Во время марша армии подкрепления Джон продолжал тренировать силы игроков каждую ночь. За день до того, как они прибыли к форту Гарадхор, каждое отделение имело приличную скорость, чтобы занять свои позиции, как только Джон отдал приказ. Что касается более крупных сил, например, когда Джон хотел, чтобы несколько батальонов сформировали единый строй, им требовалось больше времени, чтобы сформировать строй. Больше времени, чем было удобно Джону, но он предположил, что пока этого достаточно.

Производство «Военных пожаров» шло не так быстро, как хотелось бы Джону. Прошло еще несколько дней, прежде чем количество, о котором просил Джон, было готово. Затем встал вопрос о транспортировке завершенных «Военных огней». Фракция, в которой состоял Дилан, предоставляла транспортные услуги за определенную плату. Джон попросил Дилана организовать услугу по транспортировке военных огней, как только они будут готовы.

Дилан сделал оценку. Рассчитав расстояние от Логова Грехов до Форта Гарадор по сравнению со скоростью транспортного каравана, транспорт должен прибыть за неделю. Это означало, что какую бы уловку ни планировал Джон, ее можно было осуществить только тогда. Им нужно было дожить до этого времени.

В ночь перед прибытием в район, где располагался форт Гарадхор, местные лидеры собрались на военный митинг. Джека пригласили. Он привел Джона на это собрание. Местные лидеры посмотрели на Джона, когда он вошел, но ничего не сказали.

«Мы примерно в полудня пути от форта Гарадхор. Завтра к полудню мы должны установить контакт с нашими противниками», — сообщил Ахав. «Такая ситуация на месте».

Он указал на трехмерное изображение над военным столом. Форт Гарадор находился посередине. Вокруг него было большое количество красных треугольников.

«Они окружены…?» — спросил Лоран.

«Принц Террибус изо всех сил старается не позволить принцу Алонзо сбежать», — сказал Ахав. «Но это может сыграть нам на руку. Если он сохранит это окружение, он не сможет направить на нас всю свою силу».

«Сможем ли мы координировать свои действия с силами внутри форта Гарадхор, чтобы атаковать их с двух сторон?» — спросил Николас.

«Нет. Ворота форта Гарадор останутся закрытыми. Если они откроются, принц Террибус не упустит возможности ворваться в крепость. Мы сами по себе».

Когда больше никто не задавал вопросов, Ахав сказал: «Каждый должен убедиться, что у него достаточно отдыха для завтрашнего конфликта».

— Советую пока не встречаться с ними в бою, — послышался голос сзади. Когда все посмотрели на того, кто говорил, они обнаружили, что это пришелец из другого мира, которого привел Джек.

— Если ты боишься, то можешь просто оставаться в стороне, — с пренебрежением сказал Ахав. Затем он повернулся к Армстронгу: «Я сказал вам, что нам не следовало возлагать слишком большие надежды на эти инопланетные войска».

— Лорд-командующий Армстронг, — обратился герцог Альфредо к лорду-командующему. «Я предлагаю вам послушать этого пришельца. У меня уже была военная ситуация с этим пришельцем. В то время мы сражались с армией из Верромора, вдвое превышающей нашу численность. Благодаря тактике этого пришельца нам удалось победить их. вернулся без особых потерь».

«Вы говорите о битве в районе Фулгур восемь месяцев назад?» — спросил Армстронг.

— Верно, — ответил герцог Альфредо.

«Я прочитал отчет. Вы говорите, что стратегия, примененная в той битве, принадлежит ему?» — снова спросил Армстронг.

— Это правда, — подтвердил герцог Альфредо.

«Хм! Что такого впечатляющего в стратегии пришельца?» — произнес Ахав.

— Вы читали отчет? — спросил Иоанн Ахава.

«У меня нет времени читать все отчеты о войне», — ответил Ахав.

— Тогда ты не должен…

«Тогда вы должны прочитать это. Это очень хорошая стратегия, лорд-командующий Ахав», — вмешался Джек, прежде чем Джон успел закончить свою речь. В то же время он отправил Джону сообщение: «Если ты попытаешься вызвать здесь кого-то против себя, я тебя вышвырну!»

«Это действительно хорошая стратегия, я читал ее», — сказал Армстронг. Затем он посмотрел на Джона. — Тогда давайте послушаем ваше мнение.

Джек повернулся к Джону и одарил его предупреждающим взглядом: «Будь вежлив!»

Джон закатил глаза, глядя на Джека, прежде чем преувеличенно поклониться Армстронгу. — Спасибо, мудрый лорд-командующий Армстронг, — сказал он. Когда он поднялся, то одарил Джека спрашивающим взглядом: «Это достаточно вежливо для тебя?»

Затем он сказал: «Есть две причины, по которым я советую пока избегать боя. Во-первых, потому что враг ждет. С того дня, как они прибыли, и до сих пор. только небольшие стычки. С несколькими сражениями среднего масштаба, которые в значительной степени предназначались только для того, чтобы беспокоить обороняющиеся силы. Даже если мы останемся и будем наблюдать, силам принца Алонзо внутри крепости не будет реальной опасности.

— Откуда ты все это знаешь? — спросил Ахав.

«У меня тоже есть свои разведчики, я не чувствую себя удовлетворенным, если оставляю сбор информации другим, которые не отвечают мне», — ответил Джон.

Джек не был уверен, что это было невежливо. Но судя по выражению лица Ахава, ответ Иоанна ему не очень понравился. Это было признаком того, что Джон не доверял их информации.

Ахав усмехнулся и спросил: «И что ты предлагаешь? Мы просто будем сидеть и наблюдать друг за другом? Ты прав, что наши враги ждут. это происходит до того, как мы начнем вступать в бой с нашими врагами?»

«Нет, мы подождем еще десять или двенадцать дней максимум. К тому времени у меня будут средства, чтобы выиграть эту войну», — ответил Джон.

Ахав пренебрежительно рассмеялся. «Это смелое заявление. Что это за средство? Просвети нас».

«Извините, но я предпочитаю держать важные стратегии при себе. Никогда не знаешь, кто слушает», — сказал Джон.

— Что ты имеешь в виду? Ты хочешь сказать, что один из нас может быть шпионом? — произнес Ахав. Он был заметно взволнован. Армстронг тоже нахмурился.

«Не обижайся, я не то чтобы тебе не доверяю. Я не всем доверяю», — ответил Джон.

— Это правда, сэр лорд-командующий. Он даже мне не говорит, — сказал Джек, пытаясь разрядить обстановку.

«Ну, в любом случае, мы не можем просто сидеть и ничего не делать», — сказал Армстронг. «Мы продолжим нашу наступательную операцию завтра».

«И вы, пришельцы, тоже должны атаковать. Если вы ничего не будете делать, а будете только наблюдать со стороны, мы вас не отпустим!» — предупредил Ахав.

Джон коснулся подбородка, размышляя, затем сказал: «Хорошо, если мы должны атаковать, тогда нам должна быть предоставлена ​​независимость. Мы сделаем это по-своему».

Армстронг снова нахмурился. Ему не нравилась идея, что его армия разделится на две части и будет заниматься своими делами.

«Не волнуйтесь, мы последуем вашему примеру», — уловил Джон настроение Армстронга. «Мы нападем, когда вы это сделаете, но я прошу, чтобы нам разрешили выбирать, где и как мы нанесем удар. О, и еще одно, я хочу, чтобы левое крыло герцога Альфредо присоединилось к нам в нашей атаке».

— Смешно! Левые — наши! Как вы смеете предлагать им отделиться от нас! — закричал Ахав.

— Лорд-командующий Ахав, пожалуйста, успокойтесь, — посредничал герцог Альфредо. «Я не думаю, что его просьба необоснованна. Если силы чужеземцев оставить сражаться за себя, их будет легко победить, учитывая, что их сила в основном соответствует стандарту обычного солдата. на более сильных врагов».

«Тогда они должны просто следовать за нами, зачем действовать отдельно?» – возразил Ахав.

«Потому что, если вы завтра прямо столкнетесь с врагами, мы будем обречены», — сказал Джон.

«Что вы сказали?!» — закричал Ахав, стукнув по боевому столу. «Как вы смеете деморализовать нас накануне битвы!»

— Я просто говорю правду, — сказал Джон.

«Держать!» — произнес Армстронг, остановив дальнейший спор между ними. «Если ситуация такова, я не вижу никакой хорошей координации между нашими местными силами и силами чужеземцев. Хорошо, у вас есть независимость, чтобы делать все, что вы хотите, с вашими силами чужеземцев, пока вы рассчитываете свое нападение. в то же время, что и наши. Однако я не могу пощадить вас всего нашего левого крыла. Вы получите только тот полк, которым командует ваш друг».

— Лорд-командующий Армстронг… — попытался возразить герцог Альфредо, но Армстронг дал ему знак замолчать.

«Я говорил», — сказал Армстронг.

Герцог Альфредо вздохнул, но вместо этого Джон спокойно сказал: «Спасибо за снисхождение, лорд-командующий Армстронг».

«Если нет ничего другого, давайте уволимся. Нам всем нужны остальные, чтобы встретить завтрашнюю битву», — сказал Армстронг.

Все начали расходиться, пока не остались только Армстронг и Ахав. — Командир, вы уверены? Ахав сказал, как только все ушли. Он был достаточно дисциплинирован, чтобы не подвергать сомнению решение своего начальника на людях, но теперь, когда они были одни, он не мог не выразить свое несогласие.

«Ахав. По правде говоря, я тоже не слишком уверен в нашем шансе. Мы в меньшинстве. Большая часть наших сил — чужеземцы. Если они бесполезны, то эта операция считается проваленной. чтобы мы могли увидеть их возможности, мы могли бы также принять их предложение. Завтра будет хороший шанс увидеть, как они работают ».