Замок Хогвартс, где-то в Шотландском нагорье

30 ноября 1992 года, 10:23 вечера - понедельник

Селена, услышав свое имя, встала на стороне Эрика и приготовилась открыть дверь в каменном бюсте. Она сделала глубокий вдох и набралась сил. Затем Селена направила лезвие меча Слизерина на каменный бюст, влила в меч свою магию и громко произнесла.

"ОТКРОЙСЯ".

В отличие от двух других дверей, каменный бюст стоял тихо, а затем его глаза начали светиться жутким зеленым светом. Селена почувствовала, что статуя смотрит прямо на нее, оценивая ее, и она посмотрела прямо в ее зеленые глаза, стоя на месте. На мгновение ничего не произошло, а затем глаза каменного бюста погасли, и группа услышала ставший уже привычным звук скрежета камня о камень. Рот каменного бюста начал открываться. Он продолжал открываться, пока нижние губы не оказались в сантиметрах над застойной черной водой. Затем Эрик услышал громкий шипящий звук.

"Оно приближается!"

Сказал Эрик и почувствовал, как Джоан и Леона выставили за его спиной свою защиту, причем Джоан сняла со спины "зеркальный" щит. Эрик и Селена, которые находились ближе всех к каменному бюсту, услышали шум движения чего-то тяжелого. Что-то тяжелое скользило по земле и двигалось в их сторону. Звук становился все громче и громче, пока Селена, которая находилась прямо перед каменным бюстом, не увидела его первой. Огромная голова просунулась через рот каменного бюста и с любопытством огляделась вокруг. Большие желтые глаза размером с баскетбольный мяч были покрыты тонким слоем непрозрачной пленки. Голова имела драконью форму с двумя большими клыками, размером с короткий меч каждый, виднеющимися в передней части большой пасти и выходящими из верхней части черепа.

Определенно, это было существо, внушающее страх.

Селена смотрела на него с безмятежной улыбкой на лице.

-Привет, Хильда.

Сказала она василиску, который смотрел на группу внутри комнаты. Затем его голова мгновенно повернулась в сторону Селены. Голова медленно приблизилась к Селене, и ее тело вышло изо рта каменного бюста. У тех, кто смотрел на эту сцену с некоторого расстояния, создавалось странное впечатление, что каменный бюст изрыгает что-то длинное и твердое. Зрелище было не из приятных.

Василиск, Хильда, что-то шипел. Эрик, обладающий даром понимания речи всех животных, перевел Селене.

-Она сказала, что запуталась. Ты назвала ее по имени и у тебя очень знакомый запах.

Эрик заговорил, и голова василиска повернулась к нему, издав еще несколько шипений.

-Нет, Хильда, я не оратор, но я могу понять тебя, и ты тоже можешь понять меня.

Эрик обратился к василиску, который в ответ издал еще более громкое шипение.

-Хильда, веди себя хорошо.

Селена сказала авторитетным тоном и влила немного магии в меч Слизерина, который покоился и был направлен вниз у ее бока. Василиск почувствовал притяжение магии меча и приказа, и его голова повернулась к Селене. Теперь его тело полностью вышло из пасти каменного бюста, и оно было длинным. Двадцать три метра в длину, плюс-минус.

-Хильда, это я, Салли.

Селена обратилась к василиску, который держал голову совсем рядом с Селеной. Его язык мелькал во рту, впитывая все запахи в камере. Хильда снова зашипела, а потом еще раз.

-Она спрашивает, действительно ли это ты.

Эрик перевел Селене.

-Да, Хильда. Это действительно я. Та самая Салли, которая сопровождала тебя и дядю Салазара на некоторых охотах.

Сказала Селена, продолжая вливать магию в меч Слизерина в своей руке. Затем василиск совершил немыслимое для существа с такой славой. Опустив пасть к земле, он изогнул шею так, что пространство между его глазами мягко коснулось тела Селены, и издал короткое шипение. Селена улыбнулась поведению Хильды и стала гладить гигантскую змею по пространству между ее глазами.

-Я тоже скучаю по нему, Хильда.

Сказала Селена василиску с ностальгической улыбкой на лице. Ей не нужен был Эрик, чтобы перевести это последнее шипение. Селена чувствовала всеми своими костями его значение.

Для Джоан и Леоны это зрелище было немного странным, но ничего подобного они раньше не видели: Селена гладит огромную змею, у которой только голова была размером с ее тело. Обычно "звериная аура" была у Эрика, благодаря его дару, а не у Селены.

Дуэт простоял так несколько минут. Каждый искал друг в друге утешение для семьи, по которой скучал.

-Хильда, расскажи мне, что случилось, я слышала, что ты убила ученика.

Селена вдруг сказала, продолжая гладить Хильду. Василиск, который наслаждался прикосновениями Селены, застыл на месте, его тело стало совершенно неподвижным. Затем он начал шипеть. Эрик подождал, пока он закончит шипеть, и перевел взгляд на Селену и на других своих девочек.

-Хильда сказала, что в комнату пришел мальчик и разбудил ее. Его запах был похож на запах Салазара, и он тоже говорил на языке змей, но его магия была совсем не та. Она сказала, что не будет ему подчиняться, и снова заснула. В следующий раз, когда он появился в камере, он принес ей подношение - большую белую добычу с черными пятнами. Он сказал, что это жалкий дар, и она приняла его. Но после того, как она съела большую добычу, пришла боль. Она попыталась срыгнуть ее, но мальчик что-то проговорил, чтобы она держала рот закрытым. Боль была очень сильной. Казалось, что ее голову разрывают. Затем мальчик что-то сказал, и боль прекратилась, но она уже не могла сопротивляться, повинуясь ему. Тогда он заставил ее напасть на ученицу, но в последнюю секунду ей удалось избежать прямого зрительного контакта, и она просто окаменела. Но произошел несчастный случай, один ученик попал под ее взгляд и умер.

Сказал Эрик, закончив перевод. Он и девочки стояли на своих местах, думая о том, что только что "шипел" василиск.

-Зелье.

Сказала Селена.

-Да, я тоже об этом подумал. Большая добыча, должно быть, была напичкана большим количеством этого зелья, и когда Хильда съела ее, зелье подействовало на нее.

Эрик сказал.

-Должно быть, это было какое-то зелье, чтобы мучить и атаковать разум пьющего, делая его уязвимым для внешних атак.

Сказала Леона.

-Затем он наложил что-то, что сделало Хильду неспособной сопротивляться его приказам.

Сказала Джоан, продолжая их линию мысли.

-Скажи мне, Хильда, кто-то побывал здесь и заставил тебя снова повиноваться ему?

Спросила Селена у василиска. Хильда на мгновение замерла, принимая ласку Селены, а потом зашипела в ответ. Эрик подождал, пока она закончит шипеть, и перевел.

-Хильда сказала, что здесь внизу была маленькая ученица. От нее исходил дурной запах, и она была говорящей (на змеином). Когда она отдавала приказы, Хильда не могла сопротивляться и чувствовала, что должна подчиниться. Она долго сопротивлялась, как и в первый раз, и ей удалось никого не убить, как и в прошлый раз. Но она не знает, сможет ли она долго этого избегать.

Закончил Эрик. Затем Хильда снова зашипела. Это было долгое и низкое шипение. Когда Хильда закончила, Эрик вздохнул.

*вздох*

-Она сказала, что не хочет чувствовать себя так больше никогда. И с тех пор, как она проснулась во второй раз, она была очень уставшей. Она...

Эрик перевел слова василиска и сделал паузу, прежде чем продолжить.

-Она сказала, что хочет отдохнуть.

Сказал Эрик. Его лицо было торжественным.

-Она хочет отдохнуть в смысле... Она хочет умереть?

Спросила Леона низким голосом. Селена ласково гладила голову Хильды, а Джоан засунула свой "зеркальный" щит обратно за спину.

-Да.

Эрик ответил Леоне, коротко кивнув головой в подтверждение вопроса Леоны. Несколько минут группа стояла в тишине.

-Итак, Хильда, ты готова к последней охоте?

Селена спросила василиска, который слегка приподнял голову и посмотрел на нее своими желтыми глазами размером с баскетбольный мяч, как бы говоря: "Продолжай, я слушаю". Селена слегка улыбнулась.

-В лесу вокруг замка, я слышала, живет много пауков. И не маленьких. Я говорю о больших, размером с твою голову.

Селена сказала василиску заманчивым голосом.

-Ну, что скажешь? Ты и я, охотимся на больших пауков?

Селена еще больше завлекает василиска, и он шипит в ответ.

-Она сказала: Как в старые добрые времена?

Эрик переводит.

-Да, Хильда. Как в старые добрые времена.

Селена говорит Хильде, которая шипит в ответ и начинает скользить по камере.

-Она говорит, что может устроить последнюю охоту с Салли, а ты должна следовать за ней и использовать немного магии. Вход в комнату есть в середине леса, но сейчас он завален камнями и землей.

Эрик заканчивает говорить, и Селена начинает бежать за Хильдой.

-Эрик, Джоан, Леона, мне нужно, чтобы вы проложили чистый путь к нам в лесу. Предупредите его обитателей, что здесь василиск ведет свою последнюю охоту.

Селена приказывает, и семья повинуется, быстро бегая за ней. Она быстро бежит за Хильдой, пока ее не останавливает обвалившийся коридор. Хильда шипит на обрушившийся коридор, а Селена только оглядывается и говорит.

-Эрик, не мог бы ты, пожалуйста, расчистить путь.

Селена просит Эрика, который подходит к ней и опускается на одно колено на землю. Затем он отпускает меч Гриффиндора, заставляя его исчезнуть, и упирает обе руки в землю. Немного поколдовав, Эрик трансфигурирует и трансмутирует обрушившийся коридор, очищая путь от обломков и создавая каменные опоры для потолка и стен. Когда он заканчивает очищать путь, в лицо им ударяет свежий воздух с запахом леса. Похоже, что обвал коридора разрушил магию Салазара на выходе в лес, и теперь он всегда будет открыт.

Она кивает в ответ и развернувшись, бежит за василиском. Эрик смотрит, как уходит его первая жена, и поворачивается к своим другим женам, Джоан и Леоне.

-Пойдемте, девочки.

Он говорит им, и его тело излучает голубое свечение, и он начинает парить. Тело Джоан засветилось желтым светом, и она тоже начала подниматься в воздух. Леона, в свою очередь, расправила свои черные дьявольские крылья и тоже взлетела. Когда они втроем оказались в воздухе, Эрик еще раз кивнул им и вылетел из туннеля, а Джоан и Леона полетели прямо за ним. Выйдя из туннеля, все трое полетели прямо вверх, над пологом деревьев Запретного леса. Посмотрев вниз, Эрик увидел Селену, летающую рядом с Хильдой, в то время как она обнюхивала воздух вокруг, пытаясь определить местоположение пауков.

-Хорошо, девочки, свяжитесь с нами, если случится что-то необычное, и будьте осторожны. Я знаю, что здесь, в этом лесу, нет ничего, что могло бы причинить вам вред, но не теряйте бдительности.

Эрик сказал Джоан и Леоне, предупреждая обеих женщин.

-Да, дорогой.

Игриво ответила Леона.

-Да, муж.

Джоан тоже ответила игриво, следуя примеру своей дьявольской сестры-жены. Эрик ухмыльнулся их выходке, и обе девушки удалились, разлетевшись в разные стороны. Эрик немного подождал, пока Хильда и Селена выберут направление, а когда они это сделали, полетел впереди дуэта, чтобы предупредить любого обитателя леса, оказавшегося на пути последней охоты королевы змей.

Прошло два часа, когда Хильда и Селена почувствовали удовлетворение от своей охоты. Они поймали и убили пятнадцать взрослых акромантулов, и, судя по тому, что Эрик видел сверху и своими органами чувств, это число даже не уменьшило численность колонии. Хильда съела двух из убитых, а Селена перевезла остальных тринадцать на склад в Нексусе. Позднее их тела будут использованы для приготовления ингредиентов. Селене также удалось получить много шелка из паутины акромантулов в лесу, но, как и пятнадцать убийств, собранное количество не могло повлиять на количество паутины вокруг колонии. Помимо трупов и шелка, которые добыла Селена, Эрик поймал несколько птенцов пауков. Их было немного, но достаточно, чтобы начать новое деловое предприятие по коммерческому производству шелка акромантулов.

Теперь Эрик наблюдал, как Селена и Хильда медленно возвращаются ко входу в камеру. Быстро произнеся магическое заклинание, Эрик послал сигнал прямо Джоан и Леоне, давая понять, что охота окончена. Двадцать минут спустя он наблюдал сверху, как Джоан и Леона рядом с ним, Селена и Хильда входят в туннель камеры. Когда дуэт исчез в нем, летающая троица полетела вниз и вошла в туннель, приземлилась и медленно пошла по дороге обратно в главную комнату.

Эрик на мгновение задержался, опустился на одно колено и положил руки на землю. Используя больше магии, чем раньше, Эрик трансмутировал и трансформировал камни и грязь, чтобы полностью закрыть вход в туннель и скрыть его от посторонних глаз. Ускорив шаги, Эрик догнал Джоан и Леону, и троица продолжила медленный путь обратно в главную комнату.

Когда Эрик, Джоан и Леона достигли зала, они наткнулись на сцену, которая заставила их остановиться на месте. Сцена, представшая перед ними, была печальной для тех, кто знал ее историю. Селена стояла над телом Хильды, поглаживая его. Тело василиска не двигалось, а его желтые глаза размером с баскетбольный мяч были закрыты. Навсегда. На голове, чуть выше места между глазами, неподвижно, как легендарный меч в камне, лежал меч Слизерина, больше половины лезвия которого было погружено в череп василиска. Хильда наконец-то отдыхала, и никто ей больше не приказывал.