Мысль промелькнула в голове Лу Сюаня, и он почувствовал что-то необычное, даже странное, в своем теле – некогда спокойная духовная энергия внезапно нахлынула волной, протекая по его меридианам.

Через мгновение, казалось вышедшая из-под контроля энергия постепенно успокоилась.

Лу Сюань сосредоточенно изучал происходящие в нем перемены – намек на радость появился на его лице – его совершенствование взлетело до небес, сравнимых с трехмесячной ежедневной практикой. Он оставался всего в шаге от прорыва на третий уровень конденсации Ци.

«После стольких лет пребывания здесь, наконец я обнаружил свой дар» — обрадовался Лу Сюань. В своей прошлой жизни, как умственно, так и физически – он был обычным человеком. Занимая это тело с его средними способностями и происхождением, он сомневался в том, что сможет преуспеть в мире совершенствования без внешней помощи.

Поток информации, дарующий ему понимание всего, что касается белой светящейся массы,

возник в его сознании. Любые духовные растения, что он лично сажал и взращивал, после созревания и сбора урожая дают награду в виде белой светящейся массы. Из этой массы можно было получить самые различные вещи, вроде энергии Ци, артефактов, техник или даже эликсиро.

Щедрость вознаграждения зависела от нескольких факторов: его участия в выращивании духовных растений, их типа, сорта и состояния после созревания – все это влияло на размер вознаграждения от белой светящейся массы. Масса была видна и осязаема только для него; никто другой не мог ее видеть. Сбор урожая без личной посадки духовных растений не принес бы награды за светящуюся массу.

«То есть, успешно посадив духовное растение, я получаю не только само растение, но и дополнительные награды от светящейся массы?»

«Сколько урожая – столько и счастья, не так ли?» Лу Сюань разглядывал цветущую Траву-светлячок и Деревья Лунной Эрозии, покоящиеся в почве, представляя множество светящихся белых масс, мерцающих в его сторону.

«Мои сегодняшние достижения обусловлены исключительно постоянными усилиями по выращиванию этих духовных растений и усердному уходу за ними», – не мог не задуматься Лу Сюань.

Он чувствовал, что с момента появления белой светящейся массы, на поле, где росли духовные растения, произошло множество изменений.

Сердце Лу Сюаня ликовало, когда он сосредоточил свой ум на Траве-Светлячке, рост которой приближался к завершению. Еле видная шкала появилась над травой-Светлячком – почти полностью заполнившаяся, она указывала на то, что это конкретное растение вот-вот полностью созреет. В голове Лу Сюаня промелькнуло сообщение.

«Недавно освежился после Духовного дождя, приятно, но среди соседних ростков немного тесновато»

«Что это? Состояние духовного растения?», – Лу Сюань задумался, сосредоточившись на другой Траве-светлячке, расположенной неподалеку.

Здесь шкала тоже приближалась к заполнению. В его голове промелькнуло похожее сообщение.

«Соседняя Трава-светлячок растет довольно хорошо, просто, кажется, остается в тени соседних ростков»

===

П.D: В анлейте не очень понятно, говорит ли это трава или Лу Сюань – предложение явно построено от третьего лица: они растут/они чувствуют – однако буквально два абзаца ранее повествование о состоянии травки шло от лица самой травушки, так же указано, что это “сообщение”, а не мысли героя…>:C

Прошу читателя решить за нас, от чьего лица писать такие сообщения, кажется – видим мы их далеко не в последний раз.

===

«Что ж – другого способа нет. Духовное поле лишь настолько большое; я могу прокормить себя только более плотной рассадкой»- вздохнул Лу Сюань.

Как шкала роста, так и статус растения были сказочно полезны для того, чтобы понять потребности духовных растений, скорректировать мелкие детали или способствовать быстрому приближению их созревания.

Глядя на шкалу роста, приближающийся к завершению, он загорелся желанием немедленно применить технику Духовного дождя, чтобы трава Светлячков созрела. Но он понимал опасность чрезмерного ухода. Излишняя забота могла пагубно сказаться на духовных растениях, снизив тем самым награды белой светящейся массы – даже если они созреют, то будут некачественными. С осознанием этого, его намерение ускорить созревание Травы-светлячка и сразу получить награду за светящуюся массу немедленно рассеялось.

Когда он уже собирался вернуться в дом, его осенила мысль. Он развернулся в сторону западной стены двора: если он мог видеть состояние духовных растений, то раскроется ли правда о зараженной черными нитями траве-светлячке?

Он сосредоточил свой разум на ростке, опутанном черными нитями – шкала роста не отличалась чем-то примечательным по сравнению с предыдущими ростками – она также была на грани созревания. В голове Лу Сюаня появилось сообщение.

«Трава светлячков, пораженная черными червями, находится в опасном состоянии. Если не принять срочных мер, его жизненные Ци будут полностью истощены черными червями, превратив его в увядшую траву.«

— Черные черви... - пробормотал Лу Сюань, немного успокоившись. Знание происхождения этих черных нитей значительно облегчало задачу; по крайней мере, он не стал бы бесцельно блуждать без решения.

Название показалось ему знакомым. Он поспешно вернулся в свою комнату и взял толстую книгу.

«Распространенные Вредители Духовных Растений и Меры против них»

В ней подробно описывалось более сотни распространенных вредителей, которые могут нанести вред культурным травам, а также предлагаемые автором книги средства от них. Перелистывая страницы, Лу Сюань быстро нашел подробную информацию о черных червях.

«Черный червь, во взрослом состоянии толщиной с мизинец, быстро передвигается и питается ветками и листьями духовных растений. Откладывая яйца, они присасываются к духовным растениям. Вылупившись, личинки для роста полагаются на энергию духовных растений. Когда жизненная сила духовных растений почти исчерпана, они автоматически переходят к поиску другой цели.»

«Решение: только совершенствующиеся на третьем уровне культивации Ци, обладающие опытом в атакующих заклинаниях, могут безопасно справляться со взрослыми червями. Прим.: Культиваторам низкого уровня, если они не обладают острым духовным чутьем, невероятно сложно обнаружить яйца или личинки.»

«Из-за небольшого размера личинок и их связи с духовным растением, простое уничтожение вредителей может привести к непреднамеренному повреждению растения. Поэтому для решения проблемы необходимы владение определенными специфическими заклинаниями и точный контроль над ними»

Лу Сюань закрыл книгу, размышляя.

«Чтобы не навредить духовому растению, заклинания должны соответствовать двум критериям: во-первых, они должны обладать достаточной силой, а во-вторых, масштаб наносимого урона должен быть контролируемым»

Из-за своего скромного происхождения и того, что Лу Сюань находился на втором уровне конденсации Ци, в настоящее время он овладел только двумя техниками низкого уровня, одной из которых было заклинание Духовного Дождя, в основном используемое для выращивания духовных растений, а другое – защитное заклинание Огненного шара. Однако он был искусен только в этих двух заклинаниях и не мог до конца их контролировать.

Более того, ни одно из этих заклинаний не показалось подходящим в качестве средства для уничтожения личинок Черного червя. Техника Духовного Дождя, изначально предназначенная для удобрения, по оценке Лу Сюаня, не только оставит личинок невредимыми, но может даже стимулировать их дальнейшее развитие… Что касается заклинания «Огненный шар» то, хотя его мощь была достаточной, его применение привело бы к тому, что и Трава-Светлячок, и личинки червя встретили бы свой конец.

«Похоже, мне придется обратиться за помощью на рынок и изрядно потратится, чтобы справится с этим»

«К счастью, с помощью целенаправленных средств я могу сэкономить некоторые ресурсы» – слабо вздохнул Лу Сюань, ощупывая слегка сдувшийся мешочек, висящий у него на поясе.

...

«Лу Сюань, ты дома?»

Из-за двери вместе со стуком раздался оживленный голос.

Вскоре после этого темно-серая травяная веревка выползла из угла двора, мягко коснувшись колена Лу Сюаня.

Это была травяная кукла, стоявшая во дворе, почувствовавшая вторжение в духовное поле и предупредившая Лу Сюаня.

«Пришлось, чтобы кто-то постучал в дверь, чтобы ты смогла предупредить меня. Если бы у них были дурные намерения, ты могла и не отреагировать, даже если бы кто-то ворвался в дом».

Лу Сюань не мог сдержать вздоха, смотрев на удаляющуюся верёвку.

Голос показался знакомым, это был один из немногих практиков, которых Лу Сюань встретил с момента своего прибытия в этот мир.

«Уже иду, Старший брат Чжан!», –ответил он, подходя к воротам во внутренний двор и открывая их.

Вошла высокая фигура с обычной внешностью.

Этим посетителем был Чжан Хун, на третьем уровне развития Ци, он проживал рядом с Лу Сюанем. У него был партнер на втором уровне развития Ци и семилетний ребенок. Когда Лу Сюань впервые прибыл сюда, Чжан Хун дал ему ценное руководство, спасая его от многих ошибок.

«Старший брат Чжан, пожалуйста, заходи на чай»

Лу Сюань повел Чжан Хуна в дом, когда тот взглянул на пышно разросшиеся траву и деревья, растущие вдоль каменной дорожки, и кивнул.

— Лу Сюань, ты действительно неплохо ухаживаешь за этими духовными растениями. Похоже, скоро будет хороший урожай

— Ничего особенного. Ничто не сравнится с растениями, выращиваемыми на твоей земле, старший брат Чжан.

После того как Чжан Хун устроился поудобнее, Лу Сюань подал ему чашку горячего зеленого чая. В ней плавали и бесконечно кружились два или три нежных листочка. Чжан Хун не возражал; он знал о способностях Лу Сюаня и его ресурсах. Чашка чая с добавлением духовной эссенции уже была серьезным проявлением вежливости.

— Настоящий Чай Чистого Дождя. Ощущение, будто по твоему телу разбегается нежная утренняя роса, питающая саму душу. Только здесь, у тебя, я могу выпить такого чая. Дома жена не разрешает подобного баловства. Очень жаль.

Чжан Хун наслаждался действием духовного чая, закрыл глаза и покачал головой, думая о домашних запретах, не в силах удержаться, чтобы не похлопать себя по бедру.

— Тут ничего не поделаешь – моя жена хочет позаботиться о будущем маленького Юаня – так что мы должны экономить.

— Согласен.

Чжан Хун вздохнул: «Иногда я завидую твоей свободе, Лу Сюань. Быть холостым, свободным от нужды обеспечивать семью…»

— Жить, как хочется, не ссорясь из-за пустяков, вроде покупки продуктов, не думая о судьбе ребенка или его совершенствования, не беспокоясь о том, в какую секту он вступит – так беззаботно!»

— Будь вы на моем месте, то, возможно, мечтали бы о жене или ребенке, семейном тепле.

Лу Сюань улыбнулся.

— Несмотря на твой юный возраст, ты действительно многое понимаешь»

Чжан Хун усмехнулся, просто мимолетное замечание, которое перевело разговор в другое русло.

— Я пришел, чтобы сообщить тебе кое-что. Я слышал из другого источника, что известная на рынке семья Ван получила информацию о скрытой области. Они наймут сотни практиков, достигших второго уровня развития Ци или выше, чтобы исследовать его – подумай об этом. Если тебе это интересно, подготовься заранее.

«Исследовать скрытое царство?», – Лу Сюань погрузился в размышления.

— Я думаю пойти. Торговля на рынке и выращивание духовных растений едва покрывают мои повседневные расходы, а что касается тебя, я предлагаю, по крайней мере, подумать об этом. За авангардом семьи Ван, встречи с могущественными животными или духами для нас маловероятны»

— Самое главное, Лу Сюань, ты все еще молод. Хотя работа по выращиванию духовных растений стабильна, ресурсы ограничены и прогресс идет медленно, а трата слишком большого количества времени на уход за растениями может притупить твоё стремление к дальнейшему развитию. — советовал Чжан Хун, наблюдая за размышлениями Лу Сюаня.

Лу Сюань слегка кивнул. Действительно, в словах Чжан Хуна был смысл. Исследование скрытой области сопряжено с риском, но опасность остается в пределах разумного. Более того, новые области часто содержат различные сокровища. Даже если он получит остатки, потребуется немало времени, чтобы полностью все использовать.

Раньше он, возможно, и подумал бы об этом. Но теперь, с появлением скопления белого света, любой шанс на согласие исчез. Зачем рисковать, отправляться за ресурсами для совершенствования, эликсира, техниками, артефактами, если все это я могу получить просто ухаживая за своим садом! Безопаснее, прибыльнее, но, самое главное – приносит столько удовольствия!

Делая вид, что размышляет, выглядя смущенным, он, в конце концов, поднял голову, выражая сожаление Чжан Хуну.

— Старший Чжан, я понимаю твою доброту. Однако я всегда был осторожен и не часто рисковал. С моим уровнем развития и отсутствием особенных навыков, это может привести к серьезным неприятностям. Я бы предпочел остаться дома и спокойно ухаживать за этим небольшим участком. Что касается будущего – я приму всё, как есть»

Наблюдая решимость Лу Сюаня, Чжан Хун вздохнул.

— Ты не ошибаешься – исследование скрытой области, хотя и не слишком опасной, не означает, что ты останешься без увечий. Даже небольшая неудача может стоить жизни, особенно нам, культиваторам более низкого уровня,но я должен воспользоваться этим шансом. Маленький Юань не должен следовать моему пути совершенствования»

Оба погрузились в молчание. Некоторое время спустя, Чжан Хун попрощался, попросив Лу Сюаня присмотреть за его ребенком.

Лу Сюань согласился, наблюдая, как Чжан Хун уходит и закрывает ворота.

«С появлением сияющего белого шара я не должен подвергать себя опасности и в будущем, ведь если шансы не хотя бы девяносто... нет, сто процентов, то лучше и не рисковать».

Лу Сюань взглянул на Траву-светлячок и Деревья Лунной эрозии у каменной дорожки, чувствуя, что принял верное решение.

===

Спасибо за ваше время, дорогой читатель!