После мотивационной речи Эго на экране появилась Анри-сан.

— Поздравляю всех прошедших. На сегодня тренировки не запланированы, поэтому прошу пройти всех участников в спальные комнаты в соответствии с буквой на вашей форме. Там вы узнаете ваш дневной план и получите необходимые вещи. Хорошего вам дня!

Экран снова погас, и теперь мы были предоставлены сами себе, но все просто стояли, словно не зная, что делать. Желание общаться с командой не было, поэтому я молча направился плутать по коридорам в поисках нужной комнаты.

Медленно прогуливаясь по лабиринту, я старался предугадать дальнейшие испытания от «зомби». — Мы играли в догонялки, но в чём была суть испытания? Осалить кого-то и не допустить, чтобы тебя сделали «водой». Ни командную игру, ни тактическое мышление это не развивает. Стоп! Я думаю в корне неправильно! Самая главная задача — воспитать настоящего эгоиста. Если рассматривать игру с таким тезисом, то единственное, что приходит на ум, так это умение избрать лучший вариант и отработать точность ударов, ощущение пространства. Но всё же почему были выбраны именно такие временные рамки? — из раздумий меня выдернуло неожиданное прикосновение.

Обернувшись, я увидел Ямагаси Изао, который дружелюбно улыбался. — О чём задумался? — поинтересовался он.

— Да так, на счёт испытаний Эго-сана, — холодно ответил я и продолжил идти.

— Мы с ребятами как раз это и обсуждали. Почему с нами не остался? — догоняя меня, продолжил он.

— Предпочитаю рассуждать наедине с самим собой.

— И к каким выводам пришёл?

— Упражнение направлено на развитие личных навыков футболистов, только я не пойму, почему было выбрано именно такое временное ограничение.

— А ты не заметил? — с усмешкой спросил Ямагаси.

Я остановился на месте и повернулся к нему лицом, в моих глазах читался неподдельный интерес, что заставило моего собеседника расплыться в довольной улыбке.

— Ты разве не нападающий? Попытайся вспомнить размеры комнаты… — стуча по виску, попросил Изао. — Ничего не напоминает? — его слова заставили меня задуматься. — Не буду тебя мучить, штрафная зона, такие же размеры были у комнаты. Ты не глупый парень, так что ответь, сколько времени нападающий проводит в штрафной зоне?

— Примерно две минуты, — немного подумав, ответил я.

— Бинго! На счёт цели испытания, у меня иное видение. Имея все полученные данные, я с уверенность могу сказать, что суть была в том, чтобы проверить наше мышление в штрафной зоне. Допустим, я обычно выжидаю подходящего момента для удара, почему я так делаю? Потому-что уверен в своих способностях. Согласись, в сегодняшнем испытании это отлично видно. А сейчас ответь мне, какой твой стиль игры в штрафной?

— Для меня всегда был важен результат, а не собственный успех, поэтому, я думаю, быстрая игра с упором на контроль мяча, — ответил я первое, что пришло в голову. — Для меня это оказалось весьма сложным вопросом. Я никогда не задумывался об этом.

— Интересненько… меня, кстати, зовут Ямагаси Изао, — протягивая руку, улыбнулся он.

— Фурукава Каору, приятно познакомиться, — я ответил на его рукопожатие.

— Фурукава-кун, не хочешь объединиться?

— Ты забыл слова Эго? Мы боремся за «единственное» место лучшего нападающего.

— На этом этапе мы не только противники, но и союзники. Я думаю, Эго не просто так это задумал. Следующее испытание будет связано с командой работой, хоть и достаточно косвенно. Тебе не кажется, что лучше объединиться заранее?

— В твоих словах есть доля правды, но ты же понимаешь, что мы однажды предадим друг друга?

— Я это отлично понимаю. Так ты согласен?

— Да, — ответив, я пошёл дальше, вспомнив про свою цель.

— И опять уходишь, куда ты вообще идёшь?

— Нам сказали направиться в комнату нашей команды, вот я её и ищу.

— А, ну да… тогда я с тобой. Фурукава-кун, скажи, а что ты не поделил с чуваком, которого выбил? Я так понял вы знакомы.

— Мы играли за одну команду в средней школе, он, видимо, сильно на меня озлобился за то, что я занял его место в основе. Решил устранить его сразу, чтобы не путался под ногами.

— А что он хотел сказать Эго после поражения?

— Без понятия, наверно, хотел пожаловаться, что я косвенно ударил его по лицу ногой, — еле придумал отмазку Таро.

— О! А вот и наша комната! — воскликнул Ямагаси, забегая внутрь.

На полу нас ждало одиннадцать футонов, подойдя к одному из них, я раскрыл его. Внутри оказался набор мыльных принадлежностей.

— Как мило с их стороны, — умилялся Изао. — «Blue Lock» теперь бренд?

Пока Ямагаси изучал ассортимент, я решил осмотреть комнату. Моё внимание привлекла карта и расписание дня. В этом комплексе было всё, что нужно для комфортной жизни, а план дня из себя представлял лишь сплошные тренировки.

— Слушай, сейчас у нас по расписанию ужин, не хочешь перекусить? — поинтересовался я, проводя пальцем по карте и мысленно запоминая маршрут.

— Я не против, только давай сначала займём свои места, пока остальные не пришли.

— Моё место у дальней стены, — сразу предупредил я.

Осуществив задуманное, мы направились в столовую. Пока мы шли, у нас получилось немного разговориться, но темы касались только футбола. Добравшись наконец-то до столовой и войдя внутрь, мы были слегка удивлены её размерами, но больше смутило отсутствие столов раздачи.

— И как нам получить свою еду? — поинтересовался Ямагаси.

— Давай спросим у тех, кто уже взял, — подходя к столу, ответил я. — Прощу прощения, но не подскажите, как здесь получают еду?

Смуглый парень выпрямился и с удивлением посмотрел на меня, словно не ожидал такой наглости. Запустив руку в пышные светлые волосы, чтобы почесать затылок, он усмехнулся.

— Парень, если хочешь пожрать, то тебе надо подойти к той штуке… — он указал вилкой на раздатчик. — И показать камере номер, который указан на плече.

— Понял, спасибо, ещё раз извините за беспокойство, — слегка поклонившись поблагодарил я и направился к раздатчику.

— Да ничего страшного, — отмахнулся тот возвращаясь к пище.

— А он жутковат, — прошептал Ямагаси, когда мы отошли.

— Может, у него манера речи просто грубовата, но так он, вроде, нормальный, — подходя к раздатчику, ответил я. — Так, нужно показать свой номер, — подставил плечо к сканеру. После скана номера из раздатчика появилась еда. На подносе был рис, мисо-суп и гёдза.

— Чего?! — удивился Ямагаси. — Почему у тебя гёдза, а у меня редиска?

— Скорее всего, еду выдают в зависимости от рейтинга, сам подумай? — ответив, я направился к ближайшему столу.

Весь разговор состоял из недовольств Ямагаси по отношению к несправедливому распределению пищи, чтобы его заткнуть, я решил поделиться с ним гёдза, а он же в ответ дал мне редиски, которая была не так уж и плоха. Не понимаю, чего он возмущался? Скорее всего, мне тоже не понравилось, если бы вместо гёдза у меня была редиска… Хотя, меня здесь вовсе не должно было быть. Здесь должен был сидеть Каору.

После этого мы решили вернуться в комнату, где сидели все остальные члены нашей команды и что-то обсуждали.

— А вы чего не идёте есть? — спросил Ямагаси, направляясь к своему футону.

— Что сегодня дают? — спросил один из парней.

— В зависимости от твоего рейтинга, мне досталась редиска, а ему гёдза, — обиженным тоном проговорил Изао, указывая на меня пальцем.

— У вас не так много времени осталось, столовая скоро закроется, — предупредил я ребят и лёг на свой футон.

Пока все направились есть, я решил прикрыть глаза, но не заметил, как уснул.

***

Мой спокойный и размеренный сон прервал резкий трезвон будильника, который включил «зомби».

— Подъём, драгоценные таланты, сегодня начинаются ваши тренировочные будни, поэтому просыпаться вы будите в шесть утра, у вас есть час на завтрак и умывание, а следом начинаются тренировки, с остальным расписание ознакомьтесь сами, оно находится у вас в комнате. Удачи вам, — экран в очередной раз погас, оставляя нас снова одних.

Выполнив первичные указания, я направился в спортзал, где на экране светилась надпись «Прошу, ожидайте». По-видимому, придётся ждать, пока прибудут все остальные. Постепенно народу становилось всё больше, но никто не хотел идти на контакт, тем самым создавалась неловкая и весьма напряжённая атмосфера. Но вскоре все наконец прибыли и включилась запись на экране.

— Итак, драгоценные таланты. Настало время трёхдневного физического теста, чтобы обновить ваши рейтинги, результаты первого испытания также будут учитываться.

— Хреново, надо что-то придумать с выносливостью, иначе всё может пойти крахом, — мне не хотелось забивать этим голову, поэтому я направился к штанге, а беговую дорожку решил оставить на потом.

Во время тренировки я понял, что мои когда-то лучшие навыки в команде сильно регрессировали за столь долгий перерыв. По сравнению с остальными, я плёлся в середине, а после беговой дорожки мой рейтинг мог упасть совсем ниже плинтуса.

Около беговой дорожки меня охватил лёгкий страх. Стараясь контролировать дыхание, я всё же приступил к упражнению. Началось всё неплохо, но с постепенным увеличением скорости грудную клетку сковывало всё сильнее. Я держался из последних сил, но постепенно в глазах начало темнеть, а воздуха начало не хватать. Решив, что это мой максимум, я сошёл с дорожки и, стараясь держаться на ватных ногах, дошёл до скамейки. Присев на неё, я склонил голову, чтобы скрыть своё бледное лицо.

Перед моими глазами появилась бутылка воды. Взяв её в руки и сделав глоток, я посмотрел на того, кто мне её дал.

— Хреново выглядишь, — констатировал факт Ямагаси. — Что с тобой? Словно ты постоянно изнемождён.

— Всё в порядке, — протирая лицо, ответил я. — Просто сегодня плохо себя чувствую.

— Тебя проводить до медпункта?

— Нет, скоро это пройдёт.

— Ладно, давай переведём дух и пойдём обедать, — хлопая меня по плечу, попытался приободрить Изао.

Когда мне полегчало, мы направились в столовую, но по пути нас остановила Анри-сан.

— Фурукава Каору, прошу, следуйте за мной, — сухо произнесла она и пошла дальше по коридору.

Я переглянулся с Ямагаси, но послушно направился следом. Она привела меня в свой кабинет и, облокотившись на стол, начала сверлить меня холодным взглядом.

— Ты думал, что долго сможешь обманывать нас? — спросила она.

Сейчас все мои планы раскололись в дребезги, а морально я был опустошен. Для меня это значило только одно — конец.

— К-как… как вы узнали? — глаза уставились в одну точку, а голос слегка подрагивал.

— Ты забыл про свою семью, которая беспокоиться за тебя, они всю Ассоциацию на уши подняли.

— Для меня… всё… кончено? — через силу вытаскивал я из себя эти слова.

— Я против этого, но Эго-сан желает посмотреть, куда заведёт тебя твой эгоизм, — она открыла ящик стола и достала оттуда лекарства. — Твои родители сказали, что тебе нужны лекарства… — передавая мне их, начала она. — Когда понадобится ещё, скажи мне. И ещё твои родители попросили позвонить. — Набрав номер, она передала телефон.

Гудки казались бесконечными, но, по правде говоря, мне не хотелось с ними говорить, слишком стыдно и страшно.

— Алло? — послышался нежный голос матери.

— Мам, это я, Таро, как вы там? — неуверенно сказал я.

— Таро?! С тобой всё в порядке? Дорогой! Таро позвонил! — не сдерживая радости кричала она.

— Всё нормально, простите, что заставил переживать.

— Тебе ничего не надо?

— Нет, тут всё есть, можете не переживать.

— Мам, можешь дать телефон? — попросил Каору.

С братом мне не хотелось разговаривать больше всего, ведь перед ним я чувствовал вину.

— Как там, Таро? — поинтересовался брат, взяв телефон.

— Интересно, прости, что отнял твоё место, но у меня не было другого выхода.

— Ничего, мне просто дико интересно, что там такого, если это даже тебя заинтересовало.

— Я не могу сказать, но это стоит того. Великая цель.

— Ладно, мы не будем тебя отвлекать, просто знай, мы верим в тебя и всеми силами болеем за тебя!

Хотелось расплакаться, но нельзя. Я должен быть сильным, чтобы выжить здесь.

— Приятно слышать, поверь, я не разочарую вас. — и следом сбросил вызов, не было сил больше слушать, а тем более говорить.

Отдав телефон Анри-сан, я уже собирался уходить, но она решила продолжить диалог.

— Неужели пренебрежение своим здоровьем и беспокойство семьи стоит этого?

— Я… не знаю, как жить без футбола… все утверждают, что для меня всё кончено, но я хочу доказать обратное. Можете ответить на один вопрос? — она ответила мне кивком. — Если у вас есть мечта, но вам запрещают идти к ней, как вы поступите?

Анри-сан уже собиралась ответить, но резко остановилась. Мы оба знали ответ на этот вопрос, и поэтому она старалась придумать, как вывернуться из этой ситуации.

— Конечно… я не буду обращать внимание на остальных, но нужно знать меру и ты уже пересёк эту линию. Ты вредишь себе, а в определённый момент потерпишь поражение, и что будет потом?

— Если проиграю, то значит все были правы, но пока это не случилось… и не случится, ведь я буду бороться! — выкрикнул я и хлопнул дверью.

Пока я шёл по коридору, успел успокоиться и думал, что зря вспылил, она же правда беспокоиться. Но было поздно идти назад, раз уж мне разрешили продолжать участвовать, то я должен идти вперёд, пока не достигну своего предела.

— Неужели я так быстро сдался? — но зайдя в столовую и смотря на всех игроков, я снова задумался. — Чем они лучше меня? Только физическими показателями, но это значит, что я должен превосходить их в навыках, а потом мне ничего не мешает исправить физические показатели. Нельзя сдаваться.

Рукой мне махал Ямагаси, но он не просто хотел, чтобы я сел рядом с ним, ему нужны мои гёдза. Хватаясь руками за лицо, я стал молиться, чтобы это всё быстрее закончилось.

Так прошло ещё два дня, тренировки, еда и сон. Свою привязанность к таблеткам я скрывал, как и настоящее имя. Потихоньку тело начало вспоминать свою старую форму и заниматься стало легче, но состояние лёгких всё портило, адское жжение мешало нормально жить, а скрывать это становилось всё сложнее.

Я выходил из спортзала последний, как из рупоров послышался звуковой сигнал.

— Эм… ваши трёхдневные физические тесты подошли к концу. Вернитесь в свои комнаты и проверьте свой рейтинг.

Услышав это большая часть команды ломанулась в комнату. — И откуда у них столько сил?

Какое бы сильное желание узнать свой рейтинг у меня бы ни было, но тело отказывалось двигаться быстрее, чем спокойный шаг.

Войдя в комнату, я увидел, как все бурно обсуждают свой новый рейтинг. Взглянув на своё плечо, мне удалось лицезреть номер — 246, хотя я ожидал в лучшем случае 250.

— Эй, Ямагаси, а у тебя, какой номер, — поинтересовался я.

— 244, а я смотрю ты 246, неплохо, а ты переживал, — хлопая меня по плечу, ответил он.

— Ничего я не переживал, — от возмущений у меня даже лицо покраснело.

— Ну, меня-то не обманывай. Ты лучше представь, какие нам будут теперь давать вкусняшки, — у него даже потекли слюни от собственной фантазии.

— А с виду и не скажешь, что ты любитель поесть.

— Когда твой отец шеф-повар, то трудно не полюбить еду.

Наш разговор прервал Эго, в очередной раз появляясь на экране. — Ох, хорошо постарались, наши драгоценные таланты. Вам нравится ваша жизнь в «Blue Lock»? Наверное, тем, кто хреново играет, обстановка покажется дерьмовой. Давайте немного поговорим о «Синей тюрьме». Этот комплекс состоит из пяти зданий. Всего 25 команд от «B» до «Z», разделены по 5 команд в каждом блоке, которые живут в одном здании.

— Значит, мы одни из слабейших, интересно, какой у меня был бы рейтинг?

— К слову, после «Догонялок» из каждой команды по одному человеку уже выбыло. Сейчас в «Blue Lock» осталось 275 человек. И по рейтингу вы распределены в группы. С 1-11 в команде «B», 12-22 в «C»… уловили суть? Те, у кого выше рейтинг живут в лучших условиях, едят лучшую еду и занимаются по лучшим программам. Живут, чтобы стать лучшим нападающим. Здесь лучший в футболе — король. Хотите жить лучше — побеждайте. С этого момента в «Blue Lock» начнётся первый этап отбора. В первом этапе отбора участвуют 55 человек из каждого здания, то есть всего 5 команд будут соревноваться по круговой системе. По результатам отбора только две лучшие команды смогут пройти во второй этап.

— В итоге Ямагаси был прав. Будет тяжело наладить командную… Стоп! Но нас же 11 нападающих! ДА ХРЕН КТО НА ВОРОТА ВСТАНЕТ!!! А ЕЩЁ И МЕНЯ МОГУТ ЗАСУНУТЬ!!!

— Остальные три выбывают. Их участники будут изгнаны из «Blue Lock». Однако! По правилу восстановления для проигравших команд после проведения всех матчей те, кто будут вести по голам внутри команды, выйдут победителями. Если внутри команды будет несколько человек с одинаковым количеством голов, то их будут судить по «баллам чистой игры», выиграет тот, кто наберёт меньше штрафных баллов. «Личный гол» или «Победа команды» также будут учитываться. В первом этапе проверяются качества нападающего.

— Ещё лучше, естественно большинство выберут первый вариант, но мне нужен второй. Вопрос в том, как их заставить последовать за мной?

— Это матчи на выживание. Всё понятно? Футбол изначально был игрой, в которой зарабатывают сугубо очки. Поэтому вполне нормально быть командой из 11 нападающих. Вдолблённые в вас знания и распределение позиций — это всего лишь результат истории развития футбола, просто распределения ролей. Футбол начался с того, что в нём все игроки были нападающими. Играйте в этот первоначальный футбол. Будем с нуля переделывать все устоявшиеся нормы в вашей голове. Не верьте нормам, которые вы знали. Отбросьте их. Вбейте в свою голову новую информацию. Чтобы Япония стала первой в мире, самое необходимое — не «слаженная работа 11 человек», а один-единственный «легендарный игрок». Месси, Роналду, Неймар… Благодаря всего одному подобному герою футбол развивается и не знает границ. Для того, чтобы их остановить, была придумана система защиты. Для того, чтобы их превзойти, разрабатываются новые стратегии. Игра всего одного человека изменяет команду, страну и даже весь мир. Вот, что такое футбол. Вы готовы бороться? В «Blue Lock»!

— И он снова отключился. До сих пор я не определился, что чувствую по отношению к этому «зомби», но что могу сказать точно, у него ораторский талант. Каждый раз мурашки по телу бегают.

Ко мне подошёл Ямагаси и, положив руку на плечо, начал шептать. — И что делать будем? У тебя есть план?

— Пока без понятия, буду импровизировать, когда появится мысль, — я подошёл к стене и опёрся на неё. Сейчас мне только и остаётся, что следить за остальными членами команды, которые активно обсуждали слова Эго. — Нам нужны командные победы…

— Но ты же понимаешь, что всем на это насрать? Они лучше самолично выйдут, — рассуждал Ямагаси, присев на пол.

— Каким бы хорошим нападающим ты ни был, будет тяжело забить в одиночку, у нас характер не тот, мы же Японцы. — вспоминая слова Эго, усмехнулся я. — А значит большинство из них стадо, которое пойдёт за нами, если мы им покажем плюс командной игры, ведь нам вдвоем будет легче забить.

— Чё-ё-ё-рт… да ты просто гений. Из тебя выйдет хороший лидер! Просто я не особо уверен в своей кандидатуре.

— Предоставь это мне, — на моём лице сияла улыбка. Я вышел в центр комнаты и привлёк к себе внимание, похлопав в ладоши. — Эй, парни, прошу минуточку внимания, все мы хотим пройти в следующий этап, и я знаю, какие у вас мысли. «Зачем мне играть ради команды, если я могу забить больше всех и пройти дальше». И не спорьте, я знаю, что прав. Но подумайте сами, если мы объединимся, то сможем победить тех, кто играет по одиночке. Вы сами подумайте, какой крутой нападающий против нас не играл, одолеть сплоченную команду он не сможет.

— С чего ты взял, что мы тебя будем слушать и примем твой вариант? — спросил высокий парень.

— Потому что многие предпочтут не рисковать, а спокойно пройти вперёд. Я не только пинал мяч на поле, но ещё был помощником тренера. Я разрабатывал тактики и составлял тренировки в соответствии с сильными сторонами игроков. Сомневаюсь, что в нашем блоке ещё найдутся такие, а это значит, что у нас есть преимущество. Я смогу распределить нас так, чтобы каждый принёс пользу команде. Те, кто согласен со мной, поднимите руку.

Из десяти человек не подняли руку только двое. Один из них был в замешательстве, а второй — тот, кто задал мне вопрос.

— Вы уверены? От нас вы пас не получите.

— Да пошёл ты! — выкрикнул протестант и вышел из комнаты.

— Те, кто решит предать нас, тоже можете не рассчитывать на нас.

Все молчали, думая над моими словами, атмосфера была так себе.

— Ну и что теперь будем делать, капитан? — усмехнулся Ямагаси, подходя ко мне.

— Сейчас все должны пройти мою специальную тренировку, а потом сыграем двусторонку, так я точно смогу определиться со схемой и ролями, — я посмотрел на экран, на котором была таблица и расписание матчей. — Наш первый матч через два дня, у нас не так уж много времени.

— Вы слышали капитана, чё встали? Вперёд, вперёд! — начав бежать на месте и хлопать в ладоши, Ямагаси попытался завести команду.

— Да-а-а! — крикнула команда и побежала в спортзал.

Я в шоке стоял на месте. Честно, не ожидал, что это сработает. Отойдя от шока, я усмехнулся и пошёл следом. — Бешеные придурки. — это не оскорбление, я сказал с какой-то теплотой в душе.

Мы порвём всех!