Рим, Королевство Италия

16 марта 1200 г.

-

Эрик победил. Ему удалось удержаться от непристойной шутки, и он чувствовал, что его девочки тоже сдерживаются. Он должен будет наградить их за это сегодня вечером. Эрик спокойно потягивал чай с самым невозмутимым выражением лица, на которое был способен.

"Как мило. Я уверен, что дедушка Джео гордился бы ею".

Эрик обратился к ангелам и увидел, как улыбка Габриэль озарила комнату. Теперь он мог понять, почему ее братья так яростно хотели защитить ее "невинность". Эрик внутренне вздохнул и потерял всякое желание отпускать непристойные шутки.

"Я уверен, что он бы так и сделал".

Сказал Михаил, соглашаясь с Эриком.

После этого легкая беседа продолжалась еще несколько минут, пока Михаил не затронул тему, из-за которой ему захотелось связаться с Эриком.

"Итак, Эрик. Присоединишься ли ты к фракции Дьяволов после женитьбы на Серафолл?"

Прямо спросил Михаил.

"Нет, не присоединюсь. Я буду помогать им с некоторыми проектами, которые, как я думаю, будут полезны для всех, так же как я помогал бы и без женитьбы на Серафолл или помогал бы любой другой фракции."

Эрик ответил Великому ангелу, который кивнул головой в знак понимания.

"И что же это будет за проект?"

С любопытством спросил Эрик.

"Тот самый "проект", из-за которого Серафолл захотела начать с тобой переговоры".

Эрик ответил Михаилу, улыбаясь, что заставило двух других Ангелов тоже улыбнуться.

"Твоя поддержка была бы очень кстати, Эрик".

Сказал Михаил Эрику. Серафолл, которая сидела слева от него, обнял Эрика сбоку.

"Да, Эрик. Это будет просто замечательно".

Сказала Серафолл. За это ее муженек получит сегодня хорошую порцию баловства.

"Есть еще какой-нибудь проект, который вы хотели бы поддержать?"

Снова спросил Михаил у Эрика, заставив высшего человека принять позу для размышлений.

"Есть несколько, но я думаю, что для их реализации потребуется некоторое время. Гестия сказала нам, что ее племянница, Афина, хотела бы возобновить Олимпийские игры, но сейчас напряженность между пантеонами слишком высока. Это было бы то, чему я готов помочь. Спортивное соревнование между сторонами, которое заставило бы прекратить войны".

Сказал Эрик, комментируя некоторые вещи, сказанные Гестией во время одного из чаепитиев. Михаил кивнул головой при мысли об этой идее.

"Идея хорошая, но я согласен с тобой. В данный момент напряжение слишком велико. Но я не знал, что ты знаком с Гестией".

Сказал Михаил.

"О, мы встречались с ней некоторое время назад и стали очень хорошими друзьями".

Эрик ответил, улыбаясь воспоминаниям, нахлынувшим в его голову. Селена нахмурилась на это.

"Хорошими друзьями?Ты, по сути, принял Гестию как старшую сестру".

Сказала Селена.

"Что я могу поделать, если вокруг нее такая аура, которая кричит "старшая сестра"? Помогает и то, что она очень "очаровательный" "человек".

Ответил Эрик, отвечая на "обвинения" Селены.

Легкая беседа продолжалась еще некоторое время, пока не перешли к вопросу о том, почему Серафолл хотела начать переговоры с Михаилом. Оба Ангела были рады, что новые Сатаны так хотят оставить прошлое позади и достичь мира между фракциями. На это потребуется время. Очень много времени. Но этот разговор закладывал фундамент моста, который однажды позволит этому случиться.

Было почти одиннадцать часов, когда Ангелы решили вернуться на Небеса. Их беседа была очень плодотворной, но Михаилу предстояло еще много работы. Когда они встали, чтобы выйти из гостиной, Габриэль с тоской посмотрел на закуски на столе. Это был взгляд, который заметили Эрик и девочки. Трио улыбнулось, уже зная, что Эрик сделает очень скоро.

И они были правы. Когда Михаил и Габриэль прощались, Эрик щелкнул пальцами.

*Щелк*.

В этот момент перед ним появилась корзина из лозы, которую он взял в руки и протянул Габриэль.

"Вот, Габриэль. Прощальный подарок".

Сказал Эрик. Габриэль взяла корзину в руки с некоторым замешательством на лице. Затем она взглянула на содержимое корзины, и ее лицо озарилось счастьем.

"Спасибо!"

Сказала она с широкой улыбкой на лице.

"Еще раз спасибо тебе, Эрик".

Сказал Михаил Эрику. Видеть, как его сестра так улыбается - это то, что он всегда будет рад видеть.

"О, Габриэль, ты должна прийти на один из наших чаепитий только для девочек!"

Неожиданно сказала Селена. Это было то, что они начали делать несколько лет назад. Селена, Серафолл, Гестия, Аматерасу и, иногда, Гандул собирались вместе, чтобы выпить чаю и поговорить.

"Чай только для девочек?"

В замешательстве спросила Габриэль.

"Да, это встреча с одними девушками, которую мы проводим время от времени. Мы едим закуски, пьем чай и разговариваем".

Селена сказала Габриэль, которая оживилась от этой идеи.

"Я уже говорила, что все закуски готовит Эрик?"

Повторила Селена. И она сорвала джек-пот. Габриэль повернулась к своему брату, Михаилу, и сделала одни из самых душераздирающих щенячьих глаз, какие только можно увидеть на этой планете. Михаил, который не был сделан изо льда, посмотрел на Селену, пытаясь сохранить самообладание.

"Кто именно пойдет на это чаепитие, Селена?"

Спросил Михаил. Габриэль уже праздновала свою победу. Она знала, что брат отпустит ее.

"Хм... В прошлый раз были я, Серафолл, Гестия и Аматерасу. Но иногда появляется и тетя Эрика, валькирия Гандул, когда она не слишком занята своими обязанностями..."

Сказала Селена. Они уже обсуждали происхождение Эрика во время их бесед, так что то, что Эрик происходит из нордического пантеона, не было новостью для Ангелов. Михаил кивнул в сторону женщин. Все они были достойны уважения и соответствовали тем требованиям, которые у него были. Затем он повернулся к Габриэль и кивнул головой, заставив Ангела снова широко улыбнуться.

"Уверяю тебя, Михаил, что места, которые мы выбираем для чаепития, всегда так же безопасны, как и это. Это всегда один из домов, которые мы имеем по всему миру".

Снова сказала Селена, немного успокоив обеспокоенного "старшего" брата. Попрощавшись, Михаил и Габриэль телепортировались обратно на Шестое Небо. Когда они ушли, Эрик обнял обеих своих жен за талию и пошел обратно к дому.

-

Неделю спустя Аджука Вельзевул сделал важное заявление во время передачи по всему подземному миру. Он объявил о создании Кусочков Зла как о способе увеличить общую популяцию Дьяволов, которая резко упала после двух войн. Злые куски будут выдаваться всем дьяволам, достигшим высокого класса власти, и с ними король вместе со своими пэрами сможет участвовать в Рейтинговых играх - соревновании, в котором король будет сражаться с королем, пэры с пэрами в безопасной и развлекательной обстановке. В качестве политического маневра, чтобы взбудоражить население Дьяволов, каждый из четырех Сатанов получил свой собственный набор Злых Частей, и в ходе живой церемонии/демонстрации Грейфия Люцифург стала первым в истории пэражем, приняв фигуру Королевы Сазекса Люцифера.

Это действие вызвало вопрос одного из репортеров, присутствовавших на месте событий.

"Леди Левиафан, вы тоже примете Эрика Рейвенкло в качестве своей королевы?"

Спросил он у Серафолл, которая покачала головой.

"Это не сработает, мистер".

Серафолл ответила репортеру, а Аджука Вельзевул продолжил за нее.

"Злые куски работают не так. Король должен быть сильнее своих частей. Это директива для их работы. Никакой реакции не произойдет, если существо, получающая Злую часть, будет сильнее Короля, который является ее владельцем. Должна соблюдаться субординация, при которой Король должен быть сильнее".

Сказал Аджука Вельзевул, дополняя ответ Серафолл. Казалось, это удовлетворило репортеров, но все могло пойти не так.

Позже в тот же день, когда Серафолл, Селена и Эрик обсуждали Злые куски, Серафолл пожаловалась, что будет очень трудно найти хороших кандидатов на ее пэрство, а от нее, как от Сатаны, ожидали многого. Эрик сжалился над ситуацией своей будущей жены и пообещал присматривать за Серафолл и помочь ей найти возможных кандидатов в пэры во время их путешествия.

-

Территория Ситри, подземный мир

25 апреля 1200 года

-

Сегодня был важный день для Эрика. Серафолл пригласила его к себе домой, чтобы познакомить с родителями. Официально, то есть, потому что неофициально он уже встречался с ними после их поединка, но в то время Серафолл была без сознания.

Эрика тащили по коридорам большого особняка к комнате, где их ждали родители Серафолл. Наконец, они оказались перед большими двойными деревянными дверями.

Серафолл дважды постучала в дверь, открыла ее и вошла внутрь, увлекая за собой Эрика.

В комнате, сидя каждый в своем кресле, находились лорд и леди Ситри. Серафолл тащила Эрика за руку, широко улыбаясь своим родителям.

"Мама, папа, это Эрик Рейвенкло, лорд магического дома Рейвенкло и мой будущий муж".

Сказала Серафолл в своей уникальной кипучей манере. Ее мать улыбнулась на это, но ее отец... Отец Серафолл, казалось, был готов взорваться. На его виске бешено пульсировала жилка. Эрик мог видеть ее. Или же это было лишь его воображение, играющее с его глазами. Тем не менее, Эрик отвесил паре небольшой поклон.

"Эрик, это мои родители. Ромуло Ситри и Эллинор Ситри, лорд и леди Дома Ситри".

Сказала Серафолл, представляя Эрику своих родителей.

"Приятно познакомиться с вами, лорд и леди Ситри".

Сказал Эрик, отвесив паре еще один небольшой поклон. Леди Ситри первой ответила Эрику. Она встала со своего места и сделала небольшой реверанс в его сторону.

"Я тоже рада познакомиться с вами, лорд Рейвенкло".

Эллеонор Ситри сказала это в очень женской манере. Затем она остановилась и, казалось, чего-то ждала. Когда ничего не произошло, она повернулась к мужу и увидела, что он бормочет что-то невнятное. Эрик мог поклясться, что в этот момент он увидел, как у нее дернулась бровь.

"Дорогой~..."

Сказала Эллинор Ситри тошнотворно сладким голосом своему мужу. И это сработало. Дьявол вышел из того состояния, в котором он находился, вздрогнул и посмотрел на свою жену.

"Да?"

Сказал он кротко. Ромуло Ситри знал, что случится что-то плохое, если жена заговорила с ним таким тоном.

"Не поприветствуешь ли ты гостя? Того, который оказался нашим будущим зятем?"

Сказала Эллинор Ситри, даря ему улыбку.

"А... Да".

Сказал Ромуло Ситри и встал со своего места.

"Э... Я тоже рад познакомиться с вами, лорд Рейвенкло".

Сказал Ромуло Ситри, отвесив Эрику небольшой поклон, на который тот ответил тем же.

"Давайте присядем и поговорим, согласны?"

Пригласила Эллинор Ситри и подождала, пока все сядут, прежде чем сесть сама. Как только они сели, в комнату вошла группа служанок, толкавших тележку. На тележке стоял чайный сервиз и несколько закусок, которые были поданы всем присутствующим. После того как все были накормлены, служанки удалились из комнаты, чтобы дать семье поговорить наедине. Но прежде чем они начали, Серафолл посмотрела на Эрик и сделал ей щенячьи глаза.

"Что?"

Сказал Эрик, подтрунивая над своей будущей женой. Он знал, чего она хочет, но ему просто хотелось услышать вопрос Серафалл.

"Эрик... Закуски..."

Сказала она очень коротко. Эрик хихикнул и щелкнул пальцами.

*щелк*

Перед ним появился серебряный поднос с ассортиментом различных печеных лакомств и медленно поплыл к маленькому столику перед ними. Серафолл улыбнулся на это и голодно посмотрел на поднос.

"Серафолл, неужели тебе недостаточно закусок с нашей кухни? Только не говори мне, что ты уже беременна?"

Сказала Эллинор Ситри, заставив мужа поперхнуться чаем, который он пил.

"Нет, мама, я не беременна. Просто угощения Эрика такие вкусные. Ты поймешь, если попробуешь их".

Сказала Серафолл, прежде чем начать атаку на недавно добавленный поднос.