Это было обычное новостное шоу, с облегчением подумал Джек.

Он снова оглядел комнату. Это место навеяло воспоминания. Первоначально это был дом его родителей. Его родители погибли в автокатастрофе, когда он был еще младенцем. С тех пор он жил с дедушкой. Сначала они не жили в этом доме. Его дедушка владел школой боевых искусств. Это была небольшая школа, но все, кто там обучался, были одними из лучших. В конце концов, его дедушка был всемирно известным гроссмейстером боевых искусств.

Его дедушке нравилось преподавать боевые искусства, он подстрекал Джека к этому с самого детства. Джек, с другой стороны, не проявлял особого интереса, так как отчасти делал это как обычное хобби, а отчасти просто в честь своего дедушки.

Однако ему нравилось наблюдать за тренировками учеников своего дедушки. Время, проведенное им в учебной школе деда, также было наполнено нежностью, пока один инцидент не унес жизнь самого талантливого ученика его деда. Этот студент только что выиграл национальный чемпионат и собирался отправиться на чемпионат мира, но его убили. В новостях говорилось, что это был инцидент с участием гангстеров преступного мира, но его дедушка никогда не верил в это. Он знал, что этот его гордый ученик никогда не будет заниматься подобной ерундой.

После этого случая его дедушка потерял интерес к преподаванию и закрыл свою школу. Он и Джек вернулись, чтобы остаться в пригородном доме его покойных родителей. Вот этот.

Последнее, что он помнил, это то, что его дед все еще оставался в этом доме, наслаждаясь покоем пригорода в старости. Он задавался вопросом, был ли этот старикашка все еще здесь.

«Привет привет привет…»

Пока он размышлял о дедушке, снова послышалось хихиканье жуткой женщины. Он повернулся и увидел женщину на экране телевизора.

«Святой милостивый государь! Эта сучка действительно появляется на телевидении!

Джек потерялся в переулке воспоминаний, полностью позабыв о том, что привело его сюда. Это нервирующее кудахтанье вернуло его к реальности.

Намереваясь сдержать свое слово, Джек бросился на телевизор. Он увидел, что женщина собиралась коснуться экрана изнутри. Он должен был сделать это до того, как выйдет чертова штука! Он не был уверен, хватит ли ему смелости ударить его, если он выскочит.

«Да пошел ты!!» — завопил Джек, когда его боевой посох яростно врезался в телевизор. Его страх и тревога заставляли его совсем не сдерживаться в своем замахе. Плоский и легкий телевизор практически попал в хоум-ран, когда его швыряло из одного конца комнаты в другой, ударяясь и отскакивая от стены в процессе.

Джек не закончил, он погнался за телевизором, который теперь лежал на полу. Он поднял боевой посох в воздух, а затем безоговорочно опустил его. Раздался сильный грохот, когда посох сломал телевизор. Джек продолжал бить снова и снова. Все время крича: «Посмотрим, как ты выберешься! Посмотрим, как ты выберешься!»

Только когда телевизор превратился в множество неузнаваемых кусков на земле, он остановился. Он задыхался, когда использовал боевой посох, чтобы помочь себе встать.

Пока он тяжело дышал, его взгляд уловил что-то в проеме, который соединял эту гостиную с кухней. Из-за стены выглядывала голова. Это была женщина с волосами, все еще закрывающими лицо.

Джек застыл от увиденного, он даже забыл дышать.

Выглядывающая голова снова исчезла в стене.

Потом только легкие Джека вернулись, чтобы всасывать воздух. Но прежде, чем он мог что-то сделать из этой сцены только что. Из этого отверстия вдруг высунулась очень длинная обнаженная нога. Вскоре обладательница ноги показала себя во всем своем великолепии. Он присел на корточки и наклонил голову, чтобы пролезть в отверстие. Голова все еще была женщиной с длинными волосами, закрывающими лицо. Тело, однако, представляло собой деформированную гротескную форму, состоящую из большого живота и четырех очень длинных конечностей. Все тело было обнажено с потрескавшейся кожей.

«Почему ты не хочешь играть со мной…? Почему ты не играешь со мной…?!» Чудовищное существо закричало, приближаясь. Каждый шаг его длинных ног производил громкий топот, отчего пол трещал.

Джек повернулся и побежал без колебаний. Это было не то, с чем он мог бороться простым боевым посохом. Он побежал вверх по лестнице на второй этаж. На полпути он бессознательно думал о прошлом, когда он издевался над этими жертвами в фильмах ужасов. О том, как, когда их преследовали убийцы, семь из десяти всегда бежали наверх, а должны были выбежать через парадную дверь. Но в его защиту скажу, что входная дверь была там, откуда он пришел, так что это не было его первым выбором, когда он бежал.

Поднявшись наверх, он продолжал бежать по коридору. Его боевой посох был где-то посредине лестницы. Это мешало ему бежать по узкой лестнице, поэтому он отпустил ее. Он мог слышать звук тяжелых шагов существа, когда оно поднималось по лестнице.

Джек пытался открыть каждую дверь, с которой сталкивался.

Заблокировано!

Заблокировано!

Заблокировано!

«Какого х*я! Помню, двери в этом доме никогда не были заперты! Почему они все заперты сейчас?

Четвертая дверь, которую он пытался открыть, в которой спал его дед, к счастью, не была заперта. Он уже видел, как нога существа завернула за угол, когда ворвался в комнату деда и поспешно закрыл и запер дверь.

«Сколько раз я уже делал это? Все, что я сделал, это побежал, открыл дверь, закрыл дверь. Это становится очень раздражающим». Пока он ворчал про себя, он услышал знакомый голос сзади: «Афеи?»

Джек оглянулся и увидел дедушку, стоящего к нему спиной. Он неосознанно приблизился. «Дедушка! Я так за тебя беспокоюсь. Здесь действительно что-то не так. Ты…»

Его слова резко оборвались, когда голова деда повернулась к нему. Проблема была в том, что только голова повернулась. Его спина по-прежнему была обращена к нему, а голова повернута к нему на сто восемьдесят градусов. Лицо его дедушки было полно неестественных морщин, а два его глаза отсутствовали. Вместо двух глаз были две большие пустые глазницы с тьмой внутри, которая, казалось, всасывала в себя все что угодно.

Любой был бы напуган до усрачки ужасом этого зрелища. Однако вместо ужаса внутри Джека закипала глубокая ярость. Его рука сжалась в кулак, когда она выстрелила. Этот кулак ярости врезался в голову мерзости перед ним и отбросил ее назад.

«Да пошел ты! Думаешь, ты страшный? Мой дедушка намного страшнее тебя. Как ты смеешь выдавать себя за него!»

Ему надоели эти постоянные страхи и сюрпризы. Он рванулся вперед и нанес удар с разворота в мерзость.

Его удар был остановлен крепким сжатием руки фальшивого дедушки. Мутировавшая голова деда повернулась в нормальное положение. Его рот начал говорить: «Хорошо, малыш. Хватит».

Джек ничего не слышал, он уже был в воздухе, когда его схватили за одну ногу. Он развернулся в воздухе и нанес еще один удар вниз, прицелившись в голову фальшивого дедушки.

— Эй, я сказал, хватит! — крикнул фальшивый дедушка. Ударная волна остановила второй удар Джека по дорожке, прежде чем отбросить его назад. Джек врезался в дверь, прежде чем отскочить назад и приземлиться на все четыре.

«Черт, малыш. Ты очень энергичный», — сказал фальшивый дедушка, массируя подбородок, который был целью удара Джека.

Джек быстро встал и принял боевую позу.

«Эй, ты все еще хочешь продолжить? Я уже сказал достаточно. Ты прошел тест», — сказал фальшивый дедушка.

«Тест?» Джек был в замешательстве. «Что ты имеешь в виду?»

Пока он говорил, Джек кое-что понял. Он посмотрел на себя и увидел, что он в полном бронированном костюме. Это были те, которые он последний раз носил во сне перед тем, как проснуться.

«Этот…»

Затем он услышал голос уведомления: «Поздравляем, вы прошли Испытание Мужества».

Он получил щедрую сумму очков опыта. Этот опыт подтолкнул его класс мага выше 30-го уровня. Теперь и его класс воина, и класс мага были готовы стать элитными классами.

— Это не сон? — рассеянно спросил Джек. Он все еще с трудом усваивал все это. Он вызвал свое окно статуса и посмотрел на статистику.

— Это действительно не сон? Странное облегчение охватило его. Ощущение потери чего-то важного, а затем его открытия заново.

«Поздравляю, молодой человек». Джек посмотрел вперед, на источник голоса. Гротескное лицо двойника его дедушки было очень близко к нему.

«Святая мать…!» Джек достал свой Storm Breaker и собирался снова атаковать.

«Эй! Эй! Ты уже можешь успокоиться? Испытание окончено!» — произнес фальшивый дедушка.

«Тогда перестань пугать меня этим чертовым лицом! Ты не можешь его изменить? Только не говори мне, что твое настоящее лицо — мутировавшая версия моего дедушки?!» Джек выстрелил в ответ