Белая Смерть замолчала, услышав слова Террибуса. Князь позволил ему спокойно подумать.

Через некоторое время Белая Смерть спросила: «Можете ли Ваше Высочество уточнить это ограничение?»

— Могу, — ответил Террибус. «Большинству из вас придется оставаться на уровне тридцати и ниже. Часть, которая поддержала меня, сможет подняться до уровня пятьдесят. семьдесят, но это будет самый высокий допустимый уровень. Любой, кто превысит допустимый уровень, должен будет подчиниться властям. Они будут казнены в безопасной зоне. Таким образом, их уровни будут снижены на единицу и вернутся до разрешенного уровня. Если их нарушение уровня составляет более одного уровня, они будут выполняться несколько раз, пока не будут возвращены к допустимому уровню. Эти нарушители также будут наказаны в зависимости от количества уровней, которые они нарушили».

Белая Смерть снова замолчала, услышав информацию.

«У вас есть проблемы с этой договоренностью?» — спросил Террибус.

«Если я из тех, кому разрешено достигать семидесятого уровня, то нет. У меня вообще нет проблем», — ответила Белая Смерть.

«Это правда?» — спросил Террибус, глядя прямо на Белую Смерть.

Белая Смерть рассмеялась. «Моя цель — быть во власти. Если Ваше Высочество держал других чужеземцев на низком уровне, а мне позволял высокий уровень, то я легко буду править ими. Я даже могу короновать себя королем чужеземцев в этой стране. Почему бы мне не согласиться с этим планом?»

Террибус не сводил с него взгляда, а затем сказал: «Я рад, что мы на одной волне. У вас есть что еще обсудить? Наша армия должна будет уйти завтра рано».

«У меня нет другого дела, Ваше Высочество. Пожалуйста, хорошо отдохните», — поклонилась Белая Смерть и удалилась.

— Вы верите ему, ваше высочество? — спросил Гарланд после того, как Белая Смерть ушла.

«Нет. Но я считаю, что его личные интересы помогают нам в это время. Мы разберемся с ним после того, как закончим с моим последним братом», — сказал Террибус.

Возле главной палатки ждала Желтая Смерть. Вышла Белая Смерть, и они оба использовали Свиток Возврата Гильдии.

Желтая Смерть спросила, что сказал принц. Белая Смерть рассказала ему о плане принца по ограничению уровней пришельцев.

«Согласны ли вы с этим?» — спросила Желтая Смерть.

— Почему бы мне не согласиться? Белая Смерть сказала с ухмылкой. «Наша цель — ослабить страну Полусферы. Если силы этой страны будут сражаться между собой, а ее чужеземцы останутся на низком уровне, то наша цель достигнута. Когда армия Лигуритудума вторгнется, они не смогут сопротивляться».

— Вы верите, что Мастер сдержит свое обещание?

«Не понимаю, почему бы и нет? Ему понадобится кто-то, кто поможет ему управлять этим миром. Поскольку мы помогли ему завоевать эту страну, логично, что мы назначены для управления этой страной».

Желтая Смерть кивнула. Он надеялся, что они не ошиблись.

На седьмой день после того, как армия подкрепления вышла из Терата, армия Террибуса подошла к форту Гарадхор.

На стене, окружающей форт, стояли принц Алонзо и Джинни, наблюдая за морем солдат, появившихся в поле зрения.

«Это… много войск…», — прокомментировал Гигантский Стив, стоявший рядом с Джинни.

Все игроки, наблюдавшие за этой сценой, сглотнули. Даже у некоторых местных солдат были подавленные лица.

Форт был опечатан со вчерашнего дня. Телеги с припасами перестали подъезжать. Уехали наемные местные кузнецы, мастера по изготовлению свитков и алхимики. Те, кто все еще работал с укреплениями внутри форта, были только игроками с необходимыми вспомогательными навыками.

«Можем ли мы по-настоящему защитить это место, имея так мало людей?» — спросил Гигантский Стив, что вызвало бурный взгляд Джинни. В то же время он получил сообщение от Джинни: «Перестань говорить вещи, которые могут угнетать других! Нам нужна мотивация в это время больше, чем когда-либо!»

Великан Стив опустил голову. Он знал, что действительно заслуживает порицания.

Джинни начала выкрикивать инструкции для игроков. Большинство игроков здесь были членами Everlasting Heavenly Legends. Только небольшая часть присоединилась недавно из-за призыва к военному заданию. Принц Алонзо дал Джинни полномочия командовать этими новобранцами.

Командир Квинтус сделал то же самое с туземными солдатами. За последние несколько дней все провели учения, чтобы подготовиться к предстоящей осаде. Итак, все уже знали, что делать.

За несколько дней, которые у них были на подготовку, команда свитков и кузнецов сумела восстановить руническую схему, выгравированную на внешних стенах и воротах. Эта диаграмма увеличила их долговечность, а также в определенной степени уменьшила получаемый урон. Это также дало стенам и воротам небольшую способность к самовосстановлению. Следовательно, если бы кто-то хотел их уничтожить, ему нужно было бы постоянно наносить непрерывный урон.

Команде кузнецов удалось восстановить четыре баллисты и две катапульты из десяти имеющихся у каждой. Форт был обращен к плоской земле со всех четырех сторон, поэтому враги могли атаковать со всех сторон. Следовательно, четыре рабочие баллисты были размещены по четырем углам. Две катапульты были размещены в центре форта. Эти катапульты могли стрелять на большое расстояние, а также они были размещены на вращающемся колесе, поэтому ими можно было стрелять в любом направлении.

10 000 солдат внутри форта были рассредоточены по четырем сторонам стены. Они бы предпочли форт с естественными барьерами с нескольких сторон, как Небесная цитадель, но это был единственный доступный поблизости форт, так что им пришлось с ним смириться.

Армия Террибуса остановилась на некотором расстоянии и начала рассредоточиваться. Они продолжали распространяться до тех пор, пока в любом направлении из форта не увидишь море солдат. Форт был окружен. В построении армии Террибуса не было пробелов. Даже если армия принца Алонзо сейчас решит бежать, открытого пути не было.

Обе армии долго стояли неподвижно. Каждая сторона оценивает другую, пытаясь оценить свои шансы в неизбежном конфликте.

«Ваше высочество?» — спросил Артер Пендрайк принца Террибуса. «Все готовы, можно начинать».

— Давай сначала проверим их защиту, — ответил Террибус. «Отправьте по батальону на каждую из их четырех сторон».

«Да ваше высочество!» Затем Артер передал команду своим офицерам, которые отправили сигналы далекой армии. Вскоре от окружившей орды отделились четыре небольших отряда. Эти отряды состояли в основном из тяжеловооруженных рыцарей с большими башенными щитами. В последнем ряду за ними шли лучники, маги и целители. Они медленно двинулись к форту.

«Ранг, готовься!» Голос коммандера Квинтуса эхом отдался в форте. «Подождите, пока они не войдут в зону действия!»

Солдаты и игроки на стене в тревоге ждали, пока четыре батальона будут приближаться. Подразделения дальнего боя приготовили оружие.

«Устойчивый!» — произнесла Джинни.

Когда враги оказались в пределах досягаемости, и Джинни, и командир Квинтус закричали: «Огонь!!»

Стрелы, болты и заклинания бомбардировали марширующих рыцарей. Их щиты были достаточно большими, чтобы защитить все их тела, включая наиболее уязвимые части позади них. Рыцари активировали свои защитные навыки, мягкий свет окутал их большие башенные щиты.

Стены крепости были десятиметровой высоты. Следовательно, противоборствующим силам нужно было приблизиться, прежде чем они смогут открыть ответный огонь, в то время как защитники получили увеличенную дальность стрельбы с большей высоты.

Рыцари продолжали идти под обстрелом. Их защита была слишком жесткой. Ущерб, нанесенный атакующими на расстоянии, был настолько мал, что любой потерянный HP был немедленно восстановлен несколькими целителями сзади.

Внезапно послышался свистящий звук. Рыцари вовремя повернулись к источнику звука и увидели направляющийся к ним очень большой болт. Этот болт пробил их щиты. Болт нанес большой урон рыцарю, который был поражен, несмотря на его щит, а также отбросил его. Сила была настолько сильна, что разрушила их строй. Рыцари рядом с точкой удара растянулись на земле, открывая их для атак защитников сверху.

Прежде чем рыцари смогли восстановить свой строй, они увидели сверху большой валун. Валун приземлился в их ряды и создал большую ударную волну. Все, кто находился поблизости, получили повреждения, а также были отброшены на все четыре стороны. Уязвимые юниты, прятавшиеся сзади, теперь были оголены, защитники не упускали шанса. Они бросили все свои атаки на эти уязвимые подразделения.

Четыре стороны столкнулись с аналогичными ситуациями. Каждая баллиста позаботилась об одной стороне, а катапульты развернулись, чтобы справиться с двумя сторонами каждая. Защитники были в восторге, когда увидели, что нападающие проигрывают. Некоторые игроки даже начали аплодировать.

Артер, наблюдавший за этой сценой, сказал: «Четыре баллисты и две катапульты. Это количество оборонительного оружия, которое они активировали».

«Хм… Хорошо. Пошлите легион, чтобы ударить им в тыл», — приказал Террибус, а затем добавил: «Вы тоже должны быть готовы».

«Да ваше высочество!» — ответил Артер.