Подойдя к шлагбауму, Джек поступил, как прежде. Он резонировал в своем сознании с маной барьера. Затем он почувствовал, как его сознание расширилось. Ему казалось, что он смотрит на несколько клеток одновременно. Они накладывались друг на друга, как массивный улей.

Он никак не мог запомнить все с таким богатством доступной здесь информации. Он заметил, что большинство узлов, хотя и проходили через разные ячейки, в основном оказывались в одном и том же месте. Он почувствовал там очертания колонии. Должно быть, это Деревня Мира, куда они направлялись. Глядя на эту установку, если кто-то постоянно натыкался на узлы, он, скорее всего, оказался бы в этой деревне.

Однако он также видел, что есть и другие направления. Более неясно. Эти пункты назначения могли быть достигнуты только с помощью определенной комбинации узлов, а это означало, что было меньше шансов попасть в эти черные зоны, если просто проходить через узлы случайным образом, следуя за крысами. Джек задавался вопросом, что там было в этом скрытом месте. Он ничего не чувствовал из тех мест.

Джек решил забыть о тех местах. Хотя они задели его авантюрное чутье, он также подозревал, что эти места не были безопасными. Возможно, когда он станет намного сильнее, он сможет попробовать посетить эти места.

Еще он заметил, что узлы, через которые он проходил раньше, теперь сместились. Другими словами, он не мог наметить маршрут, по которому шел раньше, и дал его своим друзьям по гильдии для безопасного прохода через этот Затерянный лес. Он мог сказать им, чтобы они следовали за крысами, но если они просто последуют за тварями, есть шанс, что они окажутся в тех черных зонах, которые, по мнению Джека, были небезопасными.

Он запомнил кратчайший путь к месту назначения с контуром колонии. Хорошо, что его показатель интеллекта был высоким, так что ему не составило труда запомнить сложный путь.

Он вернулся в свое тело. Его товарищи по команде, к счастью, не бродили вокруг. Они по-прежнему стояли на страже рядом с ним. Джек отозвал своих Террас и волков. Затем он поделился своей теорией о том, что им нужно держаться вместе. В противном случае лес может снова попытаться их разделить.

Джек провел их через множество узлов. С тем, как часто они сталкивались с крысами, поскольку те твари также ходили в том же направлении, Грейс устала чувствовать отвращение.

«У того, кто проектировал этот лес, наверняка есть крысиный фетиш!» Она жаловалась.

«Я обязательно спрошу Уилтеда, кто этот человек. Мы можем пойти на него или на нее вместе», — сказал Джек.

«Рассчитывайте на меня!» — произнес Джет. «Создать такое жуткое место, которое до смерти напугает старика».

Через некоторое время они прибыли туда, где, как запомнил Джек, был последний узел. За этим узлом должна быть Деревня Мира. Они прошли через это место и ничего не нашли. Вокруг них был все тот же лес.

Джек стоял, озадаченный. Грейс, Джет и Освальд ждали, когда он снова начнет двигаться. Они не знали, что прошли последний узел.

«Что-то случилось?» — спросил Джет.

«Я думал, что мы уже прибыли в Деревню Мира», — ответил Джек.

— Кто-то сказал «Деревня Мира»? Голос был услышан.

Трое игроков и один туземец огляделись. Это был не их голос. Голос звучал рядом, но они больше никого не видели вокруг себя.

«Эй, вы, люди! Вы пришельцы, верно? Я спросил, не хотите ли вы пойти в Деревню Мира?» Голос снова послышался.

На этот раз они смогли определить, откуда исходил голос. Они посмотрели вниз. На них смотрела белая крыса в красном костюме.

— Привет, — поздоровалась крыса, помахав передней лапой.

Грейс взвизгнула.

Джек пошатнулся, потому что Грейс была ближе всего к нему. ‘Фу! Девушка, я был потрясен говорящей крысой, но теперь еще больше потрясен вашим криком».

«Что? | Что? | Что ты такое?!» Грейс отступила назад, указывая на крысу.

«Меня зовут капитан Белоус. Пожалуйста, познакомьтесь с вами, мисс», — крыса подскочила к Грейс, протягивая лапу для пожатия.

«Держись подальше!» — крикнула Грейс, продолжая пятиться.

«Успокойся, ты грубишь этому маленькому парню», — сказал Джек. Затем он присел рядом с крысой и спросил: «Почему твое имя так похоже на пирата, но ты одеваешься как джентльмен? И у тебя даже нет бороды, у тебя есть бакенбарды».

«Что за неважный вопрос?!» Джет упрекнул и оттолкнул Джека. Затем он присел на корточки перед крысой, заменив Джека. — Хорошо, капитан Квадратная Борода, — сказал он.

— Это белобородый, — поправила крыса.

— Как угодно. Слушай, крысёнок. Меня уже тошнит от этого жуткого леса. Ты знаешь, как отсюда выбраться?

— Я думал, ты хочешь пойти в Деревню Мира?

«Где угодно, лишь бы не в этом лесу».

«Ну, если хочешь в Деревню Мира, я могу отвести тебя. Я там живу!» — сказал Белоус.

‘Жить там?’ Джек подумал и повернулся к Пениэлю. — Только не говори мне, что эта Деревня Мира — деревня, населенная говорящими крысами, — тихо спросил он Пениэля.

‘Я не знаю. Я никогда раньше не видел эту деревню, — ответил Пениэль.

Но потом Джек вспомнил, что Гила сказала, что она из деревни, значит, там должны быть люди. Было бы странно, если бы божественная фракция Хранителей Гармонии состояла только из крыс.

Капитан Белоус жестом велел Джеку и остальным следовать за ним. Грейс сопротивлялась, но у нее не было выбора, кроме как последовать за остальными. Вероятно, она представляла себе деревню, населенную крысами. Белоус много говорил по дороге. В основном его спрашивали о внешнем мире, Джек развлекал крысу ответами, как мог. Белоус сказал им, что раньше он пробирался на улицу с другом, но после инцидента больше так не делал. Он также сказал, что знал об их приходе благодаря своим разведчикам в лесу. Джек снова вспомнил белую крысу, которая смотрела на него, когда он проходил через узел.

Пройдя небольшое расстояние, они увидели, что деревья стали реже, и они снова могли видеть небо. Была уже ночь. Весь день они провели в Затерянном лесу. Затем они увидели огни и здания на некотором расстоянии впереди.

Они наткнулись на деревянный знак, свисавший с толстой ветки очень большого дерева. Деревня Мира была вырезана на знаке. На той ветке сидела сова, На пришельцев смотрела. Джек волновался, не налетит ли сова и не утащит ли капитана Белоуса на ужин. Затем заговорила сова.

— Белоус, кто эти незнакомцы, которых ты привел сюда?

«Это гости из леса, а также пришельцы из другого мира. Они сказали, что хотят посетить деревню», — ответил Белоус.

«Мм, тогда они должны увидеть вождя Мератиса», — сказала сова. — Но она уже спит. Вы, ребята, довольно грубы, что пришли в такой час.

«Сэр сова, это не входит в наши намерения», — Джеку хотелось плакать. «Мы заблудились в лесу. Нам с большим трудом удается добраться сюда».

— Меня зовут Олдей, — сказала сова. «Хорошо, тогда Белоус отвезет тебя в гостевой дом. Ты можешь остаться там. Вождь Мератис встретит тебя завтра».

— Тогда следуй за мной, — сказал Белоус.

Джек и остальные последовали за ним. Они были просто рады, что им не нужно было ночевать в Затерянном лесу. Они не думали, что вообще смогут спать, если это так.

Когда они прошли мимо висящей над ними деревянной таблички, они услышали уведомление о том, что их квест «Побег из затерянного леса» выполнен. В награду они получали очки опыта и золото. В уведомлении говорилось, что за прибытие в Деревню Мира будут даны дополнительные награды, но награды будут давать жители Деревни. Они уже слишком устали морально для прохождения Затерянного леса, поэтому не были так взволнованы возможными наградами.

Еще одна вещь, которую Джек заметил после прохождения через деревянную доску, сильно возросла плотность маны. Это было похоже на состояние в Daminos Square Garden. Это место было бы лучшим местом для изучения чувства маны и управления маной.

Они последовали за капитаном Белоусом к маленькой хижине на окраине деревни. Рядом протекала река. Джек также мельком увидел озеро на некотором расстоянии.

«Пожалуйста, оставайтесь в хижине. Вождь Мератис не допустил вас к гостям, так что не бродите вокруг. Иначе могут возникнуть проблемы», — предупредил Белоус.

«Мы должны оставаться в хижине? Или мы можем оставаться снаружи здесь?» — спросил Джек.

«Здесь снаружи все в порядке, но не ходите в другие места. Я бы не хотел терять новых гостей, как только они придут. У нас здесь не так много гостей, поэтому я очень рад твоему приезду. это всего лишь второй раз, когда мы встречаем чужеземцев».

«Второй? Еще один чужеземец прибыл сюда раньше?»

«Да. Она была здесь почти восемь месяцев назад».

«Что?! Это было примерно через месяц после того, как мы пришли в этот мир», — произнес Джек. «Как молодой чужеземец может путешествовать сюда? Вайта? Ты сказал, что она? Ее случайно не зовут Увядшее Дерево?»

Капитан Белоус, казалось, задумался. Затем он сказал: «Я считаю, что это ее имя».

«Ну, если это она, я думаю, это более правдоподобно. Ты знаешь, что она здесь делает?»

— Не знаю. В основном она разговаривала с шефом. Я пытался поговорить с ней, но ее реакция на меня была очень похожа на ту, — указал Белоус на Грейс.

«Думаю, теперь мы можем сделать вывод, что эта идея «Затерянного леса» принадлежала не ей, — сказал Джек. «Хорошо, мы отдохнем. Спасибо за гостеприимство».

— С удовольствием, — сказал Белоус. Затем он пошел в сторону хижины. Джек только сейчас понял, что там была маленькая дырочка. Белоус прокрался внутрь.

— Это твой дом? — спросил Джек.

Голова Белоуса высунулась из отверстия. «Каждый дом в этой деревне — мой дом. Я решил остаться в этом, чтобы вы могли просто позвонить мне, если вам что-то понадобится».

Джек посмотрел на другие дома. В каждом доме действительно была мышиная нора.

«Гм, еще раз спасибо, что пригласили нас», — сказал Джек.

«С удовольствием. Спокойной ночи!» Белоус снова исчез в своей норе.