—Бертран, мне нравится твоё рвение по искоренению нежити.

Раймунд видел железную решимость в глазах Бертрана, сильное желание искоренить любую нечисть, обитающию в мире. По его мнению, молодом рыцаре скрывался большой потенциал, который он хотел раскрыть. Недавно их отряд уничтожил крупную группы нежити, находящийся на границе проклятых земель.

—У тебя светлое будущее, возможно когда-нибудь ты станешь одним из сильнейших рыцарей ордена. Это честь, которую не каждый достоин.

Сказал Раймунд с улыбкой, он надеялся что Бертран достигнет этого. Раймунд яалялся командиром одного из пограничных отрядов ордена охотников на нежить. Их задачей было полное уничтожению мертвецов, желающих пересечечь границу между землёй мёртвых и живых. Их поддерживали силы королевств, граничащих с проклятыми землями. Проклятые земли называются таковыми, потому что их когда-то проклял могущественный лич, ставший полубогом.

—Я польщён вашей похвалой командир Раймунд, но мне ещё далеко до такого. Даже если это когда-нибудь случится, я буду безмерно вам благодарен за все ваши наставления.

Этого не случилось.

По улице шёл рыцарь, его доспехи выглядели так, как будто они поглотили в себя многолетние повреждения полученные в результате тяжёлых боёв. Бертран на секунду увидел в отражении великого воина, которого освещали лучи яркого солнца, это была тень прошлого. Она заставила его вернуться обратно в воспоминания былого.

—Бертран, брат куда торопишься? давай выпьем вместе!

Сказал Ульрих, он был братом по оружию Бертрана. Они вмести прошли многочисленные сражения. Этот весёлый парень никогда не унывал и даже когда казалось, что ситуация обречённая на ужасный исход, его оптимизм всегда придавал уверенности Бертрану.

—прости Ульрих, сейчас некогда, командир Раймунд зачем-то позвал меня.

—Ладно, но не забудь вернуться, чтобы со мной выпить.

Первый друг и последний.

При воспоминание такого человека, холодная душа Бертрана почувствовала тепло, но в ту же секунду снова была поглощена толстым слоем льда. Зайдя в ближайший переулок, он сразу встретил несколько людей, принадлежащих какой-то банде. Если не они держат Элуйдесс, значит это делают другие.

—Рыцари ордена охотников на нежить, сегодня мы наконец схватим некроманта Елизара! Он убил немало наших товарищей и погубил множество невинных душ, за это он должен заплатить своей собственной жизнью.

Произнёс пламенную речь Раймунд, он сейчас возглавлял несколько десятка рыцарей, среди которых был и Бертран.

—Мы зададим ему такую трёпку, что даже мертвецы пожелеют его.

—Не будь самоуверен Ульрих, Эдуард со своими людьми имели такое же мнение и где они теперь?

—Готфрид, ты слишком пессимистичен. Если мы не будем уверены в победе, то тогда зачем мы вообще отправились на эту миссию. Я уверен, что у командира Раймунда есть план, так ведь Бертран?

Ульрих был слишком уверен в Раймунде, поэтому он считал, что победа очевидна.

Жаль, что Готфрид оказался прав.

Один взмах мечом обезглавил очередного бандит, теперь на земле лежало семь трупов. Над ними стоял одинокий рыцарь, полностью обмазанный их ней кровью. Это была уже четвёртая банда, которую он убил, Элуйдесс нигде не было.

—Я всё понимаю командир, я не подвиду вас.

—Зови меня по имени.

—Хорошо Раймунд.

Раймунд для Бертрана был не только командиром, но и хорошим другом, которого он подвёл.

Огромный щит заблокировал атаку меча, а полуторный меч прониз его владельца. Этот противник оказался сильнейшим, которого Бертран встретил в городе. Новая волна прошлого нахлынула в голову рыцаря.

Он заблокировал атаку меча скелета своим щитом и оттолкнул его, затем быстрым взмахом разрубил того пополам. Сзади него стоял другой скелет, тот поднял свой меч с намерением избавится от врага, но сразу же упал на землю, его ноги были разрубили.

—Бертран следи за своим тылом, иначе твоя жизнь закончится здесь!

—спасибо Готфрид!

Он был груб, но на это никто не обращал внимание, потому что были благодарны за то, что он любил  защищать тыл своих союзников.

Но никто не защитил его.

Запах крови всё сильнее и сильнее заполнял улицу. Люди с ужасом наблюдали за фигурой, вышедшей из переулка. Бертран проигнорировал на этих свидетелей и пошёл дальше. Его целью были все те, кто был похож на бандита.

—Перебить жителей этой деревни и устроить тут засаду? Елизар, тебе конец!

—Хаха, ты должно быть идиот, раз попался на такую банальную ловушку. Ваша судьба была решена в тот момент, когда вы решили сюда придти!

—Бертран атакуй!

Услышав приказ Раймунда, Бертран побежал на некроманта для использования атаки, которой его научил командир.

—Кара Немезиды!

Сильное давление вырвалось из меча Бертрана, заставив некроманта полностью остановится и не двигаться. Невидимое лезвие вылетело из клинка в сторону некроманта. Тот использовав всю свою силу воли, он смог вырваться из оцепенения, а затем увернуться от атаки.

В отличии от обычных людей, маги обладали разрушительной мощью, благодаря тому, что научились контролировать ману в собственных телах. Но для этого надо обладать большим интеллектом и соответствующими знаниями. Зато воином было на много проще стать, всего лишь надо иметь достаточную физическую силу и мастерство владения оружием.

Чтобы на равных бороться с магами, существовало два способа: первый это иметь снаряжение покрытое рунами, их эффекты были разными, а использовать мог каждый, кто хоть частично умел управлять маной в своём теле. Второй способ это научится призывать ауру, вызывающую сильное давление на окружающие пространство.

Если научится правильно её контролировать, то она становилась эффективным орудием против тех, чьё телосложение уступало. Существовали и те, кто был одновременно и магом и воином, такие обладали хорошим интеллектом и достаточной физической силой.

—Умри!

Та битва изменила жизнь Бертрана.

Бертран читал бумаги лежащие на столе, это происходило на базе ещё одной банды, которой не повезло столкнутся с ним. Он надеялся, что где-то записано хоть какие-то зацепки на счёт места, где держат Элуйдесс.

"Простите меня..., я подвёл вас. Готфрид, мне не удалось прикрыть твой тыл. Ульрих, мы не выпьем вместе. Я не оправдал твои надежды... Раймунд."

Бертрану казалось, что он провёл вечность в заключение некроманта. Неизвестно сколько прошло времени, но ему наконец удалось сбежать от Елизара. Сидя в лесу, разум Бертрана переполняли различные эмоции: гнев, печаль, ненависть и в конце... сожаления. Он был морально разбит на множество кусочек, опустошение незаметно поглотило его.

—(Ооо бомж!)

—Облачник, это рыцарь.

—(Рыцарь-бомж и причём свободный, ни кем не занятый. Всё, Я решил! Ты будешь в моей команде!)

Бертран услышал два незнакомых голоса, он поднял голову и увидел человека, одетого в странную одежду, над ним летало облако. А рядом стояла эльфийка с желтыми волосами.

—(Чёрт, я забыл, что бездомным нужна милостыня.)

Облачник сунул руку в карман и достал от туда последние свои деньги, он бросил их на рыцаря.

—Облочник! Не надо пожалуйста кидать деньгами в людей!

Бертран был ошеломлён, кто смеет так обращаться с бывшим рыцарем ордена охотников на нежить! Когда он уже собирался встать, чтобы преподать урок незнакомцу, его неожиданно поразило осознание того, что он и вправду не имел больше дома. Его отряд был его домом.

—(Так ты присоединишься ко мне?)

Бертран знал, что он всё потерял там, в той битве и кивнул головой.

—(Вот и отлично!)

Облачник отошёл, а эльфийка странно взглянула в него, а  потом перевела взгляд на рыцаря.

—Нуу... раз ты теперь в команде, то мне надо представиться. Моё Элуйдесс, а его Облачник, он является лидером.

В это же время, Облочник собирал монеты, которые ранее кинул в бомжа. Они были последними его сбережениями, да и платить своей команде он не собирался.

—А тебя как?

Сказала с нежной улыбкой эльфийка. Бертран никак не ответил, вместо этого, он своим мечом написал на земле своё имя.

—Ясно, значит ты не хочешь или не можешь говорить. Рада знакомству Бертран.

Элуйдес протянула ему руку, чтобы помочь встать. Он взялся за неё и встал, затем посмотрел в её лицо. Бертран почувствовал сильную симпатию к ней.

Вспомнив этот момент, он продолжил читать бумаги. В них ему удалось узнать, про аристократа и где тот живёт, надо сходить туда. Когда в далеко уже виднелся особняк, на его пути встал человек. Он был очень худой, а одежда не была чем-то примечательной, но лицо...

—Долго же мне пришлось тебя искать, Бертран. Ты рад меня видеть, ведь так?

С издевательской улыбкой сказал Елизар.