Два соперника стояли друг напротив друга на арене. Драконий Артур нес длинную катану, которая все еще находилась в ножнах, висевших на его левой талии. Орк Шарпедж носил за спиной очень большой двуручный меч.

«Начинать!» — объявил Паллас.

Артур пригнулся, положив правую руку на рукоять катаны. Его поза напомнила Джеку самураев из фильмов. Шарпедж вынул из-за спины двуручный меч и встал наизготовку, направив большой меч вперед.

Шарпедж сделал шаг вперед. Артур оставался на месте, его глаза напряженно смотрели на противников.

— Не вытаскиваешь меч? — спросил Шарпедж.

Артур не ответил.

Шарпедж тоже больше не говорил. Он сделал несколько шагов медленно, закрываясь мало-помалу.

«Ну, это смена темпа», — сказала Пэйтоуин со зрительского места. «Все это время все просто начинали бить друг друга, как только матч начинался».

«Однако это было не менее интенсивно», — сказал Джек.

На арене Шарпедж продолжал медленно шагать вперед, в то время как Артур не двигался ни на шаг. Когда он был примерно в трех метрах от него, Шарпедж вытащил свой двуручный меч в позу для колющего удара и быстрым движением нанес удар. Его необычайно большой двуручный меч был почти двухметровой длины. Этот один удар легко преодолел расстояние.

Укол сопровождался световым шоу, показывающим, что это был нестандартный укол.

Тем не менее, тяга попала только в воздух. Артур сделал небольшой прыжок в сторону, уклоняясь от удара, прежде чем сделать большой шаг вперед. Он устремился вперед, держа лезвие большого меча всего в дюйме от себя. Все это время его катана все еще была в ножнах.

Когда их тела почти коснулись друг друга, Артур вытащил катану. Его рука, казалось, почти не шевелилась, но катана быстро вытянулась из ножен и в мгновение ока рассекла живот Шарпеджа. Изогнутая вспышка сопровождала косую черту. HP Шарпеджа упали менее чем на четверть после этого удара.

«Иайдо!» — воскликнул Пэйтоуин.

— Это не самое удивительное, — сказал Джек. «Он только что использовал манипулирование маной с косой чертой».

Шарпедж был сильно потрясен тем, сколько HP он потерял от одного удара. Он был Мстителем, у которого был большой запас здоровья и высокая защита. Слэш только что тоже не казался навыком. Как обычный слэш мог нанести такой большой урон?

Пока Шарпедж чувствовал боль и шок от удара, Артур быстро развернулся. Его рука теперь сжимала рукоять катаны хватом наотмашь. Катана устремилась вертикально вниз, нанеся удар наотмашь, точно перерезав шею Шарпеджу.

Этот второй удар нанес критический урон, Шарпедж также был настолько шокирован, что забыл активировать «Последнюю битву». Но даже если косая черта не была критической и даже если Шарпедж использовал «Последнюю битву», Джек подозревал, что матч все равно закончится этой второй косой чертой.

Шарпедж упал на пол.

‘Кто он?’ Джек подумал. Только две стандартные косые черты. Этот парень был не менее устрашающим, чем небесные силовики. Джек использовал Inspect на дракониане. Нет, тега гильдии нет.

Хотя драконовские аспекты затрудняли оценку возраста, в расположении чешуи были некоторые морщины. Это заставило Джека заподозрить, что этот Артур был пожилым человеком.

«Мастер, — подумал он. «Мастер меча».

Может, его дед знал этого человека? Но так как старика здесь не было, Джек не мог спросить. Он огляделся и увидел Джета на зрительских местах. Джек подошел к секции аудиенции гномов, а Паллас объявил Артуса победителем.

«Куда ты идешь?» — спросил Пэйтоуин.

— Скоро вернусь, — ответил Джек.

Гномы были сбиты с толку, увидев, что человек внезапно перешел на их сторону. Джек просто пошел вперед и сел рядом с Джетом.

— Чего ты хочешь, мальчик Джек? — спросил Джет.

«Так холодно. Я вспомнил, что ты всегда относился ко мне с улыбкой», — ответил Джек.

«В следующем матче мы противники. Как только вы проиграете, вы снова увидите, как я улыбаюсь», — сказал Джет.

«Ты тот, кто проигрывает», возразил Джек. — В любом случае, ты знаешь этого драконида?

«Ага.»

«Правда? Кто он?»

«Артур Баграт».

«…»

Джет, увидев выражение лица Джека, произнес: «Подожди, ты не знаешь, кто такой Артур Баграт?»

— Если бы я знал, я бы сейчас не спрашивал, не так ли? — ответил Джек. — Судя по твоему тону, он известный человек?

«Спорим, что да. Он мастер меча номер один в мире», — ответил Джет.

«Вау. Если ты так говоришь, он должен быть очень хорошим. Я думаю, он из одного поколения с тобой и моим дедушкой?»

— Да. Он приходил, чтобы бросить вызов твоему дедушке, когда мы были моложе.

«Правда? Как прошел вызов?»

«Вызовы. Скажем так. Если твой дедушка использует какое-либо другое оружие, кроме меча, Домон бьет его. Но когда Домон использует меч, это Артур бьет Домона».

«Действительно?!» — удивленно воскликнул Джек.

«Ну, может быть, это слишком громко сказано. Скажем так, если это мечи против мечей, в двух матчах из трех Артур выиграет».

«Зная моего дедушку, это все еще впечатляет. Он настолько хорош, что становится лучше, если его противник использует меч?»

«Не то, чтобы он стал лучше. Он просто слишком знаком с мечом, чтобы легко предсказать, что его противник собирается с ним сделать. досягаемости меча и под каким углом этот меч будет лететь. В тот момент, когда я увидел, что его противник только что нес этот огромный двуручный меч, я уже знаю результат этого матча».

— Хм… — Джек взглянул на Джинни. «Это будет трудный выбор, — подумал он.

«У вас или у моего деда хорошие отношения с ним? Достаточно хорошие, чтобы попросить об услуге?» — спросил Джек.

«Мы не можем назвать его другом, но мы и не противники. Скажем так, мы соперники в боевых искусствах, которые использовали друг друга, чтобы подняться на более высокий уровень. Какой пользы вы хотите от него? чтобы научить тебя искусству фехтования? Он не делал одолжений.

— Тогда неважно, — пробормотал Джек. Полагаю, было бы далеко, если бы он попросил Артура лишиться своего приза, если бы он выиграл.

«В любом случае, какова ваша стратегия, чтобы справиться со своим следующим матчем, командой людей?» — спросил Джек у старого карлика.

— Наша стратегия… — Джет резко остановился, затем повернулся к Джеку и оттолкнул его, — убирайся к черту отсюда! Ты думаешь, что сможешь обмануть меня таким образом? о том старом хозяине».

«Я действительно заинтересован в нем», — пожал плечами Джек, встал и вернулся на свое место рядом с Пэйтоуин.

Артур и Шарпедж покинули арену, а Паллас звал следующих участников сойти, а слова в небе трансформировались.

*

Секция воина Матч 3

Хвастун, 46-й уровень Берсеркер (эфирный) против Сувин, 46-й уровень Blade Dancer (орк)

*

«Дерьмо!» — произнес Джек, увидев слова. «Глядя на их псевдонимы, они практически созданы друг для друга».

Хвастун был бесплотным мужчиной, а Сувин была женщиной-орком.

Хвастун начал говорить, как только он стоял на арене: «Мне нравится твое имя. Каким бы ни был результат нашего матча, как насчет того, чтобы провести некоторое время вместе после этого?»

«Я подумаю об этом, как только оставлю тебя», — ответил Сувин.

«Хорошо, это свидание!» Хвастливо произнес.

«Черт, они даже начали ухаживать друг за другом», — фейспалмил Джек.

Хвастливый размахивал своим большим двуручным топором, а Сувин приготовила два меча. Паллас дал команду начинать. Два противника бросились друг на друга.

Удивительно, но никто из двоих не использовал никаких навыков. Их оружие начало сталкиваться. Эти двое ходили взад и вперед, пока сражались. Эти двое были достойными мастерами боевых искусств. Не слишком эксперт, но все же достаточно хорошо.

«Ты неплох», — сказал Сувин посреди боя.

«Ты тоже, я впечатлен. Нам действительно нужно потусоваться после этого», — ответил Хвастун.

Мало-помалу их обмен мнениями стал выглядеть срежиссированным. Были моменты, когда удар должен был попасть, но удар отклонялся. Как будто эти двое намеренно продлили бой. Зрителям казалось, что они смотрят танец, а не бой насмерть.

«Во что, черт возьми, превращается этот матч?» — прокомментировал Джек.

«Эм, им лучше прекратить это поскорее», — сказала Пэйтоуин. Он смотрел на Палладу, лицо божественного чемпиона было хмурым. «У них обоих будут проблемы, если нет».

Терпения Палласа хватило ненадолго. Он топнул ногой по полу, треснув пол и создав дрожь. — Какого черта вы вдвоем делаете?! Его голос гремел.

Эти двое были ошеломлены возмущением Паллады. Сурвин сорвался первым и нанес низкий удар по ногам Хвастуна. Хвастун потерял равновесие, когда Сувин активировал Фантомный клинок перед выполнением Пента-слэша.

Навык с высоким уроном по одной цели в сочетании с Фантомным клинком, который удвоил скорость попадания, унес жизнь Хвастуна, когда он все еще не был уверен, что произошло.

Матч закончился, и Хвастун ожил. Эфирный повернулся к Сувину и сказал: «Это закулисно… но мне это нравится!»

— Все еще хочешь потусить? — спросил Сувин.

— Боюсь, ты никогда не спрашиваешь, — ответил Хвастун.

Вместо того, чтобы вернуться на свои места, они ушли в другую часть сада. Зрители смотрели на уходящих двоих, не зная, как относиться к этой сцене.