снейп даже успел поменять свой предмет и теперь преподавал Защиту от темных искусств на курсе АА, и, если принять во внимание слова капитана Вуда, он - потрясающий профессор ЗОТИ. Гарри удивился, когда увидел, кто ведет у него урок по Уходу за магическими существами. Профессор Хагрид ждал своих учеников у входа в замок. Но кто же в здравом уме станет назначать учебник, который может укусить своего читателя?

Занятия начались очень хорошо. Профессор Хагрид привел их на опушку Запретного леса, где жила семья ниффлеров, и объяснял особенности этих маленьких существ, когда Драко Малфой сделал ехидное замечание о том, что его ожидания не оправдались в отношении качества образования в школе. Гарри собирался упрекнуть светловолосого прохвоста и защитить своего друга, профессора Хагрида, когда голос из задней части класса прервал его и обратился к обидчику.

-И, пожалуйста, скажите нам, мистер Малфой, каковы были ваши ожидания от урока? Дайте нам это услышать.

Это был Лорд Рейвенкло. Гарри слышал, как некоторые студенты говорили, что лорд Рейвенкло присутствует на их уроках, но он не ожидал, что он будет на его первом уроке по Уходу за магическими существами. Гарри увидел, как Драко Малфой покраснел от этого вопроса. Класс стоял в тишине, а Лорд Рейвенкло ждал, когда светловолосый кретин ответит на его вопрос. Мальчик стоял молча, находясь в центре внимания класса. Прошло некоторое время, но он все-таки ответил на вопрос лорда Рейвенкло.

-У профессора нет образования. Его исключили из школы еще до того, как он посетил СОВ. (Стандарты обучения волшебству)

Драко Малфой вначале говорил медленно. Но по мере того, как он продолжал говорить, к нему вернулся его "голос". Лорд Рейвенкло покачал головой на заявление Драко Малфоя.

-Профессор Хагрид, действительно, был исключен из школы до посещения своих СОВ.

Лорд Рейвенкло ответил, и на лице мальчика появилась ухмылка.

-Но он сдал СОВ и АА по этому предмету. На самом деле, его оценки за оба экзамена были самыми высокими со времен Ньюта Скамандера. Он получил "О" с отличием на СОВ и АА по Уходу за магическими существами. Я получил рекомендательное письмо от мадам Марчбэнкс сразу после того, как профессор Хагрид сдал СОВ в Министерстве. Но поскольку я установил особые требования к новым профессорам, профессору Хагриду пришлось сдать и АА, прежде чем его приняли на должность профессора, что не стало для него проблемой.

Лорд Рейвенкло добавил, стирая ухмылку с лица светловолосого балбеса.

-Но если вы чувствуете, что этого все еще недостаточно для вас, вы можете уйти из класса и поискать другой способ завершить свое образование по этому предмету. Но вы будете рады узнать, что профессор Груббли-Планк, которая ведет занятия по АА, завершила свое магистерство, так что если вы решили продолжить свое образование по этому предмету после СОВ, а она все еще будет преподавать здесь, в Хогвартсе, то у вас будут занятия с ней. А теперь я прошу вас принять решение и не подрывать занятия других студентов.

Сказал Лорд Рейвенкло, обращаясь к Драко Малфою, который в этот момент покраснел, но сумел пробормотать что-то похожее на "это подходит для меня". На этот раз урок продолжался без перерыва. В конце концов, по мнению Гарри, это был очень хороший урок. Гарри не знал, что Лорд Рейвенкло и профессор Груббли-Планк помогают профессору Хагриду в планировании его занятий.

Великан хотел показать гиппогрифов на первом уроке для третьего курса, но ему было указано, что не у всех есть его сила, размер или толстая кожа, поэтому гиппогрифы будут опасным первым контактом для студентов третьего курса. Это было бы нормально для пятого курса, но не для третьего, который в основном никогда не общался с магическими существами, не считая обычной кошки, которая была частью кнезла.

Проходили недели, и Гарри продолжал учиться. Они с Гермионой часто читали немагические школьные материалы и выполняли предложенные упражнения. Во время одного из таких занятий к нему подошел капитан Оливер Вуд. Он пригласил его играть в качестве ловца в команде, которую он собирал для участия в Осеннем кубке. Гарри согласился и спросил, кто уже был в команде.

Капитан Вуд ответил, что он - Вратарь, близнецы Уизли - Ударники, двое четверокурсников Хаффлпаффа - Загонщики, и теперь им не хватает еще одного Загонщика. Гарри спросил о девочках из команды Дома, на что капитан Вуд нахмурился и сказал, что они решили собрать свою собственную команду на Осенний кубок, команду только ведьм, как и "Холихедские гарпии". Обсудив с капитаном Вудом мелкие детали, Гарри вернулся к своим занятиям.