Джек был ошеломлен криком. Черт? Он думал.

«Хе-хе, кажется, ты заслужил их лояльность», — сказал ему капитан Салем, стоявший рядом с ним.

Джек снова посмотрел на лица солдат. Хотя все это время они всегда выполняли его команды, все это было благодаря их самообладанию и воинской дисциплине. Теперь он чувствовал их рвение. Хотя им не удалось убить Мрачного песчаного дракона из-за его добычи, возможно, его нападение все же принесло ему пользу.

«Хорошо, идем дальше!» Джек дал команду.

«Сэр, да сэр!» Солдаты ответили.

— Кстати, все заклинания с семью рунами такие массивные и мощные? Одно только это заклинание уже почти принесет нам победу над этим ужасающим драконом, — мысленно спросил Джек Пениэля, когда они возобновили свое путешествие.

«Нет, то заклинание, которое произнес герцог, не было обычным заклинанием. Оно было классифицировано как мегазаклинание», — ответил Пениэль.

«Мега заклинание? Какая разница?’

«Вы можете определить такие заклинания по размеру и сложности его рун. Даже для одного калибра Герцога ему все еще требуется несколько минут, чтобы произнести заклинание. Это показывает, насколько особенным является заклинание».

Это правда, подумал Джек. Герцог с легкостью мог одновременно произнести два заклинания с пятью рунами, но когда дело дошло до этого мега-заклинания, он не торопился.

«Мега-заклинания появлялись только для заклинаний с пятью рунами или выше», — продолжила свое объяснение Пениэль. «Но эти мега-заклинания действительно редки. Даже у фракций было очень мало таких заклинаний. Чтобы получить их, нужно быть очень высоким в рейтинге и иметь кучу очков. В противном случае вы могли бы только надеяться получить их от пустыне, но шанс найти их ничтожно мал».

«Неважно, я не думаю, что мне много пользы от таких заклинаний, если они так долго сотворяются».

«Есть три способа увеличить скорость произнесения мегазаклинаний. Первый — старомодный способ, вы тренируетесь, пока не привыкнете к нему, но скорость, которую вы можете улучшить, ограничена. намного ниже ваших способностей. Как, например, произнесение мега-заклинания с пятью рунами, когда вы уже умеете читать обычное заклинание из девяти рун.

«Кооператив? Ты имеешь в виду, что несколько магов используют одно и то же заклинание?

«Технически это правильно. Хотя реализация сложнее, чем просто произнесение одного и того же заклинания. Они должны стоять в строю, и один заклинатель должен обращаться хотя бы с одной руной. Одна и та же руна не может быть сформирована разными заклинателями. скорость формирования рун не может слишком сильно отличаться друг от друга. Тем не менее, этот третий метод легче сказать, чем сделать. Его труднее всего достичь среди трех».

‘Как так?’

«Потому что вы можете себе представить, какое счастье найти одну и ту же книгу по технике мега-заклинаний несколько раз, чтобы позволить нескольким людям изучить ее?»

‘Ой…’

«Точно. Не беспокойся об этом. Это все еще выше твоих возможностей. Ты даже не научился формировать это жалкое пробное заклинание из пяти рун от Януса, думать о мегазаклинании смешно».

— Спасибо за ваш оптимизм, — саркастически сказал Джек.

Ритм экспедиции снова вернулся к обычному безсобытийному, но нескучному путешествию. Накопление очков опыта продолжалось по мере того, как авангардные войска выполняли свои функции, с гораздо большей эффективностью, поскольку на этот раз солдаты были более восторженными.

Они победили еще двух монстров из списка Джека, Исчезающего Лемура и Восьминогого Кобылу.

Исчезающий лемур, как следует из названия, мог становиться невидимым. Но в отличие от невидимого гигантского слизняка, эти лемуры были чертовски шумными, что как бы подавляло их собственные особые способности. По их звукам можно было определить их положение. Как только в них попадут, их плащ-невидимка перестанет работать. Им нужно было выйти из боя, прежде чем они снова смогут стать невидимыми.

Хотя их голоса выдавали их позиции, их было великое множество. Когда масса этих лемуров становилась невидимой, а их звуки исходили со всех сторон, это все равно было очень пугающим опытом. Хорошо, что солдаты не пострадали. Те, у кого были щиты, образовали сплошную линию стены в направлении шума, в то время как маги и лучники обстреляли пространство впереди. Как только лемуры снова стали видны, отряды ближнего боя налетели и прикончили их.

Восьминогие кобылы доставляли больше хлопот. Их дополнительные ноги были не только для галочки. Они обладали самой высокой скоростью, которую Джек видел у обычных монстров, почти такой же скоростью, с которой Джек сражался с Ледяным Троллем-Стражем. Их схема атаки заключалась в том, чтобы бегать вокруг своих противников, пока они не увидели возможность, затем они врывались и наносили удары, используя свои четыре передние ноги. Они также могли иногда проводить небольшие электрические атаки. Эти атаки наносили небольшой урон, но парализовали цели, что делало их уязвимыми для блиц-атак.

Войска авангарда сначала были в невыгодном положении, сражаясь с этими монстрами, но затем Джон приказал своему левому авангардному отряду собраться в круг со щитами на внешнем слое, образуя черепаший панцирь. Это оставило бы войска без слабых мест, которые могли бы использовать кобылы.

Когда кобылы теряли терпение и решали продолжать свои блиц-атаки, Маги, которые в безопасности прятались за спинами отрядов со щитами, использовали Магическую вязь, чтобы удерживать их на месте. Магическое связывание было продвинутым заклинанием, поэтому им владело большинство солдат-магов. Как только кобылы лишились подвижности, от них стало легко избавиться.

Джек и Джинни вскоре скопировали его метод обращения с кобылами.

Хотя путешествие можно было назвать гладким, у Джека все время было обеспокоенное выражение лица. Причина была в большой темно-красной точке на его радаре. Это был тот Мрачный Песчаный Дрейк, он преследовал их.

Сначала Джек подумал, что это из-за того, что они все еще находились на его территории. Но прошло уже два дня, они уже были на некотором расстоянии от того места, где сражались с селезнем. Тем не менее, это все еще упрямо оставалось с ними. Однако он не атаковал, а держался на безопасном расстоянии. Джек не мог отделаться от мысли, что чудовище могло затаить на них злобу.

«Еще один монстр с эмоциями», — подумал Джек. Только эмоции могут управлять таким поведением. Обычные монстры оставили бы их в покое после того, как их отбили.

Джек сообщил об этом герцогу. Герцог сказал ему просто оставить все как есть, если только он не решит атаковать. Даже если бы они погнались за ним, он легко мог снова сбежать, как в прошлый раз. Они не могли тратить свое время на это. Герцог считает, что через некоторое время он потеряет к ним интерес.

По оценкам герцога, к завтрашнему дню они должны прибыть в приграничный город Тесвал для пополнения запасов. Он полагал, что к тому времени селезень перестанет преследовать их. Высокоуровневые монстры, такие как дракон, обычно избегали больших и малых городов.

Джек не был так оптимистичен, но поскольку его сила была ограничена, он мог просто следовать за ним.

Той ночью, когда все разошлись по своим палаткам для отдыха, Джек остался снаружи, занимаясь своим обычным обучением формированию заклинаний. Теперь он мог лучше сосредоточиться на формировании трех рун одновременно, хотя скорость все еще была низкой.

«Была почти полночь. Почему ты так поздно ложишься спать?» — спросил его Пениэль.

— Не могу уснуть, — ответил Джек.

— Ты все еще беспокоишься о драконе? — спросил его Пениэль, когда почувствовал его беспокойство.

— Ну, это и еще кое-что.

«Еще одна вещь? Какая еще вещь?»

«…Этот мой цепной квест».

«Что насчет этого?»

«Помните, когда я впервые получил квест, мы оба думали, что нам понадобится много времени, чтобы справиться с этим квестом? Что-то вроде двух лет? Но эй, фрагменты были объединены, и мы направляемся к месту назначения, которое может быть концом квеста. С тех пор прошло чуть больше месяца. Я лишь на несколько уровней сильнее, чем тогда. Как мне выполнить этот чертов квест SSS?

«Хм… Это правда. Твоя перспектива безрадостна».

— Как обычно, спасибо за доверие, — безнадежно ответил Джек.

«Да ладно, ты не обязан выполнять этот квест в одиночку. Просто оставайся с герцогом и не делай ничего безрассудного, и все будет в порядке. Тебе не нужно заставлять себя выполнять его. у тебя будет еще один шанс после того, как ты станешь сильнее, — попытался успокоить его Пениэль.

‘Возможно. Или, возможно, этот квест дает только один шанс на завершение. Если вы не завершите его во время этой экспедиции, это может означать его провал.

«Теперь кто пессимистично?»

— Эх, ты прав. Если я ничего не могу с этим поделать, мне не следует слишком беспокоиться об этом. Я просто сделаю все, что в моих силах, — сказал Джек, собравшись с мыслями.

«Вот это больше похоже на то, — сказал Пениэль. «Более того…»

«Хм? Что у тебя на уме.»

«Честно говоря, я думаю, что в вашем цепном квесте есть что-то необычное».