Двухэтажный особняк.

Я смотрел в окно. На лугу, усыпанном всевозможными цветами, играли две девушки. На вид им было не больше пятнадцати, они беззаботно резвились, осыпая друг друга лепестками.

Позади них стоял молодой парень из "Стражей", с копьём в руках, присматривающий за ними.

Идиллическая, мирная картина.

Я перевёл взгляд на стол. Сломанный увядший цветок плавал в бутылке с водой.

«Мечта».

Адиланг говорил:

«Я хочу и дальше защищать этот рай. Ради этого я готов пожертвовать чем угодно».

«Мечтать не вредно».

Жить без цели в этом жестоком мире невозможно. А в таком безумном месте – тем более.

Большинство Мастеров гильдии «Серебряная Звезда» отказались от восхождения на башню.

Они сосредоточились на обустройстве своих комнат ожидания, находя в этом своё удовольствие от игры.

На самом деле, таких в «Pick me up» большинство. Чем выше поднимаешься по башне, тем больше становится комната ожидания, и нужно следить за десятками вещей одновременно. Мало кто захочет корпеть над толстыми книгами, чтобы просто поиграть.

«Им нравится?»

Я посмотрел на двух смеющихся девушек.

Ещё бы.

Не нужно сражаться с монстрами.

Не нужно изнурять себя тренировками.

Риск синтеза минимален.

В их глазах этот мир не ад, где жизнь и смерть ходят рука об руку, а рай на земле, даже ещё лучше.

Кстати, я вспомнил, что говорила Дженна, когда Anytng долго не заходил в игру.

Что, мол, неплохо, когда Мастер не появляется.

«Интересно, она и сейчас так думает?»

Я усмехнулся.

Сейчас был день, но до вечера оставалось совсем немного. Сквозь возвышающийся, как гора, кристалл смутно виднелись лучи заходящего солнца.

С момента разговора прошло несколько дней, а мы всё так же ставались последними в очереди.

Anytng, спустя долгое время, зашёл в игру пораньше, а в чате гильдии всё так же болтали любители мирной игры.

«Вот и они».

По деревянному полу коридора раздался звук уверенных шагов.

Я задёрнул шторы.

Хлоп!

Старая деревянная дверь распахнулась.

— Сегодня я хочу получить ответ, — сказала женщина с изогнутым мечом на поясе.

Глава "Стражей", Сиджал.

Несмотря на отказ, она продолжала упорно сюда наведываться.

— Тебе не надоело?

— Считай это проявлением вежливости.

Для вежливости атмосфера была слишком напряжённой.

Я посмотрел на Сиджал. за ней, в коридоре стояло несколько бойцов отряда, все были вооружены и смотрели на меня недобрымы взглядами.

Хотели запугать? Довольно мило.

— Если присоеденишься к "Стражам", мы обеспечим тебе хорошее место. Я знаю, что ты силён. Мы не собираемся оставаться на 40-м этаже. Мы пойдём выше. Если присоединишься к нам, то и в будущем сможешь рассчитывать на нашу поддержку. Я тебе это гарантирую.

Кто-то слишком много болтает.

Я погладил статуэтку боевого коня на столе. Мне захотелось вытащить меч.

Но ещё не время.

— Ты… а, забудь, — около десяти минут Сиджал говорила без умолку, а потом посмотрела на меня с явным раздражением. — Можешь оставаться здесь всю жизнь. Посмотрим, дойдёт ли до вас очередь.

Усмехнувшись, Сиджал ушла вместе с бойцами.

Если им так хочется всё перевернуть, возможностей и раньше было много.

Но, в то же время, сами они всё развалить никак не решаются.

Trickster93> Почему ты отказываешься?

Тем временем, в чате Anytng'а появился ещё один шумный Мастер.

Один из членов "стражей", который после отказа Anytng'а начал постоянно написывать в личку.

Trickster93> У тебя же сильный герой. Хан Ислат. Я слышал, он знаменит. Тебе не нужно сильно помогать. Просто одолжи его нам, а мы сами со всем разберёмся.

Anytng> Извините. Не интересно.

Trickster93> Ты что, боишься?

Anytng> Да. Я не хочу, чтобы здесь кто-то пострадал.

Trickster93> ржунимагу Обалдеть.

Он продолжил.

Trickster93> Ты девушка?

Anytng> Что?

Trickster93> Я спрашиваю, ты девушка? Боишься всего. Я видел много твоих видео на Мьютубе, но говорят, что ты там мало что делала. Тебя всё время тащил твой герой. Типичная геймерша, которую тащат на себе другие. Не думал, что и здесь такие есть лол. Тебя тащит виртуальный персонаж лол

Anytng не отвечал.

Я начал крутить в руках статуэтку.

Trickster93> Думаешь, раз твой герой победил на ивенте, то ты чего-то стоишь? Ты вообще хоть что-то сделала сама? Будь я Мастером твоего героя, я бы уже давно был в топе.

Trickster93> Хватит ломаться, одолжи его нам. Лол. Мы покажем тебе, как им нужно пользоваться. Ты со своими кривыми руками всё равно не справишься.

Стук.

Закрытая дверь снова открылась.

Появилась не Сиджал, и не Дженна с Велкистом, а какой-то тощий мужик. Мужчина с впалыми глазами и двумя кинжалами на поясе.

«Должно быть, герой этого Трикстера».

Очень вовремя.

— Мастер велел передать тебе кое-что.

— …

— Скажу прямо. Твой Мастер ни на что не годен, так что переходи к нам. Ты ведь тоже хочешь работать под началом умелого Мастера?

Я сжал статуэтку так сильно, что краска на ней слегка облупилась.

Trickster93> Если ты девушка, то сиди и играй с цветочками, зачем тебе притворяться топом? Всё равно не получится лол Тебе здесь самое место, чего ты строишь из себя что-то другое? Подружись с этой любительницей цветов, BlueRose, вы отлично поладите.

Ответа от Anytng'а не было.

Я тоже не проронил ни слова мужчине передо мной.

— Когда к тебе обращаются, нужно хотя бы делать вид, что слушаешь. Невежливо. Говорят, ты победитель большого турнира, а на деле просто трус.

— …

— И хватит теребить эту убогую статуэтку!

Мужчина выбил у меня из левой руки статуэтку.

Хрусь.

Голова упавшей на пол статуэтки откололась.

[Дзынь!]

[Вы заблокировали пользователя «Trickster93».]

— Наконец-то решил заговорить?

— Да.

— Это хоро…

Не успел он договорить, как лезвие меча вонзилось ему в левое плечо.

Я заткнул ему рот, чтобы он не закричал.

— …?!

— Так хотите всё здесь перевернуть? — усмехнувшись, я провернул лезвие.

Звук разрываемой плоти и ломающихся костей отчетливо разнесся по комнате.

— Ыгх! Ыгхх… Ыыыгх!

Я пнул мужчину, когда он потянулся за кинжалом.

Хрусь! Со звуком ломающихся костей, запястье мужчины выгнулось в обратную сторону.

— Ыыыыыгх!

— Я исполню ваше желание.

Снаружи расстилалась зелёная равнина. Девочки дарили Сиджал, идущей по дороге, венок.

— Сестра из стражей! Это тебе наш подарок. Ты ведь всегда так усердно работаешь.

— Спасибо, конечно…

— Тебе не нужно?

— Нет-нет, я возьму! Очень красиво…

Шмяк!

Перед ними упал какой-то странный предмет.

Точнее, не упал, а прилетел.

Сломанные, как у деревянной куклы, руки и ноги, весь залитый красным.

Этот комок, напоминающий мокрицу, был…

— …!

Трупом мужчины, которого я только что выбросил в окно.

Спрыгнув на первый этаж, я стряхнул кровь с лезвия.

Часть лужайки окрасилась в красный.

Только тогда девушки поняли, что это труп, и застыли.

Сиджал обернулась и крикнула:

— Бегите в убежище! Дархин! Проводи их.

— Да!

Две девочки поспешно убежали в сопровождении юноши.

Глаза Сиджал сузились, когда она посмотрела на труп.

— Что ты наделал?

— Ты же сама хотела всё разнести, а теперь строишь из себя пай-девочку?

— Хан, что происходит?!

Дверь первого этажа открылась, и появился ещё один гость.

Адиланг Ризос. Субмастер Сэчхрома, главы гильдии «Серебряная Звезда».

Я глубоко вздохнул.

Сиджал и стражники. Адиланг и его помощники.

Взгляды всех героев на равнине были прикованы ко мне.

Их было около сотни.

— Хан, сражения между членами семьи строго запрещены! Какова бы ни была причина…

— Заткнись, — перебил я.

— Что?

— Я скажу один раз, так что слушай внимательно.

Я ослабил хватку на мече.

И, глядя на всех, кто смотрел на меня, произнёс:

— Убирайтесь отсюда со всем своим барахлом. С этого момента, всех, кого увижу, убью.

— …

— Сказать проще?

Я ухмыльнулся.

— Мы захватываем это место.

На мгновение воцарилась тишина.

Сиджал и Адиланг застыли с ошарашенными лицами.

«Прошу прощения».

Сейчас было не время.

Дженна ещё собирала информацию о противнике.

Но меня взбесило, что какой-то ублюдок так себя ведёт.

Он перешёл черту.

— То есть…

— Это объявление войны… так? — спросил Адиланг.

Я кивнул.

[Динь!]

[Вы вышли из гильдии «Серебряная Звезда».]

Anytng, сразу же покинув гильдию, зашёл в меню тактики.

И коснулся иконки в виде ярко-красного меча.

[Мастер, отдать приказ об атаке на средние руины (847D)?]

— Да ты охренел! Какого хрена ты сюда лезешь?! — взревел один из бойцов, бросаясь на меня с копьём.

Конечно, его тело было разрублено пополам вместе с древком.

Я отбросил ногой его верхнюю часть тела, и лужайка окрасилась кровью и ошмётками плоти.

— Всем приготовиться к бою! — бойцы отряда "Стражей" разом вытащили оружие.

Сиджал бросила взгляд на Адиланга.

— Адиланг!

С застывшим лицом Адиланг достал небольшой посох и нарисовал им круг.

Появился синий пространственный портал.

— Все, кто не участвует в бою, уходите сюда! Это проход в убежище!

Люди без оружия поспешно начали заходить в портал.

Смотри-ка, как у них всё чётко.

— Мне плевать, кто ты, бешеная собака или кто-то еще, живым тебе отсюда не уйти, — прорычала Сиджал, оскалив зубы.

— Похоже… я в вас ошибся, — произнес Адиланг, вставая рядом с Сиджал.

Адиланг был прирождённым 4-звёздочным магом. Говорят, он был лидером отряда во время Освободительной войны.

«Слаженно работают.»

Внешний враг объединяет?

Очень хорошо.

Можно убить всех разом.

Несколько десятков бойцов отряда окружили меня.

Полное окружение.

— Агх!

Слева раздался крик, и в нашу сторону полетел окровавленный труп.

А вот и он.

Похоже, почуял запах крови.

— И зачем нужно было тянуть время, если всё к этому шло? — хмыкнул Велкист, встав рядом со мной, прорвавшись сквозь окружение.

С его меча капала кровь.

— Оп-ля! — подпрыгнув на несколько метров и перекувырнувшись в воздухе, рядом приземлилась Дженна. — Я так и знала, что всё этим кончится. Хорошо, что сразу же пришла.

— Закончила разведку?

— В общих чертах. На пути к кристаллу стоит крепость "стражей". Внутри крепости есть объект, если продержимся там, то это, похоже, будет считаться захватом.

Отлично.

Разведка завершена.

Осталось лишь...

Я посмотрел вперёд.

Два человека, которые, как мне казалось, были непримиримыми врагами, стояли плечом к плечу.

Наверное, так же они выглядели, когда сражались вместе в прошлом.

«Как жаль».

Сегодняшний бой затянется.

Нет, не просто затянется.

Всё только начинается.

В небе впереди приближались маленькие точки. Пираты, которые всё это время ждали удобного случая. Похоже, они тоже всё поняли.

Треугольник.

Справа я,

слева Велкист,

снизу Дженна.

— Не будешь же ты сдерживаться, лучница?

— За кого ты меня принимаешь? Когда надо, я серьёзна.

Дженна взялась за короткий лук.

— Смотри внимательно, Вел. Всем, кто встанет на пути, я покажу, где раки зимуют.

— Хм.

Я покрутил лезвие меча.

С сегодняшнего дня гильдия «Серебряная Звезда» прекращает своё существование.

Победим мы или проиграем, этого уже не избежать.

Мир для всех?

Пошли они к чёрту.

В этом мире побеждает сильнейший,

и победитель получает всё.

Я покажу вам, что ваша мечта — чушь собачья.

[Мастер, отдать приказ об атаке на средние руины (847D)?]

В поле зрения снова появилось системное окно.

Anytng смотрел на поле руин.

Мы в кругу, а вокруг нас бойцы отряда "стражей".

[Yes (выбрано) / No]

Anytng нажал «Да».

[Warning!]

[Начинается захват!]

[Отношения с гильдией «Серебряная Звезда» изменились на враждебные!]

Всё вокруг окрасилось в красный.

Это был сигнал к атаке.