«Почему? Я думаю, что наша армия без проблем позаботится об этом», — запротестовал Джек.

«Мы можем, но борьба с этим поселением монстров отнимет у нас много времени. Мы не сможем покончить с ними быстро. Не говоря уже о том, что при встрече с такой большой силой монстров будут жертвы».

«Потери в бою естественны. Мы должны уничтожить это поселение монстров, иначе они станут проблемой для проходящих мимо торговцев или авантюристов», — пытался убедить Джек. Он не хотел упускать эту возможность, пока рядом с ним была мощь армии.

«В нормальных условиях, да, мы должны победить их, но у нас другая миссия. Мы должны поторопиться, мы не можем позволить себе быть связанными этим. Мы разберемся с этим на обратном пути после того, как закончим нашу миссию. … Я уверен, что герцог тоже согласится.

Джек не мог спорить с этим, он знал, что герцог также уделит первостепенное внимание ускорению путешествия, а не тратит время на борьбу с этим поселением монстров. Поскольку он не мог убедить армию вступить в бой с этим поселением, он мог только отметить координаты поселения на своей карте. Он вернется в другой раз, чтобы разобраться с ним, если он все еще стоял в то время.

Капитан Салем сообщил основной армии о существовании поселения монстров. Герцог, как и ожидалось, решил немного отклониться от курса, чтобы избежать поселения.

После этого их путешествие прошло без происшествий. Однако это не означало, что их путешествие было скучным, они встретили различных монстров, которые открыли им глаза на опасность дикой природы.

Были большие слизни, которые могли становиться невидимыми, к тому времени, как солдаты узнали об этом, эти слизни уже прикреплялись к телам солдат, высасывая их HP. Эти монстры также накладывали статус паралича на своих жертв. Если бы жертва была одна, то эти монстры оказались бы очень проблематичными. К счастью, солдат было много, и те, кто видел, как на их товарищей напал этот слизняк, немедленно оказали помощь. Хорошо, что этих слизняков было легко убить, это была простая гонка на время, смогут ли они убить слизняка достаточно быстро, прежде чем здоровье жертвы будет высосано насухо.

Была также Летучая Мышь Тени, которая была в охотничьем списке Джека. Эти летучие мыши нападали ночью, когда армия отдыхала. Они атаковали на расстоянии, используя звуковые волны, но самой проблемой в них было то, что их было очень трудно увидеть в темноте. Их тела постоянно были покрыты черным туманом и сливались с тьмой. К счастью, магические отряды армии обладали заклинанием Иллюминации. Простое заклинание, единственная функция которого заключалась в том, чтобы освещать темноту, оказалось очень полезным в таких обстоятельствах. Джек, которому тоже помогало это заклинание, сотворив его в нужном месте.

У Боулера также было эксклюзивное заклинание, которое он получил как член Церкви Созидания, и которое было очень эффективным против этих летучих мышей. Заклинание называлось «Яркое сияние». Он создавал интенсивный свет, который не только рассеял туман, покрывающий летучих мышей, но и заставил их ослепнуть. И поскольку летучие мыши были отнесены к категории существ тьмы, заклинание также нанесло им некоторый урон.

К сожалению, Боулер не предупредил их, прежде чем использовать это заклинание. В результате ослепли не только теневые летучие мыши. Все остальные поблизости, игроки и солдаты NPC, также были ослеплены этим заклинанием. К счастью, ослепляющий эффект длился дольше для существ тьмы, так что остальные выздоравливали раньше, чем летучие мыши.

После того, как битва закончилась, все долго говорили с Боулером о том, как он применил заклинание.

Были также странные и опасные среды. Однажды они попали в огромную долину, одна из сторон которой была усеяна плавающими гигантскими корнями. Капитан Салем предупредил Джека и остальных, чтобы они не углублялись в эти корни. Пениэль дал такое же предупреждение. Как здорово любопытное существо, Джек должен был спросить, почему?

Вместо ответа Пениэль перенаправил внимание Джека на существо, похожее на быка вдалеке, за которым гнался монстр, похожий на льва. Быкоподобное существо было вынуждено бежать в область под гигантскими корнями. С другой стороны, похожее на льва чудовище остановилось, не успев уйти в тень корней. Он не осмелился сделать еще один шаг внутрь. Джек вскоре понял, почему. Гигантский пень упал с плавающих корней наверху и раздавил бедное быкоподобное существо внизу.

Джек вздрогнул, увидев происходящее. Обрубок снова медленно поднялся, оставив остатки существа, которые были не более чем мясным паштетом.

Это было без происшествий в том смысле, что те события и монстры не представляли угрозы для армии. Во время этого без происшествий, но не скучного путешествия передовые отряды продолжали кропотливо собирать очки опыта для игроков.

В первый день второй недели их путешествия наконец произошло знаменательное событие.

Джеку было интересно, что произойдет, если они встретят существо, подобное Земному Бегемоту. Он сомневался, что численность даст преимущество против такого колоссального монстра. Возможно, армии придется отступить и пойти другим путем, как они сделали с поселением монстров.

А потом появилось подобное существование, он увидел его на своем радаре. Большая и темно-красная точка. Хуже всего было то, что точка была не такой медленной, как Бегемот, она двигалась довольно быстро и направлялась к ним.

Не рискуя, он немедленно отправил сообщение Джону и Джинни: «Отступление! Отступление! Назад к основной армии!»

Джон и Джинни прислали смущенный ответ: «Почему? Что не так?»

«Просто сделай это, черт возьми! Нет времени объяснять!»

Затем он отдал приказ центральному крылу немедленно отступить. Капитан Салем был так же озадачен, но не стал подвергать сомнению команду Джека. Он помог организовать организованное отступление.

Джон и Джинни увидели, как центральное крыло отъехало назад, и поняли, что Джек не шутит. Левое и правое крыло последовали его примеру и повернули назад.

Вскоре в поле зрения уже показалась главная армия. Однако сердце Джека упало, когда он увидел, как близко красная точка. Он оглянулся и увидел монстра. Это было огромное рептильное существо.

«Дракон?» — воскликнул Джек. Монстр был похож на классического дракона. У него была голова рептилии с четырьмя большими ногами и длинным хвостом, за исключением того, что у него не было крыльев, как у классического дракона. Его тело было покрыто малиновой желтоватой чешуей. На затылке были шипы, простирающиеся по всей спине. Он бежал на всех четырех ногах к ним.

Его крик заставил капитана Салема тоже оглянуться.

«Это не дракон, это селезень!» Капитан Салем сообщил, затем сказал: «Нет времени, мы не доберемся до основной армии, пока не прибудет этот дракон. Боевой порядок!»

Солдаты не колебались. Они последовали команде и быстро построились. Левое и правое крылья шли прямо рядом с ними, когда они начали отступать, поэтому теперь все три крыла объединились в одну армию, готовую противостоять дракону.

Игроки стояли за армией. Они с трепетом смотрели на приближающегося селезня. Чудовище выглядело еще больше теперь, когда оно приближалось.

«Дерьмо! Как мы собираемся с этим бороться?» Боулер высказался. — Как насчет того, чтобы отступить дальше? Здесь мы все равно ничего не сможем сделать.

Мужчина взглянул на него: «Временами я терплю твою трусость, но не сейчас!»

«Мне неприятно с ним соглашаться, но я думаю, что он прав… на этот раз», — высказал свое мнение Джон.

«Достаньте оружие!» — крикнул Джек, он проигнорировал эти разговоры об отступлении. Армия стояла на своем, как он мог оставить их позади.

Селезень издал оглушительный рев, приближаясь. Это было достаточно близко, чтобы Джек мог воспользоваться Инспектом.

Мрачный песчаный дракон (редкий элитный монстр, драконий), уровень 55

HP: 630.000

Ладно, с ними точно покончено, Джек сделал последнюю мысль.

Когда Мрачный Песчаный Дрейк собирался врезаться в армию, из воздуха внезапно появился массивный молот, сделанный из света. Он врезался в голову селезня, нанеся тысячи повреждений и остановив его продвижение. Затем молот превратился в большой кулак и ударил по телу селезня. Отталкивая его на большое расстояние.

Поскольку все были поражены тем, что только что произошло, они увидели человеческую фигуру, плывущую над ними к селезню.

— Это… это герцог! — воскликнул Боулер.

«Он может летать?» — сказал Человек.

Герцог остановился в воздухе, глядя вниз на Мрачного песчаного дракона. Сам селезень посмотрел на него с презрением. Атака только что застала его врасплох, но существенных повреждений он не понес. Он громко взревел, словно бросая вызов герцогу.